معبد الليل
الفصل 557 : معبد الليل
ترددت كاسي لبضعة لحظات، ثم رفعت كتفيها.
ما قالته كاسي كان غريبًا حقًا… بل ومقلقًا إلى حدٍ كبير. لم يكن هناك الكثير من الضائعين بين المستيقظين، فلماذا جُمِعَ مئة منهم معًا في قلعة نائية ومعزولة؟.
اختارت كاسي كلماتها التالية بعناية:
“لكن ماذا؟”
“رغم أن الجبال الجوفاء صُنّفت كمنطقة موت، يبدو أن عشيرة فالور ما تزال تملك طموحًا في استكشافها. ربما لهذا السبب وُجد معبد الليل، ولهذا هناك قديس يتمركز هناك.”
عبس ساني.
قطّب ساني حاجبيه، وبدت الحيرة على كاي وإيفي أيضًا.
“…كنت أظن أن مدّ السماء هي القديسة الوحيدة في الجزر المقيدة.”
ترددت، ثم قالت بنبرة قاتمة:
أومأت الفتاة العمياء، لكن ظهرت على وجهها لمحة من التردد.
هزّت الفتاة العمياء رأسها.
لكن هذا لم يكن سبب حماسه المفاجئ. مال إلى الأمام قليلًا وسأل:
“لا، هناك أخرى. القديس كورماك. هو من يُشرف على القلعة ويتوغّل من حين لآخر في ضباب الجبال الجوفاء… كما لو كان يبحث عن شيء ما. في الواقع، هكذا حصلت على إذن لأرسو أنا وفوجي في معبد الليل. في المقابل، كنت سأستخدم جانبي لمساعدته في الاستكشاف. لكن لم يحدث شيء يُذكر.”
ترددت كاسي لبضعة لحظات، ثم رفعت كتفيها.
فكّر ساني قليلًا، ثم قال:
“لكن ماذا؟”
“حتى الآن، يبدو كل شيءٍ منطقيًا؟”
“هاي، كاي. تعال إلى هنا وأعطني يدك.”
“لحظة، لا تفهمني خطأً! هذه ليست هدية. أنا أُعيرك إياهم… إعارة، أفهمت؟ المتجر المبهر مشروع تجاري محترم، وليس جمعية خيرية! سأطلب منك سدادًا كاملًا أو تبادلًا بقيمة مماثلة. في المستقبل. أواضحٌ هذا؟”
أومأت كاسي برأسها، ثم بدت غير مرتاحة.
هزّت الفتاة العمياء رأسها.
“نعم… لكن هناك الكثير من الأمور الغريبة بشأن تلك القلعة، أمور لا علاقة لها بالقديس ومهمته. أولًا، هناك عدد كبير من المستيقظين هناك – قرابة المئة، على ما أظن. وهذا أكثر بكثير مما يلزم لدعم قديس واحد. ومع ذلك، ليس عددهم هو أكثر ما يبعث على القلق… بل من هم هؤلاء المستيقظون.”
ترددت، ثم قالت بنبرة قاتمة:
ثم صمتت فجأة، وأضافت بنبرة أكثر قتامة:
“فباستثناء اثنين من الأسياد يعملان كنُوّاب للقديس كورماك… جميعهم من الضائعين.”
ترددت كاسي لبضعة لحظات، ثم رفعت كتفيها.
غير ساني وضعيته.
ما قالته كاسي كان غريبًا حقًا… بل ومقلقًا إلى حدٍ كبير. لم يكن هناك الكثير من الضائعين بين المستيقظين، فلماذا جُمِعَ مئة منهم معًا في قلعة نائية ومعزولة؟.
وعندما غادر الجميع، بقي ساني ينظر إلى الطاولة الممتلئة بالأطباق الفارغة، ثم أطلق تنهيدة طويلة.
لكن هذا لم يكن سبب حماسه المفاجئ. مال إلى الأمام قليلًا وسأل:
“حقًا؟ هل من بينهم أحدٌ يُدعى موردريت؟”
“حتى الآن، يبدو كل شيءٍ منطقيًا؟”
فكرت كاسي لبضعة لحظات، ثم هزّت رأسها.
“…لا أعلم. لم يُسمح لنا بالتفاعل مع الضائعين أثناء إقامتنا في معبد الليل. أنظر… القلعة كلها مقسّمة إلى ثلاث مناطق. الحلقة الخارجية هي حيث أُعطي لنا الإذن بتأسيس قاعدتنا. وكنا ممنوعين من دخول المعبد نفسه إلا بمرافقة أحد الأسياد. وهناك يعيش الضائعون، ويوجد البوّابة.”
“حقًا؟ هل من بينهم أحدٌ يُدعى موردريت؟”
ثم صمتت فجأة، وأضافت بنبرة أكثر قتامة:
“…لكن هناك منطقة أخرى داخل المعبد. منطقة لا يُسمح حتى للضائعين بدخولها. الحرم الداخلي. ذات مرة، بينما كنا ندخل البوابة، شعرت بأبواب الحرم تُفتح، وألقيت نظرة خاطفة على من يحرسونها.”
“لحظة، لا تفهمني خطأً! هذه ليست هدية. أنا أُعيرك إياهم… إعارة، أفهمت؟ المتجر المبهر مشروع تجاري محترم، وليس جمعية خيرية! سأطلب منك سدادًا كاملًا أو تبادلًا بقيمة مماثلة. في المستقبل. أواضحٌ هذا؟”
وفي ذلك الصمت، سُمع صوت غريب. التفت ساني فرأى إيفي تلتهم ما تبقّى من طعام العشاء بصخب. وعندما لاحظت أنه يحدّق بها، تجمدت في مكانها.
ارتجف جسد الفتاة العمياء.
“أو على الأقل… بدا أنهم بشر. لكنهم لم يكونوا كذلك. كانوا جميعًا أصداء… أصداء بشرية.”
هزّت الفتاة العمياء رأسها.
عبس ساني.
‘ما هذا بحق؟’
“هاي، كاي. تعال إلى هنا وأعطني يدك.”
وضع ساني إصبعًا واحدًا على يده، وأرسل ذكريتين بعيدًا مع تنهيدة ندم – قوس القرن الأسود والجعبة الممتلئة. كانت إيفي مجهزة جيدًا بذكريات قوية من وقتها على الشاطئ المنسي ومن الأشهر التي قضتها في الصيد كمستيقظة، لكن كان الرامي الساحر يفتقر إلى الأسلحة الجيدة.
وجود صدى بشري واحد كافٍ ليُشعره بالقشعريرة، فماذا عن جماعة كاملة منهم؟ ما الذي كانوا يحرسونه، بحيث لا يمكن للبشر العاديين تولي المهمة؟.
“رغم أن الجبال الجوفاء صُنّفت كمنطقة موت، يبدو أن عشيرة فالور ما تزال تملك طموحًا في استكشافها. ربما لهذا السبب وُجد معبد الليل، ولهذا هناك قديس يتمركز هناك.”
لا… هذا ليس المهم. بإمكان عشيرة فالور أن تحتفظ بأسرارها. هو فقط بحاجة إلى الحصول على السكين من على المذبح.
“…لكن هناك منطقة أخرى داخل المعبد. منطقة لا يُسمح حتى للضائعين بدخولها. الحرم الداخلي. ذات مرة، بينما كنا ندخل البوابة، شعرت بأبواب الحرم تُفتح، وألقيت نظرة خاطفة على من يحرسونها.”
“حسنًا… ماذا عن المذبح؟ هل لاحظتي وجود سكين من العاج عليه؟”
“أداء طقس على المذبح أمر مختلف تمامًا. قد يرفضون السماح لنا بذلك ببساطة. أشك بأن هذا سيحدث، ولكن تحسّبًا… يجب أن نكون مستعدين – قد يكون يوم مغادرتنا للملاذ هو آخر مرة نصل فيها إلى بوابة قبل انتهاء الكابوس الثاني.”
ترددت كاسي لبضعة لحظات، ثم رفعت كتفيها.
ابتسم كاي على اتساع وجهه ونظر إليه بنظرة دافئة.
“البوابة في معبد الليل تختلف عن تلك الموجودة في الملاذ. لا حاجة للمس المذبح لتفعيلها. لذا شعرتُ بالمذبح من بعيد فقط… لكن، حسب ما أخبرني به الآخرون، فهو مصنوع من لوح حجري أسود. خلفه تمثال لامرأة محجّبة تحمل نجمًا وصاعقة برق. غير ذلك، لا أستطيع أن أقول.”
أومأت الفتاة العمياء، لكن ظهرت على وجهها لمحة من التردد.
هزّت الفتاة العمياء رأسها.
تنهد ساني، وفي قلبه شيءٌ من خيبة الأمل.
“فباستثناء اثنين من الأسياد يعملان كنُوّاب للقديس كورماك… جميعهم من الضائعين.”
“أعتقد أن الأمر لن يكون مشكلة. رغم أنني لم أستطع مساعدة القديس كورماك كثيرًا، إلا أننا افترقنا على وفاق. مع ذلك… ذلك المكان بأكمله غامض جدًا. أعتقد أنهم سيسمحون لنا على الأقل بالرسو على البوابة، لكن…”
‘لا بأس. لا يهم. أنا متأكد أنه هناك… المشكلة هي أن أقنع ممثلي عشيرة فالور بأن يسمحوا لي بالاقتراب من المذبح. أو أن أتسلل إليه حين لا يكون أحد يراقب.’
عبس كاي محتارًا، ثم حدق في الفراغ، ليقرأ الرونيات بتركيز. وبعد لحظات، أضاءت عيناه بحماس.
“هل تعتقدين أنكِ قادرة على إقناعهم بالسماح لي بالدخول؟”
أومأت الفتاة العمياء، لكن ظهرت على وجهها لمحة من التردد.
“أعتقد أن الأمر لن يكون مشكلة. رغم أنني لم أستطع مساعدة القديس كورماك كثيرًا، إلا أننا افترقنا على وفاق. مع ذلك… ذلك المكان بأكمله غامض جدًا. أعتقد أنهم سيسمحون لنا على الأقل بالرسو على البوابة، لكن…”
لم تُعجِب ساني نبرة الحذر في صوتها.
كان لديه شعور أن فرصة تناول عشاء لطيف كهذا… لن تتكرر قريبًا.
“لكن ماذا؟”
لم تُعجِب ساني نبرة الحذر في صوتها.
تنهدت كاسي.
لم تُعجِب ساني نبرة الحذر في صوتها.
عبس كاي محتارًا، ثم حدق في الفراغ، ليقرأ الرونيات بتركيز. وبعد لحظات، أضاءت عيناه بحماس.
“أداء طقس على المذبح أمر مختلف تمامًا. قد يرفضون السماح لنا بذلك ببساطة. أشك بأن هذا سيحدث، ولكن تحسّبًا… يجب أن نكون مستعدين – قد يكون يوم مغادرتنا للملاذ هو آخر مرة نصل فيها إلى بوابة قبل انتهاء الكابوس الثاني.”
عبس ساني.
“لا، هناك أخرى. القديس كورماك. هو من يُشرف على القلعة ويتوغّل من حين لآخر في ضباب الجبال الجوفاء… كما لو كان يبحث عن شيء ما. في الواقع، هكذا حصلت على إذن لأرسو أنا وفوجي في معبد الليل. في المقابل، كنت سأستخدم جانبي لمساعدته في الاستكشاف. لكن لم يحدث شيء يُذكر.”
“…لكن هناك منطقة أخرى داخل المعبد. منطقة لا يُسمح حتى للضائعين بدخولها. الحرم الداخلي. ذات مرة، بينما كنا ندخل البوابة، شعرت بأبواب الحرم تُفتح، وألقيت نظرة خاطفة على من يحرسونها.”
رغم أنه لم يكن يريد الاعتراف بذلك، لكنها كانت محقّة. من الأفضل الاستعداد للأسوأ… ولديه بعض الأمور ليفعلها خلال الأيام القادمة.
“حسنًا. سنغادر بعد يومين. استعدوا، وسأقوم أنا بالاستعداد أيضًا.”
وضع ساني إصبعًا واحدًا على يده، وأرسل ذكريتين بعيدًا مع تنهيدة ندم – قوس القرن الأسود والجعبة الممتلئة. كانت إيفي مجهزة جيدًا بذكريات قوية من وقتها على الشاطئ المنسي ومن الأشهر التي قضتها في الصيد كمستيقظة، لكن كان الرامي الساحر يفتقر إلى الأسلحة الجيدة.
أومأت كاسي برأسها وصمتت.
وبينما كان يفكر في الأستعداد، تذكّر أنه عليه أن يفعل شيئًا الآن.
“لحظة، لا تفهمني خطأً! هذه ليست هدية. أنا أُعيرك إياهم… إعارة، أفهمت؟ المتجر المبهر مشروع تجاري محترم، وليس جمعية خيرية! سأطلب منك سدادًا كاملًا أو تبادلًا بقيمة مماثلة. في المستقبل. أواضحٌ هذا؟”
وفي ذلك الصمت، سُمع صوت غريب. التفت ساني فرأى إيفي تلتهم ما تبقّى من طعام العشاء بصخب. وعندما لاحظت أنه يحدّق بها، تجمدت في مكانها.
وضع ساني إصبعًا واحدًا على يده، وأرسل ذكريتين بعيدًا مع تنهيدة ندم – قوس القرن الأسود والجعبة الممتلئة. كانت إيفي مجهزة جيدًا بذكريات قوية من وقتها على الشاطئ المنسي ومن الأشهر التي قضتها في الصيد كمستيقظة، لكن كان الرامي الساحر يفتقر إلى الأسلحة الجيدة.
“…ماذا؟ أنتم منشغلين، وأنا جائعة.”
“فباستثناء اثنين من الأسياد يعملان كنُوّاب للقديس كورماك… جميعهم من الضائعين.”
غطّى عينيه بيده للحظة، ثم هزّ رأسه.
“حسنًا… ماذا عن المذبح؟ هل لاحظتي وجود سكين من العاج عليه؟”
‘هذه المرأة…’
وبينما كان يفكر في الأستعداد، تذكّر أنه عليه أن يفعل شيئًا الآن.
ما قالته كاسي كان غريبًا حقًا… بل ومقلقًا إلى حدٍ كبير. لم يكن هناك الكثير من الضائعين بين المستيقظين، فلماذا جُمِعَ مئة منهم معًا في قلعة نائية ومعزولة؟.
“هاي، كاي. تعال إلى هنا وأعطني يدك.”
لا… هذا ليس المهم. بإمكان عشيرة فالور أن تحتفظ بأسرارها. هو فقط بحاجة إلى الحصول على السكين من على المذبح.
نظر إليه كاي بتساءل صامت، لكنه لم يسأل شيئًا. نهض من مكانه واقترب، ثم مدّ يده بابتسامة هادئة.
كان لديه شعور أن فرصة تناول عشاء لطيف كهذا… لن تتكرر قريبًا.
وضع ساني إصبعًا واحدًا على يده، وأرسل ذكريتين بعيدًا مع تنهيدة ندم – قوس القرن الأسود والجعبة الممتلئة. كانت إيفي مجهزة جيدًا بذكريات قوية من وقتها على الشاطئ المنسي ومن الأشهر التي قضتها في الصيد كمستيقظة، لكن كان الرامي الساحر يفتقر إلى الأسلحة الجيدة.
غير ساني وضعيته.
ورغم أن قلب ساني تألم وهو يترك ذكريتين من الرتبة الصاعدة، إلا أنه كان يعلم أن هذا هو القرار الصائب. فهذا سيمنح كاي فرصة للنمو خلال الشهر القادم ويزيد من فرصه في النجاة من الكابوس… هذا غير أنه ما يزال يحتفظ بقوس مورغان الحربي وضربة الرعد.
“حقًا؟ هل من بينهم أحدٌ يُدعى موردريت؟”
عبس كاي محتارًا، ثم حدق في الفراغ، ليقرأ الرونيات بتركيز. وبعد لحظات، أضاءت عيناه بحماس.
“أوه… شكراً، ساني!”
{ترجمة نارو…}
عبس ساني.
ما قالته كاسي كان غريبًا حقًا… بل ومقلقًا إلى حدٍ كبير. لم يكن هناك الكثير من الضائعين بين المستيقظين، فلماذا جُمِعَ مئة منهم معًا في قلعة نائية ومعزولة؟.
“لحظة، لا تفهمني خطأً! هذه ليست هدية. أنا أُعيرك إياهم… إعارة، أفهمت؟ المتجر المبهر مشروع تجاري محترم، وليس جمعية خيرية! سأطلب منك سدادًا كاملًا أو تبادلًا بقيمة مماثلة. في المستقبل. أواضحٌ هذا؟”
“أداء طقس على المذبح أمر مختلف تمامًا. قد يرفضون السماح لنا بذلك ببساطة. أشك بأن هذا سيحدث، ولكن تحسّبًا… يجب أن نكون مستعدين – قد يكون يوم مغادرتنا للملاذ هو آخر مرة نصل فيها إلى بوابة قبل انتهاء الكابوس الثاني.”
ابتسم كاي على اتساع وجهه ونظر إليه بنظرة دافئة.
فكرت كاسي لبضعة لحظات، ثم هزّت رأسها.
“آاااه، هذا لطيف جدًا…”
تنهد ساني، وفي قلبه شيءٌ من خيبة الأمل.
ازداد عبوس ساني.
ازداد عبوس ساني.
“لكن ماذا؟”
‘لطيف؟ ما الذي يقصده بـ’لطيف’؟ ما خطب هذا الأحمق؟ لقد وضعت عليه دَينًا!’
غير ساني وضعيته.
كانت الشمس قد بدأت في البزوغ، وهذا يعني أن الوقت قد حان ليفترقوا. كل واحد منهم كان لديه الكثير من المهام لينجزها.
رغم أنه لم يكن يريد الاعتراف بذلك، لكنها كانت محقّة. من الأفضل الاستعداد للأسوأ… ولديه بعض الأمور ليفعلها خلال الأيام القادمة.
وعندما غادر الجميع، بقي ساني ينظر إلى الطاولة الممتلئة بالأطباق الفارغة، ثم أطلق تنهيدة طويلة.
كان لديه شعور أن فرصة تناول عشاء لطيف كهذا… لن تتكرر قريبًا.
لكن هذا لم يكن سبب حماسه المفاجئ. مال إلى الأمام قليلًا وسأل:
ترددت كاسي لبضعة لحظات، ثم رفعت كتفيها.
{ترجمة نارو…}
“…ماذا؟ أنتم منشغلين، وأنا جائعة.”
