الفصل 112: وليمة الدجاج المشوي
كانت الغرفة الملطخة بالدماء صامتة الآن، ولم يبق سوى شي رينجي واقفًا وحيدًا.
قدَر.”
وقف هناك في ذهول للحظة قبل أن يصر على أسنانه ويخرج مسرعًا. من خلال الضباب الكثيف، اختفت الشخصية ذات الرداء الأحمر بالفعل في المسافة، مع بعض الحرشفيات الظلية تتسابق خلفه، لتختفي قريبًا كنقاط سوداء صغيرة.
“لا أحد يراقب هنا… لا أحد سيقاطعنا.”
من كان ذلك؟
[توقع الجمهور +5]
كان عقل شي رينجي مشغولاً بهذا السؤال.
بينما كان شي رينجي في حيرة من أمره، ظهرت المزيد من الظلال السوداء من أسطح المنازل المحيطة – واحدة، اثنتان، ثلاث… إحدى عشرة، اثنتا عشرة… ثلاثة عشر حرشفية ظلية تجاهلته تمامًا، مسرعة من جميع الاتجاهات لمطاردة الشخصية ذات الرداء الأحمر.
كان ذلك وجهًا لم يره من قبل – باردًا، غير مبالٍ، ويبدو حتى أصغر منه. بناءً على الزي والكلمات الساخرة، “حتى المنفذ مجرد إنسان”، هذا الشخص بالتأكيد لم يُرسل من مدينة الشفق.
عندما وقعت نظرة الجمهور عليهم، تجمدت الحرشفيات الظلية الهائجة. حدقوا في رعب في العيون القرمزية، وأجسادهم توقفت تمامًا حتى بينما التهمتهم النيران.
هل كان من خارج نطاق الشفق؟
عند رؤية الحرشفيات الظلية القادمة، كادت المجموعة أن تفقد وعيها على الفور، وسقطت أرجلهم بينما انهاروا على ركبهم. أغمضوا أعينهم، مستعدين للموت… فقط لتتجاوزهم المخلوقات دون نظرة ثانية، مستمرة في مطاردتها.
ولكن لماذا أنقذني؟ وكيف جذب تلك الحرشفيات بعيدًا؟
مزق تشن لينغ فخذ دجاج مشوي تمامًا من أقرب دجاجة، أخذ قضمة من الكراث المحروق، ثم غرس أسنانه في اللحم العصير. غمرته النكهات المسكرة مثل تعميد.
بينما كان شي رينجي في حيرة من أمره، ظهرت المزيد من الظلال السوداء من أسطح المنازل المحيطة – واحدة، اثنتان، ثلاث… إحدى عشرة، اثنتا عشرة… ثلاثة عشر حرشفية ظلية تجاهلته تمامًا، مسرعة من جميع الاتجاهات لمطاردة الشخصية ذات الرداء الأحمر.
ارتعاشًا، فتحوا أعينهم، ما زالوا يحاولون فهم ما حدث للتو – عندما التوت الظلال تحت أقدامهم بعنف.
نظر تشن لينغ حوله، متأكدًا من عدم وجود أحد قريب، ثم غرس خنجره في بطنه ثلاث مرات بسرعة.
“نعم، أعتقد ذلك؟ شيء أحمر؟”
تحولت الجروح والألم إلى قوة، مما زاد من سرعته بما يكفي للبقاء متقدمًا على سرب الحرشفيات الظلية الهائجة. لحسن الحظ، اختلط الدم من جروحه بسهولة مع اللون القرمزي لرداء الأوبرا الخاص به، مما جعله غير مرئي تقريبًا ما لم يتم فحصه عن كثب.
من كان ذلك؟
للتأكد من أنه يجذب كل حرشفية ظلية قريبة مع البقاء متقدمًا عليها، دفع تشن لينغ سرعته إلى الحد الأقصى.
ظهرت أزواج من العيون القرمزية خلف تشن لينغ مرة أخرى – شخصيات ظلية جالسة في الفراغ، تشبه بشكل مخيف الحرشفيات التي تتسابق في المستودع. الفرق الوحيد؟ المراقبون بشر. الفريسة حشرات.
بينما ظهر الشكل القرمزي عبر أسطح المنازل، هبت عاصفة عبر الشوارع أدناه.
تجمّد عدد قليل من الهاربين الذعرين في مساراتهم.
ارتعاشًا، فتحوا أعينهم، ما زالوا يحاولون فهم ما حدث للتو – عندما التوت الظلال تحت أقدامهم بعنف.
“هل رأيتم شيئًا يطير للتو؟”
احترقت عيون تشن لينغ بنفس التوهج الأحمر الغريب بينما ضحك بجنون، ممزقًا الدجاجات الوديعة. احترق جسده تمامًا تحت عناق النار…
“نعم، أعتقد ذلك؟ شيء أحمر؟”
اندفع إلى مدخل المستودع، فتحه بالمفتاح، وانزلق إلى الداخل.
“لم أرَ شيئًا… هل تهيأت؟”
*طق.*
“لا يهم! استمر في الجري فقط!!”
ألقت النار بسمات تشن لينغ في إغاثة حادة، حيث برقت انعكاساتها مثل حبات الأرز المتناثرة في البنزين والخمر المنتشرة عبر الأرض. صرخت دجاجات اللحم وهاجمت – لكن تشن لينغ ببساطة فك زجاجة نبيذ الطبخ من حقيبته وسكبها براحة على الأرض.
عندما كانوا على وشك استئناف الهروب، تموج الضباب أمامهم – وتدفق سرب كثيف من الظلال السوداء نحوهم!
*طق.*
عند رؤية الحرشفيات الظلية القادمة، كادت المجموعة أن تفقد وعيها على الفور، وسقطت أرجلهم بينما انهاروا على ركبهم. أغمضوا أعينهم، مستعدين للموت… فقط لتتجاوزهم المخلوقات دون نظرة ثانية، مستمرة في مطاردتها.
[توقع الجمهور +1]
ارتعاشًا، فتحوا أعينهم، ما زالوا يحاولون فهم ما حدث للتو – عندما التوت الظلال تحت أقدامهم بعنف.
عندما وقعت نظرة الجمهور عليهم، تجمدت الحرشفيات الظلية الهائجة. حدقوا في رعب في العيون القرمزية، وأجسادهم توقفت تمامًا حتى بينما التهمتهم النيران.
خرجت عدة حرشفيات من تحتهم، قريبة جدًا لدرجة أنها كادت أن تلامس وجوههم، تصرخ بينما انضمت إلى المطاردة. لم يدرك الناجون الهاربون حتى أن هذه الأشياء كانت تتربص بجانبهم طوال الوقت.
أصبح المستودع مقلاة عملاقة. ملأ عطر اللحم المشوي الغني الجو. وسط هذه الجحيم المشتعل، صرخت الكوارث في عذاب – بينما أصبحت الشخصية ذات الرداء الأحمر أكثر ابتهاجًا.
حدثت مشاهد مماثلة في الشوارع المحيطة. كان الشعلة المتوهجة في يد تشن لينغ بمثابة منارة، مرئية لكل حرشفية ظلية في نطاق ثلاثة مربعات. بحلول الآن، قدر أنه جذب ما لا يقل عن ثلاثين منها.
“لنرى أيهما سيحدث أولاً – أن تُشوى أنتم… أم أن أُحرق حتى الموت؟”
أما عما إذا كان هناك أي متخلفين في مناطق أخرى، لم يستطع تشن لينغ الاهتمام. لم يكن إلهًا أو منقذًا – إنقاذ هذا العدد من الأشخاص كان بالفعل يدفع حدوده.
تجمّد عدد قليل من الهاربين الذعرين في مساراتهم.
انطلق الخط القرمزي نحو حافة المنطقة. باتباع الطريق الذي تدرب عليه سابقًا، سرعان ما ثبت نظر تشن لينغ على مستودع من ثلاثة أو أربعة طوابق يقف وحيدًا في البرية.
*طق.*
اندفع إلى مدخل المستودع، فتحه بالمفتاح، وانزلق إلى الداخل.
ألقت النار بسمات تشن لينغ في إغاثة حادة، حيث برقت انعكاساتها مثل حبات الأرز المتناثرة في البنزين والخمر المنتشرة عبر الأرض. صرخت دجاجات اللحم وهاجمت – لكن تشن لينغ ببساطة فك زجاجة نبيذ الطبخ من حقيبته وسكبها براحة على الأرض.
بعد صمت قصير، وصل سرب الحرشفيات الظلية، يتجمع حول الخارج قبل أن يتدفق عبر الباب.
جلد أسود. عيون قرمزية. من مسافة، ربما كان أحد الجمهور.
كان المستودع مظلمًا تمامًا، بلا إضاءة. زحفت المخلوقات إلى كل زاوية، تبحث عن أثر تشن لينغ… لكنها لم تجد شيئًا. عندما كانت على وشك المغادرة، أغلق الباب الثقيل خلفها.
[توقع الجمهور +1]
*طق.*
“لم أرَ شيئًا… هل تهيأت؟”
*طق.*
قدَر.”
*طق—!*
وقف هناك في ذهول للحظة قبل أن يصر على أسنانه ويخرج مسرعًا. من خلال الضباب الكثيف، اختفت الشخصية ذات الرداء الأحمر بالفعل في المسافة، مع بعض الحرشفيات الظلية تتسابق خلفه، لتختفي قريبًا كنقاط سوداء صغيرة.
اشتعلت شعلة صغيرة في الظلام، مضيئة نصف وجه تشن لينغ المبتسم.
اتجهت كل حرشفية ظلية في المستودع نحو الضوء.
اتجهت كل حرشفية ظلية في المستودع نحو الضوء.
توقفوا عن المقاومة. توقفوا عن الكفاح. انحنوا بهدوء في الجحيم، وتركوا لحمهم يشوى إلى لحم عطري وعصير…
ألقت النار بسمات تشن لينغ في إغاثة حادة، حيث برقت انعكاساتها مثل حبات الأرز المتناثرة في البنزين والخمر المنتشرة عبر الأرض. صرخت دجاجات اللحم وهاجمت – لكن تشن لينغ ببساطة فك زجاجة نبيذ الطبخ من حقيبته وسكبها براحة على الأرض.
ولكن لماذا أنقذني؟ وكيف جذب تلك الحرشفيات بعيدًا؟
“لا أحد يراقب هنا… لا أحد سيقاطعنا.”
دار ولاعةه في الهواء وهدفت على الأرض.
في ضوء النار المتذبذب، اتسعت ابتسامة تشن لينغ. لعق شفتيه.
كان المستودع مظلمًا تمامًا، بلا إضاءة. زحفت المخلوقات إلى كل زاوية، تبحث عن أثر تشن لينغ… لكنها لم تجد شيئًا. عندما كانت على وشك المغادرة، أغلق الباب الثقيل خلفها.
“لنرى أيهما سيحدث أولاً – أن تُشوى أنتم… أم أن أُحرق حتى الموت؟”
عند رؤية الحرشفيات الظلية القادمة، كادت المجموعة أن تفقد وعيها على الفور، وسقطت أرجلهم بينما انهاروا على ركبهم. أغمضوا أعينهم، مستعدين للموت… فقط لتتجاوزهم المخلوقات دون نظرة ثانية، مستمرة في مطاردتها.
دار ولاعةه في الهواء وهدفت على الأرض.
احترقت عيون تشن لينغ بنفس التوهج الأحمر الغريب بينما ضحك بجنون، ممزقًا الدجاجات الوديعة. احترق جسده تمامًا تحت عناق النار…
[توقع الجمهور +5]
ارتعاشًا، فتحوا أعينهم، ما زالوا يحاولون فهم ما حدث للتو – عندما التوت الظلال تحت أقدامهم بعنف.
*بووم—!!*
انطلق الخط القرمزي نحو حافة المنطقة. باتباع الطريق الذي تدرب عليه سابقًا، سرعان ما ثبت نظر تشن لينغ على مستودع من ثلاثة أو أربعة طوابق يقف وحيدًا في البرية.
اندلعت النيران مثل سجادة قرمزية متدحرجة، تلتهم كل بوصة من المستودع. تلوّى العشرات من دجاجات اللحم وتأوهت تحت الحرارة الحارقة، وكادت صرخاتهم أن تمزق السقف.
“سيد القرمزي لهوة الأشباح الساخرة… الملك عديم الوجه الذي يلعب بالقدَر… سيد القرمزي لـ…”
لم يُعفَ جسد تشن لينغ – اسود جلده بشكل واضح تحت قبلة النار. ومع ذلك، لم يظهر أي علامة على الألم بينما اندفع في السرب الذعر، ممسكًا بالزنجبيل والثوم والكراث مثل الأدوات.
[توقع الجمهور +1]
أصبح المستودع مقلاة عملاقة. ملأ عطر اللحم المشوي الغني الجو. وسط هذه الجحيم المشتعل، صرخت الكوارث في عذاب – بينما أصبحت الشخصية ذات الرداء الأحمر أكثر ابتهاجًا.
جلد أسود. عيون قرمزية. من مسافة، ربما كان أحد الجمهور.
كم هي عطرة…
كم هي لذيذة!!
داخل المستودع المشتعل، ارتفع جوقة من الهمسات المشوهة من أفواه الحرشفيات المفتوحة، متداخلة مثل ترنيمة لكيان مجهول:
مزق تشن لينغ فخذ دجاج مشوي تمامًا من أقرب دجاجة، أخذ قضمة من الكراث المحروق، ثم غرس أسنانه في اللحم العصير. غمرته النكهات المسكرة مثل تعميد.
ظهرت أزواج من العيون القرمزية خلف تشن لينغ مرة أخرى – شخصيات ظلية جالسة في الفراغ، تشبه بشكل مخيف الحرشفيات التي تتسابق في المستودع. الفرق الوحيد؟ المراقبون بشر. الفريسة حشرات.
[توقع الجمهور +1]
دار ولاعةه في الهواء وهدفت على الأرض.
[التوقع الحالي: 68٪]
توقفوا عن المقاومة. توقفوا عن الكفاح. انحنوا بهدوء في الجحيم، وتركوا لحمهم يشوى إلى لحم عطري وعصير…
كانت يداه محروقتين لدرجة عدم التعرف عليهما، لكن ذلك لم يبطئ وليمته. مدعومًا بحيوية [الرداء الدموي]، نسج بين دجاجات النار مثل عشاء أنيق في مأدبة كبيرة.
كانت الغرفة الملطخة بالدماء صامتة الآن، ولم يبق سوى شي رينجي واقفًا وحيدًا.
[توقع الجمهور +1]
“الملك عديم الوجه الذي يلعب بال
[توقع الجمهور +1]
[توقع الجمهور +1]
[توقع الجمهور…]
عندما كانوا على وشك استئناف الهروب، تموج الضباب أمامهم – وتدفق سرب كثيف من الظلال السوداء نحوهم!
ظهرت أزواج من العيون القرمزية خلف تشن لينغ مرة أخرى – شخصيات ظلية جالسة في الفراغ، تشبه بشكل مخيف الحرشفيات التي تتسابق في المستودع. الفرق الوحيد؟ المراقبون بشر. الفريسة حشرات.
كان عقل شي رينجي مشغولاً بهذا السؤال.
عندما وقعت نظرة الجمهور عليهم، تجمدت الحرشفيات الظلية الهائجة. حدقوا في رعب في العيون القرمزية، وأجسادهم توقفت تمامًا حتى بينما التهمتهم النيران.
انطلق الخط القرمزي نحو حافة المنطقة. باتباع الطريق الذي تدرب عليه سابقًا، سرعان ما ثبت نظر تشن لينغ على مستودع من ثلاثة أو أربعة طوابق يقف وحيدًا في البرية.
توقفوا عن المقاومة. توقفوا عن الكفاح. انحنوا بهدوء في الجحيم، وتركوا لحمهم يشوى إلى لحم عطري وعصير…
جلد أسود. عيون قرمزية. من مسافة، ربما كان أحد الجمهور.
“جيد جدًا… جيد جدًا!!”
كم هي عطرة…
احترقت عيون تشن لينغ بنفس التوهج الأحمر الغريب بينما ضحك بجنون، ممزقًا الدجاجات الوديعة. احترق جسده تمامًا تحت عناق النار…
*طق.*
جلد أسود. عيون قرمزية. من مسافة، ربما كان أحد الجمهور.
اشتعلت شعلة صغيرة في الظلام، مضيئة نصف وجه تشن لينغ المبتسم.
داخل المستودع المشتعل، ارتفع جوقة من الهمسات المشوهة من أفواه الحرشفيات المفتوحة، متداخلة مثل ترنيمة لكيان مجهول:
عندما كانوا على وشك استئناف الهروب، تموج الضباب أمامهم – وتدفق سرب كثيف من الظلال السوداء نحوهم!
“سيد القرمزي لهوة الأشباح الساخرة؛”
*طق—!*
“الملك عديم الوجه الذي يلعب بال
(نهاية الفصل)
قدَر.”
ولكن لماذا أنقذني؟ وكيف جذب تلك الحرشفيات بعيدًا؟
“سيد القرمزي لهوة الأشباح الساخرة… الملك عديم الوجه الذي يلعب بالقدَر… سيد القرمزي لـ…”
“الملك عديم الوجه الذي يلعب بال
(نهاية الفصل)
أما عما إذا كان هناك أي متخلفين في مناطق أخرى، لم يستطع تشن لينغ الاهتمام. لم يكن إلهًا أو منقذًا – إنقاذ هذا العدد من الأشخاص كان بالفعل يدفع حدوده.
“لم أرَ شيئًا… هل تهيأت؟”
