غير المرئي
الفصل 252 : غير المرئي
كان هذا هو السر الأخير حول مصير الحملة المفقودة التي استخلصته كاسي من رؤاها. لكن ومع ذلك، كانت المعرفة التي تلقتها مجزأة وغير مكتملة.
سرعان ما غطى الضباب البارد كل شيء.
كل ما استطاعت أن تخبره لأعضاء الفوج هو أنه بمجرد عبورهم النهر المظلم، وحتى وصولهم إلى الحد التالي، كان عليهم إبقاء أعينهم مغلقة مهما كلف الأمر، بغض النظر عما يحدث. لا يمكن لأي كائن حي أن يرى ما يكمن خلف هذه المياه الباردة ويبقى… كاملًا.
بأمر ظله بعدم رؤية أي شيء، تُرك ساني في ظلام دامس. ومع ذلك، كان حاله لا يزال أفضل من الفتاة العمياء. كانت حاسة الظل لا تزال تعمل، على الأقل.
على الأقل هذا ما قالته لهم.
واحدًا تلو الآخر، خضع كل عضو في الفوج لنفس الإجراء. عندما أتى دور ساني، تحرك قليلاً عندما لمست يد نيف الباردة خديه.
لم تكن كاسي نفسها تعرف حقًا ما الذي سيحدث إذا فشل شخص ما في اتباع هذه القاعدة، لكنها قالت إنها لم تشعر أبدًا في حياتها برعبٍ أكثر مما شعرت به من رعب في اللحظة القصيرة التي سبقت انتهاء الرؤية التي أظهرت لها مصير الحملة المفقودة وأصبح كل شيء مظلماً.
بقيادته فوج البشر المترنحين إلى القارب الأنيق، ساعدهم على الصعود إليه وفك الحبل الذي يربط القارب. ثم عثر ساني على المجذاف ودفعه ليسحب القارب عبر النهر المظلم.
وشرح لنا هذا الكثير، خاصة إذا أخذنا في الاعتبار أنواع الأهوال التي تراها الفتاة العمياء في رؤياها بشكل روتيني.
كان كل ما يتعلق به أكثر وضوحًا وأكثر مهارة. كانت الظلال التي تملأ النفق مختلفة أيضًا.
‘هذا… هل هذه هي الطريقة التي تعيش بها كاسي؟’
…على أي حال، كان هنا حيث كان على ساني التدخل.
على الأقل هذا ما قالته لهم.
بينما النظر من خلال عيون الظل لا يزال خطيرًا للغاية، كان بإمكانه قيادة الفوج إلى وجهتهم بمساعدة قدرته على الإحساس بالفراغ من خلال أشكال الظلال التي تسكنه.
على الأقل من الناحية النظرية.
…هل هذا هو المكان الذي أتى منه؟.
وقف ستة أشخاص على شاطئ النهر المظلم، وقاموا بربط الحبل الذهبي حول خصورهم. عندما كان الجميع مستعدين، أخرجت نيفيس ست قطع من القماش وكتلة من الشمع. ثم أشعلت لهبًا أبيض صغير على كفها، وتنهدت واستدارت إلى إيفي.
واحدًا تلو الآخر، خضع كل عضو في الفوج لنفس الإجراء. عندما أتى دور ساني، تحرك قليلاً عندما لمست يد نيف الباردة خديه.
“أنتِ الأولى.”
أصبح وجه الصيادة معقدًا، لكنها بعد ذلك اقتربت من قائدتهم بطاعة.
قبل أن ينهي ساني الفكرة، تجمد فجأة، مشلولًا بالخوف.
على الأقل هذا ما قالته لهم.
ما تلا ذلك بدا حميميًا ومزعجًا في نفس الوقت. بعد استخدام نيرانها لإذابة الشمع، قامت نجمة التغيير بلمس وجه إيفي برفق بيديها، وبعد أن أغلقت الصيادة عينيها بإحكام، أغلقتهما نجمة التغيير بالشمع الذائب. ثم ربطت شريط القماش حول رأس إيفي لتثبت الشمع في مكانه.
واحدًا تلو الآخر، خضع كل عضو في الفوج لنفس الإجراء. عندما أتى دور ساني، تحرك قليلاً عندما لمست يد نيف الباردة خديه.
بعد لحظات، أصبح أعمى.
‘هذا… هل هذه هي الطريقة التي تعيش بها كاسي؟’
بأمر ظله بعدم رؤية أي شيء، تُرك ساني في ظلام دامس. ومع ذلك، كان حاله لا يزال أفضل من الفتاة العمياء. كانت حاسة الظل لا تزال تعمل، على الأقل.
…ظل بشري.
بمساعدته، يمكن لساني أن يخبر بشكل أو بآخر ما مكان الأشياء. كان هذا الشكل من الإدراك مختلفًا تمامًا عن البصر، ولكنه يمكن أن يخدم نفس الغرض في وقت قصير، حتى لو كان أسوأ بكثير. إذا كانت الظروف مناسبة.
عالم أكثر قتامة ورعبًا وأقدم بكثير.
سرعان ما غطى الضباب البارد كل شيء.
لحسن الحظ، كان قد تدرب على التنقل في العالم بمساعدة لا شيء سوى حاسة الظل في الماضي. كانت هذه هي الطريقة التي هزم بها مخلوق الأفعى العظيمة – البازيليسق الغريب في المدينة المظلمة، من بين أشياء أخرى.
كان كل ما يتعلق به أكثر وضوحًا وأكثر مهارة. كانت الظلال التي تملأ النفق مختلفة أيضًا.
…هل هذا هو المكان الذي أتى منه؟.
بقيادته فوج البشر المترنحين إلى القارب الأنيق، ساعدهم على الصعود إليه وفك الحبل الذي يربط القارب. ثم عثر ساني على المجذاف ودفعه ليسحب القارب عبر النهر المظلم.
…على أي حال، كان هنا حيث كان على ساني التدخل.
كانوا أعمق بكثير وأكثر قتامة. و… عتيقة، عتيقة للغاية.
سرعان ما غطى الضباب البارد كل شيء.
‘متاهة أخرى. بالطبع إنها متاهة. كل شيء في هذا المكان اللعين يجب أن يكون متاهة…’
كلما تعمقوا في الضباب الذي أبحروا فيه، كلما شعروا أنهم يتركون عالمًا خلفهم ويدخلون عالمًا آخر.
كلما تعمقوا في الضباب الذي أبحروا فيه، كلما شعروا أنهم يتركون عالمًا خلفهم ويدخلون عالمًا آخر.
‘متاهة أخرى. بالطبع إنها متاهة. كل شيء في هذا المكان اللعين يجب أن يكون متاهة…’
عالم أكثر قتامة ورعبًا وأقدم بكثير.
بعد مرور بعض الوقت – الذي لم يستطع تحديد مقداره مهما بذل من جهد – شعر ساني فجأة بوجود كتلة صلبة في الفراغ. كان هذا هو الشاطئ المقابل للنهر المظلم.
لم يشعر أحد بأنه مضطر للتحدث، لذلك لم ينكسر الصمت سوى بصوت المياه المتدفقة وصرير المجذاف الخشبي.
لأنه أمامهم مباشرة، شعر بوجود ظل مختلف عن كل الآخرين.
بمساعدته، يمكن لساني أن يخبر بشكل أو بآخر ما مكان الأشياء. كان هذا الشكل من الإدراك مختلفًا تمامًا عن البصر، ولكنه يمكن أن يخدم نفس الغرض في وقت قصير، حتى لو كان أسوأ بكثير. إذا كانت الظروف مناسبة.
هذا ليس سيئا للغاية. نعم. أنا لست خائفًا على الإطلاق.
واحدًا تلو الآخر، خضع كل عضو في الفوج لنفس الإجراء. عندما أتى دور ساني، تحرك قليلاً عندما لمست يد نيف الباردة خديه.
مهدئًا نفسه بهذه الأفكار السخيفة، واصل ساني توجيه القارب.
بأمر ظله بعدم رؤية أي شيء، تُرك ساني في ظلام دامس. ومع ذلك، كان حاله لا يزال أفضل من الفتاة العمياء. كانت حاسة الظل لا تزال تعمل، على الأقل.
ومع ذلك، هناك شيء واحد جعله يستمر في الارتعاش.
عالم أكثر قتامة ورعبًا وأقدم بكثير.
نظرًا لكونه محاطًا بالضباب ومضطر إلى إبقاء عينيه مغمضتين، لم يستطع ساني إلا أن يتذكر المواجهة المروعة مع الكائن الذي ظهر في حجاب من الضباب وحاول جذبه إلى التحديق فيه باستخدام صوت مزيف.
…هل هذا هو المكان الذي أتى منه؟.
عالم أكثر قتامة ورعبًا وأقدم بكثير.
بعد مرور بعض الوقت – الذي لم يستطع تحديد مقداره مهما بذل من جهد – شعر ساني فجأة بوجود كتلة صلبة في الفراغ. كان هذا هو الشاطئ المقابل للنهر المظلم.
وسرعان ما اقتربوا منه.
عندما كان الجزء السفلي من القارب يخدش الحجر، قفز ساني إلى الرصيف وربط الحبل حول العمود الحجري. ثم ساعد الآخرين على النزول.
كلما تعمقوا في الضباب الذي أبحروا فيه، كلما شعروا أنهم يتركون عالمًا خلفهم ويدخلون عالمًا آخر.
مديرًا رأسه، شعر بشكل آخر يتأرجح على سطح الماء. كان هناك قارب آخر هنا، يفترض أنه كان القارب الذي عبر به اللورد الأول ورفاقه.
…على أي حال، كان هنا حيث كان على ساني التدخل.
بقيادته فوج البشر المترنحين إلى القارب الأنيق، ساعدهم على الصعود إليه وفك الحبل الذي يربط القارب. ثم عثر ساني على المجذاف ودفعه ليسحب القارب عبر النهر المظلم.
ولكن على عكس نيفيس وجماعتها، لم يكن هناك عراف في صفوفهم. لم يحذرهم أحد من إبقاء أعينهم مغلقة.
“أنتِ الأولى.”
“أنتِ الأولى.”
ربما كان هذا هو السبب في عدم عودة أي منهم.
أدار ساني ظهره إلى النهر بشعور قوي بعدم الارتياح، وواجه فم النفق الذي يقود إلى عمق أكبر تحت الأرض. بعد تنهيدة مستاءة، سحب الحبل الذهبي قليلاً وخطى خطوة للأمام.
لم يكن أمام أعضاء الفوج الآخرين خيار سوى اتباعه.
كان كل ما يتعلق به أكثر وضوحًا وأكثر مهارة. كانت الظلال التي تملأ النفق مختلفة أيضًا.
نظرًا لكونه محاطًا بالضباب ومضطر إلى إبقاء عينيه مغمضتين، لم يستطع ساني إلا أن يتذكر المواجهة المروعة مع الكائن الذي ظهر في حجاب من الضباب وحاول جذبه إلى التحديق فيه باستخدام صوت مزيف.
بعد ثوانٍ، اختفوا في النفق، تاركين خلفهم شاطئ النهر الصامت.
بمجرد أن خطا ساني في النفق، شعر بقشعريرة باردة تسيل في عموده الفقري. على الرغم من أنه لم يستطع رؤية أي شيء عن النفق، إلا أنه يمكن أن يقول أنه كان مختلفًا عن تلك الأنفاق التي اجتازوها مسبقًا.
شعر بأن هذا النفق كان محفورًا في لحم الجبال بواسطة شخص ما – أو شيء ما – بدلاً من أن يتم تشكيله بواسطة عملية طبيعية. ومع ذلك، كان منشئوه مختلفين بشكل لا لبس فيه عن البشر الذين أنشأوا المنجم والمحجر في الخارج.
ومع ذلك، هناك شيء واحد جعله يستمر في الارتعاش.
كان كل ما يتعلق به أكثر وضوحًا وأكثر مهارة. كانت الظلال التي تملأ النفق مختلفة أيضًا.
مديرًا رأسه، شعر بشكل آخر يتأرجح على سطح الماء. كان هناك قارب آخر هنا، يفترض أنه كان القارب الذي عبر به اللورد الأول ورفاقه.
كانوا أعمق بكثير وأكثر قتامة. و… عتيقة، عتيقة للغاية.
ربما كان هذا هو السبب في عدم عودة أي منهم.
سرعان ما تحول النفق إلى متاهة من الممرات الواسعة، وكلها مليئة بالضباب والصمت.
‘متاهة أخرى. بالطبع إنها متاهة. كل شيء في هذا المكان اللعين يجب أن يكون متاهة…’
على الأقل هذا ما قالته لهم.
قبل أن ينهي ساني الفكرة، تجمد فجأة، مشلولًا بالخوف.
وشرح لنا هذا الكثير، خاصة إذا أخذنا في الاعتبار أنواع الأهوال التي تراها الفتاة العمياء في رؤياها بشكل روتيني.
لأنه أمامهم مباشرة، شعر بوجود ظل مختلف عن كل الآخرين.
واحدًا تلو الآخر، خضع كل عضو في الفوج لنفس الإجراء. عندما أتى دور ساني، تحرك قليلاً عندما لمست يد نيف الباردة خديه.
…ظل بشري.
{ترجمة نارو…}
سرعان ما تحول النفق إلى متاهة من الممرات الواسعة، وكلها مليئة بالضباب والصمت.
