أحلام مدمرة
الفصل 75 : أحلام مدمرة
***
استيقظ ساني من الإحساس المُلح بالإنذار القادم من ظله. فتح عينيه وجلس مترنحا ومرتبكًا.
رمش ساني، في محاولة لتخيل عالم قد لا يكون فيه مخلوق كابوسي جائعًا. هل كان من الممكن حدوث هذا حتى؟.
‘ما–ما الأمر؟’
‘أهناك مشكلة؟’
نظر إلى الظل ورآه يشير مرارًا وتكرارًا بتعبير متوتر عليه… حسنًا، لم يكن له وجه. كان بإمكانه فقط أن يقول إنه كان متوتراً.
كانت ذكرى مدى سهولة اختراق المخلوق للقشرة الصلبة لسنتوريون القوقعة بمنقاره الضخم ما زالت حية في ذهنه. كان يشك في أن هذه الرجسات كانت على الأقل بنفس قوة شيطان القوقعة، أو ربما أكثر من ذلك.
‘أهناك مشكلة؟’
نظر ساني إلى الأعلى ولم يرى شيئًا سوى الأوراق القرمزية للشجرة العظيمة. كانت السماء مخفية، ولكن كان بإمكانه بسهولة معرفة أن الشمس كانت لا تزال منيرة. بدا أنه كان نائمًا لبضعة ساعات فقط.
أدار رأسه، ونظر ساني إلى الغرب ثم ضاقت عينيه. وأصبح وجهه قاتمًا على الفور.
ولم يكن هناك تهديد في أي مكان في الأفق.
“قلت إن انتظارهم للهبوط كان مرهقًا للغاية”.
عبس.
على الفور، نسي ساني كل شيء عن نيته في مشاركة محتويات هذه الذكرى الغريبة مع نيفيس وكاسي. في الواقع، لقد نسي أنها غريبة وربما مهمة تمامًا.
‘ما الذي أصابك بالفزع؟’
ولم يكن هناك تهديد في أي مكان في الأفق.
أشار الظل مرة أخرى، على ما يبدو منزعجًا من غبائه. رمش ساني عدة مرات ونظر مرة أخرى:
‘عاليا في الشجرة؟ أعلى؟ في السماء؟’
اقتنع أخيرًا، عبر الظل ذراعيه.
‘هناك شيء خطير فوق الجزيرة… ذلك الشيء الشبيه بالغراب المخيف مرة أخرى؟’
‘يا له من حلم غريب.’
كان عليه أن يتفحص… ولكن لماذا شعر وكأنه نسي شيئًا؟.
“أنت على حق. سيكون أفضل مسار للعمل هو الابتعاد عن شيطان القوقعة في الوقت الحالي والاختباء عندما يقرر الهبوط.”
عبس ساني في محاولة لفهم مصدر هذا الشعور بفقدان شيء مهم. ما الذي كان هناك ليفتقده؟ كان نائمًا، ثم استيقظ وتحدث مع الظل.
نائمًا…
أصبح صدر ساني مثقلًا بالحذر. مرة أخرى عندما ظهر الوحش المجنح المروع لأول مرة، بدا بالضبط هكذا من بعيد.
كانت نيفيس أول من يتسلق ووصلت إلى القمة.
فجأة، تذكر أجزاء وأجزاء من حلم غريب. على الأقل بدا الأمر وكأنه حلم… أليس كذلك؟ لم يكن من المفترض أن يحلم الناس في عالم الأحلام. وكانت تلك الطريقة التي تعمل بها الأمور… مما كان يعرفه، بدا أن كاسي فقط كانت استثناءً من هذه القاعدة.
الفصل 75 : أحلام مدمرة
“لا تفكري حتى في ذلك!”
لم يتذكر الكثير عن هذا الحلم المفترض له، حتى أن الأجزاء المتبقية كانت تتلاشى بالفعل من ذاكرته. كان هناك… امرأة تمسكه من كتفيه، مع تعبير عن الرعب والذعر على وجهها. كانت تقول شيئًا، ولكنه لم يستطع سماع ماذا.
‘ما–ما الأمر؟’
“قلت إن انتظارهم للهبوط كان مرهقًا للغاية”.
لا ليست امرأة. كانت… كاسي؟ نعم، كانت هي. والشيء الذي كانت تقوله…
ومع ذلك، بدت الوحوش الطائرة مترددة في الاقتراب من تل الرماد لسبب ما. كانوا يدورون حوله فقط، وأحيانًا يقتربون بتردد، ولكن بعد ذلك يبتعدون مرة أخرى. كان سلوكهم غريبًا ومقلقًا.
حاول ساني استعادة ذاكرته، محاولاً التقاط أجزاء الحلم قبل أن تختفي تمامًا.
‘نعم، أعتقد أنها كانت تقول… أه…’
نظر إلى الظل ورآه يشير مرارًا وتكرارًا بتعبير متوتر عليه… حسنًا، لم يكن له وجه. كان بإمكانه فقط أن يقول إنه كان متوتراً.
“ماذا تريدين أن نفعل الآن؟”
فجأة، استطاع أن يسمع بوضوح صوت كاسي المخيف والمتوتر لأنها كانت تطلب منه على عجل أن يتذكر شيئًا ما، ويكرر نفس الجملة مرارًا وتكرارًا بنبرة استجداء:
“…عليك أن تتذكر، ساني! خمسة! إنها خمسة! تذكر! عليك أن تتذكر! إنها خمسة!”
زفرت الفتاة العمياء بارتياح واسترخت، واختفى العبوس من وجهها.
‘يا له من حلم غريب.’
استيقظ ساني من الإحساس المُلح بالإنذار القادم من ظله. فتح عينيه وجلس مترنحا ومرتبكًا.
ألقى ساني نظرة على كاسي، الذي كانت تنام بهدوء بالقرب من نيف، وهز رأسه في حيرة. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت ذكرياته هذه حلمًا حقًا أم مشهدًا غريبًا تخيله قبل النوم. ومع طريقة عمل عالم الاحلام، كان يميل نحو الاحتمال الأخير.
وعند وصوله إلى المنحدر الشرقي من تل الرماد، نظر بعناية إلى الأعلى، وكان لا يزال مختبئًا في ظل الشجرة العظيمة.
‘ومع ذلك. من الأفضل أن أخبر الفتيات عندما…’
لقد صرفه الظل عن هذا الفكر، الذي لوح بيديه بفارغ الصبر.
كانت نيفيس أول من يتسلق ووصلت إلى القمة.
كانت نيفيس أول من يتسلق ووصلت إلى القمة.
‘أوه، صحيح. هناك تهديد في السماء…’
تُرك ساني غارقًا في العرق ومتعبًا من توقع وقوع كارثة، وشعر بخيبة أمل تقريبًا من حقيقة أن كل هذا القلق قد تحول إلى لا شيء. قال وهو ينظر إلى كاسي، التي لم تستطع أن ترى أن الخطر قد انتهى:
على الفور، نسي ساني كل شيء عن نيته في مشاركة محتويات هذه الذكرى الغريبة مع نيفيس وكاسي. في الواقع، لقد نسي أنها غريبة وربما مهمة تمامًا.
كان هذا السقوط في حكمه مفاجئًا وغير طبيعي، ولكن نظرًا لأن ساني لم يستطع تذكر الأشياء التي نسيها، لم يلاحظ أي شيء غير صحيح وذهب في عمله وكأن شيئًا لم يحدث.
وبعد مرور فترة، قالت كاسي بهدوء:
…لو فعل ذلك، كان بإمكانه أن يدرك أن هذه ربما لم تكن المرة الأولى التي نسي فيها شيئًا مهمًا منذ وصولهم إلى تل الرماد.
“لا أعرف شيئًا عن هذه الدجاجات البيضاء، ولكنني جائع للغاية.”
على الفور، نسي ساني كل شيء عن نيته في مشاركة محتويات هذه الذكرى الغريبة مع نيفيس وكاسي. في الواقع، لقد نسي أنها غريبة وربما مهمة تمامًا.
واقفًا، استدعى ساني شظية منتصف الليل وألقى نظرة قاتمة على أوراق الشجرة العظيمة الحمراء كالدم. وشعر ببرودة المقبض الأسود المصقول في يده، شعر بالهدوء قليلاً.
أدار رأسه، ونظر ساني إلى الغرب ثم ضاقت عينيه. وأصبح وجهه قاتمًا على الفور.
استيقظت نيفيس من حركاته الهادئة، وفتحت عينيها ونظرت إليه، وشدت جسدها. وكان هناك تساؤل صامت في عينيها.
حاول ساني استعادة ذاكرته، محاولاً التقاط أجزاء الحلم قبل أن تختفي تمامًا.
هز ساني رأسه.
كان هذا السقوط في حكمه مفاجئًا وغير طبيعي، ولكن نظرًا لأن ساني لم يستطع تذكر الأشياء التي نسيها، لم يلاحظ أي شيء غير صحيح وذهب في عمله وكأن شيئًا لم يحدث.
“لا أعرف حتى الآن. ابقي مع كاسي بينما أتحقق من الأشياء.”
نظرت نجمة التغيير غربًا، حيث اختفت النقاط السوداء عن الأنظار، وقالت بعد توقف قصير:
ترك الفتيات خلفه، وسار ساني إلى الأمام. كان يخطط للوصول إلى حافة الجزيرة، حيث لم تكن أغصان الشجرة الضخمة كثيفة ويمكن رؤية السماء من خلال الفتحات الموجودة في تاجها.
هز ساني رأسه.
من الناحية الفنية، كان بإمكانه إرسال ظله للقيام بذلك بدلاً من الذهاب بنفسه. ولكن في مثل هذه المواقف، حيث يكون الخطر غير معروف، يفضل ساني عادةً إبقاء الظل قريبًا في حال احتاج إلى استخدامه.
أشار الظل مرة أخرى، على ما يبدو منزعجًا من غبائه. رمش ساني عدة مرات ونظر مرة أخرى:
وعند وصوله إلى المنحدر الشرقي من تل الرماد، نظر بعناية إلى الأعلى، وكان لا يزال مختبئًا في ظل الشجرة العظيمة.
ثم التفت إلى نيفيس وسأل:
فكرت نيفيس لفترة، ثم أعطته إيماءة.
في الأعلى في السماء الرمادية الشاسعة، كانت هناك نقطة سوداء صغيرة تدور حول الجزيرة.
‘من الأفضل أن نختبئ جيدًا’. فكر، مع عرق بارد يسيل على ظهره.
أصبح صدر ساني مثقلًا بالحذر. مرة أخرى عندما ظهر الوحش المجنح المروع لأول مرة، بدا بالضبط هكذا من بعيد.
حاول ساني استعادة ذاكرته، محاولاً التقاط أجزاء الحلم قبل أن تختفي تمامًا.
ترك الظل خلفه ليراقب النقطة السوداء، وعاد وأخبر نيفيس وكاسي لفترة وجيزة عن اكتشافه.
حسنًا… على الأقل كانت روح الدعابة لدى شخص ما أسوأ من خاصته.
“في الوقت الحالي، إنه يحلق فوق الجزيرة فقط. لا أعرف ما إذا كان نفس المخلوق أم لا، ومتى سيهبط.”
ما هو أسوأ من ذلك، مع مرور الساعات، انضم إليه رجسان آخران من نفس السلالة، كل منهما مرعب ومثير للاشمئزاز مثل الأول. الآن، كانت ثلاث نقاط سوداء تدور في السماء فوق رؤوسهم، وتملأ قلب ساني بالرعب.
عبست نجمة التغيير.
عبست نجمة التغيير.
“ربما هم ليسوا جائعين؟”
في الأعلى في السماء الرمادية الشاسعة، كانت هناك نقطة سوداء صغيرة تدور حول الجزيرة.
“في المرة الأخيرة، لم يكن مهتمًا جدًا بالبحث عن فريسة حية. ربما يكون في الغالب من آكلي اللحوم الميتة، وبالتالي فهي مهتمة فقط بجثة شيطان القوقعة.”
في الأعلى في السماء الرمادية الشاسعة، كانت هناك نقطة سوداء صغيرة تدور حول الجزيرة.
وشعر بالرغبة في اللعن، صر ساني على أسنانه وشد قبضتيه. وداخل رأسه، كانت كلمة واحدة تتكرر مرارًا وتكرارًا.
قدمت كاسي رأيها الخاص:
“ماذا… ماذا قلتِ؟”
“ربما نكون أصغر من أن نشبعه؟ بعد كل شيء، لم يأت أبدًا من أجل جثث الزبالين الذين قتلناهم. كما لو أن مجرد أكل الوحوش هو أدنى من مكانته”
حاول ساني استعادة ذاكرته، محاولاً التقاط أجزاء الحلم قبل أن تختفي تمامًا.
ألقى ساني نظرة على كاسي، الذي كانت تنام بهدوء بالقرب من نيف، وهز رأسه في حيرة. لم يكن متأكدًا مما إذا كانت ذكرياته هذه حلمًا حقًا أم مشهدًا غريبًا تخيله قبل النوم. ومع طريقة عمل عالم الاحلام، كان يميل نحو الاحتمال الأخير.
هز ساني رأسه.
لا ليست امرأة. كانت… كاسي؟ نعم، كانت هي. والشيء الذي كانت تقوله…
كانت كل واحدة من تلك المخلوقات، بجسدها الأبيض وريشها الأسود الغريب، مع فوضى غير طبيعية من الأطراف القوية البارزة من صدرها العريض، التي تنتهي بمجموعة من المخالب المرعبة، كافية للقضاء على مجموعتهم بأكملها.
“في ذلك الوقت، كان الأمر يتعلق بلحوم سنتوريون القوقعة. ولكنه أخذ معه عدد قليل من الزبالين أيضًا قبل المغادرة. لذلك سيكون من التفاؤل جدًا أن نعتقد أن هذا الرجس لن يحاول التهامنا أيضًا إذا أتيحت له الفرصة. “
‘من الأفضل أن نختبئ جيدًا’. فكر، مع عرق بارد يسيل على ظهره.
فكرت نيفيس لفترة، ثم أعطته إيماءة.
‘أهناك مشكلة؟’
“أنت على حق. سيكون أفضل مسار للعمل هو الابتعاد عن شيطان القوقعة في الوقت الحالي والاختباء عندما يقرر الهبوط.”
‘أوه، صحيح. هناك تهديد في السماء…’
ثم بحثت، وأضافت:
“ماذا… ماذا قلتِ؟”
“ولكن أولاً، يجب أن نراقبه للتأكد من أنه نفس المخلوق وتأكيد نواياه”.
من الناحية الفنية، كان بإمكانه إرسال ظله للقيام بذلك بدلاً من الذهاب بنفسه. ولكن في مثل هذه المواقف، حيث يكون الخطر غير معروف، يفضل ساني عادةً إبقاء الظل قريبًا في حال احتاج إلى استخدامه.
ولعدم وجود حجة ضد هذا المنطق، قاد ساني الفتيات إلى المكان الذي ترك فيه ظله. وهناك، جلسوا على الأرض وشاهدوا النقطة السوداء وهي تدور حول تل الرماد.
‘هناك شيء خطير فوق الجزيرة… ذلك الشيء الشبيه بالغراب المخيف مرة أخرى؟’
تركتهم مراقبة المخلوق الطائر مضطربين وغير متأكدين مما يجب عليهم فعله.
فجأة، استطاع أن يسمع بوضوح صوت كاسي المخيف والمتوتر لأنها كانت تطلب منه على عجل أن يتذكر شيئًا ما، ويكرر نفس الجملة مرارًا وتكرارًا بنبرة استجداء:
وكان ساني خلفها عندما شعر أن هناك خطأ ما. كان تغيير وضع نجمة التغيير غريبًا إلى حد ما وصلبًا، كما لو أنها تحولت فجأة إلى حجر.
اقتربت النقطة السوداء عدة مرات، مما سمح لهم بإدراك أنه كان بالفعل نفس الوحش المروع الذي واجهوه قبل أسابيع قليلة، أو على الأقل مخلوق من نفس النوع. ومع ذلك، لم يقترب أبدًا من تاج الشجرة العظيمة، كما لو كان مترددًا في الهبوط في ظله.
وكان ساني خلفها عندما شعر أن هناك خطأ ما. كان تغيير وضع نجمة التغيير غريبًا إلى حد ما وصلبًا، كما لو أنها تحولت فجأة إلى حجر.
ما هو أسوأ من ذلك، مع مرور الساعات، انضم إليه رجسان آخران من نفس السلالة، كل منهما مرعب ومثير للاشمئزاز مثل الأول. الآن، كانت ثلاث نقاط سوداء تدور في السماء فوق رؤوسهم، وتملأ قلب ساني بالرعب.
في الأعلى في السماء الرمادية الشاسعة، كانت هناك نقطة سوداء صغيرة تدور حول الجزيرة.
رمش ساني، في محاولة لتخيل عالم قد لا يكون فيه مخلوق كابوسي جائعًا. هل كان من الممكن حدوث هذا حتى؟.
كانت كل واحدة من تلك المخلوقات، بجسدها الأبيض وريشها الأسود الغريب، مع فوضى غير طبيعية من الأطراف القوية البارزة من صدرها العريض، التي تنتهي بمجموعة من المخالب المرعبة، كافية للقضاء على مجموعتهم بأكملها.
ولعدم وجود حجة ضد هذا المنطق، قاد ساني الفتيات إلى المكان الذي ترك فيه ظله. وهناك، جلسوا على الأرض وشاهدوا النقطة السوداء وهي تدور حول تل الرماد.
كانت ذكرى مدى سهولة اختراق المخلوق للقشرة الصلبة لسنتوريون القوقعة بمنقاره الضخم ما زالت حية في ذهنه. كان يشك في أن هذه الرجسات كانت على الأقل بنفس قوة شيطان القوقعة، أو ربما أكثر من ذلك.
وعند وصوله إلى المنحدر الشرقي من تل الرماد، نظر بعناية إلى الأعلى، وكان لا يزال مختبئًا في ظل الشجرة العظيمة.
والآن هناك ثلاثة منهم.
وكان ساني خلفها عندما شعر أن هناك خطأ ما. كان تغيير وضع نجمة التغيير غريبًا إلى حد ما وصلبًا، كما لو أنها تحولت فجأة إلى حجر.
‘من الأفضل أن نختبئ جيدًا’. فكر، مع عرق بارد يسيل على ظهره.
ما هو أسوأ من ذلك، مع مرور الساعات، انضم إليه رجسان آخران من نفس السلالة، كل منهما مرعب ومثير للاشمئزاز مثل الأول. الآن، كانت ثلاث نقاط سوداء تدور في السماء فوق رؤوسهم، وتملأ قلب ساني بالرعب.
ومع ذلك، بدت الوحوش الطائرة مترددة في الاقتراب من تل الرماد لسبب ما. كانوا يدورون حوله فقط، وأحيانًا يقتربون بتردد، ولكن بعد ذلك يبتعدون مرة أخرى. كان سلوكهم غريبًا ومقلقًا.
ما هو أسوأ من ذلك، مع مرور الساعات، انضم إليه رجسان آخران من نفس السلالة، كل منهما مرعب ومثير للاشمئزاز مثل الأول. الآن، كانت ثلاث نقاط سوداء تدور في السماء فوق رؤوسهم، وتملأ قلب ساني بالرعب.
هز ساني رأسه.
وبعد مرور فترة، قالت كاسي بهدوء:
استيقظت نيفيس من حركاته الهادئة، وفتحت عينيها ونظرت إليه، وشدت جسدها. وكان هناك تساؤل صامت في عينيها.
“ربما هم ليسوا جائعين؟”
اقتربت النقطة السوداء عدة مرات، مما سمح لهم بإدراك أنه كان بالفعل نفس الوحش المروع الذي واجهوه قبل أسابيع قليلة، أو على الأقل مخلوق من نفس النوع. ومع ذلك، لم يقترب أبدًا من تاج الشجرة العظيمة، كما لو كان مترددًا في الهبوط في ظله.
رمش ساني، في محاولة لتخيل عالم قد لا يكون فيه مخلوق كابوسي جائعًا. هل كان من الممكن حدوث هذا حتى؟.
اقتنع أخيرًا، عبر الظل ذراعيه.
هو، من ناحية أخرى…
نائمًا…
“لا أعرف شيئًا عن هذه الدجاجات البيضاء، ولكنني جائع للغاية.”
‘من الأفضل أن نختبئ جيدًا’. فكر، مع عرق بارد يسيل على ظهره.
كان هذا صحيحًا. لم يأكل الثلاثة منهم أي شيء منذ يوم أمس. وكان ساني خائفًا من أنه إذا قررت الرجسات أن تهبط على الجزيرة، فإن هدير بطنه الصاخب سوف يكشف عن موقعه.
كان عليه أن يتفحص… ولكن لماذا شعر وكأنه نسي شيئًا؟.
نظرت إليه نيفيس وسألت:
“هل تريد أن تأكل بعض الدجاج المشوي؟”
فجأة، استطاع أن يسمع بوضوح صوت كاسي المخيف والمتوتر لأنها كانت تطلب منه على عجل أن يتذكر شيئًا ما، ويكرر نفس الجملة مرارًا وتكرارًا بنبرة استجداء:
فتح ساني عينيه على اتساعهما وهسهس:
“ربما نكون أصغر من أن نشبعه؟ بعد كل شيء، لم يأت أبدًا من أجل جثث الزبالين الذين قتلناهم. كما لو أن مجرد أكل الوحوش هو أدنى من مكانته”
“لا تفكري حتى في ذلك!”
حدقت به، ثم ابتعدت بابتسامة.
واقفًا، استدعى ساني شظية منتصف الليل وألقى نظرة قاتمة على أوراق الشجرة العظيمة الحمراء كالدم. وشعر ببرودة المقبض الأسود المصقول في يده، شعر بالهدوء قليلاً.
كانت… مزحة؟ تعرف كيف تمزح؟.
والآن هناك ثلاثة منهم.
حسنًا… على الأقل كانت روح الدعابة لدى شخص ما أسوأ من خاصته.
هز ساني رأسه.
…وفي النهاية، لم تتحقق أسوأ مخاوفهم. بعد أن بدأت الشمس تتدحرج نحو الأفق، اتخذت الرجسات الثلاثة قرارًا أخيرًا وتركت السماء فوق تل الرماد، وحلقت غربًا في شكل إسفين فضفاض. لم ينزلوا أبدًا إلى مستوى منخفض بما يكفي لملاحظة النائمين الثلاثة، ناهيك عن الهبوط على سطح الجزيرة الكبيرة.
نظر إلى الظل ورآه يشير مرارًا وتكرارًا بتعبير متوتر عليه… حسنًا، لم يكن له وجه. كان بإمكانه فقط أن يقول إنه كان متوتراً.
تُرك ساني غارقًا في العرق ومتعبًا من توقع وقوع كارثة، وشعر بخيبة أمل تقريبًا من حقيقة أن كل هذا القلق قد تحول إلى لا شيء. قال وهو ينظر إلى كاسي، التي لم تستطع أن ترى أن الخطر قد انتهى:
“لقد ذهبوا”.
“فكرة جيدة! من يدري، ربما سنرى جدران القلعة أخيرًا!”
زفرت الفتاة العمياء بارتياح واسترخت، واختفى العبوس من وجهها.
فتح ساني عينيه على اتساعهما وهسهس:
“شكرًا للسماء. كان الجلوس هنا والانتظار أسوأ بخمس مرات من الاختباء من أحدهم عند تلك المنحدرات.”
لسبب ما، ارتجف ساني قليلاً.
“ولكن أولاً، يجب أن نراقبه للتأكد من أنه نفس المخلوق وتأكيد نواياه”.
“ماذا… ماذا قلتِ؟”
“قلت إن انتظارهم للهبوط كان مرهقًا للغاية”.
“ربما هم ليسوا جائعين؟”
رمش بعينه، ولم يفهم سبب رد فعله الغريب على هذه الجملة البسيطة. هل رأى حلمًا له علاقة بكاسي ورقم خمسة؟ صحيح، لقد فعل. لم يعني ذلك أنه كان هناك أي شيء للتفكير فيه مرتين.
“أوه، أجل. أنتِ على حق.”
“أوه، أجل. أنتِ على حق.”
ثم التفت إلى نيفيس وسأل:
“ماذا تريدين أن نفعل الآن؟”
نظرت نجمة التغيير غربًا، حيث اختفت النقاط السوداء عن الأنظار، وقالت بعد توقف قصير:
في الأعلى في السماء الرمادية الشاسعة، كانت هناك نقطة سوداء صغيرة تدور حول الجزيرة.
“دعونا نتحقق من الحافة الغربية للجزيرة ونقرر ما هو أعلى نقطة نصل إليها.”
هز ساني كتفيه، وليس لديه أي اعتراضات.
“ربما هم ليسوا جائعين؟”
ابتسمت كاسي:
“دعونا نتحقق من الحافة الغربية للجزيرة ونقرر ما هو أعلى نقطة نصل إليها.”
“فكرة جيدة! من يدري، ربما سنرى جدران القلعة أخيرًا!”
لا ليست امرأة. كانت… كاسي؟ نعم، كانت هي. والشيء الذي كانت تقوله…
“ماذا تريدين أن نفعل الآن؟”
***
فجأة، استطاع أن يسمع بوضوح صوت كاسي المخيف والمتوتر لأنها كانت تطلب منه على عجل أن يتذكر شيئًا ما، ويكرر نفس الجملة مرارًا وتكرارًا بنبرة استجداء:
وسرعان ما عبروا الجزيرة واقتربوا من منحدرها الغربي. وهناك، ارتفعت الأرض قبل الهبوط مباشرة، لتشكل سور طبيعي أخفى المناظر الطبيعية عن أعينهم.
وشعر بالرغبة في اللعن، صر ساني على أسنانه وشد قبضتيه. وداخل رأسه، كانت كلمة واحدة تتكرر مرارًا وتكرارًا.
كانت نيفيس أول من يتسلق ووصلت إلى القمة.
وكان ساني خلفها عندما شعر أن هناك خطأ ما. كان تغيير وضع نجمة التغيير غريبًا إلى حد ما وصلبًا، كما لو أنها تحولت فجأة إلى حجر.
استيقظ ساني من الإحساس المُلح بالإنذار القادم من ظله. فتح عينيه وجلس مترنحا ومرتبكًا.
داس على السطح الرماد للسور الطبيعي، ونظر بقلق إلى نيفيس ولاحظ تعبيرًا كئيبًا مستاءًا على وجهها. لم يرها في مثل هذه الحالة من قبل.
أدار رأسه، ونظر ساني إلى الغرب ثم ضاقت عينيه. وأصبح وجهه قاتمًا على الفور.
ولم يكن هناك تهديد في أي مكان في الأفق.
وشعر بالرغبة في اللعن، صر ساني على أسنانه وشد قبضتيه. وداخل رأسه، كانت كلمة واحدة تتكرر مرارًا وتكرارًا.
‘اللعنة! اللعنة! اللعنة!’
‘أوه، صحيح. هناك تهديد في السماء…’
{ترجمة نارو…}
