تدابير يائسة
الفصل 491 : تدابير يائسة
‘…ال-اللعنات!’
وعلى الفور، شعر بقوة أكبر، ورأسه أصبح أكثر وضوحًا. كانت عضلاته مليئة بالقوة الخام، ضعف ما كان عليه قبل ثانية واحدة فقط. أصبح تنفسه أعمق.
مع اندفاع مخلوقات الكابوس إلى الأمام، بدأ الستة المستيقظون في التصرف.
…ومع ذلك، فإن ذلك لن يكون كافياً. لا يكفي للبقاء على قيد الحياة، ناهيك عن منع الغزاة من الهروب إلى المدينة.
هاجم الاثنان ذوو الجوانب العنصرية أولاً. ومض شيء ما في الهواء، ثم أصبح أحدهم فجأة محاطًا بحلقة من النار تدور بسرعة. ثم طار قرص النار إلى الأمام واصطدم بحشد الرجسات، مما أدى إلى تفحيم أحد كلاب الصيد وحرق عدة أخرى.
كان البعض قد تفادى كبشه المرتجل وكانوا الآن إما يهاجمون المستيقظين الستة أو يهربون إلى الشوارع.
رفعت المستيقظة الأخرى يدها، ثم أطلق نصل رفيع مصنوعًا من الهواء صفيرًا بينما غرس في لحم أحد الصيادين، ليقطع إحدى ذراعيه من الكتف.
أمسكت رَين بمقبض سيفها بقوة، والتفت نحو المكان الذي أتى منه صوت الاصطدام بوجه شاحب.
رمش ساني.
تم جمع الكل في المكان الأكثر حماية في المدرسة – صالة الألعاب الرياضية – وحشدهم معًا. تم وضع الأطفال الأصغر سنًا في المنتصف، والأطفال الأكبر سنًا بالقرب من الحافة، مع وقوف المعلمين في أبعد مكان عن المركز.
[لقد قتلت مسخًا ساقطًا…]
تم جمع الكل في المكان الأكثر حماية في المدرسة – صالة الألعاب الرياضية – وحشدهم معًا. تم وضع الأطفال الأصغر سنًا في المنتصف، والأطفال الأكبر سنًا بالقرب من الحافة، مع وقوف المعلمين في أبعد مكان عن المركز.
كانت أسرع مخلوقات الكابوس تندفع بالفعل نحو المدافعين. اتخذت الفتاة التي تحدث إليها من قبل خطوة إلى الأمام وهاجمت بسيف حاد، لتضرب رقبة كلب صيد وتفتح شريانه بقطع دقيق. كان مستيقظان آخران يغطونها من الجانب، وكلاهما يحمل درعًا وسلاح ذكرى خاص بهما – أحدهما سيف قصير والآخر رمح فولاذي.
الفصل 491 : تدابير يائسة
قام المستيقظ الأخير بفعل شيء لصد السهام التي كانت تطير بالفعل نحو أجسادهم، لكن ساني لم يكن لديه أي فكرة عما فعل بالضبط.
[يزداد ظلك قوة.]
كان أداء المستيقظين جيدًا… لقد تصرفوا بالتنسيق والبصيرة الكافية، وفعلوا كل ما في وسعهم لإبطاء موجة الوحوش المقتربة. على الرغم من أنهم لم يكونوا من النخبة، إلا أن كل واحد منهم كان مقاتلًا قادرًا. لقد كانوا شجعانًا ومصممين.
كان أداء المستيقظين جيدًا… لقد تصرفوا بالتنسيق والبصيرة الكافية، وفعلوا كل ما في وسعهم لإبطاء موجة الوحوش المقتربة. على الرغم من أنهم لم يكونوا من النخبة، إلا أن كل واحد منهم كان مقاتلًا قادرًا. لقد كانوا شجعانًا ومصممين.
نوع الذكرى: سلاح.
…ومع ذلك، فإن ذلك لن يكون كافياً. لا يكفي للبقاء على قيد الحياة، ناهيك عن منع الغزاة من الهروب إلى المدينة.
وعلى الفور، شعر بقوة أكبر، ورأسه أصبح أكثر وضوحًا. كانت عضلاته مليئة بالقوة الخام، ضعف ما كان عليه قبل ثانية واحدة فقط. أصبح تنفسه أعمق.
[لقد تلقيت ذكرى.]
‘ماذا أفعل، ماذا أفعل…’
كانت أسرع مخلوقات الكابوس تندفع بالفعل نحو المدافعين. اتخذت الفتاة التي تحدث إليها من قبل خطوة إلى الأمام وهاجمت بسيف حاد، لتضرب رقبة كلب صيد وتفتح شريانه بقطع دقيق. كان مستيقظان آخران يغطونها من الجانب، وكلاهما يحمل درعًا وسلاح ذكرى خاص بهما – أحدهما سيف قصير والآخر رمح فولاذي.
ولأنها كانت واقفة بالقرب من مدير المدرسة، رأت مدربها القتالي ينظر إليه ويقول شيئًا بصوت منخفض. شيئًا لم يكن من المفترض أن تسمعه رَين، على الأرجح، لكنها فعلت.
بدون أن يدرك تمامًا ما كان يفعله، أمر ساني الظل أن يلتف حول جسده، وأن ينزلق نصل ثعبان الروح على جلده ليصبح وشمًا.
‘ما الذي سيحدث؟’
وعلى الفور، شعر بقوة أكبر، ورأسه أصبح أكثر وضوحًا. كانت عضلاته مليئة بالقوة الخام، ضعف ما كان عليه قبل ثانية واحدة فقط. أصبح تنفسه أعمق.
مع اندفاع مخلوقات الكابوس إلى الأمام، بدأ الستة المستيقظون في التصرف.
عرف ساني أنه كان عليه إبطاء حركة الرجسات، ثم العودة إلى القتال.
وكأنما تجيب على أفكارها، اخترقت أصوات إطلاق النار المكبوتة الجدران وأرسلت رعشات تسري في أجساد الجميع. لقد تم تشغيل البنادق الأوتوماتيكية، مما يعني أنه كانت هناك مخلوقات كابوس تقترب.
***
وكانت تلك هي الطريقة الوحيدة…
قام المستيقظ الأخير بفعل شيء لصد السهام التي كانت تطير بالفعل نحو أجسادهم، لكن ساني لم يكن لديه أي فكرة عما فعل بالضبط.
مع تجسد رمح قديم برأس مصنوع من قطعة طويلة وحادة من حجر السبج الأسود في يديه، أدخله في حلق أحد الأطياف، ثم استخدم طرفه الخلفي لضرب آخر في صدره.
خطى خطوة إلى الأمام، وتمايل قليلاً، ثم أمسك بسقف مركبة مهجورة لمساعدة نفسه في الحفاظ على توازنه.
كان أداء المستيقظين جيدًا… لقد تصرفوا بالتنسيق والبصيرة الكافية، وفعلوا كل ما في وسعهم لإبطاء موجة الوحوش المقتربة. على الرغم من أنهم لم يكونوا من النخبة، إلا أن كل واحد منهم كان مقاتلًا قادرًا. لقد كانوا شجعانًا ومصممين.
…بالانحناء إلى أسفل، أمسك بيده الأخرى بالجزء السفلي من المركبة المصنوعة من السبائك الثقيلة.
ثم، بإرسال كل جوهره يندفع عبر جسده، ويغمره بأكبر قدر ممكن من القوة، زمجر ساني وحفر في السبيكة بأصابعه.
وبعد ذلك، مرسلاً شقوق تمر عبر الأسفلت، أجهد ساني كل عضلة في جسده ليقوم بدفعة مدمرة ومتفجّرة.
تغير شيء ما.
انفجرت نافذة المركبة، وتشوه إطارها، وطارت العربة بأكملها فجأة في الهواء. لقد غطت المسافة بينه وبين المد المندفع من مخلوقات الكابوس واصطدمت بهم من الجانب مثل قذيفة مدفعية غريبة، لتحول العديد من الوحوش الخاملة إلى عصارة دموية، وتكسر العديد من عظامهم، وترسل معظم الصف الأمامي من الرجسات ينهارون إلى الأسفل.
مع تجسد رمح قديم برأس مصنوع من قطعة طويلة وحادة من حجر السبج الأسود في يديه، أدخله في حلق أحد الأطياف، ثم استخدم طرفه الخلفي لضرب آخر في صدره.
لمعت الحروف الرونية أمام ساني، ومع عدم إضاعة الوقت، ألقى نظرة واحدة عليها فقط، بحثًا عن وصف ذاكرته الجديدة. كان مهتمًا بشيء واحد فقط:
وبعد لحظة، تجمدت كل الوحوش التي أحاطت به، ثم عوت منتصرة، كما لو كانت ترحب بالمخلوق الجديد في عالم اليقظة.
نوع الذكرى: سلاح.
بعد ذلك، لف ساني الرمح وأسقطه على رأس كلب صيد، مما أدى إلى تحطيم جمجمته بضربة مرعبة.
‘جيد بما فيه الكفاية…’
لمعت الحروف الرونية أمام ساني، ومع عدم إضاعة الوقت، ألقى نظرة واحدة عليها فقط، بحثًا عن وصف ذاكرته الجديدة. كان مهتمًا بشيء واحد فقط:
رمش ساني.
لم يكلف نفسه عناء قراءة الباقي، استدعى ساني السلاح واستخدم خطوة الظل للظهور وسط الرجسات المترنحة.
كان البعض قد تفادى كبشه المرتجل وكانوا الآن إما يهاجمون المستيقظين الستة أو يهربون إلى الشوارع.
لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك الآن.
لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك الآن.
لكن وماذا يمكنه أن يفعل، حقًا…
***
مع تجسد رمح قديم برأس مصنوع من قطعة طويلة وحادة من حجر السبج الأسود في يديه، أدخله في حلق أحد الأطياف، ثم استخدم طرفه الخلفي لضرب آخر في صدره.
***
بعد ذلك، لف ساني الرمح وأسقطه على رأس كلب صيد، مما أدى إلى تحطيم جمجمته بضربة مرعبة.
[يزداد ظلك قوة.]
بينما كان يحاول التغلب على الرنين في أذنيه ومواصلة القتال، تجاوزته المزيد والمزيد من مخلوقات الكابوس… وكان لا يزال المزيد منهم يخرجون من البوابة بالفعل.
قام المستيقظ الأخير بفعل شيء لصد السهام التي كانت تطير بالفعل نحو أجسادهم، لكن ساني لم يكن لديه أي فكرة عما فعل بالضبط.
‘موتوا، موتوا، موتوا… موتوا أيها الحقراء، موتوا أسرع!’
…ومع ذلك، فإن ذلك لن يكون كافياً. لا يكفي للبقاء على قيد الحياة، ناهيك عن منع الغزاة من الهروب إلى المدينة.
***
“لقد انتهكوا خط المدافعين!”
بدا صوت مدير المدرسة هادئًا، نظرًا للوضع، حتى لا يذعر الأطفال المتجمعون في قاعة التدريب القتالي بالمدرسة. ومع ذلك، فقد احسوا بخوف البالغين، وهذا الخوف انتشر كالعدوى.
رمش ساني.
كان الأطفال خائفين أيضًا.
مع اندفاع مخلوقات الكابوس إلى الأمام، بدأ الستة المستيقظون في التصرف.
بالنسبة للعديد من الأطفال الصغار، كانت هذه هي المرة الأولى التي يختبرون فيها التواجد بالقرب من بوابة مفتوحة. كان أولئك الأكبر سنًا بينهم يعرفون ما يجب عليهم فعله، نظريًا، لكن لم يكن من الممكن القيام بأي من هذه الأشياء. لم يكن هناك ما يكفي من الوقت للإخلاء أو الوصول إلى أقرب ملجأ، وبالتالي، كانت الدروس التي تعلموها عديمة الفائدة.
تم جمع الكل في المكان الأكثر حماية في المدرسة – صالة الألعاب الرياضية – وحشدهم معًا. تم وضع الأطفال الأصغر سنًا في المنتصف، والأطفال الأكبر سنًا بالقرب من الحافة، مع وقوف المعلمين في أبعد مكان عن المركز.
كان المدربون القتاليون مسلحين بأسلحة ذكريات فعلية، والتي بدت خطيرة وجميلة… على الأقل بالنسبة لرَين، التي لم تر معلمها يستخدم أحد أسلحته الحقيقية من قبل.
بحسابه، وحساب المدربون الآخرون، واثنين من الحراس الشخصيين الذين صادف وجودهم داخل المدرسة بسبب بعض الأطفال الذين كان آباؤهم مهمين حقًا، كان هناك في المجمل خمسة مستيقظون هنا، كل منهم مسلح ومستعد للقتال.
…ومع ذلك، فإن ذلك لن يكون كافياً. لا يكفي للبقاء على قيد الحياة، ناهيك عن منع الغزاة من الهروب إلى المدينة.
كان المعلمون الآخرون والطلاب الأكبر سنًا مسلحين أيضًا، وإن كان بأسلحة عادية. كانت رَين نفسها تحمل سيفها التدريبي، وأدركت لأول مرة كم كان واهيًا ومثيرًا للشفقة. من قبل، كانت تظن دائمًا أن السيف يزن طنًا وحادًا بلا داع.
شعرت رَين فجأة بالبرد والخوف. الأمر برمته لا يبدو حقيقيًا… كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا؟ كانت هذه المدرسة مرموقة ومكلفة للغاية، وقد أرسل الكثير من الأشخاص المهمين أطفالهم إلى هنا. من المؤكد أن الدفاعات…
الآن، تمنت لو كان سلاحًا حقيقيًا، وليس مجرد سلاح تدريبي.
تم جمع الكل في المكان الأكثر حماية في المدرسة – صالة الألعاب الرياضية – وحشدهم معًا. تم وضع الأطفال الأصغر سنًا في المنتصف، والأطفال الأكبر سنًا بالقرب من الحافة، مع وقوف المعلمين في أبعد مكان عن المركز.
[لقد تلقيت ذكرى.]
‘ما الذي سيحدث؟’
***
ولأنها كانت واقفة بالقرب من مدير المدرسة، رأت مدربها القتالي ينظر إليه ويقول شيئًا بصوت منخفض. شيئًا لم يكن من المفترض أن تسمعه رَين، على الأرجح، لكنها فعلت.
انفجرت نافذة المركبة، وتشوه إطارها، وطارت العربة بأكملها فجأة في الهواء. لقد غطت المسافة بينه وبين المد المندفع من مخلوقات الكابوس واصطدمت بهم من الجانب مثل قذيفة مدفعية غريبة، لتحول العديد من الوحوش الخاملة إلى عصارة دموية، وتكسر العديد من عظامهم، وترسل معظم الصف الأمامي من الرجسات ينهارون إلى الأسفل.
لقد قال:
وبعد لحظة، تجمدت كل الوحوش التي أحاطت به، ثم عوت منتصرة، كما لو كانت ترحب بالمخلوق الجديد في عالم اليقظة.
“إنها معجزة أنهم صمدوا كل هذا الوقت حقًا. سبعة منهم فقط… لا أعرف من هم هؤلاء، لكن كان ينبغي محوهم من الدقيقة الأولى.”
لم يكلف نفسه عناء قراءة الباقي، استدعى ساني السلاح واستخدم خطوة الظل للظهور وسط الرجسات المترنحة.
رفعت المستيقظة الأخرى يدها، ثم أطلق نصل رفيع مصنوعًا من الهواء صفيرًا بينما غرس في لحم أحد الصيادين، ليقطع إحدى ذراعيه من الكتف.
‘محوهم؟ لكن… لكن… إذا كان من المفترض أن يموت سبعة من المستيقظين في أقل من دقيقة، فماذا عن الخمسة الذين يحموننا؟’
شعرت رَين فجأة بالبرد والخوف. الأمر برمته لا يبدو حقيقيًا… كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا؟ كانت هذه المدرسة مرموقة ومكلفة للغاية، وقد أرسل الكثير من الأشخاص المهمين أطفالهم إلى هنا. من المؤكد أن الدفاعات…
بشعوره بالدم يتدفق على وجهه، نظر ساني لوهلة نحو المدرسة البعيدة، ثم إلى البوابة.
[لقد قتلت مسخًا ساقطًا…]
وكأنما تجيب على أفكارها، اخترقت أصوات إطلاق النار المكبوتة الجدران وأرسلت رعشات تسري في أجساد الجميع. لقد تم تشغيل البنادق الأوتوماتيكية، مما يعني أنه كانت هناك مخلوقات كابوس تقترب.
كان والد رَين يعمل في الحكومة، حيث تولى الأمور المتعلقة بالدعم الإداري للمستيقظين، وعلى الرغم من أنه لم يكن يحب التحدث عن العمل، إلا أنها كانت تعرف عن هذه الأمور أكثر من معظم الأطفال في سنها. ولهذا السبب، كانت تفهم مدى عدم فعالية الأسلحة الدنيوية ضد مخلوقات التعويذة، وخاصة تلك ذات الرتب الأعلى.
خطى خطوة إلى الأمام، وتمايل قليلاً، ثم أمسك بسقف مركبة مهجورة لمساعدة نفسه في الحفاظ على توازنه.
لذلك كانت تتمنى فقط…
‘…ال-اللعنات!’
تحطم شيء ما مع صوت يصم الآذان، واهتزت صالة الألعاب الرياضية بأكملها فجأة.
‘محوهم؟ لكن… لكن… إذا كان من المفترض أن يموت سبعة من المستيقظين في أقل من دقيقة، فماذا عن الخمسة الذين يحموننا؟’
تغير شيء ما.
‘…ال-اللعنات!’
بشعوره بالدم يتدفق على وجهه، نظر ساني لوهلة نحو المدرسة البعيدة، ثم إلى البوابة.
أمسكت رَين بمقبض سيفها بقوة، والتفت نحو المكان الذي أتى منه صوت الاصطدام بوجه شاحب.
[يزداد ظلك قوة.]
…ومع ذلك، فإن ذلك لن يكون كافياً. لا يكفي للبقاء على قيد الحياة، ناهيك عن منع الغزاة من الهروب إلى المدينة.
اتسعت عينيها.
عرف ساني أنه كان عليه إبطاء حركة الرجسات، ثم العودة إلى القتال.
***
كان المعلمون الآخرون والطلاب الأكبر سنًا مسلحين أيضًا، وإن كان بأسلحة عادية. كانت رَين نفسها تحمل سيفها التدريبي، وأدركت لأول مرة كم كان واهيًا ومثيرًا للشفقة. من قبل، كانت تظن دائمًا أن السيف يزن طنًا وحادًا بلا داع.
على بعد مئات الأمتار، داخل كتلة من مخلوقات الكابوس، أرسل ساني رجسًا آخر إلى الجحيم، وألقى جسده بعيدًا، وزمجر.
بالنسبة للعديد من الأطفال الصغار، كانت هذه هي المرة الأولى التي يختبرون فيها التواجد بالقرب من بوابة مفتوحة. كان أولئك الأكبر سنًا بينهم يعرفون ما يجب عليهم فعله، نظريًا، لكن لم يكن من الممكن القيام بأي من هذه الأشياء. لم يكن هناك ما يكفي من الوقت للإخلاء أو الوصول إلى أقرب ملجأ، وبالتالي، كانت الدروس التي تعلموها عديمة الفائدة.
كان هناك الكثير منهم! الكثير جدًا!.
شعرت رَين فجأة بالبرد والخوف. الأمر برمته لا يبدو حقيقيًا… كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا؟ كانت هذه المدرسة مرموقة ومكلفة للغاية، وقد أرسل الكثير من الأشخاص المهمين أطفالهم إلى هنا. من المؤكد أن الدفاعات…
رفعت المستيقظة الأخرى يدها، ثم أطلق نصل رفيع مصنوعًا من الهواء صفيرًا بينما غرس في لحم أحد الصيادين، ليقطع إحدى ذراعيه من الكتف.
من خلال الظل المختبئ بجانب رَين، رأى أن تلك الوحوش التي تجاوزته قد وصلت إلى المدرسة.
***
لقد رأى أيضًا المزيد والمزيد من المخلوقات تمر عبر البوابة… الوحوش، والمسوخ، والشياطين، المستيقظة والساقطة… ببساطة لم يكن هناك نهاية لهم!.
وكان متعبًا جدًا ويزداد ضعفًا بسرعة.
لقد وصل حارس البوابة.
كان جسده عند الحد الأقصى، وكانت احتياطياته من جوهر الظل تجف، وحتى عباءة العالم السفلي ظهرت عليها علامات الإجهاد لمقاومة المطر الذي لا ينتهي من الضربات التي لم يعد قادرًا على تجنبها بعد الآن.
‘موتوا، موتوا، موتوا… موتوا أيها الحقراء، موتوا أسرع!’
بشعوره بالدم يتدفق على وجهه، نظر ساني لوهلة نحو المدرسة البعيدة، ثم إلى البوابة.
ثم، بإرسال كل جوهره يندفع عبر جسده، ويغمره بأكبر قدر ممكن من القوة، زمجر ساني وحفر في السبيكة بأصابعه.
وبعد ذلك ارتجف.
كان جسده عند الحد الأقصى، وكانت احتياطياته من جوهر الظل تجف، وحتى عباءة العالم السفلي ظهرت عليها علامات الإجهاد لمقاومة المطر الذي لا ينتهي من الضربات التي لم يعد قادرًا على تجنبها بعد الآن.
تغير شيء ما.
من خلال الظل المختبئ بجانب رَين، رأى أن تلك الوحوش التي تجاوزته قد وصلت إلى المدرسة.
كان هناك شيء… قادم.
‘جيد بما فيه الكفاية…’
اتسعت عينيها.
في ظلام البوابة، ظهرت صورة ظلية جديدة.
وبعد لحظة، تجمدت كل الوحوش التي أحاطت به، ثم عوت منتصرة، كما لو كانت ترحب بالمخلوق الجديد في عالم اليقظة.
بشعوره بالدم يتدفق على وجهه، نظر ساني لوهلة نحو المدرسة البعيدة، ثم إلى البوابة.
قام المستيقظ الأخير بفعل شيء لصد السهام التي كانت تطير بالفعل نحو أجسادهم، لكن ساني لم يكن لديه أي فكرة عما فعل بالضبط.
لقد وصل حارس البوابة.
{ترجمة نارو…}
***
لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك الآن.
