الفصل 128: قمة الحكم
“لقد مرت نصف ساعة.”
“…إلى المدينة؟” رغم صدمته، كان هان مينغ أكثر حيرة.
خارج مدينة أورورا، تفقد هان مينغ الوقت، حاجباه متجهمان بشدة. “لماذا لم تستجب أورورا بعد؟ هل نقلت الرسالة حقًا إلى المقر الرئيسي؟”
في اللحظة التي رأوه فيها، اتسعت عيون حراس البوابة في صدمة. حتى قلب هان مينغ تخطى نبضة، تعبيره مليء بعدم التصديق…
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
لقد جاء فقط لتسليم رسالة عن أزمة المنطقة الثالثة. لماذا يتدخل شخص مثل قو يوان؟ للحظة، لم يستطع تمييز موقف أورورا تجاه المناطق.
أصبحت نظرة هان مينغ جليدية. لقد شاهد بالفعل إرسال الرسالة، ولكن نظرًا لخطورة الموقف، كان على أورورا أن ترد فورًا. لا يوجد سبب لهذا الصمت المطول.
“إذن لماذا لا تذهب؟”
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
في اللحظة التي رأوه فيها، اتسعت عيون حراس البوابة في صدمة. حتى قلب هان مينغ تخطى نبضة، تعبيره مليء بعدم التصديق…
“أنا؟” ابتسم شي رينجي بمرارة. “أنا لست مثلك أو الأخ مينغ. طريقي عادي، وموهبتي متوسطة. استغرقت ثلاث سنوات فقط للانتقال من المستوى الأول إلى الثاني… كيف يمكنني أن أدخل أورورا؟”
ضابط بسبعة خطوط. كان هناك خمسة فقط في كل أورورا، كل منهم يتمتع بقوة ونفوذ هائلين، شخصيات نادرًا ما يراها عامة الناس. حتى هؤلاء الضباط، الذين نشأوا في أورورا، لم يسبق لهم أن رأوا واحدًا.
“…نعم.”
لكن الآن، واحد يقف أمامهم عند البوابات.
عند سماع الحسد غير المخفي في صوت شي رينجي، لم يستطع تشين لينغ إلا أن يسأل، “هل أورورا رائعة إلى هذا الحد؟”
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
“…نعم.”
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
“أنا قو يوان. أنا هنا لمرافقتك إلى المدينة.”
قبل سنوات، عندما بدأ هان مينغ رحلته في طريق [الحكم]، سمع عن المكانة الأسطورية لقو يوان. قيل أنه ترأس أعلى محكمة في أورورا، يمتلك سلطة قضائية عليا على جميع النزاعات والجرائم، يقف في قمة النظام القانوني للمدينة.
قو يوان؟
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
تقلصت حدقات هان مينغ قليلاً. الاسم كان مألوفًا جدًا بالنسبة له. كان الضابط الوحيد من المستوى السابع في طريق [الحكم] في أورورا – قمة [الحكم] في العصر الحالي.
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
قبل سنوات، عندما بدأ هان مينغ رحلته في طريق [الحكم]، سمع عن المكانة الأسطورية لقو يوان. قيل أنه ترأس أعلى محكمة في أورورا، يمتلك سلطة قضائية عليا على جميع النزاعات والجرائم، يقف في قمة النظام القانوني للمدينة.
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
والآن، هذه الشخصية الأسطورية جاءت شخصيًا إلى البوابات لمرافقته إلى الداخل؟
“هل تتخلى أورورا… عن المناطق السبع؟”
نظر الضباط الآخرون إلى هان مينغ بحسد غير مخفي. لم يستطيعوا فهم لماذا يستحق مجرد ضابط من المنطقة الثالثة كل هذا الاهتمام من شخص مرموق مثل قو يوان.
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
“…إلى المدينة؟” رغم صدمته، كان هان مينغ أكثر حيرة.
“تعتقد أن أورورا ستؤذي الأخ مينغ؟” هز شي رينجي رأسه على الفور. “لا، هذا غير منطقي. ناهيك عما إذا كانوا سيتخلون عن المناطق – الأخ مينغ هو ضابط من المستوى الخامس. حتى في أورورا، سيكون استثنائيًا. لماذا يستهدفونه؟ لقد أثبت بالفعل إمكاناته. لم يعد مبتدئًا عاجزًا بعد الآن.”
لقد جاء فقط لتسليم رسالة عن أزمة المنطقة الثالثة. لماذا يتدخل شخص مثل قو يوان؟ للحظة، لم يستطع تمييز موقف أورورا تجاه المناطق.
عند سماع هذا، تردد هان مينغ قبل أن يضغط أكثر. “الوضع في المنطقة الثالثة خطير، لكنه بالتأكيد لا يستحق تدخلك الشخصي؟”
ألقى قو يوان عليه نظرة خاطفة، ثم استدار ودخل أورورا دون كلمة أخرى.
خارج مدينة أورورا، تفقد هان مينغ الوقت، حاجباه متجهمان بشدة. “لماذا لم تستجب أورورا بعد؟ هل نقلت الرسالة حقًا إلى المقر الرئيسي؟”
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
تبادل الحراس نظرات قبل أن يغلقوا الأبواب الثقيلة خلفهم بصمت. مع دوي قوي، أغلقت المدينة في قلب منطقة أورورا نفسها مرة أخرى.
تبادل الحراس نظرات قبل أن يغلقوا الأبواب الثقيلة خلفهم بصمت. مع دوي قوي، أغلقت المدينة في قلب منطقة أورورا نفسها مرة أخرى.
“الأستاذ قو يوان، إلى أين نتجه؟”
متخفين خلف عتباتهم، نظروا إلى تشين لينغ – عيونهم تفيض بالامتنان.
“المقر الرئيسي.” كان الرد مقتضبًا.
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
عند سماع هذا، تردد هان مينغ قبل أن يضغط أكثر. “الوضع في المنطقة الثالثة خطير، لكنه بالتأكيد لا يستحق تدخلك الشخصي؟”
نظر الضباط الآخرون إلى هان مينغ بحسد غير مخفي. لم يستطيعوا فهم لماذا يستحق مجرد ضابط من المنطقة الثالثة كل هذا الاهتمام من شخص مرموق مثل قو يوان.
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
“أرسلنا إشارات استغاثة لا تحصى إلى أورورا، لكننا لم نتلق أي رد. افترضت أن الضباب عطل الاتصالات، لكن أورورا ليست حتى مغطاة بالضباب.” نظر هان مينغ إلى السماء الصافية فوقه، حيث رقصت الأضواء القطبية في أمواج ساحرة.
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
قبل سنوات، عندما بدأ هان مينغ رحلته في طريق [الحكم]، سمع عن المكانة الأسطورية لقو يوان. قيل أنه ترأس أعلى محكمة في أورورا، يمتلك سلطة قضائية عليا على جميع النزاعات والجرائم، يقف في قمة النظام القانوني للمدينة.
“هل تتخلى أورورا… عن المناطق السبع؟”
لقد جاء فقط لتسليم رسالة عن أزمة المنطقة الثالثة. لماذا يتدخل شخص مثل قو يوان؟ للحظة، لم يستطع تمييز موقف أورورا تجاه المناطق.
توقفت خطوات قو يوان بشكل شبه غير محسوس.
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
—
لكن الآن، واحد يقف أمامهم عند البوابات.
“تعتقد أن أورورا ستؤذي الأخ مينغ؟” هز شي رينجي رأسه على الفور. “لا، هذا غير منطقي. ناهيك عما إذا كانوا سيتخلون عن المناطق – الأخ مينغ هو ضابط من المستوى الخامس. حتى في أورورا، سيكون استثنائيًا. لماذا يستهدفونه؟ لقد أثبت بالفعل إمكاناته. لم يعد مبتدئًا عاجزًا بعد الآن.”
“أنا قو يوان. أنا هنا لمرافقتك إلى المدينة.”
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
خارج مدينة أورورا، تفقد هان مينغ الوقت، حاجباه متجهمان بشدة. “لماذا لم تستجب أورورا بعد؟ هل نقلت الرسالة حقًا إلى المقر الرئيسي؟”
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
“الأستاذ قو يوان، إلى أين نتجه؟”
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
“أرسلنا إشارات استغاثة لا تحصى إلى أورورا، لكننا لم نتلق أي رد. افترضت أن الضباب عطل الاتصالات، لكن أورورا ليست حتى مغطاة بالضباب.” نظر هان مينغ إلى السماء الصافية فوقه، حيث رقصت الأضواء القطبية في أمواج ساحرة.
“آمل أن أكون مخطئًا…”
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
هذه، بعد كل شيء، مجرد تخمينات بدون دليل. لكن منذ أن شهد المشهد في العيادة، استقرت الفكرة في ذهنه. حتى أنه بدأ يفكر – إذا تخلت أورورا حقًا عن المناطق السبع، ماذا سيفعل؟ كيف سيبقى على قيد الحياة؟
“الأستاذ قو يوان، إلى أين نتجه؟”
بينما حدق تشين لينغ بذهول في الدرجات تحت قدميه، صفع شي رينجي كتفه.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
“تشين لينغ، لا تضغط على نفسك بشدة. موهبتك على قدم المساواة مع الأخ مينغ. عاجلاً أم آجلاً، ستدخل أورورا… ربما بمجرد وصولك هناك، ستدرك أن المنطقة الثالثة كانت مجرد حجر عثرة مكسور. أمثالك لا ينتمون إلى هنا.”
بينما حدق تشين لينغ بذهول في الدرجات تحت قدميه، صفع شي رينجي كتفه.
عند سماع الحسد غير المخفي في صوت شي رينجي، لم يستطع تشين لينغ إلا أن يسأل، “هل أورورا رائعة إلى هذا الحد؟”
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
“تشين لينغ، لا تضغط على نفسك بشدة. موهبتك على قدم المساواة مع الأخ مينغ. عاجلاً أم آجلاً، ستدخل أورورا… ربما بمجرد وصولك هناك، ستدرك أن المنطقة الثالثة كانت مجرد حجر عثرة مكسور. أمثالك لا ينتمون إلى هنا.”
“إذن لماذا لا تذهب؟”
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
“أنا؟” ابتسم شي رينجي بمرارة. “أنا لست مثلك أو الأخ مينغ. طريقي عادي، وموهبتي متوسطة. استغرقت ثلاث سنوات فقط للانتقال من المستوى الأول إلى الثاني… كيف يمكنني أن أدخل أورورا؟”
نظر الضباط الآخرون إلى هان مينغ بحسد غير مخفي. لم يستطيعوا فهم لماذا يستحق مجرد ضابط من المنطقة الثالثة كل هذا الاهتمام من شخص مرموق مثل قو يوان.
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
“يكفي. أحتاج إلى مواصلة الدوريات… أنت تأخذ الشوارع الغربية.”
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
مع ذلك، انطلق نحو المنطقة الشرقية، معطفه الأسود يختفي تدريجيًا في الضباب الخافت.
هذه، بعد كل شيء، مجرد تخمينات بدون دليل. لكن منذ أن شهد المشهد في العيادة، استقرت الفكرة في ذهنه. حتى أنه بدأ يفكر – إذا تخلت أورورا حقًا عن المناطق السبع، ماذا سيفعل؟ كيف سيبقى على قيد الحياة؟
عند رؤية هذا، لم يتباطأ تشين لينغ أيضًا، متجهًا نحو شارع فروست.
“…نعم.”
على طول الطريق، أبواب محطمة، بقع دماء، وسكان يندبون على أطراف مبتورة تصطف في الشوارع. إصاباتهم لم تكن مميتة، لذا رفضتهم العيادة، تاركة إياهم ليعالجوا جروحهم بأنفسهم بشكل خرق.
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
عند سماع الحسد غير المخفي في صوت شي رينجي، لم يستطع تشين لينغ إلا أن يسأل، “هل أورورا رائعة إلى هذا الحد؟”
عندما دخل شارع فروست، ظهرت أصوات حفيف خافتة من المنازل. واحدًا تلو الآخر، فتح السكان أبوابهم بحذر.
(نهاية الفصل)
متخفين خلف عتباتهم، نظروا إلى تشين لينغ – عيونهم تفيض بالامتنان.
“هل تتخلى أورورا… عن المناطق السبع؟”
(نهاية الفصل)
توقفت خطوات قو يوان بشكل شبه غير محسوس.
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
