اثنين واربعين
الفصل 524 : اثنين واربعين
كان على بعد اثنين وأربعين شظية فقط من التطور إلى شيطان. لم سيسمح هذا التحول له بتعزيز جسده ومخزونه من جوهر الظل فحسب، بل كان سيكافئ ساني أيضًا بظل ثالث. كان الحصول على مساعد ثالث ثمين من شأنه أن يزيد من قوته بشكل كبير، ويجعله قادرًا على تكديس ثلاث تعزيزات فوق بعضهم البعض، أو تفرقتهم بين جسده وذكرياته والقديسة.
سقط ساني على الأرض، واستدعى الينبوع اللامتناهي، وشرب بعض الماء بشراهة. نظرًا لأن إصاباته كانت خفيفة… حسنًا، على الأقل مقارنة بتلك التي تلقاها حراس النار… فقد مر بعض الوقت قبل أن يصل إليه معالج الفوج. ولكن في النهاية أتى دوره لتلقي العلاج.
“أعتقد أنها خطة جيدة. هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك جعل هذا الشيء يطير مرة أخرى؟”
تنهدت وتوجهت نحو الحطام البعيد:
كان المعالج – وهو شاب يدعى شيم – شاحبًا ومرهقًا، ومن الواضح أن جوهر روحه قد استنفد بالكامل تقريبًا. ومع ذلك، فقد تمكن من إصلاح الرباط الذي مزقه ساني أثناء تفادي الكروم. ورغم ذلك، كان يؤلم مثل الجحيم.
عبس ساني.
بالطبع، هذه القدرة العلاجية لا يمكن مقارنتها بلهب نيف الأبيض المنقي. ولكن مع ذلك، كان من الصعب على أي شخص أن يُقارن بنيف. عرف ساني ذلك أفضل من أي شخص آخر.
بتعبير قاتم، استدعى الأحرف الرونية وألقى نظرة خاطفة على السلسلة المألوفة منها بشكل مؤلم:
“أنت تتذكرين اتفاقنا إذن. جيد.”
شظايا الظل: [1958/2000].
ابتسم ساني ثم نظر بعيدا.
كان على بعد اثنين وأربعين شظية فقط من التطور إلى شيطان. لم سيسمح هذا التحول له بتعزيز جسده ومخزونه من جوهر الظل فحسب، بل كان سيكافئ ساني أيضًا بظل ثالث. كان الحصول على مساعد ثالث ثمين من شأنه أن يزيد من قوته بشكل كبير، ويجعله قادرًا على تكديس ثلاث تعزيزات فوق بعضهم البعض، أو تفرقتهم بين جسده وذكرياته والقديسة.
أنوية الروح: [4/7].
كان قريبًا جدًا من الألفي شظية.
تجميع هذا العدد الكبير في سبعة أشهر فقط… كان ذلك إنجازًا يستحق الاحتفال. عدد قليل جدًا من المستيقظين قد أشبعوا نواتهم بالكامل، وأولئك الذين فعلوا ذلك أمضوا عادةً سنوات طويلة في جمع شظايا الروح من مخلوقات الكابوس التي قتلوها. عقود، حتى… وكان ذلك لنواة واحدة فقط. على ساني أن يكون فخوراً بنفسه.
بالمقارنة مع جميع المستيقظين الآخرين ومعدل نموهم، ربما كان ساني وحشًا. لكن نيف… نيف لم تكن حتى بشريًا. لقد كانت الشيطان بذاته. لم يكن يعرف ماذا يفعل ليتفوق عليها.
ومع ذلك، لم يشعر بالسعادة.
“كم من الوقت تعتقدي سيستغرق الأمر منك؟”
بالنظر إلى الأسفل، ركز على مجموعة أخرى أقصر بكثير من الأحرف الرونية.
السيد: نجمة التغيير.
بمجرد أن فعل ذلك، اشتعلت الأحرف الرونية الجديدة في الهواء.
…الرتبة: حالمة.
“لا شيء. فقط، معبد الليل… إنه مكان غريب جدًا.”
الفئة: طاغوت.
أومأ برأسه.
أنوية الروح: [4/7].
…انقطعت أفكاره الثقيلة بواسطة صوت خفيف لخطوات تقترب. بالنظر للأعلى، رأى كاسي تتجه نحوه.
“بالطبع اتذكر.”
شظايا الروح: [399/4000].
كان قريبًا جدًا من الألفي شظية.
قبل سبعة أشهر، كانت الفجوة بينهما قد وصلت إلى ما يقرب من خمسة آلاف شظية. اليوم، أصبحت أصغر بكثير… ولكن ذلك كان فقط بفضل عملات نوكتس التي ضحى بها على المذبح. حقيقة الأمر هي أن ساني كان يقصر الفجوة ببطء لفترة طويلة، لكنها الآن بدأت تتسع مرة أخرى.
“بالمناسبة، معلوماتكِ كانت خاطئة. لم يكن هذا الشيء ضعيفًا ضد النار.”
ضحك.
منذ وقت ليس ببعيد، حدث شيء لنيف في عالم الأحلام، ونتيجة لذلك، بدأت السرعة التي اكتسبت بها شظايا الروح تتزايد يومًا بعد يوم. لم يكن ساني يعرف ما الذي كانت تفعله نجمة التغيير، ولماذا أصبحت فجأة أقوى بكثير، وحتى كيف أنها لا تزال على قيد الحياة… لكنه كان يعلم أنه يُترك ببطء في الخلف مرة أخرى.
الفصل 524 : اثنين واربعين
بعد أن استبعد الأحرف الرونية، صر على أسنانه ونظر بقتامة إلى المناظر الطبيعية الجحيمية المقفرة لجزيرة حطام السفينة.
‘يجب أن أصل إلى تلك البذرة… إنها الطريقة الوحيدة…’
ضحك.
بالمقارنة مع جميع المستيقظين الآخرين ومعدل نموهم، ربما كان ساني وحشًا. لكن نيف… نيف لم تكن حتى بشريًا. لقد كانت الشيطان بذاته. لم يكن يعرف ماذا يفعل ليتفوق عليها.
ترددت كاسي.
ليصبح أقوى.
أومأ برأسه.
…انقطعت أفكاره الثقيلة بواسطة صوت خفيف لخطوات تقترب. بالنظر للأعلى، رأى كاسي تتجه نحوه.
‘عظيم. فقط ما أحتاجه…’
…الرتبة: حالمة.
توقفت على بعد خطوتين وأخفضت رأسها قليلاً.
“كيف قتلته إذن؟”
“هل انت بخير؟”
“كيف قتلته إذن؟”
ابتسم ساني ثم نظر بعيدا.
“إذن…ماذا الآن؟”
‘وما الذي يهمك؟’
“أعتقد أنها خطة جيدة. هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك جعل هذا الشيء يطير مرة أخرى؟”
ترددت كاسي.
‘سأعيش.”
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
عبس ثم أضاف بنبرة حادة بعض الشيء:
بقيت كاسي لبضعة لحظات، وفجأة وجد تعبير مضطرب طريقه إلى وجهها. وأخيراً قالت:
“بالمناسبة، معلوماتكِ كانت خاطئة. لم يكن هذا الشيء ضعيفًا ضد النار.”
مما يعني أن السحق لم يكن بعيدًا جدًا أيضًا.
أمالت رأسها قليلا.
“كيف قتلته إذن؟”
بالنظر إلى الأسفل، ركز على مجموعة أخرى أقصر بكثير من الأحرف الرونية.
ابتسم ساني بشكل ملتوي.
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
“…بقطعة من الخشب.”
بالطبع، هذه القدرة العلاجية لا يمكن مقارنتها بلهب نيف الأبيض المنقي. ولكن مع ذلك، كان من الصعب على أي شخص أن يُقارن بنيف. عرف ساني ذلك أفضل من أي شخص آخر.
بقيت كاسي صامتة لبعض الوقت مما دفعه إلى التحدث:
“…بقطعة من الخشب.”
“إذن…ماذا الآن؟”
‘سأعيش.”
السيد: نجمة التغيير.
تنهدت وتوجهت نحو الحطام البعيد:
تردد لحظة ثم سأل:
أما عن سبب قول كاسي أن القلعة البشرية الثانية على الجزر المقيدة كانت مكانًا غريبًا… فيمكنه انتظار الإجابة. لم يكن بحاجة لهذه المعلومات في الوقت الحالي، على أي حال.
“جميعنا متعبون وجرحى، والسحق يقترب. سنعود إلى الملاذ للراحة وإعادة تجميع صفوفنا، ثم نعود لإنشاء معسكرين – أحدهما هنا والآخر على جزيرة مجاورة. ثم، سنبدأ في إصلاح السفينة.”
ارتعشت.
“بالمناسبة، معلوماتكِ كانت خاطئة. لم يكن هذا الشيء ضعيفًا ضد النار.”
أومأ برأسه.
نظر ساني إلى الأرض، ثم سألها ببرود:
“أعتقد أنها خطة جيدة. هل تعتقدين حقًا أنه يمكنك جعل هذا الشيء يطير مرة أخرى؟”
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
…الرتبة: حالمة.
ترددت الفتاة العمياء. وأخيراً قالت دون الكثير من العاطفة:
“علينا أن نحاول، على الأقل.”
“لا شيء. فقط، معبد الليل… إنه مكان غريب جدًا.”
درس ساني الصورة الظلية للسفينة القديمة، هيكلها مليء بالشقوق، وقوسها محطم ومكسور، والشجرة التي تنمو حول صاريها ميتة وتشبه هيكلًا عظميًا بشريًا أسود وملتوي. ثم هز رأسه.
“كم من الوقت تعتقدي سيستغرق الأمر منك؟”
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
ترددت كاسي.
ابتسم ساني بشكل ملتوي.
“شهران، ربما ثلاثة أشهر. سننتهي قبل انتهاء الخريف، إذا كان هذا هو ما تريد معرفته.”
بقيت كاسي صامتة لبعض الوقت مما دفعه إلى التحدث:
ضحك.
“متى سنغادر إلى معبد الليل إذن؟”
بالنظر إلى الجنوب وإلى الشرق قليلاً، أمسك بعمود المشهد القاسي وحدق نحو الأفق بتعبير قاتم.
“أنت تتذكرين اتفاقنا إذن. جيد.”
مما يعني أن السحق لم يكن بعيدًا جدًا أيضًا.
عبست.
عبس ساني.
…الرتبة: حالمة.
“بالطبع اتذكر.”
“جميعنا متعبون وجرحى، والسحق يقترب. سنعود إلى الملاذ للراحة وإعادة تجميع صفوفنا، ثم نعود لإنشاء معسكرين – أحدهما هنا والآخر على جزيرة مجاورة. ثم، سنبدأ في إصلاح السفينة.”
منذ وقت ليس ببعيد، حدث شيء لنيف في عالم الأحلام، ونتيجة لذلك، بدأت السرعة التي اكتسبت بها شظايا الروح تتزايد يومًا بعد يوم. لم يكن ساني يعرف ما الذي كانت تفعله نجمة التغيير، ولماذا أصبحت فجأة أقوى بكثير، وحتى كيف أنها لا تزال على قيد الحياة… لكنه كان يعلم أنه يُترك ببطء في الخلف مرة أخرى.
نظر ساني إلى الأرض، ثم سألها ببرود:
عبس ساني.
“متى سنغادر إلى معبد الليل إذن؟”
‘…سأكون شيطانًا قبل أن نعود إلى الملاذ’.
“وكيف ذلك؟”
بقيت كاسي لبضعة لحظات، وفجأة وجد تعبير مضطرب طريقه إلى وجهها. وأخيراً قالت:
“متى تريد أن تذهب؟”
فكر ساني في الأمر. كانت هناك العديد من الأشياء التي لا يزال يتعين عليه القيام بها…
“بالمناسبة، معلوماتكِ كانت خاطئة. لم يكن هذا الشيء ضعيفًا ضد النار.”
بقيت كاسي صامتة لبعض الوقت مما دفعه إلى التحدث:
وبعد فترة من الوقت، هز كتفيه.
الفئة: طاغوت.
“نهاية سبتمبر. يجب أن يكون كل شيء جاهزًا بحلول ذلك الوقت. لن تستغرق الرحلة إلى الحافة الشمالية للجزر المقيدة والعودة أكثر من شهر. سنعود في الوقت المناسب لرؤية سفينتكِ الطائرة وهي ترتفع في الهواء. ونستخدمها للوصول إلى بذرة الكابوس.”
تردد لحظة ثم سأل:
أما عن سبب قول كاسي أن القلعة البشرية الثانية على الجزر المقيدة كانت مكانًا غريبًا… فيمكنه انتظار الإجابة. لم يكن بحاجة لهذه المعلومات في الوقت الحالي، على أي حال.
“ولكن لماذا تبدو مضطربة جدًا؟”
ابتسم ساني ثم نظر بعيدا.
هزت كاسي رأسها ببطء.
“بالطبع اتذكر.”
“لا شيء. فقط، معبد الليل… إنه مكان غريب جدًا.”
عبس ساني.
بتعبير قاتم، استدعى الأحرف الرونية وألقى نظرة خاطفة على السلسلة المألوفة منها بشكل مؤلم:
‘ماذا يفترض أن يعني ذلك؟’
“وكيف ذلك؟”
“كم من الوقت تعتقدي سيستغرق الأمر منك؟”
ارتعشت.
“سأشرح لك لاحقًا. الآن، نحن بحاجة إلى التحرك. هذه الجزيرة على وشك الدخول في مرحلة الصعود.”
وبعد فترة من الوقت، هز كتفيه.
مما يعني أن السحق لم يكن بعيدًا جدًا أيضًا.
“أنت تتذكرين اتفاقنا إذن. جيد.”
تنهد ساني ثم وقف. لم يكن عليه أن يعرج بعد الآن، على الأقل.
أما عن سبب قول كاسي أن القلعة البشرية الثانية على الجزر المقيدة كانت مكانًا غريبًا… فيمكنه انتظار الإجابة. لم يكن بحاجة لهذه المعلومات في الوقت الحالي، على أي حال.
كان ساني رجلاً صبورًا للغاية، على الأقل عندما يحتاج إلى ذلك. علاوة على ذلك، كان لديه شيء آخر في ذهنه.
بالنظر إلى الأسفل، ركز على مجموعة أخرى أقصر بكثير من الأحرف الرونية.
“اثنان وأربعون شظية من الظل… ليس كثيرًا.”
بالنظر إلى الجنوب وإلى الشرق قليلاً، أمسك بعمود المشهد القاسي وحدق نحو الأفق بتعبير قاتم.
ضحك.
‘…سأكون شيطانًا قبل أن نعود إلى الملاذ’.
تردد لحظة ثم سأل:
{ترجمة نارو…}
