نهاية الخط
الفصل 132 : نهاية الخط
“ماذا عني؟ الكوخ الفاخر هناك المكون من غرفة واحدة هو ملكي. لا تسيئوا الفهم، لقد تم بناؤه بأفضل نوع من القمامة التي يمكنك العثور عليها هنا… على الرغم من أنها لا تزال قمامة. على أي حال، أنا سأعود للمنزل، وأعد لنفسي عشاءً دسمًا ثم أنام. انا متعبة حقًا من اليومين الماضيين. آسفة لكني لا استقبل الضيوف.”
بمنتصف المدينة الملعونة، ارتفع تل شاهق بين الأنقاض. وعند قاعدته، كان هناك جدار مقوس الشكل مصنوع من الرخام الأبيض النقي واقفًا وسط الأنقاض. كان سالمًا ونظيفًا للغاية، كما لو كان محميًا من اللمسة الحتمية للظلام الدامس بواسطة قوة سامية ما. خلف الجدار، التف طريق واسع مرصوف بالحجارة إلى أعلى التل.
التفت ساني بجسده قليلاً، غير مستمتعًا بشعور أن تتم مراقبته من قبل بعض الغرباء غير المرئيين والذين من المحتمل أن يشكلوا خطرًا عليه.
نظر ساني إلى الأعلى أثناء مروره أسفل الجدار المقوس، في محاولة لتخيل الحشود من الناس الذين كانوا يرتدون ملابس إحتفالية ويفعلون الشيء نفسه في الماضي البعيد. كان من الصعب والمحزن قليلاً التفكير في مظهر هذه المدينة القديمة قبل الكارثة الغامضة.
قالت ايفي بنبرة حزينة، دون أن تدير رأسها:
“هناك مناطق في الأنقاض لسبب ما تتجنبها مخلوقات الكابوس. القلعة واحدة منهم. قيل لي أنه عندما جاءت مجموعة النائمين الأصليين إلى هنا، آملين على نحت موطئ قدم لهم في المدينة، كان هناك رسول برج واحد فقط قد بنى عشه في غرفة العرش. هؤلاء المجانين تمكنوا حقًا من قتله.”
ارتجفت ايفي قليلاً.
أعاده صوت نجمة التغيير إلى الواقع.
أعطتها نيفيس نظرة.
“رسول البرج؟”
ابتسمت ايفي.
ضحكت الصيادة.
“أوغاد قبيحون ذوو ريش أسود وأجساد شاحبة، لا بد أنكم قابلتوهم وهم يصطادوا في المتاهة. لقد أتوا من البرج.”
بتحول مزاجهم إلى الأسوأ بواسطة الجملة الأخيرة تلك، استمروا في المضي قدمًا بصمت. التف الطريق الحجري حول التل، متسلقًا ببطء منحدراته الهائلة. وانتهى بسلالم طويلة تمتد إلى حصن هائل ولكن جميل أيضًا بشكل غريب. ومع ذلك، لم يكن هناك أحد يقوم بحراسته. الطريق بأكمله كان فارغًا.
“ليس لدى غونلوغ ما يكفي من الأشخاص لإدارة جدران القلعة. ولكنهم لايزال بإمكانهم رصد أي شيء يقترب من التل. بإمكانهم النظر للمدينة بأكملها من فوق، ولديهم تدابير وقائية مختلفة تُطبق. لقد رصدونا بالفعل.”
ترددت نجمة التغيير.
“من أي رتبة وفئة هم؟”
ارتجفت ايفي قليلاً.
نظرت الصيادة حولها وهزت كتفيها.
بعد لحظات قليلة، أصابت أنفه رائحة كريهة ومألوفة بشكل غريب. كانت تلك هي بالتأكيد الرائحة المختلطة للأحياء الفقيرة. لم تكن بنفس قوة الرائحة السامة للضواحي، ولكنها كانت نفسها بالظبط.
“خاملون ساقطون. ولهذا قلت أن هؤلاء الأشخاص كانوا مجانين بعض الشيء. ولكنهم كانوا حفنة قوية.”
“خاملون ساقطون. ولهذا قلت أن هؤلاء الأشخاص كانوا مجانين بعض الشيء. ولكنهم كانوا حفنة قوية.”
على جانبي البرج الأمامي، كان هناك برجان آخران، متصلان به بجسور جوية مقوسة، والتي ترافقها أبراج مرافقة أصغر حجمًا. ومن خلفهم ارتفع الجزء الرئيسي للقلعة أعلى منهم، كما لو كان يحاول أن يتحدى البرج القرمزي المشؤوم الذي كان يلوح في الأفق فوق العالم بعيدًا.
ظلت صامتة لفترة ثم أضافت.
ألم يكن هذا أطرف شيء على الإطلاق؟
“فهمت. شكراً لكِ على كل ما فعلتيه من أجلنا. لن أنسى ذلك.”
“لا بد أن قتلهم تطلب الكثير من الجهد، في النهاية.”
ارتجفت ايفي قليلاً.
وجد الثلاثة أنفسهم وحدهم فجأة، تائهين وغير متأكدين عما يجب فعله، لم يوليهم سكان المستوطنة الخارجية الكثير من الاهتمام، فقط في بعض الأحيان قاموا بإلقاء نظرة غير مبالية على الغرباء الثلاثة. كان جمال كاسي فقط من جذب عددًا من النظرات المفتونة المظلمة.
بتحول مزاجهم إلى الأسوأ بواسطة الجملة الأخيرة تلك، استمروا في المضي قدمًا بصمت. التف الطريق الحجري حول التل، متسلقًا ببطء منحدراته الهائلة. وانتهى بسلالم طويلة تمتد إلى حصن هائل ولكن جميل أيضًا بشكل غريب. ومع ذلك، لم يكن هناك أحد يقوم بحراسته. الطريق بأكمله كان فارغًا.
“نعم. كنت أتذكر الماضي فقط.”
أشار ساني إلى إحدى الحواجز الحجرية وسئل:
كان المنظر بأكمله جميلاً وملفتًا للنظر بشكل لا يُصدق، وفي الوقت نفسه كان يصدر شعورًا بالثبات المنيع. كما لو أن القلعة قد بُنيت للقديسين وليس للبشر.
“لماذا لا يوجد حراس؟”
“فهمت. شكراً لكِ على كل ما فعلتيه من أجلنا. لن أنسى ذلك.”
هزت ايفي كتفيها.
كان المنظر بأكمله جميلاً وملفتًا للنظر بشكل لا يُصدق، وفي الوقت نفسه كان يصدر شعورًا بالثبات المنيع. كما لو أن القلعة قد بُنيت للقديسين وليس للبشر.
“نعم. كنت أتذكر الماضي فقط.”
“ليس لدى غونلوغ ما يكفي من الأشخاص لإدارة جدران القلعة. ولكنهم لايزال بإمكانهم رصد أي شيء يقترب من التل. بإمكانهم النظر للمدينة بأكملها من فوق، ولديهم تدابير وقائية مختلفة تُطبق. لقد رصدونا بالفعل.”
قالت ايفي بنبرة حزينة، دون أن تدير رأسها:
التفت ساني بجسده قليلاً، غير مستمتعًا بشعور أن تتم مراقبته من قبل بعض الغرباء غير المرئيين والذين من المحتمل أن يشكلوا خطرًا عليه.
حدقت نيفيس بها، كان من الواضح أنها تريد قول المزيد، ولكنها أومأت رأسها ببساطة فقط.
بعد وقت طويل من المشي على الطريق الملفوف المرصوف بالحجر الأبيض، وصلوا أخيرًا إلى قمة التل ورأوا القلعة العظيمة بكل مجدها.
ألم يكن هذا أطرف شيء على الإطلاق؟
بدت أكثر روعة عن قرب.
ظلت صامتة لفترة ثم أضافت.
مبنية من الرخام النقي مثل الجدار المقوس عند قاعدة التل، وتمتد إلى السماء كالجبل الأبيض المصنوع بأيدي بشرية. كان البرج الأمامي واسعًا ومُهيبًا، مع بوابة مزينة طويلة وسلالم فخمة تؤدي إلى منصة حجرية شاسعة ينتهي عندها الطريق.
بعد لحظات قليلة، أصابت أنفه رائحة كريهة ومألوفة بشكل غريب. كانت تلك هي بالتأكيد الرائحة المختلطة للأحياء الفقيرة. لم تكن بنفس قوة الرائحة السامة للضواحي، ولكنها كانت نفسها بالظبط.
“من أي رتبة وفئة هم؟”
على جانبي البرج الأمامي، كان هناك برجان آخران، متصلان به بجسور جوية مقوسة، والتي ترافقها أبراج مرافقة أصغر حجمًا. ومن خلفهم ارتفع الجزء الرئيسي للقلعة أعلى منهم، كما لو كان يحاول أن يتحدى البرج القرمزي المشؤوم الذي كان يلوح في الأفق فوق العالم بعيدًا.
‘يا إلهي، لقد عدت للمنزل.’
وقفت كل من الأبراج الشاهقة، والأبراج الصغيرة، والحصون. وشكلوا تشكيلاً معقدًا ومتناغمًا.
يبدو أن صوته كان به شيئًا غريبًا، لأنها أعطته نظرة طويلة قبل أن تبعد رأسها بايماءة قصيرة.
إن لم يكن هذا هو القدر، فهو لم يكن يعرف ماهية ذلك. آه، يا للسخرية….
كان المنظر بأكمله جميلاً وملفتًا للنظر بشكل لا يُصدق، وفي الوقت نفسه كان يصدر شعورًا بالثبات المنيع. كما لو أن القلعة قد بُنيت للقديسين وليس للبشر.
الشيء الوحيد الذي كان يفسد الصورة هو العشرات من الجماجم البشرية المعلقة فوق البوابات على سلاسل صدئة.
كشر ساني، حيث تم إسقاطه في الواقع القاتم مرة أخرى من خلال هذا المنظر المروع.
توجهت عينه للأسفل، حيث لاحظ للتو فقط عشرات من الأكواخ هزيلة الصنع المتراكمة على المنصة الحجرية. تم بناؤها بواسطة أجزاء من الحطام، والخشب المتعفن، وقطع من جلود الوحوش، كانت الأكواخ تتشبث بالحجارة بشكل فوضوي كما لو كانت خائفة من أن تهبها الرياح.
ألم يكن هذا أطرف شيء على الإطلاق؟
بعد لحظات قليلة، أصابت أنفه رائحة كريهة ومألوفة بشكل غريب. كانت تلك هي بالتأكيد الرائحة المختلطة للأحياء الفقيرة. لم تكن بنفس قوة الرائحة السامة للضواحي، ولكنها كانت نفسها بالظبط.
لم يكن بوسع ساني سوى إخراج إبتسامة ملتوية.
‘يا إلهي، لقد عدت للمنزل.’
“رسول البرج؟”
بين الأكواخ، كان الناس النحيلين ذوو العيون الفارغة منشغلين في الكفاح من أجل وجودهم المثير للشفقة. كانوا يرتدون مزيجًا غريبًا من الخرق القذرة والذكريات اللامعة، وأولئك الذين يرتدون الدروع منهم كانوا بارزين كأنهم شيئًا نادر الحدوث. كان معظمهم صغارًا للغاية، بالكاد أكبر سنًا من ساني نفسه. كان بإمكانه شم رائحة إرهاقهم ويأسهم من مكانه.
حدقت نيفيس بها، كان من الواضح أنها تريد قول المزيد، ولكنها أومأت رأسها ببساطة فقط.
أراد ساني الضحك حقًا.
الفصل 132 : نهاية الخط
“أوغاد قبيحون ذوو ريش أسود وأجساد شاحبة، لا بد أنكم قابلتوهم وهم يصطادوا في المتاهة. لقد أتوا من البرج.”
بعد كل ما مر به منذ أن أصيب بتعويذة بالكابوس، اكتملت دورة الحياة أخيرًا وعاد مباشرة إلى نقطة البداية. فقط هذه المرة كانت أسوأ بكثير.
ترددت نجمة التغيير.
ألم يكن هذا أطرف شيء على الإطلاق؟
أعاده صوت نجمة التغيير إلى الواقع.
إن لم يكن هذا هو القدر، فهو لم يكن يعرف ماهية ذلك. آه، يا للسخرية….
ضحكت الصيادة.
التفت ساني بجسده قليلاً، غير مستمتعًا بشعور أن تتم مراقبته من قبل بعض الغرباء غير المرئيين والذين من المحتمل أن يشكلوا خطرًا عليه.
أعاده صوت نجمة التغيير إلى الواقع.
“رسول البرج؟”
التفت ساني بجسده قليلاً، غير مستمتعًا بشعور أن تتم مراقبته من قبل بعض الغرباء غير المرئيين والذين من المحتمل أن يشكلوا خطرًا عليه.
“ساني؟ هل أنت بخير؟”
وقفت نجمة التغيير قليلاً ثم قالت:
رمش عدة مرات، ثم التفت لمواجهتها ببطء وقال بعد توقف قصير:
“هناك مناطق في الأنقاض لسبب ما تتجنبها مخلوقات الكابوس. القلعة واحدة منهم. قيل لي أنه عندما جاءت مجموعة النائمين الأصليين إلى هنا، آملين على نحت موطئ قدم لهم في المدينة، كان هناك رسول برج واحد فقط قد بنى عشه في غرفة العرش. هؤلاء المجانين تمكنوا حقًا من قتله.”
“نعم. كنت أتذكر الماضي فقط.”
قالت ايفي بنبرة حزينة، دون أن تدير رأسها:
يبدو أن صوته كان به شيئًا غريبًا، لأنها أعطته نظرة طويلة قبل أن تبعد رأسها بايماءة قصيرة.
ارتجفت ايفي قليلاً.
“جيد. لا ترخي حظرك بعد.”
ثم نظرت لايفي وسألت:
“جيد. لا ترخي حظرك بعد.”
“ماذا نفعل الآن؟”
لم يكن بوسع ساني سوى إخراج إبتسامة ملتوية.
نظرت الصيادة حولها وهزت كتفيها.
“رسول البرج؟”
“سيحل الظلام قريبًا، لذا أنصحكم بالعثور على ملجأ قبل ذلك. ابحثوا حولكم عن كوخ فارغ. بمرور كل موسم، يوجد دومًا العديد منهم. خلاف ذلك، يمكن لإثنين منكم دفع الجزية ودخول القلعة. ولكن الثالث عليه البقاء بالخارج.”
وجد الثلاثة أنفسهم وحدهم فجأة، تائهين وغير متأكدين عما يجب فعله، لم يوليهم سكان المستوطنة الخارجية الكثير من الاهتمام، فقط في بعض الأحيان قاموا بإلقاء نظرة غير مبالية على الغرباء الثلاثة. كان جمال كاسي فقط من جذب عددًا من النظرات المفتونة المظلمة.
وقفت كل من الأبراج الشاهقة، والأبراج الصغيرة، والحصون. وشكلوا تشكيلاً معقدًا ومتناغمًا.
وقفت نجمة التغيير قليلاً ثم قالت:
ارتجفت ايفي قليلاً.
نظر ساني إلى الأعلى أثناء مروره أسفل الجدار المقوس، في محاولة لتخيل الحشود من الناس الذين كانوا يرتدون ملابس إحتفالية ويفعلون الشيء نفسه في الماضي البعيد. كان من الصعب والمحزن قليلاً التفكير في مظهر هذه المدينة القديمة قبل الكارثة الغامضة.
“ماذا عنكِ؟”
رمش عدة مرات، ثم التفت لمواجهتها ببطء وقال بعد توقف قصير:
ابتسمت ايفي.
“ماذا عني؟ الكوخ الفاخر هناك المكون من غرفة واحدة هو ملكي. لا تسيئوا الفهم، لقد تم بناؤه بأفضل نوع من القمامة التي يمكنك العثور عليها هنا… على الرغم من أنها لا تزال قمامة. على أي حال، أنا سأعود للمنزل، وأعد لنفسي عشاءً دسمًا ثم أنام. انا متعبة حقًا من اليومين الماضيين. آسفة لكني لا استقبل الضيوف.”
“نعم. كنت أتذكر الماضي فقط.”
حدقت نيفيس بها، كان من الواضح أنها تريد قول المزيد، ولكنها أومأت رأسها ببساطة فقط.
“فهمت. شكراً لكِ على كل ما فعلتيه من أجلنا. لن أنسى ذلك.”
“فهمت. شكراً لكِ على كل ما فعلتيه من أجلنا. لن أنسى ذلك.”
“إلى اللقاء، يا دوفوس. إلى اللقاء يا دمية. أراكما بالجوار.”
ابتسمت ايفي، وربتت على كتفها ثم التفتت نحو ساني وكاسي.
بمنتصف المدينة الملعونة، ارتفع تل شاهق بين الأنقاض. وعند قاعدته، كان هناك جدار مقوس الشكل مصنوع من الرخام الأبيض النقي واقفًا وسط الأنقاض. كان سالمًا ونظيفًا للغاية، كما لو كان محميًا من اللمسة الحتمية للظلام الدامس بواسطة قوة سامية ما. خلف الجدار، التف طريق واسع مرصوف بالحجارة إلى أعلى التل.
“إلى اللقاء، يا دوفوس. إلى اللقاء يا دمية. أراكما بالجوار.”
وبذلك، بدأت تُصفر لحنًا مبهجًا وهي تغادر.
بعد وقت طويل من المشي على الطريق الملفوف المرصوف بالحجر الأبيض، وصلوا أخيرًا إلى قمة التل ورأوا القلعة العظيمة بكل مجدها.
وجد الثلاثة أنفسهم وحدهم فجأة، تائهين وغير متأكدين عما يجب فعله، لم يوليهم سكان المستوطنة الخارجية الكثير من الاهتمام، فقط في بعض الأحيان قاموا بإلقاء نظرة غير مبالية على الغرباء الثلاثة. كان جمال كاسي فقط من جذب عددًا من النظرات المفتونة المظلمة.
ابتسمت ايفي، وربتت على كتفها ثم التفتت نحو ساني وكاسي.
بعد لحظات قليلة، أصابت أنفه رائحة كريهة ومألوفة بشكل غريب. كانت تلك هي بالتأكيد الرائحة المختلطة للأحياء الفقيرة. لم تكن بنفس قوة الرائحة السامة للضواحي، ولكنها كانت نفسها بالظبط.
بعد مرور دقيقة أو نحو ذلك من الصمت المشوه، أخرجت نجمة التغيير شظيتي الروح الخاصة بالحجر المتدحرج، وحدقت في الكريستالات اللامعة بيدها.
كان عليهم اتخاذ قرار.
{ترجمة نارو…}
