ملك التل
الفصل 128 : ملك التل
حدق ساني بها في محاولة لفهم المعنى خلف تلك الكلمات الغريبة.
“ماذا تقصدين؟”
نظرت نجمة التغيير نحو الأسفل، وجهها الغير مبال يزداد اشتدادًا وبرودة. كانت قبضاتها مشدودة للغاية لدرجة اختفاء الدم منهما.
“أكثر من عمليتان.”
هزت ايفي كتفيها.
“حسنًا، هناك بضعة طرق. إن كان لديك قدرة عملية مفيدة، يمكنك أن تصبح حرفيًا أو صانعًا في القلعة. لا يوجد الكثير من هؤلاء وسط النائمين، لذا يتم الاعتناء بهم ومعاملتهم بشكل جيد. إن لم يكن لديك، آه… هناك فرص أخرى أيضًا، يمكن للفتيان الانضمام لجيش غونلوغ، أما الفتيات… بإمكانهم دخول الحريم الخاص به. الجميلات مثلكن بالأخص. لكن، لن يجبركما أحد بالطبع.”
“القلعة تنتمي إلى رجل يدعى غونلوغ. وإذا كنت ترغب في الدخول والعيش في أمان داخل جدران القلعة، محمي من الصيادين الذين يعملون تحت أمره، فأنت بحاجة لدفع جزية. شظية واحدة كل أسبوع.”
…بالطبع، لابد من حدوث استغلال كهذا حتى في حفرة اليأس هذه. مالذي كان يتوقعه؟ طالما كان هناك بشرًا، سينتهي الأمر بأحدهم فريسة للآخر.
“قلتِ أن هناك… طرقًا أخرى لكسب الشظايا. ما هي؟”
أحس ساني بشعور قاتم مألوف ينمو داخل أعماق روحه. في مرحلة ما، كان قد ركن هذا الشعور في سبات ونسيه، لكنه عاد الآن أخيرًا إلى مكانه الصحيح.
“يعجبني مسار تفكيرك أيتها الأميرة، لكن عليك نسيان الأمر. فقط اعتبريه خالدًا. إنه عمليًا يعتبر كذلك. صدقيني عندما أقول أنه لا يمكن لأي نائم هزيمة غونلوغ، مطلقًا. الأمر ببساطة مستحيل.”
بدا الأمر وأن نجمة التغيير قد استمعت لنصيحة ايفي. على الأقل بدا أنها تقبلت أن هزيمة السيد الحالي للقلعة أمر مستحيل.
التوى جانب من فمه للأعلى.
الفصل 128 : ملك التل
ضحكت ايفي
“ماذا يحدث إذا لم تتمكن من دفع الجزية؟”
“حسنًا، هناك بضعة طرق. إن كان لديك قدرة عملية مفيدة، يمكنك أن تصبح حرفيًا أو صانعًا في القلعة. لا يوجد الكثير من هؤلاء وسط النائمين، لذا يتم الاعتناء بهم ومعاملتهم بشكل جيد. إن لم يكن لديك، آه… هناك فرص أخرى أيضًا، يمكن للفتيان الانضمام لجيش غونلوغ، أما الفتيات… بإمكانهم دخول الحريم الخاص به. الجميلات مثلكن بالأخص. لكن، لن يجبركما أحد بالطبع.”
“دعنا فقط نقول أنني لم أحب الأجواء هناك.”
نظرت إليه الصيادة في حيرة.
هزت رأسها.
عبس وجه نيفيس، بإمكان ساني رؤية شرارة بيضاء تتراقص في عينيها.
“ماذا تتوقع؟ لن يُسمح لك بالاقتراب خطوة واحدة من البوابات. ومع ذلك، هناك مستوطنة صغيرة تنتمي لنا نحن البائسون تحت جدران القلعة، حيث نُدبر أمرنا بالقليل الذي لدينا ونرتجف في الليل آملين ألا يخرج شيء من الظلام لإلتهامنا. هذا كل ما في الأمر تقريبًا”
“لست متأكدة حقًا، لكن يجب أن يكون حوالي المائة أو المئتان، نعم.”
“قتل غونلوغ؟ أوه، لقد حاول الكثير. أناس رائعون، أناس فظيعون، وكل ما بينهما. في الواقع، يمكنك رؤية جماجمهم أعلى بوابة القلعة.”
تردد.
ضحكت ايفي
“لكن كيف يفترض أن يحصل الأشخاص على شظايا الروح في هذا المكان الملعون؟”
راقب ساني نيفيس، منتظرًا رد فعلها. ما رآه لم يجعله سعيدًا على الإطلاق.
أشارت ايفي إلى جثث الوحوش التي قتلتها.
“وماذا عنك؟ كم عدد العمليات التي نجحتي فيها؟”
“بالصيد. يمكن للمرء أن يجد وحشًا مستيقظًا هنا أو هناك في المدينة. السر يكمن في العثور عليهم وقتلهم دون التعثر في شيء أكثر هلاكًا. يُشكل رجال غونلوغ فرقًا ويخرجون للصيد ومعهم مرشدين الطريق ذوي الخبرة الذين يقودون الفريق. ويعودون بالطعام، الذكريات، المواد والشظايا. لا يوجد ما يمنع الأشخاص من أن يفعلوا مثلهم.”
لم تكن الصيادة العفوية بسيطة كما بدت.
“إن كان ذلك صحيحًا، فلا ينبغي أن تواجهي مشكلة في دفع الجزية والبقاء داخل القلعة. هذا غير منطقي. لِمَ لم تفعلي ذلك؟”
بقيت صامتة لوهلة، ثم قالت بنبرة أكثر قتامة:
التوى جانب من فمه للأعلى.
التوى جانب من فمه للأعلى.
“بالطبع، بدون ذكريات جيدة، وكميات هائلة متراكمة من جوهر الروح ومعرفة مفصلة بالمدينة، فإن هؤلاء الأشخاص عادة لا يعيشون طويلاً. معظمهم إما يموتون أو يبحثون عن طرق أخرى لكسب الشظايا. هناك عدد قليل جدًا من الصيادين المستقلين الذين لديهم عمليتان صيد ناجحة فقط في المدينة. أقصد هؤلاء الذين لا يزالون على قيد الحياة بالطبع.”
فتاة ذكية. لقد فهمتِ.”
نظرت إليه الصيادة في حيرة.
نظر ساني إلى الوحوش الميتة، كل واحد منهم كبير بما يكفي ليعطيه صدمة.
“ماذا يحدث إذا لم تتمكن من دفع الجزية؟”
“وماذا عنك؟ كم عدد العمليات التي نجحتي فيها؟”
عندما استنفذت أصابع يدها الخمسة، حكت رأسها وقالت بنبرة عدم يقين:
ابتسمت ايفي
أحس ساني بشعور قاتم مألوف ينمو داخل أعماق روحه. في مرحلة ما، كان قد ركن هذا الشعور في سبات ونسيه، لكنه عاد الآن أخيرًا إلى مكانه الصحيح.
“أكثر من عمليتان.”
“وماذا عنك؟ كم عدد العمليات التي نجحتي فيها؟”
ضحكت الصيادة.
بضحكة خافتة، رفعت يدها وبدأت في طي أصابعها، وهناك تعبير مُفكر على وجهها.
نظرت نجمة التغيير نحو الأسفل، وجهها الغير مبال يزداد اشتدادًا وبرودة. كانت قبضاتها مشدودة للغاية لدرجة اختفاء الدم منهما.
اتسعت أعين ساني. مائـ… مائتان؟
لنرى… واحد، إثنان… اغ، خمسة…”
حدق ساني بها في محاولة لفهم المعنى خلف تلك الكلمات الغريبة.
عندما استنفذت أصابع يدها الخمسة، حكت رأسها وقالت بنبرة عدم يقين:
عندما استنفذت أصابع يدها الخمسة، حكت رأسها وقالت بنبرة عدم يقين:
“لست متأكدة حقًا، لكن يجب أن يكون حوالي المائة أو المئتان، نعم.”
“إذن لماذا… لم يقتله أحد بالفعل؟”
اتسعت أعين ساني. مائـ… مائتان؟
فبعد كل شيء، كانت لدي نيفيس العادة في جعل المستحيل ممكنًا.
اذا كان ما قالته ايفي صحيحًا، فإنها قوة لا يُستهان بها. كان قتل مخلوق مستيقظ واحد شيء يُستحق الاحترام عليه. قتل المئات منهم كان شيء مذهل. ربما بطولي حتى… ومخيف قليلاً. خاصة وأنها قامت باصطيادهم بمفردها وسط أنقاض ملعونة مليئة بالوحوش الساقطة، دون مساعدة، وعدم وجود أي أحد لتعتمد عليه سوى نفسها.
“يعجبني مسار تفكيرك أيتها الأميرة، لكن عليك نسيان الأمر. فقط اعتبريه خالدًا. إنه عمليًا يعتبر كذلك. صدقيني عندما أقول أنه لا يمكن لأي نائم هزيمة غونلوغ، مطلقًا. الأمر ببساطة مستحيل.”
لا يهم ما يحدث، كان عليهم الاستمرار. خطوة واحدة للأمام كل مرة. هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة.
لم تكن الصيادة العفوية بسيطة كما بدت.
ابتسمت ايفي.
“بالإضافة، بغض النظر عن مدى كرهي لهذا البغيض، فهو الشيء الوحيد الذي يبقي هذا المكان متماسكًا. لا يهم مدى حقارته، بدونه كنا سنموت جميعنا بالفعل.”
عبس وجهه.
“إن كان ذلك صحيحًا، فلا ينبغي أن تواجهي مشكلة في دفع الجزية والبقاء داخل القلعة. هذا غير منطقي. لِمَ لم تفعلي ذلك؟”
“بالإضافة، بغض النظر عن مدى كرهي لهذا البغيض، فهو الشيء الوحيد الذي يبقي هذا المكان متماسكًا. لا يهم مدى حقارته، بدونه كنا سنموت جميعنا بالفعل.”
هزت ايفي كتفيها في تناقض. يبدو أن الموضوع لم يكن يثير اهتمامها.
“دعنا فقط نقول أنني لم أحب الأجواء هناك.”
راقب ساني نيفيس، منتظرًا رد فعلها. ما رآه لم يجعله سعيدًا على الإطلاق.
“لست متأكدة حقًا، لكن يجب أن يكون حوالي المائة أو المئتان، نعم.”
أراد ساني معرفة المزيد، ولكن تحدثت نيفيس فجأة مرة أخرى، صوتها متوتر بشكل غريب:
“قلتِ أن هناك… طرقًا أخرى لكسب الشظايا. ما هي؟”
“دعنا فقط نقول أنني لم أحب الأجواء هناك.”
تنهد ساني، ثم انحنى للأمام والتقط قطعة من اللحم الساخن.
التفت الصيادة نحوها وظلت صامتة لوهلة، ظهرت ملامح من المشاعرة المظلمة في عينيها. ولكنها سرعان ما مسحتها بابتسماتها المريحة المعتادة.
“حسنًا، هناك بضعة طرق. إن كان لديك قدرة عملية مفيدة، يمكنك أن تصبح حرفيًا أو صانعًا في القلعة. لا يوجد الكثير من هؤلاء وسط النائمين، لذا يتم الاعتناء بهم ومعاملتهم بشكل جيد. إن لم يكن لديك، آه… هناك فرص أخرى أيضًا، يمكن للفتيان الانضمام لجيش غونلوغ، أما الفتيات… بإمكانهم دخول الحريم الخاص به. الجميلات مثلكن بالأخص. لكن، لن يجبركما أحد بالطبع.”
نظرت نجمة التغيير نحو الأسفل، وجهها الغير مبال يزداد اشتدادًا وبرودة. كانت قبضاتها مشدودة للغاية لدرجة اختفاء الدم منهما.
عبس وجه نيفيس، بإمكان ساني رؤية شرارة بيضاء تتراقص في عينيها.
“إذن… يمكنك أن تصبح أحد جنوده، خادمه الخاص، دميته، أو تموت. ولكن… هذا خيارك أنت بالطبع. لا أحد يجبر أي شخص على فعل أي شيء.”
ابتسمت ايفي.
…بالطبع، لابد من حدوث استغلال كهذا حتى في حفرة اليأس هذه. مالذي كان يتوقعه؟ طالما كان هناك بشرًا، سينتهي الأمر بأحدهم فريسة للآخر.
فتاة ذكية. لقد فهمتِ.”
نظرت نجمة التغيير نحو الأسفل، وجهها الغير مبال يزداد اشتدادًا وبرودة. كانت قبضاتها مشدودة للغاية لدرجة اختفاء الدم منهما.
عبس وجهه.
“إذن لماذا… لم يقتله أحد بالفعل؟”
“دعنا فقط نقول أنني لم أحب الأجواء هناك.”
لم تكن الصيادة العفوية بسيطة كما بدت.
ضحكت الصيادة.
“إذن لماذا… لم يقتله أحد بالفعل؟”
“قتل غونلوغ؟ أوه، لقد حاول الكثير. أناس رائعون، أناس فظيعون، وكل ما بينهما. في الواقع، يمكنك رؤية جماجمهم أعلى بوابة القلعة.”
“أكثر من عمليتان.”
تردد.
هزت رأسها.
عندما استنفذت أصابع يدها الخمسة، حكت رأسها وقالت بنبرة عدم يقين:
ابتسمت ايفي
“يعجبني مسار تفكيرك أيتها الأميرة، لكن عليك نسيان الأمر. فقط اعتبريه خالدًا. إنه عمليًا يعتبر كذلك. صدقيني عندما أقول أنه لا يمكن لأي نائم هزيمة غونلوغ، مطلقًا. الأمر ببساطة مستحيل.”
“قتل غونلوغ؟ أوه، لقد حاول الكثير. أناس رائعون، أناس فظيعون، وكل ما بينهما. في الواقع، يمكنك رؤية جماجمهم أعلى بوابة القلعة.”
“ماذا تقصدين؟”
تنهدت ايفي.
“إذن لماذا… لم يقتله أحد بالفعل؟”
“قتل غونلوغ؟ أوه، لقد حاول الكثير. أناس رائعون، أناس فظيعون، وكل ما بينهما. في الواقع، يمكنك رؤية جماجمهم أعلى بوابة القلعة.”
“بالإضافة، بغض النظر عن مدى كرهي لهذا البغيض، فهو الشيء الوحيد الذي يبقي هذا المكان متماسكًا. لا يهم مدى حقارته، بدونه كنا سنموت جميعنا بالفعل.”
لكن ساني عرف ذلك، أن في أعماقها، فهي بقيت غير مقتنعة.
راقب ساني نيفيس، منتظرًا رد فعلها. ما رآه لم يجعله سعيدًا على الإطلاق.
نظرت إليه الصيادة في حيرة.
تنهدت ايفي.
على وجهها الباهت الجميل، لم يكن هناك شيء سوى نظرة اللامبالاة الباردة، والعزيمة.
اتسعت أعين ساني. مائـ… مائتان؟
كان نفس التعبير الذي رآه علي وجهها قبل المعركة مع سنتوريون القوقعة أولاً، ومع شيطان القوقعة لاحقًا. بدون الحاجة لقدرة كاسي المتنبئة حتى، كان بإمكانه بسهولة تخيل ما يدور في رأسها.
ضحكت الصيادة.
تنهد ساني، ثم انحنى للأمام والتقط قطعة من اللحم الساخن.
‘هذه… ستكون مشكلة.’
كما لو أحست الإحساس ذاته، صرخت ايفي.
بضحكة خافتة، رفعت يدها وبدأت في طي أصابعها، وهناك تعبير مُفكر على وجهها.
هزت ايفي كتفيها.
“لا، بجدية. محاولة مواجهة غونلوغ لن تؤدي إلا لقتلك… هذا إن كنتٍ محظوظة… لا تفكري حتى في ذلك. التفكير ليس جيدًا لصحتك في المدينة المظلمة على أي حال.”
بعد ذلك، ابتسمت وأشارت نحو النيران.
بدا الأمر وأن نجمة التغيير قد استمعت لنصيحة ايفي. على الأقل بدا أنها تقبلت أن هزيمة السيد الحالي للقلعة أمر مستحيل.
“تناولوا فقط بعضًا من هذا اللحم اللذيذ بدلاً من ذلك. الحياة جيدة عندما تكون معدتك ممتلئة، أليس كذلك؟ دعوني أخبركم، هذه على الأرجح فرصتكم الأخيرة لتناول أي شيء مجانًا. الطعام نادر حقًا في هذه الأنحاء. هل تصدقون ذلك؟”
تنهد ساني، ثم انحنى للأمام والتقط قطعة من اللحم الساخن.
“ماذا يحدث إذا لم تتمكن من دفع الجزية؟”
هزت ايفي كتفيها في تناقض. يبدو أن الموضوع لم يكن يثير اهتمامها.
لا يهم ما يحدث، كان عليهم الاستمرار. خطوة واحدة للأمام كل مرة. هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة.
عبس وجه نيفيس، بإمكان ساني رؤية شرارة بيضاء تتراقص في عينيها.
“بالطبع يمكنني تصديق ذلك، أنا من الضواحي، كما تعلمين. لم أكن أعرف حتى كيف تبدو رائحة اللحم الحقيقي قبل دخول الأكاديمية!”
“لست متأكدة حقًا، لكن يجب أن يكون حوالي المائة أو المئتان، نعم.”
وبهذا، أعطى قطعة اللحم لكاسي، التقط واحدة أخرى ثم بدأ في التهامها بجشع.
أراد ساني معرفة المزيد، ولكن تحدثت نيفيس فجأة مرة أخرى، صوتها متوتر بشكل غريب:
بقيت نيفيس جالسة قليلاً، ثم فعلت المثل.
هزت ايفي كتفيها.
ضحكت ايفي
“ماذا تقصدين؟”
تنهدت ايفي.
“هذه هي الروح، الدوفوس يستطيع الفهم.”
بدا الأمر وأن نجمة التغيير قد استمعت لنصيحة ايفي. على الأقل بدا أنها تقبلت أن هزيمة السيد الحالي للقلعة أمر مستحيل.
{ترجمة نارو…}
لكن ساني عرف ذلك، أن في أعماقها، فهي بقيت غير مقتنعة.
اتسعت أعين ساني. مائـ… مائتان؟
فبعد كل شيء، كانت لدي نيفيس العادة في جعل المستحيل ممكنًا.
هزت رأسها.
“يعجبني مسار تفكيرك أيتها الأميرة، لكن عليك نسيان الأمر. فقط اعتبريه خالدًا. إنه عمليًا يعتبر كذلك. صدقيني عندما أقول أنه لا يمكن لأي نائم هزيمة غونلوغ، مطلقًا. الأمر ببساطة مستحيل.”
{ترجمة نارو…}
ضحكت الصيادة.
“القلعة تنتمي إلى رجل يدعى غونلوغ. وإذا كنت ترغب في الدخول والعيش في أمان داخل جدران القلعة، محمي من الصيادين الذين يعملون تحت أمره، فأنت بحاجة لدفع جزية. شظية واحدة كل أسبوع.”
