رغبة ملتهبة
الفصل 623: رغبة مُلتهبة
الفصل 623: رغبة مُلتهبة
حدّق ساني في السكين الخشبي، بينما الألم الخانق مازال موجودًا في موضع الضربة التي وجهتها له سولفان. كانت المتسامية سريعة بشكل لا يصدق لدرجة انه لم يستطع رؤية ضربتها اصلا… لم يعد الأمر مهمًا.
كانت الكاهنة الجميلة لا تزال متسامية. خادمة حربٍ بخبرةٍ قتاليةٍ تمتد لألف عام، محاربةٌ قديمةٌ خاضت وانتصرت في معاركٍ لا تُحصى. ورغم رغبتها في الهزيمة والموت، لم تُقرر الاستسلام. كان الاستسلام دون مقاومةٍ بكل قوتها مخالفاً لقناعة سولفان.
بينما كان يحدق في السكين المألوف، تشابكت قطع مختلفة من المعرفة في عقلة فجأة، لتكشف له حقيقة مروعة.
ما هي نهاية كل هذا؟
‘…بالتأكيد’
وبجانبه اتسعت عينا إلياس بشكل خطير.
أخيرًا، أدرك غرض الكولوسيوم الأحمر. قسوة الاختبارات، إيمان المحاربين المتطرّف، عبادتهم للكفاح والقتال والموت… قصة الشفرة الخشبية التي تمنح البطل فرصة لكسب حريته.
…ولكن، هناك مشكلة واحدة. عيبٌ صارخ جعل محاكمات الكولوسيوم الأحمر تبدو بلا جدوى، وبلا معنى.
عندما نظر إلى الوراء، بدا له الأمر كله واضحا للغاية.
…لكن سولفان لم تكن ترغب في الموت فحسب، بل أرادت أن تموت ميتة مجيدة، موتًا لائقًا بخادمة حقيقية لإله الحرب. أو بالأحرى، لم تستطع أن تسمح لنفسها بالاستسلام. كان الاستسلام دون مقاومة إثمًا على إيمانها وإلهها وقناعاتها.
بُنيت عبادة الحرب الغريبة، التي ازدهرت على أنقاض مملكة الأمل، حول مبدأ المجد. كان المجد أسمى الفضائل وأسمى مراتب الشرف، ولا يُنال إلا بالتغلب على الصعاب، من خلال الكفاح المميت – وهو جوهر الحياة والحرب، كما يراه هؤلاء المتعصبين.
الآن، بالنظر إلى السكين الخشبي الذي يحمل موت سولفان بداخلة، والذي تم تقديمه لهم بحرية من قبل المتسامية الخالدة نفسها، فهم ساني أخيرًا كل شيء.
لذا، استعبدوا حشدًا من الوحوش البغيضة واندفعوا في مواجهتها، قاتلوا حتى الموت ضد عبيدهم في ساحة المعركة. في كل معركة، كان الضعفاء يُذبحون، بينما كان الأقوياء يعيشون ويقاتلون أعداءً أشداء في اليوم التالي. كل ذلك تحت أنظار الجماهير المبتهجة.
سولفان نفسها.
لقد هلك أولئك الذين ماتوا في السعي وراء المجد، وأولئك الذين عاشوا اقتربوا أكثر فأكثر من كسبه … كانت هذه هي طقوس التضحية التي كان أتباع الحرب يؤدونها كل عقد من الزمان أو نحو ذلك، ويسفكون الدماء في سبيل حُلْم المجد.
…ولكن، هناك مشكلة واحدة. عيبٌ صارخ جعل محاكمات الكولوسيوم الأحمر تبدو بلا جدوى، وبلا معنى.
…ولكن، هناك مشكلة واحدة. عيبٌ صارخ جعل محاكمات الكولوسيوم الأحمر تبدو بلا جدوى، وبلا معنى.
بينما كان يحدق في السكين المألوف، تشابكت قطع مختلفة من المعرفة في عقلة فجأة، لتكشف له حقيقة مروعة.
ما هي نهاية كل هذا؟
هل كان الجميع مقدّر لهم أن يموتوا؟ ألن يكون هناك منتصر؟ وإن بقي شخص واحد فقط على قدميه… وقد نفدت الوحوش… أين مجده؟ أين معركته؟
هل كان الجميع مقدّر لهم أن يموتوا؟ ألن يكون هناك منتصر؟ وإن بقي شخص واحد فقط على قدميه… وقد نفدت الوحوش… أين مجده؟ أين معركته؟
شعر ساني بتلميح من الشك، فعقد حاجبيه. كان متأكدًا من صحة استنتاجاته وفهمه… لكن في الوقت نفسه، كان لا يزال هناك شيء غير منطقي. شيء ما لا يزال ناقصًا… لم يستطع تحديده.
الآن، بالنظر إلى السكين الخشبي الذي يحمل موت سولفان بداخلة، والذي تم تقديمه لهم بحرية من قبل المتسامية الخالدة نفسها، فهم ساني أخيرًا كل شيء.
في هذه اللحظة، تأكد ساني من وجود سبعة سكاكين في وقت ما، كل منها مُصمم لقتل أحد الخالدين السبعة الذين خلقهم لورد النور. وهذا السكين، السكين الخشبي، كان مُصممًا لقتل سولفان.
سيُمنح ذلك البطل الأخير سيفًا خشبيًا، وفرصةً للقتال من أجل حريته – تمامًا كما تعلّم إلياس من حكايات مدينة العاج. كان عليهم فقط التغلب على عدوٍّ أخير…
لذا، استعبدوا حشدًا من الوحوش البغيضة واندفعوا في مواجهتها، قاتلوا حتى الموت ضد عبيدهم في ساحة المعركة. في كل معركة، كان الضعفاء يُذبحون، بينما كان الأقوياء يعيشون ويقاتلون أعداءً أشداء في اليوم التالي. كل ذلك تحت أنظار الجماهير المبتهجة.
سولفان نفسها.
…ولكن، هناك مشكلة واحدة. عيبٌ صارخ جعل محاكمات الكولوسيوم الأحمر تبدو بلا جدوى، وبلا معنى.
كل هذا الجحيم المحموم – الكولوسيوم الأحمر، والساحة الملطخة بالدماء، وعبادة المجد القاتل التي بنتها – وُجدت لهدف واحد: إيجاد، أو بالأحرى، خلق، محارب قادر على قتل قديستهم.
كان أمل سولفان الأعظم إيجاد شخص يستطيع قتلها، بل رغبتها الأعمق.
سولفان الخالدة… سولفان التي لا تُقهر… أرادت الموت. وُلِدَ جنون هذا الكابوس من خلودٍ دام ألف عامٍ قضته الكاهنة الجميلة، رغبتها في التحرر من واجبها الأبدي كحارسةٍ للأمل.
سولفان لا تزال تعرض عليهم السكين الخشبي وفرصة النجاة. كل ما كان عليهم فعله هو أخذه… والفوز.
…لكن سولفان لم تكن ترغب في الموت فحسب، بل أرادت أن تموت ميتة مجيدة، موتًا لائقًا بخادمة حقيقية لإله الحرب. أو بالأحرى، لم تستطع أن تسمح لنفسها بالاستسلام. كان الاستسلام دون مقاومة إثمًا على إيمانها وإلهها وقناعاتها.
سيُمنح ذلك البطل الأخير سيفًا خشبيًا، وفرصةً للقتال من أجل حريته – تمامًا كما تعلّم إلياس من حكايات مدينة العاج. كان عليهم فقط التغلب على عدوٍّ أخير…
لذا، لم يكن بإمكان المتسامية الجميلة أن تقبل بالموت إلا إذا هُزمت. كان هذا هدفها…
ما هي نهاية كل هذا؟
كان أمل سولفان الأعظم إيجاد شخص يستطيع قتلها، بل رغبتها الأعمق.
كان أمل سولفان الأعظم إيجاد شخص يستطيع قتلها، بل رغبتها الأعمق.
شعر ساني بتلميح من الشك، فعقد حاجبيه. كان متأكدًا من صحة استنتاجاته وفهمه… لكن في الوقت نفسه، كان لا يزال هناك شيء غير منطقي. شيء ما لا يزال ناقصًا… لم يستطع تحديده.
الآن، بالنظر إلى السكين الخشبي الذي يحمل موت سولفان بداخلة، والذي تم تقديمه لهم بحرية من قبل المتسامية الخالدة نفسها، فهم ساني أخيرًا كل شيء.
ولم يكن هناك وقت للتفكير.
عندما شعر بتغير بسيط في وضعية شريكه، تحرك ساني وألقى نظرة عليه.
سولفان لا تزال تعرض عليهم السكين الخشبي وفرصة النجاة. كل ما كان عليهم فعله هو أخذه… والفوز.
انتابه الذعر، فحرك قدميه للوقوف، أملاً في الإمساك بالشاب قبل أن يرتكب الأحمق خطأً قاتلاً. لكن ضغط سولفان عليه عاد، مُشلّاً جسد وليد الظل ذي الأذرع الأربعة. سقط عاجزًا، يكافح حتى لرفع رأسه.
ولكنه لم ينخدع.
سولفان لا تزال تعرض عليهم السكين الخشبي وفرصة النجاة. كل ما كان عليهم فعله هو أخذه… والفوز.
ربما بدا عرضها هدية، لكنه كان مجرد حكم إعدام. صحيح أن السكين كان يحمل موتها وسيقتلها بضربة واحدة.
هل كان الجميع مقدّر لهم أن يموتوا؟ ألن يكون هناك منتصر؟ وإن بقي شخص واحد فقط على قدميه… وقد نفدت الوحوش… أين مجده؟ أين معركته؟
في هذه اللحظة، تأكد ساني من وجود سبعة سكاكين في وقت ما، كل منها مُصمم لقتل أحد الخالدين السبعة الذين خلقهم لورد النور. وهذا السكين، السكين الخشبي، كان مُصممًا لقتل سولفان.
ولكنه لم ينخدع.
ومع ذلك، فإن قبوله لن يؤدي إلا إلى هلاكهم.
الفصل 623: رغبة مُلتهبة
كانت الكاهنة الجميلة لا تزال متسامية. خادمة حربٍ بخبرةٍ قتاليةٍ تمتد لألف عام، محاربةٌ قديمةٌ خاضت وانتصرت في معاركٍ لا تُحصى. ورغم رغبتها في الهزيمة والموت، لم تُقرر الاستسلام. كان الاستسلام دون مقاومةٍ بكل قوتها مخالفاً لقناعة سولفان.
ولم يكن هناك وقت للتفكير.
القتال ضدها كان انتحارا.
صر الشاب على أسنانه، ثم نهض ببطء. كان سترته الممزقة قد فقدت منذ زمن طويل أي بقايا من لونها الأبيض النقي، وأصبحت الآن معلقة كخرقة على جسده النحيل. ومع ذلك، بدا المستيقظ الشاب مليئًا بالعزيمة والإصرار، وعيناه تلمعان بعزمٍ جاد.
وبجانبه اتسعت عينا إلياس بشكل خطير.
‘…بالتأكيد’
عندما شعر بتغير بسيط في وضعية شريكه، تحرك ساني وألقى نظرة عليه.
سيُمنح ذلك البطل الأخير سيفًا خشبيًا، وفرصةً للقتال من أجل حريته – تمامًا كما تعلّم إلياس من حكايات مدينة العاج. كان عليهم فقط التغلب على عدوٍّ أخير…
‘ماذا… ماذا يحاول هذا الأحمق أن يفعل؟!’
شعر ساني بتلميح من الشك، فعقد حاجبيه. كان متأكدًا من صحة استنتاجاته وفهمه… لكن في الوقت نفسه، كان لا يزال هناك شيء غير منطقي. شيء ما لا يزال ناقصًا… لم يستطع تحديده.
صر الشاب على أسنانه، ثم نهض ببطء. كان سترته الممزقة قد فقدت منذ زمن طويل أي بقايا من لونها الأبيض النقي، وأصبحت الآن معلقة كخرقة على جسده النحيل. ومع ذلك، بدا المستيقظ الشاب مليئًا بالعزيمة والإصرار، وعيناه تلمعان بعزمٍ جاد.
شعر ساني بتلميح من الشك، فعقد حاجبيه. كان متأكدًا من صحة استنتاجاته وفهمه… لكن في الوقت نفسه، كان لا يزال هناك شيء غير منطقي. شيء ما لا يزال ناقصًا… لم يستطع تحديده.
‘ماذا تفعل؟ لا! أيها الأحمق!’
لأول مرة منذ دخوله الكابوس، شعر ساني برغبة شديدة في التحدث. لكنه لم يستطع… جسد وليد الظل حرمه من القدرة على التحدث مع البشر بأي شكل من الأشكال.
رغم ألم حلقه، زئر ساني بصوت عالٍ، محاولًا تحذير إلياس من خطورة أفعاله. لكن لم يستمع إلياس.
أخيرًا، أدرك غرض الكولوسيوم الأحمر. قسوة الاختبارات، إيمان المحاربين المتطرّف، عبادتهم للكفاح والقتال والموت… قصة الشفرة الخشبية التي تمنح البطل فرصة لكسب حريته.
‘اللعنة! اللعنة! لماذا؟! لماذا لا أستطيع التحدث؟!’
كل هذا الجحيم المحموم – الكولوسيوم الأحمر، والساحة الملطخة بالدماء، وعبادة المجد القاتل التي بنتها – وُجدت لهدف واحد: إيجاد، أو بالأحرى، خلق، محارب قادر على قتل قديستهم.
لأول مرة منذ دخوله الكابوس، شعر ساني برغبة شديدة في التحدث. لكنه لم يستطع… جسد وليد الظل حرمه من القدرة على التحدث مع البشر بأي شكل من الأشكال.
…لكن سولفان لم تكن ترغب في الموت فحسب، بل أرادت أن تموت ميتة مجيدة، موتًا لائقًا بخادمة حقيقية لإله الحرب. أو بالأحرى، لم تستطع أن تسمح لنفسها بالاستسلام. كان الاستسلام دون مقاومة إثمًا على إيمانها وإلهها وقناعاتها.
انتابه الذعر، فحرك قدميه للوقوف، أملاً في الإمساك بالشاب قبل أن يرتكب الأحمق خطأً قاتلاً. لكن ضغط سولفان عليه عاد، مُشلّاً جسد وليد الظل ذي الأذرع الأربعة. سقط عاجزًا، يكافح حتى لرفع رأسه.
صر الشاب على أسنانه، ثم نهض ببطء. كان سترته الممزقة قد فقدت منذ زمن طويل أي بقايا من لونها الأبيض النقي، وأصبحت الآن معلقة كخرقة على جسده النحيل. ومع ذلك، بدا المستيقظ الشاب مليئًا بالعزيمة والإصرار، وعيناه تلمعان بعزمٍ جاد.
…ولكن، هناك مشكلة واحدة. عيبٌ صارخ جعل محاكمات الكولوسيوم الأحمر تبدو بلا جدوى، وبلا معنى.
