الفصل 34: المهرج
“انتهينا. لنذهب.”
حمل الرجلان مصابيح زجاجية تعمل بالكيروسين، وامتدت عيناهما لمسح المحيط. لم يلاحظا الطين الأحمر الداكن الذي كان يتدفق في الظلام، وسارا مباشرة إلى الحفرة التي حُفرت حديثًا.
صفع الرجلان الطين عن أجسادهما، وتأكدا من أن الحفرة قد تم ردمها بشكل صحيح، ثم انصرفا.
“لندفنه هكذا ببساطة”، قال.
غسل المطر الغزير عددًا لا يحصر من القبور المجهولة، واختلط الدم الأحمر الداكن بالطين وهو يتدحرج أسفل الجبل. بعد عشرات الثواني، تسلق شخصان آخران يرتديان معاطف مطر من سفح الجبل.
“عرضًا آخر.”
“لنفعلها هنا…”
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، اجتاحته عاصفة ثلجية عمياء. في اللحظة التالية، اختفى شكل آه يان مرة أخرى، وكأنه لم يكن هناك قط.
حمل الرجلان مصابيح زجاجية تعمل بالكيروسين، وامتدت عيناهما لمسح المحيط. لم يلاحظا الطين الأحمر الداكن الذي كان يتدفق في الظلام، وسارا مباشرة إلى الحفرة التي حُفرت حديثًا.
تساقطت الدموع من عيني تشين لينغ بلا سيطرة وهو يحفر بجنون في الطين بيديه حتى أصبحت أطراف أصابعه دامية وممزقة.
وضعا الكيس الذي كانا يحملانه على الأرض، وأخرجا المجارف، وبدأا في الحفر بجوار الحفرة الحمراء الداكنة.
ظهور سطر آخر من النص أشعل تمامًا الغضب الذي كان تشين لينغ يكبته. نهض متعثرًا، رداء الأوبرا الأحمر يتمايل في العاصفة كأسد غاضب!
“آه يان… هل سيتعافى؟”
“هل اكتفيتم من هذا العرض؟!! هل تستمتعون به؟!!!”
رقرق المطر على معاطفهما المطرية، وضغطت يدا المرأة الشاحبة بقوة داخل أكمامها. كان صوتها أجشًا.
[التوقع الحالي: 63%]
“سيتعافى”، قال الرجل الذي كان يحفر بحزم. “القلب قد تم توصيله بالفعل. يجب أن تكون الجراحة قد بدأت… غدًا، غدًا يمكننا الذهاب إلى المنطقة الثانية لرؤيته!”
تجمد تشين لينغ.
عند سماع ذلك، لانت تعابير المرأة قليلاً. نظرت إلى الكيس الأسود عند قدميها، وعيناها مليئتان بالذنب.
ارتفع صدره بعنف، وكأن نيران الغضب تحرق عاصفة الثلج. بحث بجنون على الأرض المغطاة بالثلج، يحاول العثور على سكين أو مسدس لينهي هذه الحياة السخيفة.
“إنه فقط… آه لينغ المسكين…”
رفض أن يكون مهرجًا، ورفض أن يكون أداة لتسلية “الجمهور”.
“يجب أن نأخذ هذا السر إلى قبورنا.”
“إنه فقط… آه لينغ المسكين…”
“ولكن ماذا لو سأل آه يان عن أخيه عندما يعود؟”
شعر وكأنه مهرج، أحمق سكر في عرض زائف، يرفه عن الآخرين من أجل تسليتهم.
“حينها سنخبره أن أخيه اجتاز اختبار إنفاذ القانون وتم نقله إلى المنطقة السابعة… لن يعود.”
“…”
“هل سيصدق ذلك؟”
تسع عملات فضية.
“…”
نظر إلى الأعلى ورأى الفتى المألوف يجثو أمامه، الدموع تتدفق على وجهه.
لم يجب الرجل. دفع المجرفة في الأرض بصمت، وقلب كتلة كبيرة من التربة.
ذهل تشين لينغ. “أنا؟ ليس لدي هذا النوع من القوة، أنا…”
“لندفنه هكذا ببساطة”، قال.
“إذن…”
عمل الاثنان معًا لإلقاء الكيس الأسود في الحفرة وتغطيته ببطء بالتراب.
“إنه فقط… آه لينغ المسكين…”
ترددت المرأة للحظة، ثم التقطت لوحًا خشبيًا من الجانب، وكأنها تريد كتابة شيء عليه. لكن الرجل أوقفها.
الغرفة الفارغة يتم إصلاحها؛
“ماذا تفعلين؟”
تساقطت الدموع من عيني تشين لينغ بلا سيطرة وهو يحفر بجنون في الطين بيديه حتى أصبحت أطراف أصابعه دامية وممزقة.
“بعد كل هذا الوقت الذي كنا فيه أمًا وابنًا… دعينا على الأقل نضع لآه لينغ شاهد قبر.”
“انتهينا. لنذهب.”
“لا. إذا وضعنا شاهد قبر هنا، ماذا لو رآه رجال إنفاذ القانون أو شخص آخر؟”
[توقع الجمهور +5]
“إذن…”
رفض أن يكون مهرجًا، ورفض أن يكون أداة لتسلية “الجمهور”.
“قلت لك، من الآن فصاعدًا، نأخذ هذا السر إلى قبورنا.”
“إذا كنتم تريدون عرضًا جيدًا…”
سكتت المرأة لفترة طويلة، ثم ألقت باللوح الخشبي جانبًا في النهاية. عند رؤية ذلك، عزّاها الرجل بهدوء:
ولكن من البداية إلى النهاية، لم يتحدث أحد مع آه يان.
“لا بأس… عندما نستيقظ غدًا، سيكون كل شيء قد انتهى.”
تساقطت الدموع من عيني تشين لينغ بلا سيطرة وهو يحفر بجنون في الطين بيديه حتى أصبحت أطراف أصابعه دامية وممزقة.
نظر الاثنان للمرة الأخيرة إلى رقعة الأرض، ثم انصرفا واختفيا في المطر.
“فسأقدم لكم…”
غسل المطر الغزير التربة الحمراء الداكنة، وكأنه يحاول تطهير ذنوبهما وامتعاضهما. قبران وحيدان، يفصلهما طبقة رقيقة من الرمل، يرقدان متصلين.
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، اجتاحته عاصفة ثلجية عمياء. في اللحظة التالية، اختفى شكل آه يان مرة أخرى، وكأنه لم يكن هناك قط.
في اللحظة التي كان كل شيء على وشك أن يصمت بسبب العاصفة، بدأ لون رمادي غريب بالانتشار من الفراغ…
مملكة الرمادي، تتجمع.
مملكة الرمادي، تتجمع.
“ولكن ماذا لو سأل آه يان عن أخيه عندما يعود؟”
—
استمر تشين لينغ في الحفر. بدأت التربة في الأسفل تنزف دمًا. بينما كان على وشك الاستمرار، أمسكت يد فجأة بمعصمه…
“آه يان… آه يان!”
“ولكن ماذا لو سأل آه يان عن أخيه عندما يعود؟”
تساقطت الدموع من عيني تشين لينغ بلا سيطرة وهو يحفر بجنون في الطين بيديه حتى أصبحت أطراف أصابعه دامية وممزقة.
تحت سيطرة “الجمهور”، ذبح نصف شارع الربيع الجليدي، حتى أشبع الجمهور، ثم توجه براحة إلى المنطقة الثالثة…
لم يكن يعرف ما حدث بعد تجمع مملكة الرمادي، لماذا عاد هو فقط إلى الحياة… لا، تشين لينغ لم يعد إلى الحياة أيضًا. لقد أصبح نفسه فحسب…
“…”
ولكن في هذه اللحظة، لم يعد يهم من كان.
“…لقد كنتم أنتم.”
لقد لعبت الدنيا مزحة قاسية بتشين لينغ، جعلته يموت على يد الزوجين اللذين ربّياه… ولكن في الوقت نفسه، لعبت الدنيا مزحة أكثر قسوة بتشين تان وزوجته.
“كنتم تنتظرون هذه اللحظة منذ وقت طويل، أليس كذلك؟”
تغشى رؤية تشين لينغ بالدموع. في عقله، تتابعت أحداث اليومين الماضيين كالعاصفة.
[توقع الجمهور +5]
تجمع مملكة الرمادي. شخص يحاول الخروج من المقبرة الجماعية، جرحه على صدره يشفى ببطء. عدد لا يحصر من العيون الحمراء تفتح خلفه. مياه المطر على الأرض تشكل سطرًا من الحروف… [توقع الجمهور: 17%]؛
تعويذة سلام مكسورة تتمايل بلطف في الريح، عالقة في شظايا أظافره؛
لقد لعبت الدنيا مزحة قاسية بتشين لينغ، جعلته يموت على يد الزوجين اللذين ربّياه… ولكن في الوقت نفسه، لعبت الدنيا مزحة أكثر قسوة بتشين تان وزوجته.
الكارثة الثانية التي هاجمت شارع الربيع الجليدي ربما لم تكن موجودة قط. منذ البداية، كان تشين لينغ نفسه… أو بالأحرى، النسخة منه التي فقدت السيطرة بعد أن انخفض [قيمة التوقع] لديه إلى أقل من 20%.
“لا بأس… عندما نستيقظ غدًا، سيكون كل شيء قد انتهى.”
تحت سيطرة “الجمهور”، ذبح نصف شارع الربيع الجليدي، حتى أشبع الجمهور، ثم توجه براحة إلى المنطقة الثالثة…
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، اجتاحته عاصفة ثلجية عمياء. في اللحظة التالية، اختفى شكل آه يان مرة أخرى، وكأنه لم يكن هناك قط.
“لا، لا يمكن أن يكون الأمر هكذا…” تمتم تشين لينغ لنفسه. “لا يمكن أن يكون الأمر من البداية إلى النهاية… أنا فقط؟”
ولكن من البداية إلى النهاية، لم يتحدث أحد مع آه يان.
على الجبل الخلفي، غسل رداء الأوبرا في الجدول وسلمه لآه يان… ولكن عندما استجوبه جيانغ تشين، عاد الرداء بشكل غامض إلى بين ذراعيه؛
“آه يان… آه يان!”
تشين تان وزوجته، يُؤخذان بعيدًا من قبل رجال إنفاذ القانون، نظراتهما تخترق جسد آه يان، تحدقان فيه بشراسة، تلعنان وتصرخان؛
نظر الاثنان للمرة الأخيرة إلى رقعة الأرض، ثم انصرفا واختفيا في المطر.
في شارع فروست، ضابط إنفاذ القانون جيانغ تشين اتبع إصبع تشين لينغ المشير، نظر إلى زاوية الشارع المظلمة، ليرى فقط ظلًا ضبابيًا؛
ذهل تشين لينغ. “أنا؟ ليس لدي هذا النوع من القوة، أنا…”
تشو مويون، وهو يحمل رسالة، وقف على عتبة المنزل المليء بالثقوب، يتحدث إلى الغرفة الفارغة: “سمعت أن السيد تشين يحتاج إلى [طبيب]، لذا جئت…”؛
رقرق المطر على معاطفهما المطرية، وضغطت يدا المرأة الشاحبة بقوة داخل أكمامها. كان صوتها أجشًا.
الغرفة الفارغة يتم إصلاحها؛
“…آه يان.”
المعطف القطني الممزق يتم رفعه؛
“انتهينا. لنذهب.”
ولكن من البداية إلى النهاية، لم يتحدث أحد مع آه يان.
“لا، لا يمكن أن يكون الأمر هكذا…” تمتم تشين لينغ لنفسه. “لا يمكن أن يكون الأمر من البداية إلى النهاية… أنا فقط؟”
كل هذا بدا وكأنه يشير إلى أن آه يان كان موجودًا… كشبح بجانبه، أو ربما، مجرد وهم من أوهامه المضطربة.
“يجب أن نأخذ هذا السر إلى قبورنا.”
استمر تشين لينغ في الحفر. بدأت التربة في الأسفل تنزف دمًا. بينما كان على وشك الاستمرار، أمسكت يد فجأة بمعصمه…
“ولكن ماذا لو سأل آه يان عن أخيه عندما يعود؟”
ثم، تم وضع رداء أوبرا أحمر كبير بلطف على كتفيه، يحميه من عاصفة الثلج الهائجة.
“حينها سنخبره أن أخيه اجتاز اختبار إنفاذ القانون وتم نقله إلى المنطقة السابعة… لن يعود.”
تجمد تشين لينغ.
“هل أنتم راضون الآن؟!!”
نظر إلى الأعلى ورأى الفتى المألوف يجثو أمامه، الدموع تتدفق على وجهه.
نظر آه يان إلى التربة الملطخة بالدم، رأسه منخفضًا، لا يجرؤ على مواجهة عيني تشين لينغ.
“أخي، توقف عن الحفر… أتوسل إليك، من فضلك لا تحفر أكثر، حسنًا؟”
على الجبل الخلفي، غسل رداء الأوبرا في الجدول وسلمه لآه يان… ولكن عندما استجوبه جيانغ تشين، عاد الرداء بشكل غامض إلى بين ذراعيه؛
“…آه يان.”
لم يجب الرجل. دفع المجرفة في الأرض بصمت، وقلب كتلة كبيرة من التربة.
حدق تشين لينغ فيه بذهول. يداه الداميتان المغطاتان بالطين ارتفعتا، وكأنهما تحاولان لمس وجه آه يان… ولمستاه بالفعل.
نظر إلى الأعلى ورأى الفتى المألوف يجثو أمامه، الدموع تتدفق على وجهه.
“آه يان… هل أنت حي؟” صوت تشين لينغ ارتعش. “أنت حي، أليس كذلك؟”
لم يجب الرجل. دفع المجرفة في الأرض بصمت، وقلب كتلة كبيرة من التربة.
“أنا…”
ثم، تم وضع رداء أوبرا أحمر كبير بلطف على كتفيه، يحميه من عاصفة الثلج الهائجة.
نظر آه يان إلى التربة الملطخة بالدم، رأسه منخفضًا، لا يجرؤ على مواجهة عيني تشين لينغ.
لم يجب الرجل. دفع المجرفة في الأرض بصمت، وقلب كتلة كبيرة من التربة.
“أنا ميت بالفعل، أخي…”
تشو مويون، وهو يحمل رسالة، وقف على عتبة المنزل المليء بالثقوب، يتحدث إلى الغرفة الفارغة: “سمعت أن السيد تشين يحتاج إلى [طبيب]، لذا جئت…”؛
“لكنك هنا!”
غسل المطر الغزير التربة الحمراء الداكنة، وكأنه يحاول تطهير ذنوبهما وامتعاضهما. قبران وحيدان، يفصلهما طبقة رقيقة من الرمل، يرقدان متصلين.
“أنا هنا بسبب قوتك.”
المعطف القطني الممزق يتم رفعه؛
ذهل تشين لينغ. “أنا؟ ليس لدي هذا النوع من القوة، أنا…”
تعويذة سلام مكسورة تتمايل بلطف في الريح، عالقة في شظايا أظافره؛
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، اجتاحته عاصفة ثلجية عمياء. في اللحظة التالية، اختفى شكل آه يان مرة أخرى، وكأنه لم يكن هناك قط.
عمل الاثنان معًا لإلقاء الكيس الأسود في الحفرة وتغطيته ببطء بالتراب.
[توقع الجمهور +5]
مملكة الرمادي، تتجمع.
[التوقع الحالي: 63%]
ذهل تشين لينغ. “أنا؟ ليس لدي هذا النوع من القوة، أنا…”
انجذب نظر تشين لينغ لا إراديًا إلى سطري النص اللذين ظهرا في الثلج. وكأنه أدرك شيئًا، تقلصت حدقتاه قليلاً.
في تلك اللحظة، انزلقت قدمه، وسقطت بعض الأشياء من جيبه، لتستقر على الثلج الناصع وتعكس بريقًا فضيًا…
امتلك “الجمهور” القوة للتأثير على الواقع.
امتلك “الجمهور” القوة للتأثير على الواقع.
بعد انتقاله، تلاعبوا مرارًا وتكرارًا بالعالم من حوله – بقع الماء في المطبخ، المزحة على الدكتور لين، سكين العظام الممضوغة… ولكن منذ ظهور آه يان، بدا أنهم توقفوا عن التدخل في حياته.
سكتت المرأة لفترة طويلة، ثم ألقت باللوح الخشبي جانبًا في النهاية. عند رؤية ذلك، عزّاها الرجل بهدوء:
إذن، هل ظهور آه يان في عينيه كان أيضًا من عمل “الجمهور”…؟
في شارع فروست، ضابط إنفاذ القانون جيانغ تشين اتبع إصبع تشين لينغ المشير، نظر إلى زاوية الشارع المظلمة، ليرى فقط ظلًا ضبابيًا؛
“…لقد كنتم أنتم.”
“لا بأس… عندما نستيقظ غدًا، سيكون كل شيء قد انتهى.”
انقبضت أيدي تشين لينغ الدامية بقوة. حدق في الفراغ أمامه، عروق عنقه تنتفخ:
تعويذة سلام مكسورة تتمايل بلطف في الريح، عالقة في شظايا أظافره؛
“أنتم من جعلتموني أراه… أنتم من جعلتموني أتعلق به… منذ البداية، كنتم تستخدمونه كدعامة، لخداع مشاعري، ثم تدمرون كل شيء بأيديكم…”
“لنفعلها هنا…”
“كنتم تنتظرون هذه اللحظة منذ وقت طويل، أليس كذلك؟”
انقبضت أيدي تشين لينغ الدامية بقوة. حدق في الفراغ أمامه، عروق عنقه تنتفخ:
[توقع الجمهور +5]
ولكن في هذه اللحظة، لم يعد يهم من كان.
ظهور سطر آخر من النص أشعل تمامًا الغضب الذي كان تشين لينغ يكبته. نهض متعثرًا، رداء الأوبرا الأحمر يتمايل في العاصفة كأسد غاضب!
ذهل تشين لينغ. “أنا؟ ليس لدي هذا النوع من القوة، أنا…”
“هل أنتم راضون الآن؟!!”
بعد انتقاله، تلاعبوا مرارًا وتكرارًا بالعالم من حوله – بقع الماء في المطبخ، المزحة على الدكتور لين، سكين العظام الممضوغة… ولكن منذ ظهور آه يان، بدا أنهم توقفوا عن التدخل في حياته.
“هل اكتفيتم من هذا العرض؟!! هل تستمتعون به؟!!!”
“أخي، توقف عن الحفر… أتوسل إليك، من فضلك لا تحفر أكثر، حسنًا؟”
“هل أديتُ جيدًا من أجلكم؟!!!”
تساقطت الدموع من عيني تشين لينغ بلا سيطرة وهو يحفر بجنون في الطين بيديه حتى أصبحت أطراف أصابعه دامية وممزقة.
“اذهبوا إلى الجحيم!!!”
تجمد تشين لينغ.
تخيل تشين لينغ المشهد بوضوح – في المسرح الكبير المضاء بشكل خافت، عدد لا يحصر من العيون الحمراء تتلصص من خلف الستائر، تشاهد وهو يتحدث مع آه يان خلال الأيام الماضية، تشاهد وهو يعد بالعرض في حفلة رأس السنة بالمدرسة، تشاهد تشو مويون وهو يجلس وحيدًا، غارقًا في أفكاره…
“لا. إذا وضعنا شاهد قبر هنا، ماذا لو رآه رجال إنفاذ القانون أو شخص آخر؟”
لقد خططوا لكل شيء. عرفوا كل شيء. شاهدوه وهو يقدم كل ما لديه على المسرح، بينما تعلو شفاههم ابتسامات لا يمكن كبحها في الظلام…
“آه يان… آه يان!”
شعر وكأنه مهرج، أحمق سكر في عرض زائف، يرفه عن الآخرين من أجل تسليتهم.
“سيتعافى”، قال الرجل الذي كان يحفر بحزم. “القلب قد تم توصيله بالفعل. يجب أن تكون الجراحة قد بدأت… غدًا، غدًا يمكننا الذهاب إلى المنطقة الثانية لرؤيته!”
ارتفع صدره بعنف، وكأن نيران الغضب تحرق عاصفة الثلج. بحث بجنون على الأرض المغطاة بالثلج، يحاول العثور على سكين أو مسدس لينهي هذه الحياة السخيفة.
تساقطت الدموع من عيني تشين لينغ بلا سيطرة وهو يحفر بجنون في الطين بيديه حتى أصبحت أطراف أصابعه دامية وممزقة.
رفض أن يكون مهرجًا، ورفض أن يكون أداة لتسلية “الجمهور”.
“يجب أن نأخذ هذا السر إلى قبورنا.”
في تلك اللحظة، انزلقت قدمه، وسقطت بعض الأشياء من جيبه، لتستقر على الثلج الناصع وتعكس بريقًا فضيًا…
امتلك “الجمهور” القوة للتأثير على الواقع.
تسع عملات فضية.
“هل سيصدق ذلك؟”
“الدفع” الذي سلمه إياه تشيان فان بابتسامة في ذلك الصباح.
تعويذة سلام مكسورة تتمايل بلطف في الريح، عالقة في شظايا أظافره؛
عند رؤية العملات، تقلصت حدقات تشين لينغ. توقف في مساره، وبدأ الغضب في عينيه يختفي ليحل محله كراهية أكثر حدة.
انقبضت أيدي تشين لينغ الدامية بقوة. حدق في الفراغ أمامه، عروق عنقه تنتفخ:
وقف صامتًا لفترة طويلة، ثم انحني والتقط العملات واحدة تلو الأخرى.
“لندفنه هكذا ببساطة”، قال.
“…حسنًا.” كان صوت تشين لينغ أجشًا. رفع رأسه ببطء ونظر في اتجاه المنطقة الثانية، عيناه تتألقان بحماس القتل والجنون الذي لم يسبق له مثيل!
نظر آه يان إلى التربة الملطخة بالدم، رأسه منخفضًا، لا يجرؤ على مواجهة عيني تشين لينغ.
“إذا كنتم تريدون عرضًا جيدًا…”
عمل الاثنان معًا لإلقاء الكيس الأسود في الحفرة وتغطيته ببطء بالتراب.
“فسأقدم لكم…”
ارتفع صدره بعنف، وكأن نيران الغضب تحرق عاصفة الثلج. بحث بجنون على الأرض المغطاة بالثلج، يحاول العثور على سكين أو مسدس لينهي هذه الحياة السخيفة.
“عرضًا آخر.”
ضحك تشين لينغ، وصدح ضحكه في عاصفة الثلج كضحكة شيطان.
ضحك تشين لينغ، وصدح ضحكه في عاصفة الثلج كضحكة شيطان.
“يجب أن نأخذ هذا السر إلى قبورنا.”
“اذهبوا إلى الجحيم!!!”
