ما وراء الابتسامة؟
الفصل 49: ما وراء الابتسامة؟
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
وقف جوزيف ونفض الغبار عن ثيابه. ثم مد يده إلى جين وساعده على النهوض.
أن يحميه إلى أبد الآبدين.
“سيدفعون ثمن ذلك. أنت وأنا سنجعلهم يدفعون الثمن كاملاً. كل واحد منهم سيدفع. كل واحد منهم سيعاني.”
لوّح جين وجوزيف مودّعَين جيهون وهما يفترقان.
“سيدفعون ثمن ذلك. أنت وأنا سنجعلهم يدفعون الثمن كاملاً. كل واحد منهم سيدفع. كل واحد منهم سيعاني.”
حين عادت عينا جوزيف إلى طبيعتهما، كان جين على وشك السقوط. أسنده جوزيف وأجلسه مستنداً إلى شجرة.
“نتمنى لك حظاً موفقاً في حياة العزوبية.”
“وداعاً يا جين. وداعاً يا جوزيف.”
مشيا نحو الملعب، يحمل كل منهما حقيبة الآخر. وما إن بدآ يبتعدان حتى وضع جوزيف ذراعه حول كتف جين. ساروا معاً خارج فناء المدرسة.
كانت الشمس تغرب خلف المدرسة، ترسم السماء بلون برتقالي. وفاحت في الهواء رائحة العشب والطباشير خفيفة. لامستهما نسمة رقيقة وهما يمران بجانب الملعب.
كان جين وجوزيف يفضّلان دائماً السكينة والهدوء.
حاول أن يسحب النفس إلى صدره، لكن رئتيه احترقتا. تعثّرت نبضات قلبه، ثم تسارعت، ثم توقفت لضربة واحدة. لثانية رقيقة، لم يشعر بشيء، سواد فارغ حيث كان ينبغي أن يكون هناك إحساس، ثم عاد الألم أشد حدة من قبل، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
تثاءب جين.
أخذ جوزيف نفَساً طويلاً. اندفع تيار هائل من الدم من فمه وهو يحدّق في السماء.
“يا جوزيف، انتظر. لنشترِ بعض المصاصات.”
“متى سنشاهد نهائي كأس العالم؟” سأل جوزيف.
“مصاصات مرة أخرى؟ لماذا تحبها إلى هذا الحد؟”
ومع تزايد ظهور اللعنة وتنامي قوتها، ختم جوزيف الذاكرة وأخذ ربع الألم الذي كان سيتلقاه جين، محتملاً الباقي بنفسه.
“لا أعرف. فقط أشعر أنها تمنحني إحساساً هادئاً وحلاوة رائقة.”
انفجرت عيناه بضوء أعماه تماماً. امتلأ فمه بالدم بينما تباطأت نبضات قلبه، ثم تسارعت فجأة بعنف، تدق كأنها ستنفجر في أي لحظة.
“حسناً، لنشترِها يا صاح.”
ضرب الألم كمطرقة تحطم العظم. تكسّرت أضلاعه بأصوات جافة. تشنّجت رئتاه وكأن قبضة حديدية تطبق عليهما. خدش كل شهيق حلقه. تذوّق الدم والرماد. اختلط اللعاب بالدم عند زاوية فمه.
فقط لينقذه.
عبرا الطريق واشتريا مصاصتين مستديرتين من متجر صغير، واحدة بنكهة القهوة والأخرى بنكهة الكولا.
أنت الشخص الوحيد الذي لن أتخلى عنه أبداً، حتى لو أصبح الجميع أعداءك.
فتح جين غلاف نكهة القهوة ببطء، وعيناه تعكسان ضوء الغروب الذهبي.
ومع ذلك، ظل يتحملها كلها.
مشى جوزيف بجانبه، يهزّ حقيبته بكسل، وابتسامة لا تفارق وجهه.
بمستقبلي. بأحلامي. بحياتي. حتى بنفسي.
وضع جين المصاصة في فمه ومد يده بمصاصة الكولا إلى جوزيف.
“متى سنشاهد نهائي كأس العالم؟” سأل جوزيف.
مشى جوزيف بجانبه، يهزّ حقيبته بكسل، وابتسامة لا تفارق وجهه.
“لا أعرف. فقط أشعر أنها تمنحني إحساساً هادئاً وحلاوة رائقة.”
“أظن أنه غداً عند منتصف الليل.”
لينقذ أخاه.
حاول أن يسحب النفس إلى صدره، لكن رئتيه احترقتا. تعثّرت نبضات قلبه، ثم تسارعت، ثم توقفت لضربة واحدة. لثانية رقيقة، لم يشعر بشيء، سواد فارغ حيث كان ينبغي أن يكون هناك إحساس، ثم عاد الألم أشد حدة من قبل، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
“أخيراً، سينتهي الجدل حول الأعظم، وسنعرف من الأفضل، ميسي أم رونالدو.”
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
في داخل جين، نُقل جسده إلى مكان مظلم مليء بالضباب قبل أن يتمكن حتى من الإدراك.
فقط لينقذه.
“لا، سيّد دوري الأبطال سيحسمها، سيسجّل هاتريك ويصل إلى هدفه الألف ليثبت أنه الأفضل.”
أن يحميه إلى أبد الآبدين.
“أسطورتك انتهت. انظر إليه يتخبط في دوري الجِمال.”
كل ضربة كانت أسوأ من الموت. ألف موتة كانت لتكون رحمة. مليون موتة كانت لتكون سلاماً. لكن هذا لم يكن له نهاية. كل ضربة حملت شعور الموت مليون مرة في ثانية واحدة. وكأنه يُقتل ويُبعث من جديد مراراً وتكراراً.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي أغسطس 2026 ⏳ 8 يوم متبقي 69,410 شعلة الهدف: 66,666 104.1% 🎉 حققنا هدف الشهر، شكرًا لكل الداعمين! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 40,000🥈Yazeed Alsaedi🔥 105🥉Basil Alfaifi🔥 1004husam Al marzouqi🔥 1005Nasser Bin zayed🔥 1006Abdullah Alzahrani🔥 1007A D🔥 1008Faisal Almulhim🔥 1009Humaid Alali🔥 10010azcol azcol200🔥 100 🥇M. K💎 52,000🥈Fares saeed💎 1,100🥉Hamood Mahemed💎 5004Abdullah K💎 5005ibrahim shazly💎 5006Yazeed Alsaedi💎 1057Ahmed khirallh💎 1008السيد الشاب💎 1009med abda💎 10010ABDULWAHAB ALKHALAF💎 100
“أفضل من هراء الـ إم إل إس عندكم. حتى أطفال حيّنا يلعبون أفضل من دوري البرغر ذاك.”
“غيّر الموضوع، رأسي بدأ يدور،” تمتم جين.
“حسناً حسناً، لنهدأ،” أجاب جوزيف.
اخترق سيف برق أزرق قصّه الصدري بضربة عنيفة هزّت عموده الفقري بأكمله. للحظة، ارتخى جسده تماماً، ثم اهتز متشنجاً بينما تقلصت عضلاته من دون إرادته. سحب النصل نفسه ثم عاد ليغرز في بطنه. انشق اللحم بصوت تمزق رطب. تناثر الدم في الهواء.
“إذاً، الامتحانات النهائية بعد أسبوعين،” قال جوزيف مبتسماً. “وبعدها سنحظى أخيراً بعطلتنا الصيفية.”
“مصاصات مرة أخرى؟ لماذا تحبها إلى هذا الحد؟”
“نعم،” ابتسم جين ابتسامة خافتة. “من الجميل نوعاً ما أن هذا الفصل الدراسي مرّ بهذه السرعة.”
واصلا السير حتى وصلا إلى مفترق طرق. طريق يمرّ عبر صف من الأشجار التي تتمايل برفق مع النسيم، وضوء الشمس يتسلل بلطف بين الأوراق. كانت الأرض مفروشة ببتلات متساقطة، وحمل الهواء رائحة التراب الهادئة عند نهاية النهار. زقزقت الطيور خفيفةً في الأعلى، وبدا كل شيء هادئاً، بعيداً عن ضجيج المدينة.
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
أما الطريق الآخر فكان مزدحماً بالسيارات وأبواق النفير ورائحة الدخان.
رفع جوزيف يده. تجمّد كل شيء. تحطم العالم كالزجاج، وظهر داخل الضباب، والضوء يحترق في يديه. تحرّك بسرعة، منتشلاً جين من الخطر.
من دون أن ينبسا بكلمة، اتجها نحو الطريق الهادئ تحت الأشجار.
كان جين وجوزيف يفضّلان دائماً السكينة والهدوء.
في منتصف الطريق، وبينما كانا يتحدثان، توقف جين فجأة. تجمّدت خطواته من دون سبب.
ضربة تلو الأخرى قطّعته في أماكن جديدة. مرة، شقّ نصل حنجرته، فأصدر صوتاً لم يكن كلمة. صار صوته رقيقاً وخشناً. تصلّب فكّه. طحن أسنانه حتى تكسّرت واحدة منها. سال الدم الدافئ على ذقنه.
“لا أشعر أني بخير يا جوزيف،” قال بصوت خافت. “أشعر بشيء أشبه بالديجا فو.”
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
تجهّم وجه جوزيف على الفور. “ما الخطب؟”
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
فقط لأتمكن من إنقاذك.
اجتاحت موجة من الألم الذي لا يُطاق جسده.
لكنه كان يحتضنه.
انفجرت عيناه بضوء أعماه تماماً. امتلأ فمه بالدم بينما تباطأت نبضات قلبه، ثم تسارعت فجأة بعنف، تدق كأنها ستنفجر في أي لحظة.
وهو لا يعرف إن كان سيُمنح فرصة أخرى لاحتضانه من جديد.
كان الأمر أشبه بأنه انتُزع من المكان والزمان، مُحيَ من الوجود وأبعاده.
“سيدفعون ثمن ذلك. أنت وأنا سنجعلهم يدفعون الثمن كاملاً. كل واحد منهم سيدفع. كل واحد منهم سيعاني.”
في تلك اللحظة، شعر وكأن مليار سنة تمر كثانية واحدة. توقف العمر والزمن عن النمو.
تسارع تنفس جين. تحرك صدره بسرعة وخشونة. انتشر الألم في جسده كنار تحت جلده. شعرت عظامه كأنها تتكسر واحدة تلو الأخرى. تشنجت عضلاته وتصلبت. ثم خرج منه صوت الرعب.
“لا أشعر أني بخير يا جوزيف،” قال بصوت خافت. “أشعر بشيء أشبه بالديجا فو.”
حتى صرخاته التي دوّت لم تستطع الانطلاق. لم تُسمع إلا داخل عقله. حتى الصراخ كان ترفاً لم يُمنح له. تردد الصوت داخل جسده، مزّق أحشاءه وأجبر الدم على التدفق من الداخل.
“لا أعرف. فقط أشعر أنها تمنحني إحساساً هادئاً وحلاوة رائقة.”
“آآآآآآآآآآآآآآه!”
كل ضربة كانت أسوأ من الموت. ألف موتة كانت لتكون رحمة. مليون موتة كانت لتكون سلاماً. لكن هذا لم يكن له نهاية. كل ضربة حملت شعور الموت مليون مرة في ثانية واحدة. وكأنه يُقتل ويُبعث من جديد مراراً وتكراراً.
تسارع تنفس جين. تحرك صدره بسرعة وخشونة. انتشر الألم في جسده كنار تحت جلده. شعرت عظامه كأنها تتكسر واحدة تلو الأخرى. تشنجت عضلاته وتصلبت. ثم خرج منه صوت الرعب.
لم يعرف لماذا كان يحتضنه. لم يحاول أن يفهم لماذا اشتاق كثيراً لاحتضانه.
ظهر أمامه سيف برق أبيض ضخم واخترق جسده. رفعه الاصطدام عن الأرض. انفجر الدم من فمه.
ثم، من العدم، ظهر نصل أزرق مرة أخرى. اخترق مركز صدره واستمر حتى خرج من ظهره. دفع الضغط أضلاعه إلى الخارج. تدلّت كتفاه. تمزّقت قطعة من داخله وانزلقت بعيداً. شعر بذكريات تتمزق كأوراق، أسماء ولحظات تُنتزع وتُمحى. حاول أن يصرخ بالأسماء، لكن لم يخرج صوت، سوى صراخ حيواني مكسور.
تبعه سيف ثانٍ، قطع ظهره، ثم ساقيه، ثم كتفه. تمزّق اللحم إرباً. امتلأ الهواء بصوت واحد فقط: نصال البرق تخترق اللحم.
كان عبئاً لم يعرف جين عنه شيئاً. كانت الابتسامة والمزاح مجرد قناع استخدمه جوزيف ليشعر جين بالأمان والسعادة. حمل جوزيف هذا العبء طويلاً.
ومع ذلك، ظل يتحملها كلها.
حتى كل ما عاناه من قبل، بعد قدومه إلى هذا العالم الجديد وتحوّله إلى لين، حتى حين دُمّر جسده بلعنة الماهول أو حين عذّبته أورالينا نفسها، لم يكن شيئاً أمام هذا.
“لا تقلق يا جوزيف، الأرجنتين ستهزم فريقك. صدّق كلامي، برغوثي سيسجّل هدفين ويصنع تمريرة حاسمة.”
وهكذا وُلد مشهد في غروب الحزن، بين أخوين مبتسمين ودمويين يحتضن أحدهما الآخر، يحمي أحدهما الآخر، ويضحّي أحدهما من أجل الآخر. فقط للهروب من قسوة هذا العالم البغيض.
كان الألم لا يُطاق. حتى مشاهدته وحدها كانت كفيلة بأن تجعل عيني رجل قوي تنزفان حتى يفقد عقله، أو أن تقتل رجلاً أضعف على الفور.
في داخل جين، نُقل جسده إلى مكان مظلم مليء بالضباب قبل أن يتمكن حتى من الإدراك.
أخذ نفَساً، وتوهجت يداه بضوء أبيض. امتدت يده إلى رأس جين وهي تدخل الضباب الأسود، ومرّت صدمة هائلة عبر جسده.
انطلقت الصرخة من جين. اصطدمت ركبتاه بالأرض. خدشت يداه الرماد. امتلأ فمه بدم دافئ. جاء نفَسه متقطعاً وضحلاً. ارتدّت عيناه إلى الخلف حتى لم يعد يظهر منهما سوى البياض.
“يا جوزيف، انتظر. لنشترِ بعض المصاصات.”
ضرب الألم كمطرقة تحطم العظم. تكسّرت أضلاعه بأصوات جافة. تشنّجت رئتاه وكأن قبضة حديدية تطبق عليهما. خدش كل شهيق حلقه. تذوّق الدم والرماد. اختلط اللعاب بالدم عند زاوية فمه.
اخترق سيف برق أزرق قصّه الصدري بضربة عنيفة هزّت عموده الفقري بأكمله. للحظة، ارتخى جسده تماماً، ثم اهتز متشنجاً بينما تقلصت عضلاته من دون إرادته. سحب النصل نفسه ثم عاد ليغرز في بطنه. انشق اللحم بصوت تمزق رطب. تناثر الدم في الهواء.
“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!!!!!!!”
“مصاصات مرة أخرى؟ لماذا تحبها إلى هذا الحد؟”
ظهر سيف ثالث واخترق كتفه. تمزّقت الأوتار. ثم خدر ذراعه، ولم يعد يشعر بأصابعه. أصابت ضربة أخرى فخذه، حيث احتك نصل البرق بالعظم. سمع صوت الطحن داخله، مما جعله يصرخ من جديد.
“لا أعرف. فقط أشعر أنها تمنحني إحساساً هادئاً وحلاوة رائقة.”
استمرت النصال البيضاء تظهر وتختفي. طعنت ظهره، كليتيه، أحشاءه. مزّقت كل ضربة شيئاً لا يمكن إصلاحه. تهرأت العضلات. تمزّقت الأعضاء. تجمّع الدم تحته برطوبة مقيتة ومنتشرة. أفرغت معدته محتواها في فمه. اختنق بالمرارة.
حتى صرخاته التي دوّت لم تستطع الانطلاق. لم تُسمع إلا داخل عقله. حتى الصراخ كان ترفاً لم يُمنح له. تردد الصوت داخل جسده، مزّق أحشاءه وأجبر الدم على التدفق من الداخل.
حاول أن يسحب النفس إلى صدره، لكن رئتيه احترقتا. تعثّرت نبضات قلبه، ثم تسارعت، ثم توقفت لضربة واحدة. لثانية رقيقة، لم يشعر بشيء، سواد فارغ حيث كان ينبغي أن يكون هناك إحساس، ثم عاد الألم أشد حدة من قبل، وكأنه كان ينتظر تلك اللحظة بالذات.
شق.
لم يستطع إغلاق عينيه. أحرقت الرمشة عينيه. انفجر الضوء خلفهما، فأعماه. نبضت بقع بيضاء وحمراء عند أطراف بصره. رنّت أذناه، ولم يسمع سوى أنفاسه القاسية وأصوات جسده المختنقة الرطبة وهو ينهار.
ثم، من العدم، ظهر نصل أزرق مرة أخرى. اخترق مركز صدره واستمر حتى خرج من ظهره. دفع الضغط أضلاعه إلى الخارج. تدلّت كتفاه. تمزّقت قطعة من داخله وانزلقت بعيداً. شعر بذكريات تتمزق كأوراق، أسماء ولحظات تُنتزع وتُمحى. حاول أن يصرخ بالأسماء، لكن لم يخرج صوت، سوى صراخ حيواني مكسور.
ظهر سيف ثالث واخترق كتفه. تمزّقت الأوتار. ثم خدر ذراعه، ولم يعد يشعر بأصابعه. أصابت ضربة أخرى فخذه، حيث احتك نصل البرق بالعظم. سمع صوت الطحن داخله، مما جعله يصرخ من جديد.
ثم، من العدم، ظهر نصل أزرق مرة أخرى. اخترق مركز صدره واستمر حتى خرج من ظهره. دفع الضغط أضلاعه إلى الخارج. تدلّت كتفاه. تمزّقت قطعة من داخله وانزلقت بعيداً. شعر بذكريات تتمزق كأوراق، أسماء ولحظات تُنتزع وتُمحى. حاول أن يصرخ بالأسماء، لكن لم يخرج صوت، سوى صراخ حيواني مكسور.
ظهر أمامه سيف برق أبيض ضخم واخترق جسده. رفعه الاصطدام عن الأرض. انفجر الدم من فمه.
“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآآه!”
تجهّم وجه جوزيف على الفور. “ما الخطب؟”
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
“لماذا فعلت ذلك… ج… واي؟”
ثم، من العدم، ظهر نصل أزرق مرة أخرى. اخترق مركز صدره واستمر حتى خرج من ظهره. دفع الضغط أضلاعه إلى الخارج. تدلّت كتفاه. تمزّقت قطعة من داخله وانزلقت بعيداً. شعر بذكريات تتمزق كأوراق، أسماء ولحظات تُنتزع وتُمحى. حاول أن يصرخ بالأسماء، لكن لم يخرج صوت، سوى صراخ حيواني مكسور.
“يا جوزيف، انتظر. لنشترِ بعض المصاصات.”
ضربة تلو الأخرى قطّعته في أماكن جديدة. مرة، شقّ نصل حنجرته، فأصدر صوتاً لم يكن كلمة. صار صوته رقيقاً وخشناً. تصلّب فكّه. طحن أسنانه حتى تكسّرت واحدة منها. سال الدم الدافئ على ذقنه.
“أظن أنه غداً عند منتصف الليل.”
في لحظة ما، انشق جسده، تمزّق صدره وبطنه. شعر بنصفَي جسده ينزلقان عن بعضهما ثم يُجبَران على العودة معاً، كأنهما قماش ممزق يُخاط وهو لا يزال ينزف. سقط، ثم نهض من جديد، مدفوعاً بإرادة خام عنيدة. إرادة قاومت الموت. وكأن روحه لم تكن ملكه أصلاً منذ البداية.
فقط لأتمكن من إنقاذك.
شق.
لكنه كان يحتضنه.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
شق.
فتح جين غلاف نكهة القهوة ببطء، وعيناه تعكسان ضوء الغروب الذهبي.
وقف جوزيف فوقه. كانت مفاصل يديه متشققة ودامية. تشابكت أسنانه بقوة حتى آلم فكّه بينما سالت دموعه.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
وقف جوزيف فوقه. كانت مفاصل يديه متشققة ودامية. تشابكت أسنانه بقوة حتى آلم فكّه بينما سالت دموعه.
شق.
“آآآآآآآآآآآآآآآه!”
كل ضربة كانت أسوأ من الموت. ألف موتة كانت لتكون رحمة. مليون موتة كانت لتكون سلاماً. لكن هذا لم يكن له نهاية. كل ضربة حملت شعور الموت مليون مرة في ثانية واحدة. وكأنه يُقتل ويُبعث من جديد مراراً وتكراراً.
اخترق سيف برق أزرق قصّه الصدري بضربة عنيفة هزّت عموده الفقري بأكمله. للحظة، ارتخى جسده تماماً، ثم اهتز متشنجاً بينما تقلصت عضلاته من دون إرادته. سحب النصل نفسه ثم عاد ليغرز في بطنه. انشق اللحم بصوت تمزق رطب. تناثر الدم في الهواء.
أغمض جوزيف عينيه وهو يحتضن أخاه.
وقف جوزيف فوقه. كانت مفاصل يديه متشققة ودامية. تشابكت أسنانه بقوة حتى آلم فكّه بينما سالت دموعه.
مشى جوزيف بجانبه، يهزّ حقيبته بكسل، وابتسامة لا تفارق وجهه.
“سيدفعون ثمن ذلك. أنت وأنا سنجعلهم يدفعون الثمن كاملاً. كل واحد منهم سيدفع. كل واحد منهم سيعاني.”
مدّ يده إلى الضباب الأسود. تدفق ضوء أبيض من راحته وأحرق جلده. صعد الألم في ذراعه. لم يتراجع. دفع يده إلى داخل رأس جين. ارتطم به شيء من الداخل، فترنّح كأنه أُصيب بنيزك. تذوّق خدشاً واحداً من السيف جعله يتقيأ دماً.
أن يحميه إلى أبد الآبدين.
أخذ نفَساً، وتوهجت يداه بضوء أبيض. امتدت يده إلى رأس جين وهي تدخل الضباب الأسود، ومرّت صدمة هائلة عبر جسده.
لكنه كان يحتضنه.
ظهر بجانب جين قبل أن يتمكن نصل آخر من قطعه.
شق.
وقف جوزيف ونفض الغبار عن ثيابه. ثم مد يده إلى جين وساعده على النهوض.
“اهرب يا جوزيف!” حذّره جين، لكن جوزيف أوقف كل شيء في ذلك العالم.
سأضحّي بكل شيء.
رفع جوزيف يده. تجمّد كل شيء. تحطم العالم كالزجاج، وظهر داخل الضباب، والضوء يحترق في يديه. تحرّك بسرعة، منتشلاً جين من الخطر.
أما الطريق الآخر فكان مزدحماً بالسيارات وأبواق النفير ورائحة الدخان.
حين عادت عينا جوزيف إلى طبيعتهما، كان جين على وشك السقوط. أسنده جوزيف وأجلسه مستنداً إلى شجرة.
وبينما كان ينظر إلى جين، بدأت ضبابية سوداء داكنة تحيط بوجه جين، تفصله عن الزمن والوجود.
“آآآآآآآآآآآآآآه!”
أخذ جوزيف نفَساً طويلاً. اندفع تيار هائل من الدم من فمه وهو يحدّق في السماء.
مهما سقطت مرات، سأواصل النهوض.
“لا أظن أني أستطيع تحمّل هذا. جسدي بدأ يتلاشى. ربما بقي لي ثلاثة أشهر، ربما خمسة.”
مشيا نحو الملعب، يحمل كل منهما حقيبة الآخر. وما إن بدآ يبتعدان حتى وضع جوزيف ذراعه حول كتف جين. ساروا معاً خارج فناء المدرسة.
“لقد ختمت ذاكرته مؤقتاً. إن عادت إلى السطح، سيضطر لمواجهتها.”
“أظن أنه غداً عند منتصف الليل.”
أخذ جوزيف نفَساً طويلاً آخر، وارتسمت على وجهه ابتسامة حزينة.
كان الأمر أشبه بأنه انتُزع من المكان والزمان، مُحيَ من الوجود وأبعاده.
كان عبئاً لم يعرف جين عنه شيئاً. كانت الابتسامة والمزاح مجرد قناع استخدمه جوزيف ليشعر جين بالأمان والسعادة. حمل جوزيف هذا العبء طويلاً.
مهما طلب مني القدر، سأضحّي بكل شيء من أجلك.
ومع تزايد ظهور اللعنة وتنامي قوتها، ختم جوزيف الذاكرة وأخذ ربع الألم الذي كان سيتلقاه جين، محتملاً الباقي بنفسه.
لكنه كان يحتضنه.
كل ما أراده هو أن يقضي وقتاً مع أخيه بسلام، مهما طال أو قصر. لكن القدر بدا قاسياً.
لن يدع جين يعرف الحقيقة، حقيقة لم يكن جين مستعداً لمواجهتها. فلو انطلقت، لجلبت الفوضى إلى العالم.
سأضحّي بكل شيء.
بمستقبلي. بأحلامي. بحياتي. حتى بنفسي.
طالما أنت حي، لن أندم أبداً على اختياري.
حين عادت عينا جوزيف إلى طبيعتهما، كان جين على وشك السقوط. أسنده جوزيف وأجلسه مستنداً إلى شجرة.
لأنك كل شيء لي.
صديقي.
بيتي.
طالما أنت حي، لن أندم أبداً على اختياري.
عائلتي.
وسببي للمضي قدماً.
حتى كل ما عاناه من قبل، بعد قدومه إلى هذا العالم الجديد وتحوّله إلى لين، حتى حين دُمّر جسده بلعنة الماهول أو حين عذّبته أورالينا نفسها، لم يكن شيئاً أمام هذا.
مهما طلب مني القدر، سأضحّي بكل شيء من أجلك.
“وداعاً يا جين. وداعاً يا جوزيف.”
صديقي.
مهما سقطت مرات، سأواصل النهوض.
أخذ نفَساً، وتوهجت يداه بضوء أبيض. امتدت يده إلى رأس جين وهي تدخل الضباب الأسود، ومرّت صدمة هائلة عبر جسده.
بمستقبلي. بأحلامي. بحياتي. حتى بنفسي.
فقط لأتمكن من إنقاذك.
“آآآآآآآآآآآآآآه!”
لأنك لست مجرد أخي.
من دون أن ينبسا بكلمة، اتجها نحو الطريق الهادئ تحت الأشجار.
أنت الشخص الوحيد الذي لن أتخلى عنه أبداً، حتى لو أصبح الجميع أعداءك.
كان الألم لا يُطاق. حتى مشاهدته وحدها كانت كفيلة بأن تجعل عيني رجل قوي تنزفان حتى يفقد عقله، أو أن تقتل رجلاً أضعف على الفور.
مهما طلب مني القدر، سأضحّي بكل شيء من أجلك.
أغمض جوزيف عينيه وهو يحتضن أخاه.
لم يعرف لماذا كان يحتضنه. لم يحاول أن يفهم لماذا اشتاق كثيراً لاحتضانه.
لن يدع جين يعرف الحقيقة، حقيقة لم يكن جين مستعداً لمواجهتها. فلو انطلقت، لجلبت الفوضى إلى العالم.
أغمض جوزيف عينيه وهو يحتضن أخاه.
لاحتضانه كله.
لأنك كل شيء لي.
لأنك لست مجرد أخي.
لكنه كان يحتضنه.
ثم، من العدم، ظهر نصل أزرق مرة أخرى. اخترق مركز صدره واستمر حتى خرج من ظهره. دفع الضغط أضلاعه إلى الخارج. تدلّت كتفاه. تمزّقت قطعة من داخله وانزلقت بعيداً. شعر بذكريات تتمزق كأوراق، أسماء ولحظات تُنتزع وتُمحى. حاول أن يصرخ بالأسماء، لكن لم يخرج صوت، سوى صراخ حيواني مكسور.
يبكي، ينتحب، يذرف الدموع، يرويه بدموعه الدامية.
أنت الشخص الوحيد الذي لن أتخلى عنه أبداً، حتى لو أصبح الجميع أعداءك.
وهو يقسم بنشوة أن يحميه.
أغمض جوزيف عينيه وهو يحتضن أخاه.
أن يحميه إلى أبد الآبدين.
فقط لأتمكن من إنقاذك.
أن يضحّي بكل شيء فقط لإنقاذه.
“غيّر الموضوع، رأسي بدأ يدور،” تمتم جين.
كان عبئاً لم يعرف جين عنه شيئاً. كانت الابتسامة والمزاح مجرد قناع استخدمه جوزيف ليشعر جين بالأمان والسعادة. حمل جوزيف هذا العبء طويلاً.
وهو لا يعرف إن كان سيُمنح فرصة أخرى لاحتضانه من جديد.
وهو لا يعرف إن كان سيُمنح فرصة أخرى لاحتضانه من جديد.
كل ما أراده هو أن يقضي وقتاً مع أخيه بسلام، مهما طال أو قصر. لكن القدر بدا قاسياً.
وهكذا وُلد مشهد في غروب الحزن، بين أخوين مبتسمين ودمويين يحتضن أحدهما الآخر، يحمي أحدهما الآخر، ويضحّي أحدهما من أجل الآخر. فقط للهروب من قسوة هذا العالم البغيض.
وتحت ذلك الغروب الهادئ، لم يعرف الحقيقة التي حملها جوزيف على كتفيه سوى الصمت وحده.
في لحظة ما، انشق جسده، تمزّق صدره وبطنه. شعر بنصفَي جسده ينزلقان عن بعضهما ثم يُجبَران على العودة معاً، كأنهما قماش ممزق يُخاط وهو لا يزال ينزف. سقط، ثم نهض من جديد، مدفوعاً بإرادة خام عنيدة. إرادة قاومت الموت. وكأن روحه لم تكن ملكه أصلاً منذ البداية.
حقيقة ثقيلة بما يكفي لتكسر أكتاف عوالم بأكملها.
شق.
ومع ذلك، ظل يتحملها كلها.
“اهرب يا جوزيف!” حذّره جين، لكن جوزيف أوقف كل شيء في ذلك العالم.
من دون أن ينبسا بكلمة، اتجها نحو الطريق الهادئ تحت الأشجار.
فقط لينقذه.
انفجرت عيناه بضوء أعماه تماماً. امتلأ فمه بالدم بينما تباطأت نبضات قلبه، ثم تسارعت فجأة بعنف، تدق كأنها ستنفجر في أي لحظة.
لينقذ أخاه.
أن يضحّي بكل شيء فقط لإنقاذه.
