لغز المرآة المظلمة
الفصل 414 : لغز المرآة المظلمة
كانت هناك حقيبة تشبه إلى حد كبير حقيبته ملقاة على الحجارة الباردة بالقرب من حفرة النار. زحف نحوها وألقى نظرة في الداخل.
الكلمة الوحيدة التي يمكنه قراءتها بسهولة كانت مكتوبة بالقرب من حافة الشق على الخريطة. كُتب:
حدق ساني في الأرض في حيرة.
تنهد ساني وهو يحدق في الإبر بتعبير صارم.
‘ماذا حدث للتو؟’
***
لماذا دعت التعويذة هذا الشيء بالانعكاس الصاعد؟ ما هو الانعكاس؟ ولماذا صاعد وليس ساقط؟.
قام ساني بلف شظية المرآة الغريبة بقطعة من القماش ووضعها في حقيبته، واستخدم بعضًا من آخر احتياطي متبقي له من جوهر الظل للتنقل عبر الظلال والظهور بالقرب من التلة الصخرية في وسط الجزيرة. حيث أن ظله قد لاحظ وجود كهف ضحل هناك، والذي كان يقع – بالطبع – خلف جدار الشلال الخلاب.
وأخيرًا، انتهى ساني. بغسل الدم المجفف من جسده بمساعدة الينبوع اللامتناهي، ثم عبس ونظر حوله.
كيف لمخلوق كابوس أن يكون صاعدًا؟.
وفي النهاية همس قائلاً:
عبس.
لم يكن هناك سوى كلمة واحدة مكتوبة على شظية المرآة:
‘…ألم يكن مخلوق كابوس؟ كيف يعقل ذلك؟’
أثناء سيره على حافة حجرية ضيقة تؤدي إلى خلف الشلال، تأكد ساني من أن الكهف فارغ، ثم دخل في ظله البارد.
وبذلك، تردد لبضعة لحظات، ثم استدعى الأحرف الرونية أخيرًا.
لم يكن الشبح بشريًا بالتأكيد، فماذا قد يكون إن لم يكن أحد رجسات عالم الأحلام؟.
لم تمتلك الأصداء أرواحًا، لذلك استنتج ساني أن قتل أحدهم لن يكافئه بأي شظايا ظل، تمامًا مثلما حدث بعد موت وحش المرآة.
وهناك شيئ آخر…
كان على وشك استدعاء الأحرف الرونية، لكن نبضة مفاجئة من الألم ذكّرته بأنه في الواقع لا يزال مصابًا. مع هسهسة، أمسك ساني بجانبه ونظر حوله بحثًا عن مأوى.
لم تقل التعويذة أن ظله أصبح أقوى، أليس كذلك؟.
للتأكد، قام ساني بفحص عدد شظايا ظله. وكما كان يشتبه، لم تتغير. حتى أنه غاص في بحر الروح، ورأى أنه لم يكن هناك ظل جديد بين صفوف المخلوقات التي قتلها.
لماذا دعت التعويذة هذا الشيء بالانعكاس الصاعد؟ ما هو الانعكاس؟ ولماذا صاعد وليس ساقط؟.
“هذا غريب جدًا.”
ما الذي قتله للتو بحق؟.
“…الأمل؟”
‘…ألم يكن مخلوق كابوس؟ كيف يعقل ذلك؟’
مع عبوس عميق على وجهه، انحنى ساني والتقط بحذر شظية المرآة الحادة التي تركها الشبح خلفه. بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها إليها، كانت الشظية تشبه قطعة زجاجية عادية تمامًا، مع طبقة رقيقة من الفضة مطلية على جانبها الخلفي. الشيء الغريب الوحيد بها، هو أنه بغض النظر عن كيف أدار ساني الشظية، فإنها رفضت أن تعكس أي شيء باستثناء حاجب من الظلام الذي لا يمكن اختراقه.
وكان هناك أيضًا نقش على ظهرها.
“هذا غريب جدًا.”
تعمق عبوس ساني عندما أدرك أن النقش لم يكتب بالرونية… بدلاً من ذلك، كان بالحروف المألوفة للأبجدية البشرية. كانت الكتابة سيئة وغريبة، كما لو أنها مكتوبة بخط يد طفل.
لماذا دعت التعويذة هذا الشيء بالانعكاس الصاعد؟ ما هو الانعكاس؟ ولماذا صاعد وليس ساقط؟.
لم يكن هناك سوى كلمة واحدة مكتوبة على شظية المرآة:
{ترجمة نارو…}
“بيستي”
ربما ذاكرته الجديدة ستعطيه بعض الإجابات…
‘…ماذا من المفترض أن يعني ذلك بحق؟’
كان سر وحش المرآة غريبًا جدًا لدرجة أن ساني في مرحلة ما قد نسي الألم الحارق في جانبه.
لم يكن الشبح بشريًا بالتأكيد، فماذا قد يكون إن لم يكن أحد رجسات عالم الأحلام؟.
…من نواح كثيرة، كان الانعكاس الغريب يشبه القديسة.
وفي النهاية همس قائلاً:
تنهد ساني.
كان على وشك استدعاء الأحرف الرونية، لكن نبضة مفاجئة من الألم ذكّرته بأنه في الواقع لا يزال مصابًا. مع هسهسة، أمسك ساني بجانبه ونظر حوله بحثًا عن مأوى.
“…أكان صدى؟”
أثناء سيره على حافة حجرية ضيقة تؤدي إلى خلف الشلال، تأكد ساني من أن الكهف فارغ، ثم دخل في ظله البارد.
‘أكره هذا الجزء.’
لم تمتلك الأصداء أرواحًا، لذلك استنتج ساني أن قتل أحدهم لن يكافئه بأي شظايا ظل، تمامًا مثلما حدث بعد موت وحش المرآة.
كانت الخريطة مرسومة على قطعة من جلد الوحوش، لذا الهواء الرطب لم يرحمها. كان معظمها غير قابل للقراءة، ولم يتبق سوى أجزاء قليلة منها سليمة. حكم ساني أن الشخص الذي تركها خلفه كان أكثر معرفة منه بالجزر المقيدة… للأسف، لم يتم الحفاظ على أي من هذه المعرفة.
ومع ذلك، من الواضح أن الشبح لم يكن صدى. لقد كان مستقلاً جدًا، وواعيًا، وكان لديه الكثير من الفردية بحيث لا يمكن أن يكون نسخة بسيطة من مخلوق كابوس ميت. ناهيك عن أنه كان يحكم الحساب خلال السنوات القليلة الماضية، مع عدم وجود سيد بشري له في الأفق.
“هذا غريب جدًا.”
ومع ذلك، كان هناك كائن يشبهه.
“بيستي”
لم تمتلك الأصداء أرواحًا، لذلك استنتج ساني أن قتل أحدهم لن يكافئه بأي شظايا ظل، تمامًا مثلما حدث بعد موت وحش المرآة.
ألقى ساني نظرة قاتمة على بقايا الشجرة التي حطمها جسد القديسة.
لم تقل التعويذة أن ظله أصبح أقوى، أليس كذلك؟.
“هذا غريب جدًا.”
…من نواح كثيرة، كان الانعكاس الغريب يشبه القديسة.
تنهد ساني.
“بيستي”
هل كان وحش المرآة نوعًا من الأصداء الذي تم إنشاؤها بواسطة جانب شخص ما؟ إذن يجب أن يكون منشئها قويًا بشكل لا يصدق. وإذا كان الأمر كذلك، فأين كان؟ وماذا حدث له، ولماذا كان انعكاسه يتجول في الجزر المقيدة في حالة وحشية؟.
“…أكان صدى؟”
لم تكن هناك إجابات.
كانت مجرد نظرية على أي حال. لم يكن لدى ساني أي دليل على الإطلاق لإثبات ذلك.
الكلمة الوحيدة التي يمكنه قراءتها بسهولة كانت مكتوبة بالقرب من حافة الشق على الخريطة. كُتب:
ربما ذاكرته الجديدة ستعطيه بعض الإجابات…
وبذلك، تردد لبضعة لحظات، ثم استدعى الأحرف الرونية أخيرًا.
كان على وشك استدعاء الأحرف الرونية، لكن نبضة مفاجئة من الألم ذكّرته بأنه في الواقع لا يزال مصابًا. مع هسهسة، أمسك ساني بجانبه ونظر حوله بحثًا عن مأوى.
كان عليه أن يعالج جروحه… ويحصل على قسط من الراحة بعد المعركة مع وحش المرآة. يمكن للذاكرة الانتظار حتى يتمكن من إيقاف النزيف…
قام ساني بلف شظية المرآة الغريبة بقطعة من القماش ووضعها في حقيبته، واستخدم بعضًا من آخر احتياطي متبقي له من جوهر الظل للتنقل عبر الظلال والظهور بالقرب من التلة الصخرية في وسط الجزيرة. حيث أن ظله قد لاحظ وجود كهف ضحل هناك، والذي كان يقع – بالطبع – خلف جدار الشلال الخلاب.
أثناء سيره على حافة حجرية ضيقة تؤدي إلى خلف الشلال، تأكد ساني من أن الكهف فارغ، ثم دخل في ظله البارد.
بإرسال القديسة لتراقب في الخارج، طرد رداء محرك الدمى، ثم فتح حقيبته وأخرج صندوقًا صغيرًا يحتوي على عدة إبر رفيعة وقطعة من خيط الحرير.
***
لم يكن الكهف كبيرًا جدًا، ولكن نظرًا لموقعه وطبيعته المخفية، لم يكن هناك مأوى أفضل منه على الجزيرة بأكملها. سعيدًا جدًا بهذا الاكتشاف، تأوه ساني وخفض نفسه على الأرض.
لم يكن الشبح بشريًا بالتأكيد، فماذا قد يكون إن لم يكن أحد رجسات عالم الأحلام؟.
بإرسال القديسة لتراقب في الخارج، طرد رداء محرك الدمى، ثم فتح حقيبته وأخرج صندوقًا صغيرًا يحتوي على عدة إبر رفيعة وقطعة من خيط الحرير.
ربما ذاكرته الجديدة ستعطيه بعض الإجابات…
تنهد ساني وهو يحدق في الإبر بتعبير صارم.
‘أكره هذا الجزء.’
الكلمة الوحيدة التي يمكنه قراءتها بسهولة كانت مكتوبة بالقرب من حافة الشق على الخريطة. كُتب:
كان على وشك استدعاء الأحرف الرونية، لكن نبضة مفاجئة من الألم ذكّرته بأنه في الواقع لا يزال مصابًا. مع هسهسة، أمسك ساني بجانبه ونظر حوله بحثًا عن مأوى.
نظرًا لجسده المستيقظ وطبيعة نسيج الدم، يمكن أن يتعافى ساني من معظم الإصابات بشكل أسرع بكثير من أي بشري عادي، أو حتى أحد أقرانه من المستيقظين. ومع ذلك، إذا أراد أن يتمكن من السفر مرة أخرى بحلول الغد، فلا يزال يتعين عليه اتخاذ التدابير اللازمة.
بتنهيدة أخرى، أدخل إحدى الإبرتين في أسنانه، وبدأ بخياطة حواف القطع الطويل على جانبه معًا. لم تكن العملية ممتعة للغاية، على أقل تقدير، لذلك كان الكهف مليئًا بأصوات التنفس الثقيل واللعنات المكبوتة لفترة من الوقت.
لم يكن هناك شيء ذو أهمية خاصة بها – فقط الإمدادات المعتادة التي سيأخذها المستيقظون المسافرون في رحلة استكشافية طويلة، معظمها قد تدمر بسبب الرطوبة داخل الكهف ومرور الوقت. ومع ذلك، فقد استعاد خريطة مطوية ودرسها لبعض الوقت.
وأخيرًا، انتهى ساني. بغسل الدم المجفف من جسده بمساعدة الينبوع اللامتناهي، ثم عبس ونظر حوله.
الآن بعد أن كان لديه الوقت لإلقاء نظرة أفضل على الكهف، لاحظ أنه تم استخدامه كمأوى من قبل بشري آخر في وقت ما في الماضي. كانت هناك دائرة من الحجارة بنيت لاحتواء النار، مع مجموعة من الحطب مرتبة بدقة بجانبها. بحلول الآن، كان الخشب قد تعفن منذ زمن طويل، مما سمح لساني بمعرفة أن الكهف بقي فارغًا لسنوات عديدة.
مع عبوس عميق على وجهه، انحنى ساني والتقط بحذر شظية المرآة الحادة التي تركها الشبح خلفه. بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها إليها، كانت الشظية تشبه قطعة زجاجية عادية تمامًا، مع طبقة رقيقة من الفضة مطلية على جانبها الخلفي. الشيء الغريب الوحيد بها، هو أنه بغض النظر عن كيف أدار ساني الشظية، فإنها رفضت أن تعكس أي شيء باستثناء حاجب من الظلام الذي لا يمكن اختراقه.
الآن بعد أن كان لديه الوقت لإلقاء نظرة أفضل على الكهف، لاحظ أنه تم استخدامه كمأوى من قبل بشري آخر في وقت ما في الماضي. كانت هناك دائرة من الحجارة بنيت لاحتواء النار، مع مجموعة من الحطب مرتبة بدقة بجانبها. بحلول الآن، كان الخشب قد تعفن منذ زمن طويل، مما سمح لساني بمعرفة أن الكهف بقي فارغًا لسنوات عديدة.
لم يكن هناك شيء ذو أهمية خاصة بها – فقط الإمدادات المعتادة التي سيأخذها المستيقظون المسافرون في رحلة استكشافية طويلة، معظمها قد تدمر بسبب الرطوبة داخل الكهف ومرور الوقت. ومع ذلك، فقد استعاد خريطة مطوية ودرسها لبعض الوقت.
ربما ذاكرته الجديدة ستعطيه بعض الإجابات…
كانت هناك حقيبة تشبه إلى حد كبير حقيبته ملقاة على الحجارة الباردة بالقرب من حفرة النار. زحف نحوها وألقى نظرة في الداخل.
“هذا غريب جدًا.”
لم يكن هناك شيء ذو أهمية خاصة بها – فقط الإمدادات المعتادة التي سيأخذها المستيقظون المسافرون في رحلة استكشافية طويلة، معظمها قد تدمر بسبب الرطوبة داخل الكهف ومرور الوقت. ومع ذلك، فقد استعاد خريطة مطوية ودرسها لبعض الوقت.
وبعد بضع ثوان، اتسعت عيون ساني.
كان سر وحش المرآة غريبًا جدًا لدرجة أن ساني في مرحلة ما قد نسي الألم الحارق في جانبه.
كانت الخريطة مرسومة على قطعة من جلد الوحوش، لذا الهواء الرطب لم يرحمها. كان معظمها غير قابل للقراءة، ولم يتبق سوى أجزاء قليلة منها سليمة. حكم ساني أن الشخص الذي تركها خلفه كان أكثر معرفة منه بالجزر المقيدة… للأسف، لم يتم الحفاظ على أي من هذه المعرفة.
…من نواح كثيرة، كان الانعكاس الغريب يشبه القديسة.
الكلمة الوحيدة التي يمكنه قراءتها بسهولة كانت مكتوبة بالقرب من حافة الشق على الخريطة. كُتب:
وأخيرًا، انتهى ساني. بغسل الدم المجفف من جسده بمساعدة الينبوع اللامتناهي، ثم عبس ونظر حوله.
“هذا غريب جدًا.”
“…الأمل؟”
نظرًا لجسده المستيقظ وطبيعة نسيج الدم، يمكن أن يتعافى ساني من معظم الإصابات بشكل أسرع بكثير من أي بشري عادي، أو حتى أحد أقرانه من المستيقظين. ومع ذلك، إذا أراد أن يتمكن من السفر مرة أخرى بحلول الغد، فلا يزال يتعين عليه اتخاذ التدابير اللازمة.
تنهد ساني.
لماذا دعت التعويذة هذا الشيء بالانعكاس الصاعد؟ ما هو الانعكاس؟ ولماذا صاعد وليس ساقط؟.
نظرًا لجسده المستيقظ وطبيعة نسيج الدم، يمكن أن يتعافى ساني من معظم الإصابات بشكل أسرع بكثير من أي بشري عادي، أو حتى أحد أقرانه من المستيقظين. ومع ذلك، إذا أراد أن يتمكن من السفر مرة أخرى بحلول الغد، فلا يزال يتعين عليه اتخاذ التدابير اللازمة.
من المرجح أن الغريب الذي كان يفحص خريطته الآن قد قُتل على يد وحش المرآة. للحظة، خطرت له فكرة أن الخريطة قد تركها منشئ الانعكاس الغريب، لكن هذه النظرية لم تكن منطقية. لماذا قد يترك مثل هذا الشخص القوي ليس أشياءه فحسب، بل خلقه أيضًا؟.
بعد إعادة الخريطة إلى الحقيبة الفاسدة، ألقى ساني نظرة سريعة على حفرة النار وقال بعد توقف طويل:
“أنا آسف أن آمالك كانت هباءً… أياً من كنت. الآن، لقد انتهى كابوسك.”
{ترجمة نارو…}
وبذلك، تردد لبضعة لحظات، ثم استدعى الأحرف الرونية أخيرًا.
“…أكان صدى؟”
لقد حان الوقت لإلقاء نظرة على الذكرى التي تلقاها لقتله المخلوق المرعب الذي دعته التعويذة بوحش المرآة.
بتنهيدة أخرى، أدخل إحدى الإبرتين في أسنانه، وبدأ بخياطة حواف القطع الطويل على جانبه معًا. لم تكن العملية ممتعة للغاية، على أقل تقدير، لذلك كان الكهف مليئًا بأصوات التنفس الثقيل واللعنات المكبوتة لفترة من الوقت.
وبعد بضع ثوان، اتسعت عيون ساني.
كان سر وحش المرآة غريبًا جدًا لدرجة أن ساني في مرحلة ما قد نسي الألم الحارق في جانبه.
‘سلاح! إنه سلاح…’
كانت مجرد نظرية على أي حال. لم يكن لدى ساني أي دليل على الإطلاق لإثبات ذلك.
{ترجمة نارو…}
“أنا آسف أن آمالك كانت هباءً… أياً من كنت. الآن، لقد انتهى كابوسك.”
