الفصل 47: عكس العصر
وصول تشين لينغ لم يفاجئ تشو مويون على الإطلاق.
“اجتمعنا، ثم ماذا؟” سأل تشين لينغ.
ابتسم بخفة، سحب كرسيًا من البقالة الصغيرة، وأومأ لتشين لينغ بالجلوس.
تشو مويون، مثل كل شخص آخر في هذا العالم – أو بالأحرى، هذا العصر – نشأ هنا. بطبيعة الحال، لم يرى أبدًا المستوى التكنولوجي قبل الكارثة العظمى. بالنسبة لهم، كل ما وصف في الأساطير كان مجردًا كالأساطير بالنسبة للإنسان الحديث.
“يبدو أنك مستعد أخيرًا لسماع عن ‘عدالتنا’.”
ابتسم بخفة، سحب كرسيًا من البقالة الصغيرة، وأومأ لتشين لينغ بالجلوس.
“أنا كلي آذان صاغية.”
“انتظر.” قاطع تشين لينغ تشو مويون. “إذا كانت الحضارة المادية تتراجع، أليس من المفترض أن يكون ذلك تحديًا للبشرية جمعاء؟ لماذا لم يتحدوا للتغلب عليه بدلاً من قتل بعضهم البعض؟”
على الرغم من شوق تشين لينغ لمعرفة كل شيء عن محرك الـUSB، إلا أنه اعتقد أن تشو مويون الذي أعطاه إياه سيفسره في النهاية. لذا انتظر بصبر حتى بدأ تشو مويون من البداية.
“…أخبرتني بكل هذا. ثم ماذا؟”
“كم تعرف عن الكارثة العظمى؟”
“هل تقول… أن الحضارة البشرية تتراجع؟”
استرجع تشين لينغ ما أخبره به الدكتور لين.
“انتظر.” قاطع تشين لينغ تشو مويون. “إذا كانت الحضارة المادية تتراجع، أليس من المفترض أن يكون ذلك تحديًا للبشرية جمعاء؟ لماذا لم يتحدوا للتغلب عليه بدلاً من قتل بعضهم البعض؟”
“يقولون أن نيزكًا قرمزيًا اخترق السماء، وتقاطع العالم الرمادي مع عالمنا، مؤثرًا على هذا العالم… ثم بدأت الكوارث في الزحف. هذا كل ما في الأمر.”
“وفقًا للإشاعات، كان العالم قبل الكارثة العظمى مزدهرًا ونابضًا بالحياة. البشر، بقوة العلم، استطاعوا تحقيق أشياء كثيرة… مثل الطيران في السماء، إحياء الموتى، مدن مضيئة كالنهار، خلق عوالم افتراضية داخل الواقع، وحتى مغادرة هذا الكوكب لاستكشاف المجهول الغامض للـ’كون’…”
بينما قال هذا، تذكر فجأة النيزك القرمزي الذي رآه في الأخبار على محرك الـUSB…
لحماية مكانتهم، مواردهم، وثرواتهم، ستختار الدول القوية…”
ضربته فكرة، واتسعت عيناه في صدمة.
وصول تشين لينغ لم يفاجئ تشو مويون على الإطلاق.
“انتظر… العالم في محرك الـUSB، هل هو العالم قبل الكارثة العظمى؟!”
“التقاطع مع العالم الرمادي لم يكن السبب الجذري للكارثة العظمى… التدمير الذاتي للبشرية كان.”
“بالضبط.” أعطاه تشو مويون نظرة مفاجئة، وكأنه لم يتوقع أن يفهم تشين لينغ بهذه السرعة. “ما وصفته للتو هو ما يعرفه معظم الناس في المجالات التسعة الكبرى عن ‘الكارثة العظمى’. لكن ‘الكارثة العظمى’ الفعلية كانت أكثر من ذلك بكثير…”
لحماية مكانتهم، مواردهم، وثرواتهم، ستختار الدول القوية…”
“ماذا تقصد؟”
انتظر…
“وفقًا للإشاعات، كان العالم قبل الكارثة العظمى مزدهرًا ونابضًا بالحياة. البشر، بقوة العلم، استطاعوا تحقيق أشياء كثيرة… مثل الطيران في السماء، إحياء الموتى، مدن مضيئة كالنهار، خلق عوالم افتراضية داخل الواقع، وحتى مغادرة هذا الكوكب لاستكشاف المجهول الغامض للـ’كون’…”
استرجع تشين لينغ ما أخبره به الدكتور لين.
بينما تحدث تشو مويون، لاحظ تعابير تشين لينغ، فقط ليجدها خالية من أي أثر للدهشة. لم يستطع إلا أن يسأل:
“كم تعرف عن الكارثة العظمى؟”
“ألست مندهشًا؟”
“أفهم.” تنهد تشين لينغ بعمق.
“هاه؟”
بينما قال هذا، تذكر فجأة النيزك القرمزي الذي رآه في الأخبار على محرك الـUSB…
“أليس ما قلته للتو مدهشًا؟”
الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار آنذاك لم يتخيلوا أبدًا أن العالم على وشك التحول بشكل جذري.
تشو مويون، مثل كل شخص آخر في هذا العالم – أو بالأحرى، هذا العصر – نشأ هنا. بطبيعة الحال، لم يرى أبدًا المستوى التكنولوجي قبل الكارثة العظمى. بالنسبة لهم، كل ما وصف في الأساطير كان مجردًا كالأساطير بالنسبة للإنسان الحديث.
“إطلاق كل أسلحتهم الفائقة ومحو الدول الضعيفة التي لم تمتلكها؟!” بدا أن تشين لينغ أدرك شيئًا. “حرب عالمية؟!”
“…أوه، هذا مدهش جدًا.” أومأ تشين لينغ بلا تعبير.
تشو مويون، مثل كل شخص آخر في هذا العالم – أو بالأحرى، هذا العصر – نشأ هنا. بطبيعة الحال، لم يرى أبدًا المستوى التكنولوجي قبل الكارثة العظمى. بالنسبة لهم، كل ما وصف في الأساطير كان مجردًا كالأساطير بالنسبة للإنسان الحديث.
كانت مجرد طائرات، أدوية، أضواء كهربائية، ألعاب فيديو، وسفن فضائية… كل هذه كانت أمورًا عادية لتشين لينغ الذي عاش في مدينة حديثة. لكن إذا كانت “حياته السابقة” المزعومة هي في الواقع العالم قبل الكارثة العظمى، ألا يعني ذلك أنه لم يسافر بين العوالم…
بل عبر الزمن؟
“…إنه فوضوي.” في النهاية، لم يستطع سوى قول هاتين الكلمتين.
“على أي حال، منذ 379 عامًا، اخترق نيزك قرمزي السماء. بعد ذلك، بدأت الحضارة المادية البشرية في التراجع.” تحدث تشو مويون كما لو كان يقرأ نصًا محفوظًا. “كانت المعجزات التكنولوجية التي يفخر بها البشر أكثر من غيرها أول ما انهار – آلات الطباعة الحجرية، السفن الفضائية، والأسلحة الفائقة القادرة على إبادة العالم…”
“أنا كلي آذان صاغية.”
“هل تقول… أن الحضارة البشرية تتراجع؟”
“كم تعرف عن الكارثة العظمى؟”
“بالضبط. اكتشف الناس قبل الكارثة العظمى أنهم لم يعودوا قادرين على صنع نسخ جديدة من هذه الأشياء. كان الأمر كما لو أن المبادئ العلمية الأساسية وراءها قد فشلت جميعًا. حتى لو قاموا بتجميع كل مكون بشكل مثالي، مطابق لما قبل، فلن يعمل…
استرجع تشين لينغ ما أخبره به الدكتور لين.
مع مرور الوقت، توقف المزيد والمزيد من الأشياء عن العمل – الهواتف، الحواسيب، القطارات فائقة السرعة، ومحطات الطاقة الكبيرة…
ارتجفت عينا تشين لينغ قليلاً. عرف الآن كل ما حدث في ذلك العصر. عرف أن كل من يهمه أمره سيهلك، لكنه كان عاجزًا… ذلك العصر كان قبل أربعمائة عام تقريبًا. حتى لو عرف، ماذا يستطيع أن يفعل؟
انتشر الذعر في المجتمع البشري. لم يعرفوا إلى أي مدى سترتد الحضارة المادية… في هذا الخوف، بدأوا يهاجمون بعضهم البعض.”
“أنت محق في الغالب، لكن الدول القوية لم تهاجم الضعيفة فقط… بل هاجمت بعضها البعض أيضًا. لأن التراجع التكنولوجي الشديد يعني أن موارد البشر ستحدد بقاء الدول. لتحقيق توازن القوى، كان عليهم إضعاف شعوب الدول المعارضة.
“انتظر.” قاطع تشين لينغ تشو مويون. “إذا كانت الحضارة المادية تتراجع، أليس من المفترض أن يكون ذلك تحديًا للبشرية جمعاء؟ لماذا لم يتحدوا للتغلب عليه بدلاً من قتل بعضهم البعض؟”
ابتسم بخفة، سحب كرسيًا من البقالة الصغيرة، وأومأ لتشين لينغ بالجلوس.
“لقد اتحدوا، لكن ذلك لم يساعد.” توقف تشو مويون. “وكما قلت، كان لديهم أسلحة فائقة قادرة على إبادة العالم، لكن ليس كل دولة امتلكتها…
تلوث من عالم مجهول أكل الأرض، وكوارث شريرة ذبحت الكائنات الحية. المجتمع البشري، الذي كان بالفعل في حالة يرثى لها، تعرض لضربة مدمرة.
بمجرد أن فشلت كل هذه الأسلحة، وتراجعت الحضارة التكنولوجية إلى نفس المستوى للجميع، سينكسر ميزان القوة… الدول القوية لن تعود قوية، والدول الضعيفة لن تعود ضعيفة.
انتظر…
لحماية مكانتهم، مواردهم، وثرواتهم، ستختار الدول القوية…”
بمجرد أن فشلت كل هذه الأسلحة، وتراجعت الحضارة التكنولوجية إلى نفس المستوى للجميع، سينكسر ميزان القوة… الدول القوية لن تعود قوية، والدول الضعيفة لن تعود ضعيفة.
“إطلاق كل أسلحتهم الفائقة ومحو الدول الضعيفة التي لم تمتلكها؟!” بدا أن تشين لينغ أدرك شيئًا. “حرب عالمية؟!”
“عكس العصر. إعادة تشغيل العالم.”
بالطبع فهم تشين لينغ أهمية الأسلحة النووية للدول القوية. إذا علمت الدول القوية أن جميع الدول ستعود إلى نفس نقطة البداية التكنولوجية، فسيضربون أولاً.
الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار آنذاك لم يتخيلوا أبدًا أن العالم على وشك التحول بشكل جذري.
لأن فقدان أسلحتهم يعني فقدان الردع. حتمًا ستستهدفهم دول أخرى لثرواتهم، مواردهم…
“أنت محق في الغالب، لكن الدول القوية لم تهاجم الضعيفة فقط… بل هاجمت بعضها البعض أيضًا. لأن التراجع التكنولوجي الشديد يعني أن موارد البشر ستحدد بقاء الدول. لتحقيق توازن القوى، كان عليهم إضعاف شعوب الدول المعارضة.
“أنت محق في الغالب، لكن الدول القوية لم تهاجم الضعيفة فقط… بل هاجمت بعضها البعض أيضًا. لأن التراجع التكنولوجي الشديد يعني أن موارد البشر ستحدد بقاء الدول. لتحقيق توازن القوى، كان عليهم إضعاف شعوب الدول المعارضة.
الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار آنذاك لم يتخيلوا أبدًا أن العالم على وشك التحول بشكل جذري.
إنجازات الحضارة البشرية المتراكمة على مر القرون، تحت موجة التراجع، أصبحت في النهاية مجرد آلات قتل خالصة…”
“هاه؟”
سكت تشين لينغ لفترة طويلة قبل أن يقول ببطء:
“عكس العصر. إعادة تشغيل العالم.”
“التقاطع مع العالم الرمادي لم يكن السبب الجذري للكارثة العظمى… التدمير الذاتي للبشرية كان.”
“التقاطع مع العالم الرمادي لم يكن السبب الجذري للكارثة العظمى… التدمير الذاتي للبشرية كان.”
“بعد تلك الكارثة العظمى، أصبح العالم في حالة خراب. اعتقد الناجون أن نظامًا جديدًا قد تأسس، لكن في غضون أيام، بدأ العالم الرمادي في التقاطع مع الواقع…
“يقولون أن نيزكًا قرمزيًا اخترق السماء، وتقاطع العالم الرمادي مع عالمنا، مؤثرًا على هذا العالم… ثم بدأت الكوارث في الزحف. هذا كل ما في الأمر.”
تلوث من عالم مجهول أكل الأرض، وكوارث شريرة ذبحت الكائنات الحية. المجتمع البشري، الذي كان بالفعل في حالة يرثى لها، تعرض لضربة مدمرة.
الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار آنذاك لم يتخيلوا أبدًا أن العالم على وشك التحول بشكل جذري.
بعد ذلك، توقفت الدول عن الوجود. تجمع الناجون معًا وأقاموا تسع قواعد. لاحقًا، اكتشفوا طرقًا لمقاومة التقاطع مع العالم الرمادي، وتوسعت القواعد التسع تدريجيًا إلى المجالات التسعة الكبرى التي لدينا اليوم.”
ذهل تشين لينغ.
“أفهم.” تنهد تشين لينغ بعمق.
“أليس ما قلته للتو مدهشًا؟”
انتظر…
تلوث من عالم مجهول أكل الأرض، وكوارث شريرة ذبحت الكائنات الحية. المجتمع البشري، الذي كان بالفعل في حالة يرثى لها، تعرض لضربة مدمرة.
إذا كان ما قاله تشو مويون صحيحًا، ألا يعني ذلك أن والديه سيهلكان أيضًا في الكارثة العظمى؟
“بعد تلك الكارثة العظمى، أصبح العالم في حالة خراب. اعتقد الناجون أن نظامًا جديدًا قد تأسس، لكن في غضون أيام، بدأ العالم الرمادي في التقاطع مع الواقع…
ليس فقط والديه، بل كل الأقارب، الأصدقاء، وزملاء العمل الذين عرفهم سيُجرفون في هذه الكارثة… كم عدد من سينجو؟
تلوث من عالم مجهول أكل الأرض، وكوارث شريرة ذبحت الكائنات الحية. المجتمع البشري، الذي كان بالفعل في حالة يرثى لها، تعرض لضربة مدمرة.
الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار آنذاك لم يتخيلوا أبدًا أن العالم على وشك التحول بشكل جذري.
“وفقًا للإشاعات، كان العالم قبل الكارثة العظمى مزدهرًا ونابضًا بالحياة. البشر، بقوة العلم، استطاعوا تحقيق أشياء كثيرة… مثل الطيران في السماء، إحياء الموتى، مدن مضيئة كالنهار، خلق عوالم افتراضية داخل الواقع، وحتى مغادرة هذا الكوكب لاستكشاف المجهول الغامض للـ’كون’…”
ارتجفت عينا تشين لينغ قليلاً. عرف الآن كل ما حدث في ذلك العصر. عرف أن كل من يهمه أمره سيهلك، لكنه كان عاجزًا… ذلك العصر كان قبل أربعمائة عام تقريبًا. حتى لو عرف، ماذا يستطيع أن يفعل؟
ارتجفت عينا تشين لينغ قليلاً. عرف الآن كل ما حدث في ذلك العصر. عرف أن كل من يهمه أمره سيهلك، لكنه كان عاجزًا… ذلك العصر كان قبل أربعمائة عام تقريبًا. حتى لو عرف، ماذا يستطيع أن يفعل؟
“…أخبرتني بكل هذا. ثم ماذا؟”
“بعد تلك الكارثة العظمى، أصبح العالم في حالة خراب. اعتقد الناجون أن نظامًا جديدًا قد تأسس، لكن في غضون أيام، بدأ العالم الرمادي في التقاطع مع الواقع…
“ثم، هذا هو الهدف الوحيد لمجتمع الشفق، ‘العدالة’ التي نؤمن بها.” أشار تشو مويون إلى الخارج. “ما رأيك في مجال أورورا؟”
تشو مويون، مثل كل شخص آخر في هذا العالم – أو بالأحرى، هذا العصر – نشأ هنا. بطبيعة الحال، لم يرى أبدًا المستوى التكنولوجي قبل الكارثة العظمى. بالنسبة لهم، كل ما وصف في الأساطير كان مجردًا كالأساطير بالنسبة للإنسان الحديث.
تذكر تشين لينغ على الفور وو يودونغ وهو يعرج، ازدراء سائق العربة لرجال الإنفاذ، الناس القاسيون والمتكبرون في شارع الربيع الجليدي، ورجال الإنفاذ الذين تواطؤوا معهم من أجل الربح…
تشو مويون، مثل كل شخص آخر في هذا العالم – أو بالأحرى، هذا العصر – نشأ هنا. بطبيعة الحال، لم يرى أبدًا المستوى التكنولوجي قبل الكارثة العظمى. بالنسبة لهم، كل ما وصف في الأساطير كان مجردًا كالأساطير بالنسبة للإنسان الحديث.
“…إنه فوضوي.” في النهاية، لم يستطع سوى قول هاتين الكلمتين.
“عكس العصر. إعادة تشغيل العالم.”
“ماذا لو أخبرتك أنه، مقارنة بالمجالات الأخرى، فإن مجال أورورا ليس سيئًا في الواقع؟”
“عكس العصر. إعادة تشغيل العالم.”
ذهل تشين لينغ.
“لقد اتحدوا، لكن ذلك لم يساعد.” توقف تشو مويون. “وكما قلت، كان لديهم أسلحة فائقة قادرة على إبادة العالم، لكن ليس كل دولة امتلكتها…
“يجتمع مجتمع الشفق مجموعة من المنبوذين الذين رفضهم المجتمع. في عيون العالم، قد نكون مجانين، فاشلون، جلادون… الشيء الوحيد المشترك بيننا هو أننا محبطون تمامًا من هذا العصر…”
إنجازات الحضارة البشرية المتراكمة على مر القرون، تحت موجة التراجع، أصبحت في النهاية مجرد آلات قتل خالصة…”
“لهذا اجتمعنا.”
بل عبر الزمن؟
“اجتمعنا، ثم ماذا؟” سأل تشين لينغ.
الناس الذين وقفوا في الشوارع يشاهدون الأخبار آنذاك لم يتخيلوا أبدًا أن العالم على وشك التحول بشكل جذري.
غروب الشمس الغائم غرق تدريجيًا تحت الأفق، غامرًا نصف وجه تشو مويون في الظل.
“أليس ما قلته للتو مدهشًا؟”
أخذ نفسًا عميقًا وتحدث كلمة بكلمة:
“هل تقول… أن الحضارة البشرية تتراجع؟”
“عكس العصر. إعادة تشغيل العالم.”
“بعد تلك الكارثة العظمى، أصبح العالم في حالة خراب. اعتقد الناجون أن نظامًا جديدًا قد تأسس، لكن في غضون أيام، بدأ العالم الرمادي في التقاطع مع الواقع…
(نهاية الفصل)
استرجع تشين لينغ ما أخبره به الدكتور لين.
وصول تشين لينغ لم يفاجئ تشو مويون على الإطلاق.
