الترقية والزيادة المالية.
171: الترقية والزيادة المالية.
بعد مغادرة منزل أزيك، أخذ كلاين عربة عامة إلى شارع دافوديل.
…
‘يبدو أنه كان هناك بعض التواصل بين قسم الشرطة وغاوين… هذا منطقي. كان عليه أن يدرب المتجاوزين من حين لآخر، فكيف لا يعرف؟’ تنهد كلاين. ابتسم بينما قال: “معلم، إلى متى تعتقد أنني سأحتاج قبل أن أتمكن من المشاركة في القتال الفعلي؟”
عندما فتح باب منزله، رأى فجأة شخصية جالسة في غرفة طعامه.
الثالثة بعد الظهر، في حقل التدريب سيئ الصنع.
شد كلاين بشكل غريزي قبضته على العصا في يده، لكنه سرعان ما أدرك ما يجري. لم يكن لصًا، لكن الخادمة بيلا.
بعد فترة وجيزة، ظهر دون عند الباب.
‘بخلاف هضم الجرعة، يجب علي أيضًا أن أبذل قصارى جهدي للتحكم في مشاعري ورغباتي. عليّ أن أبقيهم ضمن مستويات معقولة وألا أتركهم يستهلكونني…’ زفر كلاين وإستلقى، نائما بسرعة.
ركزت بيلا على قراءة الصحيفة النشورة على الطاولة. قفزت في حالة صدمة عندما سمعت الباب يفتح، وقفت بسرعة وتلعثمت، “لـ.. لقد كنت قد انتهيت للتو من المهام في الصباح. كنت أنـ أنتظر حتى يغلي الماء حتى أتمكن من تناول بعض الخبز.”
حدث كل هذا في غضون أربعين دقيقة!
‘ما زلت غير معتاد على وجود خادمة في المنزل…’ سخر كلاين من نفسه. خلع قبعته وأومأ.
صباح يوم الأحد، دخل كلاين إلى شركة الشوكة السوداء للحماية وطرق باب مكتب القائد.
“القراءة عادة جيدة. أن تكونِ قادرة على الاستمرار في القراءة، على الرغم من عبء العمل المزدحم، هو أمر شجعته الإلهة.”
‘صحيح، بدون أي مساهمات، حتى لو كان قام المرء بهضم جرعاته، فلن يتمكن من التقدم بطلب للحصول على الصيغة والمواد…’ أومأ كلاين أثناء التفكير.
استخدم اسم الإلهة فقط في حالة أخذ بيلا مجاملته كسخرية.
‘كان ذلك بالتأكيد درسًا دمويًا…’ أنهى كلاين تأمله وتمتم لنفسه عندما فتح عينيه.
كان يتصور أن راتبه الأسبوعي سيرتفع إلى ثمانية جنيهات فقط.
‘لكن في الواقع، فقط إله المعرفة والحكمة هو الذي سيشدد على هذا القدر من القراءة… بالطبع، جميع الكنائس تدعو إلى التعليم… نعم، نظرًا لأنها تبلغ من العمر 18 عامًا وتؤمن بالإلهة، يجب أن يتأثر حب بيلا للقراءة من قبل والديها. الآباء مثل هذا يرسلون بناتهم لتلقي التعليم طالما أنهم يستطيعون ذلك. حتى لو لم يكن بمقدورهم تحمل تكاليف المدارس العامة، فهناك دائمًا مدارس مجانية تقدمها الكنيسة. على الأكثر، سيؤخر ذلك تعليمها فقط… وهكذا، بيلا ليست أميّة. يمكنها أن تفهم الكلمات وقراءة الصحيفة…’ فكر كلاين وهو يدخل إلى غرفة المعيشة بعد أن وضع عصاه.
“تذكر، كل قطرة عرق تفقدها هنا قد تنقذ حياتك في المستقبل.”
“حادثة تنطوي على متجاوزين؟” سأل كلاين بشكل غريزي.
كان لديه انطباع جيد عن بيلا.
171: الترقية والزيادة المالية.
على الرغم من أنها كانت خرقاء قليلاً ومن الواضح أنها لم تكن معتادة على المطبخ، فقد أبدت استعدادًا للتعلم.
“هناك حالة تتطلب مساعدتك.”
بيلا تركت يديها متدلية وقالت، بحرج، “لم تتح لي الفرصة لقراءة العديد من الصحف في الماضي. لم يسمح لنا المالك باستخدام الصحف القديمة لتنظيف الجدران… لقد سرقت نظرة عليها عندما التقطت الصحف الآن لتنظيف طاولة القهوة. لقد ظننت انها-أنها كانت مثيرة للاهتمام إلى حد ما “.
‘…لا يزال هناك الكثير لتعلمه؟’ كان كلاين مذهولاً.
‘يا لها من سيدة تثير الشفقة. عندما إنتقلت، كانت الصحف هي الأقل إثارة للاهتمام من الأشياء…’ فكر كلاين وهو يرثى. ابتسم وأخرج ساعة الجيب الفضية من جيبه. بعد النظر في الوقت، قال، “طالما أنهيتِ مهامك وأديتها بشكل جيد، أنتِ حرة في فعل ما تريدينه مع بقية وقتك. لستِ بحاجةة إلى أن تكونِ متوترة للغاية. بالطبع، إذا كنت أتحدث مع بينسون وميليسا، فمن الأفضل أن تبقى في غرفتك. سأسمح لك باستخدام المصباح في الداخل وأخذ بعض الصحف القديمة معك. “
‘يا لها من سيدة تثير الشفقة. عندما إنتقلت، كانت الصحف هي الأقل إثارة للاهتمام من الأشياء…’ فكر كلاين وهو يرثى. ابتسم وأخرج ساعة الجيب الفضية من جيبه. بعد النظر في الوقت، قال، “طالما أنهيتِ مهامك وأديتها بشكل جيد، أنتِ حرة في فعل ما تريدينه مع بقية وقتك. لستِ بحاجةة إلى أن تكونِ متوترة للغاية. بالطبع، إذا كنت أتحدث مع بينسون وميليسا، فمن الأفضل أن تبقى في غرفتك. سأسمح لك باستخدام المصباح في الداخل وأخذ بعض الصحف القديمة معك. “
“أوه، من فضلك اطرقي على باب غرفتي في فترة ما بعد الظهر، ثم أعدي كوبًا من شاي سيبا الأسود، وقطعتين من الخبز الأبيض الناعم، وقطعة من خبز القمح، وطبق صغير من الزبدة لي.”
من أجل الاحتفال بتقدمه إلى التسلسل 8، قرر كلاين أن يدلل نفسه قليلاً. كان سيأكل الخبز الأبيض قبل بينسون الذي كان يخطط لأكله في نهاية الأسبوع.
‘حسنًا، سأشتري ثمانية أرطال إضافية من الخبز قريبًا. في المستقبل، سنقوم بالتغيير في طبقنا الأساسي، من خبز القمح إلى الخبز الأبيض! بصفتي متجاوز تسلسل 8، فإن راتبي الأسبوعي سيزداد بالتأكيد… أعتقد أن القائد لم يذكر هذا… نسي مرة أخرى!’ تجمد كلاين للحظة وقرر توضيح ذلك غدا.
“حسنا”. أجابت بيلا في دهشة وفرح.
بعد ذلك، سألت مع القليل من عدم اليقين، “السيد كلاين، هل تقصد شاي سيبا الأسود المستخدم للترفيه عن الضيوف؟”
كان لديه انطباع جيد عن بيلا.
دعته باسمه الأول حيث يمكن استخدام موريتي للإشارة إلى أي شخص في العائلة.
‘إذا حولت كل هذه الأموال إلى أرض، فسوف أحصل على إيجار يتراوح بين 23 و 31 جنيهًا سنويًا… هذا ليس سيئًا، ولكنه ليس ضروريًا في الوقت الحالي. سأستخدم 300 جنيهًا لحالات الطوارئ… وسأجد فرصة لإخبار بينسون وميليسا عن راتبي الأسبوعي الحقيقي!’ فكر كلاين وهو يدخل غرفته.
“نعم، هذا سيكون الشاي المعتاد في المستقبل.” لوح كلاين بيده وشق طريقه نحو الدرج.
“سيزيد راتبك الأسبوعي أيضًا من ستة جنيهات إلى عشرة جنيهات. ستتحمل كل من الكنيسة وقسم الشرطة نصف راتبك. هذا الراتب هو مستوى صقور الليل من ذوي الخبرة ؛ بالطبع، أعني صقور الليل من ذوي الخبرة في التسلسل 9. “
لاحظ فجأة أنه كان في وضع مالي لائق بعد أن أصبح مهرجًا.
ركزت بيلا على قراءة الصحيفة النشورة على الطاولة. قفزت في حالة صدمة عندما سمعت الباب يفتح، وقفت بسرعة وتلعثمت، “لـ.. لقد كنت قد انتهيت للتو من المهام في الصباح. كنت أنـ أنتظر حتى يغلي الماء حتى أتمكن من تناول بعض الخبز.”
ويرجع ذلك جزئيًا إلى عدم وجود نفقات كبيرة أخرى في الوقت الحالي. كان يحتاج فقط إلى إنفاق سولي على النقل بينما كان يحقق في المنازل ذات المداخن الحمراء، وعلى المواد التي كان يحتاج إلى شرائها من حين لآخر. يمكن تقديم مطالبات لتلك الأخيرة معظم الوقت على أي حال.
“سيزيد راتبك الأسبوعي أيضًا من ستة جنيهات إلى عشرة جنيهات. ستتحمل كل من الكنيسة وقسم الشرطة نصف راتبك. هذا الراتب هو مستوى صقور الليل من ذوي الخبرة ؛ بالطبع، أعني صقور الليل من ذوي الخبرة في التسلسل 9. “
‘حتى نائب رئيس الخزانة في مملكة لوين يجني فقط 700 جنيه قبل الضرائب. هذا على الأكثر 640 جنيهًا بعد الضرائب، وربما أقل… وفقًا للصحف، يكلف المنزل اللائق في باكلوند و هيلستون حوالي الـ2500 جنيه فقط. مع بينسون وميليسا ونفقاتي الحالية، يمكننا شراء واحدة في غضون سبع أو ثماني سنوات… ان نتمكن من شراء منزل ذو شرفة في المنطقة المركزية من العاصمة في غضون سبع أو ثماني سنوات فقط من خلال مجهوداتي الخاصة، إن هذا الراتب يجعلني سعيدا حقا…’ نهض كلاين وداعا. مشى بسرعة إلى الطابق السفلي وأخذ نوبته عند بوابة شانيس.
أيضا، كان هناك مبلغ 300 جنيه في الحساب المصرفي المجهول لكلاين. كان من المهم أن نفهم أن أر واحد [1] من الأراضي في الريف يكلف فقط خمسة إلى ستة ونصف سولي، وهي طريقة أخرى لقول أن كلاين يمكنه تحمل 920 إلى 1200 آر من الأراضي الزراعية، وهو ما يعادل 137 إلى 179 مو [2]، أو 23-30 فدان من على الأرض. علاوة على ذلك، فإن هذا المبلغ من المال يمكن أن يسمح لكلاين بشراء منزل في شارع دافوديل بعقد لمدة 15 عامًا.
وأوضح، كما لو كان في تفكير، “أن تكون قادرًا على المشاركة في القتال الفعلي ليس مثل كونك جيدًا في القتال. هذا الأخير سيستغرق أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع.”
‘إذا حولت كل هذه الأموال إلى أرض، فسوف أحصل على إيجار يتراوح بين 23 و 31 جنيهًا سنويًا… هذا ليس سيئًا، ولكنه ليس ضروريًا في الوقت الحالي. سأستخدم 300 جنيهًا لحالات الطوارئ… وسأجد فرصة لإخبار بينسون وميليسا عن راتبي الأسبوعي الحقيقي!’ فكر كلاين وهو يدخل غرفته.
جمع غاوين ذراعيه ونظر إلى كلاين بجدية. فأجاب بصوت خشن، “يومين أو ثلاثة أيام، لكن هذا لا يكفي!”
ركزت بيلا على قراءة الصحيفة النشورة على الطاولة. قفزت في حالة صدمة عندما سمعت الباب يفتح، وقفت بسرعة وتلعثمت، “لـ.. لقد كنت قد انتهيت للتو من المهام في الصباح. كنت أنـ أنتظر حتى يغلي الماء حتى أتمكن من تناول بعض الخبز.”
بعد قفل الباب إلى غرفته، جلس كلاين على حافة سريره وبدأ تأمله. أراد استخدام هذه الطريقة للتحكم ببطء في القوة التي تتسرب من جرعته. كان حذرا للغاية وحذر جدا.
‘لكن في الواقع، فقط إله المعرفة والحكمة هو الذي سيشدد على هذا القدر من القراءة… بالطبع، جميع الكنائس تدعو إلى التعليم… نعم، نظرًا لأنها تبلغ من العمر 18 عامًا وتؤمن بالإلهة، يجب أن يتأثر حب بيلا للقراءة من قبل والديها. الآباء مثل هذا يرسلون بناتهم لتلقي التعليم طالما أنهم يستطيعون ذلك. حتى لو لم يكن بمقدورهم تحمل تكاليف المدارس العامة، فهناك دائمًا مدارس مجانية تقدمها الكنيسة. على الأكثر، سيؤخر ذلك تعليمها فقط… وهكذا، بيلا ليست أميّة. يمكنها أن تفهم الكلمات وقراءة الصحيفة…’ فكر كلاين وهو يدخل إلى غرفة المعيشة بعد أن وضع عصاه.
حدث كل هذا في غضون أربعين دقيقة!
لقد فكر في مصطلح “فقدان السيطرة” باستخفاف شديد حتى رأى المكلف بالعقاب الذي فقد السيطرة.
بالطبع، لم يكن يعرف المكلف بالعقاب شخصيًا. كما أنه لم يعرف ما حدث له. اعتبره دون وعي أنه شذوذ، حالة نادرة.
كان الأمر أشبه بكيفية قيام شخص عادي بالتعليق على جريمة قتل شاهدوها على الأخبار قبل نسيانها تمامًا.
“هناك حالة تتطلب مساعدتك.”
لكن ما حدث للعجوز نيل هز كلاين إلى حد كبير. لقد جعله يدرك بوضوح شديد أن فقدان السيطرة كان دائمًا احتمالًا، دائمًا حوله. قد ينزل عليه فقدان السيطرة بطرق لم يفكر بها من قبل!
‘يا لها من سيدة تثير الشفقة. عندما إنتقلت، كانت الصحف هي الأقل إثارة للاهتمام من الأشياء…’ فكر كلاين وهو يرثى. ابتسم وأخرج ساعة الجيب الفضية من جيبه. بعد النظر في الوقت، قال، “طالما أنهيتِ مهامك وأديتها بشكل جيد، أنتِ حرة في فعل ما تريدينه مع بقية وقتك. لستِ بحاجةة إلى أن تكونِ متوترة للغاية. بالطبع، إذا كنت أتحدث مع بينسون وميليسا، فمن الأفضل أن تبقى في غرفتك. سأسمح لك باستخدام المصباح في الداخل وأخذ بعض الصحف القديمة معك. “
‘كان ذلك بالتأكيد درسًا دمويًا…’ أنهى كلاين تأمله وتمتم لنفسه عندما فتح عينيه.
الراتب الأسبوعي 10 جنيهات، إلى جانب أي مكافآت، يعني راتبًا سنويًا يبلغ حوالي 540 جنيهًا. نظرًا لأنه لم يكن بحاجة إلى دفع أي ضرائب، فقد كان هذا الراتب مرتفعًا إلى حد ما في شريحة الدخل المتوسط ، وهو أقل بقليل من الوظائف المرغوبة مثل المحامين المحترمين والمهندسين المعماريين المشهورين والجراحين ذوي الخبرة والعاملين في الحكومة.
“هناك حالة تتطلب مساعدتك.”
لقد حلم بهذا المشهد عدة مرات في الأيام القليلة الماضية، مهتزا مستيقظًا في هذه العملية ووجد نفسه مغمورًا بعرق بارد.
لم يكن يحزن على موت نيل العجوز فحسب، بل كان قلقًا أيضًا بشأن مستقبله. إذا لم يكن لديه التأمل لمساعدته على النوم، فقد اعتقد أنه سيكون هناك العديد من الليالي الطوال في مستقبله.
‘بخلاف هضم الجرعة، يجب علي أيضًا أن أبذل قصارى جهدي للتحكم في مشاعري ورغباتي. عليّ أن أبقيهم ضمن مستويات معقولة وألا أتركهم يستهلكونني…’ زفر كلاين وإستلقى، نائما بسرعة.
171: الترقية والزيادة المالية.
في اليوم الذي توفي فيه العجوز نيل، أثرت أفعال وكلمات دون بشكل كبير عليه. جعلته يقيم بشكل نقدي مسؤوليات صقور الليل للمرة الأولى. لقد جعله يريد تولي مسؤولياته ومساعدة قائده وزملائه.
“علاوة على ذلك، تحتاج إلى اكتساب إتقان للأسلحة التي يمكنك إحضارها معك، على سبيل المثال، عصا، سوط، خنجر، وشفرات مثلثة!”
لم يكن يحزن على موت نيل العجوز فحسب، بل كان قلقًا أيضًا بشأن مستقبله. إذا لم يكن لديه التأمل لمساعدته على النوم، فقد اعتقد أنه سيكون هناك العديد من الليالي الطوال في مستقبله.
وهكذا، لم يكن ينوي إضاعة عصره. كان سيواصل دروسه القتالية.
بعد ذلك، سألت مع القليل من عدم اليقين، “السيد كلاين، هل تقصد شاي سيبا الأسود المستخدم للترفيه عن الضيوف؟”
بالطبع، لم يكن يعرف المكلف بالعقاب شخصيًا. كما أنه لم يعرف ما حدث له. اعتبره دون وعي أنه شذوذ، حالة نادرة.
…
‘إذا حولت كل هذه الأموال إلى أرض، فسوف أحصل على إيجار يتراوح بين 23 و 31 جنيهًا سنويًا… هذا ليس سيئًا، ولكنه ليس ضروريًا في الوقت الحالي. سأستخدم 300 جنيهًا لحالات الطوارئ… وسأجد فرصة لإخبار بينسون وميليسا عن راتبي الأسبوعي الحقيقي!’ فكر كلاين وهو يدخل غرفته.
الثالثة بعد الظهر، في حقل التدريب سيئ الصنع.
قام غاوين الأشقر بجمع حواجبه عندما رأى كلاين يصبح مألوف ببطء على الحركات، بدءًا من حركات المبتدئ اللائقة إلى حركات فارسلمتدرب كان يتدرب لمدة ستة أشهر جيدة.
حدث كل هذا في غضون أربعين دقيقة!
دعا كلاين للتوقف ودرسه. لم يستطع إلا أن يسأب سأل “ماذا حدث؟”
“تذكر، كل قطرة عرق تفقدها هنا قد تنقذ حياتك في المستقبل.”
دعا كلاين للتوقف ودرسه. لم يستطع إلا أن يسأب سأل “ماذا حدث؟”
كلاين قد توصل بالفعل إلى عذر. لقد كان مستعدًا لإسناد أداءه إلى البحث العلمي عندما أضاف غاوين: “لست بحاجة إلى الإجابة إذا كان من غير المناسب لك القيام بذلك.”
دعا كلاين للتوقف ودرسه. لم يستطع إلا أن يسأب سأل “ماذا حدث؟”
‘يبدو أنه كان هناك بعض التواصل بين قسم الشرطة وغاوين… هذا منطقي. كان عليه أن يدرب المتجاوزين من حين لآخر، فكيف لا يعرف؟’ تنهد كلاين. ابتسم بينما قال: “معلم، إلى متى تعتقد أنني سأحتاج قبل أن أتمكن من المشاركة في القتال الفعلي؟”
171: الترقية والزيادة المالية.
جمع غاوين ذراعيه ونظر إلى كلاين بجدية. فأجاب بصوت خشن، “يومين أو ثلاثة أيام، لكن هذا لا يكفي!”
رفع دون فنجان القهوة وأخذ رشفة.
وأوضح، كما لو كان في تفكير، “أن تكون قادرًا على المشاركة في القتال الفعلي ليس مثل كونك جيدًا في القتال. هذا الأخير سيستغرق أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع.”
‘يبدو أنه كان هناك بعض التواصل بين قسم الشرطة وغاوين… هذا منطقي. كان عليه أن يدرب المتجاوزين من حين لآخر، فكيف لا يعرف؟’ تنهد كلاين. ابتسم بينما قال: “معلم، إلى متى تعتقد أنني سأحتاج قبل أن أتمكن من المشاركة في القتال الفعلي؟”
“علاوة على ذلك، تحتاج إلى اكتساب إتقان للأسلحة التي يمكنك إحضارها معك، على سبيل المثال، عصا، سوط، خنجر، وشفرات مثلثة!”
‘…لا يزال هناك الكثير لتعلمه؟’ كان كلاين مذهولاً.
دعته باسمه الأول حيث يمكن استخدام موريتي للإشارة إلى أي شخص في العائلة.
دفع غاوين نظرته المتمرسة إليه.
“تذكر، كل قطرة عرق تفقدها هنا قد تنقذ حياتك في المستقبل.”
لقد حلم بهذا المشهد عدة مرات في الأيام القليلة الماضية، مهتزا مستيقظًا في هذه العملية ووجد نفسه مغمورًا بعرق بارد.
“نعم معلم!” دفع كلاين نفسه وأجاب.
كان الأمر أشبه بكيفية قيام شخص عادي بالتعليق على جريمة قتل شاهدوها على الأخبار قبل نسيانها تمامًا.
‘يا لها من سيدة تثير الشفقة. عندما إنتقلت، كانت الصحف هي الأقل إثارة للاهتمام من الأشياء…’ فكر كلاين وهو يرثى. ابتسم وأخرج ساعة الجيب الفضية من جيبه. بعد النظر في الوقت، قال، “طالما أنهيتِ مهامك وأديتها بشكل جيد، أنتِ حرة في فعل ما تريدينه مع بقية وقتك. لستِ بحاجةة إلى أن تكونِ متوترة للغاية. بالطبع، إذا كنت أتحدث مع بينسون وميليسا، فمن الأفضل أن تبقى في غرفتك. سأسمح لك باستخدام المصباح في الداخل وأخذ بعض الصحف القديمة معك. “
…
صباح يوم الأحد، دخل كلاين إلى شركة الشوكة السوداء للحماية وطرق باب مكتب القائد.
صباح يوم الأحد، دخل كلاين إلى شركة الشوكة السوداء للحماية وطرق باب مكتب القائد.
بدا دون سميث كما لو كان يتوقع هذا حتى.
“نسيت أن أبلغك بالأمس. لقد ارتفع منصبك في قسم الشرطة من مفتش تحت الاختبار إلى مفتش الآن بعد أن تقدمت إلى التسلسل 8. سأطلب منهم إصدار الوثائق والكتيبات المناسبة لك في أقرب وقت ممكن.”
“لا، تم العثور على ممثل برلماني لهذه المدينة، السيد ماينارد، ميتًا في منزله. تتعرض إدارة شرطة تينغن لضغوط شديدة وتريد منا استخدام طقس توسط لمساعدتهم على تحديد القاتل. حاليًا، أنت الشخص الوحيد في الفريق الذي يمكنه القيام بذلك “. ثم أضاف: “سترسل الكاتدرائية المقدسة باحث غموض إلى فريقنا الأسبوع المقبل. في الواقع، كان يجب أن يتم ذلك منذ وقت طويل، ولكن حدث أنك انضممت واخترت أن تكون متنبئ”.
“سيزيد راتبك الأسبوعي أيضًا من ستة جنيهات إلى عشرة جنيهات. ستتحمل كل من الكنيسة وقسم الشرطة نصف راتبك. هذا الراتب هو مستوى صقور الليل من ذوي الخبرة ؛ بالطبع، أعني صقور الليل من ذوي الخبرة في التسلسل 9. “
وأوضح، كما لو كان في تفكير، “أن تكون قادرًا على المشاركة في القتال الفعلي ليس مثل كونك جيدًا في القتال. هذا الأخير سيستغرق أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع.”
‘…قائد، هل تتبع النص الخاطئ؟’ فوجئ كلاين وهو يستمع إلى القائد. استرخى حاجبيه بينما ابتسم.
كان الأمر أشبه بكيفية قيام شخص عادي بالتعليق على جريمة قتل شاهدوها على الأخبار قبل نسيانها تمامًا.
“هذا أكثر مما تصورت.”
…
“علاوة على ذلك، تحتاج إلى اكتساب إتقان للأسلحة التي يمكنك إحضارها معك، على سبيل المثال، عصا، سوط، خنجر، وشفرات مثلثة!”
كان يتصور أن راتبه الأسبوعي سيرتفع إلى ثمانية جنيهات فقط.
لم يكن يحزن على موت نيل العجوز فحسب، بل كان قلقًا أيضًا بشأن مستقبله. إذا لم يكن لديه التأمل لمساعدته على النوم، فقد اعتقد أنه سيكون هناك العديد من الليالي الطوال في مستقبله.
رفع دون فنجان القهوة وأخذ رشفة.
في اليوم الذي توفي فيه العجوز نيل، أثرت أفعال وكلمات دون بشكل كبير عليه. جعلته يقيم بشكل نقدي مسؤوليات صقور الليل للمرة الأولى. لقد جعله يريد تولي مسؤولياته ومساعدة قائده وزملائه.
“تعتمد الزيادة في راتب صقور الليل أولاً على سنوات الخدمة، والثانية على المساهمة، والثالثة على مستوى عملك. المعيار الثالث غالبًا ما يرتبط ارتباطًا كبيرًا بمساهماتك.”
‘حتى نائب رئيس الخزانة في مملكة لوين يجني فقط 700 جنيه قبل الضرائب. هذا على الأكثر 640 جنيهًا بعد الضرائب، وربما أقل… وفقًا للصحف، يكلف المنزل اللائق في باكلوند و هيلستون حوالي الـ2500 جنيه فقط. مع بينسون وميليسا ونفقاتي الحالية، يمكننا شراء واحدة في غضون سبع أو ثماني سنوات… ان نتمكن من شراء منزل ذو شرفة في المنطقة المركزية من العاصمة في غضون سبع أو ثماني سنوات فقط من خلال مجهوداتي الخاصة، إن هذا الراتب يجعلني سعيدا حقا…’ نهض كلاين وداعا. مشى بسرعة إلى الطابق السفلي وأخذ نوبته عند بوابة شانيس.
‘صحيح، بدون أي مساهمات، حتى لو كان قام المرء بهضم جرعاته، فلن يتمكن من التقدم بطلب للحصول على الصيغة والمواد…’ أومأ كلاين أثناء التفكير.
كان يتصور أن راتبه الأسبوعي سيرتفع إلى ثمانية جنيهات فقط.
الراتب الأسبوعي 10 جنيهات، إلى جانب أي مكافآت، يعني راتبًا سنويًا يبلغ حوالي 540 جنيهًا. نظرًا لأنه لم يكن بحاجة إلى دفع أي ضرائب، فقد كان هذا الراتب مرتفعًا إلى حد ما في شريحة الدخل المتوسط ، وهو أقل بقليل من الوظائف المرغوبة مثل المحامين المحترمين والمهندسين المعماريين المشهورين والجراحين ذوي الخبرة والعاملين في الحكومة.
بعد مغادرة منزل أزيك، أخذ كلاين عربة عامة إلى شارع دافوديل.
على الرغم من أنها كانت خرقاء قليلاً ومن الواضح أنها لم تكن معتادة على المطبخ، فقد أبدت استعدادًا للتعلم.
‘حتى نائب رئيس الخزانة في مملكة لوين يجني فقط 700 جنيه قبل الضرائب. هذا على الأكثر 640 جنيهًا بعد الضرائب، وربما أقل… وفقًا للصحف، يكلف المنزل اللائق في باكلوند و هيلستون حوالي الـ2500 جنيه فقط. مع بينسون وميليسا ونفقاتي الحالية، يمكننا شراء واحدة في غضون سبع أو ثماني سنوات… ان نتمكن من شراء منزل ذو شرفة في المنطقة المركزية من العاصمة في غضون سبع أو ثماني سنوات فقط من خلال مجهوداتي الخاصة، إن هذا الراتب يجعلني سعيدا حقا…’ نهض كلاين وداعا. مشى بسرعة إلى الطابق السفلي وأخذ نوبته عند بوابة شانيس.
قبل العاشرة، سمع فجأة شخصًا يقترب من بوابة تشانيس.
“نعم معلم!” دفع كلاين نفسه وأجاب.
الراتب الأسبوعي 10 جنيهات، إلى جانب أي مكافآت، يعني راتبًا سنويًا يبلغ حوالي 540 جنيهًا. نظرًا لأنه لم يكن بحاجة إلى دفع أي ضرائب، فقد كان هذا الراتب مرتفعًا إلى حد ما في شريحة الدخل المتوسط ، وهو أقل بقليل من الوظائف المرغوبة مثل المحامين المحترمين والمهندسين المعماريين المشهورين والجراحين ذوي الخبرة والعاملين في الحكومة.
بعد فترة وجيزة، ظهر دون عند الباب.
“هناك حالة تتطلب مساعدتك.”
لقد فكر في مصطلح “فقدان السيطرة” باستخفاف شديد حتى رأى المكلف بالعقاب الذي فقد السيطرة.
“حادثة تنطوي على متجاوزين؟” سأل كلاين بشكل غريزي.
‘حسنًا، سأشتري ثمانية أرطال إضافية من الخبز قريبًا. في المستقبل، سنقوم بالتغيير في طبقنا الأساسي، من خبز القمح إلى الخبز الأبيض! بصفتي متجاوز تسلسل 8، فإن راتبي الأسبوعي سيزداد بالتأكيد… أعتقد أن القائد لم يذكر هذا… نسي مرة أخرى!’ تجمد كلاين للحظة وقرر توضيح ذلك غدا.
‘ما زلت غير معتاد على وجود خادمة في المنزل…’ سخر كلاين من نفسه. خلع قبعته وأومأ.
“لا، تم العثور على ممثل برلماني لهذه المدينة، السيد ماينارد، ميتًا في منزله. تتعرض إدارة شرطة تينغن لضغوط شديدة وتريد منا استخدام طقس توسط لمساعدتهم على تحديد القاتل. حاليًا، أنت الشخص الوحيد في الفريق الذي يمكنه القيام بذلك “. ثم أضاف: “سترسل الكاتدرائية المقدسة باحث غموض إلى فريقنا الأسبوع المقبل. في الواقع، كان يجب أن يتم ذلك منذ وقت طويل، ولكن حدث أنك انضممت واخترت أن تكون متنبئ”.
“نعم معلم!” دفع كلاين نفسه وأجاب.
[1] وحدة قياس تاريخية مترية تساوي 100 متر مربع.
رفع دون فنجان القهوة وأخذ رشفة.
[2] وحدة قياس أرضي صينية تختلف باختلاف الموقع ولكنها عادة ما تكون 666.5 متر مربع.
شد كلاين بشكل غريزي قبضته على العصا في يده، لكنه سرعان ما أدرك ما يجري. لم يكن لصًا، لكن الخادمة بيلا.
