الفصل 101: البيضة
شارع فروست.
ساد الغرفة صمت مفاجئ.
دفع تشاو يي باب منزله مفتوحًا، جسده كله رطب من الضباب. أَسْنَدَ لافتة الاحتجاج المكتوب عليها “استئناف العمل” إلى الحائط وانهار جالسًا، منهكًا.
“ما الفائدة من هذا المال اللعين إذا لم يعيدوا الفتح؟ إلى متى يُفترض أن يدوم هذا؟”
“عدت؟” وقف لاو تشاو بجانب الطاولة، مريول مربوط حول خصره وهو يعجن العجين. ألقى نظرة قلقة على ابنه. “كيف سارت الأمور؟ ماذا قال المصنع؟”
غرس سارية اللافتة في التراب، وجمع كل قوته، وصرخ نحو المباني المغلفة بالضباب:
“لا إعادة فتح… لقد وزعوا بعض المال وحسب وانتهى الأمر.”
احتسى تشاو يي جرعة من الماء قبل أن يلقي بالعملات المعدنية من جيبه على الطاولة، وهو يلعن تحت أنفاسه.
احتسى تشاو يي جرعة من الماء قبل أن يلقي بالعملات المعدنية من جيبه على الطاولة، وهو يلعن تحت أنفاسه.
صرير-
“ما الفائدة من هذا المال اللعين إذا لم يعيدوا الفتح؟ إلى متى يُفترض أن يدوم هذا؟”
“أسوأ؟ لن يجرؤوا على لمسي!” اتسعت عينا تشاو يي. “إذا وضعوا إصبعًا علي، سأقاتلهم حتى الموت!”
“مستحيل. سأعود غدًا. إذا لم يعيدوا تشغيل العمل، سأستمر في الاحتجاج كل يوم!”
ربما كانت الريح. ربما لم تكن البوابة مقفولة أبدًا… دون المبالغة في التفكير، صك أسنانه، انتزع اللافتة من الأرض، واندفع عبر المدخل، متجهًا مباشرة إلى الورشة.
حدّق لاو تشاو فيه لفترة طويلة قبل أن يطلق تنهيدة ثقيلة. “شياو يي… إذا قرر المصنع الإغلاق حقًا، فما الفائدة من الاحتجاج؟ إذا ضغطت عليهم بشدة، ستجعل الأمور أسوأ لنفسك فقط.”
تمايلت لافتة “استئناف العمل” في الضباب بينما بقي وجه الشاب المتحدي ثابتًا.
“أسوأ؟ لن يجرؤوا على لمسي!” اتسعت عينا تشاو يي. “إذا وضعوا إصبعًا علي، سأقاتلهم حتى الموت!”
جرفت نظراته عبر كشك الإفطار الضيق البالي قبل أن تستقر أخيرًا على لافتة الاحتجاج المنهارة في الزاوية. ببطء، تحول الصراع في عينيه إلى قرار…
“تقاتل؟ تقاتل بماذا؟”
احتسى تشاو يي جرعة من الماء قبل أن يلقي بالعملات المعدنية من جيبه على الطاولة، وهو يلعن تحت أنفاسه.
استهزأ لاو تشاو، وهو يلطم كتلة العجين على اللوح الخشبي بضجة. “كل ما تفعله هو أن تنتفخ صدرك وتحدق في الناس. ما الفائدة؟ لو كنت تتعلم أن تبتلع كبرياءك بين الحين والآخر، لما اضطررت للقلق كثيرًا! هل تعتقد أن العالم بهذه السهولة للبقاء فيه؟”
بعد توقف طويل، وقف دون كلمة وتوجه نحو غرفته.
أدرك تشاو يي أن والده غاضب. أراد أن يرد، لكن في النهاية أطبق شفتيه وصمت.
“منغ شي! أظهر نفسك!!”
ساد الغرفة صمت مفاجئ.
شارع فروست.
بعد مواجهة طويلة، هز لاو تشاو رأسه واستأنف العجن.
ركل باب الورشة مفتوحًا، مستعدًا لإطلاق غضبه – فقط ليتوقف فجأة في مساره.
“إذا كان مصنع الصلب مغلقًا، فليكن مغلقًا. على الأقل لا يزال لدينا كشك الإفطار هذا. ربما لا أجني أموالًا كبيرة، لكن لا يزال بإمكاني وضع الطعام على المائدة لك.”
صرير-
عند هذه الكلمات، اسودّ تعبير تشاو يي. تحت الطاولة، انقبضت قبضتيه بشدة…
ضحك تشن لينغ، ثم أغلق الباب عليه. وهو يحمل مصباح زيت، اختفت شخصيته تدريجيًا في ليلة الضباب.
بعد توقف طويل، وقف دون كلمة وتوجه نحو غرفته.
“احصل على بعض الراحة، العم تشاو. لا ترهق نفسك.”
“إلى أين أنت ذاهب؟” ناداه لاو تشاو.
“تتجول في هذا الوقت المتأخر؟” عبس لاو تشاو. “هل حدث شيء ما؟”
“لأنام!”
بعد مواجهة طويلة، هز لاو تشاو رأسه واستأنف العجن.
“انتبه لنبرتك معي، أيها الوغد!”
“احصل على بعض الراحة، العم تشاو. لا ترهق نفسك.”
اصطدام!
—
أُغلق الباب بعنف. لعن لاو تشاو تحت أنفاسه قبل أن يدفع إحباطه في العجين، يعجن بقوة أكبر.
“العم تشاو، ما زلت تعمل؟” دفع تشن لينغ الباب مفتوحًا قليلًا عندما رأى الضوء لا يزال مضاءً.
في الخارج، ازداد الضباب كثافة مع حلول الغسق. مسح لاو تشاو العرق من جبينه وأشعل مصباح زيت على الطاولة. أضاءت الوهجة البرتقالية الدافئة زاوية من كشك الإفطار، ورسمت ظله المنحني قليلًا على الحائط المرقط.
“الرجل العجوز… دائمًا يدفع نفسه بقوة،” تمتم تشاو يي، بتعبير متضارب.
في تلك اللحظة، توقفت شخصية ترتدي معطفًا طويلًا أسود في الخارج وسط الضباب.
ساد الغرفة صمت مفاجئ.
“العم تشاو، ما زلت تعمل؟” دفع تشن لينغ الباب مفتوحًا قليلًا عندما رأى الضوء لا يزال مضاءً.
في الخارج، ازداد الضباب كثافة مع حلول الغسق. مسح لاو تشاو العرق من جبينه وأشعل مصباح زيت على الطاولة. أضاءت الوهجة البرتقالية الدافئة زاوية من كشك الإفطار، ورسمت ظله المنحني قليلًا على الحائط المرقط.
“آه، آه لينغ! أدخل، أدخل.” أشرق وجه لاو تشاو عند رؤيته. “هرب الطباخ في المدرسة الابتدائية أسفل الشارع، لذا طلبوا مني طلبًا كبيرًا… لدي يدي ممتلئتان الآن.”
احتسى تشاو يي جرعة من الماء قبل أن يلقي بالعملات المعدنية من جيبه على الطاولة، وهو يلعن تحت أنفاسه.
“لا يمكنني البقاء. ما زلت في دورية.”
صرير-
“تتجول في هذا الوقت المتأخر؟” عبس لاو تشاو. “هل حدث شيء ما؟”
“لا يمكنني البقاء. ما زلت في دورية.”
تردد تشن لينغ. “لا… فقط، حاول ألا تخرج إذا استطعت. قد لا تكون الأمور آمنة.”
—
“صحيح، صحيح.” أومأ لاو تشاو مرارًا.
في الصباح الباكر في اليوم التالي، صرّ الباب مفتوحًا. خرج تشاو يي، عيناه محمرتان كما لو أنه لم ينم جيدًا.
“احصل على بعض الراحة، العم تشاو. لا ترهق نفسك.”
صدحت صيحاته عبر الضباب، دون إجابة، متجاهلة… ومع ذلك استمر في الصراخ، كما لو أن حلقه مصنوع من الحديد.
“سأفعل.” اتسع ابتسام لاو تشاو، رغم أن عينيه خفتتا قليلًا. “لو كان ابني نصف عاقل مثلك…”
ضحك تشن لينغ، ثم أغلق الباب عليه. وهو يحمل مصباح زيت، اختفت شخصيته تدريجيًا في ليلة الضباب.
ضحك تشن لينغ، ثم أغلق الباب عليه. وهو يحمل مصباح زيت، اختفت شخصيته تدريجيًا في ليلة الضباب.
صرير-
مر الليل دون حوادث.
صدحت صيحاته عبر الضباب، دون إجابة، متجاهلة… ومع ذلك استمر في الصراخ، كما لو أن حلقه مصنوع من الحديد.
—
مر الليل دون حوادث.
في الصباح الباكر في اليوم التالي، صرّ الباب مفتوحًا. خرج تشاو يي، عيناه محمرتان كما لو أنه لم ينم جيدًا.
“سأفعل.” اتسع ابتسام لاو تشاو، رغم أن عينيه خفتتا قليلًا. “لو كان ابني نصف عاقل مثلك…”
فتح فمه ليقول شيئًا، لكن عندما رأى الشخصية في كشك الإفطار، صمت. في وقت ما، كان لاو تشاو قد غفو على الطاولة، شخيره الناعم يملأ الغرفة. خارج الباب الزجاجي، كان العالم لا يزال مغطى بالضباب.
“يا أنت! اخرج إلى هنا!”
على الطاولة أمامه كانت هناك صفوف من الكعك المغلف بدقة – مئات منها، مقسمة إلى ستة أكياس كبيرة. ثمار ليلة كاملة من العمل.
بعد مواجهة طويلة، هز لاو تشاو رأسه واستأنف العجن.
حدّق تشاو يي في الكعك، ثم في الشخصية النائمة. الشعر الأسود الذي كان يخفي عمر والده لم يعد قادرًا على إخفاء خصلات الفضة، مثل الثلج المتناثر. كان الإرهاق محفورًا بعمق في جبينه.
اصطدام!
“الرجل العجوز… دائمًا يدفع نفسه بقوة،” تمتم تشاو يي، بتعبير متضارب.
“لا يمكنني البقاء. ما زلت في دورية.”
جرفت نظراته عبر كشك الإفطار الضيق البالي قبل أن تستقر أخيرًا على لافتة الاحتجاج المنهارة في الزاوية. ببطء، تحول الصراع في عينيه إلى قرار…
في الخارج، ازداد الضباب كثافة مع حلول الغسق. مسح لاو تشاو العرق من جبينه وأشعل مصباح زيت على الطاولة. أضاءت الوهجة البرتقالية الدافئة زاوية من كشك الإفطار، ورسمت ظله المنحني قليلًا على الحائط المرقط.
أخذ نفسًا عميقًا، وتمهل إلى غرفة النوم، وأخذ معطفًا مبطنًا، ولفه على كتفي لاو تشاو. ثم مشى إلى الباب، حمل اللافتة على كتفه، ودفع باب الكشك مفتوحًا، متجهًا إلى الضباب الكثيف.
“ما الفائدة من هذا المال اللعين إذا لم يعيدوا الفتح؟ إلى متى يُفترض أن يدوم هذا؟”
تمايلت لافتة “استئناف العمل” في الضباب بينما بقي وجه الشاب المتحدي ثابتًا.
“يا أنت! اخرج إلى هنا!”
مشى وحده عبر الشوارع الصامتة، متجهًا شمالًا حتى اختفت الحيوية والحي خلفه. بعد رحلة طويلة، ظل ظل ضخم يلوح في الأفق، بالكاد مرئيًا من خلال الضباب.
(نهاية الفصل)
توقف عند بوابات مصنع الصلب.
بعد توقف طويل، وقف دون كلمة وتوجه نحو غرفته.
ربما كان الضباب. ربما كان مبكرًا جدًا. أو ربما الأجر الزهيد من الأمس قد هدأ الآخرين. مهما كان السبب، وقف تشاو يي وحده الآن أمام مدخل المصنع…
“قلت لك بالأمس! إذا لم تعيد الفتح، سأكون هنا كل يوم!”
غرس سارية اللافتة في التراب، وجمع كل قوته، وصرخ نحو المباني المغلفة بالضباب:
دفع تشاو يي باب منزله مفتوحًا، جسده كله رطب من الضباب. أَسْنَدَ لافتة الاحتجاج المكتوب عليها “استئناف العمل” إلى الحائط وانهار جالسًا، منهكًا.
“يا أنت! اخرج إلى هنا!”
على الطاولة أمامه كانت هناك صفوف من الكعك المغلف بدقة – مئات منها، مقسمة إلى ستة أكياس كبيرة. ثمار ليلة كاملة من العمل.
“نطالب بالعمل!”
مشى وحده عبر الشوارع الصامتة، متجهًا شمالًا حتى اختفت الحيوية والحي خلفه. بعد رحلة طويلة، ظل ظل ضخم يلوح في الأفق، بالكاد مرئيًا من خلال الضباب.
“قلت لك بالأمس! إذا لم تعيد الفتح، سأكون هنا كل يوم!”
مر الليل دون حوادث.
“لا عمل؟ إذن لا أحد يحصل على السلام! اخرج!”
على الطاولة أمامه كانت هناك صفوف من الكعك المغلف بدقة – مئات منها، مقسمة إلى ستة أكياس كبيرة. ثمار ليلة كاملة من العمل.
“أعطونا وظائفنا مرة أخرى!!”
صدحت صيحاته عبر الضباب، دون إجابة، متجاهلة… ومع ذلك استمر في الصراخ، كما لو أن حلقه مصنوع من الحديد.
صدحت صيحاته عبر الضباب، دون إجابة، متجاهلة… ومع ذلك استمر في الصراخ، كما لو أن حلقه مصنوع من الحديد.
تمايلت لافتة “استئناف العمل” في الضباب بينما بقي وجه الشاب المتحدي ثابتًا.
لم يكن تشاو يي غبيًا. كان يعرف أن المشكلة الحقيقية ليست هذا المصنع – بل هي مدينة أورورا. لكن ماذا يمكنه أن يفعل؟ شخص لا أحد من شارع فروست، المنطقة الثالثة، ليس لديه طريقة للوصول إلى كبار المسؤولين في المدينة. بالنسبة له، الصراخ هنا كان الشكل الوحيد من التمرد الذي يملكه.
ربما كانت الريح. ربما لم تكن البوابة مقفولة أبدًا… دون المبالغة في التفكير، صك أسنانه، انتزع اللافتة من الأرض، واندفع عبر المدخل، متجهًا مباشرة إلى الورشة.
استمرت صيحاته بلا هوادة حتى –
لم يكن تشاو يي غبيًا. كان يعرف أن المشكلة الحقيقية ليست هذا المصنع – بل هي مدينة أورورا. لكن ماذا يمكنه أن يفعل؟ شخص لا أحد من شارع فروست، المنطقة الثالثة، ليس لديه طريقة للوصول إلى كبار المسؤولين في المدينة. بالنسبة له، الصراخ هنا كان الشكل الوحيد من التمرد الذي يملكه.
صرير-
لم يكن تشاو يي غبيًا. كان يعرف أن المشكلة الحقيقية ليست هذا المصنع – بل هي مدينة أورورا. لكن ماذا يمكنه أن يفعل؟ شخص لا أحد من شارع فروست، المنطقة الثالثة، ليس لديه طريقة للوصول إلى كبار المسؤولين في المدينة. بالنسبة له، الصراخ هنا كان الشكل الوحيد من التمرد الذي يملكه.
فجأة، انفتحت البوابة الحديدية بدون أي شخص من تلقاء نفسها.
مر الليل دون حوادث.
تجمّد تشاو يي.
صدحت صيحاته عبر الضباب، دون إجابة، متجاهلة… ومع ذلك استمر في الصراخ، كما لو أن حلقه مصنوع من الحديد.
ربما كانت الريح. ربما لم تكن البوابة مقفولة أبدًا… دون المبالغة في التفكير، صك أسنانه، انتزع اللافتة من الأرض، واندفع عبر المدخل، متجهًا مباشرة إلى الورشة.
شارع فروست.
“منغ شي! أظهر نفسك!!”
أُغلق الباب بعنف. لعن لاو تشاو تحت أنفاسه قبل أن يدفع إحباطه في العجين، يعجن بقوة أكبر.
ركل باب الورشة مفتوحًا، مستعدًا لإطلاق غضبه – فقط ليتوقف فجأة في مساره.
ربما كان الضباب. ربما كان مبكرًا جدًا. أو ربما الأجر الزهيد من الأمس قد هدأ الآخرين. مهما كان السبب، وقف تشاو يي وحده الآن أمام مدخل المصنع…
داخل الورشة متعددة الطوابق، ظل ضخم يلوح فوق الآلات مثل أم أربعة وأربعين ذات أرجل لا تحصى… وتحته، داخل شكله المتلوي، كانت أشياء نابضة تشبه البيض ترتجف بخفة…
فجأة، انفتحت البوابة الحديدية بدون أي شخص من تلقاء نفسها.
(نهاية الفصل)
صرير-
“الرجل العجوز… دائمًا يدفع نفسه بقوة،” تمتم تشاو يي، بتعبير متضارب.
