أوميكاد (1)
“هاها، لقد اتصل بي السيد تيمورال من خلال التلسكوب منذ فترة وأرسلت العديد من الرسائل إلى أرياس بالفعل. نحن نعرف من أنت، لذا فنحن نعرف ما هو أكثر فائدة لك.” وضع جاستن يديه على الطاولة.
“من فضلك… من فضلك يا سيدي! حبي لها حقيقي!” صاح الفارس بنبرة جدية.
“لذا، ربما تعرف خلفيتي أيضًا؟” نظر أنجيل إلى جاستن.
“أستطيع أن أشعر بحبك لابنة الأمير. 11 عامًا، أليس كذلك؟ لقد شاهدتها وهي تكبر، لذا أعتقد أنك ستعتني بها جيدًا.” ربت أنجيل على كتف الفارس.
“ما مقدار ما تعرفه عن والدتي؟”
أطلق جاستن تنهيدة لثانية واحدة.
“لذا، أمي ليست إنسانة. لقد أخذت أخي بعيدًا ليرث عائلتها وتركتني لأبي لأسباب معينة.”
“المعلومات الموجودة بين أيدينا ربما تكون قديمة. آمل أن تظل مفيدة لك.”
داخل بحر من الأشجار، كانت هناك مدينة ضخمة على شكل صدفة محاطة بجدران من الطوب الأسود الشاهق. وكانت المباني والمنازل التي تبدو لا نهائية في المدينة تتنوع في الألوان والأحجام.
توقف للحظة قبل أن يواصل حديثه، “والدتك، كيران، ظهرت في الغابة من العدم. بناءً على مظهرها والطريقة التي تعاملت بها مع أخيك، استنتجنا أنها كانت جنية شجرة، جنية الرياح التي نشأت في الغابة. عادة ما يمكثون مع شجرة قديمة طوال حياتهم، لكنهم يحبون التكاثر مع الذكور البشر الأقوياء والوسيمين. سيعود جنية الشجرة إلى الغابة مع أطفالهم بعد أن يكبروا. هذا كل ما أعرفه. إنه عِرق غامض.”
تغير تعبير أنجيل وفكر لبعض الوقت.
“إنها هوايتي. أحب النحت وأمارسه عادة عندما يكون لدي وقت فراغ. أعتذر إذا أزعجتك.”
بعد نصف شهر.
“لذا، أمي ليست إنسانة. لقد أخذت أخي بعيدًا ليرث عائلتها وتركتني لأبي لأسباب معينة.”
كانت قافلة تقترب ببطء من بوابة المدينة على الطريق. توقف الناس وانتظروا على الجانب بعد رؤية الشارات على أبواب العربات.
“أنت على حق.”
“هل من الممكن أن تجد لي أحد جنيات الأشجار؟” تساءل أنجيل.
“حسنًا، سأعود إلى عربتي الآن. أخبر الحراس إذا كنت بحاجة إلى التحدث معي.” وقف جاستن.
“أخشى أن هذا مستحيل.” هز جاستن رأسه.
“إنها هوايتي. أحب النحت وأمارسه عادة عندما يكون لدي وقت فراغ. أعتذر إذا أزعجتك.”
ظل الفارس محمر الوجه، فقد كان مندهشًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع العثور على الكلمات المناسبة ليقولها.
“تم أسر الجان الشجريين وبيعهم كعبيد بسبب مظهرهم الجذاب في العصور القديمة. ولهذا السبب، فإنهم يقتربون من البشر فقط للتكاثر. كما أنهم من الأجناس التي تستمتع بالتجوال في الغابات المختلفة، لذلك أعتقد أنهم غادروا هذه المنطقة بالفعل.”
أغمض أنجيل عينيه دون أن يستجيب لكلمة جاستن. بدا وكأنه كان يفكر في شيء ما.
أغمض أنجيل عينيه دون أن يستجيب لكلمة جاستن. بدا وكأنه كان يفكر في شيء ما.
“منذ متى وأنت تخدم الأمير؟”
“إنهم متجولون، أليس كذلك؟ إذا كانوا قد رحلوا بالفعل، فسوف أتوقف عن البحث عنهم. أنا أكره إضاعة الوقت”، فتح أنجيل عينيه وقال.
“منذ متى وأنت تخدم الأمير؟”
“كانت المعلومات التي جمعناها من أحد أمراء الجان الشجري. لقد قام ذات مرة بتبادل الموارد مع التحالف. ورغم أن تلك كانت المرة الوحيدة التي تواصل فيها معنا، إلا أننا ما زلنا نحصل على بعض العناصر القيمة. كما أراد التحالف العثور على المكان الذي يعيشون فيه و… حسنًا، أعتقد أنك تعرف ما كنا نحاول فعله، لكنهم انتقلوا مباشرة بعد انتهاء التجارة.”
عاد جاستن وابنته إلى عربة رمادية على الجانب. جلس أنجيل بجانب النافذة، ووضع ساقًا فوق الأخرى وبدأ في التأمل ببطء.
“البشر جشعون. أنا أفهم ذلك.” كان أنجيل بحاجة إلى ذلك.
“الأمير جاستين، متى حدثت هذه التجارة؟”
أوقف التجار عرباتهم وانتظروا على جانب الطريق. كانوا ينتظرون مرور عربات الأمير. وقف تاجر يرتدي بدلة نبيلة سوداء على جانب الطريق وخلع قبعته عندما مرت عربة جوستين.
“منذ خمس سنوات،” أجاب جوستين.
أغمض أنجيل عينيه دون أن يستجيب لكلمة جاستن. بدا وكأنه كان يفكر في شيء ما.
“حسنًا، لقد مضى وقت طويل منذ ذلك الحين.” كان أنجيل يعرف أنه من المستحيل عليه تعقب هؤلاء الجان الشجريين بعد خمس سنوات. لابد وأن لديهم تقنيات خاصة يمكنها محو آثارهم. كان أنجيل متأكدًا من أن هؤلاء الجان الشجريين لديهم نظام تعويذة خاص بهم.
“حسنًا، سأعود إلى عربتي الآن. أخبر الحراس إذا كنت بحاجة إلى التحدث معي.” وقف جاستن.
“حسنًا، سأعود إلى عربتي الآن. أخبر الحراس إذا كنت بحاجة إلى التحدث معي.” وقف جاستن.
“لا… حسنًا… لم أنتهي منه بعد.”
“شكرًا لمساعدتك يا أمير.” انحنى أنجيل قليلًا.
كان الظلام قد حل بالخارج. فتح أنجيل عينيه بعد عدة ساعات.
عاد جاستن وابنته إلى عربة رمادية على الجانب. جلس أنجيل بجانب النافذة، ووضع ساقًا فوق الأخرى وبدأ في التأمل ببطء.
“الدفاع قوي هنا…” تمتم أنجيل وأومأ برأسه.
كان الظلام قد حل بالخارج. فتح أنجيل عينيه بعد عدة ساعات.
“هل من الممكن أن تجد لي أحد جنيات الأشجار؟” تساءل أنجيل.
نظر إلى الأسفل ورأى مكعبًا خشبيًا بني اللون في يد الفارس اليمنى.
‘7:54’
دخلت القافلة البوابة ببطء. كانت تتحرك بين جدارين حجريين أسودين أملسين. علاوة على ذلك، كان هناك صفان من الرماة يقومون بدوريات فوق الجدران. داخل عربة سوداء، كان هناك شخص يراقب الحراس هنا بزوج من العيون الحادة.
أخرج ساعة من الكريستال من الحقيبة وفحص الوقت، كانت الساعة 7:54 مساءً.
نظر أنجيل إلى الفارس الشاب، وكانت ابتسامة لطيفة على وجهه.
اشترى أنجيل ساعة الكريستال عندما كان لا يزال في مدرسة التحالف. كانت الجودة عالية بشكل مدهش. لم يكن هناك حتى شق في جسمها.
“بالطبع، إنها أفضل مدينة في التحالف بأكمله.”
كانت العربة قد توقفت عن الحركة بالفعل. كان يسمع الجنود يصرخون ويسيرون في الخارج. بدا الأمر وكأنهم يقيمون معسكرًا.
كانت العربة قد توقفت عن الحركة بالفعل. كان يسمع الجنود يصرخون ويسيرون في الخارج. بدا الأمر وكأنهم يقيمون معسكرًا.
“لقد خدمني الفارس بودي جيدًا لمدة 11 عامًا وكنت أعلم أنه يحب إيزابيل.” كان جاستن يطعم ابنته الفطر الذي تم صنعه حديثًا هذا الصباح باستخدام ملعقة.
فتح أنجيل الباب ونظر حولها. كانت الأشجار والأعشاب بالكاد مرئية تحت الضوء الخافت. كانت هناك نار مشتعلة في الوسط وكان العديد من الجنود يطعمون الخيول. جلس الفارسان بجانب اللهب، وهما يعتنيان بمعداتهما بعناية.
رأى أنجيلا فرقًا من الجنود يقومون بدوريات حول المخيم من خلال الفجوات بين الأشجار.
********************
“إنهم متجولون، أليس كذلك؟ إذا كانوا قد رحلوا بالفعل، فسوف أتوقف عن البحث عنهم. أنا أكره إضاعة الوقت”، فتح أنجيل عينيه وقال.
“هل حلمت بحلم جميل يا سيدي؟” قفز جندي راكب من على حصانه بعد رؤية أنجيل.
نظر أنجيل إلى النحت الخشبي في يد الفارس ورأت وجهًا مألوفًا.
“لقد تأخر الوقت. علينا أن نقيم مخيمًا هنا. بدأ الطهاة بالفعل في تحضير حساء اللحم. سنتناول الكريب وحساء البطاطس باللحم البقري الليلة. كما لدينا بعض الفاكهة على عربات الإمدادات. آمل ألا تمانع.”
هز أنجيل رأسه وقال: “إنه أمر رائع. لم أتوقع أن نتمكن من تناول أطباق ساخنة في الرحلة”.
نظر إلى الأسفل ورأى مكعبًا خشبيًا بني اللون في يد الفارس اليمنى.
تغير تعبير أنجيل وفكر لبعض الوقت.
“ما هذا؟”
رأى الفارس أنجيل تنظر إلى يده، فابتسم وأراه المكعب الخشبي.
“إنها هوايتي. أحب النحت وأمارسه عادة عندما يكون لدي وقت فراغ. أعتذر إذا أزعجتك.”
نظر أنجيل إلى النحت الخشبي في يد الفارس ورأت وجهًا مألوفًا.
“ايزابيل؟”
احمر وجه الفارس وأعاد المنحوتة الخشبية إلى حقيبته على الفور.
تحدث أنجيل مع جوستين حول المدينة لبعض الوقت ثم عادت إلى عربته.
“لا… حسنًا… لم أنتهي منه بعد.”
“لقد خدمني الفارس بودي جيدًا لمدة 11 عامًا وكنت أعلم أنه يحب إيزابيل.” كان جاستن يطعم ابنته الفطر الذي تم صنعه حديثًا هذا الصباح باستخدام ملعقة.
نظر أنجيل إلى الفارس الشاب، وكانت ابتسامة لطيفة على وجهه.
في صباح اليوم التالي، زار أنجيل عربة جاستن. كان قد فحص الفارس بالفعل باستخدام زيرو للتأكد من أنه يقول الحقيقة. أوصت أنجيل الفارس لجاستن وأخبرته بمدى حب هذا الشاب لابنته. والمثير للدهشة أن جاستن كان يعرف بالفعل أفكار الشاب. وافق على زواجهما فور سماع كلمات أنجيل وكان سعيدًا.
“منذ متى وأنت تخدم الأمير؟”
“منذ متى وأنت تخدم الأمير؟”
كان أنجيل يشرب طبقًا من حساء الفطر أيضًا. “إنه موقف مربح للجانبين إذن؟ لقد أمضى معظم وقت فراغه في نحت تمثال خشبي لابنتك. أخبرني باودي أن هذه هي المرة الأولى التي ينحت فيها تمثالًا خشبيًا لابنتك، لكنه كان يفعل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنني لا أستطيع أن أتخيل عدد المرات التي تدرب فيها طوال هذه السنوات”.
بعد عدة دقائق، رأ أنجيل العديد من العربات البيضاء متوقفة على جانب الطريق من خلال النافذة. وكان العديد من البضائع الموجودة على العربات خلفها.
فأجاب الفارس بصوت منخفض: “11 سنة…”
كان هناك طريق رمادي واسع متصل بأحد مداخل المدينة.
في صباح اليوم التالي، زار أنجيل عربة جاستن. كان قد فحص الفارس بالفعل باستخدام زيرو للتأكد من أنه يقول الحقيقة. أوصت أنجيل الفارس لجاستن وأخبرته بمدى حب هذا الشاب لابنته. والمثير للدهشة أن جاستن كان يعرف بالفعل أفكار الشاب. وافق على زواجهما فور سماع كلمات أنجيل وكان سعيدًا.
“أستطيع أن أشعر بحبك لابنة الأمير. 11 عامًا، أليس كذلك؟ لقد شاهدتها وهي تكبر، لذا أعتقد أنك ستعتني بها جيدًا.” ربت أنجيل على كتف الفارس.
“يوجد العديد من الرماة من مستوى الفرسان على الجدران. لم يصلوا إلى المستوى الأعلى بعد، لكن تعيين محاربين مثلهم لحراسة المدخل هو قرار حكيم بالتأكيد. أتساءل عن مدى قوة الجيش هنا. يوجد فرسان عظماء هنا بالتأكيد. أنا متحمس حقًا لرؤية ما وراء هذا الباب الحديدي الكبير.”
“هل تعلم ماذا؟ يمكنني التحدث مع الأمير نيابة عنك وسأقنعه بالسماح لك بالزواج من إيزابيل.”
“البشر جشعون. أنا أفهم ذلك.” كان أنجيل بحاجة إلى ذلك.
ظل الفارس محمر الوجه، فقد كان مندهشًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع العثور على الكلمات المناسبة ليقولها.
“لا… حسنًا… لم أنتهي منه بعد.”
“ماذا تعتقد؟ إذا كنت لا تريدني أن أفعل ذلك، سأذهب لتناول عشائي الآن.” استدار أنجيل.
كانت العربة تتقدم ببطء وكان جوستين على وشك أن يقول شيئًا، لكن شخصًا ما في الخارج قاطعه وهو يتحدث بلغة رودين. ربما كان الغريب يسأل الجندي عن الطريق إلى مدينة معينة. توقفت العربة لثانية واحدة ثم تابعت سيرها.
“من فضلك… من فضلك يا سيدي! حبي لها حقيقي!” صاح الفارس بنبرة جدية.
ضحك أنجيل. لقد كان مكتئبًا لأيام بسبب وفاة ماجي، لكن هذا الرجل رفع معنوياته.
“حسنًا، سأعود إلى عربتي الآن. أخبر الحراس إذا كنت بحاجة إلى التحدث معي.” وقف جاستن.
فتح أنجيل الباب ونظر حولها. كانت الأشجار والأعشاب بالكاد مرئية تحت الضوء الخافت. كانت هناك نار مشتعلة في الوسط وكان العديد من الجنود يطعمون الخيول. جلس الفارسان بجانب اللهب، وهما يعتنيان بمعداتهما بعناية.
في صباح اليوم التالي، زار أنجيل عربة جاستن. كان قد فحص الفارس بالفعل باستخدام زيرو للتأكد من أنه يقول الحقيقة. أوصت أنجيل الفارس لجاستن وأخبرته بمدى حب هذا الشاب لابنته. والمثير للدهشة أن جاستن كان يعرف بالفعل أفكار الشاب. وافق على زواجهما فور سماع كلمات أنجيل وكان سعيدًا.
“استنادًا إلى مظهر لافتاتهم، فإنهم متجهون إلى أرياس وسينبوك. هناك العشرات من القوافل تدخل المدينتين كل يوم”، تابع جاستن موضحًا.
“لقد خدمني الفارس بودي جيدًا لمدة 11 عامًا وكنت أعلم أنه يحب إيزابيل.” كان جاستن يطعم ابنته الفطر الذي تم صنعه حديثًا هذا الصباح باستخدام ملعقة.
“لهذا السبب، لم أطلب من باودي الانضمام إلى الجيش. أعتقد أنك تعرف بالفعل أنه فارس من المستوى الأعلى وإذا استطاع المساهمة في المهام، فسوف يُمنح إقليمًا صغيرًا. أعتقد أنه يمكن أن يصبح فارسًا عظيمًا يومًا ما.”
“ربما قافلة”، قال جاستن بصوت منخفض.
كان أنجيل يشرب طبقًا من حساء الفطر أيضًا. “إنه موقف مربح للجانبين إذن؟ لقد أمضى معظم وقت فراغه في نحت تمثال خشبي لابنتك. أخبرني باودي أن هذه هي المرة الأولى التي ينحت فيها تمثالًا خشبيًا لابنتك، لكنه كان يفعل ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنني لا أستطيع أن أتخيل عدد المرات التي تدرب فيها طوال هذه السنوات”.
كان الظلام قد حل بالخارج. فتح أنجيل عينيه بعد عدة ساعات.
فتح أنجيل الباب ونظر حولها. كانت الأشجار والأعشاب بالكاد مرئية تحت الضوء الخافت. كانت هناك نار مشتعلة في الوسط وكان العديد من الجنود يطعمون الخيول. جلس الفارسان بجانب اللهب، وهما يعتنيان بمعداتهما بعناية.
كانت العربة تتقدم ببطء وكان جوستين على وشك أن يقول شيئًا، لكن شخصًا ما في الخارج قاطعه وهو يتحدث بلغة رودين. ربما كان الغريب يسأل الجندي عن الطريق إلى مدينة معينة. توقفت العربة لثانية واحدة ثم تابعت سيرها.
ظل الفارس محمر الوجه، فقد كان مندهشًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع العثور على الكلمات المناسبة ليقولها.
بعد عدة دقائق، رأ أنجيل العديد من العربات البيضاء متوقفة على جانب الطريق من خلال النافذة. وكان العديد من البضائع الموجودة على العربات خلفها.
“ربما قافلة”، قال جاستن بصوت منخفض.
“ماذا تعتقد؟ إذا كنت لا تريدني أن أفعل ذلك، سأذهب لتناول عشائي الآن.” استدار أنجيل.
أوقف التجار عرباتهم وانتظروا على جانب الطريق. كانوا ينتظرون مرور عربات الأمير. وقف تاجر يرتدي بدلة نبيلة سوداء على جانب الطريق وخلع قبعته عندما مرت عربة جوستين.
“المعلومات الموجودة بين أيدينا ربما تكون قديمة. آمل أن تظل مفيدة لك.”
“استنادًا إلى مظهر لافتاتهم، فإنهم متجهون إلى أرياس وسينبوك. هناك العشرات من القوافل تدخل المدينتين كل يوم”، تابع جاستن موضحًا.
“عشرات؟ أعتقد أنني أعرف مدى ضخامة أرياس ومدى انشغاله الآن.” كان أنجيل مندهشاً بعض الشيء.
رأى الفارس أنجيل تنظر إلى يده، فابتسم وأراه المكعب الخشبي.
“بالطبع، إنها أفضل مدينة في التحالف بأكمله.”
نظر أنجيل إلى الفارس الشاب، وكانت ابتسامة لطيفة على وجهه.
تحدث أنجيل مع جوستين حول المدينة لبعض الوقت ثم عادت إلى عربته.
بعد نصف شهر.
********************
كان هناك طريق رمادي واسع متصل بأحد مداخل المدينة.
بعد نصف شهر.
في الظهيرة.
“لقد تأخر الوقت. علينا أن نقيم مخيمًا هنا. بدأ الطهاة بالفعل في تحضير حساء اللحم. سنتناول الكريب وحساء البطاطس باللحم البقري الليلة. كما لدينا بعض الفاكهة على عربات الإمدادات. آمل ألا تمانع.”
داخل بحر من الأشجار، كانت هناك مدينة ضخمة على شكل صدفة محاطة بجدران من الطوب الأسود الشاهق. وكانت المباني والمنازل التي تبدو لا نهائية في المدينة تتنوع في الألوان والأحجام.
“تم أسر الجان الشجريين وبيعهم كعبيد بسبب مظهرهم الجذاب في العصور القديمة. ولهذا السبب، فإنهم يقتربون من البشر فقط للتكاثر. كما أنهم من الأجناس التي تستمتع بالتجوال في الغابات المختلفة، لذلك أعتقد أنهم غادروا هذه المنطقة بالفعل.”
كان هناك طريق رمادي واسع متصل بأحد مداخل المدينة.
“منذ متى وأنت تخدم الأمير؟”
كانت قافلة تقترب ببطء من بوابة المدينة على الطريق. توقف الناس وانتظروا على الجانب بعد رؤية الشارات على أبواب العربات.
كانت قافلة تقترب ببطء من بوابة المدينة على الطريق. توقف الناس وانتظروا على الجانب بعد رؤية الشارات على أبواب العربات.
رأى الفارس أنجيل تنظر إلى يده، فابتسم وأراه المكعب الخشبي.
انحنى المشاة للعربات أثناء مرورها.
“ما هذا؟”
“عشرات؟ أعتقد أنني أعرف مدى ضخامة أرياس ومدى انشغاله الآن.” كان أنجيل مندهشاً بعض الشيء.
كان هناك تلان على جانبي المدخل، وقد بُنيت عدة أبراج مراقبة فوقهما. وكان هناك باب حديدي أسود ثقيل معلق فوق البوابة. وكان يتم سحبه لأعلى باستخدام عشرات الحبال السميكة الصلبة. وكان من الممكن إنزال الباب في أي وقت لمنع المسافرين غير المصرح لهم من المرور.
دخلت القافلة البوابة ببطء. كانت تتحرك بين جدارين حجريين أسودين أملسين. علاوة على ذلك، كان هناك صفان من الرماة يقومون بدوريات فوق الجدران. داخل عربة سوداء، كان هناك شخص يراقب الحراس هنا بزوج من العيون الحادة.
“لا… حسنًا… لم أنتهي منه بعد.”
كان شابًا ذو شعر بني طويل. كانت عيناه لامعتين وحادتين. كان الثوب الأسود الذي يرتديه نظيفًا وناعمًا. كان وجه الرجل شاحبًا وكان هناك بريق فضي على هذا الجلد، مما يعطي الانطباع بأنه خالٍ من أي دم.
“ماذا تعتقد؟ إذا كنت لا تريدني أن أفعل ذلك، سأذهب لتناول عشائي الآن.” استدار أنجيل.
ظل الفارس محمر الوجه، فقد كان مندهشًا للغاية لدرجة أنه لم يستطع العثور على الكلمات المناسبة ليقولها.
وكان أنجيل هو اللذي تمت دعوته إلى العاصمة من قبل البرلمان.
“أنت على حق.”
أخرج أنجيل رأسه وألقى نظرة على الرماة على الجدران.
“المعلومات الموجودة بين أيدينا ربما تكون قديمة. آمل أن تظل مفيدة لك.”
“الدفاع قوي هنا…” تمتم أنجيل وأومأ برأسه.
“أنت على حق.”
“يوجد العديد من الرماة من مستوى الفرسان على الجدران. لم يصلوا إلى المستوى الأعلى بعد، لكن تعيين محاربين مثلهم لحراسة المدخل هو قرار حكيم بالتأكيد. أتساءل عن مدى قوة الجيش هنا. يوجد فرسان عظماء هنا بالتأكيد. أنا متحمس حقًا لرؤية ما وراء هذا الباب الحديدي الكبير.”
تحدث أنجيل مع جوستين حول المدينة لبعض الوقت ثم عادت إلى عربته.
