الاختباء في الظلام
الفصل 626: الاختباء في الظلام
شظايا الروح: [2478/4000].
بقي ساني ساكنًا لبرهة، ثم حوّل نظره إلى أقصى حقل الأحرف الرونية المتلألئة. وسرعان ما ظهر أمامه وصف نيف. تأمل للحظة، ثم قرأ:
في النهاية، اصطدمت السفينة ذات الأشرعة البيضاء بالسفينة ذات الشراع الأحمر، فقسمتها إلى نصفين، وأرسلت القبطان وطاقمه إلى حتفهم في سماء السفلى.
شظايا الروح: [2478/4000].
مثل الأصل أمام النسخ الأصغر.
ارتعشت زوايا فمه.
ارتعشت زوايا فمه.
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
كان داخل أحد كوابيسها بعد كل شيء. الأمر الذي أثار في نفسه سيلاً من الأسئلة…
تقلصت الفجوة بينهما، لكن بالكاد. ما يزال خلفها… لا يزال ناقصًا…
خلال هذه الأيام، توصل ساني إلى عدة اكتشافات مذهلة.
على الأقل كانت على قيد الحياة، وتُكافح بكل قوتها للعودة.
‘حسنًا، لا يهم. من المؤسف أنني لم أتلقَّ صدى الكاهن الأحمر. كنت سأحوله إلى ظل… فقط لأحصل على فرصة لقتل ذلك الوغد مجددًا…’
إذا رفضت نيف الاستسلام، فعليه أن يصمد هو أيضًا.
تنهد ساني، ثم استدار ونظر إلى رونيته، فوجد قائمة ذكرياته وأصدائه. لمعت عيناه، ثم أظلمتا. شعر ببعض الكآبة.
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
‘ما هذا بحق الجحيم… كيف يكون هذا ممكنًا…’
لكن هذه المرة، لم يُسارع في إعطائها كغذاء للشيطانة الصامتة. بل تردد طويلًا، ثم اخفى الرونية. كانت لديه خطط أخرى لهذه الذكريات.
بين أسماء ذكرياته، تلألأت عشرات الذكريات الجديدة في الظلام. بدا أن التعويذة استمرت في مكافأته حتى بعد ان قطع سحر هوب اتصالهما. بدا الأمر منطقيًا نوعًا ما… فعدم قدرة ساني على التواصل مع التعويذة لا يعني أنها لم تستمر في مراقبة كل خطوة يخطوها.
تنهد ساني، ثم استدار ونظر إلى رونيته، فوجد قائمة ذكرياته وأصدائه. لمعت عيناه، ثم أظلمتا. شعر ببعض الكآبة.
كان داخل أحد كوابيسها بعد كل شيء. الأمر الذي أثار في نفسه سيلاً من الأسئلة…
بدت هذه السفن متشابهة ومختلفة في آنٍ واحد عن تلك التي أصلحها حراس النار وأرشدوها إلى برج الأبنوس. كانت أصغر وأبطأ بكثير، ولم تكن تُحيط بصواريها شجرةٌ رائعة. أما السفينة التي أمضى عليها ساني عدة أسابيع، فقد بدت أقدم بكثير، بالمقارنة.
لم يجهد ساني نفسه بالتفكير فيهم، بل كان يحسب الذكريات الجديدة بصمت.
بدأت جروحه تلتئم ببطء، وسرعان ما شعر أنه لن يكون عديم الفائدة تمامًا في القتال بعد الآن.
تسعة وثلاثون…كان هناك تسعة وثلاثون منهم!
‘ما هذا بحق الجحيم… كيف يكون هذا ممكنًا…’
…ومع ذلك، لم يتلقَّ أي صدى بعد قتل ما يقارب من ألف مخلوق كابوس.
… لقد كان ذلك في الوقت المناسب، لأن أيام سلامه كانت على وشك الانتهاء.
‘هذا لا معنى له… لا معنى له اطلاقًا. ما هذه، مزحة؟’
على مدى الأيام التالية، تقدّم ساني جنوبًا شرقيًا، يبقى في ظلام السماء السفلى ليلًا، ويبحث عن مأوى تحت الجزر العائمة نهارًا. ما يزال ضعيفًا بسبب إصاباته، واضطر للتوقف كثيرًا للراحة والنوم، مما أبطأ حركته بشكل كبير.
بدا أن حظه كان مذهلاً فيما يتعلق الذكريات، بينما كان حظه في الأصداء كارثيًا. كان من المفترض أن يحصل على أربع الي خمس اصداء على الأقل… لكنه لم يحصل على شيء.
بين أسماء ذكرياته، تلألأت عشرات الذكريات الجديدة في الظلام. بدا أن التعويذة استمرت في مكافأته حتى بعد ان قطع سحر هوب اتصالهما. بدا الأمر منطقيًا نوعًا ما… فعدم قدرة ساني على التواصل مع التعويذة لا يعني أنها لم تستمر في مراقبة كل خطوة يخطوها.
حدّق ساني في الظلام بكئابه. ثم تنهد:
كان الأول مطمئننًا ومفيدًا له. وكما اتضح، كان عدد مخلوقات الكابوس التي تسكن مملكة الأمل في هذا العصر أقل بكثير مما هو عليه في المستقبل. وشمل ذلك الوحوش المروعة التي كانت تسكن الجانب المظلم من الجزر.
‘حسنًا، لا يهم. من المؤسف أنني لم أتلقَّ صدى الكاهن الأحمر. كنت سأحوله إلى ظل… فقط لأحصل على فرصة لقتل ذلك الوغد مجددًا…’
مسلحًا بهذه المعرفة، شق ساني طريقه ببطء نحو الجنوب، تاركًا وراءه الكولوسيوم الأحمر – والقديسة سولفان – أبعد فأبعد.
درس ذكرياته الجديدة، بدأ بقراءة أسماءها وأوصافها ببطء. بعضها كان جيدًا، وبعضها كان رائعًا. أما البقية فكانت أسوأ مما كان لديه في ترسانته. كان استخدامها الوحيد هو إطعام القديسة.
لم يكن السحق… موجودًا في هذا العصر. كانت الجزر ترتفع وتهبط كعادتها، ولكن مهما بلغ ارتفاعها، لم تهاجمها قوة قاتلة، مهددةً بتدمير أي شيء أضعف أو أبطأ من أن يهرب.
لكن هذه المرة، لم يُسارع في إعطائها كغذاء للشيطانة الصامتة. بل تردد طويلًا، ثم اخفى الرونية. كانت لديه خطط أخرى لهذه الذكريات.
لكن هذه المرة، لم يُسارع في إعطائها كغذاء للشيطانة الصامتة. بل تردد طويلًا، ثم اخفى الرونية. كانت لديه خطط أخرى لهذه الذكريات.
كان لكلٍّ منهم نسيج فريد، نسيجٌ يستطيع دراسته والتجربة عليه دون خوف من إتلاف أو تدمير شيء قيّم. وسيتمكن الآن أيضًا من استخدام إبرة ويفر، بدلًا من قطع أصابعه بالأوتار السوداء الحادة.
كان الأول مطمئننًا ومفيدًا له. وكما اتضح، كان عدد مخلوقات الكابوس التي تسكن مملكة الأمل في هذا العصر أقل بكثير مما هو عليه في المستقبل. وشمل ذلك الوحوش المروعة التي كانت تسكن الجانب المظلم من الجزر.
راضيًا عن هذا القرار، أنهى ساني آخر أنابيب المعجون التي أخرجها من الصندوق الطامع، ورماها بلا مبالاة في الهاوية المظلمة للسماء أدناه، وأرسل أحد ظلاله لاستكشاف الوضع أعلاه.
شظايا الروح: [2478/4000].
كانت الشمس تتجه نحو الأفق، وكان الليل يقترب بسرعة.
وهذا يعني أنه سيتعين عليه التحرك قريبًا.
‘ما هذا بحق الجحيم… كيف يكون هذا ممكنًا…’
***
خلال هذه الأيام، توصل ساني إلى عدة اكتشافات مذهلة.
على مدى الأيام التالية، تقدّم ساني جنوبًا شرقيًا، يبقى في ظلام السماء السفلى ليلًا، ويبحث عن مأوى تحت الجزر العائمة نهارًا. ما يزال ضعيفًا بسبب إصاباته، واضطر للتوقف كثيرًا للراحة والنوم، مما أبطأ حركته بشكل كبير.
كانت الشمس تتجه نحو الأفق، وكان الليل يقترب بسرعة.
خلال هذه الأيام، توصل ساني إلى عدة اكتشافات مذهلة.
وهذا يعني أنه سيتعين عليه التحرك قريبًا.
كان الأول مطمئننًا ومفيدًا له. وكما اتضح، كان عدد مخلوقات الكابوس التي تسكن مملكة الأمل في هذا العصر أقل بكثير مما هو عليه في المستقبل. وشمل ذلك الوحوش المروعة التي كانت تسكن الجانب المظلم من الجزر.
إذا رفضت نيف الاستسلام، فعليه أن يصمد هو أيضًا.
غيابهم سهّل عليه مهمة البقاء أسفل الجزر. بالطبع، كانت هناك وحوش لا تزال مختبئة في الظلام، ولكن ليس بالعدد الذي يجعل تجنّبها صعبًا كما في المستقبل.
مثل الأصل أمام النسخ الأصغر.
بالنظر إلى الماضي، بدا ذلك منطقيًا. لم تكن هذه الأراضي قد دُمرت تمامًا بعد، وكان هناك الكثير من البشر يعيشون على الجزر العائمة. بفضلهم وبفضل جهودهم، انخفض عدد مخلوقات الكابوس إلى هذا الحد. وكان هذا أيضًا السبب في أن سولفان وتابعيها المجانين استغرقوا عقدًا كاملًا أو أكثر لجمع ما يكفي من الرجسات لإقامة محاكمتهم الملعونة.
…ومع ذلك، لم يتلقَّ أي صدى بعد قتل ما يقارب من ألف مخلوق كابوس.
أما اكتشافه الثاني، فكان مزعجًا، وكان له علاقة أيضًا بسكان مملكة الأمل من البشر. كان لا يزال في أراضي عبدة الحرب، لم يكن الظهور على سطح الجزر نهارًا أمرًا ممكنًا دون أن يُكشف. لكن الجانب المظلم لم يكن آمنًا تمامًا أيضًا.
أما اكتشافه الثاني، فكان مزعجًا، وكان له علاقة أيضًا بسكان مملكة الأمل من البشر. كان لا يزال في أراضي عبدة الحرب، لم يكن الظهور على سطح الجزر نهارًا أمرًا ممكنًا دون أن يُكشف. لكن الجانب المظلم لم يكن آمنًا تمامًا أيضًا.
لم يرَ قطّ بشرًا يسافرون عبر السلاسل السماوية أو في السماء الدنيا. مختبئًا في الظلال، رأى عدة سفن طائرة تُبحر في الظلام الدامس، بعضها مُزَيَّن بأشرعة بيضاء نقية، وبعضها أحمر زاهي.
بدا أن حظه كان مذهلاً فيما يتعلق الذكريات، بينما كان حظه في الأصداء كارثيًا. كان من المفترض أن يحصل على أربع الي خمس اصداء على الأقل… لكنه لم يحصل على شيء.
حتى أنه شهد سفينتين تتصارعان في معركة شرسة، يتساقط منهما الخشب المحترق والسهام نحو الهاوية.
حتى أنه شهد سفينتين تتصارعان في معركة شرسة، يتساقط منهما الخشب المحترق والسهام نحو الهاوية.
في النهاية، اصطدمت السفينة ذات الأشرعة البيضاء بالسفينة ذات الشراع الأحمر، فقسمتها إلى نصفين، وأرسلت القبطان وطاقمه إلى حتفهم في سماء السفلى.
بالنظر إلى الماضي، بدا ذلك منطقيًا. لم تكن هذه الأراضي قد دُمرت تمامًا بعد، وكان هناك الكثير من البشر يعيشون على الجزر العائمة. بفضلهم وبفضل جهودهم، انخفض عدد مخلوقات الكابوس إلى هذا الحد. وكان هذا أيضًا السبب في أن سولفان وتابعيها المجانين استغرقوا عقدًا كاملًا أو أكثر لجمع ما يكفي من الرجسات لإقامة محاكمتهم الملعونة.
بدت هذه السفن متشابهة ومختلفة في آنٍ واحد عن تلك التي أصلحها حراس النار وأرشدوها إلى برج الأبنوس. كانت أصغر وأبطأ بكثير، ولم تكن تُحيط بصواريها شجرةٌ رائعة. أما السفينة التي أمضى عليها ساني عدة أسابيع، فقد بدت أقدم بكثير، بالمقارنة.
وهذا يعني أنه سيتعين عليه التحرك قريبًا.
مثل الأصل أمام النسخ الأصغر.
حتى أنه شهد سفينتين تتصارعان في معركة شرسة، يتساقط منهما الخشب المحترق والسهام نحو الهاوية.
… ربما كان الاكتشاف الثالث الذي توصلت إليه ساني هو الأكثر إثارة للصدمة.
بدأت جروحه تلتئم ببطء، وسرعان ما شعر أنه لن يكون عديم الفائدة تمامًا في القتال بعد الآن.
لم يكن السحق… موجودًا في هذا العصر. كانت الجزر ترتفع وتهبط كعادتها، ولكن مهما بلغ ارتفاعها، لم تهاجمها قوة قاتلة، مهددةً بتدمير أي شيء أضعف أو أبطأ من أن يهرب.
تنهد ساني، ثم استدار ونظر إلى رونيته، فوجد قائمة ذكرياته وأصدائه. لمعت عيناه، ثم أظلمتا. شعر ببعض الكآبة.
العديد من مخلوقات الكابوس التي درسها ساني قبل اصطيادها في المستقبل، كانت مختلفة بعض الشيء هنا عما كان يعرفه. لقد فهم هذه الحقيقة في الساحة، وأكّدها وهو يراقب الجزر من خلال عيون ظلاله بعد هروبه.
بدت هذه السفن متشابهة ومختلفة في آنٍ واحد عن تلك التي أصلحها حراس النار وأرشدوها إلى برج الأبنوس. كانت أصغر وأبطأ بكثير، ولم تكن تُحيط بصواريها شجرةٌ رائعة. أما السفينة التي أمضى عليها ساني عدة أسابيع، فقد بدت أقدم بكثير، بالمقارنة.
الآن، عرف السبب. لم يكن السحق موجودًا بعد، ولذلك لم تجتاز مخلوقات الكابوس آلاف السنين من التكيف والتطور لتتعلم كيف تنجو منه. لم تتغير أجسادهم ولا سلوكهم لاستيعاب القوة المميتة التي ستُرهب المنطقة بأكملها في المستقبل، ولهذا السبب وجدهم مألوفين وغريبين في آنٍ واحد.
بدت هذه السفن متشابهة ومختلفة في آنٍ واحد عن تلك التي أصلحها حراس النار وأرشدوها إلى برج الأبنوس. كانت أصغر وأبطأ بكثير، ولم تكن تُحيط بصواريها شجرةٌ رائعة. أما السفينة التي أمضى عليها ساني عدة أسابيع، فقد بدت أقدم بكثير، بالمقارنة.
مسلحًا بهذه المعرفة، شق ساني طريقه ببطء نحو الجنوب، تاركًا وراءه الكولوسيوم الأحمر – والقديسة سولفان – أبعد فأبعد.
تسعة وثلاثون…كان هناك تسعة وثلاثون منهم!
بدأت جروحه تلتئم ببطء، وسرعان ما شعر أنه لن يكون عديم الفائدة تمامًا في القتال بعد الآن.
لكن هذه المرة، لم يُسارع في إعطائها كغذاء للشيطانة الصامتة. بل تردد طويلًا، ثم اخفى الرونية. كانت لديه خطط أخرى لهذه الذكريات.
… لقد كان ذلك في الوقت المناسب، لأن أيام سلامه كانت على وشك الانتهاء.
حدّق ساني في الظلام بكئابه. ثم تنهد:
‘…حسنا. إنها في جحيمها الخاص، بعد كل شيء…’
