مفترق طرق
الفصل 11 : مفترق طرق
“لقد رحل.”
“إنه لأمر جيد أنك أخذت معظم الإمدادات التي كان يحملها”.
وقف ثلاثتهم بلا حراك، ينظرون إلى الأسفل في صمت وهم مضطربين. ما حدث للماكر لم يكن بمثابة صدمة، ولكن كان لا يزال من الصعب استيعابه. استقر شعور مشؤوم في قلوبهم – رؤية جسد رفيقهم الممزق، كان من السهل جدًا تخيل أحدهم يلقي نفس القدر.
لم يعرف أحد ماذا يقول.
بعد دقيقة أو نحو ذلك، تنهد الباحث أخيرًا.
“مثير، يا له من لسان فضي. أنا تقريبا اقتنعت بنفسي.’
“إنه لأمر جيد أنك أخذت معظم الإمدادات التي كان يحملها”.
كان صوته معتدل، ولكن شعر ساني بعاطفة جيدة خلفه. هو فقط لم يستطع معرفة ماهية تلك المشاعر.
‘في الوقت المناسب.’
‘قاسٍ بعض الشيء، ولكنه ليس مخطئًا’،فكر ساني،وهو يعطي العبد الأكبر نظرة فاحصة.
رمش الباحث عدة مرات، ثم نظر إليه بعيون توسل.
“قم. لم يحن الوقت للراحة بعد “.
عبس الباحث، مدركًا أن قناع الرجل طيب القلب قد انزلق لثانية، وأضاف على عجل بنبرة كئيبة:
تذكر الكلمات التي قالها الباحث عندما كان الماكر يناضل لقتل ساني – “لا تتسرع يا صديقي. قد يكون الفتى مفيدًا في وقت لاحق “. هذه الكلمات، التي بدت خيرية في ذلك الوقت، تحولت الآن لإخفاء معنى أكثر شراً.
“أرقد بسلام، يا صديقي”.
‘رائع. يا له من أداء.’
في الواقع، لم يؤمن ساني بعمله الخيري لثانية واحدة. كان كل طفل من الضواحي يعلم أن الأشخاص الذين يتصرفون بلطف دون سبب هم أكثر الناس الذين يجب أن تحذر منهم. إما كانوا حمقى أو وحوش. لم يبدو الباحث كأنه أحمق، ولذلك أصبح ساني حذر منه منذ اللحظة التي التقيا فيها.
قال الباحث، “إنه الوحش”، حتى انه أكثر شحوبًا من ذي قبل. “إنه يتبعنا.”
وصل إلى هذا الحد من خلال كونه ساخر مسيء الظن، ولم يكن هناك سبب للتغيير الآن.
لم يكن هذا الجبل مكانًا للبشر.
“يجب أن نذهب.” قال البطل، وهو يلقي نظرة أخيرة إلى أسفل.
استدار البطل وساني له بآذان صاغية. رفع المحارب الشاب حاجبه.
كان صوته معتدل، ولكن شعر ساني بعاطفة جيدة خلفه. هو فقط لم يستطع معرفة ماهية تلك المشاعر.
‘لماذا أشعر بالذنب؟’ كان متحير من ردة الفعل الغير متوقعة هذه. ‘لقد حصل على ما يستحقه.’
تنهد الباحث واستدار أيضًا. حدق ساني في الصخور الملطخة بالدماء لبضعة ثوان أخرى.
“بالطبع، هذا يؤلمني! لكن إذا لم نفعل شيئًا، فسنموت جميعًا. بهذه الطريقة، على الأقل، سينقذ موت الفتى حياتين. سيكافئه الإلـهة على تضحيته!”
‘لماذا أشعر بالذنب؟’ كان متحير من ردة الفعل الغير متوقعة هذه. ‘لقد حصل على ما يستحقه.’
أومأ البطل بإيماءة ونظر حوله. بعد ثوانٍ قليلة، عاد نظره إلى العبد الاكبر سنا:
وهو غير مستقر قليلاً، استدار ساني واتبع رفاقه المتبقيين.
{ترجمة نارو…}
وهكذا تمامًا، تركوا الماكر خلفهم واستمروا في الصعود.
كان الأمر مجرد مسألة استعداد جسدك الفطري وقدرته على التكيف. تمكن المحظوظون من التغلب عليها بعد تعرضهم لأعراض خفيفة. أما الآخرون فقد أصيبوا أحيانًا بالشلل لأيام أو أسابيع، وكانوا يعانون من جميع أنواع الآثار الجانبية المعذبة. حتى أن البعض مات.
على هذا الارتفاع، كان عبور الجبل يزداد صعوبة. كانت الرياح تضرب بقوة كافية لجعل الشخص يفقد توازنه إذا لم يكن حذر، مما يجعل كل خطوة تبدو وكأنها مقامرة. أصبح الهواء رقيقًا جدًا بحيث لا يمكن التنفس. بسبب نقص الأكسجين، وبدأ ساني يشعر بالدوار والغثيان.
الفصل 11 : مفترق طرق
كان الأمر كما لو كانوا جميعًا يختنقون ببطء.
استدار البطل وساني له بآذان صاغية. رفع المحارب الشاب حاجبه.
لم يكن داء المرتفعات شيئًا يمكن التغلب عليه بالجهد. كان بارعا ومتعجرفا في نفس الوقت، يؤثر على الأقوياء والضعفاء دون اعتبار للياقتهم وقدرتهم على التحمل. إذا كان حظهم سيئًا، يمكن أن يستسلم النخبة من الرياضين بشكل أسرع من الشخص المار العشوائي.
كان الأمر مجرد مسألة استعداد جسدك الفطري وقدرته على التكيف. تمكن المحظوظون من التغلب عليها بعد تعرضهم لأعراض خفيفة. أما الآخرون فقد أصيبوا أحيانًا بالشلل لأيام أو أسابيع، وكانوا يعانون من جميع أنواع الآثار الجانبية المعذبة. حتى أن البعض مات.
وكما لو أن كل هذا لم يكن سيئًا بدرجة كافية، فقد كان الجو بارد جدا أيضًا. لم تعد الملابس الدافئة والفراء كافيين لإبعاد البرد بعد الآن. شعر ساني بالحمى والبرد في نفس الوقت، وشتم كل قرار اتخذه في حياته لينتهي به الأمر هنا، على منحدر جليدي لا نهاية له.
لم يكن هذا الجبل مكانًا للبشر.
ومع ذلك كان عليهم الاستمرار.
على هذا الارتفاع، كان عبور الجبل يزداد صعوبة. كانت الرياح تضرب بقوة كافية لجعل الشخص يفقد توازنه إذا لم يكن حذر، مما يجعل كل خطوة تبدو وكأنها مقامرة. أصبح الهواء رقيقًا جدًا بحيث لا يمكن التنفس. بسبب نقص الأكسجين، وبدأ ساني يشعر بالدوار والغثيان.
مرت ساعات قليلة. على الرغم من كل شيء، استمر الناجون الثلاثة في الكفاح إلى الأمام، وتحركوا ببطء إلى أعلى وأعلى. أينما كان هذا المسار القديم الذي تحدث عنه الباحث كان، في الوقت الحالي، لا يمكن أن يكون بعيدًا. على الأقل هذا ما كان ساني يأمله .
ولكن في مرحلة ما، بدأ يشك في وجود الطريق. ربما كذب العبد الأكبر سنا. ربما تم تدمير الطريق منذ فترة طويلة بسبب تيارات الزمن. ربما فاتهم الطريق بالفعل دون أن يلاحظوا ذلك.
فتح المحارب الشاب فمه، ثم أغلقه مجددًا مترددًا.
تمامًا كما كان على وشك الوقوع في اليأس، وجدوه أخيرًا.
{ترجمة نارو…}
لقد كان الطريق ضيق ومعرض للطقس، بالكاد يكفي لشخصين للمشي جنبًا إلى جنب. لم يكن الطريق مرصوفًا، بل قطع من الصخور السوداء قريبة من بعضها بواسطة أداة أو سحر غير معروف، طريق متعرجً إلى أعلى الجبل مثل ذيل تنين نائم. هنا وهناك، كان مخبأ تحت الثلج. ولكن الأهم من ذلك أنه كان مسطح. لم يكن ساني سعيدًا أبدًا برؤية شيء مسطح لهذه الدرجة في حياته.
تذكر الكلمات التي قالها الباحث عندما كان الماكر يناضل لقتل ساني – “لا تتسرع يا صديقي. قد يكون الفتى مفيدًا في وقت لاحق “. هذه الكلمات، التي بدت خيرية في ذلك الوقت، تحولت الآن لإخفاء معنى أكثر شراً.
دون أن ينبس ببنت شفة، ألقى الباحث حقيبة ظهره وجلس. كان وجه شاحب مميت، ويلهث بحثًا عن الهواء مثل سمكة خارج الماء. على الرغم من ذلك، كانت هناك ابتسامة خفيفة على وجهه.
كان ساني ينتظر هذه اللحظة لفترة من الوقت الآن.
“جسد الماكر. لقد رحل. “
“أخبرتك.”
“تعقبنا الوحش إلى هذا الحد في يوم واحد فقط. هذا يعني أن هناك احتمالين مرجحين. إما أنه ذكي بما يكفي ليدرك إلى أين نحن ذاهبون، أو أنه يتبع رائحة الدم “.
أومأ البطل بإيماءة ونظر حوله. بعد ثوانٍ قليلة، عاد نظره إلى العبد الاكبر سنا:
“قم. لم يحن الوقت للراحة بعد “.
“بالطبع، هذا يؤلمني! لكن إذا لم نفعل شيئًا، فسنموت جميعًا. بهذه الطريقة، على الأقل، سينقذ موت الفتى حياتين. سيكافئه الإلـهة على تضحيته!”
رمش الباحث عدة مرات، ثم نظر إليه بعيون توسل.
تذكر الكلمات التي قالها الباحث عندما كان الماكر يناضل لقتل ساني – “لا تتسرع يا صديقي. قد يكون الفتى مفيدًا في وقت لاحق “. هذه الكلمات، التي بدت خيرية في ذلك الوقت، تحولت الآن لإخفاء معنى أكثر شراً.
كان المحارب الشاب في طريقه للرد، ولكن ساني فجأة وضع يده على كتفه. استدار البطل في مواجهته.
“فقط … فقط أعطني بضع دقائق.”
هز الباحث رأسه.
كان المحارب الشاب في طريقه للرد، ولكن ساني فجأة وضع يده على كتفه. استدار البطل في مواجهته.
“إنه لأمر جيد أنك أخذت معظم الإمدادات التي كان يحملها”.
“ما الامر؟”
“أنت محق. وإذ كان بهذا القرب، فسنضطر حتمًا لمحاربته قريبًا “.
“لقد رحل.”
“جسد الماكر. لقد رحل. “
“ما الذي رحل؟”
على هذا الارتفاع، كان عبور الجبل يزداد صعوبة. كانت الرياح تضرب بقوة كافية لجعل الشخص يفقد توازنه إذا لم يكن حذر، مما يجعل كل خطوة تبدو وكأنها مقامرة. أصبح الهواء رقيقًا جدًا بحيث لا يمكن التنفس. بسبب نقص الأكسجين، وبدأ ساني يشعر بالدوار والغثيان.
أشار ساني إلى الأسفل على الطريق الذي أتوا منه.
‘صحيح. إنهم لا يعرفون أن اسم الماكر هو الماكر. امم. هذا غير ملائم.’
“جسد الماكر. لقد رحل. “
“جسد الماكر. لقد رحل. “
تظاهر العبد الأكبر سناً ببراعة بأنه يبدو مظلومًا وكئيبًا.
ولكن في مرحلة ما، بدأ يشك في وجود الطريق. ربما كذب العبد الأكبر سنا. ربما تم تدمير الطريق منذ فترة طويلة بسبب تيارات الزمن. ربما فاتهم الطريق بالفعل دون أن يلاحظوا ذلك.
حدق به البطل لبضعة لحظات، ومن الواضح أنه فشل في فهم ما كان ساني يحاول قوله.
“أرقد بسلام، يا صديقي”.
‘صحيح. إنهم لا يعرفون أن اسم الماكر هو الماكر. امم. هذا غير ملائم.’
“أنت محق. وإذ كان بهذا القرب، فسنضطر حتمًا لمحاربته قريبًا “.
أراد أن يشرح، ولكن يبدو أن كل من الباحث والبطل قد فهما. في الوقت نفسه، انتقلوا إلى حافة الطريق الحجري ونظروا إلى الأسفل، محاولين تحديد المكان الذي التقى فيه الماكر بنهايته.
وهو غير مستقر قليلاً، استدار ساني واتبع رفاقه المتبقيين.
في الواقع، لا يزال من الممكن رؤية تناثر الدم على الصخور المسننة، ولكن الجثة نفسها لم يتم العثور عليها في أي مكان.
ومع ذلك كان عليهم الاستمرار.
تراجع الباحث للخلف وزحف بعيدًا عن الحافة قدر استطاعته. كما تراجع المحارب الشاب، ممسكًا غريزيًا بمقبض سيفه. تبادل الثلاثة نظرات متوترة، وفهموا بوضوح الآثار المترتبة على اختفاء الماكر.
كان المحارب الشاب في طريقه للرد، ولكن ساني فجأة وضع يده على كتفه. استدار البطل في مواجهته.
قال الباحث، “إنه الوحش”، حتى انه أكثر شحوبًا من ذي قبل. “إنه يتبعنا.”
إن لم يكن ساني غاضبًا – وخائفًا بالطبع – لكان قد ابتسم. بدا أن حكمه كان على نحو مخيف في صميم الموضوع. كان التأكيد دائمًا لطيفًا … ولكن ليس في الموقف الذي يعني أن كونك على حق يعني أيضًا إمكانية استخدامك كطعم للوحش.
صر البطل على أسنانه.
“بالطبع، هذا يؤلمني! لكن إذا لم نفعل شيئًا، فسنموت جميعًا. بهذه الطريقة، على الأقل، سينقذ موت الفتى حياتين. سيكافئه الإلـهة على تضحيته!”
“أنت محق. وإذ كان بهذا القرب، فسنضطر حتمًا لمحاربته قريبًا “.
“ليس بالضرورة”.
كانت فكرة محاربة الطاغية مخيفة بقدر ما كانت غير معقولة. ربما قال إنهم جميعًا سيموتون قريبًا. وكانت حقيقة ذلك واضحة بشكل مؤلم لكل من ساني والباحث.
أومأ البطل بإيماءة ونظر حوله. بعد ثوانٍ قليلة، عاد نظره إلى العبد الاكبر سنا:
الفصل 11 : مفترق طرق
ولكن العبد الأكبر سناً، من المستغرب، لم يكن مذعوراً. بدلاً من ذلك، أغمض عينيه وقال بهدوء:
“ليس بالضرورة”.
“بالطبع، هذا يؤلمني! لكن إذا لم نفعل شيئًا، فسنموت جميعًا. بهذه الطريقة، على الأقل، سينقذ موت الفتى حياتين. سيكافئه الإلـهة على تضحيته!”
استدار البطل وساني له بآذان صاغية. رفع المحارب الشاب حاجبه.
بعد دقيقة أو نحو ذلك، تنهد الباحث أخيرًا.
“أشرح؟”
‘ها هو سيتكلم.’
“أخبرتك.”
تنهد الباحث.
وقف ثلاثتهم بلا حراك، ينظرون إلى الأسفل في صمت وهم مضطربين. ما حدث للماكر لم يكن بمثابة صدمة، ولكن كان لا يزال من الصعب استيعابه. استقر شعور مشؤوم في قلوبهم – رؤية جسد رفيقهم الممزق، كان من السهل جدًا تخيل أحدهم يلقي نفس القدر.
“تعقبنا الوحش إلى هذا الحد في يوم واحد فقط. هذا يعني أن هناك احتمالين مرجحين. إما أنه ذكي بما يكفي ليدرك إلى أين نحن ذاهبون، أو أنه يتبع رائحة الدم “.
تراجع الباحث للخلف وزحف بعيدًا عن الحافة قدر استطاعته. كما تراجع المحارب الشاب، ممسكًا غريزيًا بمقبض سيفه. تبادل الثلاثة نظرات متوترة، وفهموا بوضوح الآثار المترتبة على اختفاء الماكر.
بعد قليل من التفكير، أومأ البطل برأسه، متفقًا مع هذا المنطق. ابتسم العبد الأكبر سناً قليلاً واستمر.
“أشرح؟”
سواء كان ذلك أو ذاك،يمكننا التخلص منه عن طريقنا وكسب بعض الوقت.”
وقف ثلاثتهم بلا حراك، ينظرون إلى الأسفل في صمت وهم مضطربين. ما حدث للماكر لم يكن بمثابة صدمة، ولكن كان لا يزال من الصعب استيعابه. استقر شعور مشؤوم في قلوبهم – رؤية جسد رفيقهم الممزق، كان من السهل جدًا تخيل أحدهم يلقي نفس القدر.
“كيف نفعل ذلك؟”
على الرغم من الإلحاح في صوت البطل، تردد الباحث وبقي صامتًا.
كان المحارب الشاب في طريقه للرد، ولكن ساني فجأة وضع يده على كتفه. استدار البطل في مواجهته.
“لماذا لا تجيب؟ تكلم!”
لم يكن داء المرتفعات شيئًا يمكن التغلب عليه بالجهد. كان بارعا ومتعجرفا في نفس الوقت، يؤثر على الأقوياء والضعفاء دون اعتبار للياقتهم وقدرتهم على التحمل. إذا كان حظهم سيئًا، يمكن أن يستسلم النخبة من الرياضين بشكل أسرع من الشخص المار العشوائي.
“أنت محق. وإذ كان بهذا القرب، فسنضطر حتمًا لمحاربته قريبًا “.
تنهد العبد الأكبر مرة أخرى وببطء، وكأنه ضد إرادته، أجاب.
“يجب أن نذهب.” قال البطل، وهو يلقي نظرة أخيرة إلى أسفل.
كان ساني ينتظر هذه اللحظة لفترة من الوقت الآن.
“علينا فقط … جعل الفتى ينزف. ونسحبه إلى أسفل الطريق، ثم نتركه هناك كطعم ونصعد بدلاً من ذلك. تضحيته ستنقذ حياتنا “.
ولكن العبد الأكبر سناً، من المستغرب، لم يكن مذعوراً. بدلاً من ذلك، أغمض عينيه وقال بهدوء:
‘في الوقت المناسب.’
سواء كان ذلك أو ذاك،يمكننا التخلص منه عن طريقنا وكسب بعض الوقت.”
إن لم يكن ساني غاضبًا – وخائفًا بالطبع – لكان قد ابتسم. بدا أن حكمه كان على نحو مخيف في صميم الموضوع. كان التأكيد دائمًا لطيفًا … ولكن ليس في الموقف الذي يعني أن كونك على حق يعني أيضًا إمكانية استخدامك كطعم للوحش.
هز الباحث رأسه.
تذكر الكلمات التي قالها الباحث عندما كان الماكر يناضل لقتل ساني – “لا تتسرع يا صديقي. قد يكون الفتى مفيدًا في وقت لاحق “. هذه الكلمات، التي بدت خيرية في ذلك الوقت، تحولت الآن لإخفاء معنى أكثر شراً.
“فقط من خلال ترك رجل ينزف على طول الطريق، يمكننا بشكل موثوق أن نتجنب المطاردة بغض النظر عن كيفية تعقبه لنا.”
‘يا له من لقيط!’
ولكن العبد الأكبر سناً، من المستغرب، لم يكن مذعوراً. بدلاً من ذلك، أغمض عينيه وقال بهدوء:
لم يعرف أحد ماذا يقول.
والآن كل هذا يتوقف على ما إذا كان البطل سيقرر متابعة خطة الباحث أم لا.
رمش المحارب الشاب بعينيه مندهشا.
وكما لو أن كل هذا لم يكن سيئًا بدرجة كافية، فقد كان الجو بارد جدا أيضًا. لم تعد الملابس الدافئة والفراء كافيين لإبعاد البرد بعد الآن. شعر ساني بالحمى والبرد في نفس الوقت، وشتم كل قرار اتخذه في حياته لينتهي به الأمر هنا، على منحدر جليدي لا نهاية له.
“أخبرتك.”
“ماذا تقصد، بجعله ينزف؟”
كان ساني يراقب الناجين الآخرين بصمت، يقيس فرصه في الفوز في قتال. كان الباحث بالفعل في منتصف الطريق ليصبح جثة، لذا فإن التغلب عليه لن يكون مشكلة. ولكن البطل … كان البطل عقبة.
أراد أن يشرح، ولكن يبدو أن كل من الباحث والبطل قد فهما. في الوقت نفسه، انتقلوا إلى حافة الطريق الحجري ونظروا إلى الأسفل، محاولين تحديد المكان الذي التقى فيه الماكر بنهايته.
هز الباحث رأسه.
“مثير، يا له من لسان فضي. أنا تقريبا اقتنعت بنفسي.’
“الأمر بسيط حقًا. إذا كان الوحش يعرف إلى أين نحن ذاهبون، فلا خيار أمامنا سوى التخلي عن خططنا للوصول إلى المسار الجبلي والذهاب إلى قمة الجبل بدلاً من ذلك. إذا كان الوحش يتتبع رائحة الدم، فعلينا استخدام أحدنا كطعم لتضليله “.
كان صوته معتدل، ولكن شعر ساني بعاطفة جيدة خلفه. هو فقط لم يستطع معرفة ماهية تلك المشاعر.
وقف ثلاثتهم بلا حراك، ينظرون إلى الأسفل في صمت وهم مضطربين. ما حدث للماكر لم يكن بمثابة صدمة، ولكن كان لا يزال من الصعب استيعابه. استقر شعور مشؤوم في قلوبهم – رؤية جسد رفيقهم الممزق، كان من السهل جدًا تخيل أحدهم يلقي نفس القدر.
“فقط من خلال ترك رجل ينزف على طول الطريق، يمكننا بشكل موثوق أن نتجنب المطاردة بغض النظر عن كيفية تعقبه لنا.”
إن لم يكن ساني غاضبًا – وخائفًا بالطبع – لكان قد ابتسم. بدا أن حكمه كان على نحو مخيف في صميم الموضوع. كان التأكيد دائمًا لطيفًا … ولكن ليس في الموقف الذي يعني أن كونك على حق يعني أيضًا إمكانية استخدامك كطعم للوحش.
وقف البطل بلا حراك، وعيناه تتحركان بين الباحث وساني. وبعد بضع ثوان، سأل:
وهو غير مستقر قليلاً، استدار ساني واتبع رفاقه المتبقيين.
“كيف يمكنك أن تقنع نفسك لاقتراح شيء بهذه الدناءة ؟”
“فقط من خلال ترك رجل ينزف على طول الطريق، يمكننا بشكل موثوق أن نتجنب المطاردة بغض النظر عن كيفية تعقبه لنا.”
تظاهر العبد الأكبر سناً ببراعة بأنه يبدو مظلومًا وكئيبًا.
“الأمر بسيط حقًا. إذا كان الوحش يعرف إلى أين نحن ذاهبون، فلا خيار أمامنا سوى التخلي عن خططنا للوصول إلى المسار الجبلي والذهاب إلى قمة الجبل بدلاً من ذلك. إذا كان الوحش يتتبع رائحة الدم، فعلينا استخدام أحدنا كطعم لتضليله “.
“بالطبع، هذا يؤلمني! لكن إذا لم نفعل شيئًا، فسنموت جميعًا. بهذه الطريقة، على الأقل، سينقذ موت الفتى حياتين. سيكافئه الإلـهة على تضحيته!”
“مثير، يا له من لسان فضي. أنا تقريبا اقتنعت بنفسي.’
فتح المحارب الشاب فمه، ثم أغلقه مجددًا مترددًا.
تذكر الكلمات التي قالها الباحث عندما كان الماكر يناضل لقتل ساني – “لا تتسرع يا صديقي. قد يكون الفتى مفيدًا في وقت لاحق “. هذه الكلمات، التي بدت خيرية في ذلك الوقت، تحولت الآن لإخفاء معنى أكثر شراً.
سواء كان ذلك أو ذاك،يمكننا التخلص منه عن طريقنا وكسب بعض الوقت.”
كان ساني يراقب الناجين الآخرين بصمت، يقيس فرصه في الفوز في قتال. كان الباحث بالفعل في منتصف الطريق ليصبح جثة، لذا فإن التغلب عليه لن يكون مشكلة. ولكن البطل … كان البطل عقبة.
“إنه لأمر جيد أنك أخذت معظم الإمدادات التي كان يحملها”.
{ترجمة نارو…}
