الفصل 132: أداء جديد
بعد أن تبع هان منغ لفترة طويلة، أصبح ذلك الإحساس بالواجب كمنفذ منقوشًا في قلبه. كان يعلم أنه لو كان هان منغ هنا، لما اختار الفرار أبدًا… ولكن حتى لو بقي، ماذا يمكنه أن يفعل؟ بالإضافة إلى ذلك – هذه هي مدينة الشفق!
لم يجب شي رينجي. بدلاً من ذلك، تصلبت عيناه المحمرتان بالعزم… تقدم للأمام، أخرج مسدسه، وضغط الفوهة على جبهة الرجل.
لطالما حلم بمدينة الشفق طوال حياته، حلمًا كان دائمًا بعيد المنال. الآن، هناك طريق مباشر إليها أمامه. كيف يمكنه أن يرفض؟ كيف يمكنه أن يرفض على الإطلاق؟!
عندما فرغ المسدس أخيرًا، ساد السكون مرة أخرى… باستثناء شي رينجي وتان مينغ، لم يتبق أي روح حية.
ولكن إذا فر حقًا إلى مدينة الشفق… كيف يمكنه أن يواجه هان منغ مرة أخرى؟
“…أنقذ…ني…”
“أخي جي؟”
بالنظر إلى الأسفل، رأى أنه قد صعد بالفعل إلى الخطوة الثانية من هذا الطريق. على الرغم من أنها خطوة واحدة فقط أعلى من قبل، إلا أنه ارتفع بشكل كبير من الهاوية أدناه.
رأى تان مينغ الصراع الداخلي الذي يعصف بشي رينجي. بعد تردد طويل، تحدث أخيرًا: “أخي جي، لا تضغط على نفسك كثيرًا. حماية المدنيين هي واجب المنفذ، نعم… ولكن طاعة الأوامر أيضًا. مهما كان اختيارك، سأتبعك.”
لم يجب شي رينجي. بدلاً من ذلك، تصلبت عيناه المحمرتان بالعزم… تقدم للأمام، أخرج مسدسه، وضغط الفوهة على جبهة الرجل.
عند سماع هذا، سكت شي رينجي.
انطلقت طلقات نارية في تتابع سريع. تحرك المعطف الأسود الطويل من روح بالكاد حية إلى أخرى، ضاغطًا على الزناد كمنجل الموت يحصد اليائسين. في لحظاتهم الأخيرة، لم تظهر وجوههم الألم… بل الراحة.
وقف في الظلام المحتجب بالضباب، معطفه الأسود الطويل يمتزج مع الظلال.
“اجمع المنفذين الموجودين في القائمة. اجعلهم ينتظرونني في المحطة.”
“…أنقذ…ني…”
صدر الصوت من قطعة أرض فارغة. عندما اقتربوا، أدرك شي رينجي أن هذا هو المكان الذي تخلت فيه العيادة عن مرضىها خلال النهار – صفوف من المصابين بجروح خطيرة تركوا ليواجهوا الموت بصمت.
همسة خافتة بالكاد مسموعة قطعت السكون.
بعد فترة طويلة، همس غير متأكد:
استعاد شي رينجي وعيه، واتجه نحو الصوت. تقدم على الفور، مع تان مينغ خلفه مباشرة.
سكت شي رينجي مرة أخرى. بعد ما بدا كالأبد، أغمض عينيه.
صدر الصوت من قطعة أرض فارغة. عندما اقتربوا، أدرك شي رينجي أن هذا هو المكان الذي تخلت فيه العيادة عن مرضىها خلال النهار – صفوف من المصابين بجروح خطيرة تركوا ليواجهوا الموت بصمت.
سكت شي رينجي مرة أخرى. بعد ما بدا كالأبد، أغمض عينيه.
حمل بعضهم أفراد عائلاتهم بعيدًا. الباقون إما كانوا وحيدين بلا أحد أو أولئك الذين هلكت عائلاتهم بالكامل، تاركينهم دون من يطالب بهم.
“…أنقذ…ني…”
بعد ساعات، مات معظمهم هنا دون صوت. ولكن بقي القليل متمسكين بالحياة… بعضهم نادى بضعف من الألم، والبعض الآخر من اليأس، أصواتهم هشة كطنين البعوض.
وقف في الظلام المحتجب بالضباب، معطفه الأسود الطويل يمتزج مع الظلال.
حدد شي رينجي مصدر الصوت وأسرع إليه.
رأى تان مينغ الصراع الداخلي الذي يعصف بشي رينجي. بعد تردد طويل، تحدث أخيرًا: “أخي جي، لا تضغط على نفسك كثيرًا. حماية المدنيين هي واجب المنفذ، نعم… ولكن طاعة الأوامر أيضًا. مهما كان اختيارك، سأتبعك.”
شخص مغمور بالدماء والقذارة كان ملقى على الأرض، تغطي جسده علامات عضات. إحدى عينيه كانت مسحوقة، تاركة فقط تجويفًا دمويًا فارغًا. على الأرجح كانت عظامه محطمة بشكل غير قابل للتمييز – للوهلة الأولى، لا يمكن التفريق بينه وبين جثة.
“[أمام جمهور مكون من مائة شخص على الأقل، قدم خروجًا مذهلاً.]”
“كيف حالك؟” سأل تان مينغ، غير قادر على إخفاء شفقته.
وقف في الظلام المحتجب بالضباب، معطفه الأسود الطويل يمتزج مع الظلال.
“…أنقذ…ني…”
“التقدم إلى المستوى الثالث يتطلب أكثر من أداء واحد؟” همس تشن لينغ مندهشًا.
عند سماع الرد، ارتعش الشخص الشبيه بالجثة بأصابعه وساقيه، وجهه الدموي يتشوه مع أمل يائس.
وفقًا لهان منغ، التقدم من المستوى الأول إلى الثاني يستغرق عادةً من عام إلى عامين. من الثاني إلى الثالث استغرق وقتًا أطول – ثلاث سنوات على الأقل. بعض من لديهم قدرات أضعف قد يبقون عالقين في المستوى الثاني إلى الأبد.
بينما كان تان مينغ يستعد لرفعه، أمسكت يد كتفه. التفت ليرى شي رينجي يحدق في الرجل بمشاعر معقدة، هازًا رأسه.
“هنا مرة أخرى.”
“لا يجب أن تكون قد أجبت عليه.”
“إنه يحتضر بالفعل… لا أحد يمكنه إنقاذه. إعطاؤه الأمل الآن سيجعل موته أكثر إيلامًا.”
“…لماذا؟”
أمامه، كانت خطوة شاهقة أخرى تبعد عدة أمتار. هذه كانت أطول وأبعد بكثير من الأخيرة.
“إنه يحتضر بالفعل… لا أحد يمكنه إنقاذه. إعطاؤه الأمل الآن سيجعل موته أكثر إيلامًا.”
انطلقت طلقات نارية في تتابع سريع. تحرك المعطف الأسود الطويل من روح بالكاد حية إلى أخرى، ضاغطًا على الزناد كمنجل الموت يحصد اليائسين. في لحظاتهم الأخيرة، لم تظهر وجوههم الألم… بل الراحة.
تجمد تان مينغ. “إذن ماذا يجب أن أفعل؟”
استعاد شي رينجي وعيه، واتجه نحو الصوت. تقدم على الفور، مع تان مينغ خلفه مباشرة.
لم يجب شي رينجي. بدلاً من ذلك، تصلبت عيناه المحمرتان بالعزم… تقدم للأمام، أخرج مسدسه، وضغط الفوهة على جبهة الرجل.
بعد ساعات، مات معظمهم هنا دون صوت. ولكن بقي القليل متمسكين بالحياة… بعضهم نادى بضعف من الألم، والبعض الآخر من اليأس، أصواتهم هشة كطنين البعوض.
“…أنقذ… أنقذني… أرجوك… أنقذ…” استمر الشخص عديم العين في التوسل، جسده يمتلئ بقوة نهائية بينما يحاول الجلوس – حتى قابلت جبهته الفولاذ البارد. توقف.
“[أمام جمهور مكون من مائة شخص على الأقل، قدم خروجًا مذهلاً.]”
“شكرًا لك،” قال شي رينجي، صوته هادئًا بشكل مخيف. “…الآن أعرف ما يجب فعله.”
“هنا مرة أخرى.”
بانغ—!
“التقدم إلى المستوى الثالث يتطلب أكثر من أداء واحد؟” همس تشن لينغ مندهشًا.
انطلق طلق ناري مزق الليل.
كان من المستحيل فك شفرة السطر البعيد من موقعه الحالي. وهو يحدق، ركز على النص الأقرب، مجهدًا لرؤيته.
بينما سقط الجسد، وقف شي رينجي ببطء. ممسكًا بالمسدس الذي لا يزال ينبعث منه الدخان، مشى عبر هذا الجحيم المهجور من اليأس.
بعد ساعات، مات معظمهم هنا دون صوت. ولكن بقي القليل متمسكين بالحياة… بعضهم نادى بضعف من الألم، والبعض الآخر من اليأس، أصواتهم هشة كطنين البعوض.
بانغ! بانغ! بانغ—!!
هذا وحده يثبت صعوبة القفزة بين المستويين الثاني والثالث.
انطلقت طلقات نارية في تتابع سريع. تحرك المعطف الأسود الطويل من روح بالكاد حية إلى أخرى، ضاغطًا على الزناد كمنجل الموت يحصد اليائسين. في لحظاتهم الأخيرة، لم تظهر وجوههم الألم… بل الراحة.
“الرحمة عديمة الفائدة سم للميؤوس منهم.” التفت شي رينجي، نظراته تخترق الضباب كما لو كان يحدق مباشرة في المدينة الشاهقة تحت الأضواء الشفقية. “ربما… مدينة الشفق على حق.”
مع كل حياة أنهها، تصلب عزم شي رينجي. كان الآن زبالًا، يزيل اللحم المتعفن الذي تخلصت منه البشرية.
استعاد شي رينجي وعيه، واتجه نحو الصوت. تقدم على الفور، مع تان مينغ خلفه مباشرة.
عندما فرغ المسدس أخيرًا، ساد السكون مرة أخرى… باستثناء شي رينجي وتان مينغ، لم يتبق أي روح حية.
“كيف حالك؟” سأل تان مينغ، غير قادر على إخفاء شفقته.
“أخي جي…” كان صوت تان مينغ ثقيلًا بالمشاعر.
“…مفهوم.” أخذ تان مينغ نفسًا عميقًا وأومأ بحزم. ثم، كما لو تذكر شيئًا، أضاف: “ماذا عن تشن لينغ؟”
“الرحمة عديمة الفائدة سم للميؤوس منهم.” التفت شي رينجي، نظراته تخترق الضباب كما لو كان يحدق مباشرة في المدينة الشاهقة تحت الأضواء الشفقية. “ربما… مدينة الشفق على حق.”
وفقًا لهان منغ، التقدم من المستوى الأول إلى الثاني يستغرق عادةً من عام إلى عامين. من الثاني إلى الثالث استغرق وقتًا أطول – ثلاث سنوات على الأقل. بعض من لديهم قدرات أضعف قد يبقون عالقين في المستوى الثاني إلى الأبد.
“إذن أنت تقصد أن…”
“اجمع المنفذين الموجودين في القائمة. اجعلهم ينتظرونني في المحطة.”
إذا نظر عن كثب، بدا النجم أقرب قليلاً…
“…مفهوم.” أخذ تان مينغ نفسًا عميقًا وأومأ بحزم. ثم، كما لو تذكر شيئًا، أضاف: “ماذا عن تشن لينغ؟”
“…أنقذ…ني…”
سكت شي رينجي مرة أخرى. بعد ما بدا كالأبد، أغمض عينيه.
“…أخبره أن يأتي لرؤيتي.”
“…أخبره أن يأتي لرؤيتي.”
انطلق طلق ناري مزق الليل.
—
بعد أن تبع هان منغ لفترة طويلة، أصبح ذلك الإحساس بالواجب كمنفذ منقوشًا في قلبه. كان يعلم أنه لو كان هان منغ هنا، لما اختار الفرار أبدًا… ولكن حتى لو بقي، ماذا يمكنه أن يفعل؟ بالإضافة إلى ذلك – هذه هي مدينة الشفق!
في أحلامه، فتح تشن لينغ عينيه ببطء.
لم يجب شي رينجي. بدلاً من ذلك، تصلبت عيناه المحمرتان بالعزم… تقدم للأمام، أخرج مسدسه، وضغط الفوهة على جبهة الرجل.
مرة أخرى، وقف على ذلك الطريق المتعرج الممتد في السماء، نهايته نجمة بعيدة – منزله.
مرة أخرى، وقف على ذلك الطريق المتعرج الممتد في السماء، نهايته نجمة بعيدة – منزله.
“هنا مرة أخرى.”
بينما كان تان مينغ يستعد لرفعه، أمسكت يد كتفه. التفت ليرى شي رينجي يحدق في الرجل بمشاعر معقدة، هازًا رأسه.
بالنظر إلى الأسفل، رأى أنه قد صعد بالفعل إلى الخطوة الثانية من هذا الطريق. على الرغم من أنها خطوة واحدة فقط أعلى من قبل، إلا أنه ارتفع بشكل كبير من الهاوية أدناه.
كان من المستحيل فك شفرة السطر البعيد من موقعه الحالي. وهو يحدق، ركز على النص الأقرب، مجهدًا لرؤيته.
إذا نظر عن كثب، بدا النجم أقرب قليلاً…
مرة أخرى، وقف على ذلك الطريق المتعرج الممتد في السماء، نهايته نجمة بعيدة – منزله.
“التالي هو الخطوة الثالثة.”
بعد ساعات، مات معظمهم هنا دون صوت. ولكن بقي القليل متمسكين بالحياة… بعضهم نادى بضعف من الألم، والبعض الآخر من اليأس، أصواتهم هشة كطنين البعوض.
أمامه، كانت خطوة شاهقة أخرى تبعد عدة أمتار. هذه كانت أطول وأبعد بكثير من الأخيرة.
وفقًا لهان منغ، التقدم من المستوى الأول إلى الثاني يستغرق عادةً من عام إلى عامين. من الثاني إلى الثالث استغرق وقتًا أطول – ثلاث سنوات على الأقل. بعض من لديهم قدرات أضعف قد يبقون عالقين في المستوى الثاني إلى الأبد.
“…لماذا؟”
هذا وحده يثبت صعوبة القفزة بين المستويين الثاني والثالث.
حاول تشن لينغ التقدم، لكن جسده شعر وكأنه من الرصاص. بغض النظر عن مدى إجهاده، بالكاد استطاع أن يتحرك نصف سنتيمتر… كانت قوته العقلية الحالية لا تزال ضعيفة جدًا.
سكت شي رينجي مرة أخرى. بعد ما بدا كالأبد، أغمض عينيه.
في نفس الوقت، وقعت نظره على المسافة بين الخطوة الثانية والثالثة. كان هناك نص باهت منقوش على الجزء الأقرب… مع سطر آخر أبعد قليلاً.
“أخي جي…” كان صوت تان مينغ ثقيلًا بالمشاعر.
“التقدم إلى المستوى الثالث يتطلب أكثر من أداء واحد؟” همس تشن لينغ مندهشًا.
في أحلامه، فتح تشن لينغ عينيه ببطء.
كان من المستحيل فك شفرة السطر البعيد من موقعه الحالي. وهو يحدق، ركز على النص الأقرب، مجهدًا لرؤيته.
“[أمام جمهور مكون من مائة شخص على الأقل، قدم خروجًا مذهلاً.]”
بعد فترة طويلة، همس غير متأكد:
مرة أخرى، وقف على ذلك الطريق المتعرج الممتد في السماء، نهايته نجمة بعيدة – منزله.
“[أمام جمهور مكون من مائة شخص على الأقل، قدم خروجًا مذهلاً.]”
“إذن أنت تقصد أن…”
(نهاية الفصل)
“أخي جي؟”
همسة خافتة بالكاد مسموعة قطعت السكون.
