تكشيرًا عن الأنياب
الفصل 7: إظهار الأنياب
ابتلع الصمت ساحة التدريب بأكملها.
بعد أن غادرت كلوي فروست، استدار لين ليجد الجميع يحدقون به بنظرات غريبة، وكأنه دخيل تجرأ على دخول وكر ذئاب.
لا توجد رحمة فعلًا هنا.
لم يلمهم. ففي النهاية، لقد استفز تلك الفتاة النبيلة أمام الجميع، وفي أراضي فروست كان ذلك يُعتبر انتحارًا اجتماعيًا… وأحيانًا انتحارًا جسديًا أيضًا.
لم يلمهم. ففي النهاية، لقد استفز تلك الفتاة النبيلة أمام الجميع، وفي أراضي فروست كان ذلك يُعتبر انتحارًا اجتماعيًا… وأحيانًا انتحارًا جسديًا أيضًا.
انقطعت أفكاره بصوت المشرفة الذي مزق الهواء.
ثم، وفي فتحة واحدة، انزلق عبر دفاعها ووضع سيفه الخشبي عند عنقها.
راقب تعابير الآخرين وكأنه يحلل سلوكهم.
“لماذا ما زلتم واقفين؟”
ليس سيئًا. على الأقل لديه عبقري معه.
لم تمنحهم حتى فرصة للرد قبل أن تضيف ببرود:
انهار نصفهم بعد وقت قصير كدمى محطمة متناثرة على الأرض.
“ثلاثمئة لفة حول الساحة. الآن.”
بووم.
نظر لين حوله. كانت ساحة التدريب مختلفة عن أي شيء رآه أو قرأ عنه من قبل. حتى الحصى هنا بدا وكأنه يحاول اختراق قدميه كالمسامير الحادة.
ورغم ذلك، لم يجرؤ أحد على الاحتجاج.
ورغم ذلك، لم يجرؤ أحد على الاحتجاج.
وإلا فلن تحصل على فتاة أبدًا، وحتى إن حصلت فلن يعمل شيء.”
بدأ الجميع بالركض.
تحولت أنفاس لين إلى سحب باهتة اختفت وسط الهواء البارد.
راقب تعابير الآخرين وكأنه يحلل سلوكهم.
“أيها الأحمق… لقد أنهيت مهمة كلوي للتو، والآن لونا؟ هل تحاول قتلي؟”
ليس سيئًا. على الأقل لديه عبقري معه.
بعضهم كان يجر قدميه، وآخرون يركضون بدافع الكبرياء أو الخوف.
كراك.
لكن ما جذب انتباهه حقًا كانوا ثلاثة أشخاص يراقبونه.
وبينما كان لين يحاول التقاط أنفاسه، دوى صوت النظام الملعون من العدم.
“أيها الكومة المعدنية… هل تظنني فتى زهور يبيع الورود؟”
اثنان كانا غريبين عليه.
أما الثالث فكان شخصًا سمع عنه من قبل.
كانت السيوف الخشبية تنهال على رؤوسهم بلا رحمة حتى بدأ الدم يتساقط.
الجميع هنا ينادونه سيرك.
وهناك كانت.
صوت سيرك المليء بالكراهية قطع تحليله.
أطلق لين زفيرًا طويلًا.
“سأجعلك عبرة أيها الدخيل.”
“ابدأوا.”
إذًا كانوا يظنون أنه مجرد مبتدئ يمكن التنمر عليه؟
“حسنًا. سأدع الأمر يمر هذه المرة بما أنك جديد. سأعتبره خطأ مبتدئًا.”
جيد.
يبدو أنهم يطرقون باب الموت.
“سنبدأ القتالات الجماعية الآن.”
في لحظة واحدة، قرأ لين تعابيرهم وفهم تمامًا ما يخططون له. بدأوا يقتربون منه خطوة بعد خطوة متعمدة، منتظرين فرصة لإسقاطه… “عن طريق الخطأ”.
“حسنًا. فقط لا تشتكِ عندما أحولك إلى نظام محاكاة مواعدة. سأجعل مهامك تدور حول مغازلة الثلاجات. وإذا ابتسم لك الحظ، ربما تتزوج واحدة وتنجب طفلًا محمصة بخاصية البلوتوث.”
ضخ لين المانا في ساقيه، وانطلق للخلف بسرعة البرق، ثم عدّل وقفته بحيث لا يلاحظ أحد ما فعله.
ثم…
ثم وُضعت يد على كتف لين.
بووم.
بعضهم كان يجر قدميه، وآخرون يركضون بدافع الكبرياء أو الخوف.
تحولت أنفاس لين إلى سحب باهتة اختفت وسط الهواء البارد.
النتيجة كانت بسيطة.
اصطدم المهاجمان ببعضهما مباشرة وسقطا بشكل مهين، متسببين بفوضى أسقطت الخط بأكمله معهم.
الجميع هنا ينادونه سيرك.
ولم تمر سوى لحظات حتى دوى صوت تحطم شيء عبر الساحة.
“سأجعلك عبرة أيها الدخيل.”
لكن لين أراد استفزازه أكثر.
استدارت المشرفة، وملامحها مظلمة بالغضب.
[مهمة نظام جديدة]
أمسكت بحامل خشبي مليء بسيوف التدريب.
لونا راسل أصبحت الآن تعترف بك كشخص ندّ وجدير بالاحترام.
ثم بدأت.
ضخ لين المانا في سيفه، وبضربة دقيقة قطع جزءًا من ملابسها.
بووم. كراك.
لكن لين أراد استفزازه أكثر.
أغلق لين عينيه غريزيًا أمام ذلك المشهد البائس.
“لا تلعب دور البطل إن كنت لا تملك حتى الحد الأدنى من المؤهلات.”
“كانت حركة تكتيكية.”
كانت السيوف الخشبية تنهال على رؤوسهم بلا رحمة حتى بدأ الدم يتساقط.
تبع ذلك صوتها الجليدي:
إذًا كانوا يظنون أنه مجرد مبتدئ يمكن التنمر عليه؟
“لماذا توقفتم؟ هل تريدونني أن أسحق جماجمكم؟”
تكتيكات أذكى.
اللعنة. هذه المرأة متوحشة بالكامل.
لم تمنحهم المشرفة حتى فرصة للتنفس قبل إعلان بداية الجولة الأولى.
استأنف الجميع الركض فورًا.
ثم…
جميع الفتيات ينظرن إليك بشفقة.
انهار نصفهم بعد وقت قصير كدمى محطمة متناثرة على الأرض.
لم يلمهم. ففي النهاية، لقد استفز تلك الفتاة النبيلة أمام الجميع، وفي أراضي فروست كان ذلك يُعتبر انتحارًا اجتماعيًا… وأحيانًا انتحارًا جسديًا أيضًا.
وبينما كان لين يحاول التقاط أنفاسه، دوى صوت النظام الملعون من العدم.
اثنان كانا غريبين عليه.
[إشعار النظام]: تم اكتشاف البطلة الرئيسية: لونا راسل.
“كانت حركة تكتيكية.”
تكتيكات أذكى.
تنهد لين بانزعاج.
الآثار الجانبية:
“أيها النظام، ألم أنتهِ من التعامل مع كلوي قبل ساعتين فقط؟”
حدق به إيان بصدمة.
حدق في الهواء الفارغ وكأن النظام يقف أمامه، بينما ضاقت عيناه من هرائه المعتاد.
اللعنة. هذه المرأة متوحشة بالكامل.
“هل اكتشاف الفتيات هو هوايتك المفضلة أيها الخردة؟”
الآثار الجانبية:
وكالعادة، تجاهله النظام.
فقد سيرك عقله تمامًا وترك قتاله مع إيان، مندفعًا نحو لين كالمجنون.
[مهمة نظام جديدة]
لكن لين وإيان كانا أسرع.
اسم المهمة: استعد كرامتك أمام لونا راسل.
المكافأة: مهارة سيادة المعركة وخمسون نقطة.
عقوبة الفشل: تفعيل لقب الفتى الزهرة اللطيف لمدة أسبوعين.
اسم المهمة: استعد كرامتك أمام لونا راسل.
الآثار الجانبية:
بدأ الجميع بالركض.
ضربة إلى الأضلاع.
جميع الفتيات ينظرن إليك بشفقة.
اصطدم المهاجمان ببعضهما مباشرة وسقطا بشكل مهين، متسببين بفوضى أسقطت الخط بأكمله معهم.
جميع الرجال يحتقرونك باعتبارك فتى شوجو نموذجي.
“اختفِ من أمامي.”
ضخ لين المانا في سيفه، وبضربة دقيقة قطع جزءًا من ملابسها.
يصبح صوتك ناعمًا تلقائيًا، وتُجبر على إنهاء جملك بـ “أوووه انتبه يا زوجي” و “لماذااا فعلت هذا بي يا حبيبي”.
كان سيرك يرتدي تعبيره المتغطرس المعتاد.
“أيها الكومة المعدنية… هل تظنني فتى زهور يبيع الورود؟”
أطلق لين زفيرًا طويلًا.
جولة بعد جولة.
“حسنًا. فقط لا تشتكِ عندما أحولك إلى نظام محاكاة مواعدة. سأجعل مهامك تدور حول مغازلة الثلاجات. وإذا ابتسم لك الحظ، ربما تتزوج واحدة وتنجب طفلًا محمصة بخاصية البلوتوث.”
رد النظام بلا مشاعر:
تم تحليل المزحة. غير فعالة.
واترك لونا لي.
“هل اكتشاف الفتيات هو هوايتك المفضلة أيها الخردة؟”
اقتراح: حسّن قدراتك القتالية بدلًا من الثرثرة.
أطلق لين ضحكة جافة.
“فكرة رائعة. سأبدأ بتحسين قدرتي على تحويل الأنظمة المزعجة إلى علب صفيح.”
ورغم ذلك، لم يجرؤ أحد على الاحتجاج.
“أيها الأحمق… لقد أنهيت مهمة كلوي للتو، والآن لونا؟ هل تحاول قتلي؟”
أجاب النظام ببرود:
هدف النظام هو تقديم أفضل تجربة ممكنة للمضيف.
انقطعت أفكاره بصوت المشرفة الذي مزق الهواء.
“رائع. على الأقل سأتذكر كأول رجل يحقق المساواة بين الجنسين في توزيع اللكمات.”
انهار سيرك على الأرض وهو يتلوى من الألم.
رد النظام:
ليس سيئًا. على الأقل لديه عبقري معه.
كيف يمكنك ضرب الفتيات دون أي تردد؟
بعد أن غادرت كلوي فروست، استدار لين ليجد الجميع يحدقون به بنظرات غريبة، وكأنه دخيل تجرأ على دخول وكر ذئاب.
رفع لين حاجبًا وابتسم بسخرية.
اثنان كانا غريبين عليه.
بعد أن غادرت كلوي فروست، استدار لين ليجد الجميع يحدقون به بنظرات غريبة، وكأنه دخيل تجرأ على دخول وكر ذئاب.
“أنت من يضع المهام. أنا فقط أنفذها. ألم تسمع ما قاله باتمان؟ مطرقة العدالة لا تفرق بين الجنسين.”
[إشعار النظام]: تم اكتشاف البطلة الرئيسية: لونا راسل.
رفع لين رأسه ورأى لونا راسل واقفة في الجهة المقابلة من الساحة، تحدق به بنظرة تقييم… أو ربما اشمئزاز.
ثم…
لم يكن هناك وقت للراحة.
وقفت المشرفة، وكانت نظرتها أبرد من وحش بري.
بووووم.
تبع ذلك صوتها الجليدي:
“سنبدأ القتالات الجماعية الآن.”
أشار إيان نحو لين أمام لونا.
كان إيان ينظر إليه بحماس، وكأنهما صديقان منذ زمن طويل.
رائع.
رائع.
جميع الفتيات ينظرن إليك بشفقة.
لا توجد رحمة فعلًا هنا.
كراك.
لقد انتهينا من الركض قبل عشرين ثانية فقط.
استدار ببطء.
“الفريق الأول: إيان راسل ولين.”
بدأت بتشكيل الفرق.
جميع الفتيات ينظرن إليك بشفقة.
“الفريق الأول: إيان راسل ولين.”
لقد انتهينا من الركض قبل عشرين ثانية فقط.
لقد انتهينا من الركض قبل عشرين ثانية فقط.
ليس سيئًا. على الأقل لديه عبقري معه.
ثم وُضعت يد على كتف لين.
كان إيان ينظر إليه بحماس، وكأنهما صديقان منذ زمن طويل.
أطلقت لونا صوت امتعاض.
“دعنا نرَ ما الذي تستطيع فعله أيها الوغد.”
“فقط حاول ألا تكون عبئًا يا إيان.”
حدق به إيان بصدمة.
حدق به إيان بصدمة.
“ماذا؟ لا تتكبر!”
“الفريق الأول: إيان راسل ولين.”
النتيجة كانت بسيطة.
“أنا؟ متكبر؟ هذا يسمى ثقة يا غصن الشجرة النحيف.”
تنهد لين بانزعاج.
“ابدأوا.”
واترك لونا لي.
لم تمنحهم المشرفة حتى فرصة للتنفس قبل إعلان بداية الجولة الأولى.
ليس سيئًا. على الأقل لديه عبقري معه.
يصبح صوتك ناعمًا تلقائيًا، وتُجبر على إنهاء جملك بـ “أوووه انتبه يا زوجي” و “لماذااا فعلت هذا بي يا حبيبي”.
اندفع خصمان نحوهما كثورين هائجين.
ثم، وفي فتحة واحدة، انزلق عبر دفاعها ووضع سيفه الخشبي عند عنقها.
تفادى إيان خصمه ودفعه خارج الحلبة، بينما جرّد لين خصمه من سلاحه بسهولة.
لكن لين أراد استفزازه أكثر.
“الفائزان: إيان ولين.”
تبع ذلك صوتها الجليدي:
لم يكن هناك وقت للراحة.
ضخ لين المانا في سيفه، وبضربة دقيقة قطع جزءًا من ملابسها.
نظر لين حوله. كانت ساحة التدريب مختلفة عن أي شيء رآه أو قرأ عنه من قبل. حتى الحصى هنا بدا وكأنه يحاول اختراق قدميه كالمسامير الحادة.
التدريب هنا كان ساحة حرب مستمرة.
لا توجد رحمة فعلًا هنا.
جولة بعد جولة.
خصوم أقوى.
بعضهم كان يجر قدميه، وآخرون يركضون بدافع الكبرياء أو الخوف.
رد النظام:
تكتيكات أذكى.
لكن لين وإيان كانا أسرع.
انقطعت أفكاره بصوت المشرفة الذي مزق الهواء.
حدق به إيان بصدمة.
حتى وصلا إلى النهائي.
جيد.
كانت مباراتهما الأخيرة ضد لونا وسيرك.
رد النظام:
وقفا أمامهما بعزيمة لا تتزعزع.
كان سيرك يرتدي تعبيره المتغطرس المعتاد.
“دعنا نرَ ما الذي تستطيع فعله أيها الوغد.”
جميع الرجال يحتقرونك باعتبارك فتى شوجو نموذجي.
أما لونا فكانت تحدق بحدة، تقيم كل نفس يأخذانه.
كانت السيوف الخشبية تنهال على رؤوسهم بلا رحمة حتى بدأ الدم يتساقط.
“ابدأوا.” أعلنت المشرفة.
ثم اقترب من أذن سيرك وهمس بصوت لا يسمعه سواه:
اندفع سيرك نحو لين كوحش مستعد لتمزيقه.
يصبح صوتك ناعمًا تلقائيًا، وتُجبر على إنهاء جملك بـ “أوووه انتبه يا زوجي” و “لماذااا فعلت هذا بي يا حبيبي”.
بينما واجه إيان أخته لونا، وتم دفعه مباشرة إلى حافة الحلبة.
رفع لين حاجبًا وابتسم بسخرية.
تراجع لين بخفة، مستغلًا ضغط سيرك، ثم ركل إيان عائدًا إلى مركز الحلبة.
ثم بدأت.
“أنت من يضع المهام. أنا فقط أنفذها. ألم تسمع ما قاله باتمان؟ مطرقة العدالة لا تفرق بين الجنسين.”
“تكفل به.”
واترك لونا لي.
ثم تأقلم بسرعة مع مجرى القتال بفضل موهبته السخيفة.
ضربة إلى الأضلاع.
ثم رد بسلسلة من الضربات الحادة، مستغلًا غضب سيرك وغباءه.
أشار إيان نحو لين أمام لونا.
“أيها الكومة المعدنية… هل تظنني فتى زهور يبيع الورود؟”
“حاول ألا تموت.”
أطلقت لونا صوت امتعاض.
تبع ذلك صوتها الجليدي:
“اختفِ من أمامي.”
استمر لين ولونا في تبادل الضربات.
أما الثالث فكان شخصًا سمع عنه من قبل.
كانت هجماتها تنهمر كالعاصفة.
لكن لين وإيان كانا أسرع.
“تكفل به.”
ضربة تلو الأخرى.
أما لونا فكانت تحدق بحدة، تقيم كل نفس يأخذانه.
ضربة إلى الأضلاع.
لكن لين كان يواكب حركتها حركة بحركة.
ليسقط لين على الأرض فاقدًا للوعي.
تفادى إيان خصمه ودفعه خارج الحلبة، بينما جرّد لين خصمه من سلاحه بسهولة.
ثم، وفي فتحة واحدة، انزلق عبر دفاعها ووضع سيفه الخشبي عند عنقها.
جميع الفتيات ينظرن إليك بشفقة.
أما لونا فكانت تحدق بحدة، تقيم كل نفس يأخذانه.
“انتهى الأمر.”
وكالعادة، تجاهله النظام.
بعد أن غادرت كلوي فروست، استدار لين ليجد الجميع يحدقون به بنظرات غريبة، وكأنه دخيل تجرأ على دخول وكر ذئاب.
[إشعار النظام]: تم إكمال المهمة.
أطلق لين زفيرًا طويلًا.
“اختفِ من أمامي.”
لونا راسل أصبحت الآن تعترف بك كشخص ندّ وجدير بالاحترام.
التدريب هنا كان ساحة حرب مستمرة.
لكن لونا لم تستطع تقبل ذلك.
“ابدأوا.”
اندفعت نحو لين مجددًا.
انفجرت عصاها فوق رأسه، وانشطرت إلى نصفين…
ثم…
ضخ لين المانا في سيفه، وبضربة دقيقة قطع جزءًا من ملابسها.
ظهر جزء من بشرتها الشاحبة للحظة.
تم تحليل المزحة. غير فعالة.
احمر وجهها فورًا بشدة.
فقد سيرك عقله تمامًا وترك قتاله مع إيان، مندفعًا نحو لين كالمجنون.
الجميع هنا ينادونه سيرك.
تفادى لين ضربته الوحشية بهدوء، وظهر تعبير جاد على وجهه.
تكتيكات أذكى.
ثم رد بسلسلة من الضربات الحادة، مستغلًا غضب سيرك وغباءه.
“حسنًا. فقط لا تشتكِ عندما أحولك إلى نظام محاكاة مواعدة. سأجعل مهامك تدور حول مغازلة الثلاجات. وإذا ابتسم لك الحظ، ربما تتزوج واحدة وتنجب طفلًا محمصة بخاصية البلوتوث.”
ضربة إلى الأضلاع.
ضربة إلى الفك.
“لا تلعب دور البطل إن كنت لا تملك حتى الحد الأدنى من المؤهلات.”
“ابدأوا.”
لكن لين أراد استفزازه أكثر.
تحولت أنفاس لين إلى سحب باهتة اختفت وسط الهواء البارد.
“حسنًا. سأدع الأمر يمر هذه المرة بما أنك جديد. سأعتبره خطأ مبتدئًا.”
وجه له ركلة أخيرة إلى أكثر مكان مؤلم يمكن لأي رجل أن يُركل فيه.
رد النظام بلا مشاعر:
ثم اقترب من أذن سيرك وهمس بصوت لا يسمعه سواه:
“حسنًا. فقط لا تشتكِ عندما أحولك إلى نظام محاكاة مواعدة. سأجعل مهامك تدور حول مغازلة الثلاجات. وإذا ابتسم لك الحظ، ربما تتزوج واحدة وتنجب طفلًا محمصة بخاصية البلوتوث.”
“اختفِ من أمامي.”
“احمِ نسبك في المرة القادمة يا ابن العاهرة.
وبينما كان لين يحاول التقاط أنفاسه، دوى صوت النظام الملعون من العدم.
اندفع سيرك نحو لين كوحش مستعد لتمزيقه.
وإلا فلن تحصل على فتاة أبدًا، وحتى إن حصلت فلن يعمل شيء.”
لقد انتهينا من الركض قبل عشرين ثانية فقط.
حتى وصلا إلى النهائي.
كراك.
رفع لين حاجبًا.
انهار سيرك على الأرض وهو يتلوى من الألم.
بدأ الجميع بالركض.
ابتلع الصمت ساحة التدريب بأكملها.
“رائع. على الأقل سأتذكر كأول رجل يحقق المساواة بين الجنسين في توزيع اللكمات.”
لم يكن لدى لين أي فكرة عمّا أثاره للتو في عالم الفرسان هذا.
انهار نصفهم بعد وقت قصير كدمى محطمة متناثرة على الأرض.
وفي وسط ذلك الصمت المصدوم، ظهر ظل بارد خلفه.
اللعنة. هذه المرأة متوحشة بالكامل.
استدار ببطء.
كانت هجماتها تنهمر كالعاصفة.
“فقط حاول ألا تكون عبئًا يا إيان.”
وهناك كانت.
“تكفل به.”
المشرفة تقف خلفه مباشرة، وعصاها ترتجف.
“أيها النظام، ألم أنتهِ من التعامل مع كلوي قبل ساعتين فقط؟”
“قواعد القتال النظيف. هل تتذكرها؟”
ضربة تلو الأخرى.
حدق في الهواء الفارغ وكأن النظام يقف أمامه، بينما ضاقت عيناه من هرائه المعتاد.
رفع لين حاجبًا.
بووم.
لقد انتهينا من الركض قبل عشرين ثانية فقط.
“كانت حركة تكتيكية.”
“لماذا توقفتم؟ هل تريدونني أن أسحق جماجمكم؟”
بووم. كراك.
تنهدت المشرفة.
تحولت أنفاس لين إلى سحب باهتة اختفت وسط الهواء البارد.
ضخ لين المانا في ساقيه، وانطلق للخلف بسرعة البرق، ثم عدّل وقفته بحيث لا يلاحظ أحد ما فعله.
“حسنًا. سأدع الأمر يمر هذه المرة بما أنك جديد. سأعتبره خطأ مبتدئًا.”
تبع ذلك صوتها الجليدي:
أطلق لين زفير ارتياح، لكن حينها…
يبدو أنهم يطرقون باب الموت.
بووووم.
خصوم أقوى.
انفجرت عصاها فوق رأسه، وانشطرت إلى نصفين…
ليسقط لين على الأرض فاقدًا للوعي.
واترك لونا لي.
أطلق لين ضحكة جافة.
واترك لونا لي.
