المناوشة (1)
أغمض أنجيل عينيه وأطلق تنهيدة بعد فترة. كان الصمت يعم الغرفة. كان الصوت الوحيد الذي أحدثته الأمواج. كانت فيلفيت، التي كانت قريبة، تنتظر أن يتحدث أنجيل. حدقت في أنجيل بتوتر، لا تعرف ما إذا كان عليها أن تسأله مرة أخرى أم لا.
أومأ أنجيل برأسه ونقر على فم السمكة. فجأة، تسطح جسدها بينما كانت ترش أنجيل بشعاع من الماء.
“كيف حال يوري؟ لقد نزلت من السفينة معه، أليس كذلك؟ أعتقد أنه ذهب إلى قلعة الأسنان البيضاء،” سأل أنجيل فجأة.
“كيف حال يوري؟ لقد نزلت من السفينة معه، أليس كذلك؟ أعتقد أنه ذهب إلى قلعة الأسنان البيضاء،” سأل أنجيل فجأة.
“نعم، ولكنني لم أتحدث معه منذ فترة طويلة”، ردت فيلفيت على الفور.
“حسنًا، سأقدم لك خدمة. بعد أن نصل إلى جبال الأنديز، سأتحدث مع أصدقائي حول هذا الأمر.” استسلم تيمورال بعد أن أدرك أن أنجيل لم يكن مهتم بالموضوع. أخرج ساعة جيب من الكريستال الأسود وتحقق من الوقت.
“أين والدك؟” تساءل أنجيل.
“لكنني سمعت أنه ذهب إلى الحدود مع فريق من المتدربين السحرة.”
قرر أنجيل عدم شرح أي شيء للطاقم لأن الشائعات مثل هذه قد تحمي فيلفيت. سوف تحظى باحترام الناس إذا كانت لها علاقة بساحر. كان البشر يخشون السحرة بسبب القصص التي سمعوها وعادة ما كانوا يبتعدون عن أي شخص أو أي شيء يتعلق بهم.
أصبحت الأمواج أصغر بعد الإبحار لفترة من الوقت، وكان البحارة يصطادون الأسماك بشباك الصيد.
أومأ أنجيل برأسه ردًا على ذلك. فتح عينيه ونظر إلى فيلفيت دون أي تعبير.
“آسف، لا أستطيع أن أقبلك كخادمتي”، أجاب بنبرة خفيفة.
“آسف، لا أستطيع أن أقبلك كخادمتي”، أجاب بنبرة خفيفة.
بعد أن أنهى كلامه، رأت أنجيل التغيير في عيني فيلفيت، التي امتلأت الآن باليأس. أصبح وجهها المضطرب شاحبًا في غضون ثوانٍ.
“هل هذه إجابتك النهائية…؟” كانت فيلفيت ترتجف، وكان صوتها مرتجفًا.
“حسنًا، سأقدم لك خدمة. بعد أن نصل إلى جبال الأنديز، سأتحدث مع أصدقائي حول هذا الأمر.” استسلم تيمورال بعد أن أدرك أن أنجيل لم يكن مهتم بالموضوع. أخرج ساعة جيب من الكريستال الأسود وتحقق من الوقت.
“ما هذا؟”
“أنا أعتذر.” هز أنجيل رأسه.
“آسف، لا أستطيع أن أقبلك كخادمتي”، أجاب بنبرة خفيفة.
بعد أن أنهى كلامه، رأت أنجيل التغيير في عيني فيلفيت، التي امتلأت الآن باليأس. أصبح وجهها المضطرب شاحبًا في غضون ثوانٍ.
“بصراحة، مستوى موهبتك منخفض للغاية. إذا أخذتك كخادم لي، فسوف أكون مسؤولاً عن تدريبك باستخدام جميع الموارد التي أمتلكها. لقد أصبحت للتو ساحرًا رسميًا وليس لدي الكثير من الوقت الفارغ لك. أنت بحاجة إلى وقت طويل والكثير من الموارد للارتقاء إلى مرتبة أعلى. لذا… أنا آسف.”
“سمكة الكرة، سمكة الكرة الحمراء، سيدي.” اقترب منه أحد البحارة وأجاب بأدب.
أصبح وجه فيلفيت أكثر شحوبًا عند سماع تفسير انجيل.
ووقف عند السور ينظر إلى البحر الجميل.
“أنت لست راضي عن جسدي؟ يمكنني أن أفعل ما تريده! بجدية! من فضلك!” كانت الدموع تملأ عينيها، وكانت تحاول بكل ما في وسعها أن تتوسل إلى أنجيل.
لم يجد أنجيل عينًا أو أنفًا أو أذنين على كرة اللحم. الشيء الوحيد الذي رآه كان فمًا كبيرًا في المنتصف. كانت شفتاه سميكتين، بدت مثل قطعتين متوازيتين من النقانق.
“أنت أملي الأخير. عائلتي… والدي…” شهقت فيلفيت. كانت كلماتها غير متماسكة.
نظر أنجيل إلى فيلفيت دون أن يقول أي شيء، كان ينتظرها حتى تهدأ.
“واحد، اثنان، ثلاثة! اسحب!”
“من ما أعرفه، والدك ساحر رسمي، أليس كذلك؟ أنت تحمل دمه. ماذا حدث لمستوى موهبتك؟” تجعدت حواجب أنجيل وهو يسأل مرة أخرى.
استدارت فيلفيت والتقطت المعطف، ثم فتحت الباب وغادرت بهدوء.
“لا أعلم.” هزت فيلفيت رأسها.
تذكر أنجيل فجأة شيئًا ما.
“أنا لا أفعل هذا من أجل جسدك.”
“ما هي العلاقة بين والدك ووالدتك قبل الزواج؟” سأل.
“أمي هي أخت والدي الكبرى” تمتمت فيلفيت.
“كان والدها سيئ الحظ تمامًا”، فكر أنجيل.
أدرك أنجيل أن هذا ربما كان زواجًا بين أقارب. فقد كانت هذه عادة شائعة بين عائلات السحرة. فقد أرادوا أن تكون سلالاتهم نقية، حتى يولد أطفالهم بمستويات عالية من الموهبة.
أومأ أنجيل برأسه ردًا على ذلك. فتح عينيه ونظر إلى فيلفيت دون أي تعبير.
ومع ذلك، كانت احتمالات النجاح ضئيلة. اختار معظم السحرة التكاثر مع أقاربهم، وكانت نسبة صغيرة فقط من أطفالهم تتمتع بمستويات موهبة عالية للغاية. أما البقية فكانوا أسوأ من البشر العاديين. وُلد بعضهم بإعاقات ومستويات موهبة منخفضة. ولم يتمكنوا حتى من التدرب على مهارات السيف.
“أنا أعتذر.” هز أنجيل رأسه.
لم تتغير هذه العادة أبدًا في عالم السحرة حيث كانت معظم العائلات الكبيرة مرتبطة ببعضها البعض من خلال الزواج.
“حسنًا، لم ألمسها حتى. إنها مجرد صديقة. أتساءل عما إذا كان بإمكانك مساعدة عائلتها بعد أن نصل إلى تحالف أنديز؟ لا أعرف التفاصيل، لكنني أريد أن أفعل شيئًا من أجلها.”
ربما كان لدى فيلفيت العديد من الأخوات أو الإخوة، لكنها كانت الوحيدة الموهوبة بالموهبة.
“كان والدها سيئ الحظ تمامًا”، فكر أنجيل.
“آه! دفعة أخرى! ها!”
“أين والدك؟” تساءل أنجيل.
“من المحتمل أن فيلفيت هي الأمل الوحيد لعائلتها في الوقت الحالي.”
“أين والدك؟” تساءل أنجيل.
سمع أنجيل بكاءها بعد إغلاق الباب مرة أخرى. وبعد خطوات مكثفة، عادت فيلفيت إلى غرفتها.
ترددت فيلفيت لثانية واحدة وبدا عليها الاكتئاب قليلاً.
“حسنًا، ربما أنا غريب الأطوار فحسب.” ابتسم أنجيل. لم يكن يريد الجدال مع تيمورال لأنه كان يعلم أن آراء الناس متباينة.
“هو ميت.”
***********************
توقف أنجيل عن السؤال بعد رؤية وجه فيلفيت المحبط. لابد أن الكثير من الأشياء قد حدثت لعائلتها، لكنه لم يرغب في التدخل.
هز أنجيل رأسه.
“أنا آسف لسماع ذلك. على الرغم من أنني لا أستطيع استقبالك، إلا أنك وأنا ما زلنا أصدقاء. لدي جرعة من الهدوء هنا. يمكنها أن تزيد من عقليتك.” أخرج أنجيل أنبوبًا زجاجيًا صغيرًا من حقيبته. بدا السائل الموجود بالداخل وكأنه عصير برتقال غائم.
“هل هذه إجابتك النهائية…؟” كانت فيلفيت ترتجف، وكان صوتها مرتجفًا.
كان هذا عبارة عن جرعة ابتكرها مؤخرًا باستخدام المواد الفعلية بدلاً من البدائل. كانت أكثر فعالية من تلك التي استخدمها على نفسه. وعلى الرغم من أن المواد كانت باهظة الثمن، إلا أنه كان لديه الكثير من الأحجار السحرية المتبقية. أراد بيعها مقابل المزيد لاحقًا.
“ما هي العلاقة بين والدك ووالدتك قبل الزواج؟” سأل.
وضع أنجيل الأنبوب على مكتبه الخشبي. لم يكن مظهره جذابًا تحت الضوء الخافت للمصباح الزيتي.
“اثنان بالفعل. يجب أن أذهب للتأمل. سأتحدث إليك لاحقًا.”
سمع أنجيل بكاءها بعد إغلاق الباب مرة أخرى. وبعد خطوات مكثفة، عادت فيلفيت إلى غرفتها.
ومع ذلك، أدركت فيلفيت مدى قيمة هذا الدواء. لقد اختفى اليأس من عينيها منذ فترة طويلة. الآن، بدا الأمر وكأنها تنظر إلى أجمل شيء في العالم.
أغمض أنجيل عينيه وأطلق تنهيدة بعد فترة. كان الصمت يعم الغرفة. كان الصوت الوحيد الذي أحدثته الأمواج. كانت فيلفيت، التي كانت قريبة، تنتظر أن يتحدث أنجيل. حدقت في أنجيل بتوتر، لا تعرف ما إذا كان عليها أن تسأله مرة أخرى أم لا.
وضعت يديها على التنورة القصيرة وبدأت في رفع الحواف ببطء. كانت فيلفيت خجولة، لكنها بدت جذابة بأفعالها.
صاح بحار مفتول العضلات بفرح، وكان العديد من البحارة يجمعون الشبكة معًا وهم يصرخون ويضحكون.
“حسنًا، لم ألمسها حتى. إنها مجرد صديقة. أتساءل عما إذا كان بإمكانك مساعدة عائلتها بعد أن نصل إلى تحالف أنديز؟ لا أعرف التفاصيل، لكنني أريد أن أفعل شيئًا من أجلها.”
“خذها ويمكنك المغادرة.” عبس أنجيلا وقال وهو يغمغم.
“نعم، ولكنني لم أتحدث معه منذ فترة طويلة”، ردت فيلفيت على الفور.
“أنا لا أفعل هذا من أجل جسدك.”
لقد فوجئت فيلفيت قليلاً، فأخفضت رأسها ووقفت هناك لعدة دقائق قبل أن تلتقط الأنبوب من على المكتب.
“اثنان بالفعل. يجب أن أذهب للتأمل. سأتحدث إليك لاحقًا.”
صاح بحار مفتول العضلات بفرح، وكان العديد من البحارة يجمعون الشبكة معًا وهم يصرخون ويضحكون.
“شكرًا لك على الجرعة. سأغادر الآن.” خفضت صوتها.
“أنا آسف لسماع ذلك. على الرغم من أنني لا أستطيع استقبالك، إلا أنك وأنا ما زلنا أصدقاء. لدي جرعة من الهدوء هنا. يمكنها أن تزيد من عقليتك.” أخرج أنجيل أنبوبًا زجاجيًا صغيرًا من حقيبته. بدا السائل الموجود بالداخل وكأنه عصير برتقال غائم.
“اعتني بنفسك.” أومأ أنجيل برأسه وبدأ في الكتابة مرة أخرى.
“ماذا؟ لماذا؟ نحن سحرة ونحن في قمة العالم. نحن نعيش أطول بكثير من هؤلاء البشر ولدينا الكثير من الوقت للتقدم. على سبيل المثال، لدي هذه العمة. إنها تبلغ من العمر 39 عامًا فقط، ومع ذلك لديها بالفعل 15 خادمًا ذكرًا. فقط اتبع غريزتك طالما أن ذلك لا يتعارض مع القانون.” كان تيمورال ساحرًا نموذجيًا. لم يكن يهتم بالبشر على الإطلاق. يمكن أنجيل أن يسمع الغطرسة في كلماته.
استدارت فيلفيت والتقطت المعطف، ثم فتحت الباب وغادرت بهدوء.
“شكرًا لك على الجرعة. سأغادر الآن.” خفضت صوتها.
كان سطح السمكة أشبه بكرة جلدية، باردة ومرنة. كان جلد السمكة أحمر داكن اللون، وكان جلدها مغطى بالتجاعيد.
سمع أنجيل بكاءها بعد إغلاق الباب مرة أخرى. وبعد خطوات مكثفة، عادت فيلفيت إلى غرفتها.
هز أنجيل رأسه.
“لا يوجد شيء أستطيع فعله لها حقًا.” تنهد وركز على الورقة مرة أخرى.
***********************
“آه! دفعة أخرى! ها!”
كانت سفينة زرقاء وحيدة تبحر في البحر اللامتناهي. وكانت ثلاثة أشرعة بيضاء تهتز قليلاً مع هبوب الرياح.
“ماذا تحتاج؟ هل يتعلق الأمر بالفتاة التي تسللت إلى غرفتك قبل عدة أيام؟ هل فعلت ذلك من أجل المال؟ هاها.” رمش تيمورال بعينيه وضحك.
بدت السفينة وكأنها حبة سمسم بيضاء على ستارة زرقاء كبيرة، وكانت تكافح في مواجهة الأمواج القوية.
كان هناك ثمانية أشخاص يقفون بجانب السور، ويطلون على البحر. كان البحارة مشغولين بأعمالهم الموكلة إليهم. كان بعضهم يصلح الصاري، وكان الرجل الأصلع يتحكم في الدفة.
“لا يوجد شيء أستطيع فعله لها حقًا.” تنهد وركز على الورقة مرة أخرى.
وقف أنجيل بهدوء بجوار السور مرتديًا رداءه الأسود مع تيمورال. لقد انتهيا للتو من مناقشة طرق اختراق أنواع مختلفة من حقول القوة.
وضعت يديها على التنورة القصيرة وبدأت في رفع الحواف ببطء. كانت فيلفيت خجولة، لكنها بدت جذابة بأفعالها.
“في الواقع، أريد منك أن تساعدني.” استدار أنجيل وقال.
أغمض أنجيل عينيه وأطلق تنهيدة بعد فترة. كان الصمت يعم الغرفة. كان الصوت الوحيد الذي أحدثته الأمواج. كانت فيلفيت، التي كانت قريبة، تنتظر أن يتحدث أنجيل. حدقت في أنجيل بتوتر، لا تعرف ما إذا كان عليها أن تسأله مرة أخرى أم لا.
“ماذا تحتاج؟ هل يتعلق الأمر بالفتاة التي تسللت إلى غرفتك قبل عدة أيام؟ هل فعلت ذلك من أجل المال؟ هاها.” رمش تيمورال بعينيه وضحك.
“اثنان بالفعل. يجب أن أذهب للتأمل. سأتحدث إليك لاحقًا.”
“أمي هي أخت والدي الكبرى” تمتمت فيلفيت.
“حسنًا، لم ألمسها حتى. إنها مجرد صديقة. أتساءل عما إذا كان بإمكانك مساعدة عائلتها بعد أن نصل إلى تحالف أنديز؟ لا أعرف التفاصيل، لكنني أريد أن أفعل شيئًا من أجلها.”
أومأ أنجيل برأسه ونقر على فم السمكة. فجأة، تسطح جسدها بينما كانت ترش أنجيل بشعاع من الماء.
“حسنًا. أنت ممل حقًا.” هز تيمورال كتفيه.
ومع ذلك، أدركت فيلفيت مدى قيمة هذا الدواء. لقد اختفى اليأس من عينيها منذ فترة طويلة. الآن، بدا الأمر وكأنها تنظر إلى أجمل شيء في العالم.
“إنها مجرد متدربة من الدرجة الأولى في السحر. يمكنك أن تفعل بها ما تريد. كما أنها جاءت إليك بنفسها. الأمر ليس وكأنك أجبرتها على ممارسة الجنس معك أو شيء من هذا القبيل. أنا حقًا لا أفهمك. فقط اطلب منها أن تذهب إلى غرفتك ليلًا وسيكون لديك ما تفعله في هذه الرحلة الطويلة، أليس كذلك؟”
“بصراحة، مستوى موهبتك منخفض للغاية. إذا أخذتك كخادم لي، فسوف أكون مسؤولاً عن تدريبك باستخدام جميع الموارد التي أمتلكها. لقد أصبحت للتو ساحرًا رسميًا وليس لدي الكثير من الوقت الفارغ لك. أنت بحاجة إلى وقت طويل والكثير من الموارد للارتقاء إلى مرتبة أعلى. لذا… أنا آسف.”
“أفضل أن أقضي الوقت في إجراء الأبحاث”، رد أنجيل بنبرة خفيفة.
تذكر أنجيل فجأة شيئًا ما.
لم يجد أنجيل عينًا أو أنفًا أو أذنين على كرة اللحم. الشيء الوحيد الذي رآه كان فمًا كبيرًا في المنتصف. كانت شفتاه سميكتين، بدت مثل قطعتين متوازيتين من النقانق.
“ماذا؟ لماذا؟ نحن سحرة ونحن في قمة العالم. نحن نعيش أطول بكثير من هؤلاء البشر ولدينا الكثير من الوقت للتقدم. على سبيل المثال، لدي هذه العمة. إنها تبلغ من العمر 39 عامًا فقط، ومع ذلك لديها بالفعل 15 خادمًا ذكرًا. فقط اتبع غريزتك طالما أن ذلك لا يتعارض مع القانون.” كان تيمورال ساحرًا نموذجيًا. لم يكن يهتم بالبشر على الإطلاق. يمكن أنجيل أن يسمع الغطرسة في كلماته.
تذكر أنجيل فجأة شيئًا ما.
“في الواقع، أريد منك أن تساعدني.” استدار أنجيل وقال.
“حسنًا، ربما أنا غريب الأطوار فحسب.” ابتسم أنجيل. لم يكن يريد الجدال مع تيمورال لأنه كان يعلم أن آراء الناس متباينة.
رأى أنجيل بعض الأسماك الفضية، والروبيان الشفاف، وكائنات حمراء غريبة بحجم كرة اللحم.
“حسنًا، سأقدم لك خدمة. بعد أن نصل إلى جبال الأنديز، سأتحدث مع أصدقائي حول هذا الأمر.” استسلم تيمورال بعد أن أدرك أن أنجيل لم يكن مهتم بالموضوع. أخرج ساعة جيب من الكريستال الأسود وتحقق من الوقت.
تذكر أنجيل فجأة شيئًا ما.
أدرك أنجيل أن هذا ربما كان زواجًا بين أقارب. فقد كانت هذه عادة شائعة بين عائلات السحرة. فقد أرادوا أن تكون سلالاتهم نقية، حتى يولد أطفالهم بمستويات عالية من الموهبة.
“اثنان بالفعل. يجب أن أذهب للتأمل. سأتحدث إليك لاحقًا.”
“بالتأكيد.” استدار أنجيل وهو يجيب.
“سيدي، من فضلك كن حذرًا. هذه السمكة ستهاجمك بشعاع الماء والرمل…” حذرك أحد البحارة.
“سمكة الكرة، سمكة الكرة الحمراء، سيدي.” اقترب منه أحد البحارة وأجاب بأدب.
ووقف عند السور ينظر إلى البحر الجميل.
انحنى أنجيل وأشارت إلى إحدى الكرات اللحمية.
سمعت أنجيل شائعات عنه وعن فيلفيت من البحارة. سمعوا شخصًا يقول إن أنجيل أجبر فيلفيت على أن تكون عبدة جنسية له وكان فيلفيت يذهب إلى غرفته كل ليلة.
“في الواقع، أريد منك أن تساعدني.” استدار أنجيل وقال.
قرر أنجيل عدم شرح أي شيء للطاقم لأن الشائعات مثل هذه قد تحمي فيلفيت. سوف تحظى باحترام الناس إذا كانت لها علاقة بساحر. كان البشر يخشون السحرة بسبب القصص التي سمعوها وعادة ما كانوا يبتعدون عن أي شخص أو أي شيء يتعلق بهم.
“ماذا تحتاج؟ هل يتعلق الأمر بالفتاة التي تسللت إلى غرفتك قبل عدة أيام؟ هل فعلت ذلك من أجل المال؟ هاها.” رمش تيمورال بعينيه وضحك.
قرر أنجيل عدم شرح أي شيء للطاقم لأن الشائعات مثل هذه قد تحمي فيلفيت. سوف تحظى باحترام الناس إذا كانت لها علاقة بساحر. كان البشر يخشون السحرة بسبب القصص التي سمعوها وعادة ما كانوا يبتعدون عن أي شخص أو أي شيء يتعلق بهم.
أصبحت الأمواج أصغر بعد الإبحار لفترة من الوقت، وكان البحارة يصطادون الأسماك بشباك الصيد.
“واحد، اثنان، ثلاثة! اسحب!”
“واحد، اثنان، ثلاثة! اسحب!”
“اسحب بقوة أكبر!”
توقف بقية البحارة عما كانوا يفعلونه بعد أن أدركوا أن أنجيل كانت تتحدث إليهم. انحنوا لأنجيل، وكان الاحترام والخوف محفورين في كل مكان على وجوههم.
“توم! اسرع!”
“آه! دفعة أخرى! ها!”
“أفضل أن أقضي الوقت في إجراء الأبحاث”، رد أنجيل بنبرة خفيفة.
صاح بحار مفتول العضلات بفرح، وكان العديد من البحارة يجمعون الشبكة معًا وهم يصرخون ويضحكون.
لقد قام بدفع هذه الكرة اللحمية بحجم القبضة بإصبعه.
تم إلقاء كمية كاملة من الأسماك والروبيان التي تم اصطيادها بالشباك على سطح السفينة، وتركت مياه البحر بقعًا رمادية على سطح السفينة.
بدت السفينة وكأنها حبة سمسم بيضاء على ستارة زرقاء كبيرة، وكانت تكافح في مواجهة الأمواج القوية.
سمعت أنجيل شائعات عنه وعن فيلفيت من البحارة. سمعوا شخصًا يقول إن أنجيل أجبر فيلفيت على أن تكون عبدة جنسية له وكان فيلفيت يذهب إلى غرفته كل ليلة.
رأى أنجيل بعض الأسماك الفضية، والروبيان الشفاف، وكائنات حمراء غريبة بحجم كرة اللحم.
وضعت يديها على التنورة القصيرة وبدأت في رفع الحواف ببطء. كانت فيلفيت خجولة، لكنها بدت جذابة بأفعالها.
انحنى أنجيل وأشارت إلى إحدى الكرات اللحمية.
“حسنًا، ربما أنا غريب الأطوار فحسب.” ابتسم أنجيل. لم يكن يريد الجدال مع تيمورال لأنه كان يعلم أن آراء الناس متباينة.
“ما هذا؟”
لقد فوجئت فيلفيت قليلاً، فأخفضت رأسها ووقفت هناك لعدة دقائق قبل أن تلتقط الأنبوب من على المكتب.
“سمكة الكرة، سمكة الكرة الحمراء، سيدي.” اقترب منه أحد البحارة وأجاب بأدب.
تذكر أنجيل فجأة شيئًا ما.
“إنه جيد لحساء السمك، وإضافة بعض الباذنجان سيجعله أفضل.”
أدرك أنجيل أن هذا ربما كان زواجًا بين أقارب. فقد كانت هذه عادة شائعة بين عائلات السحرة. فقد أرادوا أن تكون سلالاتهم نقية، حتى يولد أطفالهم بمستويات عالية من الموهبة.
توقف بقية البحارة عما كانوا يفعلونه بعد أن أدركوا أن أنجيل كانت تتحدث إليهم. انحنوا لأنجيل، وكان الاحترام والخوف محفورين في كل مكان على وجوههم.
وضع أنجيل الأنبوب على مكتبه الخشبي. لم يكن مظهره جذابًا تحت الضوء الخافت للمصباح الزيتي.
“سمكة الكرة الحمراء؟” لم يسمع أنجيل قط عن شيء مثل هذا.
لقد قام بدفع هذه الكرة اللحمية بحجم القبضة بإصبعه.
انحنى أنجيل وأشارت إلى إحدى الكرات اللحمية.
كان سطح السمكة أشبه بكرة جلدية، باردة ومرنة. كان جلد السمكة أحمر داكن اللون، وكان جلدها مغطى بالتجاعيد.
لم يجد أنجيل عينًا أو أنفًا أو أذنين على كرة اللحم. الشيء الوحيد الذي رآه كان فمًا كبيرًا في المنتصف. كانت شفتاه سميكتين، بدت مثل قطعتين متوازيتين من النقانق.
“من المحتمل أن فيلفيت هي الأمل الوحيد لعائلتها في الوقت الحالي.”
“سيدي، من فضلك كن حذرًا. هذه السمكة ستهاجمك بشعاع الماء والرمل…” حذرك أحد البحارة.
تذكر أنجيل فجأة شيئًا ما.
“حسنًا، ربما أنا غريب الأطوار فحسب.” ابتسم أنجيل. لم يكن يريد الجدال مع تيمورال لأنه كان يعلم أن آراء الناس متباينة.
أومأ أنجيل برأسه ونقر على فم السمكة. فجأة، تسطح جسدها بينما كانت ترش أنجيل بشعاع من الماء.
“لا يوجد شيء أستطيع فعله لها حقًا.” تنهد وركز على الورقة مرة أخرى.
“أنت لست راضي عن جسدي؟ يمكنني أن أفعل ما تريده! بجدية! من فضلك!” كانت الدموع تملأ عينيها، وكانت تحاول بكل ما في وسعها أن تتوسل إلى أنجيل.
