الفصل 111: حتى منفذ القانون مجرد إنسان
“ماما… ماما…؟”
“الآن فقط…”
فتاة مغطاة بالدماء تتمايل للأمام، تتكئ على الحائط. ساقها اليسرى ملتوية بشكل غير طبيعي، عيناها تمسحان الضباب الخالي من الحياة بالرعب واليأس.
“قلت لكم أنه لا أمل فيه… يجب أن نذهب!”
صوت هسهسة غريب جاء من الشارع الأمامي. شحب وجه الفتاة على الفور. انكمشت على نفسها بجوار الحائط، ترتجف بعنف.
ممسكًا سيفه بقوة، أخذ شي رينجي نفسًا عميقًا. اسودت الشفرة لتتطابق مع درعه بينما تشع هالة جليدية للخارج.
ثم، نقرت يد بلطف على كتفها.
“ماما… ماما…؟”
أخذت الفتاة نفسًا سريعًا وانكمشت غريزيًا. نظرت للأعلى مذعورة – لترى ليس وحشًا، بل شابًا يرتدي معطفًا طويلًا أسود يقف خلفها.
“من—؟!” تمتم شي رينجي.
“ما الخطب يا صغيرتي؟” أرغم شي رينجي ابتسامة لطيفة على وجهه المنهك.
ممسكًا سيفه بقوة، أخذ شي رينجي نفسًا عميقًا. اسودت الشفرة لتتطابق مع درعه بينما تشع هالة جليدية للخارج.
ربما كان الدفء في تلك الابتسامة، لكن بعض الخوف تلاشى من تعابير الفتاة. “أنا… انفصلت عن ماما”، همست.
أومأت الفتاة. رفعها شي رينجي على ظهره، ممسكًا بسيفه الفولاذي الملطخ بالدماء بينما يعرج في الضباب الكثيف.
ألقى شي رينجي نظرة حوله. كان الشارع الضبابي خاليًا تمامًا من الحياة.
بقية أمهات الأربعة والأربعين احتشدت عليه ككتلة سوداء متلوية، أنيابها تمزق جسده. رغم أن معظم جلده المتصلب كالفولاذ قاوم، إلا أن بقعًا انهارت – تفتح قرمزي عبر معطفه…
“متى انفصلتِ عنها؟”
بقية أمهات الأربعة والأربعين احتشدت عليه ككتلة سوداء متلوية، أنيابها تمزق جسده. رغم أن معظم جلده المتصلب كالفولاذ قاوم، إلا أن بقعًا انهارت – تفتح قرمزي عبر معطفه…
“الآن فقط…”
أومأت الفتاة. رفعها شي رينجي على ظهره، ممسكًا بسيفه الفولاذي الملطخ بالدماء بينما يعرج في الضباب الكثيف.
“في أي اتجاه ذهبت؟”
“نعم، إذا بقينا، ستلحق بنا تلك الأشياء!”
أشارت الفتاة إلى الشارع الفارغ أمامهم.
أخذت الفتاة نفسًا سريعًا وانكمشت غريزيًا. نظرت للأعلى مذعورة – لترى ليس وحشًا، بل شابًا يرتدي معطفًا طويلًا أسود يقف خلفها.
تنهد شي رينجي واتخذ وضعية القرفصاء. “دعيني أحملك بينما نبحث، حسنًا؟”
“منفذ القانون، ما معنى هذا؟” طالبت المرأة، عابسة وهي تحاول استعادة طفلتها.
أومأت الفتاة. رفعها شي رينجي على ظهره، ممسكًا بسيفه الفولاذي الملطخ بالدماء بينما يعرج في الضباب الكثيف.
أناس!
بعد ساعات من البحث والقتال، كان شي رينجي يقترب من حدوده. لكنه لم يستطع الراحة بعد. مع غياب هان مينغ، كان هو عمدة المنطقة الثالثة. حتى يتم تطهير كل شارع، لم يستطع تحمل الانهيار.
“توقف!”
بينما كان شي رينجي يسير للأمام والفتاة على ظهره، كانت واجهات المحلات على جانبي الشارع مرشوشة بالدماء. جثث مشوهة مكشوفة، دماؤها جافة منذ زمن…
“ما الخطب يا صغيرتي؟” أرغم شي رينجي ابتسامة لطيفة على وجهه المنهك.
“ما اسمكِ؟” سأل شي رينجي فجأة.
توقف كل حراك. التفتت أمهات الأربعة والأربعين كواحد نحو الوافد الجديد. عبر الضباب الدوار، وقفت شخصية تحمل التوابل في يد وشعلة مشتعلة في الأخرى، عيناه الضيقتان تقيسان المشهد.
“شياو تشي.”
“لكنه لا يزال حيًا! لا يمكننا تركه – لقد أنقذ حياتنا!”
“شياو تشي، أغلقي عينيكِ من فضلكِ. لا تفتحيهما حتى أجد ماما، حسنًا؟”
“ما اسمكِ؟” سأل شي رينجي فجأة.
“حسنًا.” أغلقت الفتاة عينيها طائعة.
انقضت ثماني أمهات أربع وأربعين في وقت واحد. في تلك اللحظة، رسم سيف شي رينجي قوسًا مثاليًا حوله. خط أسود رفيع كالشفرة انطلق من الطرف، يشطر أقرب ثلاث مخلوقات!
تحرك شي رينجي عبر الشوارع الصامتة كالمقابر. بعد حوالي عشر دقائق، سمع ضجة أصوات في المسافة.
“قلت لكم أنه لا أمل فيه… يجب أن نذهب!”
أناس!
بعد كل هذا القتال، كان تحمله على وشك النفاد – لكن التراجع لم يكن خيارًا أبدًا…
على الفور أسرع خطواته.
أناس!
مع ازدياد الضجة، رأى مجموعة محتشدة حول جثة ممزقة داخل منزل في زاوية الشارع، يتجادلون بقلق.
مع ازدياد الضجة، رأى مجموعة محتشدة حول جثة ممزقة داخل منزل في زاوية الشارع، يتجادلون بقلق.
“قلت لكم أنه لا أمل فيه… يجب أن نذهب!”
شدد شي رينجي قبضته على ذراع شياو تشي، منعها من القفز للأسفل، وبدأ في التراجع بحذر… ارتجف سيفه في يده وهو يحدق في المجموعة. عبر الضباب، تلوّت ظلالهم بشكل غير طبيعي على الجدران.
“نعم، إذا بقينا، ستلحق بنا تلك الأشياء!”
التفت الجميع في الغرفة.
“لكنه لا يزال حيًا! لا يمكننا تركه – لقد أنقذ حياتنا!”
“من—؟!” تمتم شي رينجي.
“الفرار أبعد يبدو أكثر خطورة. ربما الاختباء في الداخل هو الأكثر أمانًا.”
أشارت الفتاة إلى الشارع الفارغ أمامهم.
حوالي ستة أو سبعة أشخاص يملأون الغرفة، وجوههم ملطخة بالأوساخ والدماء، بوضوح لاجئون من شارع آخر. اثنان أو ثلاثة محتشدون حول رجل مصاب بجروح خطيرة، يحاولون يائسين تضميده.
“لكنه لا يزال حيًا! لا يمكننا تركه – لقد أنقذ حياتنا!”
عند سماع الأصوات، فتحت شياو تشي عينيها فجأة على ظهر شي رينجي وصاحت بفرح:
فتاة مغطاة بالدماء تتمايل للأمام، تتكئ على الحائط. ساقها اليسرى ملتوية بشكل غير طبيعي، عيناها تمسحان الضباب الخالي من الحياة بالرعب واليأس.
“ماما!”
التفت الجميع في الغرفة.
تحرك شي رينجي عبر الشوارع الصامتة كالمقابر. بعد حوالي عشر دقائق، سمع ضجة أصوات في المسافة.
وقعت أعينهم على شي رينجي بمعطفه الأسود الطويل عند المدخل. تجمدوا – ثم قفزت امرأة في منتصف العمر واندفعت نحو المدخل.
“توقف!”
“شياو تشي!! أين هربتِ؟ كنت أبحث في كل مك—”
“الآن فقط…”
“توقف!”
فتاة مغطاة بالدماء تتمايل للأمام، تتكئ على الحائط. ساقها اليسرى ملتوية بشكل غير طبيعي، عيناها تمسحان الضباب الخالي من الحياة بالرعب واليأس.
زعقة شي رينجي المفاجئة أصابت الغرفة بالذهول. توقفت المرأة في منتصف الخطوة، الحيرة تغمر وجهها.
على الفور أسرع خطواته.
شدد شي رينجي قبضته على ذراع شياو تشي، منعها من القفز للأسفل، وبدأ في التراجع بحذر… ارتجف سيفه في يده وهو يحدق في المجموعة. عبر الضباب، تلوّت ظلالهم بشكل غير طبيعي على الجدران.
مع ازدياد الضجة، رأى مجموعة محتشدة حول جثة ممزقة داخل منزل في زاوية الشارع، يتجادلون بقلق.
كل واحد منهم قد وسمته الكوارث.
“من—؟!” تمتم شي رينجي.
“ماما…” مدت شياو تشي يديها بيأس مع ازدياد المسافة، عيناها تفيضان بالحيرة.
حاول التملص، لكن كان لفكي أمتين أربع وأربعين بالفعل قبضة على كتفيه. في هذه المسافة، كان التجنب مستحيلاً.
“منفذ القانون، ما معنى هذا؟” طالبت المرأة، عابسة وهي تحاول استعادة طفلتها.
أشارت الفتاة إلى الشارع الفارغ أمامهم.
بدلاً من ذلك، فتح شي رينجي باب المنزل المقابل بعنف، دفع شياو تشي للداخل، وأغلق الباب خلفها.
ربما كان الدفء في تلك الابتسامة، لكن بعض الخوف تلاشى من تعابير الفتاة. “أنا… انفصلت عن ماما”، همست.
“ماما!”
“الفرار أبعد يبدو أكثر خطورة. ربما الاختباء في الداخل هو الأكثر أمانًا.”
صوت هواء—
“شياو تشي!! أين هربتِ؟ كنت أبحث في كل مك—”
في اللحظة التي خرجت فيها المرأة، انفجرت ظلال قاتمة من الغرفة خلفها. في المساحة الضيقة، انقضت المخلوقات على الفور – صرخات وصوت تمزق اللحم ملأوا الجو في سمفونية مرعبة!
تنهد شي رينجي واتخذ وضعية القرفصاء. “دعيني أحملك بينما نبحث، حسنًا؟”
احترقت عينا شي رينجي باللون الأحمر. اسود جسده كما لو كان مغطى بدرع فولاذي. رافعًا سيفه، اندفع إلى المنزل دون تردد!
“نعم، إذا بقينا، ستلحق بنا تلك الأشياء!”
حاول إنقاذ المرأة الأقرب، لكن بحلول وقت ضرب سيفه أم الأربعة والأربعين الظلية، كان نصف رأسها قد اختفى بالفعل. حتى وهو يشق المخلوق إربًا، كان الأوان قد فات.
“لكنه لا يزال حيًا! لا يمكننا تركه – لقد أنقذ حياتنا!”
انتهى الذبح في ثوانٍ. بقية أمهات الأربعة والأربعين تسللت على طول الجدران، تغلق المخرجات. الشخصية ذات المعطف الأسود تقف الآن محاصرة في الغرفة الضيقة، محاطة من كل جانب بأرجل تهرول.
على الفور أسرع خطواته.
ممسكًا سيفه بقوة، أخذ شي رينجي نفسًا عميقًا. اسودت الشفرة لتتطابق مع درعه بينما تشع هالة جليدية للخارج.
“متى انفصلتِ عنها؟”
بعد كل هذا القتال، كان تحمله على وشك النفاد – لكن التراجع لم يكن خيارًا أبدًا…
“قلت لكم أنه لا أمل فيه… يجب أن نذهب!”
انقضت ثماني أمهات أربع وأربعين في وقت واحد. في تلك اللحظة، رسم سيف شي رينجي قوسًا مثاليًا حوله. خط أسود رفيع كالشفرة انطلق من الطرف، يشطر أقرب ثلاث مخلوقات!
بدلاً من ذلك، فتح شي رينجي باب المنزل المقابل بعنف، دفع شياو تشي للداخل، وأغلق الباب خلفها.
حاول التملص، لكن كان لفكي أمتين أربع وأربعين بالفعل قبضة على كتفيه. في هذه المسافة، كان التجنب مستحيلاً.
“ماما… ماما…؟”
بقية أمهات الأربعة والأربعين احتشدت عليه ككتلة سوداء متلوية، أنيابها تمزق جسده. رغم أن معظم جلده المتصلب كالفولاذ قاوم، إلا أن بقعًا انهارت – تفتح قرمزي عبر معطفه…
صوت هواء—
انتفخت عينا شي رينجي وهو يستعد لموقف أخير – عندما حطت شخصية برشاقة خارج الباب كفراشة قرمزية.
ألقى شي رينجي نظرة حوله. كان الشارع الضبابي خاليًا تمامًا من الحياة.
توقف كل حراك. التفتت أمهات الأربعة والأربعين كواحد نحو الوافد الجديد. عبر الضباب الدوار، وقفت شخصية تحمل التوابل في يد وشعلة مشتعلة في الأخرى، عيناه الضيقتان تقيسان المشهد.
تنهد شي رينجي واتخذ وضعية القرفصاء. “دعيني أحملك بينما نبحث، حسنًا؟”
“من—؟!” تمتم شي رينجي.
ثم، نقرت يد بلطف على كتفها.
بدوران عابر لشعلته، ضحك الغريب. “حتى منفذ القانون مجرد إنسان.”
على الفور أسرع خطواته.
ثم اختفى.
“توقف!”
أمهات الأربعة والأربعين المتعلقة بشي رينجي جن جنونها، تتسابق فوق بعضها البعض لملاحقة اللهب المتراجع عبر الأبواب والنوافذ!
أشارت الفتاة إلى الشارع الفارغ أمامهم.
أومأت الفتاة. رفعها شي رينجي على ظهره، ممسكًا بسيفه الفولاذي الملطخ بالدماء بينما يعرج في الضباب الكثيف.
