ما وراء الابتسامة؟
الفصل 49: ما وراء الابتسامة؟
وقف جوزيف ونفض الغبار عن ثيابه. ثم مد يده إلى جين وساعده على النهوض.
تثاءب جين.
لوّح جين وجوزيف مودّعَين جيهون وهما يفترقان.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
لأنك لست مجرد أخي.
“نتمنى لك حظاً موفقاً في حياة العزوبية.”
حاول أن يسحب النفس إلى صدره، لكن رئتيه احترقتا. تعثّرت نبضات قلبه، ثم تسارعت، ثم توقفت لضربة واحدة. لثانية رقيقة، لم يشعر بشيء، سواد فارغ حيث كان ينبغي أن يكون هناك إحساس، ثم عاد الألم أشد حدة من قبل، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
كان الألم لا يُطاق. حتى مشاهدته وحدها كانت كفيلة بأن تجعل عيني رجل قوي تنزفان حتى يفقد عقله، أو أن تقتل رجلاً أضعف على الفور.
“وداعاً يا جين. وداعاً يا جوزيف.”
مشيا نحو الملعب، يحمل كل منهما حقيبة الآخر. وما إن بدآ يبتعدان حتى وضع جوزيف ذراعه حول كتف جين. ساروا معاً خارج فناء المدرسة.
مهما طلب مني القدر، سأضحّي بكل شيء من أجلك.
كانت الشمس تغرب خلف المدرسة، ترسم السماء بلون برتقالي. وفاحت في الهواء رائحة العشب والطباشير خفيفة. لامستهما نسمة رقيقة وهما يمران بجانب الملعب.
الفصل 49: ما وراء الابتسامة؟
تثاءب جين.
“يا جوزيف، انتظر. لنشترِ بعض المصاصات.”
تثاءب جين.
“مصاصات مرة أخرى؟ لماذا تحبها إلى هذا الحد؟”
“لا أعرف. فقط أشعر أنها تمنحني إحساساً هادئاً وحلاوة رائقة.”
مهما سقطت مرات، سأواصل النهوض.
“حسناً، لنشترِها يا صاح.”
عبرا الطريق واشتريا مصاصتين مستديرتين من متجر صغير، واحدة بنكهة القهوة والأخرى بنكهة الكولا.
كل ضربة كانت أسوأ من الموت. ألف موتة كانت لتكون رحمة. مليون موتة كانت لتكون سلاماً. لكن هذا لم يكن له نهاية. كل ضربة حملت شعور الموت مليون مرة في ثانية واحدة. وكأنه يُقتل ويُبعث من جديد مراراً وتكراراً.
فتح جين غلاف نكهة القهوة ببطء، وعيناه تعكسان ضوء الغروب الذهبي.
اخترق سيف برق أزرق قصّه الصدري بضربة عنيفة هزّت عموده الفقري بأكمله. للحظة، ارتخى جسده تماماً، ثم اهتز متشنجاً بينما تقلصت عضلاته من دون إرادته. سحب النصل نفسه ثم عاد ليغرز في بطنه. انشق اللحم بصوت تمزق رطب. تناثر الدم في الهواء.
مشى جوزيف بجانبه، يهزّ حقيبته بكسل، وابتسامة لا تفارق وجهه.
تجهّم وجه جوزيف على الفور. “ما الخطب؟”
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
“متى سنشاهد نهائي كأس العالم؟” سأل جوزيف.
“سيدفعون ثمن ذلك. أنت وأنا سنجعلهم يدفعون الثمن كاملاً. كل واحد منهم سيدفع. كل واحد منهم سيعاني.”
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
“أظن أنه غداً عند منتصف الليل.”
“أخيراً، سينتهي الجدل حول الأعظم، وسنعرف من الأفضل، ميسي أم رونالدو.”
لكنه كان يحتضنه.
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
“لا، سيّد دوري الأبطال سيحسمها، سيسجّل هاتريك ويصل إلى هدفه الألف ليثبت أنه الأفضل.”
صديقي.
“أسطورتك انتهت. انظر إليه يتخبط في دوري الجِمال.”
انفجرت عيناه بضوء أعماه تماماً. امتلأ فمه بالدم بينما تباطأت نبضات قلبه، ثم تسارعت فجأة بعنف، تدق كأنها ستنفجر في أي لحظة.
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
“أفضل من هراء الـ إم إل إس عندكم. حتى أطفال حيّنا يلعبون أفضل من دوري البرغر ذاك.”
تسارع تنفس جين. تحرك صدره بسرعة وخشونة. انتشر الألم في جسده كنار تحت جلده. شعرت عظامه كأنها تتكسر واحدة تلو الأخرى. تشنجت عضلاته وتصلبت. ثم خرج منه صوت الرعب.
“غيّر الموضوع، رأسي بدأ يدور،” تمتم جين.
“حسناً حسناً، لنهدأ،” أجاب جوزيف.
اخترق سيف برق أزرق قصّه الصدري بضربة عنيفة هزّت عموده الفقري بأكمله. للحظة، ارتخى جسده تماماً، ثم اهتز متشنجاً بينما تقلصت عضلاته من دون إرادته. سحب النصل نفسه ثم عاد ليغرز في بطنه. انشق اللحم بصوت تمزق رطب. تناثر الدم في الهواء.
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
“إذاً، الامتحانات النهائية بعد أسبوعين،” قال جوزيف مبتسماً. “وبعدها سنحظى أخيراً بعطلتنا الصيفية.”
“نعم،” ابتسم جين ابتسامة خافتة. “من الجميل نوعاً ما أن هذا الفصل الدراسي مرّ بهذه السرعة.”
واصلا السير حتى وصلا إلى مفترق طرق. طريق يمرّ عبر صف من الأشجار التي تتمايل برفق مع النسيم، وضوء الشمس يتسلل بلطف بين الأوراق. كانت الأرض مفروشة ببتلات متساقطة، وحمل الهواء رائحة التراب الهادئة عند نهاية النهار. زقزقت الطيور خفيفةً في الأعلى، وبدا كل شيء هادئاً، بعيداً عن ضجيج المدينة.
أغمض جوزيف عينيه وهو يحتضن أخاه.
وسببي للمضي قدماً.
أما الطريق الآخر فكان مزدحماً بالسيارات وأبواق النفير ورائحة الدخان.
لوّح جين وجوزيف مودّعَين جيهون وهما يفترقان.
من دون أن ينبسا بكلمة، اتجها نحو الطريق الهادئ تحت الأشجار.
من دون أن ينبسا بكلمة، اتجها نحو الطريق الهادئ تحت الأشجار.
كان جين وجوزيف يفضّلان دائماً السكينة والهدوء.
سأضحّي بكل شيء.
في منتصف الطريق، وبينما كانا يتحدثان، توقف جين فجأة. تجمّدت خطواته من دون سبب.
مشى جوزيف بجانبه، يهزّ حقيبته بكسل، وابتسامة لا تفارق وجهه.
“لا أشعر أني بخير يا جوزيف،” قال بصوت خافت. “أشعر بشيء أشبه بالديجا فو.”
ومع ذلك، ظل يتحملها كلها.
تجهّم وجه جوزيف على الفور. “ما الخطب؟”
“غيّر الموضوع، رأسي بدأ يدور،” تمتم جين.
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
اجتاحت موجة من الألم الذي لا يُطاق جسده.
لم يعرف لماذا كان يحتضنه. لم يحاول أن يفهم لماذا اشتاق كثيراً لاحتضانه.
“متى سنشاهد نهائي كأس العالم؟” سأل جوزيف.
انفجرت عيناه بضوء أعماه تماماً. امتلأ فمه بالدم بينما تباطأت نبضات قلبه، ثم تسارعت فجأة بعنف، تدق كأنها ستنفجر في أي لحظة.
لم يستطع إغلاق عينيه. أحرقت الرمشة عينيه. انفجر الضوء خلفهما، فأعماه. نبضت بقع بيضاء وحمراء عند أطراف بصره. رنّت أذناه، ولم يسمع سوى أنفاسه القاسية وأصوات جسده المختنقة الرطبة وهو ينهار.
كان الأمر أشبه بأنه انتُزع من المكان والزمان، مُحيَ من الوجود وأبعاده.
في تلك اللحظة، شعر وكأن مليار سنة تمر كثانية واحدة. توقف العمر والزمن عن النمو.
حتى صرخاته التي دوّت لم تستطع الانطلاق. لم تُسمع إلا داخل عقله. حتى الصراخ كان ترفاً لم يُمنح له. تردد الصوت داخل جسده، مزّق أحشاءه وأجبر الدم على التدفق من الداخل.
حتى كل ما عاناه من قبل، بعد قدومه إلى هذا العالم الجديد وتحوّله إلى لين، حتى حين دُمّر جسده بلعنة الماهول أو حين عذّبته أورالينا نفسها، لم يكن شيئاً أمام هذا.
“آآآآآآآآآآآآآآه!”
اجتاحت موجة من الألم الذي لا يُطاق جسده.
تسارع تنفس جين. تحرك صدره بسرعة وخشونة. انتشر الألم في جسده كنار تحت جلده. شعرت عظامه كأنها تتكسر واحدة تلو الأخرى. تشنجت عضلاته وتصلبت. ثم خرج منه صوت الرعب.
سأضحّي بكل شيء.
حين عادت عينا جوزيف إلى طبيعتهما، كان جين على وشك السقوط. أسنده جوزيف وأجلسه مستنداً إلى شجرة.
ظهر أمامه سيف برق أبيض ضخم واخترق جسده. رفعه الاصطدام عن الأرض. انفجر الدم من فمه.
“يا جوزيف، انتظر. لنشترِ بعض المصاصات.”
تبعه سيف ثانٍ، قطع ظهره، ثم ساقيه، ثم كتفه. تمزّق اللحم إرباً. امتلأ الهواء بصوت واحد فقط: نصال البرق تخترق اللحم.
حتى كل ما عاناه من قبل، بعد قدومه إلى هذا العالم الجديد وتحوّله إلى لين، حتى حين دُمّر جسده بلعنة الماهول أو حين عذّبته أورالينا نفسها، لم يكن شيئاً أمام هذا.
أما الطريق الآخر فكان مزدحماً بالسيارات وأبواق النفير ورائحة الدخان.
كان الألم لا يُطاق. حتى مشاهدته وحدها كانت كفيلة بأن تجعل عيني رجل قوي تنزفان حتى يفقد عقله، أو أن تقتل رجلاً أضعف على الفور.
“يا جوزيف، انتظر. لنشترِ بعض المصاصات.”
في داخل جين، نُقل جسده إلى مكان مظلم مليء بالضباب قبل أن يتمكن حتى من الإدراك.
عائلتي.
انطلقت الصرخة من جين. اصطدمت ركبتاه بالأرض. خدشت يداه الرماد. امتلأ فمه بدم دافئ. جاء نفَسه متقطعاً وضحلاً. ارتدّت عيناه إلى الخلف حتى لم يعد يظهر منهما سوى البياض.
ضرب الألم كمطرقة تحطم العظم. تكسّرت أضلاعه بأصوات جافة. تشنّجت رئتاه وكأن قبضة حديدية تطبق عليهما. خدش كل شهيق حلقه. تذوّق الدم والرماد. اختلط اللعاب بالدم عند زاوية فمه.
بيتي.
“غيّر الموضوع، رأسي بدأ يدور،” تمتم جين.
اخترق سيف برق أزرق قصّه الصدري بضربة عنيفة هزّت عموده الفقري بأكمله. للحظة، ارتخى جسده تماماً، ثم اهتز متشنجاً بينما تقلصت عضلاته من دون إرادته. سحب النصل نفسه ثم عاد ليغرز في بطنه. انشق اللحم بصوت تمزق رطب. تناثر الدم في الهواء.
“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!!!!!!!”
ظهر سيف ثالث واخترق كتفه. تمزّقت الأوتار. ثم خدر ذراعه، ولم يعد يشعر بأصابعه. أصابت ضربة أخرى فخذه، حيث احتك نصل البرق بالعظم. سمع صوت الطحن داخله، مما جعله يصرخ من جديد.
عبرا الطريق واشتريا مصاصتين مستديرتين من متجر صغير، واحدة بنكهة القهوة والأخرى بنكهة الكولا.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
استمرت النصال البيضاء تظهر وتختفي. طعنت ظهره، كليتيه، أحشاءه. مزّقت كل ضربة شيئاً لا يمكن إصلاحه. تهرأت العضلات. تمزّقت الأعضاء. تجمّع الدم تحته برطوبة مقيتة ومنتشرة. أفرغت معدته محتواها في فمه. اختنق بالمرارة.
حاول أن يسحب النفس إلى صدره، لكن رئتيه احترقتا. تعثّرت نبضات قلبه، ثم تسارعت، ثم توقفت لضربة واحدة. لثانية رقيقة، لم يشعر بشيء، سواد فارغ حيث كان ينبغي أن يكون هناك إحساس، ثم عاد الألم أشد حدة من قبل، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
“وداعاً يا جين. وداعاً يا جوزيف.”
لم يستطع إغلاق عينيه. أحرقت الرمشة عينيه. انفجر الضوء خلفهما، فأعماه. نبضت بقع بيضاء وحمراء عند أطراف بصره. رنّت أذناه، ولم يسمع سوى أنفاسه القاسية وأصوات جسده المختنقة الرطبة وهو ينهار.
ثم، من العدم، ظهر نصل أزرق مرة أخرى. اخترق مركز صدره واستمر حتى خرج من ظهره. دفع الضغط أضلاعه إلى الخارج. تدلّت كتفاه. تمزّقت قطعة من داخله وانزلقت بعيداً. شعر بذكريات تتمزق كأوراق، أسماء ولحظات تُنتزع وتُمحى. حاول أن يصرخ بالأسماء، لكن لم يخرج صوت، سوى صراخ حيواني مكسور.
“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!”
“متى سنشاهد نهائي كأس العالم؟” سأل جوزيف.
مشيا نحو الملعب، يحمل كل منهما حقيبة الآخر. وما إن بدآ يبتعدان حتى وضع جوزيف ذراعه حول كتف جين. ساروا معاً خارج فناء المدرسة.
“لماذا فعلت ذلك… ج… واي؟”
أخذ نفَساً، وتوهجت يداه بضوء أبيض. امتدت يده إلى رأس جين وهي تدخل الضباب الأسود، ومرّت صدمة هائلة عبر جسده.
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
ضربة تلو الأخرى قطّعته في أماكن جديدة. مرة، شقّ نصل حنجرته، فأصدر صوتاً لم يكن كلمة. صار صوته رقيقاً وخشناً. تصلّب فكّه. طحن أسنانه حتى تكسّرت واحدة منها. سال الدم الدافئ على ذقنه.
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
حقيقة ثقيلة بما يكفي لتكسر أكتاف عوالم بأكملها.
في لحظة ما، انشق جسده، تمزّق صدره وبطنه. شعر بنصفَي جسده ينزلقان عن بعضهما ثم يُجبَران على العودة معاً، كأنهما قماش ممزق يُخاط وهو لا يزال ينزف. سقط، ثم نهض من جديد، مدفوعاً بإرادة خام عنيدة. إرادة قاومت الموت. وكأن روحه لم تكن ملكه أصلاً منذ البداية.
شق.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
ظهر بجانب جين قبل أن يتمكن نصل آخر من قطعه.
“وداعاً يا جين. وداعاً يا جوزيف.”
شق.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
“نعم،” ابتسم جين ابتسامة خافتة. “من الجميل نوعاً ما أن هذا الفصل الدراسي مرّ بهذه السرعة.”
شق.
في منتصف الطريق، وبينما كانا يتحدثان، توقف جين فجأة. تجمّدت خطواته من دون سبب.
لوّح جين وجوزيف مودّعَين جيهون وهما يفترقان.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
لأنك لست مجرد أخي.
كل ضربة كانت أسوأ من الموت. ألف موتة كانت لتكون رحمة. مليون موتة كانت لتكون سلاماً. لكن هذا لم يكن له نهاية. كل ضربة حملت شعور الموت مليون مرة في ثانية واحدة. وكأنه يُقتل ويُبعث من جديد مراراً وتكراراً.
وقف جوزيف فوقه. كانت مفاصل يديه متشققة ودامية. تشابكت أسنانه بقوة حتى آلم فكّه بينما سالت دموعه.
عائلتي.
“سيدفعون ثمن ذلك. أنت وأنا سنجعلهم يدفعون الثمن كاملاً. كل واحد منهم سيدفع. كل واحد منهم سيعاني.”
لينقذ أخاه.
مدّ يده إلى الضباب الأسود. تدفق ضوء أبيض من راحته وأحرق جلده. صعد الألم في ذراعه. لم يتراجع. دفع يده إلى داخل رأس جين. ارتطم به شيء من الداخل، فترنّح كأنه أُصيب بنيزك. تذوّق خدشاً واحداً من السيف جعله يتقيأ دماً.
انطلقت الصرخة من جين. اصطدمت ركبتاه بالأرض. خدشت يداه الرماد. امتلأ فمه بدم دافئ. جاء نفَسه متقطعاً وضحلاً. ارتدّت عيناه إلى الخلف حتى لم يعد يظهر منهما سوى البياض.
صديقي.
أخذ نفَساً، وتوهجت يداه بضوء أبيض. امتدت يده إلى رأس جين وهي تدخل الضباب الأسود، ومرّت صدمة هائلة عبر جسده.
وقف جوزيف ونفض الغبار عن ثيابه. ثم مد يده إلى جين وساعده على النهوض.
“لقد ختمت ذاكرته مؤقتاً. إن عادت إلى السطح، سيضطر لمواجهتها.”
ظهر بجانب جين قبل أن يتمكن نصل آخر من قطعه.
“اهرب يا جوزيف!” حذّره جين، لكن جوزيف أوقف كل شيء في ذلك العالم.
شق.
فقط لأتمكن من إنقاذك.
رفع جوزيف يده. تجمّد كل شيء. تحطم العالم كالزجاج، وظهر داخل الضباب، والضوء يحترق في يديه. تحرّك بسرعة، منتشلاً جين من الخطر.
لأنك كل شيء لي.
حين عادت عينا جوزيف إلى طبيعتهما، كان جين على وشك السقوط. أسنده جوزيف وأجلسه مستنداً إلى شجرة.
لاحتضانه كله.
أخذ جوزيف نفَساً طويلاً. اندفع تيار هائل من الدم من فمه وهو يحدّق في السماء.
حقيقة ثقيلة بما يكفي لتكسر أكتاف عوالم بأكملها.
“لا أظن أني أستطيع تحمّل هذا. جسدي بدأ يتلاشى. ربما بقي لي ثلاثة أشهر، ربما خمسة.”
حاول أن يسحب النفس إلى صدره، لكن رئتيه احترقتا. تعثّرت نبضات قلبه، ثم تسارعت، ثم توقفت لضربة واحدة. لثانية رقيقة، لم يشعر بشيء، سواد فارغ حيث كان ينبغي أن يكون هناك إحساس، ثم عاد الألم أشد حدة من قبل، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
“لقد ختمت ذاكرته مؤقتاً. إن عادت إلى السطح، سيضطر لمواجهتها.”
وهو لا يعرف إن كان سيُمنح فرصة أخرى لاحتضانه من جديد.
أخذ جوزيف نفَساً طويلاً آخر، وارتسمت على وجهه ابتسامة حزينة.
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
كان عبئاً لم يعرف جين عنه شيئاً. كانت الابتسامة والمزاح مجرد قناع استخدمه جوزيف ليشعر جين بالأمان والسعادة. حمل جوزيف هذا العبء طويلاً.
ضرب الألم كمطرقة تحطم العظم. تكسّرت أضلاعه بأصوات جافة. تشنّجت رئتاه وكأن قبضة حديدية تطبق عليهما. خدش كل شهيق حلقه. تذوّق الدم والرماد. اختلط اللعاب بالدم عند زاوية فمه.
ومع تزايد ظهور اللعنة وتنامي قوتها، ختم جوزيف الذاكرة وأخذ ربع الألم الذي كان سيتلقاه جين، محتملاً الباقي بنفسه.
ظهر أمامه سيف برق أبيض ضخم واخترق جسده. رفعه الاصطدام عن الأرض. انفجر الدم من فمه.
في تلك اللحظة، شعر وكأن مليار سنة تمر كثانية واحدة. توقف العمر والزمن عن النمو.
كل ما أراده هو أن يقضي وقتاً مع أخيه بسلام، مهما طال أو قصر. لكن القدر بدا قاسياً.
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
لن يدع جين يعرف الحقيقة، حقيقة لم يكن جين مستعداً لمواجهتها. فلو انطلقت، لجلبت الفوضى إلى العالم.
مشى جوزيف بجانبه، يهزّ حقيبته بكسل، وابتسامة لا تفارق وجهه.
سأضحّي بكل شيء.
استمرت النصال البيضاء تظهر وتختفي. طعنت ظهره، كليتيه، أحشاءه. مزّقت كل ضربة شيئاً لا يمكن إصلاحه. تهرأت العضلات. تمزّقت الأعضاء. تجمّع الدم تحته برطوبة مقيتة ومنتشرة. أفرغت معدته محتواها في فمه. اختنق بالمرارة.
بمستقبلي. بأحلامي. بحياتي. حتى بنفسي.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
“أظن أنه غداً عند منتصف الليل.”
طالما أنت حي، لن أندم أبداً على اختياري.
لأنك كل شيء لي.
لأنك كل شيء لي.
انطلقت الصرخة من جين. اصطدمت ركبتاه بالأرض. خدشت يداه الرماد. امتلأ فمه بدم دافئ. جاء نفَسه متقطعاً وضحلاً. ارتدّت عيناه إلى الخلف حتى لم يعد يظهر منهما سوى البياض.
صديقي.
بيتي.
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
عائلتي.
“أخيراً، سينتهي الجدل حول الأعظم، وسنعرف من الأفضل، ميسي أم رونالدو.”
وسببي للمضي قدماً.
أخذ نفَساً، وتوهجت يداه بضوء أبيض. امتدت يده إلى رأس جين وهي تدخل الضباب الأسود، ومرّت صدمة هائلة عبر جسده.
مهما طلب مني القدر، سأضحّي بكل شيء من أجلك.
مهما سقطت مرات، سأواصل النهوض.
اجتاحت موجة من الألم الذي لا يُطاق جسده.
فقط لأتمكن من إنقاذك.
من دون أن ينبسا بكلمة، اتجها نحو الطريق الهادئ تحت الأشجار.
مهما سقطت مرات، سأواصل النهوض.
لأنك لست مجرد أخي.
“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!”
ضربة تلو الأخرى قطّعته في أماكن جديدة. مرة، شقّ نصل حنجرته، فأصدر صوتاً لم يكن كلمة. صار صوته رقيقاً وخشناً. تصلّب فكّه. طحن أسنانه حتى تكسّرت واحدة منها. سال الدم الدافئ على ذقنه.
أنت الشخص الوحيد الذي لن أتخلى عنه أبداً، حتى لو أصبح الجميع أعداءك.
تثاءب جين.
رفع جوزيف يده. تجمّد كل شيء. تحطم العالم كالزجاج، وظهر داخل الضباب، والضوء يحترق في يديه. تحرّك بسرعة، منتشلاً جين من الخطر.
أغمض جوزيف عينيه وهو يحتضن أخاه.
لم يعرف لماذا كان يحتضنه. لم يحاول أن يفهم لماذا اشتاق كثيراً لاحتضانه.
لاحتضانه كله.
تبعه سيف ثانٍ، قطع ظهره، ثم ساقيه، ثم كتفه. تمزّق اللحم إرباً. امتلأ الهواء بصوت واحد فقط: نصال البرق تخترق اللحم.
الفصل 49: ما وراء الابتسامة؟
لكنه كان يحتضنه.
“لا، سيّد دوري الأبطال سيحسمها، سيسجّل هاتريك ويصل إلى هدفه الألف ليثبت أنه الأفضل.”
يبكي، ينتحب، يذرف الدموع، يرويه بدموعه الدامية.
وهو يقسم بنشوة أن يحميه.
أن يحميه إلى أبد الآبدين.
لم يعرف لماذا كان يحتضنه. لم يحاول أن يفهم لماذا اشتاق كثيراً لاحتضانه.
أن يضحّي بكل شيء فقط لإنقاذه.
وهو لا يعرف إن كان سيُمنح فرصة أخرى لاحتضانه من جديد.
وهكذا وُلد مشهد في غروب الحزن، بين أخوين مبتسمين ودمويين يحتضن أحدهما الآخر، يحمي أحدهما الآخر، ويضحّي أحدهما من أجل الآخر. فقط للهروب من قسوة هذا العالم البغيض.
وتحت ذلك الغروب الهادئ، لم يعرف الحقيقة التي حملها جوزيف على كتفيه سوى الصمت وحده.
حقيقة ثقيلة بما يكفي لتكسر أكتاف عوالم بأكملها.
وقف جوزيف ونفض الغبار عن ثيابه. ثم مد يده إلى جين وساعده على النهوض.
ومع ذلك، ظل يتحملها كلها.
“أسطورتك انتهت. انظر إليه يتخبط في دوري الجِمال.”
فقط لينقذه.
“متى سنشاهد نهائي كأس العالم؟” سأل جوزيف.
لينقذ أخاه.
حين عادت عينا جوزيف إلى طبيعتهما، كان جين على وشك السقوط. أسنده جوزيف وأجلسه مستنداً إلى شجرة.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
“لقد ختمت ذاكرته مؤقتاً. إن عادت إلى السطح، سيضطر لمواجهتها.”
