الفصل 128: قمة الحكم
“لقد مرت نصف ساعة.”
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
خارج مدينة أورورا، تفقد هان مينغ الوقت، حاجباه متجهمان بشدة. “لماذا لم تستجب أورورا بعد؟ هل نقلت الرسالة حقًا إلى المقر الرئيسي؟”
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
“المقر الرئيسي.” كان الرد مقتضبًا.
أصبحت نظرة هان مينغ جليدية. لقد شاهد بالفعل إرسال الرسالة، ولكن نظرًا لخطورة الموقف، كان على أورورا أن ترد فورًا. لا يوجد سبب لهذا الصمت المطول.
تبادل الحراس نظرات قبل أن يغلقوا الأبواب الثقيلة خلفهم بصمت. مع دوي قوي، أغلقت المدينة في قلب منطقة أورورا نفسها مرة أخرى.
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
“تشين لينغ، لا تضغط على نفسك بشدة. موهبتك على قدم المساواة مع الأخ مينغ. عاجلاً أم آجلاً، ستدخل أورورا… ربما بمجرد وصولك هناك، ستدرك أن المنطقة الثالثة كانت مجرد حجر عثرة مكسور. أمثالك لا ينتمون إلى هنا.”
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
في اللحظة التي رأوه فيها، اتسعت عيون حراس البوابة في صدمة. حتى قلب هان مينغ تخطى نبضة، تعبيره مليء بعدم التصديق…
“…نعم.”
ضابط بسبعة خطوط. كان هناك خمسة فقط في كل أورورا، كل منهم يتمتع بقوة ونفوذ هائلين، شخصيات نادرًا ما يراها عامة الناس. حتى هؤلاء الضباط، الذين نشأوا في أورورا، لم يسبق لهم أن رأوا واحدًا.
“نقلتها. رأيتها بنفسك، أليس كذلك؟” رد حارس البوابة بضجر.
لكن الآن، واحد يقف أمامهم عند البوابات.
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
“…نعم.”
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
“أنا قو يوان. أنا هنا لمرافقتك إلى المدينة.”
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
قو يوان؟
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
تقلصت حدقات هان مينغ قليلاً. الاسم كان مألوفًا جدًا بالنسبة له. كان الضابط الوحيد من المستوى السابع في طريق [الحكم] في أورورا – قمة [الحكم] في العصر الحالي.
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
قبل سنوات، عندما بدأ هان مينغ رحلته في طريق [الحكم]، سمع عن المكانة الأسطورية لقو يوان. قيل أنه ترأس أعلى محكمة في أورورا، يمتلك سلطة قضائية عليا على جميع النزاعات والجرائم، يقف في قمة النظام القانوني للمدينة.
(نهاية الفصل)
والآن، هذه الشخصية الأسطورية جاءت شخصيًا إلى البوابات لمرافقته إلى الداخل؟
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
نظر الضباط الآخرون إلى هان مينغ بحسد غير مخفي. لم يستطيعوا فهم لماذا يستحق مجرد ضابط من المنطقة الثالثة كل هذا الاهتمام من شخص مرموق مثل قو يوان.
(نهاية الفصل)
“…إلى المدينة؟” رغم صدمته، كان هان مينغ أكثر حيرة.
توقفت خطوات قو يوان بشكل شبه غير محسوس.
لقد جاء فقط لتسليم رسالة عن أزمة المنطقة الثالثة. لماذا يتدخل شخص مثل قو يوان؟ للحظة، لم يستطع تمييز موقف أورورا تجاه المناطق.
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
ألقى قو يوان عليه نظرة خاطفة، ثم استدار ودخل أورورا دون كلمة أخرى.
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
تبادل الحراس نظرات قبل أن يغلقوا الأبواب الثقيلة خلفهم بصمت. مع دوي قوي، أغلقت المدينة في قلب منطقة أورورا نفسها مرة أخرى.
بينما حدق تشين لينغ بذهول في الدرجات تحت قدميه، صفع شي رينجي كتفه.
“الأستاذ قو يوان، إلى أين نتجه؟”
“آمل أن أكون مخطئًا…”
“المقر الرئيسي.” كان الرد مقتضبًا.
“تشين لينغ، لا تضغط على نفسك بشدة. موهبتك على قدم المساواة مع الأخ مينغ. عاجلاً أم آجلاً، ستدخل أورورا… ربما بمجرد وصولك هناك، ستدرك أن المنطقة الثالثة كانت مجرد حجر عثرة مكسور. أمثالك لا ينتمون إلى هنا.”
عند سماع هذا، تردد هان مينغ قبل أن يضغط أكثر. “الوضع في المنطقة الثالثة خطير، لكنه بالتأكيد لا يستحق تدخلك الشخصي؟”
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
ظل قو يوان صامتًا، مستمرًا في خطواته الثابتة نحو المقر الرئيسي. تبعه هان مينغ، تجهمه يزداد مع كل خطوة…
“يكفي. أحتاج إلى مواصلة الدوريات… أنت تأخذ الشوارع الغربية.”
“أرسلنا إشارات استغاثة لا تحصى إلى أورورا، لكننا لم نتلق أي رد. افترضت أن الضباب عطل الاتصالات، لكن أورورا ليست حتى مغطاة بالضباب.” نظر هان مينغ إلى السماء الصافية فوقه، حيث رقصت الأضواء القطبية في أمواج ساحرة.
“إذن لماذا لا تذهب؟”
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
“الأستاذ… لقد تلقيت طلباتنا للمساعدة، أليس كذلك؟”
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
عندما دخل شارع فروست، ظهرت أصوات حفيف خافتة من المنازل. واحدًا تلو الآخر، فتح السكان أبوابهم بحذر.
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
“لقد مرت نصف ساعة.”
“هل تتخلى أورورا… عن المناطق السبع؟”
“أنت هان مينغ؟” نظر إليه الضابط ذو السبعة خطوط وتحدث بلا مبالاة.
توقفت خطوات قو يوان بشكل شبه غير محسوس.
أصبحت نظرة هان مينغ جليدية. لقد شاهد بالفعل إرسال الرسالة، ولكن نظرًا لخطورة الموقف، كان على أورورا أن ترد فورًا. لا يوجد سبب لهذا الصمت المطول.
—
بينما حدق تشين لينغ بذهول في الدرجات تحت قدميه، صفع شي رينجي كتفه.
“تعتقد أن أورورا ستؤذي الأخ مينغ؟” هز شي رينجي رأسه على الفور. “لا، هذا غير منطقي. ناهيك عما إذا كانوا سيتخلون عن المناطق – الأخ مينغ هو ضابط من المستوى الخامس. حتى في أورورا، سيكون استثنائيًا. لماذا يستهدفونه؟ لقد أثبت بالفعل إمكاناته. لم يعد مبتدئًا عاجزًا بعد الآن.”
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
“أنا قو يوان. أنا هنا لمرافقتك إلى المدينة.”
“تشين لينغ، أنت تبالغ في التفكير.” قابل شي رينجي نظره بجدية. “كان أمر الأخ مينغ الأخير هو الحفاظ على النظام في المنطقة الثالثة. المنطقة فوضوية بما يكفي. لا حاجة لنشر ذعر غير مبرر.”
(نهاية الفصل)
أمسك تشين لينغ بنظره للحظة قبل أن ينهي بأسى.
في اللحظة التي رأوه فيها، اتسعت عيون حراس البوابة في صدمة. حتى قلب هان مينغ تخطى نبضة، تعبيره مليء بعدم التصديق…
“آمل أن أكون مخطئًا…”
“الأستاذ قو يوان، إلى أين نتجه؟”
هذه، بعد كل شيء، مجرد تخمينات بدون دليل. لكن منذ أن شهد المشهد في العيادة، استقرت الفكرة في ذهنه. حتى أنه بدأ يفكر – إذا تخلت أورورا حقًا عن المناطق السبع، ماذا سيفعل؟ كيف سيبقى على قيد الحياة؟
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
بينما حدق تشين لينغ بذهول في الدرجات تحت قدميه، صفع شي رينجي كتفه.
على طول الطريق، أبواب محطمة، بقع دماء، وسكان يندبون على أطراف مبتورة تصطف في الشوارع. إصاباتهم لم تكن مميتة، لذا رفضتهم العيادة، تاركة إياهم ليعالجوا جروحهم بأنفسهم بشكل خرق.
“تشين لينغ، لا تضغط على نفسك بشدة. موهبتك على قدم المساواة مع الأخ مينغ. عاجلاً أم آجلاً، ستدخل أورورا… ربما بمجرد وصولك هناك، ستدرك أن المنطقة الثالثة كانت مجرد حجر عثرة مكسور. أمثالك لا ينتمون إلى هنا.”
على طول الطريق، أبواب محطمة، بقع دماء، وسكان يندبون على أطراف مبتورة تصطف في الشوارع. إصاباتهم لم تكن مميتة، لذا رفضتهم العيادة، تاركة إياهم ليعالجوا جروحهم بأنفسهم بشكل خرق.
عند سماع الحسد غير المخفي في صوت شي رينجي، لم يستطع تشين لينغ إلا أن يسأل، “هل أورورا رائعة إلى هذا الحد؟”
أخيرًا، توقف هان مينغ. أخذ نفسًا عميقًا، تعبيره جاد.
“بالطبع هي كذلك.” أومأ شي رينجي بحزم، محدقًا في الأفق المحجوب بالضباب. “لم أذهب إليها قط، لكنها ليست مثل المنطقة الثالثة… إنها جنة. ربما فقط هناك يمكنك أن تعيش حقًا.”
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
“إذن لماذا لا تذهب؟”
شخص واحد فقط وقف خلف البوابات.
“أنا؟” ابتسم شي رينجي بمرارة. “أنا لست مثلك أو الأخ مينغ. طريقي عادي، وموهبتي متوسطة. استغرقت ثلاث سنوات فقط للانتقال من المستوى الأول إلى الثاني… كيف يمكنني أن أدخل أورورا؟”
“هل تتخلى أورورا… عن المناطق السبع؟”
بدا أنه غير راغب في الخوض في الموضوع، لوح شي رينجي بيده.
بعد تردد قصير، تبعه هان مينغ.
“يكفي. أحتاج إلى مواصلة الدوريات… أنت تأخذ الشوارع الغربية.”
ألقى قو يوان عليه نظرة خاطفة، ثم استدار ودخل أورورا دون كلمة أخرى.
مع ذلك، انطلق نحو المنطقة الشرقية، معطفه الأسود يختفي تدريجيًا في الضباب الخافت.
“لم أقل أنهم سيهاجمونه. لكن إذا كانوا مصممين على قمع المعلومات، فقد يحتجزونه بدلاً من السماح له بالعودة.”
عند رؤية هذا، لم يتباطأ تشين لينغ أيضًا، متجهًا نحو شارع فروست.
عند سماع هذا، تردد هان مينغ قبل أن يضغط أكثر. “الوضع في المنطقة الثالثة خطير، لكنه بالتأكيد لا يستحق تدخلك الشخصي؟”
على طول الطريق، أبواب محطمة، بقع دماء، وسكان يندبون على أطراف مبتورة تصطف في الشوارع. إصاباتهم لم تكن مميتة، لذا رفضتهم العيادة، تاركة إياهم ليعالجوا جروحهم بأنفسهم بشكل خرق.
رجل يرتدي نفس المعطف الأسود الطويل، شعره الأبيض الأشعث يشبه لبدة الأسد. ذيل معطفه يحمل سبعة خطوط فضية متلألئة، تتلألأ تحت أشعة الشمس.
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
جرفت عينا تشين لينغ فوقهم بينما واصل التقدم. فقط عندما اقترب من شارع فروست بدا جو الحرب يختفي، كما لو أنه انتقل من عصر الفوضى إلى عصر السلام.
لا سكان بلا أطراف. لا مباني منهارة. حتى أن الهواء يحمل القليل من رائحة الدماء. تنفس تشين لينغ بعمق، زفيرًا ببطء… كما هو متوقع، عانت شارع فروست أقل بكثير من المناطق الأخرى.
(نهاية الفصل)
عندما دخل شارع فروست، ظهرت أصوات حفيف خافتة من المنازل. واحدًا تلو الآخر، فتح السكان أبوابهم بحذر.
“أرسلنا إشارات استغاثة لا تحصى إلى أورورا، لكننا لم نتلق أي رد. افترضت أن الضباب عطل الاتصالات، لكن أورورا ليست حتى مغطاة بالضباب.” نظر هان مينغ إلى السماء الصافية فوقه، حيث رقصت الأضواء القطبية في أمواج ساحرة.
متخفين خلف عتباتهم، نظروا إلى تشين لينغ – عيونهم تفيض بالامتنان.
في اللحظة التي فكر فيها هان مينغ في اقتحام البوابة، دوى صوت قوي كالرعد بينما فتحت بوابات المدينة الضخمة ببطء، مما أثار سحبًا من الغبار.
(نهاية الفصل)
أصبحت نظرة هان مينغ جليدية. لقد شاهد بالفعل إرسال الرسالة، ولكن نظرًا لخطورة الموقف، كان على أورورا أن ترد فورًا. لا يوجد سبب لهذا الصمت المطول.
مع ذلك، لم يقل قو يوان شيئًا.
