الكولوسيوم الأحمر
الفصل 612: الكولوسيوم الأحمر
السيف الخشبي…يقاتل من أجل حريته…’
إذا كان هناك شيء واحد كان جيدًا فيه، فهو تعلم أشياء جديدة.
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
إذا كان هناك شيء واحد كان جيدًا فيه، فهو تعلم أشياء جديدة.
كان هناك شيءٌ ما، لمحةٌ من معنى، فيما قاله. حاول ساني جاهدًا استيعاب ذلك المعنى، لكن لسببٍ ما، ظلّت أفكاره تعود إلى تماثيل إله الحرب.
والبقاء على قيد الحياة.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
لماذا كانت هذه التماثيل مختلفة جدا؟
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
كان ساني لا يزال منهكًا بعد معارك اليوم الماضي العنيفة، وأفكاره بطيئة ومحمومة، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام. بدافع الإحباط، فرك وجهه، ثم خدشه بمخالبه الحادة، ممزقًا جلدة. أزال الألم الضباب الذي كان يلفّ عقله، مما سمح له بالتفكير بوضوح لبضع دقائق.
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
بدا التمثال نفسه عتيقًا للغاية أيضًا. أقدم بكثير من تمثال المحارب الجبار… في الواقع، بدا قديمًا كقدم الكولوسيوم الأحمر نفسه، أو ربما أقدم. قديم بما يكفي ليكون قد شُيّد قبل أن يُحطّم إله الشمس مملكة الأمل ويحوّلها إلى سلسلة جزر عائمة، كما هي اليوم، وكما ستكون عليه الحال بعد آلاف السنين.
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
لماذا تُقيم هوب تمثالًا لأحد الآلهة في مملكتها؟ حسنًا، الفكرة نفسها لم تكن غريبة. فلم تكن الآلهة والشياطين في حالة حرب دائمًا. في الواقع، كان لدى أمير العالم السفلي ضريحٌ لإلهة السماء السوداء/إله العاصفة، في برجه الخاص – على الرغم من أنه سيصبح عدوه اللدود لاحقًا.
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
لذلك لم يكن هذا السؤال مهمًا… الشيء المهم هو أن ساني لم يستطع التوقف عن التفكير في التمثال، لسبب ما.
طوال هذا الوقت، كان ساني يُعذبه سؤالٌ مُتناقض. سؤالٌ كان بالغ الأهمية في مساعيه لنيل حريته.
‘قديمة مثل الكولوسيوم الأحمر نفسه…’
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
فجأة، أمال ساني رأسه.
فجأة، أمال ساني رأسه.
‘هاه؟’
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
كان المدرج الأبيض، والساحة المحيطة به، بمثابة بقايا مملكة الأمل الحقيقية. أدرك هذه الحقيقة منذ مدة، جزئيًا من مظهرهما، وجزئيًا من عمق وقدم بعض الظلال المختبئة في زوايا الزنزانة.
كان ساني لا يزال منهكًا بعد معارك اليوم الماضي العنيفة، وأفكاره بطيئة ومحمومة، كما هو الحال غالبًا هذه الأيام. بدافع الإحباط، فرك وجهه، ثم خدشه بمخالبه الحادة، ممزقًا جلدة. أزال الألم الضباب الذي كان يلفّ عقله، مما سمح له بالتفكير بوضوح لبضع دقائق.
في الواقع، شكّ ساني في أن المسرح لم يكن دائمًا ساحة معركة. ذكّره بالمحجر العملاق عند سفوح الجبال الجوفاء، حيث استخرج أبطال الشاطئ المنسي السبعة الحجارة لبناء أسوار مدينتهم الشامخة، والبرج القرمزي نفسه.
طوال هذا الوقت، كان ساني يُعذبه سؤالٌ مُتناقض. سؤالٌ كان بالغ الأهمية في مساعيه لنيل حريته.
لا بد أن مدينة العاج بُنيت من شيء ما أيضًا… لذا لا بد أن هذا المكان كان محجرًا مشابهًا في يوم من الأيام، وكان مصدر الأحجار البيضاء المستخدمة في بناء تلك الجسور والقنوات المائية. لاحقًا، حُوِّل إلى مسرح، وفي وقت لاحق أيضًا، استولى عليه دعاة الحرب وحولوه إلى ساحة قتال، فغمروا الأحجار القديمة بدماء كثيرة حتى احمرَّت.
لذلك لم يكن هذا السؤال مهمًا… الشيء المهم هو أن ساني لم يستطع التوقف عن التفكير في التمثال، لسبب ما.
ضاقت عيناه السوداء.
فجأة، أمال ساني رأسه.
‘هذا هو… يجب أن يكون هذا هو…’
والبقاء على قيد الحياة.
طوال هذا الوقت، كان ساني يُعذبه سؤالٌ مُتناقض. سؤالٌ كان بالغ الأهمية في مساعيه لنيل حريته.
تحرك ساني وهو ممسك بقضبان القفص.
…إذا كان هذا العصر حيث لم تكن تعويذة الكابوس موجودة بعد، فكيف يمكن لسولفان أن تضعه عليه طوق قادر على قطع اتصاله بالتعويذة؟
‘هاه؟’
كان الطوق قطعة معدنية مسحورة بسيطة، بلا قفل أو أي طريقة أخرى لفتحه. كان من شبه المستحيل إتلافه أو تدميره، لكن التعويذة نفسه لم يكن معقدًا… شعر ساني أنه ليس كذلك. لكن ما فعله هو ربطه بالتعاويذ الخاصة بالساحة نفسها الهائلة والقوية بشكل لا يُصدق.
وقد تم تسخير هذه التعاويذ من قبل دعاة الحرب للحفاظ على الأقفاص، ومنع العبيد من الهروب بأي وسيلة، سواء كانت عادية أو سحرية، والتأكد من أنهم يتصرفون بشكل جيد أثناء نقلهم إلى الساحة أو — في حالات نادرة جدًا — عند إعادتهم منها.
وقد تم تسخير هذه التعاويذ من قبل دعاة الحرب للحفاظ على الأقفاص، ومنع العبيد من الهروب بأي وسيلة، سواء كانت عادية أو سحرية، والتأكد من أنهم يتصرفون بشكل جيد أثناء نقلهم إلى الساحة أو — في حالات نادرة جدًا — عند إعادتهم منها.
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
ولكن ما الذي يمكن أن يتدخل في التعويذة، ناهيك عن التدخل عن طريق الخطأ؟
والآن، شعر وكأنه وجد الحل! إذا كان الكولوسيوم الأحمر، في الواقع، لم يُبنَ من قِبل المحاربين، بل استولوا عليه فحسب، فهذا واضحٌ جدًا.
والآن، شعر وكأنه وجد الحل! إذا كان الكولوسيوم الأحمر، في الواقع، لم يُبنَ من قِبل المحاربين، بل استولوا عليه فحسب، فهذا واضحٌ جدًا.
حسنًا… هذا، والكذب.
…قد يكون سحر شيطان آخر. لو كانت شيطانة الرغبة(هوب) هي المنشئة الأصلية للمسرح، فمن المرجح أن تكون التعويذات التي تركتها قادرة على التلاعب بالتعويذة التي نسجها شقيقها الأكبر من خيوط القدر.
بالتأكيد، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن نسج السحر… لكنه أيضًا لم يكن يعرف شيئًا عن القتال ولو لمرة واحدة، أو كيفية العيش والقتال في جسد شيطان حقيقي.
تحرك ساني وهو ممسك بقضبان القفص.
يبدو أن عدم قدرته على الاتصال بالتعويذة كان بمثابة أثر جانبي لهذه التدابير.
فجأة، انفجرت عاطفة قوية في صدره، وملأت عضلاته بقوة متجددة، وعقله بإصرار يائس.
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
…أمل. كان الامل.
لماذا تُقيم هوب تمثالًا لأحد الآلهة في مملكتها؟ حسنًا، الفكرة نفسها لم تكن غريبة. فلم تكن الآلهة والشياطين في حالة حرب دائمًا. في الواقع، كان لدى أمير العالم السفلي ضريحٌ لإلهة السماء السوداء/إله العاصفة، في برجه الخاص – على الرغم من أنه سيصبح عدوه اللدود لاحقًا.
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
والبقاء على قيد الحياة.
إذا كانت التعويذة قد تم إنشاؤها بواسطة ويفر، والتعاويذ التي تتداخل معها تم إنشاؤها بواسطة هوب … إذا كان كل هذا نتيجة لصراع بين نوعين من السحر الشياطين…
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
إذن لماذا لم يستطع هو، باعتباره وريثًا لإرث شيطان، أن يفعل شيئًا لحل هذا الصدام؟
مذبح الحرب… هكذا أطلقت سولفان على الجزيرة التي كان يقف فيها التمثال البدائي لإلهة الحياة. وكانت هذه هي الكلمة المناسبة – بدا هذا التصوير للإلهة أكثر بدائية، وحشيًا…عتيقًا.
بالتأكيد، لم يكن ساني يعرف شيئًا عن نسج السحر… لكنه أيضًا لم يكن يعرف شيئًا عن القتال ولو لمرة واحدة، أو كيفية العيش والقتال في جسد شيطان حقيقي.
…أمل. كان الامل.
إذا كان هناك شيء واحد كان جيدًا فيه، فهو تعلم أشياء جديدة.
فجأة، أمال ساني رأسه.
حسنًا… هذا، والكذب.
لقد رأى تصويرين للإله المخيف في مملكة الأمل. أحدهما محارب بدرع ثقيل، يحمل رمحًا ملطخًا بالدماء ودرعًا متشققًا – كلاهما، على الأرجح، يُمثلان الحرب والمعركة – والآخر امرأة لا ترتدي سوى جلد وحش حول خصرها، تحمل رمحًا في يد وقلبًا بشريًا ينبض في الأخرى… ربما يُمثل الرمح سيطرتها على الحرب والتكنولوجيا والحرف اليدوية، بينما يُمثل القلب ارتباطها بالحياة والإنسانية.
والبقاء على قيد الحياة.
تحرك ساني قليلاً، مما تسبب في اهتزاز قفصه، ونظر إلى إلياس. لم يعد الشاب في مزاج جيد للحديث، وجلس بهدوء يحدق في الظلام.
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
حدق ساني في الزنزانة المروعة المحيطة به بعيون جديدة، ودرس جدرانها الحجرية القديمة، وعقد حاجبيه.
إذن… كيف يمكننا أن نبدأ بتعلم السحر؟
لم يعد يعتبره سمًا. لا… بل كان العكس. ترياقًا قويًا.
بدا التمثال نفسه عتيقًا للغاية أيضًا. أقدم بكثير من تمثال المحارب الجبار… في الواقع، بدا قديمًا كقدم الكولوسيوم الأحمر نفسه، أو ربما أقدم. قديم بما يكفي ليكون قد شُيّد قبل أن يُحطّم إله الشمس مملكة الأمل ويحوّلها إلى سلسلة جزر عائمة، كما هي اليوم، وكما ستكون عليه الحال بعد آلاف السنين.
