الفصل 178: صياد السمك
“تتذكرني، أليس كذلك؟ التقينا بالأمس في الحلقة الخارجية للمنطقة الغربية.”
“ون شيلين، ذكر، 32 عامًا.”
“أنا ون شيلين، مراسل في صحيفة أورورا ديلي. أعلم أن هذا قد يبدو مفاجئًا، ولكن ربما يمكننا الجلوس والتحدث في مكان ما.” تحدث ون شيلين بجدية. “جريدتنا تعمل حاليًا على عمود ‘البحث عن الحقيقة، اللطف، والجمال’، تعرض بانتظام مدنيين يدافعون عن العدالة…”
“مراسل في صحيفة أورورا ديلي. خلال ثلاث سنوات من عمله، كتب 184 مقالًا، نُشر منها 22 فقط…”
تألقت عينا ون شيلين عند رؤية تشن لينغ في المسافة.
“لا زوجة ولا أطفال. توفي كلا الوالدين قبل خمس سنوات بسبب المرض. يعيش وحده في غرفة مساحتها 12 مترًا مربعًا في المنطقة الجنوبية. لا يدخن ولا يشرب، ليس لديه عادات أو هوايات سيئة. يغير المساعدين بشكل متكرر. أكثر مكان يرتاده: المستشفى… المستشفى؟”
“الكثير من الناس يستهدفونني مؤخرًا. لا يمكن أن أكون حذرًا جدًا – وإلا كيف تعتقد أنني بقيت على قيد الحياة كل هذا الوقت؟” نفض ون شيلين يديه وجلس مرة أخرى على السرير. “بالإضافة إلى ذلك، كنت أشعر وكأن شخصًا ما كان يراقبني مؤخرًا.”
تغير تعبير تشن لينغ بينما كان يقرأ المعلومات التي سلمها له البلطجية.
تنقل عبر الممرات المزدحمة بسهولة مدربة ودفع باب الجناح مفتوحًا.
بتذكره فجأة حركات ون شيلين الدفاعية الماهرة أثناء الضرب بالأمس، فهم سبب تردده على المستشفيات… مع سعيه العنيد والمتهور وراء الحقيقة، من المحتمل أن راتبه بالكامل ينفق على علاج الكدمات والكسور.
قبل أن يتمكن من إنهاء، تجمد أتشنغ. السرير في الجناح كان فارغًا. بينما كان يستدير للتحقق من رقم الغرفة، جاء صوت من تحت السرير: “أوه، إنه أنت، أتشنغ… تعال إلى الداخل.”
عند سماع تشن لينغ يتمتم لنفسه، وضع تشو مويون الذي كان يجلس مقابلته صحيفته وسأل بفضول: “لماذا تجمع هذه المعلومات؟”
(نهاية الفصل)
“أبحث عن هوية جديدة.”
“حسنًا.” أومأ أتشنغ.
“هوية جديدة؟” ألقى تشو مويون نظرة متفكرة على الأوراق في يدي تشن لينغ. “تقصد… كصحفي؟”
“ون شيلين، ذكر، 32 عامًا.”
“في هذه المدينة، باستثناء المنفذين، لا يوجد طريقة أسرع لجمع المعلومات من خلال حقوق حرية الصحافة.” ألقى تشن لينغ المستندات على الطاولة وتحدث بهدوء. “خاصة هذا ون شيلين. كتب ما يقرب من 200 مقال في ثلاث سنوات، لكن نُشر منها أكثر بقليل من 20… أي نوع من المحتوى يجب أن تحتويه المقالات غير المنشورة؟”
“حسنًا… لكني أفضل أن تكون المقابلة سريعة. قد لا يكون لدي الكثير من الوقت… بعد كل شيء، لدي مقابلة أخرى في المستشفى هذا المساء.”
“الكثير من الناس في هذه المدينة يريدون موته لأنه يعرف الكثير من الأسرار… وأنا مهتم جدًا بهذه الأسرار.”
ألقى البائع عليه نظرة جانبية وتذمر تحت أنفاسه لكنه مع ذلك لف التفاح وسلمه. حمل أتشنغ الفاكهة إلى المستشفى خلفه.
رفع تشو مويون حاجبه، يبدو أنه منجذب.
“شخصية ون شيلين مستقيمة للغاية – وهذا بالضبط أحد نقاط ضعفه. كسب ثقته بسيط. كل ما يتطلبه هو أداء صغير، وسيكون مفيدًا لي.”
“بينما حقوق حرية الصحافة فعالة، أن تصبح صحفيًا ليس بهذه البساطة. تحت تلاعب الأيدي الخفية، مناصب الصحفيين مربحة – عدد لا يحصى من الناس في المدينة يتربصون بهذه الأدوار. وصلت للتو إلى مدينة أورورا بدون خلفية أو أوراق اعتماد. كيف تخطط للاقتراب من هذا ون شيلين؟ بتبديل الوجوه؟”
“لا حاجة لشيء بهذا الإزعاج.”
“لا حاجة لشيء بهذا الإزعاج.”
بتذكره فجأة حركات ون شيلين الدفاعية الماهرة أثناء الضرب بالأمس، فهم سبب تردده على المستشفيات… مع سعيه العنيد والمتهور وراء الحقيقة، من المحتمل أن راتبه بالكامل ينفق على علاج الكدمات والكسور.
التقط تشن لينغ النظارات نصف الإطارية من الطاولة ووضعها. ابتسامة خفيفة تموجت على وجهه الشاب الأكاديمي.
نظر تشن لينغ للأسفل ورأى اسمه، عنوان الاتصال، ووظيفة الهدف المطلوبة مكتوبة بالفعل على الملف.
“شخصية ون شيلين مستقيمة للغاية – وهذا بالضبط أحد نقاط ضعفه. كسب ثقته بسيط. كل ما يتطلبه هو أداء صغير، وسيكون مفيدًا لي.”
“لا، أنا أثق بحدسي… ألا تتذكر؟ تلك المسودات المفقودة مؤخرًا كانت غريبة جدًا. ربما كنت قد تعثرت حقًا في نقطة ضعف شخص ما… كلما كانت اللحظة أكثر حرجًا، يجب أن نكون أكثر حذرًا.”
—
بعد التغيير، تبع ون شيلين أتشنغ خارج الجناح. بينما وصلا إلى مدخل المستشفى، توقفت خطواته فجأة عند لمحة لشيء في رؤيته المحيطية.
**أمام المستشفى.**
**أمام المستشفى.**
“كم ثمن الفاكهة؟” توقف المساعد أتشنغ عند كشك بائع متجول.
“هوية جديدة؟” ألقى تشو مويون نظرة متفكرة على الأوراق في يدي تشن لينغ. “تقصد… كصحفي؟”
“السلة الصغيرة: 20. السلة الكبيرة: 50. السلال الفاخرة هناك: 120.” همس البائع دون النظر لأعلى.
توقف تشن لينغ. تأرجح السلسلة السوداء لنظارته قليلاً بينما أدار رأسه، عيناه الباردتان المقفرتان تومضان بدهشة عند اقتراب ون شيلين.
عبس أتشنغ. جرفت عيناه السلال الفاخرة قبل أن تستقر على بعض التفاحات غير المرغوب فيها المتناثرة في الزاوية. “ماذا عن تلك؟”
“أتشنغ، لقد أنفقت المال علي مرة أخرى.”
“هذه؟ يمكنك الحصول عليها بخمس عملات نحاسية.”
“الكثير من الناس في هذه المدينة يريدون موته لأنه يعرف الكثير من الأسرار… وأنا مهتم جدًا بهذه الأسرار.”
“سآخذها. غلفها ببعض الأشرطة الجميلة.”
“بينما حقوق حرية الصحافة فعالة، أن تصبح صحفيًا ليس بهذه البساطة. تحت تلاعب الأيدي الخفية، مناصب الصحفيين مربحة – عدد لا يحصى من الناس في المدينة يتربصون بهذه الأدوار. وصلت للتو إلى مدينة أورورا بدون خلفية أو أوراق اعتماد. كيف تخطط للاقتراب من هذا ون شيلين؟ بتبديل الوجوه؟”
ألقى البائع عليه نظرة جانبية وتذمر تحت أنفاسه لكنه مع ذلك لف التفاح وسلمه. حمل أتشنغ الفاكهة إلى المستشفى خلفه.
“أبحث عن هوية جديدة.”
تنقل عبر الممرات المزدحمة بسهولة مدربة ودفع باب الجناح مفتوحًا.
“أبحث عن هوية جديدة.”
“سيد ون، كيف حالك—”
“مراسل في صحيفة أورورا ديلي. خلال ثلاث سنوات من عمله، كتب 184 مقالًا، نُشر منها 22 فقط…”
قبل أن يتمكن من إنهاء، تجمد أتشنغ. السرير في الجناح كان فارغًا. بينما كان يستدير للتحقق من رقم الغرفة، جاء صوت من تحت السرير: “أوه، إنه أنت، أتشنغ… تعال إلى الداخل.”
ملاحظًا تعبير تشن لينغ الغريب، أضاف ون شيلين: “إذا نُشر فعل شجاعتك، أعتقد أنه قد يجعل البحث عن عمل أسهل بالنسبة لك.”
زحف ون شيلين، جسده ملفوفًا بالضمادات، من الظلام الضيق تحت السرير. لوح بيده بسرعة. “أغلق الباب. بسرعة.”
نظر تشن لينغ للأسفل ورأى اسمه، عنوان الاتصال، ووظيفة الهدف المطلوبة مكتوبة بالفعل على الملف.
“هاه؟ أوه.”
“أنا ون شيلين، مراسل في صحيفة أورورا ديلي. أعلم أن هذا قد يبدو مفاجئًا، ولكن ربما يمكننا الجلوس والتحدث في مكان ما.” تحدث ون شيلين بجدية. “جريدتنا تعمل حاليًا على عمود ‘البحث عن الحقيقة، اللطف، والجمال’، تعرض بانتظام مدنيين يدافعون عن العدالة…”
أغلق أتشنغ الباب، قطعًا الضوضاء من الممر، وسأل في حيرة: “سيد ون، ماذا كنت تفعل تحت السرير؟”
عبس أتشنغ. جرفت عيناه السلال الفاخرة قبل أن تستقر على بعض التفاحات غير المرغوب فيها المتناثرة في الزاوية. “ماذا عن تلك؟”
“الكثير من الناس يستهدفونني مؤخرًا. لا يمكن أن أكون حذرًا جدًا – وإلا كيف تعتقد أنني بقيت على قيد الحياة كل هذا الوقت؟” نفض ون شيلين يديه وجلس مرة أخرى على السرير. “بالإضافة إلى ذلك، كنت أشعر وكأن شخصًا ما كان يراقبني مؤخرًا.”
“أتشنغ، لقد أنفقت المال علي مرة أخرى.”
“سيد ون، ألا تبالغ في التفكير؟ لا أحد يراقبنا.”
“الكثير من الناس في هذه المدينة يريدون موته لأنه يعرف الكثير من الأسرار… وأنا مهتم جدًا بهذه الأسرار.”
“لا، أنا أثق بحدسي… ألا تتذكر؟ تلك المسودات المفقودة مؤخرًا كانت غريبة جدًا. ربما كنت قد تعثرت حقًا في نقطة ضعف شخص ما… كلما كانت اللحظة أكثر حرجًا، يجب أن نكون أكثر حذرًا.”
“لا بأس. لست صعب الإرضاء.”
بينما كان يتحدث، مشى ون شيلين إلى أتشنغ. عند رؤية الفاكهة المربوطة بشكل جميل بين ذراعيه، تنهد.
“تتذكرني، أليس كذلك؟ التقينا بالأمس في الحلقة الخارجية للمنطقة الغربية.”
“أتشنغ، لقد أنفقت المال علي مرة أخرى.”
**أمام المستشفى.**
“لا تقل ذلك. راتبي مدعوم منك، سيد ون. شراء سلة فاكهة هو أقل ما يمكنني فعله.” ابتسم أتشنغ، انتزع تفاحة من السلة ومسحها على كمه قبل تسليمها. ثم عبس.
أومأ تشن لينغ قليلاً. “هل يمكنني مساعدتك؟”
“لم ألاحظ عند الشراء… هذه التفاحة فاسدة قليلاً؟ انتظر هنا، سيد ون. سأذهب لأجادل مع ذلك البائع.”
“ون شيلين، ذكر، 32 عامًا.”
“لا بأس. لست صعب الإرضاء.”
“حسنًا.” أومأ أتشنغ.
أوقف ون شيلين أتشنغ من الابتعاد. “إصاباتي شفيت معظمها على أي حال. لنخرج.”
هناك، عند أبواب المستشفى، وقفت شخصية مألوفة ترتدي معطفًا بنيًا ونظارات نصف إطارية. كان يحمل ملفًا، يتحدث بجدية إلى طبيب يرتدي معطفًا أبيض.
“حسنًا.” أومأ أتشنغ.
“مكتوب على ملفك.”
بعد التغيير، تبع ون شيلين أتشنغ خارج الجناح. بينما وصلا إلى مدخل المستشفى، توقفت خطواته فجأة عند لمحة لشيء في رؤيته المحيطية.
هناك، عند أبواب المستشفى، وقفت شخصية مألوفة ترتدي معطفًا بنيًا ونظارات نصف إطارية. كان يحمل ملفًا، يتحدث بجدية إلى طبيب يرتدي معطفًا أبيض.
التقط تشن لينغ النظارات نصف الإطارية من الطاولة ووضعها. ابتسامة خفيفة تموجت على وجهه الشاب الأكاديمي.
“هاه؟” صاح أتشنغ أيضًا في دهشة. “سيد ون، أليس هذا المار الذي ساعدنا بالأمس؟ يا لها من صدفة!”
“الكثير من الناس يستهدفونني مؤخرًا. لا يمكن أن أكون حذرًا جدًا – وإلا كيف تعتقد أنني بقيت على قيد الحياة كل هذا الوقت؟” نفض ون شيلين يديه وجلس مرة أخرى على السرير. “بالإضافة إلى ذلك، كنت أشعر وكأن شخصًا ما كان يراقبني مؤخرًا.”
تألقت عينا ون شيلين عند رؤية تشن لينغ في المسافة.
“لا زوجة ولا أطفال. توفي كلا الوالدين قبل خمس سنوات بسبب المرض. يعيش وحده في غرفة مساحتها 12 مترًا مربعًا في المنطقة الجنوبية. لا يدخن ولا يشرب، ليس لديه عادات أو هوايات سيئة. يغير المساعدين بشكل متكرر. أكثر مكان يرتاده: المستشفى… المستشفى؟”
بعد مشاهدة تشن لينغ يقول شيئًا جديًا، فقط لكي يهز الطبيب رأسه ويبتعد، رأى ون شيلين الشخصية الوحيدة تقف بصمت عند المدخل لفترة طويلة قبل أن تتنهد بعمق.
أغلق أتشنغ الباب، قطعًا الضوضاء من الممر، وسأل في حيرة: “سيد ون، ماذا كنت تفعل تحت السرير؟”
انتهز ون شيلين الفرصة وتقدم ونادى: “انتظر، من فضلك!”
“بينما حقوق حرية الصحافة فعالة، أن تصبح صحفيًا ليس بهذه البساطة. تحت تلاعب الأيدي الخفية، مناصب الصحفيين مربحة – عدد لا يحصى من الناس في المدينة يتربصون بهذه الأدوار. وصلت للتو إلى مدينة أورورا بدون خلفية أو أوراق اعتماد. كيف تخطط للاقتراب من هذا ون شيلين؟ بتبديل الوجوه؟”
توقف تشن لينغ. تأرجح السلسلة السوداء لنظارته قليلاً بينما أدار رأسه، عيناه الباردتان المقفرتان تومضان بدهشة عند اقتراب ون شيلين.
“هوية جديدة؟” ألقى تشو مويون نظرة متفكرة على الأوراق في يدي تشن لينغ. “تقصد… كصحفي؟”
“تتذكرني، أليس كذلك؟ التقينا بالأمس في الحلقة الخارجية للمنطقة الغربية.”
الفصل 178: صياد السمك
أومأ تشن لينغ قليلاً. “هل يمكنني مساعدتك؟”
“ون شيلين، ذكر، 32 عامًا.”
“أنا ون شيلين، مراسل في صحيفة أورورا ديلي. أعلم أن هذا قد يبدو مفاجئًا، ولكن ربما يمكننا الجلوس والتحدث في مكان ما.” تحدث ون شيلين بجدية. “جريدتنا تعمل حاليًا على عمود ‘البحث عن الحقيقة، اللطف، والجمال’، تعرض بانتظام مدنيين يدافعون عن العدالة…”
زحف ون شيلين، جسده ملفوفًا بالضمادات، من الظلام الضيق تحت السرير. لوح بيده بسرعة. “أغلق الباب. بسرعة.”
ملاحظًا تعبير تشن لينغ الغريب، أضاف ون شيلين: “إذا نُشر فعل شجاعتك، أعتقد أنه قد يجعل البحث عن عمل أسهل بالنسبة لك.”
“لا زوجة ولا أطفال. توفي كلا الوالدين قبل خمس سنوات بسبب المرض. يعيش وحده في غرفة مساحتها 12 مترًا مربعًا في المنطقة الجنوبية. لا يدخن ولا يشرب، ليس لديه عادات أو هوايات سيئة. يغير المساعدين بشكل متكرر. أكثر مكان يرتاده: المستشفى… المستشفى؟”
بدا تشن لينغ مندهشًا. “كيف عرفت أنني أبحث عن عمل؟”
“لا حاجة لشيء بهذا الإزعاج.”
“مكتوب على ملفك.”
بدا تشن لينغ مندهشًا. “كيف عرفت أنني أبحث عن عمل؟”
نظر تشن لينغ للأسفل ورأى اسمه، عنوان الاتصال، ووظيفة الهدف المطلوبة مكتوبة بالفعل على الملف.
انتهز ون شيلين الفرصة وتقدم ونادى: “انتظر، من فضلك!”
“حسنًا… لكني أفضل أن تكون المقابلة سريعة. قد لا يكون لدي الكثير من الوقت… بعد كل شيء، لدي مقابلة أخرى في المستشفى هذا المساء.”
“أبحث عن هوية جديدة.”
ابتسم تشن لينغ بأدب.
“شخصية ون شيلين مستقيمة للغاية – وهذا بالضبط أحد نقاط ضعفه. كسب ثقته بسيط. كل ما يتطلبه هو أداء صغير، وسيكون مفيدًا لي.”
(نهاية الفصل)
“السلة الصغيرة: 20. السلة الكبيرة: 50. السلال الفاخرة هناك: 120.” همس البائع دون النظر لأعلى.
أوقف ون شيلين أتشنغ من الابتعاد. “إصاباتي شفيت معظمها على أي حال. لنخرج.”
