بطل الكابوس
الفصل 257 : بطل الكابوس
بدا الأمر كما لو أن عملاقًا مظلمًا كان يكافح لتحرير نفسه من عمود الحجر الذي سجنه.
‘آه. إذن هكذا تسير الأمور.’
من أي تمثال أتت شظية الفجر؟ أكان البنَّاء، الذي عاد نصبه التذكاري إلى الحياة بطريقة ما وهو الآن يتجول في الشاطئ المنسي؟ فقد قالت الشائعات أن اللورد الأول طارده عبر المتاهة لفترة طويلة بعد كل شيء.
في البداية، كان ساني يشتبه في أن ذكريات الشظايا الغامضة تمت مكافأتها فقط لأولئك الذين تمكنوا من قتل مخلوقات كابوس معينة قوية سكنت بالقرب من التماثيل مقطوعة الرأس.
“احتفظ بها، إذا أردت.”
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100
لكن تبين أن الحقيقة كانت أكثر تعقيدًا. المخلوق نفسه، على الأرجح، لم يكن مهمًا حتى – ما استدعى الذكرى من النسيان هو هزيمة عدو قوي بعد ملامسة التمثال.
لماذا كانت نيفيس غير مبالية للغاية بشأن احتمالية وقوع ذكرى شظية في يديه؟ مهلاً… لماذا كانت غير مبالية عن امتلاكه بالفعل لشظية منتصف الليل؟.
هذا هو السبب في أنهم تلقوا شظية منتصف الليل قبل أن يعرفوا حتى عن مدى أهمية هذه الآثار القديمة. اتخذ ساني ونيفيس وكاسي مأوى على قمة تمثال الفارس القديم وقتلوا شيطان القوقعة بعد فترة طويلة.
لكن لا، لم يكن ذلك منطقيًا. إذا كان هذا صحيحًا، لكان ساني قد تلقى ذكرى شظية أخرى بعد هزيمة آكلة الجثث. لذلك… لن يؤدي أي رجس قوي الغرض.
في النهاية، وصلوا إلى كهف شاسع يقع في مكان ما في أعماق الجبال الوحشية. كان الكهف كبيرًا بما يكفي ليحتوي القلعة الساطعة بأكملها – بالتل الذي كانت تقف عليه. بعد أن شاهد ساني حجمه، أدرك أن هناك سببًا خلف تسمية هذه الجبال بالجوفاء.
يبدو أن لكل تمثال… بطل كابوسي مرتبط به برباط غير مرئي. شيطان القوقعة، الذي كانت تطيعه المخلوقات الموصوفة بأنهم جنود ملعونين من الفيلق الساقط، كان مرتبطًا بتمثال الفارس.
وهو بذاته، على وجه الخصوص.
رُبطت الأم الحديدية بتمثال الصياد.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .nightmode .shola-widget, .nightmode .shola-lb-wrap, .nightmode .shola-pb-wrap { background: #222; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .nightmode .shola-modal-box { background: #222; color: #ddd; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 17 يوم متبقي 10,000 شعلة الهدف: 66,666 15% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 10,000 🥇M. K💎 10,000🥈ibrahim shazly💎 500🥉الخال!💎 100
من أي تمثال أتت شظية الفجر؟ أكان البنَّاء، الذي عاد نصبه التذكاري إلى الحياة بطريقة ما وهو الآن يتجول في الشاطئ المنسي؟ فقد قالت الشائعات أن اللورد الأول طارده عبر المتاهة لفترة طويلة بعد كل شيء.
لم يستغرق كل ذلك سوى جزء من الثانية.
ولكن بطريقة ما، شعر ساني أن عصابة الرأس المعدنية ليس لها علاقة بالعملاق المتحرك.
من أي تمثال أتت شظية الفجر؟ أكان البنَّاء، الذي عاد نصبه التذكاري إلى الحياة بطريقة ما وهو الآن يتجول في الشاطئ المنسي؟ فقد قالت الشائعات أن اللورد الأول طارده عبر المتاهة لفترة طويلة بعد كل شيء.
في النهاية، وصلوا إلى كهف شاسع يقع في مكان ما في أعماق الجبال الوحشية. كان الكهف كبيرًا بما يكفي ليحتوي القلعة الساطعة بأكملها – بالتل الذي كانت تقف عليه. بعد أن شاهد ساني حجمه، أدرك أن هناك سببًا خلف تسمية هذه الجبال بالجوفاء.
‘الكثير من الأسئلة.’
يبدو أن لكل تمثال… بطل كابوسي مرتبط به برباط غير مرئي. شيطان القوقعة، الذي كانت تطيعه المخلوقات الموصوفة بأنهم جنود ملعونين من الفيلق الساقط، كان مرتبطًا بتمثال الفارس.
كم عدد الأبطال الذين ما زالوا موجودين على أي حال؟ لم تحاول نيفيس حتى البحث عن البطل المرتبط بالبنَّاء، ولا عن البطل المرتبط بالكاهنة. كم عدد ذكريات الشظايا التي كانت في أيدي البشر بالفعل؟.
{ترجمة نارو…}
من بين أعضاء الفوج، كان هناك الآن ثلاثة. وكانوا على وشك تحدي بعض الأهوال الرجسة للحصول على الرابعة.
***
ومع ذلك، ولدهشته، هزت كتفيها:
‘…لماذا أفترضت حتى أن هناك ثلاثة فقط؟’
أمال ساني رأسه.
ربما كانت متأكدة من أن القدر سيدفع الاثنين في نفس الاتجاه. إذا كان هذا صحيحًا، فلا يهم حقًا أي واحد منهم يحمل الشظايا.
في الواقع، حقيقة أنه لم ير سوى شظية منتصف الليل وشظية الذروة وشظية الفجر لا تعني أن نجمة التغيير لم تحصل على الشظايا الأخرى بالفعل. دون احتساب الذكرى التي كانوا يصطادونها حاليًا، لم يُعرف قدر الثلاثة الآخرى.
{ترجمة نارو…}
كم وجدت بالفعل؟.
“احتفظ بها، إذا أردت.”
أخرج ابتسامة قاتمة.
‘حسنًا… سيتم الكشف عاجلاً أم آجلاً. في الوقت الحالي، ومع ذلك، هناك مشكلة أكثر إلحاحًا…’
ومع ذلك، ولدهشته، هزت كتفيها:
بإلقاء نظرة خاطفة على نيفيس، سأل:
كان من السهل تمييز الصورة الظلية لتمثال غير مكتمل، مقطوع في العمود العملاق بواسطة النحات المجهول. كان جذعه العلوي قد أوشك على الانتهاء، بينما كان النصف السفلي لا يزال مغطى بالحجر.
“ماذا سيحدث إذا حصلت أنا على الذكرى؟ كما ذكرت بتنبيه، أنا لست من أتباعكِ. هذا من شأنه أن يفسد خططكِ، أليس كذلك؟”
يبدو أن لكل تمثال… بطل كابوسي مرتبط به برباط غير مرئي. شيطان القوقعة، الذي كانت تطيعه المخلوقات الموصوفة بأنهم جنود ملعونين من الفيلق الساقط، كان مرتبطًا بتمثال الفارس.
لم يستطع ساني أن يتخيل أن نجمة تغيير ستترك شيئًا مهمًا للصدفة.
أمال ساني رأسه.
بإلقاء نظرة خاطفة على نيفيس، سأل:
ومع ذلك، ولدهشته، هزت كتفيها:
يبدو أن لكل تمثال… بطل كابوسي مرتبط به برباط غير مرئي. شيطان القوقعة، الذي كانت تطيعه المخلوقات الموصوفة بأنهم جنود ملعونين من الفيلق الساقط، كان مرتبطًا بتمثال الفارس.
ربما كانت متأكدة من أن القدر سيدفع الاثنين في نفس الاتجاه. إذا كان هذا صحيحًا، فلا يهم حقًا أي واحد منهم يحمل الشظايا.
“احتفظ بها، إذا أردت.”
“… حسنًا، ما الذي ننتظره؟ لم تتوقعِ حقًا أن يبقى أي منا في الخلف بينما يقاتل الآخرون، صحيح؟ دعونا نذهب ونصطاد هذا الوحش.”
في الواقع، حقيقة أنه لم ير سوى شظية منتصف الليل وشظية الذروة وشظية الفجر لا تعني أن نجمة التغيير لم تحصل على الشظايا الأخرى بالفعل. دون احتساب الذكرى التي كانوا يصطادونها حاليًا، لم يُعرف قدر الثلاثة الآخرى.
عبس.
رُبطت الأم الحديدية بتمثال الصياد.
يقف على الرمال السوداء مخلوق وحشي يشبه مزيج بين الأسد والغراب، كان يمد أطرافه المتعددة. كان جسده شاحبًا كالجثة، ورأسه وصدره مغطيان بالريش الداكن. كان حجمه هائلاً، حيث تتحرك عضلاته مثل الكابلات الفولاذية تحت الجلد.
لماذا كانت نيفيس غير مبالية للغاية بشأن احتمالية وقوع ذكرى شظية في يديه؟ مهلاً… لماذا كانت غير مبالية عن امتلاكه بالفعل لشظية منتصف الليل؟.
كان أحد التفسيرات المحتملة هو أنه لا يهم من يحمل ذكريات الشظية – طالما كانت في أيدي البشر. التفسير الآخر… جعل ساني غير مرتاح للغاية.
‘اللعنة!’
ربما كانت متأكدة من أن القدر سيدفع الاثنين في نفس الاتجاه. إذا كان هذا صحيحًا، فلا يهم حقًا أي واحد منهم يحمل الشظايا.
“… حسنًا، ما الذي ننتظره؟ لم تتوقعِ حقًا أن يبقى أي منا في الخلف بينما يقاتل الآخرون، صحيح؟ دعونا نذهب ونصطاد هذا الوحش.”
“ماذا سيحدث إذا حصلت أنا على الذكرى؟ كما ذكرت بتنبيه، أنا لست من أتباعكِ. هذا من شأنه أن يفسد خططكِ، أليس كذلك؟”
انتظر قليلاً، ثم هز رأسه وقال:
عندما اخترق بصره الظلام الذي يتخلل الكهف الشاسع، لم يستطع ساني إلا أن يشعر بإحساس عميق بالرهبة.
“… حسنًا، ما الذي ننتظره؟ لم تتوقعِ حقًا أن يبقى أي منا في الخلف بينما يقاتل الآخرون، صحيح؟ دعونا نذهب ونصطاد هذا الوحش.”
لكن لا، لم يكن ذلك منطقيًا. إذا كان هذا صحيحًا، لكان ساني قد تلقى ذكرى شظية أخرى بعد هزيمة آكلة الجثث. لذلك… لن يؤدي أي رجس قوي الغرض.
بصراحة، بينما لم يستطع ساني حتى تخيل نوع المخلوق المروع الذي يحرس التمثال الخفي، فقد كان متحمسًا تقريبًا لمعرفة ذلك.
بشعور من المفاجأة، أدرك ساني أنه قد تعرف على تفاصيل الدرع العملاق والترس غير المكتملين. كانت تشبه بشكل مخيف الأسلحة التي كان يرتديها الفارس الأسود الذي يحرس الكاتدرائية المدمرة.
{ترجمة نارو…}
فقد أراد أن يرى ما كان الستة منهم قادرين على فعله تحت التأثير الإعجازي لشظية الفجر…
من أي تمثال أتت شظية الفجر؟ أكان البنَّاء، الذي عاد نصبه التذكاري إلى الحياة بطريقة ما وهو الآن يتجول في الشاطئ المنسي؟ فقد قالت الشائعات أن اللورد الأول طارده عبر المتاهة لفترة طويلة بعد كل شيء.
كان للمخلوق ساقان خلفيتان قويتان وستة أخرى بارزة بشكل فوضوي من صدره العريض، كل منها تنتهي بمجموعة من المخالب القاتلة. لكن الميزة الأكثر رعبا التي امتلكها كان منقار أسود طويل مسنن.
وهو بذاته، على وجه الخصوص.
***
***
أمال ساني رأسه.
في النهاية، وصلوا إلى كهف شاسع يقع في مكان ما في أعماق الجبال الوحشية. كان الكهف كبيرًا بما يكفي ليحتوي القلعة الساطعة بأكملها – بالتل الذي كانت تقف عليه. بعد أن شاهد ساني حجمه، أدرك أن هناك سببًا خلف تسمية هذه الجبال بالجوفاء.
عندما اخترق بصره الظلام الذي يتخلل الكهف الشاسع، لم يستطع ساني إلا أن يشعر بإحساس عميق بالرهبة.
كانت أرضيته مغطاة بالرمال السوداء، بينما لمعت جدران الكهف مثل حجر السج. في وسط الكهف كان هناك عمود ضخم من الحجر الداكن. كان محاطًا بسقالات ضخمة، والتي بدت مع ذلك صغيرة وغير مهمة على سطحه.
كان من السهل تمييز الصورة الظلية لتمثال غير مكتمل، مقطوع في العمود العملاق بواسطة النحات المجهول. كان جذعه العلوي قد أوشك على الانتهاء، بينما كان النصف السفلي لا يزال مغطى بالحجر.
في البداية، كان ساني يشتبه في أن ذكريات الشظايا الغامضة تمت مكافأتها فقط لأولئك الذين تمكنوا من قتل مخلوقات كابوس معينة قوية سكنت بالقرب من التماثيل مقطوعة الرأس.
بدا الأمر كما لو أن عملاقًا مظلمًا كان يكافح لتحرير نفسه من عمود الحجر الذي سجنه.
‘…لماذا أفترضت حتى أن هناك ثلاثة فقط؟’
ربما كانت متأكدة من أن القدر سيدفع الاثنين في نفس الاتجاه. إذا كان هذا صحيحًا، فلا يهم حقًا أي واحد منهم يحمل الشظايا.
بشعور من المفاجأة، أدرك ساني أنه قد تعرف على تفاصيل الدرع العملاق والترس غير المكتملين. كانت تشبه بشكل مخيف الأسلحة التي كان يرتديها الفارس الأسود الذي يحرس الكاتدرائية المدمرة.
لكن تبين أن الحقيقة كانت أكثر تعقيدًا. المخلوق نفسه، على الأرجح، لم يكن مهمًا حتى – ما استدعى الذكرى من النسيان هو هزيمة عدو قوي بعد ملامسة التمثال.
…والذي استخدمته القديسة الحجرية أيضًا.
بشعور من المفاجأة، أدرك ساني أنه قد تعرف على تفاصيل الدرع العملاق والترس غير المكتملين. كانت تشبه بشكل مخيف الأسلحة التي كان يرتديها الفارس الأسود الذي يحرس الكاتدرائية المدمرة.
بالنظر لأعلى، تأكد من أن رأس التمثال العملاق كان مفقودًا.
لكن لا، لم يكن ذلك منطقيًا. إذا كان هذا صحيحًا، لكان ساني قد تلقى ذكرى شظية أخرى بعد هزيمة آكلة الجثث. لذلك… لن يؤدي أي رجس قوي الغرض.
‘…بالطبع هو كذلك.’
‘حسنًا… سيتم الكشف عاجلاً أم آجلاً. في الوقت الحالي، ومع ذلك، هناك مشكلة أكثر إلحاحًا…’
لم يستغرق كل ذلك سوى جزء من الثانية.
كان أحد التفسيرات المحتملة هو أنه لا يهم من يحمل ذكريات الشظية – طالما كانت في أيدي البشر. التفسير الآخر… جعل ساني غير مرتاح للغاية.
فقد أراد أن يرى ما كان الستة منهم قادرين على فعله تحت التأثير الإعجازي لشظية الفجر…
ثم نظر ساني إلى الأسفل على عجل، في محاولة لملاحظة حارس كهف حجر السج هذا قبل أن يلاحظهم هو.
“مرسول البرج!”
…لكن كان الأوان قد فات.
كان أحد التفسيرات المحتملة هو أنه لا يهم من يحمل ذكريات الشظية – طالما كانت في أيدي البشر. التفسير الآخر… جعل ساني غير مرتاح للغاية.
بمجرد دخول أعضاء الفوج الكهف، تحرك شيء ما في الظلام عند قاعدة التمثال، ثم تقدم إلى الأمام.
ارتجف ساني.
أخرج ابتسامة قاتمة.
‘اللعنة!’
وهو بذاته، على وجه الخصوص.
ومع ذلك، ولدهشته، هزت كتفيها:
يقف على الرمال السوداء مخلوق وحشي يشبه مزيج بين الأسد والغراب، كان يمد أطرافه المتعددة. كان جسده شاحبًا كالجثة، ورأسه وصدره مغطيان بالريش الداكن. كان حجمه هائلاً، حيث تتحرك عضلاته مثل الكابلات الفولاذية تحت الجلد.
كان للمخلوق ساقان خلفيتان قويتان وستة أخرى بارزة بشكل فوضوي من صدره العريض، كل منها تنتهي بمجموعة من المخالب القاتلة. لكن الميزة الأكثر رعبا التي امتلكها كان منقار أسود طويل مسنن.
“ماذا سيحدث إذا حصلت أنا على الذكرى؟ كما ذكرت بتنبيه، أنا لست من أتباعكِ. هذا من شأنه أن يفسد خططكِ، أليس كذلك؟”
كان مرسول…
كم وجدت بالفعل؟.
“مرسول البرج!”
كان هذا كل ما كان لدى ساني من وقت للصراخ قبل أن يندفع الرجس البغيض إلى الأمام، مثل زوبعة من الجوع والجنون والموت.
“مرسول البرج!”
لم يستغرق كل ذلك سوى جزء من الثانية.
{ترجمة نارو…}
كان مرسول…
