الفصل 54: K18
الفصل 54: K18
سار إلى مقر قوات إنفاذ القانون في المنطقة الثالثة. بمجرد دخوله، رأى شخصية مألوفة تقترب.
بعد استيقاظه، تحقق تشن لينغ من الوقت – كان كما هو متوقع.
سار إلى مقر قوات إنفاذ القانون في المنطقة الثالثة. بمجرد دخوله، رأى شخصية مألوفة تقترب.
نظر جيانغ تشين إليه بصدق، عيناه خاليتان من أي دوافع خفية. لم يتوقع تشن لينغ أن يذكر هذا وسقط في صمت في الرياح الباردة.
“تشن لينغ؟ أخيرًا وصلت.” تحقق جيانغ تشين من القائمة. “الآن نحن جميعًا هنا…”
“جميع الركاب المتجهين إلى ميناء لينغدونغ، اصعدوا الآن.”
لا يزال تشن لينغ يتذكر جيانغ تشين، المنفذ الذي استجوبه في الليلة التي دُمر فيها منزله بواسطة وحش الورق الأحمر. أخبره جيانغ تشين أن يتواصل معه في أي وقت إذا احتاج إلى مساعدة، مما جعله أحد المنفذين القلائل الذين تركوا انطباعًا جيدًا لدى تشن لينغ.
“يقع مستودع الجندي القديم في البحر المتجمد عند الحدود الشمالية لمجال الشفق. الطريقة الوحيدة للوصول إليه هي بالسفينة من الميناء.”
نظر تشن لينغ حوله. بخلافه وجيانغ تشين، لم يكن هناك سوى شخصين آخرين – كلاهما من نفس الدفعة من المرشحين الاحتياطيين الذين خاضوا الامتحان القتالي معه. بدوا مألوفين.
بمجرد أن أنهى جيانغ تشين كلامه، جاء صوت قعقعة من المسافة.
“المنفذ جيانغ تشين، هل نحن فقط من سيذهب هذه المرة؟”
كان تشن لينغ والمرشحان الاحتياطيان الآخران ضمن أفضل ثلاثة في امتحان المنفذين لهذا العام. وفقًا لاتفاق هان منغ، كان لديهم بشكل طبيعي المؤهلات للذهاب إلى مستودع الجندي القديم. ولكن منطقيًا، بخلافهم، يجب أن يكون هناك أيضًا منفذون كبار آخرون وصلوا إلى علامة الثلاث سنوات…
كان تشن لينغ والمرشحان الاحتياطيان الآخران ضمن أفضل ثلاثة في امتحان المنفذين لهذا العام. وفقًا لاتفاق هان منغ، كان لديهم بشكل طبيعي المؤهلات للذهاب إلى مستودع الجندي القديم. ولكن منطقيًا، بخلافهم، يجب أن يكون هناك أيضًا منفذون كبار آخرون وصلوا إلى علامة الثلاث سنوات…
تم وضع مسارات القطار في المقام الأول لتسهيل نقل البضائع بين مدينة الشفق والمناطق السبع، لذلك كان من المنطقي أن تكون المنصات والمرافق الأخرى بدائية.
“نعم، نحن فقط.” هز جيانغ تشين كتفيه. “في الأصل، كان من المفترض أن يذهب خمسة أو ستة من زملائي، ولكن قبل بضعة أيام، تم الكشف عن تواطؤهم مع ما تشونغ، وتولى الأخ منغ أمرهم…”
مع اقتراب القعقعة المدوية، اقترب وحش فولاذي أسود ضخم، ينفث البخار، ببطء من المنصة على طول المسارات الثلجية.
تشن لينغ: …
عند نداء الموصل، لم يتردد المجموعة وصعدوا إلى القطار واحدًا تلو الآخر.
“وضع منطقتنا جيد جدًا في الواقع… انظر إلى المنطقتين الخامسة والسادسة. منفذوهم إما ميتون أو عاجزون. مجتمعين، لا يمكنهم حتى تجميع خمسة أشخاص.”
نظر جيانغ تشين إليه بصدق، عيناه خاليتان من أي دوافع خفية. لم يتوقع تشن لينغ أن يذكر هذا وسقط في صمت في الرياح الباردة.
كان جيانغ تشين متفائلًا جدًا. جمع القائمة وقاد تشن لينغ والآخرين مباشرة إلى الخارج.
“أنا بخير.” هز تشن لينغ رأسه.
“المنفذ جيانغ تشين، كيف سنصل إلى مستودع الجندي القديم؟” سأل أحد زملاء تشن لينغ، الذي تذكر اسمه تشونغ ياوغوانغ.
“لا داعي للشكر.” وقف جيانغ تشين بجانبه، مترددًا للحظة قبل أن يتحدث.
“يقع مستودع الجندي القديم في البحر المتجمد عند الحدود الشمالية لمجال الشفق. الطريقة الوحيدة للوصول إليه هي بالسفينة من الميناء.”
“…شكرًا لك.”
“ميناء لينغدونغ؟ هذا بعيد جدًا…”
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
“ركوب القطار ليس سيئًا للغاية.”
عندما دوى صفارة القطار مرة أخرى، بدأ القطار يتحرك ببطء على طول المسارات. مع سلسلة من الأصوات المعدنية، اختفى تدريجيًا في الأفق الثلجي…
“القطار؟”
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
اندهش تشن لينغ. لقد افترض أن القطارات غير موجودة في هذا العصر، ولكن عند التفكير، القطارات البخارية لا تتطلب تقنية متقدمة… إنه فقط أنه لم يسمع عن أي شخص في شارع فروست استقل واحدة.
“ركوب القطار ليس سيئًا للغاية.”
“نعم، تشن لينغ، ألم تركب واحدة من قبل؟” اشتعلت عينا تشونغ ياوغوانغ. “إذا كانت هذه أول مرة لك، سوف تندهش… هذا الشيء مذهل!”
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
“أنا أيضًا لم أركب واحدة… التذاكر ليست رخيصة.” قال الزميل الآخر، الذي ظل صامتًا حتى الآن.
“لا داعي للشكر.” وقف جيانغ تشين بجانبه، مترددًا للحظة قبل أن يتحدث.
“لا تقلق، الأخ منغ يغطي تكاليف التذاكر هذه المرة.”
“…توقعت ذلك.”
ابتسم جيانغ تشين.
صعد الأربعة إلى المنصة. كانت البرية المقفرة، بخلاف كشك التذاكر، خالية باستثناء الأربعة منهم يرتعشون في الرياح الباردة.
تبع الثلاثة جيانغ تشين إلى حدود المنطقة الثالثة. امتدت سكة حديد مستقيمة من المسافة الثلجية، وأمامهم وقف منصة صغيرة متداعية.
قاع – قاع – قاع…
لنطلق عليها منصة كان سخيًا – كانت في الأساس سقيفة كبيرة مبنية على الأرض، مع بضع درجات حجرية وكشك تذاكر صغير بجانبها، عليه علامة كبيرة “3.”
كان الثلج قد بدأ للتو في الذوبان، وكانت المنصة مفتوحة من جميع الجوانب، مما سمح للرياح بالعواء من خلالها. لفوا أعناقهم بصمت، يراقبون بلهفة نهاية المسارات، في انتظار أن يأتي قطار لإنقاذهم.
بالنسبة لمعظم سكان مجال الشفق، خاصة أولئك في المناطق السبع، لم تكن هناك حاجة لركوب القطار. يمكن أن تقضي حياتهم بأكملها داخل أحيائهم، ولم يكن مفهوم “السفر” إلى مناطق أخرى موجودًا…
“وضع منطقتنا جيد جدًا في الواقع… انظر إلى المنطقتين الخامسة والسادسة. منفذوهم إما ميتون أو عاجزون. مجتمعين، لا يمكنهم حتى تجميع خمسة أشخاص.”
كان تطور المناطق السبع متطابقًا في الأساس. لم يهم المكان الذي كنت فيه.
“ركوب القطار ليس سيئًا للغاية.”
تم وضع مسارات القطار في المقام الأول لتسهيل نقل البضائع بين مدينة الشفق والمناطق السبع، لذلك كان من المنطقي أن تكون المنصات والمرافق الأخرى بدائية.
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
اقترب جيانغ تشين من كشك التذاكر وعاد بعد لحظة بأربع تذاكر.
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
“لننتظر. يجب أن يصل القطار في غضون عشر دقائق تقريبًا.”
“المنفذ جيانغ تشين، كيف سنصل إلى مستودع الجندي القديم؟” سأل أحد زملاء تشن لينغ، الذي تذكر اسمه تشونغ ياوغوانغ.
“توقيتنا مثالي. هذا القطار يعمل مرة واحدة فقط في اليوم. إذا فوتناه، فقد انتهى الأمر.”
“القطار وصل!” قال تشونغ ياوغوانغ على الفور.
صعد الأربعة إلى المنصة. كانت البرية المقفرة، بخلاف كشك التذاكر، خالية باستثناء الأربعة منهم يرتعشون في الرياح الباردة.
اقترب جيانغ تشين من كشك التذاكر وعاد بعد لحظة بأربع تذاكر.
كان الثلج قد بدأ للتو في الذوبان، وكانت المنصة مفتوحة من جميع الجوانب، مما سمح للرياح بالعواء من خلالها. لفوا أعناقهم بصمت، يراقبون بلهفة نهاية المسارات، في انتظار أن يأتي قطار لإنقاذهم.
كان تشن لينغ والمرشحان الاحتياطيان الآخران ضمن أفضل ثلاثة في امتحان المنفذين لهذا العام. وفقًا لاتفاق هان منغ، كان لديهم بشكل طبيعي المؤهلات للذهاب إلى مستودع الجندي القديم. ولكن منطقيًا، بخلافهم، يجب أن يكون هناك أيضًا منفذون كبار آخرون وصلوا إلى علامة الثلاث سنوات…
“كيف حالك، تشن لينغ؟ بارد؟” جاء صوت جيانغ تشين المهتم من بجانبه. “أنت لا ترتدي الكثير.”
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
“أنا بخير.” هز تشن لينغ رأسه.
الفصل 54: K18
“إذا كنت تشعر بالبرد، يمكنني إحضار معطف من الحقيبة. لا يزال علينا المرور عبر مستودع الجندي القديم لاحقًا. لا تصاب بالبرد في الطريق.”
تشن لينغ: …
قبل أن يتمكن تشن لينغ من الرد، جلس جيانغ تشين على ركبتيه، وفتح حقيبته الصلبة، وبدأ في البحث بداخلها.
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
“حقًا، أنا بخير.” لوح تشن لينغ بيده بسرعة. “لدي لياقة بدنية جيدة. يمكنني تحمل البرد…”
(نهاية الفصل)
قبل أن يتمكن من الرفض، سحب جيانغ تشين معطفًا بنيًا داكنًا ولفه حول تشن لينغ دون كلمة.
الفصل 54: K18
“أنا قائد فريق المنطقة الثالثة هذه المرة. استمع إلي.” صفع جيانغ تشين كتفه. “ولكن حتى إذا أصبت بالبرد في الطريق، فلا بأس. أحضرت أربع جرعات من دواء البرد. هذا يجب أن يكون كافيًا.”
بعد بضع دقائق، خرج شخص من كشك التذاكر.
“…شكرًا لك.”
“توقيتنا مثالي. هذا القطار يعمل مرة واحدة فقط في اليوم. إذا فوتناه، فقد انتهى الأمر.”
ملفوفًا في المعطف السميك المقاوم للرياح، لم يكن تشن لينغ متأكدًا مما سيقوله.
“وضع منطقتنا جيد جدًا في الواقع… انظر إلى المنطقتين الخامسة والسادسة. منفذوهم إما ميتون أو عاجزون. مجتمعين، لا يمكنهم حتى تجميع خمسة أشخاص.”
“لا داعي للشكر.” وقف جيانغ تشين بجانبه، مترددًا للحظة قبل أن يتحدث.
“لا تقلق، الأخ منغ يغطي تكاليف التذاكر هذه المرة.”
“تشن لينغ… بعض الأشياء ليست كما تبدو… الأخ منغ شخص طيب في الواقع. إنه عنيد فقط ويمكن أن يكون غير شخصي جدًا عندما يتعلق الأمر بالعمل. لا يزعج نفسه بتوضيح سوء الفهم للآخرين…
دفع تشونغ ياوغوانغ تشن لينغ بكوعه، مبتسمًا. “إذن؟ مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
لاحظنا أنا والأخ منغ ما كان ما تشونغ ومنفذو المنطقة الثالثة الآخرون يفعلونه لفترة، ولكن لم يكن لدينا دليل… بالإضافة إلى ذلك، كان لما تشونغ اتصالات في مدينة الشفق. بدون دليل، لم يتمكن الأخ منغ من لمسه.
رفع تشن لينغ حاجبه لكنه لم يقل شيئًا.
ما حدث لأخيك… نحن حقًا، حقًا آسفون.”
كان جيانغ تشين متفائلًا جدًا. جمع القائمة وقاد تشن لينغ والآخرين مباشرة إلى الخارج.
نظر جيانغ تشين إليه بصدق، عيناه خاليتان من أي دوافع خفية. لم يتوقع تشن لينغ أن يذكر هذا وسقط في صمت في الرياح الباردة.
“أنا أيضًا لم أركب واحدة… التذاكر ليست رخيصة.” قال الزميل الآخر، الذي ظل صامتًا حتى الآن.
“…توقعت ذلك.”
قبل أن يتمكن من الرفض، سحب جيانغ تشين معطفًا بنيًا داكنًا ولفه حول تشن لينغ دون كلمة.
إذا لم يكن لما تشونغ اتصالات، لما كان قادرًا على تطوير عملياته في السوق السوداء بكل جرأة في المنطقتين الثانية والثالثة. هان منغ، من ناحية أخرى، كان منفذًا منبوذًا من مدينة الشفق. الإطاحة بفصيل قوي مثل فصيل ما تشونغ لم يكن سهلاً.
“هذه المرة، ما تشونغ هو من تسبب في ذلك بمحاولة اغتيال الأخ منغ. هذا أعطانا العذر لاجتثاثهم تمامًا… ولكن حتى مع ذلك، عوقب الأخ منغ من قبل مدينة الشفق.”
“هذه المرة، ما تشونغ هو من تسبب في ذلك بمحاولة اغتيال الأخ منغ. هذا أعطانا العذر لاجتثاثهم تمامًا… ولكن حتى مع ذلك، عوقب الأخ منغ من قبل مدينة الشفق.”
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
تنهد جيانغ تشين بعمق. “أتعلم؟ إذا لم تكن هناك تقاطعات كبيرة للعالم الرمادي في المنطقتين الخامسة والسادسة، لكان الأخ منغ بالفعل في السجن… فقط لأن مدينة الشفق تعاني من نقص حاد في القوى العاملة هي التي لم تتعامل معه بعد. ولكن حتى مع ذلك، تم تعليقه.”
كان الثلج قد بدأ للتو في الذوبان، وكانت المنصة مفتوحة من جميع الجوانب، مما سمح للرياح بالعواء من خلالها. لفوا أعناقهم بصمت، يراقبون بلهفة نهاية المسارات، في انتظار أن يأتي قطار لإنقاذهم.
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
“هذه المرة، ما تشونغ هو من تسبب في ذلك بمحاولة اغتيال الأخ منغ. هذا أعطانا العذر لاجتثاثهم تمامًا… ولكن حتى مع ذلك، عوقب الأخ منغ من قبل مدينة الشفق.”
“هناك الكثير من الناس في مدينة الشفق الذين لا يحبون الأخ منغ… في هذا العصر، الأشخاص المستقيمون والجادون للغاية نادرًا ما ينتهي بهم الأمر بشكل جيد.”
بالنسبة لمعظم سكان مجال الشفق، خاصة أولئك في المناطق السبع، لم تكن هناك حاجة لركوب القطار. يمكن أن تقضي حياتهم بأكملها داخل أحيائهم، ولم يكن مفهوم “السفر” إلى مناطق أخرى موجودًا…
بمجرد أن أنهى جيانغ تشين كلامه، جاء صوت قعقعة من المسافة.
لنطلق عليها منصة كان سخيًا – كانت في الأساس سقيفة كبيرة مبنية على الأرض، مع بضع درجات حجرية وكشك تذاكر صغير بجانبها، عليه علامة كبيرة “3.”
“القطار وصل!” قال تشونغ ياوغوانغ على الفور.
“…شكرًا لك.”
“…بهذه السرعة؟” التفت جيانغ تشين لينظر إلى الساعة في وسط المنصة. “إنه مبكر بعشر دقائق؟”
“يقع مستودع الجندي القديم في البحر المتجمد عند الحدود الشمالية لمجال الشفق. الطريقة الوحيدة للوصول إليه هي بالسفينة من الميناء.”
مع اقتراب القعقعة المدوية، اقترب وحش فولاذي أسود ضخم، ينفث البخار، ببطء من المنصة على طول المسارات الثلجية.
أخرج الموصل رأسه من القطار، نظر حوله، وقال: “لا أحد في هذه المحطة. لنذهب.”
دفع تشونغ ياوغوانغ تشن لينغ بكوعه، مبتسمًا. “إذن؟ مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”
نظر جيانغ تشين إليه بصدق، عيناه خاليتان من أي دوافع خفية. لم يتوقع تشن لينغ أن يذكر هذا وسقط في صمت في الرياح الباردة.
رفع تشن لينغ حاجبه لكنه لم يقل شيئًا.
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
“لننتظر. يجب أن يصل القطار في غضون عشر دقائق تقريبًا.”
عندما توقف القطار، نزل موصل ووضع لوح صعود بين الدرجات وباب القطار.
نظر جيانغ تشين إليه بصدق، عيناه خاليتان من أي دوافع خفية. لم يتوقع تشن لينغ أن يذكر هذا وسقط في صمت في الرياح الباردة.
“جميع الركاب المتجهين إلى ميناء لينغدونغ، اصعدوا الآن.”
“القطار وصل!” قال تشونغ ياوغوانغ على الفور.
عند نداء الموصل، لم يتردد المجموعة وصعدوا إلى القطار واحدًا تلو الآخر.
“جميع الركاب المتجهين إلى ميناء لينغدونغ، اصعدوا الآن.”
عندما دوى صفارة القطار مرة أخرى، بدأ القطار يتحرك ببطء على طول المسارات. مع سلسلة من الأصوات المعدنية، اختفى تدريجيًا في الأفق الثلجي…
“جميع الركاب المتجهين إلى ميناء لينغدونغ، اصعدوا الآن.”
بعد بضع دقائق، خرج شخص من كشك التذاكر.
لاحظنا أنا والأخ منغ ما كان ما تشونغ ومنفذو المنطقة الثالثة الآخرون يفعلونه لفترة، ولكن لم يكن لدينا دليل… بالإضافة إلى ذلك، كان لما تشونغ اتصالات في مدينة الشفق. بدون دليل، لم يتمكن الأخ منغ من لمسه.
نظر إلى المنصة الفارغة، مع ابتسامة خفيفة على شفتيه، ثم سحب كيسًا أسود ملطخًا بالدماء من تحت المنضد ومشى بعيدًا.
“…شكرًا لك.”
قاع – قاع – قاع…
“السجن؟” قطب تشن لينغ حاجبيه. “ألم يكن الضحية؟”
مر قطار فولاذي أسود عبر الثلج وتوقف ببطء عند المنصة.
“حقًا، أنا بخير.” لوح تشن لينغ بيده بسرعة. “لدي لياقة بدنية جيدة. يمكنني تحمل البرد…”
أخرج الموصل رأسه من القطار، نظر حوله، وقال: “لا أحد في هذه المحطة. لنذهب.”
بعد بضع دقائق، خرج شخص من كشك التذاكر.
دوت صفارة البخار مرة أخرى، واختفى القطار تدريجيًا على طول المسارات. على قمة القاطرة السوداء، كانت ثلاثة أحرف حمراء كبيرة مرئية بوضوح:
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
—K18.
“K18… هذا هو.” تحقق جيانغ تشين من التذكرة ونظر إلى الرقم في مقدمة القطار، وأومأ قليلاً. “إنه حقًا مبكر.”
(نهاية الفصل)
“لا داعي للشكر.” وقف جيانغ تشين بجانبه، مترددًا للحظة قبل أن يتحدث.
بعد بضع دقائق، خرج شخص من كشك التذاكر.
