الفصل الخامس: المعركة خارج راندل (الجزء 1)
الفصل 50: الفصل الخامس: المعركة خارج راندل (الجزء 1)
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى قوات الجيش المحرم التي شيدت الحصن سر. بعد أن تم إرسالهم بأوامر من سوما للمساعدة في بناء المدينة والطرق الجديدة، أصبح كل جندي من جنود الجيش المحرم الآن مهندس قتالي كفء.
تقول الاستراتيجية الثلاثون في كتاب الاستراتيجيات الست والثلاثون: “اجعل المضيف والضيف يتبادلان الأدوار.”
عند رؤية قوتها، نظر هالبرت وكايدي إلى بعضهما البعض بصدمة.
غالبًا ما يُشار إليها في سياق تغلب قوة أضعف على قوة أقوى، ولكن يمكن أن تشير أيضًا إلى جعل المدافع (المضيف) يتبادل الأماكن مع المهاجم (الضيف). يُعدّ كون المرء مدافعًا أمرًا مفيدًا في الحرب، لذلك من المستحسن للمهاجم أن يخلق وضعًا يمكنه فيه خوض معارك دفاعية حتى في الحملات الهجومية.
“كانت هناك في الأصل قلعة تواجه أميدونيا في هذا الموقع. عندما انتقلت الحدود بعيدًا إلى الغرب في عهد الملك الذي سبق الملك الأخير، ولكن تم التخلي عنها. أعاد الملك ببساطة إحياءها، كما تعلم. والأدهى من ذلك… أن هذه قلعة أكثر تحصينًا بكثير من تلك التي كانت هنا ذات يوم.”
يمكن القول إن المعركة الواقعة حاليًا في ضواحي راندل، المدينة المركزية لدوقية كارمين، مثال على المعنى الآخر للاستراتيجية الثلاثون.
وهكذا، على الرغم من أن الجيش المحظور لم يصل إلى الموقع إلا مساء أمس، إلا أنه بحلول الصباح، كان الحصن قد اكتمل. من وجهة نظر سكان راندل، لا بد أنه بدا كما لو أن الحصن قد تم بناؤه في ليلة واحدة.
في اليوم الثاني والثلاثون من الشهر التاسع لسنة 1546 من التقويم القاري
“…هل هذا سيء حقًا؟”
في دوقية كارمين، كان الجيش المحظور، الذي كان من المفترض أن يكون القوة الغازية، يخوض معركة دفاعية ضد الجيش، الذي كان من المفترض أن يكون المدافع. وبينما كان هالبرت ماجنا يختبئ خلف أسوار الحصن الذي كان يتعرض لهجوم من قبل قوة قوامها 40 ألف جندي من الجيش، كان يتمتم: “اللعنة… ألا تعتقدين أن العدو يبذل جهدًا كبيرًا جدًا؟”
تقول الاستراتيجية الثلاثون في كتاب الاستراتيجيات الست والثلاثون: “اجعل المضيف والضيف يتبادلان الأدوار.”
“لا مفر من ذلك، كما تعلم يا هال.” جاء الرد من كايدي فوكسيا، ساحرة الأرض الملحقة بالجيش المحظور، والتي كانت تحتمي خلف نفس الجدار الذي كان يحتمي خلفه.
“لا مفر من ذلك، كما تعلم يا هال.” جاء الرد من كايدي فوكسيا، ساحرة الأرض الملحقة بالجيش المحظور، والتي كانت تحتمي خلف نفس الجدار الذي كان يحتمي خلفه.
حتى مع تحليق السهام، التي أطلقها العدو والحليف على حد سواء، فوق رؤوسهم، ظلت غير مبالية.
أشارت إلى المدافع العملاقة التي كانت تُحمل إلى ساحة المعركة في هذه اللحظة بالذات. في هذا العالم، حيث لم تتطور أسلحة البارود حقًا بسبب وجود السحر، استمر تطوير المدافع لاستخدامها في المعارك البحرية. على الرغم من افتقارها إلى القدرة على الحركة، إلا أن قوتها التدميرية التي لا تعتمد على السحر قد لفتت انتباه الجيش. احتفظ الجيش بثلاثة منها لاستخدامها كأسلحة حصار حيث لا تكون القدرة على الحركة مهمة جدًا.
قالت: “إذا نظرت إلى الأمر من منظور العدو، فقد استيقظوا ليجدوا حصنًا في الخارج. حصنًا بداخله قوات من الجيش المحظور. من الطبيعي أن يكونوا في عجلة من أمرهم لفعل شيء ما حيال ذلك، كما تعلم.”
“لماذا تعرف اسمي؟”
قال: “حسنًا، أجل… اعتقدت أنه من التهور الشديد مواجهة 40 ألف جندي من الجيش بـ 10 آلاف من جنودنا فقط، ولكن يبدو أن الخطة كانت أننا سنقاتل من داخل هذا الحصن. إلى أي مدى استعد سوما لذلك مسبقًا؟”
بصفته عضوًا سابقًا في الجيش، كانت لدى هالبرت مشاعر معقدة تجاه هذا الوضع برمته. نظرًا لعلاقتهما الوثيقة بالملك، كان هالبرت وكايدي من بين القلائل الذين عرفوا الحقيقة الكاملة وراء هذه الحرب. لهذا السبب فهم ما أراد الملك تحقيقه. لقد فهم، لكن… مشاعره حيال ذلك كانت لا تزال معقدة.
“كانت هناك في الأصل قلعة تواجه أميدونيا في هذا الموقع. عندما انتقلت الحدود بعيدًا إلى الغرب في عهد الملك الذي سبق الملك الأخير، ولكن تم التخلي عنها. أعاد الملك ببساطة إحياءها، كما تعلم. والأدهى من ذلك… أن هذه قلعة أكثر تحصينًا بكثير من تلك التي كانت هنا ذات يوم.”
أُطلق أحد المدافع بصوت كأن الهواء يُسحب معه، وانطلقت قذيفة المدفع مصطدمة بالجدار ثم اخترقته. انهار الجدار الترابي حول المكان الذي اخترقته فيه.
بالأمس، أرسل سوما إنذاره النهائي إلى جورج كارمين. وبعد فشل المفاوضات، أرسل سوما على الفور قوة قوامها 10000 جندي من الجيش المحظور إلى دوقية كارمين.
في تلك اللحظة بالذات-
تقدم الجيش المحظور بسرعة لم يسبق لها مثيل بالنسبة لجيش. لقد اقتربوا من المدينة المركزية للدوقية، راندل، وبنوا حصن أمام أعينهم مباشرة لقد مكّن قطار وحيد القرن البري من تحقيق هذا التقدم السريع والبناء. وبفضل توموي، الأخت الصغرى لسوما، امتلك الجيش المحظور عددًا كبيرًا من حيوانات وحيد القرن التي يمكن أن تعمل كوسيلة نقل سريعة للبضائع. بفضل قدرة قطار وحيد القرن البري على نقل كميات هائلة من البضائع، تمكنوا من إرسال الأشخاص والموارد في وقت قصير.
قالت كايدي وهي تُطلّ من خلف الجدار: “هؤلاء مرتزقة زيم، كما تعلم. لا بدّ أنهم استُؤجروا من قِبل النبلاء الفاسدين. هؤلاء النبلاء الفاسدون يُخاطرون بحياتهم حرفيًا. إذا خسروا هذه المعركة، فلن ينتظرهم سوى الإعدام. إنها مسألة حياة أو موت بالنسبة لهم، كما تعلم. بسبب حصولهم على عقوبة الإعدام تلك.”
تم تجميع مواد بناء الحصن جزئيًا في العاصمة الملكية. لقد استخدموا نظام بناء إطار خشبي 2×4، لذلك لم تكن هناك حاجة إلا لوضع الأجزاء في الأماكن المخصصة لها في الموقع.
قالت: “لقد نفد سحري بعد بناء هذه القلعة! ماذا عنك يا هال، ألا يمكنك اعتراضها برمح رمي أو شيء من هذا القبيل؟”
استوحى سوما الفكرة من قلعة الليلة الواحدة التي بناها هيديوشي (المعروف آنذاك باسم توكيتشيرو كينوشيتا) في سونوماتا. ولكن قطار وحيد القرن البري حل محل نهر كيسو. ①
“ربما أخرجها النبلاء الفاسدون لأنهم في حالة ذعر، كما تعلم.”
بالإضافة إلى ذلك، كان لدى قوات الجيش المحرم التي شيدت الحصن سر. بعد أن تم إرسالهم بأوامر من سوما للمساعدة في بناء المدينة والطرق الجديدة، أصبح كل جندي من جنود الجيش المحرم الآن مهندس قتالي كفء.
مرة أخرى، أطلق المدفع قذيفة.
كان الجنود يحفرون الحفر أو يكدسون التراب حسب الحاجة، ويغطون الجدران التي بناها السحرة بالخرسانة الرومانية، ويجمعون المواد التي تم شحنها من العاصمة.
كانت قذائف المدفع في هذا العالم عبارة عن كتل من الحديد الصلب.
كان سحرة الأرض يحفرون الأرض لعمل الخنادق، ويرفعون سطح الأرض لعمل الجدران، ويستخدمون السحر لجعل الخرسانة الرومانية التي يصبها الجنود تتصلب، ويستخدمون سحر التعزيز لتقوية الجدران.
يمكن القول إن المعركة الواقعة حاليًا في ضواحي راندل، المدينة المركزية لدوقية كارمين، مثال على المعنى الآخر للاستراتيجية الثلاثون.
كان التفكير الشائع عند بناء حصن على أرض مفتوحة في هذا العالم هو أن يقوم سحرة الأرض بكل العمل. ومع ذلك، نظرًا لأن كل فرد من القوات الشخصية للملك – حتي لو لم يكن ساحرًا – كان قادرًا على المشاركة في البناء، فقد كانت سرعة العمل أسرع بشكل ملحوظ.
وهكذا، على الرغم من أن الجيش المحظور لم يصل إلى الموقع إلا مساء أمس، إلا أنه بحلول الصباح، كان الحصن قد اكتمل. من وجهة نظر سكان راندل، لا بد أنه بدا كما لو أن الحصن قد تم بناؤه في ليلة واحدة.
“مهلًا… ألا تعتقدين أن الهجوم شديد للغاية هنا في الجانب الغربي؟ يبدو أن الأطراف الأخرى لا تشهد سوى هجمات متفرقة.”
سيُطلق عليها المؤرخون لاحقًا اسم ‘قلعة راندل ذات الليلة الواحدة’.
قالت كايدي: “إذا كنتم ستستخدمونها، فيجب أن يكون ذلك في المراحل الأولى من المعركة، بعد كل شيء.”
نُفذت هذه الحملة الخاطفة من البناء فورًا بعد الإنذار، ولم يتمكن الجيش والنبلاء الفاسدون المحاصرون في راندل من فعل أي شيء لإيقافها.
أنهى سور كلامه قائلًا: “…أنا آسف للغاية لأنني لم أشكرك كما ينبغي لإنقاذ ابنتي”
قالت كايدي: “مع ذلك، عليّ أن أُشيد بالدوق كارمين، كما تعلم. الوحيدون الذين يبدو عليهم التوتر هم جنود النبلاء الخاصون. أما الجيش فيتحرك بهدوء وتنظيم لتطويقنا.”
لف هالبرت رمحًا قريبًا بنيران سحرية، وألقى به نحو المجموعة التي اعتقد أنها أطلقت تلك التعويذة الأخيرة. طار رمح النار مثل صاروخ، واخترق رجلاً ثم انفجر ليحرق الباقين.
صرخ هالبرت: “مهلاً! لا تكشفي وجهك! ستصابين بسهم طائش!”
صرخ هالبرت: “مهلاً! لا تكشفي وجهك! ستصابين بسهم طائش!”
كانت كايدي تُطل من خلال فتحة سهم، لكن هالبرت سحبها إلى الوراء.
استوحى سوما الفكرة من قلعة الليلة الواحدة التي بناها هيديوشي (المعروف آنذاك باسم توكيتشيرو كينوشيتا) في سونوماتا. ولكن قطار وحيد القرن البري حل محل نهر كيسو. ①
في تلك اللحظة بالذات-
صرخ هالبرت: “مهلاً! لا تكشفي وجهك! ستصابين بسهم طائش!”
“بوووم!”
يبدو أنهم فكروا في استخدام قذائف متفجرة أيضًا، ولكن على الرغم من أنها كانت مبهرة، إلا أنها لم تكن قادرة على إلحاق الضرر بالجدران المعززة ضد السحر، لذلك السبب لم يتم استخدامها. ضرر الاصطدام البسيط التي سببته القذيفة كان فعال ضد الجدران المقواة بالسحر. كتل الحديد التي أُطلقت للتو على الجدران كانت من نوع المقذوفات عالية الكتلة التي كانت الجدران ضعيفة أمامها.
-سمعوا صوت انفجار هائل في مكان قريب
“حتى لو كان الأمر هكذا، فأنا ما زلت ممتنًا. مع أنني يجب أن أعترف بانزعاج طفيف من حقيقة أن ابنتي، مفتونة بمظهرك وأنت تنقذ الناس، وبدأت تقول: ‘أريد يومًا ما أن أنضم إلى الجيش المحظور، وأشارك في عمليات الإغاثة مثل ذلك الرجل’. ها ها ها.”
رأى هالبرت أن كايدي على وشك السقوط على ظهرها، فسارع إلى الإمساك بها. لا بد أن الضوضاء المفاجئة فاجأتها، لأن كايدي كانت ترمش بسرعة.
بينما كانوا يتجادلون ذهابًا وإيابًا…
قالت: “شـ-شكرًا لك على ذلك يا هال.”
“بوووم!”
قال: “هيا، تمالكي نفسكِ… لقد كان ذلك قريبًا جدًا منا، أليس كذلك؟”
تلعثم هالبرت قائلًا: “م-من أنت…؟”
لا بد أن تعويذة من قوات العدو قد أصابت الجدران.
أُطلق أحد المدافع بصوت كأن الهواء يُسحب معه، وانطلقت قذيفة المدفع مصطدمة بالجدار ثم اخترقته. انهار الجدار الترابي حول المكان الذي اخترقته فيه.
كانت الجدران قد تم تحصينها ضد السحر بواسطة كايدي وسحرة الأرض الآخرين. ومع ذلك، إذا استمرت في تلقي ضربات مباشرة كهذه، فلن تصمد.
“آآآآآه!”
لف هالبرت رمحًا قريبًا بنيران سحرية، وألقى به نحو المجموعة التي اعتقد أنها أطلقت تلك التعويذة الأخيرة. طار رمح النار مثل صاروخ، واخترق رجلاً ثم انفجر ليحرق الباقين.
أنهى سور كلامه قائلًا: “…أنا آسف للغاية لأنني لم أشكرك كما ينبغي لإنقاذ ابنتي”
“آآآآآه!”
بالنسبة لهالبرت، كانت هذه أول معركة حقيقية يخوضها. على الرغم من أنه كان يتمتع بقوة أكبر بكثير من الشخص العادي، إلا أنه لم يكن معتادًا على القتل.
كان بإمكانه سماع صرخاتهم الأخيرة من هنا. ولما رأى أن المهمة قد تمت، اختبأ هالبرت خلف الجدار مرة أخرى.
“كانت هناك في الأصل قلعة تواجه أميدونيا في هذا الموقع. عندما انتقلت الحدود بعيدًا إلى الغرب في عهد الملك الذي سبق الملك الأخير، ولكن تم التخلي عنها. أعاد الملك ببساطة إحياءها، كما تعلم. والأدهى من ذلك… أن هذه قلعة أكثر تحصينًا بكثير من تلك التي كانت هنا ذات يوم.”
“مهلًا… ألا تعتقدين أن الهجوم شديد للغاية هنا في الجانب الغربي؟ يبدو أن الأطراف الأخرى لا تشهد سوى هجمات متفرقة.”
استوحى سوما الفكرة من قلعة الليلة الواحدة التي بناها هيديوشي (المعروف آنذاك باسم توكيتشيرو كينوشيتا) في سونوماتا. ولكن قطار وحيد القرن البري حل محل نهر كيسو. ①
قالت كايدي وهي تُطلّ من خلف الجدار: “هؤلاء مرتزقة زيم، كما تعلم. لا بدّ أنهم استُؤجروا من قِبل النبلاء الفاسدين. هؤلاء النبلاء الفاسدون يُخاطرون بحياتهم حرفيًا. إذا خسروا هذه المعركة، فلن ينتظرهم سوى الإعدام. إنها مسألة حياة أو موت بالنسبة لهم، كما تعلم. بسبب حصولهم على عقوبة الإعدام تلك.”
رأى هالبرت أن كايدي على وشك السقوط على ظهرها، فسارع إلى الإمساك بها. لا بد أن الضوضاء المفاجئة فاجأتها، لأن كايدي كانت ترمش بسرعة.
قال هالبرت وهو يلقي رمحه الناري الثاني: “أعلم أنكِ تظنين نفسك بارعة في الكلام، لكن هذا الكلام جعلني أرتجف”. لم يخطئ هالبرت هدفه، فاحترق العديد من المرتزقة.
قالت كايدي: “مع ذلك، عليّ أن أُشيد بالدوق كارمين، كما تعلم. الوحيدون الذين يبدو عليهم التوتر هم جنود النبلاء الخاصون. أما الجيش فيتحرك بهدوء وتنظيم لتطويقنا.”
“آه… ساخن، حار!”
“ربما أخرجها النبلاء الفاسدون لأنهم في حالة ذعر، كما تعلم.”
“إنها تحرقني، إنها تحرقني بشدة!”
هز سور كتفيه قائلًا: “أنا أساعدك، وأنت تساعدني. هذا شيء تعلمناه منكم”.
راقب هالبرت بابتسامة مؤلمة المرتزقة وهم يتحولون إلى كرات من اللهب ويتدحرجون على الأرض.
كان بإمكانه سماع صرخاتهم الأخيرة من هنا. ولما رأى أن المهمة قد تمت، اختبأ هالبرت خلف الجدار مرة أخرى.
بالنسبة لهالبرت، كانت هذه أول معركة حقيقية يخوضها. على الرغم من أنه كان يتمتع بقوة أكبر بكثير من الشخص العادي، إلا أنه لم يكن معتادًا على القتل.
عندما رأت ابتسامة سور، شعرت كايدي بالتوتر يتلاشى، ولو قليلًا.
حسنًا، على الأقل إن ذلك أسهل من قتال وحدة عسكرية بها الكثير من الرجال الذين أعرفهم. هكذا فكر هالبرت.
في تلك اللحظة، ظن هالبرت وكايدي أنهما سمعا صوت طنين حاد. ربما استخدم محارب القزم الأسود تعويذة سحر الرياح على السهم. بعد ثانيتين، تحطمت قذيفة المدفع الحديدية إلى شظايا في الهواء. لم يستطع هالبرت وكايدي سوى أن يحدقا بدهشة.
بصفته عضوًا سابقًا في الجيش، كانت لدى هالبرت مشاعر معقدة تجاه هذا الوضع برمته. نظرًا لعلاقتهما الوثيقة بالملك، كان هالبرت وكايدي من بين القلائل الذين عرفوا الحقيقة الكاملة وراء هذه الحرب. لهذا السبب فهم ما أراد الملك تحقيقه. لقد فهم، لكن… مشاعره حيال ذلك كانت لا تزال معقدة.
تلعثم هالبرت قائلًا: “م-من أنت…؟”
نادته كايدي قائلة: “هال!” مما أعاد هالبرت إلى رشده.
سيُطلق عليها المؤرخون لاحقًا اسم ‘قلعة راندل ذات الليلة الواحدة’.
“ما الأمر يا كايدي؟!”
“حسنًا، لماذا يسحبونها إلى الخارج في هذا الوقت المتأخر من المعركة؟”
قالت كايدي: “هذا أمر فظيع، كما تعلم. انظر إلى ما أحضره العدو للتو.”
“لماذا تعرف اسمي؟”
أشارت إلى المدافع العملاقة التي كانت تُحمل إلى ساحة المعركة في هذه اللحظة بالذات. في هذا العالم، حيث لم تتطور أسلحة البارود حقًا بسبب وجود السحر، استمر تطوير المدافع لاستخدامها في المعارك البحرية. على الرغم من افتقارها إلى القدرة على الحركة، إلا أن قوتها التدميرية التي لا تعتمد على السحر قد لفتت انتباه الجيش. احتفظ الجيش بثلاثة منها لاستخدامها كأسلحة حصار حيث لا تكون القدرة على الحركة مهمة جدًا.
“حسنًا، لماذا يسحبونها إلى الخارج في هذا الوقت المتأخر من المعركة؟”
في الوقت الحاضر، القوة الوحيدة في إلفريدن التي تمتلك مدافع يمكن استخدامها على الأرض هي الجيش.
في تلك اللحظة بالذات-
قال هال: “…عندما أفكر في الأمر، لديهم تلك المدافع بالفعل. لقد نسيتها تمامًا.”
لف هالبرت رمحًا قريبًا بنيران سحرية، وألقى به نحو المجموعة التي اعتقد أنها أطلقت تلك التعويذة الأخيرة. طار رمح النار مثل صاروخ، واخترق رجلاً ثم انفجر ليحرق الباقين.
قالت كايدي: “إذا كنتم ستستخدمونها، فيجب أن يكون ذلك في المراحل الأولى من المعركة، بعد كل شيء.”
في تلك اللحظة، ظن هالبرت وكايدي أنهما سمعا صوت طنين حاد. ربما استخدم محارب القزم الأسود تعويذة سحر الرياح على السهم. بعد ثانيتين، تحطمت قذيفة المدفع الحديدية إلى شظايا في الهواء. لم يستطع هالبرت وكايدي سوى أن يحدقا بدهشة.
“حسنًا، لماذا يسحبونها إلى الخارج في هذا الوقت المتأخر من المعركة؟”
قال إلف الظلام: “همم، إن هذا أسهل من إسقاط صقر مهاجر.”
“ربما أخرجها النبلاء الفاسدون لأنهم في حالة ذعر، كما تعلم.”
قالت كايدي: “هذا أمر فظيع، كما تعلم. انظر إلى ما أحضره العدو للتو.”
“…هل هذا سيء حقًا؟”
في نفس الوقت تقريبًا، أطلق محارب إلف الظلام سهمه.
“إنه أمر سيء حقًا. إن التعزيز المضاد للسحر فعال فقط ضد السحر والنيران، كما تعلم. أما ضد الصدمات المادية، فهذه مجرد جدران ترابية مغطاة بـ ‘خرسانة رومانية’. إنها أكثر متانة من المعتاد، ولكن إذا استمروا في ضربها هكذا…”
بالنسبة لهالبرت، كانت هذه أول معركة حقيقية يخوضها. على الرغم من أنه كان يتمتع بقوة أكبر بكثير من الشخص العادي، إلا أنه لم يكن معتادًا على القتل.
“بوووم!”
كان بإمكانه سماع صرخاتهم الأخيرة من هنا. ولما رأى أن المهمة قد تمت، اختبأ هالبرت خلف الجدار مرة أخرى.
أُطلق أحد المدافع بصوت كأن الهواء يُسحب معه، وانطلقت قذيفة المدفع مصطدمة بالجدار ثم اخترقته. انهار الجدار الترابي حول المكان الذي اخترقته فيه.
صرخ قائلًا: “إنهم سريعون جدًا! ان ما تطلبينه مني يشبه ضرب سهم قادم بحجر!”
كانت قذائف المدفع في هذا العالم عبارة عن كتل من الحديد الصلب.
كان سحرة الأرض يحفرون الأرض لعمل الخنادق، ويرفعون سطح الأرض لعمل الجدران، ويستخدمون السحر لجعل الخرسانة الرومانية التي يصبها الجنود تتصلب، ويستخدمون سحر التعزيز لتقوية الجدران.
يبدو أنهم فكروا في استخدام قذائف متفجرة أيضًا، ولكن على الرغم من أنها كانت مبهرة، إلا أنها لم تكن قادرة على إلحاق الضرر بالجدران المعززة ضد السحر، لذلك السبب لم يتم استخدامها. ضرر الاصطدام البسيط التي سببته القذيفة كان فعال ضد الجدران المقواة بالسحر. كتل الحديد التي أُطلقت للتو على الجدران كانت من نوع المقذوفات عالية الكتلة التي كانت الجدران ضعيفة أمامها.
“ربما أخرجها النبلاء الفاسدون لأنهم في حالة ذعر، كما تعلم.”
عند رؤية قوتها، نظر هالبرت وكايدي إلى بعضهما البعض بصدمة.
“…هل هذا سيء حقًا؟”
تلعثمت كايدي قائلة: “ماذا نفعل الآن؟!”
كانت الجدران قد تم تحصينها ضد السحر بواسطة كايدي وسحرة الأرض الآخرين. ومع ذلك، إذا استمرت في تلقي ضربات مباشرة كهذه، فلن تصمد.
صاح هالبرت: “لا تسأليني! ألا يمكنكِ فعل شيء بسحركِ؟!”
الفصل 50: الفصل الخامس: المعركة خارج راندل (الجزء 1)
قالت: “لقد نفد سحري بعد بناء هذه القلعة! ماذا عنك يا هال، ألا يمكنك اعتراضها برمح رمي أو شيء من هذا القبيل؟”
صرخ قائلًا: “إنهم سريعون جدًا! ان ما تطلبينه مني يشبه ضرب سهم قادم بحجر!”
صاح هالبرت: “لا تسأليني! ألا يمكنكِ فعل شيء بسحركِ؟!”
بينما كانوا يتجادلون ذهابًا وإيابًا…
“لا مفر من ذلك، كما تعلم يا هال.” جاء الرد من كايدي فوكسيا، ساحرة الأرض الملحقة بالجيش المحظور، والتي كانت تحتمي خلف نفس الجدار الذي كان يحتمي خلفه.
“همم. ماذا عن القوس إذن؟”
صرخ هالبرت: “مهلاً! لا تكشفي وجهك! ستصابين بسهم طائش!”
…سمعوا صوتًا هادئًا من فوقهم يقول.
“”هاه؟””
صاح هالبرت: “لا تسأليني! ألا يمكنكِ فعل شيء بسحركِ؟!”
استدار الاثنان ليروا شابًا قويًا من إلف الظلام (مع أنه كان من الصعب التأكد من عمر الإلف من مظهره) يحمل قوسًا كبيرًا مثيرًا للإعجاب. وضع محارب إلف الظلام سهمًا في القوس الذي كان يحمله، موجهًا إياه لأعلى بشكل قطري ومصوبًا.
تلعثم هالبرت قائلًا: “م-من أنت…؟”
“بوووم!”
قالت: “إذا نظرت إلى الأمر من منظور العدو، فقد استيقظوا ليجدوا حصنًا في الخارج. حصنًا بداخله قوات من الجيش المحظور. من الطبيعي أن يكونوا في عجلة من أمرهم لفعل شيء ما حيال ذلك، كما تعلم.”
مرة أخرى، أطلق المدفع قذيفة.
صاح هالبرت: “لا تسأليني! ألا يمكنكِ فعل شيء بسحركِ؟!”
في نفس الوقت تقريبًا، أطلق محارب إلف الظلام سهمه.
عند رؤية قوتها، نظر هالبرت وكايدي إلى بعضهما البعض بصدمة.
في تلك اللحظة، ظن هالبرت وكايدي أنهما سمعا صوت طنين حاد. ربما استخدم محارب القزم الأسود تعويذة سحر الرياح على السهم. بعد ثانيتين، تحطمت قذيفة المدفع الحديدية إلى شظايا في الهواء. لم يستطع هالبرت وكايدي سوى أن يحدقا بدهشة.
“ما الأمر يا كايدي؟!”
قال إلف الظلام: “همم، إن هذا أسهل من إسقاط صقر مهاجر.”
قالت كايدي: “أنا ممتنة جدًا لهذا، كما تعلم”.
تلعثم هالبرت قائلًا: “م-من أنت…؟”
حتى مع تحليق السهام، التي أطلقها العدو والحليف على حد سواء، فوق رؤوسهم، ظلت غير مبالية.
قال الشاب من إلف الظلام بابتسامة عريضة: “معذرةً، لقد نسيت أن أقدم نفسي. لقد أتيت من الغابة المحمية. اسمي سور. إنه لمن دواعي سروري أن أتعرف عليك، أيها السيد هالبرت ماجنا.”
لا بد أن تعويذة من قوات العدو قد أصابت الجدران.
“لماذا تعرف اسمي؟”
يبدو أنهم فكروا في استخدام قذائف متفجرة أيضًا، ولكن على الرغم من أنها كانت مبهرة، إلا أنها لم تكن قادرة على إلحاق الضرر بالجدران المعززة ضد السحر، لذلك السبب لم يتم استخدامها. ضرر الاصطدام البسيط التي سببته القذيفة كان فعال ضد الجدران المقواة بالسحر. كتل الحديد التي أُطلقت للتو على الجدران كانت من نوع المقذوفات عالية الكتلة التي كانت الجدران ضعيفة أمامها.
قال سور: “ربما لا تتذكر، ولكن عندما حدث الانهيار الأرضي الكبير في الغابة المحمية، كانت ابنتي من بين الذين أنقذتهم مع الملك،”
-سمعوا صوت انفجار هائل في مكان قريب
“عندما عرفت ابنتي بشأنك لاحقًا، أرادت أن تشكرك، لكن قوة الإغاثة الأولية كانت قد عادت بالفعل إلى العاصمة، لذلك… في ذلك الوقت…”
في الوقت الحاضر، القوة الوحيدة في إلفريدن التي تمتلك مدافع يمكن استخدامها على الأرض هي الجيش.
“بوووم!”
في تلك اللحظة بالذات-
“…تحطيم!!”
“همم. ماذا عن القوس إذن؟”
أنهى سور كلامه قائلًا: “…أنا آسف للغاية لأنني لم أشكرك كما ينبغي لإنقاذ ابنتي”
…سمعوا صوتًا هادئًا من فوقهم يقول.
حتى أثناء حديثه، كان سور قادرًا على إسقاط قذائف المدفع القادمة بدقة. لقد سمعوا أن إلف الظلام رماة سهام ممتازون، لكن هذا كان مثيرًا للإعجاب حقًا.
قالت كايدي: “إذا كنتم ستستخدمونها، فيجب أن يكون ذلك في المراحل الأولى من المعركة، بعد كل شيء.”
“لا، كنت فقط أتبع أوامر سوما… أوامر الملك…” قال هالبرت
“بوووم!”
“حتى لو كان الأمر هكذا، فأنا ما زلت ممتنًا. مع أنني يجب أن أعترف بانزعاج طفيف من حقيقة أن ابنتي، مفتونة بمظهرك وأنت تنقذ الناس، وبدأت تقول: ‘أريد يومًا ما أن أنضم إلى الجيش المحظور، وأشارك في عمليات الإغاثة مثل ذلك الرجل’. ها ها ها.”
تلعثم هالبرت قائلًا: “م-من أنت…؟”
حتى وهو يواصل الحديث كأب عادي، كان سور يُسقط قذائف المدفع القادمة واحدة تلو الأخرى. كان هالبرت وكايدي في حالة ذهول تام.
صرخ قائلًا: “إنهم سريعون جدًا! ان ما تطلبينه مني يشبه ضرب سهم قادم بحجر!”
“همم، لماذا أنت هنا؟ أنت لست في الجيش المحظور، أليس كذلك؟” سألت كايدي في حيرة.
قالت كايدي وهي تُطلّ من خلف الجدار: “هؤلاء مرتزقة زيم، كما تعلم. لا بدّ أنهم استُؤجروا من قِبل النبلاء الفاسدين. هؤلاء النبلاء الفاسدون يُخاطرون بحياتهم حرفيًا. إذا خسروا هذه المعركة، فلن ينتظرهم سوى الإعدام. إنها مسألة حياة أو موت بالنسبة لهم، كما تعلم. بسبب حصولهم على عقوبة الإعدام تلك.”
رد سور على ذلك بضحكة مرحة: “سمعنا أن جلالة الملك سوما، منقذ قريتنا، كان في ورطة كبيرة. فمن أجل سداد ديننا، تم إرسالنا نحن محاربي قرية إلف الظلام لمساعدته. لطالما تجنبنا التورط مع العالم الخارجي قدر الإمكان، ولكن هذه المرة، لم يُبدِ أي شخص أي معارضة.”
قال الشاب من إلف الظلام بابتسامة عريضة: “معذرةً، لقد نسيت أن أقدم نفسي. لقد أتيت من الغابة المحمية. اسمي سور. إنه لمن دواعي سروري أن أتعرف عليك، أيها السيد هالبرت ماجنا.”
ساعدوهم من أجل سداد دينهم. هنا، بدأت إنجازات حكم سوما البسيطة والثابتة تُظهر آثارها.
عندما رأت ابتسامة سور، شعرت كايدي بالتوتر يتلاشى، ولو قليلًا.
قالت كايدي: “أنا ممتنة جدًا لهذا، كما تعلم”.
قالت: “إذا نظرت إلى الأمر من منظور العدو، فقد استيقظوا ليجدوا حصنًا في الخارج. حصنًا بداخله قوات من الجيش المحظور. من الطبيعي أن يكونوا في عجلة من أمرهم لفعل شيء ما حيال ذلك، كما تعلم.”
هز سور كتفيه قائلًا: “أنا أساعدك، وأنت تساعدني. هذا شيء تعلمناه منكم”.
في دوقية كارمين، كان الجيش المحظور، الذي كان من المفترض أن يكون القوة الغازية، يخوض معركة دفاعية ضد الجيش، الذي كان من المفترض أن يكون المدافع. وبينما كان هالبرت ماجنا يختبئ خلف أسوار الحصن الذي كان يتعرض لهجوم من قبل قوة قوامها 40 ألف جندي من الجيش، كان يتمتم: “اللعنة… ألا تعتقدين أن العدو يبذل جهدًا كبيرًا جدًا؟”
عندما رأت ابتسامة سور، شعرت كايدي بالتوتر يتلاشى، ولو قليلًا.
“بوووم!”
قالت كايدي لنفسها: لدينا تعزيزات أكثر مما كنت أعتقد. وبهذا المعدل، أعتقد أننا قد نتمكن من الدفاع عن أنفسنا.
“…تحطيم!!”
“عندما عرفت ابنتي بشأنك لاحقًا، أرادت أن تشكرك، لكن قوة الإغاثة الأولية كانت قد عادت بالفعل إلى العاصمة، لذلك… في ذلك الوقت…”
① ‘ قلعة الليلة الواحدة ‘: اسم يُطلق على القلاع السريعة التي بناها القائد الياباني “تويوتومي هيديوشي” كخدعة عسكرية ونفسية لكسر معنويات الأعداء في فترة الدول المتحاربة. اعتمدت طريقة بنائها على التجميع المسبق للمواد؛ حيث كانت تُقطع الأخشاب وتُجهز أجزاء الأسوار والأبراج مقدماً في مكان آمن، ثم تُنقل عبر النهر وتُجمع في موقع المعركة خلال ليلة واحدة أو بضعة أيام، مما يوهم العدو بظهور قلعة حصينة فجأة بين عشية وضحاها.
كانت قذائف المدفع في هذا العالم عبارة عن كتل من الحديد الصلب.
استوحى سوما الفكرة من قلعة الليلة الواحدة التي بناها هيديوشي (المعروف آنذاك باسم توكيتشيرو كينوشيتا) في سونوماتا. ولكن قطار وحيد القرن البري حل محل نهر كيسو. ①
< بدأت المعركة مع جورج بالفعل، ولكن ما الفائدة من بناء حصن امام قلعة راندل والتحصن هناك. لاسيما أن جنود أميدونيا ينتظرون على الأبواب بالفعل. اخبروني أراءكم في التعليقات >
قالت: “شـ-شكرًا لك على ذلك يا هال.”
“بوووم!”
