مضيف كريم
الفصل 553 : مضيف كريم
تسلقت إيفي وكاي فوق أنقاض البوابة المحطمة ودخلا القلعة المنهارة. كان كلاهما متعبين ومغطين بطبقات من التراب، ودروعهم منبعجة وأسلحتهم متشققة. لم يكن السفر إلى حافة الأراضي المستكشفة سهلاً بأي شكل من الأشكال.
تسلقت إيفي وكاي فوق أنقاض البوابة المحطمة ودخلا القلعة المنهارة. كان كلاهما متعبين ومغطين بطبقات من التراب، ودروعهم منبعجة وأسلحتهم متشققة. لم يكن السفر إلى حافة الأراضي المستكشفة سهلاً بأي شكل من الأشكال.
على الرغم من أنهم توقفوا واستراحوا في القلاع البشرية على طول الطريق، إلا أن الأمر استغرق الكثير من القوة والتحمل والتصميم وقليل من الحظ للوصول إلى الجزر المقيدة على قيد الحياة.
درس كاي المخلوق المهدد بحذر.
أشار إلى أقصى نقطة في الجنوب على الخريطة وقال:
ورغم ذلك، كان كل من ربتها الذئاب والعندليب هادئين ويقظين، وأعينهما حادة، وأيديهما ثابتة. وكانوا على استعداد لمواجهة أي خطر… لحسن الحظ، لم يكن هناك أعداء داخل الخراب.
بدلاً من ذلك، كانت العديد من مخلوقات الكابوس ميتة على الأرض، وبعضها مقطع إلى أشلاء، وبعضها يفتقر بشكل غريب إلى أي جروح، ولكن محطمة بالكامل – كما لو أن شيئًا قويًا مرعبًا قد سحق أجسادهم بقوة غير بشرية.
كانت حفرة نار مبنية في ظل جدار قديم، حيث يتم تحميص شرائح اللحم المتبلة على الفحم.
تحركت الظلال فجأة، وبعد جزء من الثانية، كان كاي قد سحب قوسه بالفعل. ولكن أشارت له إيفي بالتوقف.
…كان الشتاء يقترب أكثر فأكثر.
رمش رامي السهام الساحر عدة مرات، لكن لم يعلق.
من الظلال، خرجت شخصية طويلة ورشيقة ترتدي درعًا أسود متقنًا، مع شعلتان ياقوتيتان تلمعان خلف حاجب خوذتها. كانت تحمل في إحدى يديها درعًا قويًا مصنوعًا من الفولاذ الباهت، وفي اليد الأخرى سيفًا صارمًا، كان لا يزال نصله يقطر بدماء الرجسات المذبوحة.
درس كاي المخلوق المهدد بحذر.
من الظلال، خرجت شخصية طويلة ورشيقة ترتدي درعًا أسود متقنًا، مع شعلتان ياقوتيتان تلمعان خلف حاجب خوذتها. كانت تحمل في إحدى يديها درعًا قويًا مصنوعًا من الفولاذ الباهت، وفي اليد الأخرى سيفًا صارمًا، كان لا يزال نصله يقطر بدماء الرجسات المذبوحة.
“هل هذه صدى ساني؟ إنها تبدو… مختلفة؟”
كانت حفرة نار مبنية في ظل جدار قديم، حيث يتم تحميص شرائح اللحم المتبلة على الفحم.
ابتسمت إيفي.
“أنا مستعد بشكل معقول. كاسي… لا أعرف. لكن لدينا أنا وهي مهمة أخرى يجب إنجازها قبل أن تصبح السفينة جاهزة.”
“نعم… إنها تفعل ذلك أحيانًا. مرحبًا يا جميلة! أين حبيبكِ المخادع… أعني سيدكِ؟”
أمالت الشيطانة الصامتة رأسها قليلاً، وحدقت في إيفي لبضعة لحظات، ثم استدارت بصمت وابتعدت.
تسلقت إيفي وكاي فوق أنقاض البوابة المحطمة ودخلا القلعة المنهارة. كان كلاهما متعبين ومغطين بطبقات من التراب، ودروعهم منبعجة وأسلحتهم متشققة. لم يكن السفر إلى حافة الأراضي المستكشفة سهلاً بأي شكل من الأشكال.
“… أعتقد أن علينا أن نتبعها.”
كانت حفرة نار مبنية في ظل جدار قديم، حيث يتم تحميص شرائح اللحم المتبلة على الفحم.
غادر الثلاثة القلعة المنهارة وساروا على طول حافة الجزيرة. وسرعان ما وصلت رائحة اللحم المشوي إلى أنوفهم.
بعد مرور فترة، أشبع إيفي وكاي جوعهما وكانا يستريحان بتعابير حالمة على وجوههما. كان ساني قد طرد كرسيه القابل للطي وكان يجلس الآن على الأرض. لقد كان يندب داخليًا على حقيقة أن الصندوق الطامع لم يكن كبيرًا بما يكفي من الداخل ليناسب عدة كراسي… على الأقل ليس بعد. ربما بعد أن يصبح سيدًا، ستكون الأمور مختلفة.
على الرغم من أنهم توقفوا واستراحوا في القلاع البشرية على طول الطريق، إلا أن الأمر استغرق الكثير من القوة والتحمل والتصميم وقليل من الحظ للوصول إلى الجزر المقيدة على قيد الحياة.
بعد بضع ثوان، تجمد كل من إيفي وكاي، وأفواههما مفتوحة.
كانت حفرة نار مبنية في ظل جدار قديم، حيث يتم تحميص شرائح اللحم المتبلة على الفحم.
“بعد أن تستقرا هناك، سنذهب للتحقق من حراس النار ومدى تقدمهم بشأن السفينة. هم لن ينتهوا من إصلاح هذا الشيء لمدة شهر آخر على الأقل، وفقًا لما سمعته، لذا عليكم أن تستغلوا هذا الوقت جيدًا. قموا بالصيد، وإشباع نواتكم بقدر ما يمكنكم، والبحث عن معدات أفضل.
ولكن هذا لم يكن كل شيء.
الفصل 553 : مضيف كريم
كانت هناك أيضًا خضروات طازجة وفواكه عصارية، وكنكة نحاسية تنتج الرائحة المعروفة للقهوة الطازجة، وبعض الأشياء الأخرى التي نادرًا ما يراها الناس في عالم الأحلام.
“أوه، مرحبًا يا رفاق! لقد وصلتم أخيرًا!”
أومأ ساني رأسه، ثم نظر إلى غروب الشمس.
كان الشخص المسؤول عن كل هذه الأشياء يجلس على كرسي مريح قابل للطي، ويأكل بتكاسل شريحة من البطيخ.
“أوه، مرحبًا يا رفاق! لقد وصلتم أخيرًا!”
“قد ببدو متجري صغير مقارنة بما رأيتموه في باستيون، ولكن هنا على الجزر المقيدة، أنا أنجح رجل أعمال. أعتقد أن ما يقولونه عن الأعمال صحيح… كما تعلمون. أن عليك العثور على الأشخاص المناسبين في الآبار المناسبة. أو شيء من هذا القبيل.”
عندما رآهم، ظهرت ابتسامة خبيثة على وجهه.
“نعم… إنها تفعل ذلك أحيانًا. مرحبًا يا جميلة! أين حبيبكِ المخادع… أعني سيدكِ؟”
“ساني… كيف لديك كل هذه الأشياء؟ هل أنت على علاقة جيدة مع عشيرة الريشة البيضاء؟”
“أوه، مرحبًا يا رفاق! لقد وصلتم أخيرًا!”
وبهذا، قفز الشاب من الكرسي، ومد يده داخل وعاء مملوء بالثلج، وبعد ذلك، وضع زجاجتين مثلجتين من البيرة الباردة باهظة الثمن في أيديهما.
وكلما اقترب، كلما أصبح متوترًا أكثر.
ابتسم ساني.
أخذ كاي رشفة من البيرة ونظر إلى الزجاجة التي تحمل العلامة التجارية في يده بتعبير مضحك.
“مرحبًا بكم في الجزر المقيدة!”
أومأت إيفي برأسها.
***
بعد مرور فترة، أشبع إيفي وكاي جوعهما وكانا يستريحان بتعابير حالمة على وجوههما. كان ساني قد طرد كرسيه القابل للطي وكان يجلس الآن على الأرض. لقد كان يندب داخليًا على حقيقة أن الصندوق الطامع لم يكن كبيرًا بما يكفي من الداخل ليناسب عدة كراسي… على الأقل ليس بعد. ربما بعد أن يصبح سيدًا، ستكون الأمور مختلفة.
كانت هناك أيضًا خضروات طازجة وفواكه عصارية، وكنكة نحاسية تنتج الرائحة المعروفة للقهوة الطازجة، وبعض الأشياء الأخرى التي نادرًا ما يراها الناس في عالم الأحلام.
“قد ببدو متجري صغير مقارنة بما رأيتموه في باستيون، ولكن هنا على الجزر المقيدة، أنا أنجح رجل أعمال. أعتقد أن ما يقولونه عن الأعمال صحيح… كما تعلمون. أن عليك العثور على الأشخاص المناسبين في الآبار المناسبة. أو شيء من هذا القبيل.”
أخذ كاي رشفة من البيرة ونظر إلى الزجاجة التي تحمل العلامة التجارية في يده بتعبير مضحك.
“جيد. ارتاحا جيدًا الليلة إذن. سننطلق في الصباح.”
أمالت الشيطانة الصامتة رأسها قليلاً، وحدقت في إيفي لبضعة لحظات، ثم استدارت بصمت وابتعدت.
“ساني… كيف لديك كل هذه الأشياء؟ هل أنت على علاقة جيدة مع عشيرة الريشة البيضاء؟”
ضحك ساني.
أمالت الشيطانة الصامتة رأسها قليلاً، وحدقت في إيفي لبضعة لحظات، ثم استدارت بصمت وابتعدت.
“هناك شيء نحتاج إلى استعادته من معبد الليل. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسنسافر شمالًا ونعود في غضون شهر. إن استغرق الأمر وقتًا أطول، فسنلتقي هنا…”
“كلا، لقد جلبت كل هذه الأشياء هنا بنفسي. ماذا، هل نسيت المتجر المبهر خاصتي؟ يبدو أن آيكو لم تطاردك للحصول على تأييد منك بما فيه الكفاية… أو ربما فعلت ذلك بشدة، وأنت تعاني من فقدان الذاكرة الناجم عن الصدمة؟ أعني أنت في الأساس مؤسس مشارك! أول صفقة قمت بها على الإطلاق كانت بمساعدتك، أتتذكر؟”
وكلما اقترب، كلما أصبح متوترًا أكثر.
ابتسم كاي.
من الظلال، خرجت شخصية طويلة ورشيقة ترتدي درعًا أسود متقنًا، مع شعلتان ياقوتيتان تلمعان خلف حاجب خوذتها. كانت تحمل في إحدى يديها درعًا قويًا مصنوعًا من الفولاذ الباهت، وفي اليد الأخرى سيفًا صارمًا، كان لا يزال نصله يقطر بدماء الرجسات المذبوحة.
كان الشخص المسؤول عن كل هذه الأشياء يجلس على كرسي مريح قابل للطي، ويأكل بتكاسل شريحة من البطيخ.
“تلك الذكريات المروعة التي طلبت مني شراؤها بدلاً عنك في القلعة؟ نعم، أتذكر.”
بعد بضع ثوان، تجمد كل من إيفي وكاي، وأفواههما مفتوحة.
“… أعتقد أن علينا أن نتبعها.”
أومأ ساني بحماس.
“قد ببدو متجري صغير مقارنة بما رأيتموه في باستيون، ولكن هنا على الجزر المقيدة، أنا أنجح رجل أعمال. أعتقد أن ما يقولونه عن الأعمال صحيح… كما تعلمون. أن عليك العثور على الأشخاص المناسبين في الآبار المناسبة. أو شيء من هذا القبيل.”
“تلك الذكريات المروعة التي طلبت مني شراؤها بدلاً عنك في القلعة؟ نعم، أتذكر.”
رمش رامي السهام الساحر عدة مرات، لكن لم يعلق.
إيفي، من ناحية أخرى، علقت. بعد أن أنهت كأسها، نظرت إلى الزجاجة الفارغة بأسف وتنهدت.
أومأ ساني بحماس.
“ساني، لدي سؤال جدي… فكر فيه قبل الإجابة… خذ وقتك أيضًا. هل تتزوجني؟ لا، جديًا! لقد تغيرت إلى الأفضل. أقسم أنني لن أضايقك بعد الآن… ولن أمانع حتى في أن يكون لديك حبيبة! فقط استمر في امدادي بكل هذه الأشياء!”
سخر.
ثم أصبحت أكثر جدية قليلاً وسألت:
“لا. طلبك مرفوض. أيها المرأة المستغلة الوقحة.”
كانت هناك أيضًا خضروات طازجة وفواكه عصارية، وكنكة نحاسية تنتج الرائحة المعروفة للقهوة الطازجة، وبعض الأشياء الأخرى التي نادرًا ما يراها الناس في عالم الأحلام.
أصبح وجه ايفي محبطًا، ثم ألقت رأسها إلى الخلف وضحكت بصوت عالٍ.
“هل هذه صدى ساني؟ إنها تبدو… مختلفة؟”
تنهد ساني، ثم أخرج خريطته للجزر المقيدة ووضعها على العشب.
“أوه، حسنًا. حسنًا إذن.”
ورغم ذلك، كان كل من ربتها الذئاب والعندليب هادئين ويقظين، وأعينهما حادة، وأيديهما ثابتة. وكانوا على استعداد لمواجهة أي خطر… لحسن الحظ، لم يكن هناك أعداء داخل الخراب.
ثم أصبحت أكثر جدية قليلاً وسألت:
“نحن هنا. أهم الأشياء أولاً، نحتاج إلى إيصالكم إلى ملاذ نوكتس، والذي يبعد حوالي ثلاثة أيام من السفر من هنا، ونجعلكم ترسو هناك. تقوم عشيرة الريشة البيضاء بدوريات في هذا الطريق بشكل روتيني، لذلك لا ينبغي لنا أن نتعثر في أي شيء مزعج للغاية.”
“إذن، ما هي الخطة؟ كيف سنمضي قدمًا من هنا؟”
“ساني… كيف لديك كل هذه الأشياء؟ هل أنت على علاقة جيدة مع عشيرة الريشة البيضاء؟”
“مرحبًا بكم في الجزر المقيدة!”
تنهد ساني، ثم أخرج خريطته للجزر المقيدة ووضعها على العشب.
أومأ ساني رأسه، ثم نظر إلى غروب الشمس.
اقتربت إيفي وكاي ودرسا الخريطة باهتمام.
“ساني، لدي سؤال جدي… فكر فيه قبل الإجابة… خذ وقتك أيضًا. هل تتزوجني؟ لا، جديًا! لقد تغيرت إلى الأفضل. أقسم أنني لن أضايقك بعد الآن… ولن أمانع حتى في أن يكون لديك حبيبة! فقط استمر في امدادي بكل هذه الأشياء!”
أشار إلى أقصى نقطة في الجنوب على الخريطة وقال:
“نحن هنا. أهم الأشياء أولاً، نحتاج إلى إيصالكم إلى ملاذ نوكتس، والذي يبعد حوالي ثلاثة أيام من السفر من هنا، ونجعلكم ترسو هناك. تقوم عشيرة الريشة البيضاء بدوريات في هذا الطريق بشكل روتيني، لذلك لا ينبغي لنا أن نتعثر في أي شيء مزعج للغاية.”
ثم أشار إلى جزيرة معينة عليها صورة شجرة محترقة.
ابتسم ساني.
“بعد أن تستقرا هناك، سنذهب للتحقق من حراس النار ومدى تقدمهم بشأن السفينة. هم لن ينتهوا من إصلاح هذا الشيء لمدة شهر آخر على الأقل، وفقًا لما سمعته، لذا عليكم أن تستغلوا هذا الوقت جيدًا. قموا بالصيد، وإشباع نواتكم بقدر ما يمكنكم، والبحث عن معدات أفضل.
ابتسم ساني.
أومأت إيفي برأسها.
“مرحبًا بكم في الجزر المقيدة!”
“ماذا عنك وكاسي؟ هل أنتم مستعدون جيدًا؟”
تردد ساني، ثم أومأ برأسه.
ابتسم كاي.
“أنا مستعد بشكل معقول. كاسي… لا أعرف. لكن لدينا أنا وهي مهمة أخرى يجب إنجازها قبل أن تصبح السفينة جاهزة.”
“…ونتحدى البذرة. هذا هو جوهر الأمر. لا تقلقا، سنتحدث عن كل شيء بالتفصيل قبل أن أغادر أنا وكاسي.”
أشار إلى أقصى شمال الجزر المقيدة، إلى جزيرة مظلمة كانت تكاد تلامس المنحدرات المنذرة بالخطر للجبال الجوفاء.
بعد مرور فترة، أشبع إيفي وكاي جوعهما وكانا يستريحان بتعابير حالمة على وجوههما. كان ساني قد طرد كرسيه القابل للطي وكان يجلس الآن على الأرض. لقد كان يندب داخليًا على حقيقة أن الصندوق الطامع لم يكن كبيرًا بما يكفي من الداخل ليناسب عدة كراسي… على الأقل ليس بعد. ربما بعد أن يصبح سيدًا، ستكون الأمور مختلفة.
“هناك شيء نحتاج إلى استعادته من معبد الليل. إذا سارت الأمور على ما يرام، فسنسافر شمالًا ونعود في غضون شهر. إن استغرق الأمر وقتًا أطول، فسنلتقي هنا…”
هبط إصبعه على جزيرة حطام السفينة.
“…ونتحدى البذرة. هذا هو جوهر الأمر. لا تقلقا، سنتحدث عن كل شيء بالتفصيل قبل أن أغادر أنا وكاسي.”
“ساني، لدي سؤال جدي… فكر فيه قبل الإجابة… خذ وقتك أيضًا. هل تتزوجني؟ لا، جديًا! لقد تغيرت إلى الأفضل. أقسم أنني لن أضايقك بعد الآن… ولن أمانع حتى في أن يكون لديك حبيبة! فقط استمر في امدادي بكل هذه الأشياء!”
نظرت إيفي وكاي إلى بعضهما البعض.
كانت حفرة نار مبنية في ظل جدار قديم، حيث يتم تحميص شرائح اللحم المتبلة على الفحم.
“تبدو كخطة بالنسبة لي.”
“تبدو كخطة بالنسبة لي.”
أومأ ساني رأسه، ثم نظر إلى غروب الشمس.
“ساني… كيف لديك كل هذه الأشياء؟ هل أنت على علاقة جيدة مع عشيرة الريشة البيضاء؟”
بدلاً من ذلك، كانت العديد من مخلوقات الكابوس ميتة على الأرض، وبعضها مقطع إلى أشلاء، وبعضها يفتقر بشكل غريب إلى أي جروح، ولكن محطمة بالكامل – كما لو أن شيئًا قويًا مرعبًا قد سحق أجسادهم بقوة غير بشرية.
“جيد. ارتاحا جيدًا الليلة إذن. سننطلق في الصباح.”
ابتسم ساني.
“ساني… كيف لديك كل هذه الأشياء؟ هل أنت على علاقة جيدة مع عشيرة الريشة البيضاء؟”
…كان الشتاء يقترب أكثر فأكثر.
أصبح وجه ايفي محبطًا، ثم ألقت رأسها إلى الخلف وضحكت بصوت عالٍ.
تحركت الظلال فجأة، وبعد جزء من الثانية، كان كاي قد سحب قوسه بالفعل. ولكن أشارت له إيفي بالتوقف.
وكلما اقترب، كلما أصبح متوترًا أكثر.
“تبدو كخطة بالنسبة لي.”
عندما رآهم، ظهرت ابتسامة خبيثة على وجهه.
{ترجمة نارو…}
ولكن هذا لم يكن كل شيء.
***
