الفصل 1 - شبح المسرح يعود إلى المنزل
“من… أنا؟”
بعد أن تنفس بعمق، كافح للنهوض من الأرض. كان الرداء المسرحي، المزين الآن ببقع سوداء وحمراء، يجعله يبدو في غاية الإهمال.
“أنت… أنت…”
بووم—
بووم—
“تشين لينغ…”
انشق برق شاحب عبر سحب سوداء كالحبر، ملقياً ضوءاً خافتاً على المشهد المضطرب أدناه. تدفق المطر بغزارة، كأن عاصفة رعدية إلهية قررت أن تغمر الأرض الموحلة. وسط هذه الفوضى، يمكن رؤية صورة مهشمة بألوان قرمزية تنعكس في تموجات برك الماء.
شاب يرتدي رداءً مسرحياً أحمر زاهياً، يتمايل في الوحل كما لو كان ثملًا. أكمامه الواسعة تدور في الريح العاتية، بينما يغسل المطر الطين عن سطح الرداء، كاشفًا عن لون قرمزي كالدم في خلفية الليل الداكن.
“توقفوا عن الصراخ… كفى!”
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
بلاش—
“اصمت!”
غرغلة، غرغلة، غرغلة…
“من… أنا؟”
“أوشك أن أتذكر… قريبًا… أوشك أن أتذكر…”
“لدي اسم… اسم ينتمي إلي!”
كان شعر الشاب الأسود الرطب يتدلى حتى حاجبيه، وعيناه الحائرتان تكشفان عن ارتباك. وهو يتصارع مع ذكريات بعيدة المنال، كافح للتقدم، ممسكًا برأسه بيأس.
خيط من الدم القرمزي تسرب من جبين الشاب بينما سقط على الأرض بصوت مكتوم. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، بريق خافت أضاء في عينيه الغائمتين.
كان شعر الشاب الأسود الرطب يتدلى حتى حاجبيه، وعيناه الحائرتان تكشفان عن ارتباك. وهو يتصارع مع ذكريات بعيدة المنال، كافح للتقدم، ممسكًا برأسه بيأس.
برأس ثقيل، تحرك تشين لينغ غريزيًا ليغير حذاءه عند المدخل، لكنه سرعان ما أدرك أنه كان حافي القدمين بالفعل. كانت باطن قدميه وأصابعه مغطاة بالطين تقريبًا، تاركًا بصمتين كبيرتين سوداوين على الأرض.
صدى صرخاته تردد في الشارع المهجور، لكنها اختنقت بستار المطر الذي لا ينتهي، وتلاشت في الليل العاصف دون أن يسمعها أحد.
“لدي اسم… اسم ينتمي إلي!”
“كان المطر غزيرًا، ويبدو أنني فقدت طريقي.”
بلاش—
في الظلام، تعثر جسده بحجر بارز، واصطدم بالأرض بقوة!
خيط من الدم القرمزي تسرب من جبين الشاب بينما سقط على الأرض بصوت مكتوم. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، بريق خافت أضاء في عينيه الغائمتين.
عند سماع صوت الباب، تجمد كلاهما في البداية، ثم التفتا في نفس الوقت.
“تشين لينغ…”
في نفس الوقت، وجد تشين لينغ نفسه يستوعب ذكريات هذا الجسد ببطء. ما أدهشه هو اكتشاف أن صاحب هذا الجسد السابق كان يحمل أيضًا اسم تشين لينغ.
اسم برق في ذهنه.
“ما هذا… انتقال بين الأبعاد؟”
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
عندما نطق بهاتين الكلمتين، ظهرت قطعة من ذاكرته من بين الهمسات الكثيرة في رأسه، وامتزجت مع جسده الهش.
“أمي، لقد لوثت الأرض. إذا لم يكن الأمر عاجلاً، انتظريني لأنظفها غدًا… أنا متعب جدًا الآن.”
“ما هذا… انتقال بين الأبعاد؟”
عقد تشين لينغ حاجبيه، بينما كان عقله يتصارع مع تدفق الذكريات من هذا الجسد الغريب. كان دماغه ينبض كما لو كان يتمزق.
بينما كان يتحمل البرد والإرهاق، سار في المطر لمدة عشر دقائق حتى ظهر الباب المألوف من ذاكرته.
في الثامنة والعشرين من عمره، كان تشين لينغ مخرجًا متدربًا في مسرح بالعاصمة. بعد أداء ما، وجد نفسه وحيدًا على المسرح، يخطط لحركات الممثلين، عندما ضرب زلزال عنيف. ألم حاد في رأسه أدى إلى فقدان الوعي تمامًا.
“يبدو أنني سقطت عدة مرات في الطريق، وأحذيتي اختفت في مكان ما…”
“أبي، أمي… يجب أن تذهبا إلى النوم مبكرًا أيضًا. تصبحون على خير.”
عند التفكير في الأمر الآن، خمن أنه ربما قُتل بواسطة ضوء مسقط ساقط…
في نفس الوقت، وجد تشين لينغ نفسه يستوعب ذكريات هذا الجسد ببطء. ما أدهشه هو اكتشاف أن صاحب هذا الجسد السابق كان يحمل أيضًا اسم تشين لينغ.
لكن فهمهما الأساسي للعالم كان مختلفًا تمامًا، والذكريات المتقطعة بدت وكأنها تتصادم في عقل تشين لينغ، مما جعله يشعر وكأن عقله على وشك الانفجار.
“آه… آه لينغ؟” تجرأت المرأة على الكلام، وهي ترتجف، “كيف… كيف عدت؟”
لكن فهمهما الأساسي للعالم كان مختلفًا تمامًا، والذكريات المتقطعة بدت وكأنها تتصادم في عقل تشين لينغ، مما جعله يشعر وكأن عقله على وشك الانفجار.
“أبي، أمي… يجب أن تذهبا إلى النوم مبكرًا أيضًا. تصبحون على خير.”
بعد أن تنفس بعمق، كافح للنهوض من الأرض. كان الرداء المسرحي، المزين الآن ببقع سوداء وحمراء، يجعله يبدو في غاية الإهمال.
“يبدو أنني سقطت عدة مرات في الطريق، وأحذيتي اختفت في مكان ما…”
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
لسبب ما، شعر جسده بثقل شديد، كما لو أنه استنفد بعد عدة ليالٍ متتالية من السهر لكتابة السيناريوهات. كان نوعًا من الإرهاق الذي يترك المرء منهكًا تمامًا.
أخيرًا، فرغ إبريق الماء تمامًا.
“لنعود إلى المنزل أولًا…”
جسده المنهوك وأفكاره المتقطعة جعلتا التفكير شبه مستحيل.
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
“كان المطر غزيرًا، ويبدو أنني فقدت طريقي.”
لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على غرائز هذا الجسد، والتوجه في اتجاه ما افترض أنه “المنزل”.
“كان المطر غزيرًا، ويبدو أنني فقدت طريقي.”
“أمي… هل هناك ماء في المنزل؟ أنا عطش جدًا.” عند عودته إلى المنزل، استرخى تشين لينغ تمامًا، وكان وعيه على وشك التلاشي. وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، دخل إلى المطبخ، وأخذ إبريق الماء من الجهاز، وبدأ في الشرب.
على الرغم من أن الظروف التي أوصلته إلى هنا كانت غير واضحة، إلا أن صاحب الجسد السابق كان يحمل ذكريات عن هذا المكان. كان يعبر هذا الطريق يوميًا بعد زيارة أخيه في العيادة — رحلة تستغرق عادة دقيقتين أو ثلاثًا.
لكن بالنسبة له الآن، شعرت هذه المسافة طويلة بشكل غير معتاد. المطر، المصحوب ببرد قارس، بلل جسد تشين لينغ، وأصابته رعشات لا يمكن السيطرة عليها.
“تشين لينغ…”
بينما كان يتحمل البرد والإرهاق، سار في المطر لمدة عشر دقائق حتى ظهر الباب المألوف من ذاكرته.
“آه… آه لينغ؟” تجرأت المرأة على الكلام، وهي ترتجف، “كيف… كيف عدت؟”
بينما كان يفتش في جيبه، أدرك تشين لينغ أنه لا يحمل المفاتيح. بمهارة، وجد مفتاحًا احتياطيًا في أسفل صندوق الصحف بالقرب من الباب وفتحه.
صريخ—
“أمي… هل هناك ماء في المنزل؟ أنا عطش جدًا.” عند عودته إلى المنزل، استرخى تشين لينغ تمامًا، وكان وعيه على وشك التلاشي. وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، دخل إلى المطبخ، وأخذ إبريق الماء من الجهاز، وبدأ في الشرب.
انسكب ضوء دافئ من داخل المنزل، مضيئًا زاوية من الليل المطير المظلم ومسلطًا الضوء على وجه تشين لينغ الشاحب.
في الثامنة والعشرين من عمره، كان تشين لينغ مخرجًا متدربًا في مسرح بالعاصمة. بعد أداء ما، وجد نفسه وحيدًا على المسرح، يخطط لحركات الممثلين، عندما ضرب زلزال عنيف. ألم حاد في رأسه أدى إلى فقدان الوعي تمامًا.
عند رؤية هذا الضوء، شعر تشين لينغ بأن أعصابه المتوترة ارتخت بشكل طبيعي، وبدا أن البرد والإرهاق قد خفا قليلاً تحت الضوء المريح للمصباح.
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
عند دخوله المنزل، رأى شخصين جالسين على طرفي طاولة الطعام، عيناهما محمرتان كما لو أنهما كانا يبكيان للتو.
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
بينما كان يفتش في جيبه، أدرك تشين لينغ أنه لا يحمل المفاتيح. بمهارة، وجد مفتاحًا احتياطيًا في أسفل صندوق الصحف بالقرب من الباب وفتحه.
عند سماع صوت الباب، تجمد كلاهما في البداية، ثم التفتا في نفس الوقت.
“أبي… أمي… لقد عدت.”
برأس ثقيل، تحرك تشين لينغ غريزيًا ليغير حذاءه عند المدخل، لكنه سرعان ما أدرك أنه كان حافي القدمين بالفعل. كانت باطن قدميه وأصابعه مغطاة بالطين تقريبًا، تاركًا بصمتين كبيرتين سوداوين على الأرض.
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
على طاولة الطعام، تقلصت حدقتا الشخصين بشكل كبير عند رؤية تشين لينغ يرتدي الأحمر يدخل.
“يبدو أنني سقطت عدة مرات في الطريق، وأحذيتي اختفت في مكان ما…”
“أنت… أنت…”
بينما كان يتحمل البرد والإرهاق، سار في المطر لمدة عشر دقائق حتى ظهر الباب المألوف من ذاكرته.
“لقد مشيت عائدًا.”
تحرك تفاحة آدم الرجل، وفتح فمه على مصراعيه، بتعبير كما لو أنه شاهد شبحًا للتو.
بعد أن مسح فمه، وضع تشين لينغ إبريق الماء، واستدار، ومع كل خطوة غير مستقرة، ترك بصمات سوداء على الأرض. تمايل نحو غرفة نومه.
“أمي… هل هناك ماء في المنزل؟ أنا عطش جدًا.” عند عودته إلى المنزل، استرخى تشين لينغ تمامًا، وكان وعيه على وشك التلاشي. وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، دخل إلى المطبخ، وأخذ إبريق الماء من الجهاز، وبدأ في الشرب.
غرغلة، غرغلة، غرغلة…
في المطبخ، كان الشكل الأحمر، الذي يشبه وحشًا بريًا، يبتلع الماء بنهم.
الماء الذي تسرب من زاوية فمه تقاطر على الأرض، مشكلًا بركًا تعكس الوجف المرعبة والشاحبة في غرفة المعيشة.
“من… أنا؟”
“آه… آه لينغ؟” تجرأت المرأة على الكلام، وهي ترتجف، “كيف… كيف عدت؟”
انشق برق شاحب عبر سحب سوداء كالحبر، ملقياً ضوءاً خافتاً على المشهد المضطرب أدناه. تدفق المطر بغزارة، كأن عاصفة رعدية إلهية قررت أن تغمر الأرض الموحلة. وسط هذه الفوضى، يمكن رؤية صورة مهشمة بألوان قرمزية تنعكس في تموجات برك الماء.
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
لكن بالنسبة له الآن، شعرت هذه المسافة طويلة بشكل غير معتاد. المطر، المصحوب ببرد قارس، بلل جسد تشين لينغ، وأصابته رعشات لا يمكن السيطرة عليها.
بلاش—
صوت مضغ البلاستيك الصناعي ملأ الجو، بينما تدفق الماء إلى فمه، مما جلب له الرضا والانتعاش.
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
“لقد مشيت عائدًا.”
صوت جاء من خلف تشين لينغ.
اسم برق في ذهنه.
نعم… من الخلف.
في الظلام، تعثر جسده بحجر بارز، واصطدم بالأرض بقوة!
في هذه اللحظة، بينما واصل تشين لينغ شرب الماء بتركيز شديد، وصل صوته بوضوح إلى أذني الشخصين.
كما لو كان في الفراغ غير المرئي خلفه، يقف تشين لينغ آخر يرتدي الأحمر، يمد يديه، ويجيب بلا مبالاة.
“كان المطر غزيرًا، ويبدو أنني فقدت طريقي.”
“لدي اسم… اسم ينتمي إلي!”
“يبدو أنني سقطت عدة مرات في الطريق، وأحذيتي اختفت في مكان ما…”
على طاولة الطعام، تقلصت حدقتا الشخصين بشكل كبير عند رؤية تشين لينغ يرتدي الأحمر يدخل.
“أمي، لقد لوثت الأرض. إذا لم يكن الأمر عاجلاً، انتظريني لأنظفها غدًا… أنا متعب جدًا الآن.”
لكن فهمهما الأساسي للعالم كان مختلفًا تمامًا، والذكريات المتقطعة بدت وكأنها تتصادم في عقل تشين لينغ، مما جعله يشعر وكأن عقله على وشك الانفجار.
عند مشاهدة هذا المشهد الغريب أمامهم، شعر الرجل والمرأة في غرفة المعيشة بإحساس بارد على مؤخرة رقابهما.
بعد وقت غير معروف، التفت الشخصان، اللذان بدا وكأنهما تمثالان، بصلابة ليواجها بعضهما. عاد الفتيل المتمايل إلى الاستقرار، ومصباح الكيروسين الغريب أضاء بالكاد غرفة المعيشة الخافتة.
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
مصباح الكيروسين في غطاء الزجاج تمايل كما لو أن يدًا غير مرئية كانت تلعب بالفتيل.
لسبب ما، شعر جسده بثقل شديد، كما لو أنه استنفد بعد عدة ليالٍ متتالية من السهر لكتابة السيناريوهات. كان نوعًا من الإرهاق الذي يترك المرء منهكًا تمامًا.
كما لو كان في الفراغ غير المرئي خلفه، يقف تشين لينغ آخر يرتدي الأحمر، يمد يديه، ويجيب بلا مبالاة.
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
صريخ—
بينما كان يفتش في جيبه، أدرك تشين لينغ أنه لا يحمل المفاتيح. بمهارة، وجد مفتاحًا احتياطيًا في أسفل صندوق الصحف بالقرب من الباب وفتحه.
أخيرًا، فرغ إبريق الماء تمامًا.
“أنت… أنت…”
بعد أن مسح فمه، وضع تشين لينغ إبريق الماء، واستدار، ومع كل خطوة غير مستقرة، ترك بصمات سوداء على الأرض. تمايل نحو غرفة نومه.
وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، أغلق باب غرفة النوم خلفه، مصحوبًا بصوت مكتوم لجسم ثقيل يسقط على السرير.
“أنت… أنت…”
“أبي، أمي… يجب أن تذهبا إلى النوم مبكرًا أيضًا. تصبحون على خير.”
وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، أغلق باب غرفة النوم خلفه، مصحوبًا بصوت مكتوم لجسم ثقيل يسقط على السرير.
ا…”
بلاش—
ساد الصمت غرفة المعيشة.
بعد وقت غير معروف، التفت الشخصان، اللذان بدا وكأنهما تمثالان، بصلابة ليواجها بعضهما. عاد الفتيل المتمايل إلى الاستقرار، ومصباح الكيروسين الغريب أضاء بالكاد غرفة المعيشة الخافتة.
عقد تشين لينغ حاجبيه، بينما كان عقله يتصارع مع تدفق الذكريات من هذا الجسد الغريب. كان دماغه ينبض كما لو كان يتمزق.
“أنت… أنت…”
كانا يرتجفان وهما جالسان على الكراسي، ووجوههما بلا أي لون.
صدى صرخاته تردد في الشارع المهجور، لكنها اختنقت بستار المطر الذي لا ينتهي، وتلاشت في الليل العاصف دون أن يسمعها أحد.
عند مشاهدة هذا المشهد الغريب أمامهم، شعر الرجل والمرأة في غرفة المعيشة بإحساس بارد على مؤخرة رقابهما.
“لقد… عاد.” قال الرجل بصوت أجش، “كيف يكون هذا ممكنً
ا…”
على الرغم من أن الظروف التي أوصلته إلى هنا كانت غير واضحة، إلا أن صاحب الجسد السابق كان يحمل ذكريات عن هذا المكان. كان يعبر هذا الطريق يوميًا بعد زيارة أخيه في العيادة — رحلة تستغرق عادة دقيقتين أو ثلاثًا.
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
“إذا كان حقًا آه لينغ…”
ساد الصمت غرفة المعيشة.
“فمن الذي قتلناه الليلة الماضية؟”
على الرغم من أن الظروف التي أوصلته إلى هنا كانت غير واضحة، إلا أن صاحب الجسد السابق كان يحمل ذكريات عن هذا المكان. كان يعبر هذا الطريق يوميًا بعد زيارة أخيه في العيادة — رحلة تستغرق عادة دقيقتين أو ثلاثًا.
………………………………
في الثامنة والعشرين من عمره، كان تشين لينغ مخرجًا متدربًا في مسرح بالعاصمة. بعد أداء ما، وجد نفسه وحيدًا على المسرح، يخطط لحركات الممثلين، عندما ضرب زلزال عنيف. ألم حاد في رأسه أدى إلى فقدان الوعي تمامًا.
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
مصباح الكيروسين في غطاء الزجاج تمايل كما لو أن يدًا غير مرئية كانت تلعب بالفتيل.
