الاختباء في الظلام
الفصل 626: الاختباء في الظلام
كان الأول مطمئننًا ومفيدًا له. وكما اتضح، كان عدد مخلوقات الكابوس التي تسكن مملكة الأمل في هذا العصر أقل بكثير مما هو عليه في المستقبل. وشمل ذلك الوحوش المروعة التي كانت تسكن الجانب المظلم من الجزر.
بقي ساني ساكنًا لبرهة، ثم حوّل نظره إلى أقصى حقل الأحرف الرونية المتلألئة. وسرعان ما ظهر أمامه وصف نيف. تأمل للحظة، ثم قرأ:
وهذا يعني أنه سيتعين عليه التحرك قريبًا.
شظايا الروح: [2478/4000].
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
ارتعشت زوايا فمه.
‘حسنًا، لا يهم. من المؤسف أنني لم أتلقَّ صدى الكاهن الأحمر. كنت سأحوله إلى ظل… فقط لأحصل على فرصة لقتل ذلك الوغد مجددًا…’
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
تقلصت الفجوة بينهما، لكن بالكاد. ما يزال خلفها… لا يزال ناقصًا…
لم يجهد ساني نفسه بالتفكير فيهم، بل كان يحسب الذكريات الجديدة بصمت.
على الأقل كانت على قيد الحياة، وتُكافح بكل قوتها للعودة.
كان لكلٍّ منهم نسيج فريد، نسيجٌ يستطيع دراسته والتجربة عليه دون خوف من إتلاف أو تدمير شيء قيّم. وسيتمكن الآن أيضًا من استخدام إبرة ويفر، بدلًا من قطع أصابعه بالأوتار السوداء الحادة.
إذا رفضت نيف الاستسلام، فعليه أن يصمد هو أيضًا.
الآن، عرف السبب. لم يكن السحق موجودًا بعد، ولذلك لم تجتاز مخلوقات الكابوس آلاف السنين من التكيف والتطور لتتعلم كيف تنجو منه. لم تتغير أجسادهم ولا سلوكهم لاستيعاب القوة المميتة التي ستُرهب المنطقة بأكملها في المستقبل، ولهذا السبب وجدهم مألوفين وغريبين في آنٍ واحد.
تنهد ساني، ثم استدار ونظر إلى رونيته، فوجد قائمة ذكرياته وأصدائه. لمعت عيناه، ثم أظلمتا. شعر ببعض الكآبة.
بقي ساني ساكنًا لبرهة، ثم حوّل نظره إلى أقصى حقل الأحرف الرونية المتلألئة. وسرعان ما ظهر أمامه وصف نيف. تأمل للحظة، ثم قرأ:
‘ما هذا بحق الجحيم… كيف يكون هذا ممكنًا…’
بالنظر إلى الماضي، بدا ذلك منطقيًا. لم تكن هذه الأراضي قد دُمرت تمامًا بعد، وكان هناك الكثير من البشر يعيشون على الجزر العائمة. بفضلهم وبفضل جهودهم، انخفض عدد مخلوقات الكابوس إلى هذا الحد. وكان هذا أيضًا السبب في أن سولفان وتابعيها المجانين استغرقوا عقدًا كاملًا أو أكثر لجمع ما يكفي من الرجسات لإقامة محاكمتهم الملعونة.
بين أسماء ذكرياته، تلألأت عشرات الذكريات الجديدة في الظلام. بدا أن التعويذة استمرت في مكافأته حتى بعد ان قطع سحر هوب اتصالهما. بدا الأمر منطقيًا نوعًا ما… فعدم قدرة ساني على التواصل مع التعويذة لا يعني أنها لم تستمر في مراقبة كل خطوة يخطوها.
لم يرَ قطّ بشرًا يسافرون عبر السلاسل السماوية أو في السماء الدنيا. مختبئًا في الظلال، رأى عدة سفن طائرة تُبحر في الظلام الدامس، بعضها مُزَيَّن بأشرعة بيضاء نقية، وبعضها أحمر زاهي.
كان داخل أحد كوابيسها بعد كل شيء. الأمر الذي أثار في نفسه سيلاً من الأسئلة…
وهذا يعني أنه سيتعين عليه التحرك قريبًا.
لم يجهد ساني نفسه بالتفكير فيهم، بل كان يحسب الذكريات الجديدة بصمت.
تسعة وثلاثون…كان هناك تسعة وثلاثون منهم!
تسعة وثلاثون…كان هناك تسعة وثلاثون منهم!
الآن، عرف السبب. لم يكن السحق موجودًا بعد، ولذلك لم تجتاز مخلوقات الكابوس آلاف السنين من التكيف والتطور لتتعلم كيف تنجو منه. لم تتغير أجسادهم ولا سلوكهم لاستيعاب القوة المميتة التي ستُرهب المنطقة بأكملها في المستقبل، ولهذا السبب وجدهم مألوفين وغريبين في آنٍ واحد.
…ومع ذلك، لم يتلقَّ أي صدى بعد قتل ما يقارب من ألف مخلوق كابوس.
‘هذا لا معنى له… لا معنى له اطلاقًا. ما هذه، مزحة؟’
‘هذا لا معنى له… لا معنى له اطلاقًا. ما هذه، مزحة؟’
بدأت جروحه تلتئم ببطء، وسرعان ما شعر أنه لن يكون عديم الفائدة تمامًا في القتال بعد الآن.
بدا أن حظه كان مذهلاً فيما يتعلق الذكريات، بينما كان حظه في الأصداء كارثيًا. كان من المفترض أن يحصل على أربع الي خمس اصداء على الأقل… لكنه لم يحصل على شيء.
لم يجهد ساني نفسه بالتفكير فيهم، بل كان يحسب الذكريات الجديدة بصمت.
حدّق ساني في الظلام بكئابه. ثم تنهد:
درس ذكرياته الجديدة، بدأ بقراءة أسماءها وأوصافها ببطء. بعضها كان جيدًا، وبعضها كان رائعًا. أما البقية فكانت أسوأ مما كان لديه في ترسانته. كان استخدامها الوحيد هو إطعام القديسة.
‘حسنًا، لا يهم. من المؤسف أنني لم أتلقَّ صدى الكاهن الأحمر. كنت سأحوله إلى ظل… فقط لأحصل على فرصة لقتل ذلك الوغد مجددًا…’
‘هذا لا معنى له… لا معنى له اطلاقًا. ما هذه، مزحة؟’
درس ذكرياته الجديدة، بدأ بقراءة أسماءها وأوصافها ببطء. بعضها كان جيدًا، وبعضها كان رائعًا. أما البقية فكانت أسوأ مما كان لديه في ترسانته. كان استخدامها الوحيد هو إطعام القديسة.
لكن هذه المرة، لم يُسارع في إعطائها كغذاء للشيطانة الصامتة. بل تردد طويلًا، ثم اخفى الرونية. كانت لديه خطط أخرى لهذه الذكريات.
بالنظر إلى الماضي، بدا ذلك منطقيًا. لم تكن هذه الأراضي قد دُمرت تمامًا بعد، وكان هناك الكثير من البشر يعيشون على الجزر العائمة. بفضلهم وبفضل جهودهم، انخفض عدد مخلوقات الكابوس إلى هذا الحد. وكان هذا أيضًا السبب في أن سولفان وتابعيها المجانين استغرقوا عقدًا كاملًا أو أكثر لجمع ما يكفي من الرجسات لإقامة محاكمتهم الملعونة.
كان لكلٍّ منهم نسيج فريد، نسيجٌ يستطيع دراسته والتجربة عليه دون خوف من إتلاف أو تدمير شيء قيّم. وسيتمكن الآن أيضًا من استخدام إبرة ويفر، بدلًا من قطع أصابعه بالأوتار السوداء الحادة.
‘ما هذا بحق الجحيم… كيف يكون هذا ممكنًا…’
راضيًا عن هذا القرار، أنهى ساني آخر أنابيب المعجون التي أخرجها من الصندوق الطامع، ورماها بلا مبالاة في الهاوية المظلمة للسماء أدناه، وأرسل أحد ظلاله لاستكشاف الوضع أعلاه.
على مدى الأيام التالية، تقدّم ساني جنوبًا شرقيًا، يبقى في ظلام السماء السفلى ليلًا، ويبحث عن مأوى تحت الجزر العائمة نهارًا. ما يزال ضعيفًا بسبب إصاباته، واضطر للتوقف كثيرًا للراحة والنوم، مما أبطأ حركته بشكل كبير.
كانت الشمس تتجه نحو الأفق، وكان الليل يقترب بسرعة.
العديد من مخلوقات الكابوس التي درسها ساني قبل اصطيادها في المستقبل، كانت مختلفة بعض الشيء هنا عما كان يعرفه. لقد فهم هذه الحقيقة في الساحة، وأكّدها وهو يراقب الجزر من خلال عيون ظلاله بعد هروبه.
وهذا يعني أنه سيتعين عليه التحرك قريبًا.
***
بالنظر إلى الماضي، بدا ذلك منطقيًا. لم تكن هذه الأراضي قد دُمرت تمامًا بعد، وكان هناك الكثير من البشر يعيشون على الجزر العائمة. بفضلهم وبفضل جهودهم، انخفض عدد مخلوقات الكابوس إلى هذا الحد. وكان هذا أيضًا السبب في أن سولفان وتابعيها المجانين استغرقوا عقدًا كاملًا أو أكثر لجمع ما يكفي من الرجسات لإقامة محاكمتهم الملعونة.
على مدى الأيام التالية، تقدّم ساني جنوبًا شرقيًا، يبقى في ظلام السماء السفلى ليلًا، ويبحث عن مأوى تحت الجزر العائمة نهارًا. ما يزال ضعيفًا بسبب إصاباته، واضطر للتوقف كثيرًا للراحة والنوم، مما أبطأ حركته بشكل كبير.
تنهد ساني، ثم استدار ونظر إلى رونيته، فوجد قائمة ذكرياته وأصدائه. لمعت عيناه، ثم أظلمتا. شعر ببعض الكآبة.
خلال هذه الأيام، توصل ساني إلى عدة اكتشافات مذهلة.
تقلصت الفجوة بينهما، لكن بالكاد. ما يزال خلفها… لا يزال ناقصًا…
كان الأول مطمئننًا ومفيدًا له. وكما اتضح، كان عدد مخلوقات الكابوس التي تسكن مملكة الأمل في هذا العصر أقل بكثير مما هو عليه في المستقبل. وشمل ذلك الوحوش المروعة التي كانت تسكن الجانب المظلم من الجزر.
الآن، عرف السبب. لم يكن السحق موجودًا بعد، ولذلك لم تجتاز مخلوقات الكابوس آلاف السنين من التكيف والتطور لتتعلم كيف تنجو منه. لم تتغير أجسادهم ولا سلوكهم لاستيعاب القوة المميتة التي ستُرهب المنطقة بأكملها في المستقبل، ولهذا السبب وجدهم مألوفين وغريبين في آنٍ واحد.
غيابهم سهّل عليه مهمة البقاء أسفل الجزر. بالطبع، كانت هناك وحوش لا تزال مختبئة في الظلام، ولكن ليس بالعدد الذي يجعل تجنّبها صعبًا كما في المستقبل.
بالنظر إلى الماضي، بدا ذلك منطقيًا. لم تكن هذه الأراضي قد دُمرت تمامًا بعد، وكان هناك الكثير من البشر يعيشون على الجزر العائمة. بفضلهم وبفضل جهودهم، انخفض عدد مخلوقات الكابوس إلى هذا الحد. وكان هذا أيضًا السبب في أن سولفان وتابعيها المجانين استغرقوا عقدًا كاملًا أو أكثر لجمع ما يكفي من الرجسات لإقامة محاكمتهم الملعونة.
مسلحًا بهذه المعرفة، شق ساني طريقه ببطء نحو الجنوب، تاركًا وراءه الكولوسيوم الأحمر – والقديسة سولفان – أبعد فأبعد.
أما اكتشافه الثاني، فكان مزعجًا، وكان له علاقة أيضًا بسكان مملكة الأمل من البشر. كان لا يزال في أراضي عبدة الحرب، لم يكن الظهور على سطح الجزر نهارًا أمرًا ممكنًا دون أن يُكشف. لكن الجانب المظلم لم يكن آمنًا تمامًا أيضًا.
العديد من مخلوقات الكابوس التي درسها ساني قبل اصطيادها في المستقبل، كانت مختلفة بعض الشيء هنا عما كان يعرفه. لقد فهم هذه الحقيقة في الساحة، وأكّدها وهو يراقب الجزر من خلال عيون ظلاله بعد هروبه.
لم يرَ قطّ بشرًا يسافرون عبر السلاسل السماوية أو في السماء الدنيا. مختبئًا في الظلال، رأى عدة سفن طائرة تُبحر في الظلام الدامس، بعضها مُزَيَّن بأشرعة بيضاء نقية، وبعضها أحمر زاهي.
لم يجهد ساني نفسه بالتفكير فيهم، بل كان يحسب الذكريات الجديدة بصمت.
حتى أنه شهد سفينتين تتصارعان في معركة شرسة، يتساقط منهما الخشب المحترق والسهام نحو الهاوية.
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
في النهاية، اصطدمت السفينة ذات الأشرعة البيضاء بالسفينة ذات الشراع الأحمر، فقسمتها إلى نصفين، وأرسلت القبطان وطاقمه إلى حتفهم في سماء السفلى.
بين أسماء ذكرياته، تلألأت عشرات الذكريات الجديدة في الظلام. بدا أن التعويذة استمرت في مكافأته حتى بعد ان قطع سحر هوب اتصالهما. بدا الأمر منطقيًا نوعًا ما… فعدم قدرة ساني على التواصل مع التعويذة لا يعني أنها لم تستمر في مراقبة كل خطوة يخطوها.
بدت هذه السفن متشابهة ومختلفة في آنٍ واحد عن تلك التي أصلحها حراس النار وأرشدوها إلى برج الأبنوس. كانت أصغر وأبطأ بكثير، ولم تكن تُحيط بصواريها شجرةٌ رائعة. أما السفينة التي أمضى عليها ساني عدة أسابيع، فقد بدت أقدم بكثير، بالمقارنة.
بدأت جروحه تلتئم ببطء، وسرعان ما شعر أنه لن يكون عديم الفائدة تمامًا في القتال بعد الآن.
مثل الأصل أمام النسخ الأصغر.
كان لكلٍّ منهم نسيج فريد، نسيجٌ يستطيع دراسته والتجربة عليه دون خوف من إتلاف أو تدمير شيء قيّم. وسيتمكن الآن أيضًا من استخدام إبرة ويفر، بدلًا من قطع أصابعه بالأوتار السوداء الحادة.
… ربما كان الاكتشاف الثالث الذي توصلت إليه ساني هو الأكثر إثارة للصدمة.
‘هذا لا معنى له… لا معنى له اطلاقًا. ما هذه، مزحة؟’
لم يكن السحق… موجودًا في هذا العصر. كانت الجزر ترتفع وتهبط كعادتها، ولكن مهما بلغ ارتفاعها، لم تهاجمها قوة قاتلة، مهددةً بتدمير أي شيء أضعف أو أبطأ من أن يهرب.
… ربما كان الاكتشاف الثالث الذي توصلت إليه ساني هو الأكثر إثارة للصدمة.
العديد من مخلوقات الكابوس التي درسها ساني قبل اصطيادها في المستقبل، كانت مختلفة بعض الشيء هنا عما كان يعرفه. لقد فهم هذه الحقيقة في الساحة، وأكّدها وهو يراقب الجزر من خلال عيون ظلاله بعد هروبه.
الآن، عرف السبب. لم يكن السحق موجودًا بعد، ولذلك لم تجتاز مخلوقات الكابوس آلاف السنين من التكيف والتطور لتتعلم كيف تنجو منه. لم تتغير أجسادهم ولا سلوكهم لاستيعاب القوة المميتة التي ستُرهب المنطقة بأكملها في المستقبل، ولهذا السبب وجدهم مألوفين وغريبين في آنٍ واحد.
الآن، عرف السبب. لم يكن السحق موجودًا بعد، ولذلك لم تجتاز مخلوقات الكابوس آلاف السنين من التكيف والتطور لتتعلم كيف تنجو منه. لم تتغير أجسادهم ولا سلوكهم لاستيعاب القوة المميتة التي ستُرهب المنطقة بأكملها في المستقبل، ولهذا السبب وجدهم مألوفين وغريبين في آنٍ واحد.
خلال هذه الأيام، توصل ساني إلى عدة اكتشافات مذهلة.
مسلحًا بهذه المعرفة، شق ساني طريقه ببطء نحو الجنوب، تاركًا وراءه الكولوسيوم الأحمر – والقديسة سولفان – أبعد فأبعد.
درس ذكرياته الجديدة، بدأ بقراءة أسماءها وأوصافها ببطء. بعضها كان جيدًا، وبعضها كان رائعًا. أما البقية فكانت أسوأ مما كان لديه في ترسانته. كان استخدامها الوحيد هو إطعام القديسة.
بدأت جروحه تلتئم ببطء، وسرعان ما شعر أنه لن يكون عديم الفائدة تمامًا في القتال بعد الآن.
‘ما هذا بحق الجحيم… كيف يكون هذا ممكنًا…’
… لقد كان ذلك في الوقت المناسب، لأن أيام سلامه كانت على وشك الانتهاء.
غيابهم سهّل عليه مهمة البقاء أسفل الجزر. بالطبع، كانت هناك وحوش لا تزال مختبئة في الظلام، ولكن ليس بالعدد الذي يجعل تجنّبها صعبًا كما في المستقبل.
بين أسماء ذكرياته، تلألأت عشرات الذكريات الجديدة في الظلام. بدا أن التعويذة استمرت في مكافأته حتى بعد ان قطع سحر هوب اتصالهما. بدا الأمر منطقيًا نوعًا ما… فعدم قدرة ساني على التواصل مع التعويذة لا يعني أنها لم تستمر في مراقبة كل خطوة يخطوها.
