اللوردات الخالدون
الفصل 611: اللوردات الخالدون
‘الاوغاد المجانين… ‘
وبعد فترة، وبينما كان إلياس محاطًا بالظلام، تحدث فجأة، مخاطبًا ساني بطريقته احادية الجانب المعتادة.
لهذا السبب لم يعتقد ساني أن أيًا من العبيد سيُسمح لهم بالخروج من الكولوسيوم. ففعل ذلك سيكون أعظم خطيئة، وجريمةً مُخزيةً لن يقبلها دعاة الحرب، برحمتهم المنحرفة، على أسراهم.
في الأسابيع الماضية، اعتاد الشاب المستيقظ على التحدث أحيانًا مع شريكه الشيطان، مع أن المخلوق المخيف لم يستطع الرد إلا بإيماءة عابرة، أو هزة رأس، أو هزة كتف غير مبالية. لم يكن التحدث مع الظل محادثةً حقيقية، ولكن…
تنهد إلياس.
ربما كان هذا أحد الأشياء القليلة التي أبقت عقله سليما.
…كل ما كان يعرفه هو أن اللوردات الخمسة كانوا بلا شك القيود الأبدية المذكورة في وصف السلسلة الخالدة — سجّانون خالدون خَلقهم إله الشمس ليُبقوا هوب حبيسة في برجها، مكبّلة… إلى الأبد.
… كان بإمكان ساني أن يفهم لماذا كان على الشاب أن يفعل ذلك، لأن عدم قدرته على الكلام كان أحد الأشياء التي كانت تدفعه إلى الجنون، والتي كانت تسرق منه المزيد من إنسانيته.
“قبل أن يأسرنا دعاة الحرب، سمعتُ عن مسرحيتهم القاسية. في الواقع، سمع الجميع في الوطن عن ذلك. أهوال الكولوسيوم الأحمر هي ما يُخبر به الاباء أطفالهم، ليُحسنوا التصرف.”
“يا شيطان، هل… هل تعتقد أن هذا صحيح؟ بخصوص السيف الخشبي…”
وربما… ربما فقط… هذه المعرفة قد تساعده في الحصول على الحرية.
حدّق ساني بالشاب، ثم هزّ كتفيه. لم يكن لديه رأي في هذا الموضوع، حيث لم يكن يعرف ما هو السيف الخشبي.
أما اللوردان الآخران فكانا محايدين لا تأثير حقيقي لهما، إذ كانت فصائلهما صغيرة وضعيفة. أحدهما يقيم في أقصى الشمال، والآخر في مكانٍ ما إلى الشرق. لم يكن إلياس يعرف عنهما الكثير، ولذلك لم يعرف ساني أيضًا.
تنهد إلياس.
وأن واجبهم هو حراسة سجنها.
“قبل أن يأسرنا دعاة الحرب، سمعتُ عن مسرحيتهم القاسية. في الواقع، سمع الجميع في الوطن عن ذلك. أهوال الكولوسيوم الأحمر هي ما يُخبر به الاباء أطفالهم، ليُحسنوا التصرف.”
وربما… ربما فقط… هذه المعرفة قد تساعده في الحصول على الحرية.
صمت قليلا ثم أكمل:
في أذهانهم، رأى المحاربون أن ما يفعلونه بالعبيد ليس ظلمًا فادحًا، بل هبةً كريمةً. لم يُجبر العبيد على قتل بعضهم البعض لتسلية الجماهير، بل مُنحوا بسخاء فرصةً للسير على درب الصلاح والسعي نحو المجد…
“…ولكنهم يقولون أيضًا إن هناك طريقة للهروب من هذا المكان المروع. إن تحلّى المرء بالشجاعة الكافية… إن تحلى بالصلاح الكافي… فسيُمنح في النهاية سيفًا خشبيًا، ويكسب حق القتال من أجل حريته.”
تحرك ساني قليلاً، وأمال رأسه.
تحرك ساني قليلاً، وأمال رأسه.
ربما كان هذا أحد الأشياء القليلة التي أبقت عقله سليما.
‘ما أجمل هذه الحكاية الخيالية… ‘
حدّق ساني بالشاب، ثم هزّ كتفيه. لم يكن لديه رأي في هذا الموضوع، حيث لم يكن يعرف ما هو السيف الخشبي.
كان المسكين يخدع نفسه إذا ظن أن دعاه الحرب سيتركونه وشأنه. الشجاعة والصلاح… كانت هذه مفاهيم غريبة على المتعصبين المجانين.
أو بالأحرى، فهموها بطريقتهم الخاصة.
أو بالأحرى، فهموها بطريقتهم الخاصة.
لم يكن ساني متأكدًا من أن جميع أتباع إله الحرب بهذه الغرابة. في الواقع، كان متأكدًا تمامًا من أن هذه الطائفة القاتلة وُلدت هنا، في مملكة الأمل. تجار العبيد الذين قابلهم في الكابوس الأول كانوا يعبدون نفس الإله، لكنهم لم يكونوا مثل هؤلاء المتعصبين الذين أقسموا على القتال…
أمضى ساني وقتًا كافيًا في مراقبة المحاربين – أو دعاة الحرب، كما سماهم إلياس – ليدرك أنهم ليسوا أشرارًا، أو على الأقل لا يعتبرون أنفسهم كذلك. كانت نظرتهم للعالم ملتوية وقاسية بلا رحمة، لكنها كانت بسيطة نوعًا ما.
وربما… ربما فقط… هذه المعرفة قد تساعده في الحصول على الحرية.
كانوا يؤمنون بالنضال والمجد. كان على المرء أن يكافح ليصل إلى المجد، وكان النضال في حد ذاته اسمي اشكال المجد. لهذا السبب كانوا سعداء ومبتهجين وهم يشاهدون بطلهم الجديد، “الظل”، يشق طريقه في الساحة منتصرًا، بغض النظر عمّن أو ما يقتله – سواءً أكان مخلوقات كابوس أو أصدقائهم وعائلاتهم.
كانوا يؤمنون بالنضال والمجد. كان على المرء أن يكافح ليصل إلى المجد، وكان النضال في حد ذاته اسمي اشكال المجد. لهذا السبب كانوا سعداء ومبتهجين وهم يشاهدون بطلهم الجديد، “الظل”، يشق طريقه في الساحة منتصرًا، بغض النظر عمّن أو ما يقتله – سواءً أكان مخلوقات كابوس أو أصدقائهم وعائلاتهم.
…لأن الموت في مواجهة عدوٍّ مُهيب كان أسمى صور المجد. وكان الموت على يده شرفًا وتعبيرًا عن الفضيلة.
في الأسابيع الماضية، اعتاد الشاب المستيقظ على التحدث أحيانًا مع شريكه الشيطان، مع أن المخلوق المخيف لم يستطع الرد إلا بإيماءة عابرة، أو هزة رأس، أو هزة كتف غير مبالية. لم يكن التحدث مع الظل محادثةً حقيقية، ولكن…
أما الشيء الوحيد الذي يفوق ذلك صلاحًا… فهو أن تقتل ذلك العدو بدلًا من أن يقتلك.
تنهد إلياس.
في أذهانهم، رأى المحاربون أن ما يفعلونه بالعبيد ليس ظلمًا فادحًا، بل هبةً كريمةً. لم يُجبر العبيد على قتل بعضهم البعض لتسلية الجماهير، بل مُنحوا بسخاء فرصةً للسير على درب الصلاح والسعي نحو المجد…
كانوا يؤمنون بالنضال والمجد. كان على المرء أن يكافح ليصل إلى المجد، وكان النضال في حد ذاته اسمي اشكال المجد. لهذا السبب كانوا سعداء ومبتهجين وهم يشاهدون بطلهم الجديد، “الظل”، يشق طريقه في الساحة منتصرًا، بغض النظر عمّن أو ما يقتله – سواءً أكان مخلوقات كابوس أو أصدقائهم وعائلاتهم.
لهذا السبب لم يعتقد ساني أن أيًا من العبيد سيُسمح لهم بالخروج من الكولوسيوم. ففعل ذلك سيكون أعظم خطيئة، وجريمةً مُخزيةً لن يقبلها دعاة الحرب، برحمتهم المنحرفة، على أسراهم.
… كان بإمكان ساني أن يفهم لماذا كان على الشاب أن يفعل ذلك، لأن عدم قدرته على الكلام كان أحد الأشياء التي كانت تدفعه إلى الجنون، والتي كانت تسرق منه المزيد من إنسانيته.
ففي نظرهم، كان ذلك أقسى أشكال القسوة.
أما اللوردان الآخران فكانا محايدين لا تأثير حقيقي لهما، إذ كانت فصائلهما صغيرة وضعيفة. أحدهما يقيم في أقصى الشمال، والآخر في مكانٍ ما إلى الشرق. لم يكن إلياس يعرف عنهما الكثير، ولذلك لم يعرف ساني أيضًا.
‘الاوغاد المجانين… ‘
ففي نظرهم، كان ذلك أقسى أشكال القسوة.
لم يكن ساني متأكدًا من أن جميع أتباع إله الحرب بهذه الغرابة. في الواقع، كان متأكدًا تمامًا من أن هذه الطائفة القاتلة وُلدت هنا، في مملكة الأمل. تجار العبيد الذين قابلهم في الكابوس الأول كانوا يعبدون نفس الإله، لكنهم لم يكونوا مثل هؤلاء المتعصبين الذين أقسموا على القتال…
ما كانت شكوكه سابقًا تحوّلت الآن إلى يقين. كانت هناك أدلة كثيرة جدًا، بعضها جمعه قبل دخوله البذرة، وبعضها الآخر التقطه من كلمات الشاب.
لقد كانت مملكة الأمل مكانًا غريبًا للغاية في جميع جوانبها، وذلك بناءً على القليل الذي جمعه من كلمات إلياس.
‘ما أجمل هذه الحكاية الخيالية… ‘
عرف ساني الآن أنه أُرسل إلى فترة زمنية بعد حوالي ألف عام من تدمير إله الشمس للمملكة الحقيقية. الآن، لم يبقَ سوى الاسم. لم يكن سكان هذه الأراضي يعرفون حتى من هي شيطانة الرغبة، سوى أنها عوقبت من قبل الآلهة وسُجنت في البرج العاجي.
وكان المحاربون أنفسهم يخضعون لقيادة إحدى اللوردات — كاهنة الحرب الجميلة التي تُدعى سولفان. كانت تلك الحسناء الآسرة إحدى حكّام مملكة الأمل.
وأن واجبهم هو حراسة سجنها.
كان غرب المنطقة ينتمي ال ثاني أكبر فصيل في مملكة الأمل — أتباع إله الحرب — ومن سوء حظ ساني انه وجد نفسه هناك بالضبط. فقد رأى تماثيل إله الحرب هنا وهناك في الساحة، رغم أنها لم تكن تُشبه التماثيل الذي شاهده على الجزيرة الغريبة التي يتدفق عبرها نهر دائري.
في هذا الواجب، كان شعب المملكة بقيادة سبعة أمراء، أو بالأحرى خمسة، إذ هلك اثنان منهم.
تنهد إلياس.
لم يكن البرج العاج قد انفصل عن بقية الجزر بعد، ظلّ في قلب المنطقة، محاطًا بمدينة كبيرة – تلك المدينة الجميلة المملوءة بالجسور المعلّقة والقنوات البيضاء التي رآها تعيد بناء نفسها من الرماد في بداية الكابوس. منزل إلياس.
في هذا الواجب، كان شعب المملكة بقيادة سبعة أمراء، أو بالأحرى خمسة، إذ هلك اثنان منهم.
كانت مدينة العاج مأهولة بأتباع إله الشمس، وكانت محمية من قبل اثنين من اللوردات الخمسة المتبقين.
في أذهانهم، رأى المحاربون أن ما يفعلونه بالعبيد ليس ظلمًا فادحًا، بل هبةً كريمةً. لم يُجبر العبيد على قتل بعضهم البعض لتسلية الجماهير، بل مُنحوا بسخاء فرصةً للسير على درب الصلاح والسعي نحو المجد…
كان غرب المنطقة ينتمي ال ثاني أكبر فصيل في مملكة الأمل — أتباع إله الحرب — ومن سوء حظ ساني انه وجد نفسه هناك بالضبط. فقد رأى تماثيل إله الحرب هنا وهناك في الساحة، رغم أنها لم تكن تُشبه التماثيل الذي شاهده على الجزيرة الغريبة التي يتدفق عبرها نهر دائري.
كان المسكين يخدع نفسه إذا ظن أن دعاه الحرب سيتركونه وشأنه. الشجاعة والصلاح… كانت هذه مفاهيم غريبة على المتعصبين المجانين.
التماثيل التي تُجسّد إله الحرب — المعروف أيضًا بأنه إله الحياة، والتقدّم، والتكنولوجيا، والحِرفة، والفكر، والإنسانية — كانت جميعها تُصوّره على هيئة محاربٍ جبارٍ يرتدي درعًا ثقيلًا، يمسك رمحًا ملطخا بالدماء ودرعًا متشققًا.
… كان بإمكان ساني أن يفهم لماذا كان على الشاب أن يفعل ذلك، لأن عدم قدرته على الكلام كان أحد الأشياء التي كانت تدفعه إلى الجنون، والتي كانت تسرق منه المزيد من إنسانيته.
وكان المحاربون أنفسهم يخضعون لقيادة إحدى اللوردات — كاهنة الحرب الجميلة التي تُدعى سولفان. كانت تلك الحسناء الآسرة إحدى حكّام مملكة الأمل.
ففي نظرهم، كان ذلك أقسى أشكال القسوة.
بدا أن أتباع إله الحرب وإله الشمس في صراع، وكذلك كان اللوردان اللذان يقودانهم. وهكذا انتهى الأمر بإلياس وعائلته في الأسر واقتيدوا إلى الساحة، ليخدموا كعبيد في المعارك.
وأن واجبهم هو حراسة سجنها.
أما اللوردان الآخران فكانا محايدين لا تأثير حقيقي لهما، إذ كانت فصائلهما صغيرة وضعيفة. أحدهما يقيم في أقصى الشمال، والآخر في مكانٍ ما إلى الشرق. لم يكن إلياس يعرف عنهما الكثير، ولذلك لم يعرف ساني أيضًا.
ربما كان هذا أحد الأشياء القليلة التي أبقت عقله سليما.
…كل ما كان يعرفه هو أن اللوردات الخمسة كانوا بلا شك القيود الأبدية المذكورة في وصف السلسلة الخالدة — سجّانون خالدون خَلقهم إله الشمس ليُبقوا هوب حبيسة في برجها، مكبّلة… إلى الأبد.
في أذهانهم، رأى المحاربون أن ما يفعلونه بالعبيد ليس ظلمًا فادحًا، بل هبةً كريمةً. لم يُجبر العبيد على قتل بعضهم البعض لتسلية الجماهير، بل مُنحوا بسخاء فرصةً للسير على درب الصلاح والسعي نحو المجد…
ما كانت شكوكه سابقًا تحوّلت الآن إلى يقين. كانت هناك أدلة كثيرة جدًا، بعضها جمعه قبل دخوله البذرة، وبعضها الآخر التقطه من كلمات الشاب.
لم يكن البرج العاج قد انفصل عن بقية الجزر بعد، ظلّ في قلب المنطقة، محاطًا بمدينة كبيرة – تلك المدينة الجميلة المملوءة بالجسور المعلّقة والقنوات البيضاء التي رآها تعيد بناء نفسها من الرماد في بداية الكابوس. منزل إلياس.
وربما… ربما فقط… هذه المعرفة قد تساعده في الحصول على الحرية.
‘ما أجمل هذه الحكاية الخيالية… ‘
تحرك ساني قليلاً، وأمال رأسه.
