نحلة كارين — الفصل الحادي عشر
وصلتني رسالة إلكترونية من تسوكيهي تطلب فيها المساعدة.
«فهمت… هذا منطقي».
أي أن كارين وقعت في ورطة.
ظننت حينها أنها عرفت ذلك عندما أيقظتني، فلم أعر الأمر اهتمامًا. لكن لم يكن الأمر كذلك؛ فقد كانت تعرف مسبقًا أن لدى هانيكاوا موعدًا، وبالتالي أن درسي الخصوصي معها لن يُعقد.
قررت العودة إلى المنزل على عجل. وبالمناسبة، حين سألت سينجوغاهارا عمّا فعلته بالدراجة التي كنت أركبها، أخبرتني أنها وجدت مكانًا مناسبًا لرمي القمامة، فتركتها هناك.
قالت هانيكاوا، بعد أن أصدر السرير صريرًا خافتًا حين تحركت قليلًا:
أيّ عبث هذا؟
«لا داعي لأن تحرج نفسك. أنا أيضًا أناديهما كارين تشان وتسوكيهي تشان».
أترى أن ثنائي فالهالا يمتهن التخلص من دراجتي؟
أوقفتني بكلماتها.
استدرجت منها موقع مكبّ القمامة، واضطررت إلى المرور به قبل العودة إلى المنزل. كان ذلك التفافًا طويلًا إلى حدٍّ بعيد، لكنه، على أي حال، ظل أسرع من العودة راكضًا.
ومن الطبيعي أن تعرف.
وبالطبع، لم أنسَ إيصال سينجوغاهارا إلى منزلها أيضًا.
«هل يمكنك أن تأتي إلى غرفتي قليلًا؟»
فحتى لو كنا على خلاف، فإنها تظل حبيبتي.
حقًا…
كان الوقت منتصف الليل.
«…لا أحب أن تتحدث عن الأمر وكأنني أنا السبب».
بل كان الوقت لا يزال أبعد ما يكون عن الفجر.
ومن الطبيعي أن تكون هانيكاوا رئيسة لجنة صفنا، أما أنا فنائبها. وقد عينتني في هذا المنصب رغمًا عني.
في النهار، كنت مضطرًا إلى إخراج دراجتي من المنزل من دون أن تكتشف تسوكيهي أمري، أما الآن، فقد صار عليّ أن أتسلل إلى المنزل من دون أن يكتشفني والداي… حسنًا، ربما كان هذا الاحتياط زائدًا عن الحاجة، فوالداي يتبعان أسلوبًا متساهلًا في تربيتي، على الأقل فيما يتعلق بي.
أوقفتني بكلماتها.
لكن التسلل على أي حال أمر مهم.
كنت أرغب في التعليق على ذلك منذ البداية، لكنني لم أجد الفرصة المناسبة.
ينبغي للمرء أن يُظهر ندمه على ما يشعر في قرارة نفسه بأنه خطأ، من خلال تصرفاته… لا، لحظة، هذا أمر تافه للغاية.
أليس كذلك؟
على أي حال، فتحت الباب الأمامي بهدوء، وسرت في الممر متسللًا، وصعدت الدرج بخفة، ثم دخلت غرفة أختيَّ في صمت.
بعد هذه المقدمة، قالت تسوكيهي:
كانت كارين وتسوكيهي تتشاركان الغرفة نفسها.
كانت كارين قد بدّلت ملابسها الرياضية التي ترتديها خارج المنزل بأخرى رياضية مخصصة للبيت. أهي ملابس رياضية في الحالتين؟ ما أنتِ؟ بقرة؟ ألا يجدر بك أن تذهبي وتصادقي هاتشيكوجي؟ لم أكن لأستبعد ذلك، لكنني ظللت أوجّه إليها هذه الملاحظة منذ سنوات، ولم يعد هناك ما هو أقدم منها أو أكثر استهلاكًا، لذا ابتلعت تعليقي.
«أنا على حق».
استجابةً لكلمات هانيكاوا، استدرت نحو كارين، ثم انحنيت برأسي اعتذارًا.
كانت تلك أول عبارة نطقت بها كارين أراراغي.
لقد كشفت أمري!
جلست في السرير السفلي من السرير ذي الطابقين، متربعةً على الأرض، وقد بدت عليها أمارات الاستياء؛ زمّت شفتيها ونفخت خديها، واتخذت هيئة من عوقبت للتو على جريمة لا علم لها بها، وكأنها تقول ذلك بوضوح تام.
إنها بالنسبة إليّ أشبه بأم ثانية.
كان وجهها محمرًا قليلًا.
«أراراغي كن، أتذكر حين ضربني أبي؟ لقد غضبتَ بشدة من أجلي، أليس كذلك؟ فلماذا تحاول الآن ضرب كارين تشان؟»
بل بدت مستاءة فعلًا.
«…ما بك؟ كفّ عن التحديق بي».
«لم أفعل أي شيء يستحق أن يغضب أخي الكبير بسببه. يبدو أن تسوكيهي تشان قالت شيئًا ما كان ينبغي لها قوله، لكن هذا لا علاقة له بك، يا أخي، لذا دع الأمر وشأنه».
نظرت أختاي إلى هانيكاوا بعينين تلمعان إعجابًا.
«…»
«هذا صحيح. كنت أعمل بصورة منفصلة عنهما، ولم أُستدعَ إلى موقع الحادث إلا لاحقًا، لذا لم أقابل ذلك «الجاني» بنفسي… لو أنني تمكنت من اللحاق بكارين تشان قبل أن تذهب لمواجهته، لربما استطعت مساعدتها».
يا لها من أخوّة رائعة.
ردّت عليّ بامتعاض.
حتى سينجوغاهارا كانت ستشكرني على الأقل لو كانت في هذا الموقف.
«لا بأس. هيا بنا».
هل لديكما أدنى فكرة عن حجم الخطر الذي اضطررت إلى الإفلات منه كي أعود إلى المنزل الآن، يا ذات ذيل الحصان؟
«هانيكاوا سان…»
كانت كارين قد بدّلت ملابسها الرياضية التي ترتديها خارج المنزل بأخرى رياضية مخصصة للبيت. أهي ملابس رياضية في الحالتين؟ ما أنتِ؟ بقرة؟ ألا يجدر بك أن تذهبي وتصادقي هاتشيكوجي؟ لم أكن لأستبعد ذلك، لكنني ظللت أوجّه إليها هذه الملاحظة منذ سنوات، ولم يعد هناك ما هو أقدم منها أو أكثر استهلاكًا، لذا ابتلعت تعليقي.
فمن هنا يبدأ السؤال الذي أريد طرحه حقًا.
«كارين تشان…»
جلست في السرير السفلي من السرير ذي الطابقين، متربعةً على الأرض، وقد بدت عليها أمارات الاستياء؛ زمّت شفتيها ونفخت خديها، واتخذت هيئة من عوقبت للتو على جريمة لا علم لها بها، وكأنها تقول ذلك بوضوح تام.
قالت تسوكيهي بصوت ينم عن القلق.
بدت وكأنها لا تعرف ما الذي ينبغي لها فعله بيديها، ومع ذلك كان في ملامحها شيء من الاستمتاع.
أما هي، فبدت منكمشةً وخجلة، على الأقل من مظهرها. حسنًا، لا بد أن كارين وبّختها بسبب استنجادها بي. صحيح أن كارين وتسوكيهي نادرًا ما تتصادمان، لكن حين تختلفان في وجهات النظر، ولو في حالات نادرة جدًا، تكون تسوكيهي الأصغر سنًا هي الطرف الأضعف في العادة. ولا سبيل إلى تغيير هذا الترتيب القائم على الأقدمية. وإذا أردنا التعمق في الأمر، فلن يكون هناك ما يفصل بين المقاتلة والمخططة أصلًا.
«…فاير…»
على أي حال، لنترك هذا جانبًا.
تقدمت تسوكيهي بجسدها ووقفت بيني وبين هانيكاوا.
«حسنًا، أخبراني بما حدث. ما الذي جرى منذ افترقنا ظهرًا؟ ألم يكن من المفترض أن أسمع منكِ إحدى مآثرك البطولية؟»
«أراراغي كن، أتذكر حين ضربني أبي؟ لقد غضبتَ بشدة من أجلي، أليس كذلك؟ فلماذا تحاول الآن ضرب كارين تشان؟»
حتى بعد قراءة نص رسالة تسوكيهي، لم أستطع تكوين صورة واضحة عمّا حدث. لم أكن أعرف شيئًا سوى أن كارين وقعت في مشكلة.
سأستمع إلى الثلاث جميعًا، لكنني سأبدأ بهانيكاوا.
وبحسب ما أراه الآن، فهي لم تُصب بأذى.
فهي وحدها…
لكن في حالة هاتين الاثنتين، لا يكفي ذلك للاطمئنان.
«…!»
حثثتها على الكلام، فتجاهلتني كارين.
«بِه!»
آه، يا لغيظي.
«…»
«سأكرر كلامي، أيتها الأخت الكبيرة الضخمة. أخبريني بما حدث».
وبالطبع، لم أنسَ إيصال سينجوغاهارا إلى منزلها أيضًا.
«لااا، لن أفعل!»
«بل هي الضحية الوحيدة، على حد علمي».
أخرجت كارين لسانها قائلةً:
«لا تلومي أخي. …أنا المخطئة هذه المرة، ولو صفعني، لكنت رددت له الصفعة كما ينبغي».
«بِه!»
لكن في حالة هاتين الاثنتين، لا يكفي ذلك للاطمئنان.
ولم تنسَ أن تسحب جفنيها السفليين بإصبعي السبابة من كلتا يديها. أهذا تصرف يصدر عن فتاة في الصف الثالث الإعدادي؟!
«…أرجوكِ، ارحميني».
رفعت يدي لأصفعها من شدة الغضب، لكن…
«أنتِ دائمًا على حق. لن أنكر ذلك… لكن كونك على حق لا يعني شيئًا سوى أنك على حق. فأنتِ لا تكونين قوية دائمًا».
«أراراغي كن».
«…ما بك؟ كفّ عن التحديق بي».
جاء الصوت من جانبي، من قرب نافذة الغرفة، حيث كانت فتاة تستند إلى الحائط.
أسحب كلامي السابق. لعل قصّ الشعر قد غيّر شخصيتها بالفعل؟
هانيكاوا.
«…»
هانيكاوا تسوباسا.
وعلى خلاف كانبارو، فأنا أميل إلى ترتيب أغراضي وتنظيمها، لذا لا أجد مشكلة في استقبال ضيف مفاجئ.
كانت هانيكاوا تسوباسا هي من أوقفني.
تنهدت عند سماع كلام هانيكاوا.
أوقفتني بكلماتها.
«لماذا؟»
«أراراغي كن، أتذكر حين ضربني أبي؟ لقد غضبتَ بشدة من أجلي، أليس كذلك؟ فلماذا تحاول الآن ضرب كارين تشان؟»
صرخت دون أن أشعر.
«…»
يا لها من ورطة!
عجزت عن الكلام. تجمدت في مكاني.
«لكن هذا لا يعني أنني أستطيع التهاون في عملي».
«أنا أرى أن العقاب الجسدي قد يكون مقبولًا في بعض الظروف، لذا إن استطاع أراراغي كن أن يشرح سببًا مقنعًا بما يكفي يجعل كارين تشان تتقبل تعرضها للضرب، فلا بأس عندي بالطبع».
تغيير يعادل أن تشرق الشمس من الغرب ابتداءً من اليوم.
«…أنا آسف».
بدت هانيكاوا محرجة حقًا.
«ولماذا تعتذر إليّ أنا؟»
«بالضبط، يا تسوباسا سان».
استجابةً لكلمات هانيكاوا، استدرت نحو كارين، ثم انحنيت برأسي اعتذارًا.
كلمة واحدة لم تسمح بعدها بأي استجواب أو نقاش.
«آسف. تركت انفعالي يسيطر عليّ».
«لا… آسفة، آسفة. لكن يا أراراغي كن، أنت تنادي أختيك بإضافة «تشان» إلى اسميهما، أليس كذلك؟»
بعد سينجوغاهارا، ها أنا ذا أُجبر على الاعتذار من هانيكاوا أيضًا… لا، ليس الأمر متعلقًا بالأقدمية هذه المرة، لكن يبدو أن موازين القوى في هذا الجانب واضحة تمامًا هي الأخرى.
«ملابس النوم ليست ملابس مدنية».
لقد أدهشني أن تكون سينجوغاهارا ضعيفة أمام هانيكاوا إلى هذا الحد.
قلت ذلك.
كنت أعلم أنها لا ترتاح لها، لكنني ظننت أن السبب مجرد اختلاف في الطباع وعدم التوافق بينهما.
«ولماذا تعتذر إليّ أنا؟»
أما أن تتمكن هانيكاوا من جعل سينجوغاهارا تعتذر، رغم أن الأمر يتعلق بشيء لا تراه سينجوغاهارا خطأً منها، ورغم أن الطريقة التي صيغ بها الكلام لم تكن في صالحها… فهذه مشكلة تتجاوز مجرد عدم التوافق بكثير.
الشخص الذي جعل هاتف كارين يرنّ في ذلك الوقت…
هانيكاوا تسوباسا.
سأستمع إلى الثلاث جميعًا، لكنني سأبدأ بهانيكاوا.
زميلتي في الصف.
لقد دعتني سينغوكو إلى الجلوس على سريرها.
الأولى على مستوى دفعتنا في التحصيل الدراسي، بل إنها سبق أن تصدرت امتحانات تجريبية على مستوى البلاد أيضًا. إنها عبقريتها تكاد تكون مثيرة للسخرية.
«أظنك لا تريد سماع ذلك، لكن إن أردنا الدقة، فربما يكون كراهية الذات، لا كراهية من يشبهنا».
سبق لسينجوغاهارا أن وصفتها ذات مرة بأنها «حقيقية»… ثم أضافت أنها «وحش» أيضًا. لا أوافق إطلاقًا على الجزء الثاني، لكنني أوافقها تمامًا على أن هانيكاوا حقيقية.
أيّ عبث هذا؟
فهي وحدها…
كارين، أرجوكِ، اصمتي فحسب.
لا تحمل في داخلها أي شيء زائف.
حتى بعد قراءة نص رسالة تسوكيهي، لم أستطع تكوين صورة واضحة عمّا حدث. لم أكن أعرف شيئًا سوى أن كارين وقعت في مشكلة.
لقد أنقذتني هانيكاوا كثيرًا خلال عطلة الربيع. لا، لست أبالغ حين أقول أنني كنت سأموت لولا وجودها. وحتى لو افترضنا أنني كنت سأظل حيًّا جسديًا، فإنني كنت سأموت نفسيًا بلا شك.
فهي وحدها…
إن وصفها بمجرّد محسنة لي لا يكفي.
«رجل العدالة».
إنها بالنسبة إليّ أشبه بأم ثانية.
انتهزت تسوكيهي الموقف لتطالبني بشيء لم يكن له أي داعٍ.
لم تقتصر مساعدتها على إنقاذي من الموت، بل أظن أنها منحتني فرصة لأولد من جديد.
«…هل تقصدين أن الأمر نوع من كراهية المرء لمن يشبهه؟»
ومن الطبيعي أن تكون هانيكاوا رئيسة لجنة صفنا، أما أنا فنائبها. وقد عينتني في هذا المنصب رغمًا عني.
تخلت عن ضفيرتيها، وخلعت نظاراتها.
وكان مظهرها يجسد تمامًا صورة رئيسة اللجنة المثالية: نظارات، وضفيرتان، وغرة مستقيمة، وهيئة توحي من النظرة الأولى بأنها الطالبة المتفوقة المثالية… أو بالأحرى، كان ذلك حالها حتى مهرجان المدرسة الثقافي.
أأنتِ متأكدة حقًا أنك أختي؟
بعد انتهاء المهرجان، قصّت هانيكاوا شعرها.
حتى سينجوغاهارا كانت ستشكرني على الأقل لو كانت في هذا الموقف.
أصبح يصل إلى كتفيها، وأضافت إلى غرتها خصلات متدرجة.
بل إنها طلبت مني ألا أجلس في أي مكان آخر.
واستبدلت نظاراتها بالعدسات اللاصقة. ورغم أنها لم تعبث بزيها المدرسي، فإنها علّقت بعض الإكسسوارات على حقيبتها المدرسية الرسمية.
باختصار…
قد يتساءل المرء: وما أهمية ذلك كله؟ لكنه تغيير هائل حقًا.
ولا يعني قص الشعر أن مشاعر المرء ستصبح صافية فجأة، لكن ذلك كان، على ما يبدو، خطوةً ضرورية بالنسبة إلى هانيكاوا، نوعًا من الحسم الذي احتاجت إليه كي تطوي تلك الصفحة.
تغيير يعادل أن تشرق الشمس من الغرب ابتداءً من اليوم.
من المعتاد أن تتحدث كارين بنبرة عدائية حتى مع الشخص الذي يدافع عنها، لكن منذ متى بدأت تنادي هانيكاوا بـ«تسوباسا سان»؟
والواقع أن التحول الذي طرأ على أكثر فتيات مدرسة ناويتسو الثانوية الخاصة موهبةً منذ تأسيسها كان صادمًا إلى درجة أن الشائعات راحت تتناقل، بكل جدية، أن معلم الصف أغمي عليه، وأن رئيس المرحلة الدراسية دخل المستشفى، بل إن المدير كتب استقالته لشعوره بالمسؤولية عما حدث.
«…كارين تشان وتسوكيهي تشان مشهورتان بين طلاب المرحلة الإعدادية، كما تعلمين. ويبدو أن سينغوكو تسمع أحيانًا أخبارًا عن تحركاتهما».
حسنًا، بغض النظر عن مدى صحة تلك الشائعات…
كدت أقول لها: إن إضافة «سان» إلى الاسم لا تكفي، فعليكما مخاطبة هانيكاوا باحترام، وبصيغة مهذبة، احترامًا لهانيكاوا خاصتي! لكن ذلك لم يكن ما أقصده أصلًا.
فقد أحدث الأمر بالفعل ضجة داخل الصف، كأن أحدهم ركل خلية نحل.
فهي وحدها…
لم تصبغ شعرها، ولم تضع وشمًا، ومع ذلك تعامل الجميع مع الأمر كما لو أن هانيكاوا قد انحرفت عن الطريق القويم.
«لكن هذا لا يعني أنني أستطيع التهاون في عملي».
وفي مواجهة هذه الفوضى، لم تقل هانيكاوا سوى كلمة واحدة:
«حين بحثت في الأمر، اكتشفت أن التعويذات المنتشرة كانت في معظمها تعويذات ذات طابع خبيث… وكان هناك انحياز واضح في طبيعتها. ربما كان تخمين أختيك بأن أحدًا ما نشرها عمدًا مجرد حدس غير مستند إلى أدلة كافية، لكنه لم يكن بعيدًا عن الحقيقة تمامًا».
«تغيير اللوك».
قالت هانيكاوا ذلك، ثم ربّتت برفق على رأس كارين الجالسة فوق السرير، وخرجت إلى الممر قبلي.
قالتها ببساطة، وحسمت بها الأمر.
يا لها من ورطة!
كلمة واحدة لم تسمح بعدها بأي استجواب أو نقاش.
«ماذا؟»
…والحقيقة أنني أعرف سبب ذلك التغيير في مظهرها، أو لنقل إنني أستطيع تخمينه. لكنه لا يتجاوز كونه تخمينًا، ولا شيء أكثر من ذلك. ولهذا تحديدًا، لم أتمكن من التعمق في الموضوع.
لقد تعرضت مؤخرًا لخيبة عاطفية.
هانيكاوا تسوباسا.
جاء الصوت من جانبي، من قرب نافذة الغرفة، حيث كانت فتاة تستند إلى الحائط.
لقد تعرضت مؤخرًا لخيبة عاطفية.
لا تحمل في داخلها أي شيء زائف.
قد لا يكون قص الشعر بسبب الحب من طرف واحد أمرًا شائعًا هذه الأيام، لكن هانيكاوا من ذلك النوع من الفتيات اللواتي يتمسكن بعادات عفا عليها الزمن.
ردّت عليّ بامتعاض.
ولا يعني قص الشعر أن مشاعر المرء ستصبح صافية فجأة، لكن ذلك كان، على ما يبدو، خطوةً ضرورية بالنسبة إلى هانيكاوا، نوعًا من الحسم الذي احتاجت إليه كي تطوي تلك الصفحة.
تنهدت مرة أخرى، ثم قلت:
تخلت عن ضفيرتيها، وخلعت نظاراتها.
إن وصفها بمجرّد محسنة لي لا يكفي.
وفقدت هانيكاوا مظهر «رئيسة اللجنة التي لا تخطئها العين»، وأصبحت تبدو أقرب إلى… كيف أقول ذلك؟ إلى «فتاة عادية».
فليس من الممكن أن يتخلى المرء عن ذاته…
وهذا أمر جيد.
«لا أستطيع القول أنني أرافقهما طوال الوقت. كنت أساعدهما من حين إلى آخر عندما تطلبان مني ذلك، بصورة مؤقتة فحسب. أما إن كنت تسأليني متى بدأ الأمر، فذلك منذ بداية العطلة الصيفية».
بل هو أمر جيد تمامًا.
«وكيف لا أغضب؟!»
فذلك تحديدًا ما كانت تتمناه منذ زمن بعيد. وفي الواقع، كانت هي نفسها فتاة عادية بكل ما للكلمة من معنى، ومع ذلك بدت أيضًا وكأن شيئًا كان يثقلها قد زال عنها.
كنت أعلم أنها لا ترتاح لها، لكنني ظننت أن السبب مجرد اختلاف في الطباع وعدم التوافق بينهما.
لا، لعل الأمر لم يكن أشبه بزوال شيء عالق بها.
«بالمناسبة، هانيكاوا، لماذا ترتدين الزي المدرسي في منتصف الليل؟»
ربما استطاعت بدلًا من ذلك ترويضه.
بل بدت مستاءة فعلًا.
هذا هو الانطباع الذي تركته لديّ.
«آسف. تركت انفعالي يسيطر عليّ».
…لكن، لنعد إلى السؤال الأهم: لماذا كانت هانيكاوا الجديدة هذه في غرفة أختيَّ؟
«أظنك لا تريد سماع ذلك، لكن إن أردنا الدقة، فربما يكون كراهية الذات، لا كراهية من يشبهنا».
أقول «الجديدة»، مع أن أكثر من شهر قد مضى على تغيير مظهرها، وأصبحت رؤيتها بهذه الهيئة أمرًا مألوفًا.
هانيكاوا تسوباسا.
وبالطبع، لولا وجود سبب لذلك، لما اتصلت بي هانيكاوا في هاتفي المحمول في ذلك التوقيت بالذات. صحيح أنها غيّرت مظهرها، لكن شخصيتها لم تتغير، وما زالت جادة كما كانت؛ لذا فمن النادر جدًا أن تتصل بي في منتصف الليل.
…مهلًا، مهلًا.
حسنًا…
«نعم، من فضلك».
كنت على وشك أن أبدأ باستجواب هانيكاوا بشأن هذه النقطة التي تثير فضولي، حين سبقتني كارين، التي كانت هانيكاوا قد دافعت عنها للتو.
«…»
«تسوباسا سان».
نعم.
قالت كارين:
كانت كارين وتسوكيهي تتشاركان الغرفة نفسها.
«لا تلومي أخي. …أنا المخطئة هذه المرة، ولو صفعني، لكنت رددت له الصفعة كما ينبغي».
تخلت عن ضفيرتيها، وخلعت نظاراتها.
«…حقًا؟»
«فهمت… هذا منطقي».
رفعت هانيكاوا كتفيها.
أليس كذلك؟
وكان في حركتها شيء من المزاح.
أترى أن ثنائي فالهالا يمتهن التخلص من دراجتي؟
«إذًا، ربما تدخلت فيما لا يعنيني».
«أراراغي كن، أنا من اختارت مساعدة كارين تشان وتسوكيهي تشان. لذا، ليس من العدل أن تلومهما على ذلك. أنت الذي أعرفه ليس من النوع الذي يصب غضبه على أختيه، أليس كذلك؟»
«بالضبط، يا تسوباسا سان».
ربما استطاعت بدلًا من ذلك ترويضه.
«لكنني لا أظن أنك كنتِ ستتمكنين من رد الصفعة يا كارين تشان».
بدت وكأنها لا تعرف ما الذي ينبغي لها فعله بيديها، ومع ذلك كان في ملامحها شيء من الاستمتاع.
«حتى لو لم أستطع صفعه، فسأعضه! أنتِ لا تعرفين مدى متانة أسناني يا تسوباسا سان».
بدأت مرحلة التبريرات المتلعثمة.
…مهلًا، مهلًا.
وفي مواجهة هذه الفوضى، لم تقل هانيكاوا سوى كلمة واحدة:
من المعتاد أن تتحدث كارين بنبرة عدائية حتى مع الشخص الذي يدافع عنها، لكن منذ متى بدأت تنادي هانيكاوا بـ«تسوباسا سان»؟
ابتعدت هانيكاوا عن الحائط.
التفتُّ إلى تسوكيهي، فقالت:
ومن الطبيعي أن تكون هانيكاوا رئيسة لجنة صفنا، أما أنا فنائبها. وقد عينتني في هذا المنصب رغمًا عني.
«أنا أناديها هانيكاوا سان كما ينبغي».
«أخي، أرجوك أن تسمعني حتى النهاية من دون أن تغضب. أنا واثقة أنك لن تغضب منا بسبب أمر كهذا».
كان هذا تبريرًا لا علاقة له بما سألت عنه.
«ملابس النوم ليست ملابس مدنية».
ليس هذا ما قصدته.
يا له من إحراج لا يُحتمل…
كدت أقول لها: إن إضافة «سان» إلى الاسم لا تكفي، فعليكما مخاطبة هانيكاوا باحترام، وبصيغة مهذبة، احترامًا لهانيكاوا خاصتي! لكن ذلك لم يكن ما أقصده أصلًا.
وتنهدت أيضًا لأن كلامها كان صحيحًا بالفعل.
صحيح أن هانيكاوا سبق أن أعطتني دروسًا خصوصية، ولهذا كانت على معرفة بأختيَّ، لكنني لم أكن أظن أن العلاقة بينهن قد بلغت هذه الدرجة من الألفة.
«فهمت… هذا منطقي».
«أخي، أرجوك أن تسمعني حتى النهاية من دون أن تغضب. أنا واثقة أنك لن تغضب منا بسبب أمر كهذا».
لكن في حالة هاتين الاثنتين، لا يكفي ذلك للاطمئنان.
بعد هذه المقدمة، قالت تسوكيهي:
ألم تكن سينجوغاهارا قد وصفتني بهذا من قبل؟
«في هذه المرة، استعانت فاير سيسترز بهانيكاوا سان…».
أي أن كارين وقعت في ورطة.
«وكيف لا أغضب؟!»
هل لديكما أدنى فكرة عن حجم الخطر الذي اضطررت إلى الإفلات منه كي أعود إلى المنزل الآن، يا ذات ذيل الحصان؟
صرخت دون أن أشعر.
ومن الطبيعي أن تعرف.
ما الذي يدور في رأسيكما بحق الجحيم؟!
«أنا أرى أن العقاب الجسدي قد يكون مقبولًا في بعض الظروف، لذا إن استطاع أراراغي كن أن يشرح سببًا مقنعًا بما يكفي يجعل كارين تشان تتقبل تعرضها للضرب، فلا بأس عندي بالطبع».
لماذا تورطان هانيكاوا في الأمر؟!
لكن في حالة هاتين الاثنتين، لا يكفي ذلك للاطمئنان.
«أراراغي كن، لا ترفع صوتك إلى هذا الحد. ستوقظ والديك… ثم هل أنت من النوع الذي يصرخ في وجه أختيه ويخيفهما هكذا؟ لم أكن أتوقع ذلك منك».
كنت أرغب في التعليق على ذلك منذ البداية، لكنني لم أجد الفرصة المناسبة.
«…!»
آه، يا لغيظي.
يا لها من ورطة!
كانت هانيكاوا تنتظرني في الممر.
ثمة جزء مني يريد أن يبدو ولدًا صالحًا أمام هانيكاوا!
ربما استطاعت بدلًا من ذلك ترويضه.
«هانيكاوا سان، أرجوكِ ألا تلومي أخي. إنه قلق فحسب من أن نكون قد تسببنا لكِ في الإزعاج».
كانت تلك أول عبارة نطقت بها كارين أراراغي.
تقدمت تسوكيهي بجسدها ووقفت بيني وبين هانيكاوا.
«هممم…»
لماذا انقلب الوضع منذ البداية إلى مشهد تحاول فيه أختاي الدفاع عني؟
«لااا، لن أفعل!»
أليس هذا دورًا غير عادل توزعانه على نفسيكما؟
«استماتة؟…»
«…يا إلهي».
قالت هانيكاوا ذلك، ثم ربّتت برفق على رأس كارين الجالسة فوق السرير، وخرجت إلى الممر قبلي.
بعد أن استعدت بعض هدوئي، تذكرت أمرًا.
سأخرقه كما لو كان ورقًا رقيقًا من ورق الشوجي.
هذا الصباح… أو بالأحرى، بما أن التاريخ قد تجاوز منتصف الليل، فقد كان ذلك صباح الأمس، كانت تسوكيهي تعلم أن درسي الخصوصي قد أُلغي.
لكن المشكلة أنني أميل إلى فقدان أعصابي حين يتعلق الأمر بأختيَّ.
ظننت حينها أنها عرفت ذلك عندما أيقظتني، فلم أعر الأمر اهتمامًا. لكن لم يكن الأمر كذلك؛ فقد كانت تعرف مسبقًا أن لدى هانيكاوا موعدًا، وبالتالي أن درسي الخصوصي معها لن يُعقد.
قلت ذلك وأنا أقودها إلى غرفتي.
ومن الطبيعي أن تعرف.
قد لا يكون قص الشعر بسبب الحب من طرف واحد أمرًا شائعًا هذه الأيام، لكن هانيكاوا من ذلك النوع من الفتيات اللواتي يتمسكن بعادات عفا عليها الزمن.
فهنّ من استعنّ بها في المقام الأول.
«ألا تظن أنهما فتاتان طيبتان؟»
«أراراغي كن، أنا من اختارت مساعدة كارين تشان وتسوكيهي تشان. لذا، ليس من العدل أن تلومهما على ذلك. أنت الذي أعرفه ليس من النوع الذي يصب غضبه على أختيه، أليس كذلك؟»
ومن الطبيعي أن تعرف.
«…أوووه».
«حسنًا، حسنًا. لن أغضب، أعدكما بذلك».
أشعر وكأنها تتحكم بي كما تشاء.
اكتفت بالإيماء برأسها، وعلى وجهها ابتسامة ملتبسة.
مع أنني، حتى من دون أن تتحكم بي، لن أجرؤ على مخالفة هانيكاوا أصلًا.
«لا تقلقا يا كارين تشان وتسوكيهي تشان. لقد فعلتما الصواب، وأراراغي كن سيفهم ذلك عندما يسمع مني. سأشرح له كل شيء، فلا داعي للقلق».
«صحيح أن المثل يقول أن النمر إذا نبتت له أجنحة ازداد قوة، لكننا هنا أمام أخوات النار بريش وأخوات النار بالنار، أي إننا ثنائي الريش والنار!»
«بالضبط، يا تسوباسا سان».
قالت كارين.
«…»
لم تنجح في قول شيء ذي معنى على الإطلاق.
كان في تنهدتي شيء من كل تلك المعاني، ومن معانٍ أخرى كثيرة.
أأنتِ متأكدة حقًا أنك أختي؟
«…أرجوكِ، ارحميني».
«حسنًا، حسنًا. لن أغضب، أعدكما بذلك».
«…فاير…»
«هل سنبقي الأمر سرًا عن أبي وأمي أيضًا؟»
تغيير يعادل أن تشرق الشمس من الغرب ابتداءً من اليوم.
انتهزت تسوكيهي الموقف لتطالبني بشيء لم يكن له أي داعٍ.
بعد انتهاء المهرجان، قصّت هانيكاوا شعرها.
فقط لأن هانيكاوا تقف في صفكما، صرتما تتماديان… حسنًا، انتظرا فحسب. لن أتردد في خرق أي وعد أقطعه لكما.
أسحب كلامي السابق. لعل قصّ الشعر قد غيّر شخصيتها بالفعل؟
سأخرقه كما لو كان ورقًا رقيقًا من ورق الشوجي.
وفقدت هانيكاوا مظهر «رئيسة اللجنة التي لا تخطئها العين»، وأصبحت تبدو أقرب إلى… كيف أقول ذلك؟ إلى «فتاة عادية».
«سيبقى سرًا. والآن، أسرعا وأخبراني بما حدث. ما الذي جرى؟ وكيف وصلتما إلى هذه الحالة؟»
وتنهدت أيضًا لأن كلامها كان صحيحًا بالفعل.
«يا ترى، ماذا حدث فعلًا؟»
لم تكن سينغوكو متضررة وحدها؛ فقد امتد الأذى إلى علاقاتها بالآخرين أيضًا.
كان سلوك كارين يستفزني إلى درجة أنني كدت أشعر برغبة في قتلها.
لم تنجح في قول شيء ذي معنى على الإطلاق.
حسنًا، فهمت. هذه الفتاة لا تنوي شرح أي شيء.
أيّ عبث هذا؟
إذًا، لم يبقَ أمامي سوى أن أطلب التفسير من تسوكيهي أو هانيكاوا… وبما أن هانيكاوا مجرد مساعدة لهما، فمن المنطقي أن أستجوب تسوكيهي إذا أردت معرفة التفاصيل بدقة.
تغيير يعادل أن تشرق الشمس من الغرب ابتداءً من اليوم.
لكن المشكلة أنني أميل إلى فقدان أعصابي حين يتعلق الأمر بأختيَّ.
صحيح أن هانيكاوا سبق أن أعطتني دروسًا خصوصية، ولهذا كانت على معرفة بأختيَّ، لكنني لم أكن أظن أن العلاقة بينهن قد بلغت هذه الدرجة من الألفة.
إذًا، لا بد أن أبدأ بـ…
«قبل قليل، قلت لهما كلامًا قاسيًا جدًا، أليس كذلك؟ إن كون المرء محقًا لا يعني أنه قوي؟ شعرت وكأنك كنت تتحدث عن نفسك أيضًا».
«هانيكاوا».
هانيكاوا تسوباسا.
ناديت هانيكاوا.
لم تكن سينغوكو متضررة وحدها؛ فقد امتد الأذى إلى علاقاتها بالآخرين أيضًا.
سأستمع إلى الثلاث جميعًا، لكنني سأبدأ بهانيكاوا.
ومن الطبيعي أن تكون هانيكاوا رئيسة لجنة صفنا، أما أنا فنائبها. وقد عينتني في هذا المنصب رغمًا عني.
أشرت بإبهامي إلى جدار الغرفة، نحو الغرفة المجاورة.
«كارين تشان…»
«هل يمكنك أن تأتي إلى غرفتي قليلًا؟»
«حسنًا، حسنًا. لن أغضب، أعدكما بذلك».
«أخي ينوي استدراج تسوباسا سان إلى غرفته!»
هانيكاوا تسوباسا ترتدي زيها المدرسي.
ابتهجت كارين بشدة.
«هانيكاوا، أنتِ لم تمضي معهما سوى شهر أو نحو ذلك، لذا قد لا تفهمين الأمر بعد، لكنني أعيش مع كارين تشان منذ خمسة عشر عامًا، ومع تسوكيهي تشان منذ ما يقارب أربعة عشر عامًا. واستنادًا إلى هذه التجربة، أستطيع أن أقول لكِ…»
سأقتلكِ يومًا ما، أقسم بذلك.
«…ومع ذلك، أعرف على الأقل خلفية الموضوع. كنتما تبحثان عن مصدر «التعويذات» التي انتشرت بين طلاب المرحلة الإعدادية، أليس كذلك؟»
«لا بأس. هيا بنا».
أشعر وكأنها تتحكم بي كما تشاء.
ابتعدت هانيكاوا عن الحائط.
لم يكن سوى هانيكاوا تسوباسا نفسها.
«لا تقلقا يا كارين تشان وتسوكيهي تشان. لقد فعلتما الصواب، وأراراغي كن سيفهم ذلك عندما يسمع مني. سأشرح له كل شيء، فلا داعي للقلق».
«فهمت… إذًا».
«هانيكاوا سان…»
«أنتِ دائمًا على حق. لن أنكر ذلك… لكن كونك على حق لا يعني شيئًا سوى أنك على حق. فأنتِ لا تكونين قوية دائمًا».
«تسوباسا سان…»
لقد أنقذتني هانيكاوا كثيرًا خلال عطلة الربيع. لا، لست أبالغ حين أقول أنني كنت سأموت لولا وجودها. وحتى لو افترضنا أنني كنت سأظل حيًّا جسديًا، فإنني كنت سأموت نفسيًا بلا شك.
نظرت أختاي إلى هانيكاوا بعينين تلمعان إعجابًا.
«في المقام الأول، تدهور العلاقات بين الناس».
يبدو أنهنّ قد بنين علاقة ثقة قوية بالفعل.
قالت هانيكاوا، بعد أن أصدر السرير صريرًا خافتًا حين تحركت قليلًا:
لكن هذا طبيعي، ما دامت هانيكاوا هي الطرف الآخر.
متى سأحظى بهذه الفرصة أخيرًا؟!
«لكن يا تسوباسا سان، أن تبقي وحدك مع أخي…»
«أراراغي كن، من الأفضل ألا تدعو الفتيات إلى الجلوس على سريرك بهذه السهولة».
كارين، أرجوكِ، اصمتي فحسب.
«…»
أنا أقلق على مستقبلك أكثر مما أقلق على وضعنا الحالي.
لماذا انقلب الوضع منذ البداية إلى مشهد تحاول فيه أختاي الدفاع عني؟
«لا تقلقي، لا بأس بذلك أيضًا. فأنا أثق بهذا الـ«أخي»».
لكن المشكلة أنني أميل إلى فقدان أعصابي حين يتعلق الأمر بأختيَّ.
قالت هانيكاوا ذلك، ثم ربّتت برفق على رأس كارين الجالسة فوق السرير، وخرجت إلى الممر قبلي.
«آسف. تركت انفعالي يسيطر عليّ».
حقًا…
«إنهما طفلتان، وهذا ما يسبب لي المتاعب».
هناك أمور لا أستطيع تقليدها مهما حاولت، وهذه واحدة منها.
فقد أحدث الأمر بالفعل ضجة داخل الصف، كأن أحدهم ركل خلية نحل.
تنهدت بعمق، ثم قلت:
حتى بعد قراءة نص رسالة تسوكيهي، لم أستطع تكوين صورة واضحة عمّا حدث. لم أكن أعرف شيئًا سوى أن كارين وقعت في مشكلة.
«أنتِ، أيتها الضخمة».
«فهمت… هذا منطقي».
ناديت كارين.
في النهار، كنت مضطرًا إلى إخراج دراجتي من المنزل من دون أن تكتشف تسوكيهي أمري، أما الآن، فقد صار عليّ أن أتسلل إلى المنزل من دون أن يكتشفني والداي… حسنًا، ربما كان هذا الاحتياط زائدًا عن الحاجة، فوالداي يتبعان أسلوبًا متساهلًا في تربيتي، على الأقل فيما يتعلق بي.
«ماذا تريد، أيها القصير؟»
أأنتِ متأكدة حقًا أنك أختي؟
ردّت عليّ بامتعاض.
«بالضبط، يا تسوباسا سان».
همم؟
«هممم…»
لكن نبرتها بدت أضعف من المعتاد قليلًا، أليس كذلك؟
لكن نبرتها بدت أضعف من المعتاد قليلًا، أليس كذلك؟
ثم إنها، في الظروف العادية، لو سمعتني أصفها بالضخمة، لقفزت عليّ غاضبة من دون أن تكترث بالموقف الذي نحن فيه. لكنها الآن لم تتحرك قيد أنملة، وظلت جالسة متربعةً في مكانها.
كانت كارين وتسوكيهي تتشاركان الغرفة نفسها.
«…ما بك؟ كفّ عن التحديق بي».
هانيكاوا تسوباسا.
«…»
لكن في حالة هاتين الاثنتين، لا يكفي ذلك للاطمئنان.
تنهدت مرة أخرى، ثم قلت:
«ولماذا تعتذر إليّ أنا؟»
«لا شك أنكِ على حق».
ناديت هانيكاوا.
«أنتِ دائمًا على حق. لن أنكر ذلك… لكن كونك على حق لا يعني شيئًا سوى أنك على حق. فأنتِ لا تكونين قوية دائمًا».
كنت على وشك أن أبدأ باستجواب هانيكاوا بشأن هذه النقطة التي تثير فضولي، حين سبقتني كارين، التي كانت هانيكاوا قد دافعت عنها للتو.
«…»
لا، لعل الأمر لم يكن أشبه بزوال شيء عالق بها.
«…»
كانت كارين وتسوكيهي تتشاركان الغرفة نفسها.
«الضعيف يخسر في النهاية. ما دمتِ تمارسين الفنون القتالية، فمن المفترض أن تفهمي هذا على الأقل».
«مثلما يتعين عليّ أنا وكارين تشان وتسوكيهي تشان تقبّل ضعفنا، يتعين عليكِ أنتِ أيضًا تقبّل قوتك».
قلت ذلك، وأنا أنظر إلى كارين، ثم إلى تسوكيهي أيضًا.
«صحيح، والآن تذكرت. سينغوكو تشان نفسها كانت ضحية تلك «التعويذة»، أليس كذلك؟»
«أول شرط للعدالة ليس أن تكون محقة، بل أن تكون قوية. ولهذا تنتصر العدالة دائمًا. أما آن لكما أن تفهما ذلك؟ ما دمتما لا تفهمان هذه الحقيقة، فإن كل ما تفعلانه لن يكون سوى… لعب دور أبطال العدالة».
قد يتساءل المرء: وما أهمية ذلك كله؟ لكنه تغيير هائل حقًا.
زائفًا.
بعد أن استعدت بعض هدوئي، تذكرت أمرًا.
قلت ذلك، ثم خرجت إلى الممر من دون أن أنتظر رد أختيَّ، وأغلقت الباب خلفي.
همم؟
كانت هانيكاوا تنتظرني في الممر.
استجابةً لكلمات هانيكاوا، استدرت نحو كارين، ثم انحنيت برأسي اعتذارًا.
بدت وكأنها لا تعرف ما الذي ينبغي لها فعله بيديها، ومع ذلك كان في ملامحها شيء من الاستمتاع.
«تسوباسا سان».
«قد يكون من غير اللائق أن أقول هذا، لكن…»
تنهدت وأنا أفكر في أنها تراني بهذه الصورة.
قالت هانيكاوا، وقد ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها:
اكتفت بالإيماء برأسها، وعلى وجهها ابتسامة ملتبسة.
«كان من الممتع أن أرى كيف يتعامل أراراغي كن مع أختيه».
«قبل قليل، قلت لهما كلامًا قاسيًا جدًا، أليس كذلك؟ إن كون المرء محقًا لا يعني أنه قوي؟ شعرت وكأنك كنت تتحدث عن نفسك أيضًا».
«…أرجوكِ، ارحميني».
هانيكاوا تسوباسا ترتدي زيها المدرسي.
«ألا تظن أنهما فتاتان طيبتان؟»
«هذا صحيح».
«إنهما طفلتان، وهذا ما يسبب لي المتاعب».
كارين، أرجوكِ، اصمتي فحسب.
قلت ذلك وأنا أقودها إلى غرفتي.
«ألا تظن أنهما فتاتان طيبتان؟»
وعلى خلاف كانبارو، فأنا أميل إلى ترتيب أغراضي وتنظيمها، لذا لا أجد مشكلة في استقبال ضيف مفاجئ.
…لكن، لنعد إلى السؤال الأهم: لماذا كانت هانيكاوا الجديدة هذه في غرفة أختيَّ؟
«اجلسي على السرير، إن شئتِ».
«لا تلومي أخي. …أنا المخطئة هذه المرة، ولو صفعني، لكنت رددت له الصفعة كما ينبغي».
«أراراغي كن، من الأفضل ألا تدعو الفتيات إلى الجلوس على سريرك بهذه السهولة».
«…أوووه».
«لماذا؟»
لا أستطيع التخلص من هذه العادة التي لازمتني منذ طفولتي، ولهذا أحاول قدر الإمكان ألّا أناديهما باسميهما مباشرة! أكتفي بوصف إحداهما بالضخمة والأخرى بالقصيرة، أو أقول الكبرى والصغرى، كي أموّه الأمر!
لقد دعتني سينغوكو إلى الجلوس على سريرها.
وهذا أمر جيد.
بل إنها طلبت مني ألا أجلس في أي مكان آخر.
أخرجت كارين لسانها قائلةً:
تذكرت ذلك وأنا أجلس على الكرسي.
لكن المشكلة أنني أميل إلى فقدان أعصابي حين يتعلق الأمر بأختيَّ.
«بالمناسبة، هانيكاوا، لماذا ترتدين الزي المدرسي في منتصف الليل؟»
«ح-حسنًا، لا بأس، فلننتقل إلى الموضوع الأساسي يا هانيكاوا. ربما كان الأمر يتطلب تحركًا عاجلًا، وكل ثانية فيه مهمة».
هذا صحيح.
«قد يكون من غير اللائق أن أقول هذا، لكن…»
كنت أرغب في التعليق على ذلك منذ البداية، لكنني لم أجد الفرصة المناسبة.
«ل-ليس الأمر كذلك… ما حدث للتو كان مجرد تقليد لطريقتك في الكلام، نعم، كان تعبيرًا بلاغيًا يُظهر معاملتهما كطفلتين، أما أنا فعادةً أناديهما باسميهما من دون ألقاب…»
هانيكاوا تسوباسا ترتدي زيها المدرسي.
«يبدو أن لديك شخصية مختلفة تمامًا حين يتعلق الأمر بأختيك يا أراراغي كن».
«أما كونك ترتدين الزي المدرسي خلال العطلة الصيفية، فهذا أمر اعتدت عليه، لذا لا بأس… لكن أليس لديك ملابس عادية؟ لا أذكر أنني رأيتك ترتدين ملابس مدنية قط».
بدت هانيكاوا محرجة حقًا.
«لكنك رأيتني بملابس النوم، أليس كذلك؟»
«ملابس النوم ليست ملابس مدنية».
«ملابس النوم ليست ملابس مدنية».
سأقتلكِ يومًا ما، أقسم بذلك.
ولأكون صريحًا، فقد رأيتها أيضًا بملابسها الداخلية، لكن ذلك مختلف تمامًا، ولا يُعدّ ملابس مدنية كذلك. ما أريد رؤيته تحديدًا هو ملابس الخروج التي تختارها هانيكاوا بنفسها وفقًا لذوقها!
«…حقًا؟»
متى سأحظى بهذه الفرصة أخيرًا؟!
وهذا منطقي. فلو أراد المرء إجراء تحقيق من هذا النوع، فلن يجد فرصة أفضل من العطلات الطويلة.
«لا، الأمر ليس كذلك تمامًا… لقد التقيت بكارين تشان قرب المساء، ومنذ ذلك الحين وأنا معها، لذا بقيت على هذه الحال. هل أبدأ الشرح من هناك؟»
من المعتاد أن تتحدث كارين بنبرة عدائية حتى مع الشخص الذي يدافع عنها، لكن منذ متى بدأت تنادي هانيكاوا بـ«تسوباسا سان»؟
«نعم، من فضلك».
«قد يكون من غير اللائق أن أقول هذا، لكن…»
«…هذا شعور جديد».
لكن هذا طبيعي، ما دامت هانيكاوا هي الطرف الآخر.
«ماذا؟»
كان في تنهدتي شيء من كل تلك المعاني، ومن معانٍ أخرى كثيرة.
«لا، كنت أفكر فحسب في أن الطريقة التي تقلق بها على أختيك تختلف تمامًا عن الطريقة التي تتعامل بها معي أو مع سينجوغاهارا سان أو مايوي تشان أو كانبارو سان أو سينغوكو تشان. كيف أعبّر عن ذلك؟ تبدو أكثر استماتةً حين يتعلق الأمر بهما».
قالت كارين:
«استماتة؟…»
هانيكاوا تسوباسا.
«يبدو أن لديك شخصية مختلفة تمامًا حين يتعلق الأمر بأختيك يا أراراغي كن».
ناديت كارين.
ضحكت هانيكاوا، وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة ماكرة.
فهمت.
«قبل قليل، قلت لهما كلامًا قاسيًا جدًا، أليس كذلك؟ إن كون المرء محقًا لا يعني أنه قوي؟ شعرت وكأنك كنت تتحدث عن نفسك أيضًا».
إن وصفها بمجرّد محسنة لي لا يكفي.
«…هل تقصدين أن الأمر نوع من كراهية المرء لمن يشبهه؟»
«…»
«أظنك لا تريد سماع ذلك، لكن إن أردنا الدقة، فربما يكون كراهية الذات، لا كراهية من يشبهنا».
كانت كارين قد بدّلت ملابسها الرياضية التي ترتديها خارج المنزل بأخرى رياضية مخصصة للبيت. أهي ملابس رياضية في الحالتين؟ ما أنتِ؟ بقرة؟ ألا يجدر بك أن تذهبي وتصادقي هاتشيكوجي؟ لم أكن لأستبعد ذلك، لكنني ظللت أوجّه إليها هذه الملاحظة منذ سنوات، ولم يعد هناك ما هو أقدم منها أو أكثر استهلاكًا، لذا ابتلعت تعليقي.
تنهدت عند سماع كلام هانيكاوا.
«يا ترى، ماذا حدث فعلًا؟»
تنهدت وأنا أفكر في أنها تراني بهذه الصورة.
«لا شك أنكِ على حق».
وتنهدت أيضًا لأن كلامها كان صحيحًا بالفعل.
«في هذه المرة، استعانت فاير سيسترز بهانيكاوا سان…».
كان في تنهدتي شيء من كل تلك المعاني، ومن معانٍ أخرى كثيرة.
كان سلوك كارين يستفزني إلى درجة أنني كدت أشعر برغبة في قتلها.
«رجل العدالة».
فهنّ من استعنّ بها في المقام الأول.
ألم تكن سينجوغاهارا قد وصفتني بهذا من قبل؟
لم تصبغ شعرها، ولم تضع وشمًا، ومع ذلك تعامل الجميع مع الأمر كما لو أن هانيكاوا قد انحرفت عن الطريق القويم.
«هانيكاوا، أنتِ لم تمضي معهما سوى شهر أو نحو ذلك، لذا قد لا تفهمين الأمر بعد، لكنني أعيش مع كارين تشان منذ خمسة عشر عامًا، ومع تسوكيهي تشان منذ ما يقارب أربعة عشر عامًا. واستنادًا إلى هذه التجربة، أستطيع أن أقول لكِ…»
تذكرت ذلك وأنا أجلس على الكرسي.
لم أكن قد انتهيت حتى من مقدمتي، ولم أصل بعد إلى صلب الموضوع، لكن هانيكاوا انفجرت ضاحكة فجأة، كما لو أنها لم تعد قادرة على كبح ضحكتها، فاضطررت إلى قطع كلامي.
وتنهدت أيضًا لأن كلامها كان صحيحًا بالفعل.
«ه-هانيكاوا؟»
ربما استطاعت بدلًا من ذلك ترويضه.
«لا… آسفة، آسفة. لكن يا أراراغي كن، أنت تنادي أختيك بإضافة «تشان» إلى اسميهما، أليس كذلك؟»
لماذا تورطان هانيكاوا في الأمر؟!
«!»
أخرجت كارين لسانها قائلةً:
خطأ فادح!
صرخت دون أن أشعر.
لقد كشفت أمري!
لكن في حالة هاتين الاثنتين، لا يكفي ذلك للاطمئنان.
لا أستطيع التخلص من هذه العادة التي لازمتني منذ طفولتي، ولهذا أحاول قدر الإمكان ألّا أناديهما باسميهما مباشرة! أكتفي بوصف إحداهما بالضخمة والأخرى بالقصيرة، أو أقول الكبرى والصغرى، كي أموّه الأمر!
«هانيكاوا».
ولم يكن ينقصني سوى أن ينكشف أمري أمام هانيكاوا بالذات!
فحتى لو كنا على خلاف، فإنها تظل حبيبتي.
«آ… آآه، آآه، آآه…»
كانت تلك أول عبارة نطقت بها كارين أراراغي.
«لا داعي لأن تحرج نفسك. أنا أيضًا أناديهما كارين تشان وتسوكيهي تشان».
«…كارين تشان وتسوكيهي تشان مشهورتان بين طلاب المرحلة الإعدادية، كما تعلمين. ويبدو أن سينغوكو تسمع أحيانًا أخبارًا عن تحركاتهما».
«ل-ليس الأمر كذلك… ما حدث للتو كان مجرد تقليد لطريقتك في الكلام، نعم، كان تعبيرًا بلاغيًا يُظهر معاملتهما كطفلتين، أما أنا فعادةً أناديهما باسميهما من دون ألقاب…»
التفتُّ إلى تسوكيهي، فقالت:
بدأت مرحلة التبريرات المتلعثمة.
قررت العودة إلى المنزل على عجل. وبالمناسبة، حين سألت سينجوغاهارا عمّا فعلته بالدراجة التي كنت أركبها، أخبرتني أنها وجدت مكانًا مناسبًا لرمي القمامة، فتركتها هناك.
وكانت هانيكاوا تنظر إليّ بعينين مفعمتين بالحنان.
«…ومع ذلك، أعرف على الأقل خلفية الموضوع. كنتما تبحثان عن مصدر «التعويذات» التي انتشرت بين طلاب المرحلة الإعدادية، أليس كذلك؟»
يا له من إحراج لا يُحتمل…
«هممم…»
«ح-حسنًا، لا بأس، فلننتقل إلى الموضوع الأساسي يا هانيكاوا. ربما كان الأمر يتطلب تحركًا عاجلًا، وكل ثانية فيه مهمة».
لم تنجح في قول شيء ذي معنى على الإطلاق.
«صحيح».
«لا… آسفة، آسفة. لكن يا أراراغي كن، أنت تنادي أختيك بإضافة «تشان» إلى اسميهما، أليس كذلك؟»
هانيكاوا اللطيفة.
«هل يمكنك أن تأتي إلى غرفتي قليلًا؟»
أرجوكِ، لا تكوني لطيفة معي!
وفي مواجهة هذه الفوضى، لم تقل هانيكاوا سوى كلمة واحدة:
«…ومع ذلك، أعرف على الأقل خلفية الموضوع. كنتما تبحثان عن مصدر «التعويذات» التي انتشرت بين طلاب المرحلة الإعدادية، أليس كذلك؟»
«آسف. تركت انفعالي يسيطر عليّ».
«أوه؟ كيف عرفت ذلك؟»
كانت كارين وتسوكيهي تتشاركان الغرفة نفسها.
«في الواقع، سمعت الأمر من سينغوكو. ومن المؤسف أن أختيَّ…»
لقد دعتني سينغوكو إلى الجلوس على سريرها.
«كارين تشان وتسوكيهي تشان».
حثثتها على الكلام، فتجاهلتني كارين.
«…فاير…»
«هانيكاوا سان، أرجوكِ ألا تلومي أخي. إنه قلق فحسب من أن نكون قد تسببنا لكِ في الإزعاج».
«كارين تشان وتسوكيهي تشان».
كنت أعلم أنها لا ترتاح لها، لكنني ظننت أن السبب مجرد اختلاف في الطباع وعدم التوافق بينهما.
يا لكِ من هانيكاوا ماكرة!
«كان أوشينو حذرًا من هذا الجانب في شخصيتك. لأنكِ بارعة أكثر من اللازم، ولأنكِ ستصلين إلى الإجابة حتمًا مهما كان الأمر…»
أسحب كلامي السابق. لعل قصّ الشعر قد غيّر شخصيتها بالفعل؟
«لا أستطيع القول أنني أرافقهما طوال الوقت. كنت أساعدهما من حين إلى آخر عندما تطلبان مني ذلك، بصورة مؤقتة فحسب. أما إن كنت تسأليني متى بدأ الأمر، فذلك منذ بداية العطلة الصيفية».
«…كارين تشان وتسوكيهي تشان مشهورتان بين طلاب المرحلة الإعدادية، كما تعلمين. ويبدو أن سينغوكو تسمع أحيانًا أخبارًا عن تحركاتهما».
لكن التسلل على أي حال أمر مهم.
«فهمت… هذا منطقي».
«لكنك رأيتني بملابس النوم، أليس كذلك؟»
قالت هانيكاوا، وكأنها اقتنعت.
«سيبقى سرًا. والآن، أسرعا وأخبراني بما حدث. ما الذي جرى؟ وكيف وصلتما إلى هذه الحالة؟»
«صحيح، والآن تذكرت. سينغوكو تشان نفسها كانت ضحية تلك «التعويذة»، أليس كذلك؟»
ناديت هانيكاوا.
«بل هي الضحية الوحيدة، على حد علمي».
«اجلسي على السرير، إن شئتِ».
«ليست الوحيدة، لكنها الضحية الأكبر. فالتعويذات تسببت في آثار سلبية شتى بين طلاب المرحلة الإعدادية».
الشخص الذي جعل هاتف كارين يرنّ في ذلك الوقت…
«آثار شتى؟ مثل ماذا؟»
التفتُّ إلى تسوكيهي، فقالت:
«في المقام الأول، تدهور العلاقات بين الناس».
«فهمت… هذا منطقي».
«…»
أما أن تتمكن هانيكاوا من جعل سينجوغاهارا تعتذر، رغم أن الأمر يتعلق بشيء لا تراه سينجوغاهارا خطأً منها، ورغم أن الطريقة التي صيغ بها الكلام لم تكن في صالحها… فهذه مشكلة تتجاوز مجرد عدم التوافق بكثير.
فهمت.
بل كان الوقت لا يزال أبعد ما يكون عن الفجر.
لم تكن سينغوكو متضررة وحدها؛ فقد امتد الأذى إلى علاقاتها بالآخرين أيضًا.
«كان من الممتع أن أرى كيف يتعامل أراراغي كن مع أختيه».
«حين بحثت في الأمر، اكتشفت أن التعويذات المنتشرة كانت في معظمها تعويذات ذات طابع خبيث… وكان هناك انحياز واضح في طبيعتها. ربما كان تخمين أختيك بأن أحدًا ما نشرها عمدًا مجرد حدس غير مستند إلى أدلة كافية، لكنه لم يكن بعيدًا عن الحقيقة تمامًا».
«هانيكاوا، أنتِ لم تمضي معهما سوى شهر أو نحو ذلك، لذا قد لا تفهمين الأمر بعد، لكنني أعيش مع كارين تشان منذ خمسة عشر عامًا، ومع تسوكيهي تشان منذ ما يقارب أربعة عشر عامًا. واستنادًا إلى هذه التجربة، أستطيع أن أقول لكِ…»
وأضافت هانيكاوا أنها لم تكن لتتمكن من إجراء هذا البحث لولا العطلة الصيفية.
«قبل قليل، قلت لهما كلامًا قاسيًا جدًا، أليس كذلك؟ إن كون المرء محقًا لا يعني أنه قوي؟ شعرت وكأنك كنت تتحدث عن نفسك أيضًا».
وهذا منطقي. فلو أراد المرء إجراء تحقيق من هذا النوع، فلن يجد فرصة أفضل من العطلات الطويلة.
أسحب كلامي السابق. لعل قصّ الشعر قد غيّر شخصيتها بالفعل؟
«…بالمناسبة، منذ متى وأنتِ تعملين معهما؟»
استدرجت منها موقع مكبّ القمامة، واضطررت إلى المرور به قبل العودة إلى المنزل. كان ذلك التفافًا طويلًا إلى حدٍّ بعيد، لكنه، على أي حال، ظل أسرع من العودة راكضًا.
«لا أستطيع القول أنني أرافقهما طوال الوقت. كنت أساعدهما من حين إلى آخر عندما تطلبان مني ذلك، بصورة مؤقتة فحسب. أما إن كنت تسأليني متى بدأ الأمر، فذلك منذ بداية العطلة الصيفية».
كنت أرغب في التعليق على ذلك منذ البداية، لكنني لم أجد الفرصة المناسبة.
«فهمت… إذًا».
«…»
قلت ذلك.
بدت هانيكاوا محرجة حقًا.
فمن هنا يبدأ السؤال الذي أريد طرحه حقًا.
«اجلسي على السرير، إن شئتِ».
«لقد ساعدتِهما في التحقيق. وهذا يعني أنكِ تمكنتِ من تحديد «الجاني»، أليس كذلك؟»
قررت العودة إلى المنزل على عجل. وبالمناسبة، حين سألت سينجوغاهارا عمّا فعلته بالدراجة التي كنت أركبها، أخبرتني أنها وجدت مكانًا مناسبًا لرمي القمامة، فتركتها هناك.
باختصار…
«…»
الشخص الذي جعل هاتف كارين يرنّ في ذلك الوقت…
«لا تقلقي، لا بأس بذلك أيضًا. فأنا أثق بهذا الـ«أخي»».
لم يكن سوى هانيكاوا تسوباسا نفسها.
تنهدت وأنا أفكر في أنها تراني بهذه الصورة.
ولهذا كانت كارين تدير ظهرها إليّ.
لقد أنقذتني هانيكاوا كثيرًا خلال عطلة الربيع. لا، لست أبالغ حين أقول أنني كنت سأموت لولا وجودها. وحتى لو افترضنا أنني كنت سأظل حيًّا جسديًا، فإنني كنت سأموت نفسيًا بلا شك.
«…لا أحب أن تتحدث عن الأمر وكأنني أنا السبب».
ولهذا كانت كارين تدير ظهرها إليّ.
بدت هانيكاوا محرجة حقًا.
«لا شك أنكِ على حق».
لم تكن نيتي إحراجها، لكنني لم أستطع تجنب قول ذلك.
«لا شك أنكِ على حق».
«كان أوشينو حذرًا من هذا الجانب في شخصيتك. لأنكِ بارعة أكثر من اللازم، ولأنكِ ستصلين إلى الإجابة حتمًا مهما كان الأمر…»
إنها بالنسبة إليّ أشبه بأم ثانية.
صحيح أنني كنت قد تلقيت المساعدة بفضل تلك القدرة.
لكن التسلل على أي حال أمر مهم.
لكن الاحتمال المعاكس كان قائمًا بقوة أيضًا.
سبق لسينجوغاهارا أن وصفتها ذات مرة بأنها «حقيقية»… ثم أضافت أنها «وحش» أيضًا. لا أوافق إطلاقًا على الجزء الثاني، لكنني أوافقها تمامًا على أن هانيكاوا حقيقية.
فمثلًا…
قالت هانيكاوا ذلك، ثم ربّتت برفق على رأس كارين الجالسة فوق السرير، وخرجت إلى الممر قبلي.
لم تستطع هانيكاوا إنقاذ نفسها.
كان وجهها محمرًا قليلًا.
وكانت براعتها هي السبب.
تغيير يعادل أن تشرق الشمس من الغرب ابتداءً من اليوم.
«هذا صحيح».
«هذا صحيح».
لم تنكر هانيكاوا الأمر.
هانيكاوا.
اكتفت بالإيماء برأسها، وعلى وجهها ابتسامة ملتبسة.
فقد أحدث الأمر بالفعل ضجة داخل الصف، كأن أحدهم ركل خلية نحل.
«لكن هذا لا يعني أنني أستطيع التهاون في عملي».
كان سلوك كارين يستفزني إلى درجة أنني كدت أشعر برغبة في قتلها.
«صحيح. فمثلما يتعين عليّ أنا… أو كارين تشان وتسوكيهي تشان…»
«أنا أناديها هانيكاوا سان كما ينبغي».
نعم.
«ملابس النوم ليست ملابس مدنية».
لقد استسلمت أخيرًا.
حسنًا، فهمت. هذه الفتاة لا تنوي شرح أي شيء.
«مثلما يتعين عليّ أنا وكارين تشان وتسوكيهي تشان تقبّل ضعفنا، يتعين عليكِ أنتِ أيضًا تقبّل قوتك».
اكتفت بالإيماء برأسها، وعلى وجهها ابتسامة ملتبسة.
وكما ينبغي للزائف أن يدرك أنه مزيف، ينبغي للحقيقي أن يعترف بأنه حقيقي.
لقد أنقذتني هانيكاوا كثيرًا خلال عطلة الربيع. لا، لست أبالغ حين أقول أنني كنت سأموت لولا وجودها. وحتى لو افترضنا أنني كنت سأظل حيًّا جسديًا، فإنني كنت سأموت نفسيًا بلا شك.
فليس من الممكن أن يتخلى المرء عن ذاته…
حتى بعد قراءة نص رسالة تسوكيهي، لم أستطع تكوين صورة واضحة عمّا حدث. لم أكن أعرف شيئًا سوى أن كارين وقعت في مشكلة.
أليس كذلك؟
الشخص الذي جعل هاتف كارين يرنّ في ذلك الوقت…
«إذًا، هل ذهبت كارين تشان لمواجهة ذلك «الجاني» الذي تمكنتِ من تحديد هويته، وواجهته مباشرةً… فحدث لها شيء ما؟»
هذا صحيح.
«هذا صحيح. كنت أعمل بصورة منفصلة عنهما، ولم أُستدعَ إلى موقع الحادث إلا لاحقًا، لذا لم أقابل ذلك «الجاني» بنفسي… لو أنني تمكنت من اللحاق بكارين تشان قبل أن تذهب لمواجهته، لربما استطعت مساعدتها».
ليس هذا ما قصدته.
«وماذا قالت كارين تشان عن ذلك «الجاني»؟ كيف وصفته؟»
من المعتاد أن تتحدث كارين بنبرة عدائية حتى مع الشخص الذي يدافع عنها، لكن منذ متى بدأت تنادي هانيكاوا بـ«تسوباسا سان»؟
«هممم…»
«في هذه المرة، استعانت فاير سيسترز بهانيكاوا سان…».
قالت هانيكاوا، بعد أن أصدر السرير صريرًا خافتًا حين تحركت قليلًا:
لم تستطع هانيكاوا إنقاذ نفسها.
«على ما أذكر، اسمه كايكي ديشو… ويبدو أنه شخص ينذر بالشؤم».
«لا تقلقا يا كارين تشان وتسوكيهي تشان. لقد فعلتما الصواب، وأراراغي كن سيفهم ذلك عندما يسمع مني. سأشرح له كل شيء، فلا داعي للقلق».
حتى سينجوغاهارا كانت ستشكرني على الأقل لو كانت في هذا الموقف.
