ظاهرة التباطئ
71: ظاهرة التباطئ.
في تلك اللحظة، رأى كلاين أيور هارسون ينحني. التقط صندوقًا معدنيًا أسود تم حجبه كن طرف الطاولة.
قام كلاين مراراً وبطي وفتح ذراعه بينما كان يشاهد دون وهو يفتح غرفة الحارس بجسده.
“أيور هارسون، شخص مثلي تمامًا.”
حرص القائد ويقظته العالية، وكذلك “الإجراءات الوقائية” السخيفة والمضحكة، جعلته يشعر بالتوتر بشكل غير طبيعي. كان الشعور مطابقًا لما شعر به عند إجراء اختبارات الشجاعة التي طلبت منه أن يمشي في مقابر مخيفة ليلا في شبابه.
من رحلتهم تحت الأرض إلى العربة، تسببت التحفة الأثرية المختومة 2-049 بالفعل في ستة حوادث بطئ، استهدفه اثنان منها. تم إيقاظه من قبل القائد دون وليونارد ميتشل على التوالي. كان معدل التأثير البطيء ينذر بالخطر!
‘التحف الأثرية المختومة 2. خطيرة. يجب أن يتم استخدامها بحذر واعتدال… إنها شيء لا يعرف حتى عضو رسمي في صقور الليل تفاصيلها.. من غير المعروف مدى خطورتها…’ وسط أعصابه المتوترة، وجد كلاين أنه من المستحيل كبح نفسه من التفكير أكثر من اللازم.
‘أسيصبح المرء زومبي؟’
في تلك اللحظة، أصبح دماغه فجأة مخدرا كما لو أن مفتاح الطاقة قد أطفئ.
كان ليونارد قد تقدم إلى الأمام وأبلغ الجميع في الجزء الأمامي من المباني، لذلك شق روزان والباقي طريقهم إلى المستوى الثالث. هذه الحوادث نادراً ما تورطت فيها، لكنها لم تكن غريبة تمامًا عليها. صقر ليل آخر، كينلي، قد حل محل دون في كناوبته على بوابة تشانيس.
كل شيء في رؤية كلاين أصبح بطيئ. حتى تصرفات ذراعه شاركت نفس المصير.
بينما قام دون بتدريبات التمدد خاصته، لقد أخرج خرج مفتاح. فتح القفل الذي تم تغييره حديثًا، ثم استدار، مما سمح لأيور هارسون الذي كان يحمل الصندوق الأسود بالدخول أولاً.
رأى القائد دون يتوقف في مساراه. اقترب منه كما لو كان في حركة بطيئة، مدد راحة يده ببطء قبل يدفعه في الكتف.
تابع تقدم دون وترك عصاه وراءه. ثم تبع خلف صقور الليل الخمسة عبر النفق وصعود الدرج إلى الطابق الثاني لشركة الشوكة السوداء للحماية.
فجأة، أُعِيدت عمليات تفكير ورؤية كلاين إلى طبيعتها في نفس الوقت. كان الأمر كما لو أن كل شيء من قبل كان مجرد وهم.
لقد بدت جيدة جدا. لم تكن ترتدي قبعة وكانت ترتدي ما بدا وكأنه ملابس رجالية – معطف أسود مع قميص أبيض وسروال أسود ضيق وأحذية جلدية سوداء. كانت زوايا فمها منحنية للأعلى قليلاً.
“ما الذي حدث؟” همس وسط خوفه وارتباكه.
قال أيور هارسون الوسيم وهو يقف، عيناه تكشف بعض التجاعيد
هز دون رأسه وقال بصوت عميق، “لاحظ بعناية”.
‘يشبه القيام برقصة الآلي عندما يتأثر الشخص بـ2-049… إذا كان كل منا تحت تأثيرها، ألن نكون فرقة رقص غريبة ما… لحسن الحظ، يبدو أن 2-049 قادرة على التأثير على شخص واحد فقط في وقت واحد…’ استهزء كلاين لإرخاء أعصابه المتوترة. لم يجرؤ على إيقاف تمارين ذراعه.
في اللحظة التي أنهى فيها الجملة، استدار ومشى إلى غرفة الحارس. تابع كلاين عن كثب ورأى أربعة أشخاص آخرين في الغرفة ؛ كانوا إما جالسين أو واقفين.
“حسنا ،” تحول دون ونظر إلى ليونارد ميتشل. “ستكون مسؤولاً عن القيادة. من الأفضل عدم إشراك سيزر في مثل هذه الأمور.”
وكان واحد منهم شاعر منتصف الليل، ليونارد. الثلاثة الآخرون هم أشخاص لم يلتقي بهم كلاين من قبل. ومع ذلك، كل منهم تقاسم سمة مشتركة. كانوا جميعًا يقومون بتمارين الذراع الممتدة والمطوية بأقصى درجات الجدية.
كل شيء في رؤية كلاين أصبح بطيئ. حتى تصرفات ذراعه شاركت نفس المصير.
“كلاين موريتي لديه اتصال إعجازي مع دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس.” أعطى دون مقدمة موجزة.
كان لها مفاصل كوع، أصابع وركبة واضحة. مغطاة بقطعة قماش بنية ملطخة بالزيت، تم رسم وجهها بألوان مهرج- أحمر وأصفر.
ثم أشار إلى الغرباء الثلاثة الآخرين وقال: “هذه السيدة والسادة هم زملاء من أبرشية باكلوند. لقد رافقوا التحفة الأثرية المختومة 2-049 هنا. هذه هي السيدة لوروتا، تسلسل 08 حافر قبور. إنها قناصة محترفة.”
“حسنا ،” تحول دون ونظر إلى ليونارد ميتشل. “ستكون مسؤولاً عن القيادة. من الأفضل عدم إشراك سيزر في مثل هذه الأمور.”
في تلك اللحظة، هزّت المرأة ذات الشعر الأسود التي بدت في نحو الثلاثين رأس على كلاين بطريقة ودية.
تم وضع علامة على باب منزل راي بيبر برمز قسم شرطة تينغن، مما أشار إلى أن الدخول كان محظور على الأفراد غير المصرح لهم.
لقد بدت جيدة جدا. لم تكن ترتدي قبعة وكانت ترتدي ما بدا وكأنه ملابس رجالية – معطف أسود مع قميص أبيض وسروال أسود ضيق وأحذية جلدية سوداء. كانت زوايا فمها منحنية للأعلى قليلاً.
“كلاين موريتي لديه اتصال إعجازي مع دفتر ملاحظات عائلة أنتيغونوس.” أعطى دون مقدمة موجزة.
بعد أن تبادل كلاين التحيات، أشار دون إلى رجل يجلس خلف المكتب.
مع إستعادته لعمليات التفكير ورؤيته، نظر كلاين حوله بخوف طويل. لقد صرخ تقريبا.
“أيور هارسون، شخص مثلي تمامًا.”
من رحلتهم تحت الأرض إلى العربة، تسببت التحفة الأثرية المختومة 2-049 بالفعل في ستة حوادث بطئ، استهدفه اثنان منها. تم إيقاظه من قبل القائد دون وليونارد ميتشل على التوالي. كان معدل التأثير البطيء ينذر بالخطر!
قبل أن ينهي جملته، رأى كلاين السيد أيور هارسون الذي يرتدي سترة كويلة رمادية يصبح بطيئ ومتقطع بحركات ذراعه. كان الأمر كما لو أن ترس قد فقد مواد التشحيم خاصته أو مفصل مغطى بالصدأ.
لم يتمكن كلاين إلا من وضع أسئلته الأخرى في الانتظار وهو يخرج من الغرفة مع صقور الليل.
‘ما هو الخطأ…’ وسط ذهول كلاين، رأى لوروتا تدفع أيور هارسون. عندها فقط عادت تصرفات الرجل إلى طبيعتها.
ووسط الضرب والطرق العنيف من الصندوق، أغلقوا الباب وساروا على الدرج وعادوا إلى عربة النقل.
‘هل كنت كذلك من قبل؟’ لقد فوجئ كلاين أولاً قبل أن يصل إلى فهم.
ضغطت ذراعان للأمام واحدة بعد الآخرى بينما ظهر كائن بحوالي حجم كف الإنسان العادي شيئا فشيئ أمام كلاين وأصحابه.
لقد مثل ذلك المخاطر التي حملتها التحفة الأثرية المختومة 2-049!
كان بورغيا رجلًا باردًا مع ندبة سكين على جانب وجهه. كانت عيناه البنيتان الحادتان تشبهان نسرًا. كان يراقب باستمرار الجميع في الغرفة.
‘ما الذي سيحدث إذا لم يستيقظ المرء في الوقت المناسب؟’
في تلك اللحظة، رأى كلاين أيور هارسون ينحني. التقط صندوقًا معدنيًا أسود تم حجبه كن طرف الطاولة.
‘أسيصبح المرء زومبي؟’
لقد بدت جيدة جدا. لم تكن ترتدي قبعة وكانت ترتدي ما بدا وكأنه ملابس رجالية – معطف أسود مع قميص أبيض وسروال أسود ضيق وأحذية جلدية سوداء. كانت زوايا فمها منحنية للأعلى قليلاً.
مليئ بالأسئلة، حيا كلاين أيور هارسون الجميل في منتصف العمر.
أطلقت لوروتا ضحكة خافتة. نظرت إلى كلاين وقالت: “2-049 تصبح متحمسة جدًا عندما تلتقي بأحد أحفاد عائلة أنتيغونوس، حتى لو بقيت رائحتهم فقط. ستزداد قدراتها أيضًا بشكل كبير. أعتقد أنك ستكون قادرًا على فهم مشاعرها.”
“بورغيا”، قال دون وهو يشير إلى صقر الليل الأخير.
رطم! رطم! رطم!
كان بورغيا رجلًا باردًا مع ندبة سكين على جانب وجهه. كانت عيناه البنيتان الحادتان تشبهان نسرًا. كان يراقب باستمرار الجميع في الغرفة.
لقد مثل ذلك المخاطر التي حملتها التحفة الأثرية المختومة 2-049!
“دعونا ننطلق. كلما أسرعنا في هذا، أسرعنا في الختم 2-049“.
سقط الصندوق بينما مدت ذراع بنية نحيلة من خارج الصندوق، كانت بحوالي طول إصبع طفل.
قال أيور هارسون الوسيم وهو يقف، عيناه تكشف بعض التجاعيد
“حسنا ،” تحول دون ونظر إلى ليونارد ميتشل. “ستكون مسؤولاً عن القيادة. من الأفضل عدم إشراك سيزر في مثل هذه الأمور.”
‘إذا، أين هي 2-049؟’ قام كلاين بمسح محيطه بفضول لكنه لم يلاحظ أي آثار للقطعة الأثرية المختومة. بالطبع، لم يستطع رؤية المناطق التي تحجبها الطاولة دون تفعيل رؤيته الروحية.
كان الأمر كما لو أن شيئًا مروعًا استيقظ داخل الصندوق وكان يصدمه بعنف. كان صوت الطرق يضرب في قلوب كل الحاضرين.
“حسنا ،” تحول دون ونظر إلى ليونارد ميتشل. “ستكون مسؤولاً عن القيادة. من الأفضل عدم إشراك سيزر في مثل هذه الأمور.”
‘ما هو الخطأ…’ وسط ذهول كلاين، رأى لوروتا تدفع أيور هارسون. عندها فقط عادت تصرفات الرجل إلى طبيعتها.
كان سيزر هو الموظف المسؤول عن شراء وجمع الإمدادات لصقور ليل مدينة تينغن أثناء وقوفه كسائق عربة. كان هو الذي قاد كلاين إلى منزل ولش لمقابلة الوسيط الروحي السيدة دالي.
بينما قام دون بتدريبات التمدد خاصته، لقد أخرج خرج مفتاح. فتح القفل الذي تم تغييره حديثًا، ثم استدار، مما سمح لأيور هارسون الذي كان يحمل الصندوق الأسود بالدخول أولاً.
“ليس هناك أى مشكلة.” توقف ليونارد عن التصرف بتخاذل وأومئ برأسه على محمل الجد
في تلك اللحظة، أصبح دماغه فجأة مخدرا كما لو أن مفتاح الطاقة قد أطفئ.
في تلك اللحظة، رأى كلاين أيور هارسون ينحني. التقط صندوقًا معدنيًا أسود تم حجبه كن طرف الطاولة.
صرير!
تم نحت الصندوق بالنجوم المتلألئة والقمر البدر. كان الأمر كما لو أنه كان هناك حاجز عديم الشكل حول الصند ق.
مع إستعادته لعمليات التفكير ورؤيته، نظر كلاين حوله بخوف طويل. لقد صرخ تقريبا.
‘ينبغي أن تكون التحفة الأثرية المختومة داخله؟ أتساءل كيف تبدو 2-049…’ لاحظ كلاين الصندوق بفضول.
قال أيور هارسون الوسيم وهو يقف، عيناه تكشف بعض التجاعيد
رطم!
فجأة، أُعِيدت عمليات تفكير ورؤية كلاين إلى طبيعتها في نفس الوقت. كان الأمر كما لو أن كل شيء من قبل كان مجرد وهم.
رطم! رطم!
كان لها مفاصل كوع، أصابع وركبة واضحة. مغطاة بقطعة قماش بنية ملطخة بالزيت، تم رسم وجهها بألوان مهرج- أحمر وأصفر.
ظهرت أصوات صدم عنيفة فجأة من الصندوق الأسود. حتى سطح الصدر انتفخ مرارًا وتكرارًا.
توقف الطرق العنيف فجأة، وسقطت العربة بأكملها في صمت. لم يكن بالإمكان حتى سماع أنفاس أي من صقور الليل.
رطم! رطم! رطم!
“ليس هناك أى مشكلة.” توقف ليونارد عن التصرف بتخاذل وأومئ برأسه على محمل الجد
كان الأمر كما لو أن شيئًا مروعًا استيقظ داخل الصندوق وكان يصدمه بعنف. كان صوت الطرق يضرب في قلوب كل الحاضرين.
هز دون رأسه وقال بصوت عميق، “لاحظ بعناية”.
‘انها حية؟’ تمامًا عندما كان لدى كلاين هذه الفكرة، رأى تدريبات ذراع الكابتن دون بطيئة، كما لو كانت مفاصله مغطاة بالغراء.
“بورغيا”، قال دون وهو يشير إلى صقر الليل الأخير.
دفعت بورغيا، صقر الليل من باكلوند، كتف دون، مما سمح له بالتعافي.
“حسنا ،” تحول دون ونظر إلى ليونارد ميتشل. “ستكون مسؤولاً عن القيادة. من الأفضل عدم إشراك سيزر في مثل هذه الأمور.”
‘يشبه القيام برقصة الآلي عندما يتأثر الشخص بـ2-049… إذا كان كل منا تحت تأثيرها، ألن نكون فرقة رقص غريبة ما… لحسن الحظ، يبدو أن 2-049 قادرة على التأثير على شخص واحد فقط في وقت واحد…’ استهزء كلاين لإرخاء أعصابه المتوترة. لم يجرؤ على إيقاف تمارين ذراعه.
كان كلاين يتنهد الصعداء عندما وصل إلى العربة. لقد نظر لخارج النافذة بشكل مثير للريبة وقال: “ألن تؤثر 2-049 على الناس العاديين في الشوارع؟”
تابع تقدم دون وترك عصاه وراءه. ثم تبع خلف صقور الليل الخمسة عبر النفق وصعود الدرج إلى الطابق الثاني لشركة الشوكة السوداء للحماية.
سقط الصندوق بينما مدت ذراع بنية نحيلة من خارج الصندوق، كانت بحوالي طول إصبع طفل.
كان ليونارد قد تقدم إلى الأمام وأبلغ الجميع في الجزء الأمامي من المباني، لذلك شق روزان والباقي طريقهم إلى المستوى الثالث. هذه الحوادث نادراً ما تورطت فيها، لكنها لم تكن غريبة تمامًا عليها. صقر ليل آخر، كينلي، قد حل محل دون في كناوبته على بوابة تشانيس.
مليئ بالأسئلة، حيا كلاين أيور هارسون الجميل في منتصف العمر.
كان كلاين يتنهد الصعداء عندما وصل إلى العربة. لقد نظر لخارج النافذة بشكل مثير للريبة وقال: “ألن تؤثر 2-049 على الناس العاديين في الشوارع؟”
فجأة، أُعِيدت عمليات تفكير ورؤية كلاين إلى طبيعتها في نفس الوقت. كان الأمر كما لو أن كل شيء من قبل كان مجرد وهم.
من رحلتهم تحت الأرض إلى العربة، تسببت التحفة الأثرية المختومة 2-049 بالفعل في ستة حوادث بطئ، استهدفه اثنان منها. تم إيقاظه من قبل القائد دون وليونارد ميتشل على التوالي. كان معدل التأثير البطيء ينذر بالخطر!
“لا تقلق، سوف تستهدف 2-049 الكائنات البشرية في حدود خمسة أمتار أولاً. وكلما اقتربت منها، كان من السهل أن يتم إختيارك. ما دام هناك ثلاثة أشخاص يحيطون بها، فإن الناس اللذين سيصادفون أنهم من حولها عندما تتحرك العربة يتأثروا”، أوضحت السيدة الجميلة ذات الشعر الأسود لوروتا بنبرة كسولة.
‘التحف الأثرية المختومة 2. خطيرة. يجب أن يتم استخدامها بحذر واعتدال… إنها شيء لا يعرف حتى عضو رسمي في صقور الليل تفاصيلها.. من غير المعروف مدى خطورتها…’ وسط أعصابه المتوترة، وجد كلاين أنه من المستحيل كبح نفسه من التفكير أكثر من اللازم.
‘يا لها من تحفة أثرية مختومة غريبة…’ كلاين فكر بينما واصل تمارين ذراعه.
‘لحسن الحظ، لم أتوقف عن تمددي!’
لم يتحدث دون وبقية صقور الليل في الرحلة إلى منزل راي بيبر. كانوا يولون اهتماما وثيقا لحالة بعضهم البعض. فقط لوروتا إرتدت نظرة غير مبالية. في بعض الأحيان، دىست مشاهد شوارع تينغن غير النظيفة، وفي أوقات أخرى، أثنت على نظام باكلوند للمياه الجوفية.
71: ظاهرة التباطئ.
بعد فترة وجيزة، دخل المبنى المألوف أخيرًا إلى مرأى كلاين. وصلت مجموعة الستة إلى المستوى الثالث مع مراقبة بعضهم البعض.
تابع تقدم دون وترك عصاه وراءه. ثم تبع خلف صقور الليل الخمسة عبر النفق وصعود الدرج إلى الطابق الثاني لشركة الشوكة السوداء للحماية.
تم وضع علامة على باب منزل راي بيبر برمز قسم شرطة تينغن، مما أشار إلى أن الدخول كان محظور على الأفراد غير المصرح لهم.
‘أسيصبح المرء زومبي؟’
بينما قام دون بتدريبات التمدد خاصته، لقد أخرج خرج مفتاح. فتح القفل الذي تم تغييره حديثًا، ثم استدار، مما سمح لأيور هارسون الذي كان يحمل الصندوق الأسود بالدخول أولاً.
رطم!
لم يتحدث دون وبقية صقور الليل في الرحلة إلى منزل راي بيبر. كانوا يولون اهتماما وثيقا لحالة بعضهم البعض. فقط لوروتا إرتدت نظرة غير مبالية. في بعض الأحيان، دىست مشاهد شوارع تينغن غير النظيفة، وفي أوقات أخرى، أثنت على نظام باكلوند للمياه الجوفية.
رطم! رطم! رطم!
وكان واحد منهم شاعر منتصف الليل، ليونارد. الثلاثة الآخرون هم أشخاص لم يلتقي بهم كلاين من قبل. ومع ذلك، كل منهم تقاسم سمة مشتركة. كانوا جميعًا يقومون بتمارين الذراع الممتدة والمطوية بأقصى درجات الجدية.
ضربت التحفة الأثرية المختومة في الصندوق الأسود بعنف مرة أخرى، حتى أكثر عنفا من قبل. هذا جعل تحرك ذراع أيور هارسون من جانب إلى آخر دون تحكم. حتى أن الأمر جعل كلاين يشك في أنه سيتم طرق الصندوق مفتوحًا في بعض الوقت.
‘ينبغي أن تكون التحفة الأثرية المختومة داخله؟ أتساءل كيف تبدو 2-049…’ لاحظ كلاين الصندوق بفضول.
رطم! رطم! رطم!
كان لها مفاصل كوع، أصابع وركبة واضحة. مغطاة بقطعة قماش بنية ملطخة بالزيت، تم رسم وجهها بألوان مهرج- أحمر وأصفر.
لاحظ كلاين بسرعة أن حركات الكابتن دون أصبحت بطيئة. كان على وشك إيقاظه عندما بدا صوت طنين في دماغه. أصبح دماغه مخدرًا، والمشاهد أمام عينيه تحرك كما لو كانت في حركة بطيئة.
هز دون رأسه وقال بصوت عميق، “لاحظ بعناية”.
‘ألم يقولوا أنها… أنها ستؤثر فقط على…. شخص واحد في وقت واحد…’ سرعان ما أصبحت أفكار كلاين بطيئة.
كان الأمر كما لو أن شيئًا مروعًا استيقظ داخل الصندوق وكان يصدمه بعنف. كان صوت الطرق يضرب في قلوب كل الحاضرين.
في هذه اللحظة، أيقظ كل من لوروتا و بورغيا كل منهما على التوالي بدفعهما.
فجأة، أُعِيدت عمليات تفكير ورؤية كلاين إلى طبيعتها في نفس الوقت. كان الأمر كما لو أن كل شيء من قبل كان مجرد وهم.
مع إستعادته لعمليات التفكير ورؤيته، نظر كلاين حوله بخوف طويل. لقد صرخ تقريبا.
تم وضع علامة على باب منزل راي بيبر برمز قسم شرطة تينغن، مما أشار إلى أن الدخول كان محظور على الأفراد غير المصرح لهم.
“ألم تقولوا أن 2-049 يمكن أن تؤثر على شخص واحد فقط في كل مرة؟”
‘حسنًا، أنا لا أفهم…’ سأل كلاين بفضول، “إذن، هل هي كائن حي؟”
‘لحسن الحظ، لم أتوقف عن تمددي!’
رطم! رطم! رطم!
وقال أيور هارسون بلهجة ميكانيكية “عندما تدخل التحفة الأثرية المختومة 2-049 في وضعها الهائج، فإنها يمكن أن تؤثر على ما يصل إلى شخصين في وقت واحد. يمكننا أن نؤكد أن راي بيبر هو بالفعل سليل عائلة أنتيغونوس”.
وكان واحد منهم شاعر منتصف الليل، ليونارد. الثلاثة الآخرون هم أشخاص لم يلتقي بهم كلاين من قبل. ومع ذلك، كل منهم تقاسم سمة مشتركة. كانوا جميعًا يقومون بتمارين الذراع الممتدة والمطوية بأقصى درجات الجدية.
أطلقت لوروتا ضحكة خافتة. نظرت إلى كلاين وقالت: “2-049 تصبح متحمسة جدًا عندما تلتقي بأحد أحفاد عائلة أنتيغونوس، حتى لو بقيت رائحتهم فقط. ستزداد قدراتها أيضًا بشكل كبير. أعتقد أنك ستكون قادرًا على فهم مشاعرها.”
وكان واحد منهم شاعر منتصف الليل، ليونارد. الثلاثة الآخرون هم أشخاص لم يلتقي بهم كلاين من قبل. ومع ذلك، كل منهم تقاسم سمة مشتركة. كانوا جميعًا يقومون بتمارين الذراع الممتدة والمطوية بأقصى درجات الجدية.
‘حسنًا، أنا لا أفهم…’ سأل كلاين بفضول، “إذن، هل هي كائن حي؟”
سقط الصندوق بينما مدت ذراع بنية نحيلة من خارج الصندوق، كانت بحوالي طول إصبع طفل.
ابتسمت لوروتا لكنها لم ترد عليه مباشرةً.
“دعونا ننطلق. كلما أسرعنا في هذا، أسرعنا في الختم 2-049“.
“ستعرف بعد بعض الوقت. طالما أن راي بيبر لم يهرب من تينغن، ستقودنا 2-049 إليه.”
لقد كانت دمية خشبية ذات مظهر غريب!
لم يتمكن كلاين إلا من وضع أسئلته الأخرى في الانتظار وهو يخرج من الغرفة مع صقور الليل.
‘أسيصبح المرء زومبي؟’
ووسط الضرب والطرق العنيف من الصندوق، أغلقوا الباب وساروا على الدرج وعادوا إلى عربة النقل.
دفعت بورغيا، صقر الليل من باكلوند، كتف دون، مما سمح له بالتعافي.
نظر أيور هارسون إلى النافذة عدة مرات وأكد عدم وجود مشاة داخل دائرة نصف قطرها خمسة أمتار. ثم وضع الصندوق الأسود على الأرض ولف المفتاح الميكانيكي لتحرير القيود الروحية.
في تلك اللحظة، أصبح دماغه فجأة مخدرا كما لو أن مفتاح الطاقة قد أطفئ.
توقف الطرق العنيف فجأة، وسقطت العربة بأكملها في صمت. لم يكن بالإمكان حتى سماع أنفاس أي من صقور الليل.
سقط الصندوق بينما مدت ذراع بنية نحيلة من خارج الصندوق، كانت بحوالي طول إصبع طفل.
أمسك كلاين أنفاسه بينما فتح الصندوق الأسود ببطء. أمكن سماع صرير حاد أذى أذنيه.
صرير!
لقد بدت جيدة جدا. لم تكن ترتدي قبعة وكانت ترتدي ما بدا وكأنه ملابس رجالية – معطف أسود مع قميص أبيض وسروال أسود ضيق وأحذية جلدية سوداء. كانت زوايا فمها منحنية للأعلى قليلاً.
سقط الصندوق بينما مدت ذراع بنية نحيلة من خارج الصندوق، كانت بحوالي طول إصبع طفل.
‘لحسن الحظ، لم أتوقف عن تمددي!’
ضغطت ذراعان للأمام واحدة بعد الآخرى بينما ظهر كائن بحوالي حجم كف الإنسان العادي شيئا فشيئ أمام كلاين وأصحابه.
رطم!
كان لها مفاصل كوع، أصابع وركبة واضحة. مغطاة بقطعة قماش بنية ملطخة بالزيت، تم رسم وجهها بألوان مهرج- أحمر وأصفر.
ابتسمت لوروتا لكنها لم ترد عليه مباشرةً.
لقد كانت دمية خشبية ذات مظهر غريب!
كل شيء في رؤية كلاين أصبح بطيئ. حتى تصرفات ذراعه شاركت نفس المصير.
رفعت 2-049 رأسها ونظرت إلى كلاين بأعينها السوداء النقية.
كان بورغيا رجلًا باردًا مع ندبة سكين على جانب وجهه. كانت عيناه البنيتان الحادتان تشبهان نسرًا. كان يراقب باستمرار الجميع في الغرفة.
فمها الجامد افترق ببطء للكشف عن ابتسامة تشبه المهرج.
بينما قام دون بتدريبات التمدد خاصته، لقد أخرج خرج مفتاح. فتح القفل الذي تم تغييره حديثًا، ثم استدار، مما سمح لأيور هارسون الذي كان يحمل الصندوق الأسود بالدخول أولاً.
قبل أن ينهي جملته، رأى كلاين السيد أيور هارسون الذي يرتدي سترة كويلة رمادية يصبح بطيئ ومتقطع بحركات ذراعه. كان الأمر كما لو أن ترس قد فقد مواد التشحيم خاصته أو مفصل مغطى بالصدأ.
