الفصل 1 - شبح المسرح يعود إلى المنزل
“من… أنا؟”
عقد تشين لينغ حاجبيه، بينما كان عقله يتصارع مع تدفق الذكريات من هذا الجسد الغريب. كان دماغه ينبض كما لو كان يتمزق.
بووم—
في الظلام، تعثر جسده بحجر بارز، واصطدم بالأرض بقوة!
بعد وقت غير معروف، التفت الشخصان، اللذان بدا وكأنهما تمثالان، بصلابة ليواجها بعضهما. عاد الفتيل المتمايل إلى الاستقرار، ومصباح الكيروسين الغريب أضاء بالكاد غرفة المعيشة الخافتة.
انشق برق شاحب عبر سحب سوداء كالحبر، ملقياً ضوءاً خافتاً على المشهد المضطرب أدناه. تدفق المطر بغزارة، كأن عاصفة رعدية إلهية قررت أن تغمر الأرض الموحلة. وسط هذه الفوضى، يمكن رؤية صورة مهشمة بألوان قرمزية تنعكس في تموجات برك الماء.
“لقد… عاد.” قال الرجل بصوت أجش، “كيف يكون هذا ممكنً
شاب يرتدي رداءً مسرحياً أحمر زاهياً، يتمايل في الوحل كما لو كان ثملًا. أكمامه الواسعة تدور في الريح العاتية، بينما يغسل المطر الطين عن سطح الرداء، كاشفًا عن لون قرمزي كالدم في خلفية الليل الداكن.
“لقد مشيت عائدًا.”
غرغلة، غرغلة، غرغلة…
“توقفوا عن الصراخ… كفى!”
“اصمت!”
صوت مضغ البلاستيك الصناعي ملأ الجو، بينما تدفق الماء إلى فمه، مما جلب له الرضا والانتعاش.
كما لو كان في الفراغ غير المرئي خلفه، يقف تشين لينغ آخر يرتدي الأحمر، يمد يديه، ويجيب بلا مبالاة.
“أوشك أن أتذكر… قريبًا… أوشك أن أتذكر…”
مصباح الكيروسين في غطاء الزجاج تمايل كما لو أن يدًا غير مرئية كانت تلعب بالفتيل.
“لدي اسم… اسم ينتمي إلي!”
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
ا…”
كان شعر الشاب الأسود الرطب يتدلى حتى حاجبيه، وعيناه الحائرتان تكشفان عن ارتباك. وهو يتصارع مع ذكريات بعيدة المنال، كافح للتقدم، ممسكًا برأسه بيأس.
خيط من الدم القرمزي تسرب من جبين الشاب بينما سقط على الأرض بصوت مكتوم. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، بريق خافت أضاء في عينيه الغائمتين.
صدى صرخاته تردد في الشارع المهجور، لكنها اختنقت بستار المطر الذي لا ينتهي، وتلاشت في الليل العاصف دون أن يسمعها أحد.
“يبدو أنني سقطت عدة مرات في الطريق، وأحذيتي اختفت في مكان ما…”
بعد أن تنفس بعمق، كافح للنهوض من الأرض. كان الرداء المسرحي، المزين الآن ببقع سوداء وحمراء، يجعله يبدو في غاية الإهمال.
بلاش—
شاب يرتدي رداءً مسرحياً أحمر زاهياً، يتمايل في الوحل كما لو كان ثملًا. أكمامه الواسعة تدور في الريح العاتية، بينما يغسل المطر الطين عن سطح الرداء، كاشفًا عن لون قرمزي كالدم في خلفية الليل الداكن.
في الظلام، تعثر جسده بحجر بارز، واصطدم بالأرض بقوة!
عندما نطق بهاتين الكلمتين، ظهرت قطعة من ذاكرته من بين الهمسات الكثيرة في رأسه، وامتزجت مع جسده الهش.
خيط من الدم القرمزي تسرب من جبين الشاب بينما سقط على الأرض بصوت مكتوم. فجأة، وكأنه تذكر شيئًا، بريق خافت أضاء في عينيه الغائمتين.
عند سماع صوت الباب، تجمد كلاهما في البداية، ثم التفتا في نفس الوقت.
“لقد… عاد.” قال الرجل بصوت أجش، “كيف يكون هذا ممكنً
“تشين لينغ…”
بينما كان يتحمل البرد والإرهاق، سار في المطر لمدة عشر دقائق حتى ظهر الباب المألوف من ذاكرته.
صدى صرخاته تردد في الشارع المهجور، لكنها اختنقت بستار المطر الذي لا ينتهي، وتلاشت في الليل العاصف دون أن يسمعها أحد.
اسم برق في ذهنه.
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
عندما نطق بهاتين الكلمتين، ظهرت قطعة من ذاكرته من بين الهمسات الكثيرة في رأسه، وامتزجت مع جسده الهش.
صدى صرخاته تردد في الشارع المهجور، لكنها اختنقت بستار المطر الذي لا ينتهي، وتلاشت في الليل العاصف دون أن يسمعها أحد.
“ما هذا… انتقال بين الأبعاد؟”
بينما كان يفتش في جيبه، أدرك تشين لينغ أنه لا يحمل المفاتيح. بمهارة، وجد مفتاحًا احتياطيًا في أسفل صندوق الصحف بالقرب من الباب وفتحه.
شاب يرتدي رداءً مسرحياً أحمر زاهياً، يتمايل في الوحل كما لو كان ثملًا. أكمامه الواسعة تدور في الريح العاتية، بينما يغسل المطر الطين عن سطح الرداء، كاشفًا عن لون قرمزي كالدم في خلفية الليل الداكن.
عقد تشين لينغ حاجبيه، بينما كان عقله يتصارع مع تدفق الذكريات من هذا الجسد الغريب. كان دماغه ينبض كما لو كان يتمزق.
نعم… من الخلف.
في الثامنة والعشرين من عمره، كان تشين لينغ مخرجًا متدربًا في مسرح بالعاصمة. بعد أداء ما، وجد نفسه وحيدًا على المسرح، يخطط لحركات الممثلين، عندما ضرب زلزال عنيف. ألم حاد في رأسه أدى إلى فقدان الوعي تمامًا.
ساد الصمت غرفة المعيشة.
عند التفكير في الأمر الآن، خمن أنه ربما قُتل بواسطة ضوء مسقط ساقط…
في الثامنة والعشرين من عمره، كان تشين لينغ مخرجًا متدربًا في مسرح بالعاصمة. بعد أداء ما، وجد نفسه وحيدًا على المسرح، يخطط لحركات الممثلين، عندما ضرب زلزال عنيف. ألم حاد في رأسه أدى إلى فقدان الوعي تمامًا.
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
في نفس الوقت، وجد تشين لينغ نفسه يستوعب ذكريات هذا الجسد ببطء. ما أدهشه هو اكتشاف أن صاحب هذا الجسد السابق كان يحمل أيضًا اسم تشين لينغ.
الماء الذي تسرب من زاوية فمه تقاطر على الأرض، مشكلًا بركًا تعكس الوجف المرعبة والشاحبة في غرفة المعيشة.
صوت مضغ البلاستيك الصناعي ملأ الجو، بينما تدفق الماء إلى فمه، مما جلب له الرضا والانتعاش.
لكن فهمهما الأساسي للعالم كان مختلفًا تمامًا، والذكريات المتقطعة بدت وكأنها تتصادم في عقل تشين لينغ، مما جعله يشعر وكأن عقله على وشك الانفجار.
ا…”
بعد أن تنفس بعمق، كافح للنهوض من الأرض. كان الرداء المسرحي، المزين الآن ببقع سوداء وحمراء، يجعله يبدو في غاية الإهمال.
“تشين لينغ…”
لسبب ما، شعر جسده بثقل شديد، كما لو أنه استنفد بعد عدة ليالٍ متتالية من السهر لكتابة السيناريوهات. كان نوعًا من الإرهاق الذي يترك المرء منهكًا تمامًا.
كان شعر الشاب الأسود الرطب يتدلى حتى حاجبيه، وعيناه الحائرتان تكشفان عن ارتباك. وهو يتصارع مع ذكريات بعيدة المنال، كافح للتقدم، ممسكًا برأسه بيأس.
عند دخوله المنزل، رأى شخصين جالسين على طرفي طاولة الطعام، عيناهما محمرتان كما لو أنهما كانا يبكيان للتو.
“لنعود إلى المنزل أولًا…”
صوت مضغ البلاستيك الصناعي ملأ الجو، بينما تدفق الماء إلى فمه، مما جلب له الرضا والانتعاش.
جسده المنهوك وأفكاره المتقطعة جعلتا التفكير شبه مستحيل.
“توقفوا عن الصراخ… كفى!”
في الثامنة والعشرين من عمره، كان تشين لينغ مخرجًا متدربًا في مسرح بالعاصمة. بعد أداء ما، وجد نفسه وحيدًا على المسرح، يخطط لحركات الممثلين، عندما ضرب زلزال عنيف. ألم حاد في رأسه أدى إلى فقدان الوعي تمامًا.
لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على غرائز هذا الجسد، والتوجه في اتجاه ما افترض أنه “المنزل”.
على الرغم من أن الظروف التي أوصلته إلى هنا كانت غير واضحة، إلا أن صاحب الجسد السابق كان يحمل ذكريات عن هذا المكان. كان يعبر هذا الطريق يوميًا بعد زيارة أخيه في العيادة — رحلة تستغرق عادة دقيقتين أو ثلاثًا.
على الرغم من أن الظروف التي أوصلته إلى هنا كانت غير واضحة، إلا أن صاحب الجسد السابق كان يحمل ذكريات عن هذا المكان. كان يعبر هذا الطريق يوميًا بعد زيارة أخيه في العيادة — رحلة تستغرق عادة دقيقتين أو ثلاثًا.
“أمي، لقد لوثت الأرض. إذا لم يكن الأمر عاجلاً، انتظريني لأنظفها غدًا… أنا متعب جدًا الآن.”
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
لكن بالنسبة له الآن، شعرت هذه المسافة طويلة بشكل غير معتاد. المطر، المصحوب ببرد قارس، بلل جسد تشين لينغ، وأصابته رعشات لا يمكن السيطرة عليها.
غرغلة، غرغلة، غرغلة…
لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على غرائز هذا الجسد، والتوجه في اتجاه ما افترض أنه “المنزل”.
بينما كان يتحمل البرد والإرهاق، سار في المطر لمدة عشر دقائق حتى ظهر الباب المألوف من ذاكرته.
“أبي… أمي… لقد عدت.”
بينما كان يفتش في جيبه، أدرك تشين لينغ أنه لا يحمل المفاتيح. بمهارة، وجد مفتاحًا احتياطيًا في أسفل صندوق الصحف بالقرب من الباب وفتحه.
“إذا كان حقًا آه لينغ…”
صريخ—
بعد أن تنفس بعمق، كافح للنهوض من الأرض. كان الرداء المسرحي، المزين الآن ببقع سوداء وحمراء، يجعله يبدو في غاية الإهمال.
انسكب ضوء دافئ من داخل المنزل، مضيئًا زاوية من الليل المطير المظلم ومسلطًا الضوء على وجه تشين لينغ الشاحب.
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
عند رؤية هذا الضوء، شعر تشين لينغ بأن أعصابه المتوترة ارتخت بشكل طبيعي، وبدا أن البرد والإرهاق قد خفا قليلاً تحت الضوء المريح للمصباح.
عند دخوله المنزل، رأى شخصين جالسين على طرفي طاولة الطعام، عيناهما محمرتان كما لو أنهما كانا يبكيان للتو.
لكن فهمهما الأساسي للعالم كان مختلفًا تمامًا، والذكريات المتقطعة بدت وكأنها تتصادم في عقل تشين لينغ، مما جعله يشعر وكأن عقله على وشك الانفجار.
عند سماع صوت الباب، تجمد كلاهما في البداية، ثم التفتا في نفس الوقت.
“ما هذا… انتقال بين الأبعاد؟”
“أبي… أمي… لقد عدت.”
برأس ثقيل، تحرك تشين لينغ غريزيًا ليغير حذاءه عند المدخل، لكنه سرعان ما أدرك أنه كان حافي القدمين بالفعل. كانت باطن قدميه وأصابعه مغطاة بالطين تقريبًا، تاركًا بصمتين كبيرتين سوداوين على الأرض.
“أنت… أنت…”
على طاولة الطعام، تقلصت حدقتا الشخصين بشكل كبير عند رؤية تشين لينغ يرتدي الأحمر يدخل.
“أنت… أنت…”
كما لو كان في الفراغ غير المرئي خلفه، يقف تشين لينغ آخر يرتدي الأحمر، يمد يديه، ويجيب بلا مبالاة.
تحرك تفاحة آدم الرجل، وفتح فمه على مصراعيه، بتعبير كما لو أنه شاهد شبحًا للتو.
“أمي… هل هناك ماء في المنزل؟ أنا عطش جدًا.” عند عودته إلى المنزل، استرخى تشين لينغ تمامًا، وكان وعيه على وشك التلاشي. وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، دخل إلى المطبخ، وأخذ إبريق الماء من الجهاز، وبدأ في الشرب.
نعم… من الخلف.
غرغلة، غرغلة، غرغلة…
“أمي… هل هناك ماء في المنزل؟ أنا عطش جدًا.” عند عودته إلى المنزل، استرخى تشين لينغ تمامًا، وكان وعيه على وشك التلاشي. وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، دخل إلى المطبخ، وأخذ إبريق الماء من الجهاز، وبدأ في الشرب.
في المطبخ، كان الشكل الأحمر، الذي يشبه وحشًا بريًا، يبتلع الماء بنهم.
الماء الذي تسرب من زاوية فمه تقاطر على الأرض، مشكلًا بركًا تعكس الوجف المرعبة والشاحبة في غرفة المعيشة.
“آه… آه لينغ؟” تجرأت المرأة على الكلام، وهي ترتجف، “كيف… كيف عدت؟”
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
كانا يرتجفان وهما جالسان على الكراسي، ووجوههما بلا أي لون.
تشين لينغ، المنغمس في ابتلاع الماء، لم ينتبه إلى كلام المرأة. وكأنه غير صبور على بطء الشرب، دفع بقوة فوهة إبريق الماء بحجم قبضة اليد إلى فمه، وقضمها إلى قطع!
تحرك تفاحة آدم الرجل، وفتح فمه على مصراعيه، بتعبير كما لو أنه شاهد شبحًا للتو.
صوت مضغ البلاستيك الصناعي ملأ الجو، بينما تدفق الماء إلى فمه، مما جلب له الرضا والانتعاش.
………………………………
“لقد مشيت عائدًا.”
عند سماع صوت الباب، تجمد كلاهما في البداية، ثم التفتا في نفس الوقت.
بعد وقت غير معروف، التفت الشخصان، اللذان بدا وكأنهما تمثالان، بصلابة ليواجها بعضهما. عاد الفتيل المتمايل إلى الاستقرار، ومصباح الكيروسين الغريب أضاء بالكاد غرفة المعيشة الخافتة.
صوت جاء من خلف تشين لينغ.
نعم… من الخلف.
في هذه اللحظة، بينما واصل تشين لينغ شرب الماء بتركيز شديد، وصل صوته بوضوح إلى أذني الشخصين.
“لقد مشيت عائدًا.”
كما لو كان في الفراغ غير المرئي خلفه، يقف تشين لينغ آخر يرتدي الأحمر، يمد يديه، ويجيب بلا مبالاة.
“إذا كان حقًا آه لينغ…”
“كان المطر غزيرًا، ويبدو أنني فقدت طريقي.”
“كان المطر غزيرًا، ويبدو أنني فقدت طريقي.”
نعم… من الخلف.
“يبدو أنني سقطت عدة مرات في الطريق، وأحذيتي اختفت في مكان ما…”
لسبب ما، شعر جسده بثقل شديد، كما لو أنه استنفد بعد عدة ليالٍ متتالية من السهر لكتابة السيناريوهات. كان نوعًا من الإرهاق الذي يترك المرء منهكًا تمامًا.
“أمي، لقد لوثت الأرض. إذا لم يكن الأمر عاجلاً، انتظريني لأنظفها غدًا… أنا متعب جدًا الآن.”
على طاولة الطعام، تقلصت حدقتا الشخصين بشكل كبير عند رؤية تشين لينغ يرتدي الأحمر يدخل.
عند مشاهدة هذا المشهد الغريب أمامهم، شعر الرجل والمرأة في غرفة المعيشة بإحساس بارد على مؤخرة رقابهما.
في المطبخ، كان الشكل الأحمر، الذي يشبه وحشًا بريًا، يبتلع الماء بنهم.
مصباح الكيروسين في غطاء الزجاج تمايل كما لو أن يدًا غير مرئية كانت تلعب بالفتيل.
جسده المنهوك وأفكاره المتقطعة جعلتا التفكير شبه مستحيل.
تحولت وجوههما إلى اللون الشاحب، لكنهما وقفتا في مكانهما بصلابة، خائفين من الحركة.
أخيرًا، فرغ إبريق الماء تمامًا.
صوت جاء من خلف تشين لينغ.
“توقفوا عن الصراخ… كفى!”
بعد أن مسح فمه، وضع تشين لينغ إبريق الماء، واستدار، ومع كل خطوة غير مستقرة، ترك بصمات سوداء على الأرض. تمايل نحو غرفة نومه.
“آه… آه لينغ؟” تجرأت المرأة على الكلام، وهي ترتجف، “كيف… كيف عدت؟”
“ما هذا… انتقال بين الأبعاد؟”
“أبي، أمي… يجب أن تذهبا إلى النوم مبكرًا أيضًا. تصبحون على خير.”
بلاش—
“لقد مشيت عائدًا.”
وهو يتمتم بكلمات غير واضحة، أغلق باب غرفة النوم خلفه، مصحوبًا بصوت مكتوم لجسم ثقيل يسقط على السرير.
ساد الصمت غرفة المعيشة.
“أمي، لقد لوثت الأرض. إذا لم يكن الأمر عاجلاً، انتظريني لأنظفها غدًا… أنا متعب جدًا الآن.”
بعد وقت غير معروف، التفت الشخصان، اللذان بدا وكأنهما تمثالان، بصلابة ليواجها بعضهما. عاد الفتيل المتمايل إلى الاستقرار، ومصباح الكيروسين الغريب أضاء بالكاد غرفة المعيشة الخافتة.
كانا يرتجفان وهما جالسان على الكراسي، ووجوههما بلا أي لون.
لكن فهمهما الأساسي للعالم كان مختلفًا تمامًا، والذكريات المتقطعة بدت وكأنها تتصادم في عقل تشين لينغ، مما جعله يشعر وكأن عقله على وشك الانفجار.
“لقد… عاد.” قال الرجل بصوت أجش، “كيف يكون هذا ممكنً
ا…”
“إذا كان حقًا آه لينغ…”
كان شعر الشاب الأسود الرطب يتدلى حتى حاجبيه، وعيناه الحائرتان تكشفان عن ارتباك. وهو يتصارع مع ذكريات بعيدة المنال، كافح للتقدم، ممسكًا برأسه بيأس.
“فمن الذي قتلناه الليلة الماضية؟”
………………………………
ملاحظات المترجم: هاها. لقد أكل إبريق الماء حقًا! يا للهول!
لم يكن أمامه خيار سوى الاعتماد على غرائز هذا الجسد، والتوجه في اتجاه ما افترض أنه “المنزل”.
