بخصوص تلك البطاطس
الفصل 556 : بخصوص تلك البطاطس
جلس كاي، وإيفي، وكاسي في غرفة المعيشة وتبادلوا أطراف الحديث بينما عاد ساني إلى المطبخ. لم يكن هناك فاصل حقيقي بين المنطقتين، بل مجرد مسافة صغيرة ومنضدة طويلة، لذا كان بإمكانه رؤيتهم بوضوح. جعلت مشاهدة أصدقائه وهم مرتاحون وسعداء بلقائهم مجددًا بالفتاة العمياء، ملامح ساني تزداد قتامةً للحظة قصيرة، ولكنه سرعان ما ارتدى قناعًا من اللامبالاة.
وحين تحدثت، بدا في صوتها شيء من التوتر:
كانت رَين تقف إلى جانبه وتنظر إليهم هي الأخرى.
من دون أن تستدير، صرخت الفتاة: “آسفة!” مرة أخرى، وهربت من المنزل في حالة ذعر.
من دون أن تستدير، صرخت الفتاة: “آسفة!” مرة أخرى، وهربت من المنزل في حالة ذعر.
توقفت نظراتها عند كاي لبرهة، ثم انتقلت إلى كاسي. وأخيرًا، نظرت إلى إيفي وحدقت في وجهها بتعابير معقدة.
الفصل 556 : بخصوص تلك البطاطس
‘ها قد بدأت!’
كان من الممكن عقد هذه المحادثة في الملاذ، لكن رغم العلاقة الجيدة نوعًا ما مع عشيرة الريشة البيضاء، لم يكن ساني يرغب في قول بعض الأمور صراحةً في أراضيهم.
بعد لحظات قليلة، اتسعت عيناها. لم يظن ساني أن الفتاة المراهقة يمكن أن تصبح أشحب مما كانت عليه أصلًا، لكنه كان مخطئًا. وبملامح أشبه بالشبح، التفتت رَين إليه ببطء وهمست:
أغلقت رَين عينيها.
“إيفي… إنها… هي…”
أخفضت كاسي رأسها.
أعطاها ساني ابتسامةً مهذبة.
أعطاها ساني ابتسامةً مهذبة.
“هاه؟ بماذا تتمتمين؟”
نظرت إليه، ثم إلى يدها، ثم تراجعت للخلف بخجل.
ثم نظر نحو غرفة المعيشة ورفع حاجبيه.
“آه، هل تريدين أن أناديها لتأتي؟ لا مشكلة. هي، إيفـ…”
لوّحت رَين بيديها ووضعت إحداهما على فمه.
“لا! لا تفعل!”
حدق بها ساني وفي عينيه تساءلٌ صامت.
“ما كنت أحاول قوله هو… إيفي، هل هي…”
نظرت إليه، ثم إلى يدها، ثم تراجعت للخلف بخجل.
“ما كنت أحاول قوله هو… إيفي، هل هي…”
“لا! لا تفعل!”
“إذًا… هو فارغ في الأساس؟”
عبس ساني.
“آه، هذا لا تُقدّر بثمن. حقًا لا تُقدّر بثمن… كنت أتمنى فقط أن تنهي تقشير البطاطس أولًا…”
“…المستيقظة أثينا، والمعروفة أيضًا باسم ‘ربتها الذئاب’؟ ماذا، ألم تعلمي؟”
“مهلًا! أي واجب؟ اليوم سبت!”
تأرجحت رَين فجأة وأمسكت بالمنضدة لتثبت نفسها. وظهرا على وجهها تعابير مرعوبة بشكل هزلي.
أعدّ ساني إبريق قهوة للجميع، ووزّعها في الأكواب، ثم جلس مقابل كاسي.
“والآن بعد أن أنهينا كل شيء آخر… دعينا نتحدث عن معبد الليل. كلما سمعت عنه أكثر، شعرت أنه أغرب مما توقعت… أليس من المفترض أن يكون مجرد قلعة خاصة بعشيرة فالور؟ ما قصته؟”
في الحقيقة، لم يكن يلومها على عدم التعرّف على إيفي. فاهتمام الفتاة بالمستيقظين كان ضئيلًا من الأساس، وكانت الحكومة تروّج لصورة بطولية لربتها الذئاب كما تظهر في عالم الأحلام – قوية، طويلة، ومفعمة بالحيوية – في دعاياتها.
ارتعشت، ونظرت إلى مئزرها مجددًا، ثم أجابت بصوت ضعيف:
لم يكن من السهل ربط تلك الصورة بالمرأة الشاحبة، الضعيفة، والمريضة، الجالسة على كرسي متحرك. ناهيك عن أن شخصًا عاديًا لن يتوقع لقاء بطلة مشهورة في فناء منزله… ومع ذلك، بدا مشهد رَين الآن مضحكًا جدًا.
أعطاها ساني ابتسامةً مهذبة.
“لكن… لكنها وأنا… يا إلهي! لقد قلت حتى… أوه، لا. لااا!”
انخفض رأسها، ثم رفعت عينيها فجأة لتخترق ساني بنظرة غاضبة بشكل غير متوقع.
كل ما كانوا يعرفونه أنه سيكون خطيرًا، وقاتلًا، ومروعًا.
كل ما كانوا يعرفونه أنه سيكون خطيرًا، وقاتلًا، ومروعًا.
“اللعنة! ساني… لماذا أنت صديق لربتها الذئاب، والعندليب، وأغنية الساقطين؟ إنهم أشخاص مشهورون!”
عبس محتارًا، ثم اكتفى بهز كتفيه.
“وما المشكلة؟ كنا ضمن الفوج ذاته سابقًا.”
رمشت رَين عدة مرات. وأصبح صوتها أكثر خفوتًا:
كانت رَين تقف إلى جانبه وتنظر إليهم هي الأخرى.
“لكن… لكن أغنية الساقطين، وربتها الذئاب، والعندليب كانوا أعضاء في فوج الآنسة نجمة التغيير.”
“آه، هل تريدين أن أناديها لتأتي؟ لا مشكلة. هي، إيفـ…”
“…المستيقظة أثينا، والمعروفة أيضًا باسم ‘ربتها الذئاب’؟ ماذا، ألم تعلمي؟”
ابتسم ساني ببراءة:
صمتت كاسي قليلًا، ثم أخذت رشفة من القهوة وتنهدت.
“أوه؟ نعم، إنه نفس الفوج.”
“لكن… لكن أغنية الساقطين، وربتها الذئاب، والعندليب كانوا أعضاء في فوج الآنسة نجمة التغيير.”
جلست الفتاة في مقعدها وكأنما روحها خرجت، بالكاد أصابت الكرسي.
بقيت صامتة لوقت طويل، ثم سألت ببطء:
ومع ذلك، كانت هناك أمور يمكنهم القيام بها لتحسين فرصهم: أن يصبحوا أقوى، وأن يطوّروا ترساناتهم. ولكن الأهم من ذلك كله، أن يسعوا إلى أقصى درجات المرونة في ما يملكون من أدوات. ففي النهاية، لم يكن الأقوى هو من ينجو… بل الأكثر قدرة على التكيّف.
“ساني… هل تعرف الآنسة نيفيس؟ الآنسة نيفيس؟ نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة؟ أنت من… من فوجها؟”
عبس محتارًا، ثم اكتفى بهز كتفيه.
‘ها قد بدأت!’
أظهر ابتسامةً كبيرة:
“…المستيقظة أثينا، والمعروفة أيضًا باسم ‘ربتها الذئاب’؟ ماذا، ألم تعلمي؟”
“من، نيف؟ نعم، بالتأكيد. أعتقد ذلك.”
أغلقت رَين عينيها.
لم يقل ساني شيئًا لبضعة لحظات، ثم صفى حلقه.
ارتعشت، ونظرت إلى مئزرها مجددًا، ثم أجابت بصوت ضعيف:
انتظر لحظات إضافية، ثم قال بلطف:
“إذًا… بخصوص تلك البطاطس…”
لم يقل ساني شيئًا لبضعة لحظات، ثم صفى حلقه.
ارتعشت، ونظرت إلى مئزرها مجددًا، ثم أجابت بصوت ضعيف:
“أوه، آسفة. في الواقع، يجب أن أذهب للبيت. أنا، آه… نسيت أن لدي واجب منزلي. آسفة.”
“لكن… لكنها وأنا… يا إلهي! لقد قلت حتى… أوه، لا. لااا!”
ثم وقفت رَين وركضت نحو الباب.
كانت رَين تقف إلى جانبه وتنظر إليهم هي الأخرى.
لوّحت رَين بيديها ووضعت إحداهما على فمه.
صرخ ساني خلفها:
“أوه؟ نعم، إنه نفس الفوج.”
“مهلًا! أي واجب؟ اليوم سبت!”
عبس ساني.
من دون أن تستدير، صرخت الفتاة: “آسفة!” مرة أخرى، وهربت من المنزل في حالة ذعر.
راقب ساني الباب وهو يُغلق خلفها، ثم انفجر ضاحكًا.
شعر بالانتقام. شعر… بشعورٍ رائع!.
“آه، هذا لا تُقدّر بثمن. حقًا لا تُقدّر بثمن… كنت أتمنى فقط أن تنهي تقشير البطاطس أولًا…”
***
عبس محتارًا، ثم اكتفى بهز كتفيه.
***
بقيت صامتة لوقت طويل، ثم سألت ببطء:
بعد العشاء، جلس الأربعة حول الطاولة وانتقلوا إلى السبب الحقيقي لاجتماع اليوم – مناقشة خطتهم لمواجهة بذرة الكابوس.
بعد العشاء، جلس الأربعة حول الطاولة وانتقلوا إلى السبب الحقيقي لاجتماع اليوم – مناقشة خطتهم لمواجهة بذرة الكابوس.
لم يكن من السهل ربط تلك الصورة بالمرأة الشاحبة، الضعيفة، والمريضة، الجالسة على كرسي متحرك. ناهيك عن أن شخصًا عاديًا لن يتوقع لقاء بطلة مشهورة في فناء منزله… ومع ذلك، بدا مشهد رَين الآن مضحكًا جدًا.
كان من الممكن عقد هذه المحادثة في الملاذ، لكن رغم العلاقة الجيدة نوعًا ما مع عشيرة الريشة البيضاء، لم يكن ساني يرغب في قول بعض الأمور صراحةً في أراضيهم.
عبس ساني.
فأراضيهم كانت أيضًا أراضي سيادي، في نهاية المطاف.
لوّحت رَين بيديها ووضعت إحداهما على فمه.
لذا، قرّر الفوج أن يجتمع في عالم اليقظة.
‘ها قد بدأت!’
انخفض رأسها، ثم رفعت عينيها فجأة لتخترق ساني بنظرة غاضبة بشكل غير متوقع.
كان هناك الكثير لمناقشته. الكابوس الثاني كان تحديًا مميتًا، وكان عليهم أن يكونوا مستعدين له بأقصى قدر ممكن. كما أن هناك العديد من التحضيرات اللازمة للرحلة نحو البذرة نفسها – المغامرة في السماء السفلى والعثور على الصدع في محيط اللهب الذي يختبئ في أعماقها لم تكن مهمة سهلة على الإطلاق.
ثم وقفت رَين وركضت نحو الباب.
“لكن… لكن أغنية الساقطين، وربتها الذئاب، والعندليب كانوا أعضاء في فوج الآنسة نجمة التغيير.”
لذلك، قضوا ساعات طويلة في مراجعة كل تفصيل صغير، وتبادل المعارف، وإيجاد حلول للمشاكل المحتملة التي قد تواجههم. كان الكابوس نفسه لغزًا بطبيعة الحال، لذا مهما حاولوا الاستعداد لكل احتمال، لم يكن لديهم وسيلة لمعرفة ما ينتظرهم في الداخل.
أظهر ابتسامةً كبيرة:
كل ما كانوا يعرفونه أنه سيكون خطيرًا، وقاتلًا، ومروعًا.
توقفت نظراتها عند كاي لبرهة، ثم انتقلت إلى كاسي. وأخيرًا، نظرت إلى إيفي وحدقت في وجهها بتعابير معقدة.
“والآن بعد أن أنهينا كل شيء آخر… دعينا نتحدث عن معبد الليل. كلما سمعت عنه أكثر، شعرت أنه أغرب مما توقعت… أليس من المفترض أن يكون مجرد قلعة خاصة بعشيرة فالور؟ ما قصته؟”
ومع ذلك، كانت هناك أمور يمكنهم القيام بها لتحسين فرصهم: أن يصبحوا أقوى، وأن يطوّروا ترساناتهم. ولكن الأهم من ذلك كله، أن يسعوا إلى أقصى درجات المرونة في ما يملكون من أدوات. ففي النهاية، لم يكن الأقوى هو من ينجو… بل الأكثر قدرة على التكيّف.
ارتعشت، ونظرت إلى مئزرها مجددًا، ثم أجابت بصوت ضعيف:
توقفت نظراتها عند كاي لبرهة، ثم انتقلت إلى كاسي. وأخيرًا، نظرت إلى إيفي وحدقت في وجهها بتعابير معقدة.
كان الليل قد بلغ ذروته عندما توقفت المحادثة. بدا وكأنهم ناقشوا كل ما يمكنهم مناقشته، على الأقل في الوقت الحالي.
أعدّ ساني إبريق قهوة للجميع، ووزّعها في الأكواب، ثم جلس مقابل كاسي.
عبس ساني.
توقفت نظراتها عند كاي لبرهة، ثم انتقلت إلى كاسي. وأخيرًا، نظرت إلى إيفي وحدقت في وجهها بتعابير معقدة.
“والآن بعد أن أنهينا كل شيء آخر… دعينا نتحدث عن معبد الليل. كلما سمعت عنه أكثر، شعرت أنه أغرب مما توقعت… أليس من المفترض أن يكون مجرد قلعة خاصة بعشيرة فالور؟ ما قصته؟”
صمتت كاسي قليلًا، ثم أخذت رشفة من القهوة وتنهدت.
“ساني… هل تعرف الآنسة نيفيس؟ الآنسة نيفيس؟ نجمة التغيير من عشيرة الشعلة الخالدة؟ أنت من… من فوجها؟”
كان الليل قد بلغ ذروته عندما توقفت المحادثة. بدا وكأنهم ناقشوا كل ما يمكنهم مناقشته، على الأقل في الوقت الحالي.
“معبد الليل… كيف أصفه؟ إنه مكان مريب. أول شيء يجب أن تعرفه، أظن، هو أنه في الواقع يقع أسفل الجزيرة الشمالية، لا على سطحها. في ظل أبدي… ما يجعل الوصول إليه أصعب، لكنه أيضًا أسهل في الدفاع عنه. أشك في أن جيشًا من مخلوقات الكابوس – أو حتى من المستيقظين – يمكنه أن يستولي عليه بالقوة.”
أعطاها ساني ابتسامةً مهذبة.
توقفت للحظة، ثم تابعت:
ثم وقفت رَين وركضت نحو الباب.
نظرت إليه، ثم إلى يدها، ثم تراجعت للخلف بخجل.
“للوهلة الأولى، يبدو كأنه موقع حدودي لفرسان فالور، قاعدة انتقالية كانت مُعدة لتكون نقطة انطلاق لتقدمهم شمالًا خلال عقود التوسع السابقة. لكن، كما تعلم، بعد أن واجه البشر الجبال الجوفاء، توقّف تقدمنا في ذلك الاتجاه. ومع ذلك، ما زال معبد الليل قائمًا.”
“معبد الليل… كيف أصفه؟ إنه مكان مريب. أول شيء يجب أن تعرفه، أظن، هو أنه في الواقع يقع أسفل الجزيرة الشمالية، لا على سطحها. في ظل أبدي… ما يجعل الوصول إليه أصعب، لكنه أيضًا أسهل في الدفاع عنه. أشك في أن جيشًا من مخلوقات الكابوس – أو حتى من المستيقظين – يمكنه أن يستولي عليه بالقوة.”
كانت رَين تقف إلى جانبه وتنظر إليهم هي الأخرى.
عبس ساني.
“إذًا… هو فارغ في الأساس؟”
في الحقيقة، لم يكن يلومها على عدم التعرّف على إيفي. فاهتمام الفتاة بالمستيقظين كان ضئيلًا من الأساس، وكانت الحكومة تروّج لصورة بطولية لربتها الذئاب كما تظهر في عالم الأحلام – قوية، طويلة، ومفعمة بالحيوية – في دعاياتها.
وحين تحدثت، بدا في صوتها شيء من التوتر:
أخفضت كاسي رأسها.
وحين تحدثت، بدا في صوتها شيء من التوتر:
“منطقيًا، من المُفترض أن يكون كذلك. لكنه ليس كذلك.”
“أوه، آسفة. في الواقع، يجب أن أذهب للبيت. أنا، آه… نسيت أن لدي واجب منزلي. آسفة.”
توقفت نظراتها عند كاي لبرهة، ثم انتقلت إلى كاسي. وأخيرًا، نظرت إلى إيفي وحدقت في وجهها بتعابير معقدة.
{ترجمة نارو…}
“من، نيف؟ نعم، بالتأكيد. أعتقد ذلك.”
