الفصل 131: أوامر مدينة أورورا
عبر شي رينجي بسرعة بهو المقر الرئيسي ودخل غرفة البرق.
حددت الرسالة تخلي أورورا الوشيك عن المناطق السبع – بدون تفسير وأمرت شي رينجي مباشرةً بقيادة ضباط الإنفاذ المدرجين لإخلائهم إلى أورورا بالقطار فوراً.
كان هناك ضابطان إنفاذ في الداخل. عند رؤية شي رينجي، وقفا على الفور من مقاعدهما.
“أورورا تتخلى عن المناطق السبع”، قال شي رينجي بصوت أجش.
“رئيس شي…”
“وهذه القائمة؟ معظم هذه الأسماء هي للكسالى، والطفيليين الفاسدين! حتى الضباط الأكفاء حقاً غير مدرجين!” قال تان مينغ بغضب. “هل تأخذ أورورا هذه الطفيليات بجدية بينما تترك إخواننا ليموتوا؟!”
“هل وصلت رسالة من مدينة أورورا؟”
كان هذا الضابط أحد أكثر مرؤوسي شي رينجي ثقة، رجلاً لائقاً. لكن أمام أسئلته الملحة، لم يستطع شي رينجي إلا الصمت…
“نعم.”
حددت الرسالة تخلي أورورا الوشيك عن المناطق السبع – بدون تفسير وأمرت شي رينجي مباشرةً بقيادة ضباط الإنفاذ المدرجين لإخلائهم إلى أورورا بالقطار فوراً.
“هل يعلم أحد آخر؟”
“سيدي… ماذا نفعل الآن؟”
“لا. أخطرناك على الفور… وهذه الرسالة تتطلب رمز هويتك لفك تشفيرها.”
“رئيس شي…”
تقطب جبين شي رينجي قليلاً. أومأ بيده، موجهاً الجميع لمغادرة غرفة البرق، ثم أغلق الباب خلفهم وتوجه إلى جهاز البرق المتخصص في الوسط.
في اللحظة التي قرأ فيها شي رينجي هذه الكلمات، تقلصت حدقتاه بعنف.
لم يعُد هان مينغ. لم تصل أي تعزيزات من مدينة أورورا. والآن، في هذه اللحظة الحاسمة، أرسلت أورورا فجأة رسالة – مشفرة خصيصاً له…
تجمع المزيد من ضباط الإنفاذ حول شي رينجي، وجوههم شاحبة. رغم أنهم مخضرمون، إلا أن أحداً منهم لم يواجه أزمة بهذا الحجم. مثل المدنيين خارجاً، استولى عليهم الذعر.
هذا يعني أن الضباب لم يعطّل الاتصالات بعد كل شيء. كانت أورورا تعلم أنه أصبح الآن القائم بأعمال رئيس المنطقة الثالثة. القليل من التفكير كشف شيئاً مقلقاً للغاية.
تجمع المزيد من ضباط الإنفاذ حول شي رينجي، وجوههم شاحبة. رغم أنهم مخضرمون، إلا أن أحداً منهم لم يواجه أزمة بهذا الحجم. مثل المدنيين خارجاً، استولى عليهم الذعر.
جلس شي رينجي أمام جهاز البرق، وأدخل رمز هويته. بعد توقف قصير، بدأت الرسالة بالطباعة تلقائياً.
تجمع المزيد من ضباط الإنفاذ حول شي رينجي، وجوههم شاحبة. رغم أنهم مخضرمون، إلا أن أحداً منهم لم يواجه أزمة بهذا الحجم. مثل المدنيين خارجاً، استولى عليهم الذعر.
طَق… طَق طَق…
ناول شي رينجي له الرسالة. بعد قراءتها، تشوه وجه تان مينغ بالرعب.
ظهرت الورقة البيضاء ببطء من الجهاز، وسطور النص تظهر أمام عيني شي رينجي.
“رئيس، أبلغ سكان الجنوب عن أصوات غريبة تقترب من المنطقة الرابعة. هل يمكن أن تكون الكارثة التي ذبحتهم تتحرك بهذا الاتجاه؟”
“[عملية الذيل المقطوع]…” الكلمات الأربع في الأعلى ضربته كالمطرقة. ثبت نظره على الرسالة المتكشفة، ووجهه يتشوه بالصدمة.
“رئيس، أبلغ سكان الجنوب عن أصوات غريبة تقترب من المنطقة الرابعة. هل يمكن أن تكون الكارثة التي ذبحتهم تتحرك بهذا الاتجاه؟”
حددت الرسالة تخلي أورورا الوشيك عن المناطق السبع – بدون تفسير وأمرت شي رينجي مباشرةً بقيادة ضباط الإنفاذ المدرجين لإخلائهم إلى أورورا بالقطار فوراً.
أمسك شي رينجي شعره، عيناه محمرتان بينما العقل والعاطفة يخوضان حرباً في ذهنه.
كان تخمين تشين لينغ صحيحاً. أورورا… كانت تتخلى حقاً عن المناطق السبع؟!
“إذن… ماذا عن هؤلاء الناس؟ لا يزال هناك أربعون ألفاً على قيد الحياة في المنطقة الثالثة!” لم يستطع تان مينغ كبح احتجاجه. “إذا غادرنا، نحكم عليهم بالموت!”
أصبح عقل شي رينجي فارغاً. حدق في الأسماء المطبوعة واحداً تلو الآخر، غير قادر على استيعاب الواقع.
“[عملية الذيل المقطوع]…” الكلمات الأربع في الأعلى ضربته كالمطرقة. ثبت نظره على الرسالة المتكشفة، ووجهه يتشوه بالصدمة.
كان سقوط المنطقة الثالثة الآن حتمياً، مسألة وقت على الأكثر. ربما كانت هذه القائمة محاولة أورورا الأخيرة لتجنيد أفراد من المناطق لسد الثغرات داخل المدينة. لكن ما حيّر شي رينجي كان… اسم تشين لينغ غير موجود عليها.
[الأمر الثاني: قبل الإخلاء الكامل، اقتل المهرطق تشين لينغ بأي وسيلة ضرورية.]
كان تشين لينغ ضابط إنفاذ في [طريق الحكم]. رغم أنه من المستوى الأول فقط، إلا أن إمكاناته لا يمكن إنكارها. حتى أكثر ضباط الإنفاذ كسلاً وعدم كفاءة كانوا على القائمة – فلماذا ليس تشين لينغ؟
جلس شي رينجي أمام جهاز البرق، وأدخل رمز هويته. بعد توقف قصير، بدأت الرسالة بالطباعة تلقائياً.
كما لو كانت تجيب على سؤاله الصامت، بعد طباعة الاسم الأخير، ظهر سطر أخير من النص:
“تان مينغ. معي.”
[الأمر الثاني: قبل الإخلاء الكامل، اقتل المهرطق تشين لينغ بأي وسيلة ضرورية.]
“مهرطق… تشين لينغ؟” غمر الارتباك وجه شي رينجي. لماذا كان تشين لينغ مهرطقاً؟ لماذا أرادت أورورا موته؟
في اللحظة التي قرأ فيها شي رينجي هذه الكلمات، تقلصت حدقتاه بعنف.
[الأمر الثاني: قبل الإخلاء الكامل، اقتل المهرطق تشين لينغ بأي وسيلة ضرورية.]
لا تفسير. لا تبرير. كان هذا الأمر الوحيد هو السطر الأخير من الرسالة – مرسوم حديدي من أورورا.
كان هذا الضابط أحد أكثر مرؤوسي شي رينجي ثقة، رجلاً لائقاً. لكن أمام أسئلته الملحة، لم يستطع شي رينجي إلا الصمت…
“مهرطق… تشين لينغ؟” غمر الارتباك وجه شي رينجي. لماذا كان تشين لينغ مهرطقاً؟ لماذا أرادت أورورا موته؟
“هل وصلت رسالة من مدينة أورورا؟”
أرسل شي رينجي على الفور رسالة متابعة عبر البرق، مطالباً بتفسير لأمر إعدام تشين لينغ. لكن بعد انتظار ما يقرب من نصف ساعة، لم تأت أي إجابة. عاد الخط إلى الصمت مرة أخرى.
“رئيس شي…”
خارج النافذة، ازداد ضجيج الاضطرابات. لم يعد شي رينجي قادراً على الجلوس ساكناً. بعد نظرة أخيرة على جهاز البرق، نهض وفتح الباب.
“وهذه القائمة؟ معظم هذه الأسماء هي للكسالى، والطفيليين الفاسدين! حتى الضباط الأكفاء حقاً غير مدرجين!” قال تان مينغ بغضب. “هل تأخذ أورورا هذه الطفيليات بجدية بينما تترك إخواننا ليموتوا؟!”
“رئيس شي، لماذا بقيت هناك طويلاً؟” سأل ضابط الإنفاذ الحارس على الباب بقلق. “ماذا قالت أورورا؟ هل ستأتي التعزيزات؟”
“رئيس شي…”
كان هذا الضابط أحد أكثر مرؤوسي شي رينجي ثقة، رجلاً لائقاً. لكن أمام أسئلته الملحة، لم يستطع شي رينجي إلا الصمت…
خدم تان مينغ تحت قيادة شي رينجي لسنوات – مرؤوس مخلص وكفؤ. كان اسمه على قائمة الإخلاء.
“رئيس شي، الوضع خارجاً يزداد سوءاً. تجمهر حشد عند بوابات المقر”، هرع عدة ضباط إنفاذ آخرين للإبلاغ. “يطالبون بإجابات عن المنطقتين الثانية والرابعة… يسألون إذا كانت المنطقة الثالثة التالية. إنهم مرعوبون.”
لا تفسير. لا تبرير. كان هذا الأمر الوحيد هو السطر الأخير من الرسالة – مرسوم حديدي من أورورا.
“رئيس، أبلغ سكان الجنوب عن أصوات غريبة تقترب من المنطقة الرابعة. هل يمكن أن تكون الكارثة التي ذبحتهم تتحرك بهذا الاتجاه؟”
هذا يعني أن الضباب لم يعطّل الاتصالات بعد كل شيء. كانت أورورا تعلم أنه أصبح الآن القائم بأعمال رئيس المنطقة الثالثة. القليل من التفكير كشف شيئاً مقلقاً للغاية.
“سيدي… ماذا نفعل الآن؟”
أصبح عقل شي رينجي فارغاً. حدق في الأسماء المطبوعة واحداً تلو الآخر، غير قادر على استيعاب الواقع.
تجمع المزيد من ضباط الإنفاذ حول شي رينجي، وجوههم شاحبة. رغم أنهم مخضرمون، إلا أن أحداً منهم لم يواجه أزمة بهذا الحجم. مثل المدنيين خارجاً، استولى عليهم الذعر.
[الأمر الثاني: قبل الإخلاء الكامل، اقتل المهرطق تشين لينغ بأي وسيلة ضرورية.]
خلف أبواب المقر، صدت الصرخات والضربات بلا نهاية. في الداخل، تمايلت وجوه الضباط بين الخوف والقلق تحت ضوء مصابيح الكيروسين.
جاب شي رينجي بنظره عليهم، وشده على القائمة يشتد دون وعي…
سار شي رينجي بصمت عبر الشوارع الخافتة، متخذاً طريقه عبر الأزقة. من خلال الفجوات بين المباني، استطاعا رؤية الحشد لا يزال يتجمع عند البوابة الرئيسية للمقر… لم يتوقفا، تحركا دون كلام أعمق في الليل.
“تان مينغ. معي.”
سار شي رينجي بصمت عبر الشوارع الخافتة، متخذاً طريقه عبر الأزقة. من خلال الفجوات بين المباني، استطاعا رؤية الحشد لا يزال يتجمع عند البوابة الرئيسية للمقر… لم يتوقفا، تحركا دون كلام أعمق في الليل.
بعد صراع داخلي طويل، تحدث أخيراً بصوت أجش، ثم اندفع عبر الحشد نحو المخرج الخلفي للمقر.
كان سقوط المنطقة الثالثة الآن حتمياً، مسألة وقت على الأكثر. ربما كانت هذه القائمة محاولة أورورا الأخيرة لتجنيد أفراد من المناطق لسد الثغرات داخل المدينة. لكن ما حيّر شي رينجي كان… اسم تشين لينغ غير موجود عليها.
تجلد الضابط المسمى تان مينغ، ثم أسرع خلفه. انزلق الرجلان عبر الباب الخلفي الضيق إلى الليل المغلف بالضباب… تاركين بقية الضباط واقفين في صمت حائر.
جلس شي رينجي أمام جهاز البرق، وأدخل رمز هويته. بعد توقف قصير، بدأت الرسالة بالطباعة تلقائياً.
“أخ جي، ما الذي يحدث؟”
(نهاية الفصل)
خدم تان مينغ تحت قيادة شي رينجي لسنوات – مرؤوس مخلص وكفؤ. كان اسمه على قائمة الإخلاء.
بعد صراع داخلي طويل، تحدث أخيراً بصوت أجش، ثم اندفع عبر الحشد نحو المخرج الخلفي للمقر.
سار شي رينجي بصمت عبر الشوارع الخافتة، متخذاً طريقه عبر الأزقة. من خلال الفجوات بين المباني، استطاعا رؤية الحشد لا يزال يتجمع عند البوابة الرئيسية للمقر… لم يتوقفا، تحركا دون كلام أعمق في الليل.
ظهرت الورقة البيضاء ببطء من الجهاز، وسطور النص تظهر أمام عيني شي رينجي.
“أورورا تتخلى عن المناطق السبع”، قال شي رينجي بصوت أجش.
جاب شي رينجي بنظره عليهم، وشده على القائمة يشتد دون وعي…
“ماذا؟!” انتفخت عينا تان مينغ.
كان هذا الضابط أحد أكثر مرؤوسي شي رينجي ثقة، رجلاً لائقاً. لكن أمام أسئلته الملحة، لم يستطع شي رينجي إلا الصمت…
ناول شي رينجي له الرسالة. بعد قراءتها، تشوه وجه تان مينغ بالرعب.
“لا. أخطرناك على الفور… وهذه الرسالة تتطلب رمز هويتك لفك تشفيرها.”
“إذن… ماذا عن هؤلاء الناس؟ لا يزال هناك أربعون ألفاً على قيد الحياة في المنطقة الثالثة!” لم يستطع تان مينغ كبح احتجاجه. “إذا غادرنا، نحكم عليهم بالموت!”
“سيدي… ماذا نفعل الآن؟”
توقفت خطوات شي رينجي.
خلف أبواب المقر، صدت الصرخات والضربات بلا نهاية. في الداخل، تمايلت وجوه الضباط بين الخوف والقلق تحت ضوء مصابيح الكيروسين.
نظر نحو الشوارع التي تزداد إشراقاً تدريجياً، والذنب والصراع يتصارعان في عينيه.
“رئيس شي…”
“لا أعلم… قبل مغادرته، أخبرنا الأخ مينغ أن نحمي المنطقة الثالثة… لكننا لا نستطيع. إذا بقينا، سنموت معهم فقط…”
(نهاية الفصل)
“وهذه القائمة؟ معظم هذه الأسماء هي للكسالى، والطفيليين الفاسدين! حتى الضباط الأكفاء حقاً غير مدرجين!” قال تان مينغ بغضب. “هل تأخذ أورورا هذه الطفيليات بجدية بينما تترك إخواننا ليموتوا؟!”
جاب شي رينجي بنظره عليهم، وشده على القائمة يشتد دون وعي…
“…لا أعرف. حقاً لا أعرف!”
“رئيس، أبلغ سكان الجنوب عن أصوات غريبة تقترب من المنطقة الرابعة. هل يمكن أن تكون الكارثة التي ذبحتهم تتحرك بهذا الاتجاه؟”
أمسك شي رينجي شعره، عيناه محمرتان بينما العقل والعاطفة يخوضان حرباً في ذهنه.
كان سقوط المنطقة الثالثة الآن حتمياً، مسألة وقت على الأكثر. ربما كانت هذه القائمة محاولة أورورا الأخيرة لتجنيد أفراد من المناطق لسد الثغرات داخل المدينة. لكن ما حيّر شي رينجي كان… اسم تشين لينغ غير موجود عليها.
(نهاية الفصل)
“إذن… ماذا عن هؤلاء الناس؟ لا يزال هناك أربعون ألفاً على قيد الحياة في المنطقة الثالثة!” لم يستطع تان مينغ كبح احتجاجه. “إذا غادرنا، نحكم عليهم بالموت!”
“مهرطق… تشين لينغ؟” غمر الارتباك وجه شي رينجي. لماذا كان تشين لينغ مهرطقاً؟ لماذا أرادت أورورا موته؟
