الحفلة.
188: الحفلة.
فصول اليوم، أرجوا أنها أعجبتكم، ويبدء الحماس~~~
‘البارون غرامير ليس كما كان من قبل…’
أنف حاد، حواجب رفيعة، خدود متدلية قليلاً، عيون زرقاء باهتة… فحص كيلانغوس نفسه في المرآة. كان على يقين من أنه لا يختلف عن الرجل فاقد الوعي.
بعد خطوات قليلة، عبست فجأة. كان هناك حيرة في عينيها الخضراء.
بعد أن تدرب على بعض إيماءات الرجل، انحنى لجر الرجل عن الأرض ودفعه إلى خزانة الملابس.
ثم مد يده اليمنى. بكسر مسموع، كسر عنق الرجل.
“آمل ذلك… تنهد، لماذا لا يمكنني أن أجد أي لقاءات محظوظة؟” أمسكت شياو شعرها الأشقر الطويل.
أخرج كيلانغوس منديله ومسح يديه قبل إغلاق باب خزانة الملابس.
إستمتعوا~~~~~~
ثم تلات بهدوء في هيرميس، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة، الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد.”
عاد ببطء إلى المرآة، وارتدى معطف أسود مزدوج جيوب الصدر، وربط ربطة عنق، ورفع زجاجة من الكولونيا ذات اللون الكهرماني. لقد قطر بضع قطرات على معصمه، ثم مسحها فوق نفسه.
قام كيلانغوس بترتيب شعره أمام المرآة، ثم خرج من الغرفة. شبك يديه وأخبر كبير خدمه الذي كان ينتظر في الخارج، “لا تدع أي شخص يدخل غرفتي، فأنا احتفظ بشيء مهم للغاية هناك.”
“نعم، بارون!” ضغط الخدم الأصلع على صدره وانحنى. “إن عربتك وخادمك الشخصي ينتظران في الطابق السفلي. بطاقة دعوة الدوق نيغان موجودة أيضًا.”
فصول اليوم، أرجوا أنها أعجبتكم، ويبدء الحماس~~~
محافظا على سلوكيات البارون، أومأ كيلانغوس بشكل لا يمكن تمييزه. ثم سار نحو الدرج بطريقة متغطرسة برفقة خادمه.
‘هيه، بارون مليء بالديون، لدرجة عدم رغبته في توظيف حارس أمن عادي، حافظ في الحقيقة على توظيفه لكبير خدم، خادم شخصي، اثنين من خدام الخارج، خادمتين، أربع خادمات غرف، مغسلتان، سائق عربة، خادم عربة، بستاني، طاهي، وطاهي حساء. بالنسبة إلى هؤلاء النبلاء الحمقى، فإن الكرامة هي كل شيء حقًا… حتى أنني اضطررت إلى إضاعة بعض وقتي لأتعلم الكلمات المنطوقة وما يسمى “عامية النبلاء”…’ قال كيلانغوس لنفسه بازدراء.
…
“أنا قلقة فقط من أن كيلانغوس سيتخذ إجراء قريباً ثم يفر من باكلوند قبل أن يتمكن أي شخص من الرد.”
باكلوند، قسم شاروود. في شقة ضيقة معينة.
‘أيضا، رائحة عطره قوية جدا. في العديد من الحفلات في الماضي، كان سيكون لجسده النفحة الأخيرة لعطر العنبر، مسكي لكنه خافت، غير متفاخر لكنه أنيق. وبعبارة أخرى، كان يرش العطر قبل بضع ساعات للسماح للرائحة القوية الأولية والوسطى بالتفرق قبل الحفل. ولكن الآن توا، كانت الكولونيا الخاصة به هي الرائحة الوسطى، غنية وأنيقة…’
جلست شياو ديريشا بساقيها متقاطعة على سرير ونظرت إلى فورس وال التي كانت تقرأ رواية بالضوء من النافذة.
“سعدت بلقائك مرة أخرى، الأنسة هال. أنت الجوهرة الألمع والأكثر إبهارا في هذه الحفلة.”
كلما فكرت أودري في الأمر، بدا الأمر ممكنًا. شعرت بالشرة وهي تصبح في حالة من التوتر والذعر.
“هذا مخيّب للآمال للغاية. لم يترك كيلانغوس أي أدلة وراءه. ما زلنا لم نكتشف ما الذي يحاول القيام به في باكلوند.”
رد مركز الشرطة كما توقعوا. كان رجال الشرطة حذرين للغاية، ونقلوا القضية مباشرة إلى المكلفين بالعقاب.
جلست شياو بشكل مستقيم ورسمت قمر قرمزي على صدرها.
لقد تصرفوا حسب خطتهم الأولية وقدموا تقرير إلى الشرطة. ثم أرسلوا سراً رسالة إلى مركز الشرطة المحلية ووصفوا الوضع الغريب في مسرح الجريمة بالتفصيل. وذكروا أيضا أن المشتبه به يمكن أن يكون كيلانغوس.
…
رد مركز الشرطة كما توقعوا. كان رجال الشرطة حذرين للغاية، ونقلوا القضية مباشرة إلى المكلفين بالعقاب.
“نعم، بارون!” ضغط الخدم الأصلع على صدره وانحنى. “إن عربتك وخادمك الشخصي ينتظران في الطابق السفلي. بطاقة دعوة الدوق نيغان موجودة أيضًا.”
بعد يوم واحد، انتشرت أنباء تسلل نائب الأدميرال إعصار إلى باكلوند على نطاق واسع بين جميع “فرق التنفيذ”. كما تركت شياو و فورس المكان الذي استأجروه في الأصل واختبأوا للتحقيق فيه السر.
لكنه سرعان ما ابتسم ابتسامة وطمأن ابنته القلقة.
“حسنا.” أومئت أودري بطاعة.
لم يرغبوا أن يتم إعادتهم إلى مركز الشرطة للمساعدة في التحقيق الرسمي. كان المكلفين بالعقاب، صقور الليل، و قفير الألات معادين تجاه المتجاوزين غير الرسميين. اعتبرتهم الكنائس مجرمين محتملين.
فجأة، فكرت في إمكانية. تجمدت عينيها الخضراء الصافية.
“همم، أجد الآن أنسة أودري كريمة جدًا. حتى لو هرب كيلانغوس، أعتقد أنها ستظل تكافئنا جيدًا. لقد كنا نشغل أنفسنا لفترة طويلة بعد كل شيء، وقد تسببنا في ظهور كيلانغوس حتى.”
ومن ثم، لم يتجنب كل من شياو و فورس إمكانية ملاحقة كيلانغوس فحسب، بل كانا أيضًا مختبئين من قوات “التنفيذ”.
عاد ببطء إلى المرآة، وارتدى معطف أسود مزدوج جيوب الصدر، وربط ربطة عنق، ورفع زجاجة من الكولونيا ذات اللون الكهرماني. لقد قطر بضع قطرات على معصمه، ثم مسحها فوق نفسه.
“إذا تمكنا من اكتشاف هدفه بسهولة، لكان قد تم دفن كيلانغوس في مقبرة منذ فترة طويلة، ولتم تغطية القبر بالأعشاب”. ردت فورس بشكل عرضي “نحتاج إلى الانتظار بصبر. طالما استمرت السلطات في إيلاء هذا الاهتمام الكبير له، فإن كيلانغوس سيخطئ بالتأكيد. يجب أن أقول، أنني في غيرة تامة لغرض غوامض يمكن أن يسمح للمرء بتغيير مظهره.”
“سأعتني بهذا. اذهبي وابحثِ عن أمك وأبقي معها. إنها في الصالة في هذه القاعة.”
بعد خطوات قليلة، عبست فجأة. كان هناك حيرة في عينيها الخضراء.
احتضنت شياو ركبتيها ونظرت من النافذة.
ومن ثم، لم يتجنب كل من شياو و فورس إمكانية ملاحقة كيلانغوس فحسب، بل كانا أيضًا مختبئين من قوات “التنفيذ”.
“أنا قلقة فقط من أن كيلانغوس سيتخذ إجراء قريباً ثم يفر من باكلوند قبل أن يتمكن أي شخص من الرد.”
“إذا حدث ذلك، فأنا لا أعرف متى سأتمكن من التقدم إلى التسلسل 8، ناهيك عن التسلسل 6 أو التسلسل 5…”
قام كيلانغوس بترتيب شعره أمام المرآة، ثم خرج من الغرفة. شبك يديه وأخبر كبير خدمه الذي كان ينتظر في الخارج، “لا تدع أي شخص يدخل غرفتي، فأنا احتفظ بشيء مهم للغاية هناك.”
توقفت وتمتمت بينما كان عقلها يتباعد، “لا أعرف متى سأتمكن من استعادة الأشياء التي تخص عائلتنا… لقد مر عام تقريبًا منذ آخر مرة رأيت فيها أخي الأصغر…”
…
أعطتها فورس ابتسامة مريحة.
احتضنت شياو ركبتيها ونظرت من النافذة.
“عندما تحققين رغباتك، اسمحي لي أن أكتب تجاربك في قصة. بالتأكيد ستكون مثيرة ومحمسة.”
“سعدت بلقائك مرة أخرى، الأنسة هال. أنت الجوهرة الألمع والأكثر إبهارا في هذه الحفلة.”
“همم، أجد الآن أنسة أودري كريمة جدًا. حتى لو هرب كيلانغوس، أعتقد أنها ستظل تكافئنا جيدًا. لقد كنا نشغل أنفسنا لفترة طويلة بعد كل شيء، وقد تسببنا في ظهور كيلانغوس حتى.”
ثم مد يده اليمنى. بكسر مسموع، كسر عنق الرجل.
“آمل ذلك… تنهد، لماذا لا يمكنني أن أجد أي لقاءات محظوظة؟” أمسكت شياو شعرها الأشقر الطويل.
احتضنت شياو ركبتيها ونظرت من النافذة.
عبست فورس وقالت: “في عالم المتجاوزين، عادةً ما تكون المواجهات المحظوظة مصحوبة بالخطر. لم أتمكن بعد من معرفة ما هو الصراه الذي أسمعه أثناء اكتمال القمر، أو إذا كان سيؤدي إلى تغييرات سلبية. هيه هيه، قد توجد اللقاءات المحظوظة بدون مخاطر، لكنها نادرة جدًا، ومن الصعب أن تتحقق رغبتك، ما لم… ما لم نحصل على إهتمام إله أرثوذكسي أو انتباه وجود خفي ودود ما. ومع ذلك، سيكون من الصعب علينا لمعرفة ما إذا كان حقا إله شرير أو شيطان متنكر. “
عبست فورس وقالت: “في عالم المتجاوزين، عادةً ما تكون المواجهات المحظوظة مصحوبة بالخطر. لم أتمكن بعد من معرفة ما هو الصراه الذي أسمعه أثناء اكتمال القمر، أو إذا كان سيؤدي إلى تغييرات سلبية. هيه هيه، قد توجد اللقاءات المحظوظة بدون مخاطر، لكنها نادرة جدًا، ومن الصعب أن تتحقق رغبتك، ما لم… ما لم نحصل على إهتمام إله أرثوذكسي أو انتباه وجود خفي ودود ما. ومع ذلك، سيكون من الصعب علينا لمعرفة ما إذا كان حقا إله شرير أو شيطان متنكر. “
جلست شياو بشكل مستقيم ورسمت قمر قرمزي على صدرها.
لقد تصرفوا حسب خطتهم الأولية وقدموا تقرير إلى الشرطة. ثم أرسلوا سراً رسالة إلى مركز الشرطة المحلية ووصفوا الوضع الغريب في مسرح الجريمة بالتفصيل. وذكروا أيضا أن المشتبه به يمكن أن يكون كيلانغوس.
“لعل الآلهة تراقبني!”
…
كان الدوق نيغان في قصره الواقع في باكلوند، قسم الإمبراطورة، حيث كان يستضيف حفلة كبيرة.
قام كيلانغوس بترتيب شعره أمام المرآة، ثم خرج من الغرفة. شبك يديه وأخبر كبير خدمه الذي كان ينتظر في الخارج، “لا تدع أي شخص يدخل غرفتي، فأنا احتفظ بشيء مهم للغاية هناك.”
كان هناك جزءان من القصر. إحداها كانت قاعة الرقص الواقعة في الطابق الأرضي، والتي كانت مغطاة بألواح حجرية ساحرة منحوتة بأنماط معقدة. كانت فرقة الدوق الممتازة تعزف الموسيقى في زاوية. فوق الدرج، كان هناك ممر متعرج يحوم حول القاعة الواقعة في الطابق الثاني. كان الضيوف يمسكون بأكوابهم، ويميلون ضد الدرابزين، ويطلون على الناس الذين يرقصون في الطابق الأرضي كما لو كانوا يستمتعون بمبارزة من المدرجات. في بعض الأحيان، كان سيد سيمشي أمام سيدة أو زوجته لدعوتها إلى الرقص. إذا تم قبول الدعوة، فسوف يسير كلاهما على الدرج جنبًا إلى جنب ويدخلان القاعة.
محافظا على سلوكيات البارون، أومأ كيلانغوس بشكل لا يمكن تمييزه. ثم سار نحو الدرج بطريقة متغطرسة برفقة خادمه.
قام كيلانغوس بترتيب شعره أمام المرآة، ثم خرج من الغرفة. شبك يديه وأخبر كبير خدمه الذي كان ينتظر في الخارج، “لا تدع أي شخص يدخل غرفتي، فأنا احتفظ بشيء مهم للغاية هناك.”
على الجانب الآخر من الممر، كانت هناك أبواب بعد أبواب. كانت غرف تم تخصيصها للضيوف كمقرات الراحة.
ولكن خلف باب فرنسي كان هناك ممر، وعلى جانبي الممر كانت هناك تماثيل جبسية مختلفة. كانوا جميعًا أسلاف عائلة نيغان.
لقد تصرفوا حسب خطتهم الأولية وقدموا تقرير إلى الشرطة. ثم أرسلوا سراً رسالة إلى مركز الشرطة المحلية ووصفوا الوضع الغريب في مسرح الجريمة بالتفصيل. وذكروا أيضا أن المشتبه به يمكن أن يكون كيلانغوس.
في نهاية الممر كانت هناك قاعة أخرى يمكنها رؤية الحفلة. تم تغطية الطاولات الطويلة بمجموعة متنوعة من الطعام اللذيذ والنبيذ الفاخر، وكانت فرقة أخرى تابعة للدوق تلعب ألحانًا مريحة للضيوف.
لكنه سرعان ما ابتسم ابتسامة وطمأن ابنته القلقة.
ومن ثم، لم يتجنب كل من شياو و فورس إمكانية ملاحقة كيلانغوس فحسب، بل كانا أيضًا مختبئين من قوات “التنفيذ”.
في القاعة، كان الضيوف يتجمعون في مجموعات. كان بعضهم جالسين بينما وقف بعضهم، يتحدثون عن جميع أنواع الأمور. أولئك الذين يرغبون في الابتعاد عن المراوغات لفترة من الوقت يذهبون إلى الشرفات المرفقة لإطلالة على الحديقة والاستمتاع بالقمر القرمزي في السماء.
في القاعة، كان الضيوف يتجمعون في مجموعات. كان بعضهم جالسين بينما وقف بعضهم، يتحدثون عن جميع أنواع الأمور. أولئك الذين يرغبون في الابتعاد عن المراوغات لفترة من الوقت يذهبون إلى الشرفات المرفقة لإطلالة على الحديقة والاستمتاع بالقمر القرمزي في السماء.
بعد المشاركة في الرقصة الافتتاحية، وقفت أودري هال في الطابق الثاني فوق قاعة الرقص محدقةً في الشموع على الثريات البلورية الضخمة المتدلية من السطح في حالة سهو. ومع ذلك، لاحظت أن العديد من الشباب بدوا وكأنهم يدفعون أنفسهم ليأتوا ويدعووها للرقص. لذا، غادرت المكان بحكمة وذهبت إلى الممر المتصل بقاعة الطعام.
‘كم هو ممل، لكن حضوري ضروري… تنهد، ألا يمكنهم السماح لي فقط بالمراقبة بصمت؟ يجب أن أقول، بعض الناس لديهم تعابير وجه غنية عندما يرقصون. يذكرونني بالحيوانات التي تبحث عن رفقاء…’ أخفضت أودري رأسها، ونظرت إلى أطراف قدميها، وسارت في خط مستقيم من الملل.
‘لدى الجوع الزاحف القدرة على تغيير مظهر الشخص!’
عندها فقط، التقطت زاوية عينيها شخصية تقترب. تباطأت، وقفت مستقيمة، وأصبحت على الفور الأنسة هال أنيقة لكن الهادئة.
“يوم سعيد، بارون غرامير”، حيت أودري بابتسامة وآداب مثالية.
ومن ثم، لم يتجنب كل من شياو و فورس إمكانية ملاحقة كيلانغوس فحسب، بل كانا أيضًا مختبئين من قوات “التنفيذ”.
كان لدى البارون غرامير حواجب رفيعة وعيون زرقاء باهتة. ابتسم وانحنى.
“سعدت بلقائك مرة أخرى، الأنسة هال. أنت الجوهرة الألمع والأكثر إبهارا في هذه الحفلة.”
بعد تبادل بضع كلمات، توجه البارون غرامير إلى قاعة الرقص بينما واصلت أودري الاقتراب من قاعة الطعام.
كان الدوق نيغان في قصره الواقع في باكلوند، قسم الإمبراطورة، حيث كان يستضيف حفلة كبيرة.
بعد خطوات قليلة، عبست فجأة. كان هناك حيرة في عينيها الخضراء.
‘البارون غرامير ليس كما كان من قبل…’
‘لدى الجوع الزاحف القدرة على تغيير مظهر الشخص!’
قال السادة القلائل في رد ودي “أيتها السيدة الجميلة، هذا حقك”.
‘في الماضي، عندما كان سيرى سيدة جميلة أو سيدة من رتبة أعلى مما كان عليه، واحدة أجمل نسبيًا، كان ينظر إلى الجانب دون النظر إليها مباشرة. ثم، كان سيختلس النظرات باستمرار… ولكن اليوم، يبدو واثقًا جدًا…’
أخرج كيلانغوس منديله ومسح يديه قبل إغلاق باب خزانة الملابس.
‘أيضا، رائحة عطره قوية جدا. في العديد من الحفلات في الماضي، كان سيكون لجسده النفحة الأخيرة لعطر العنبر، مسكي لكنه خافت، غير متفاخر لكنه أنيق. وبعبارة أخرى، كان يرش العطر قبل بضع ساعات للسماح للرائحة القوية الأولية والوسطى بالتفرق قبل الحفل. ولكن الآن توا، كانت الكولونيا الخاصة به هي الرائحة الوسطى، غنية وأنيقة…’
احتضنت شياو ركبتيها ونظرت من النافذة.
أبطأت أودري خطاها. بصفتها متفرج هضمت جرعتها تمامًا، لم تكن حساسيتها تجاه التفاصيل أي شيء يمكن أن يقارن به متجاوزون أخرين.
محافظا على سلوكيات البارون، أومأ كيلانغوس بشكل لا يمكن تمييزه. ثم سار نحو الدرج بطريقة متغطرسة برفقة خادمه.
فجأة، فكرت في إمكانية. تجمدت عينيها الخضراء الصافية.
احتضنت شياو ركبتيها ونظرت من النافذة.
‘لا يمكن أن يكون كيلانغوس المتنكر، أليس كذلك؟’
‘كم هو ممل، لكن حضوري ضروري… تنهد، ألا يمكنهم السماح لي فقط بالمراقبة بصمت؟ يجب أن أقول، بعض الناس لديهم تعابير وجه غنية عندما يرقصون. يذكرونني بالحيوانات التي تبحث عن رفقاء…’ أخفضت أودري رأسها، ونظرت إلى أطراف قدميها، وسارت في خط مستقيم من الملل.
…
‘لدى الجوع الزاحف القدرة على تغيير مظهر الشخص!’
أنف حاد، حواجب رفيعة، خدود متدلية قليلاً، عيون زرقاء باهتة… فحص كيلانغوس نفسه في المرآة. كان على يقين من أنه لا يختلف عن الرجل فاقد الوعي.
…
‘لا يمكن أن يكون كيلانغوس المتنكر، أليس كذلك؟’
كلما فكرت أودري في الأمر، بدا الأمر ممكنًا. شعرت بالشرة وهي تصبح في حالة من التوتر والذعر.
“همم، أجد الآن أنسة أودري كريمة جدًا. حتى لو هرب كيلانغوس، أعتقد أنها ستظل تكافئنا جيدًا. لقد كنا نشغل أنفسنا لفترة طويلة بعد كل شيء، وقد تسببنا في ظهور كيلانغوس حتى.”
ثم مد يده اليمنى. بكسر مسموع، كسر عنق الرجل.
‘إذا كان بالفعل نائب الأدميرال الإعصار، فماذا يحاول أن يفعل؟ من المؤسف أنني لا أستطيع إحضار سوزي إلى الحفلة. وإلا، يمكن أن أطلب منها مراقبة البارون غرامير… مستحيل، لا بد لي من تحذير أبي!’ وسط أفكارها المحمومة، رفعت أودري سرعتها ودخلت قاعة الطعام. وجدت الإيرل هال الذي كان يتحدث مع كبير أمناء مجلس الوزراء وآخرين.
لقد أومضت ابتسامة مثالية، أمسكت بالإيرل هال من ذراعه وأخبرت الآخرين، “أيها السادة، هل تمانعون إذا استعرت الإيرل هال لبضع دقائق؟”
“لعل الآلهة تراقبني!”
قال السادة القلائل في رد ودي “أيتها السيدة الجميلة، هذا حقك”.
باكلوند، قسم شاروود. في شقة ضيقة معينة.
أمسكت أودري الإيرل هال من ذراعه وتحركت إلى أقرب شرفة. لقد وجدوا زاوية هادئة غير مأهولة، وقالت لأبيها ذو منتصف العمر الذي كان يصبح ممتلئ الجسم، “أبي، لدي ما أقوله لك.”
كان الإيرل هال مبتسمًا لابنته، لكنه أصبح جادًا عندما رأى تعبير وجهها الجاد، “ما الأمر؟”
محافظا على سلوكيات البارون، أومأ كيلانغوس بشكل لا يمكن تمييزه. ثم سار نحو الدرج بطريقة متغطرسة برفقة خادمه.
‘إذا كان بالفعل نائب الأدميرال الإعصار، فماذا يحاول أن يفعل؟ من المؤسف أنني لا أستطيع إحضار سوزي إلى الحفلة. وإلا، يمكن أن أطلب منها مراقبة البارون غرامير… مستحيل، لا بد لي من تحذير أبي!’ وسط أفكارها المحمومة، رفعت أودري سرعتها ودخلت قاعة الطعام. وجدت الإيرل هال الذي كان يتحدث مع كبير أمناء مجلس الوزراء وآخرين.
“التقيت البارون غرامير في وقت سابق، ولكن هناك أشياء عنه تختلف عن الماضي. على سبيل المثال، كان العطر الخاص به في التحفة الوسطى لعطر العنبر. كانت النوتة الأخيرة فيما مضى. و…” تابعت أودري مع الأشياء التي وجدتها مختلفة. أمكن تفسيرها بأنها حساسة ودقيقة.
“هذا مخيّب للآمال للغاية. لم يترك كيلانغوس أي أدلة وراءه. ما زلنا لم نكتشف ما الذي يحاول القيام به في باكلوند.”
بعد أن وصفت ما لاحظته، وزنت كلماتها وأضافت: “سمعت من الفيسكونت غلاينت أن نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس لديه القدرة على أخذ مظاهر الآخرين. ألم يكن في باكلوند مؤخرًا؟”
عاد ببطء إلى المرآة، وارتدى معطف أسود مزدوج جيوب الصدر، وربط ربطة عنق، ورفع زجاجة من الكولونيا ذات اللون الكهرماني. لقد قطر بضع قطرات على معصمه، ثم مسحها فوق نفسه.
“سعدت بلقائك مرة أخرى، الأنسة هال. أنت الجوهرة الألمع والأكثر إبهارا في هذه الحفلة.”
استمع إليها الإيرل هال بعناية، وأصبح وجهه جادا بشكل غير طبيعي.
لكنه سرعان ما ابتسم ابتسامة وطمأن ابنته القلقة.
لم تستطع أودري إلا أن تشعر بالقلق. شعرت أنها بحاجة إلى القيام بشيء للتأكد من أن والدها وأمها وشقيقها لم يتأذوا.
“سأعتني بهذا. اذهبي وابحثِ عن أمك وأبقي معها. إنها في الصالة في هذه القاعة.”
“أنا قلقة فقط من أن كيلانغوس سيتخذ إجراء قريباً ثم يفر من باكلوند قبل أن يتمكن أي شخص من الرد.”
188: الحفلة.
“حسنا.” أومئت أودري بطاعة.
‘إذا كان بالفعل نائب الأدميرال الإعصار، فماذا يحاول أن يفعل؟ من المؤسف أنني لا أستطيع إحضار سوزي إلى الحفلة. وإلا، يمكن أن أطلب منها مراقبة البارون غرامير… مستحيل، لا بد لي من تحذير أبي!’ وسط أفكارها المحمومة، رفعت أودري سرعتها ودخلت قاعة الطعام. وجدت الإيرل هال الذي كان يتحدث مع كبير أمناء مجلس الوزراء وآخرين.
“همم، أجد الآن أنسة أودري كريمة جدًا. حتى لو هرب كيلانغوس، أعتقد أنها ستظل تكافئنا جيدًا. لقد كنا نشغل أنفسنا لفترة طويلة بعد كل شيء، وقد تسببنا في ظهور كيلانغوس حتى.”
في طريق العودة إلى الصالة، استدارت ونظرت إلى والدها. رأت أن الإيرل هال كان يتحدث إلى نبيل أخر بخفة، وكان يرتدي نظرة مهيبة إلى حد ما.
‘هيه، بارون مليء بالديون، لدرجة عدم رغبته في توظيف حارس أمن عادي، حافظ في الحقيقة على توظيفه لكبير خدم، خادم شخصي، اثنين من خدام الخارج، خادمتين، أربع خادمات غرف، مغسلتان، سائق عربة، خادم عربة، بستاني، طاهي، وطاهي حساء. بالنسبة إلى هؤلاء النبلاء الحمقى، فإن الكرامة هي كل شيء حقًا… حتى أنني اضطررت إلى إضاعة بعض وقتي لأتعلم الكلمات المنطوقة وما يسمى “عامية النبلاء”…’ قال كيلانغوس لنفسه بازدراء.
“عندما تحققين رغباتك، اسمحي لي أن أكتب تجاربك في قصة. بالتأكيد ستكون مثيرة ومحمسة.”
لم تستطع أودري إلا أن تشعر بالقلق. شعرت أنها بحاجة إلى القيام بشيء للتأكد من أن والدها وأمها وشقيقها لم يتأذوا.
توقفت وتمتمت بينما كان عقلها يتباعد، “لا أعرف متى سأتمكن من استعادة الأشياء التي تخص عائلتنا… لقد مر عام تقريبًا منذ آخر مرة رأيت فيها أخي الأصغر…”
قامت بمسح المنطقة وغيرت الاتجاه الذي كانت تتجه إليه. غادرت صالة الطعام ووجدت غرفة صلاة صغيرة في منزل الدوق نيغان.
“إذا تمكنا من اكتشاف هدفه بسهولة، لكان قد تم دفن كيلانغوس في مقبرة منذ فترة طويلة، ولتم تغطية القبر بالأعشاب”. ردت فورس بشكل عرضي “نحتاج إلى الانتظار بصبر. طالما استمرت السلطات في إيلاء هذا الاهتمام الكبير له، فإن كيلانغوس سيخطئ بالتأكيد. يجب أن أقول، أنني في غيرة تامة لغرض غوامض يمكن أن يسمح للمرء بتغيير مظهره.”
دفعت الباب وأغلقته خلفها. نظرت إلى رمز لورد العواصف أمامها ووجدت دون وعي ركنًا نائيًا ومظلمًا.
جلست أودري مع جسدها يميل إلى الأمام. ربطت يديها معًا في وضعية صلاة ودعمت جبهتها.
دفعت الباب وأغلقته خلفها. نظرت إلى رمز لورد العواصف أمامها ووجدت دون وعي ركنًا نائيًا ومظلمًا.
ثم تلات بهدوء في هيرميس، “الأحمق الذي لا ينتمي إلى هذه الحقبة، الحاكم الغامض فوق الضباب الرمادي؛ ملك الأصفر والأسود الذي يتحكم في الحظ الجيد.”
توقفت وتمتمت بينما كان عقلها يتباعد، “لا أعرف متى سأتمكن من استعادة الأشياء التي تخص عائلتنا… لقد مر عام تقريبًا منذ آخر مرة رأيت فيها أخي الأصغر…”
‘إذا كان بالفعل نائب الأدميرال الإعصار، فماذا يحاول أن يفعل؟ من المؤسف أنني لا أستطيع إحضار سوزي إلى الحفلة. وإلا، يمكن أن أطلب منها مراقبة البارون غرامير… مستحيل، لا بد لي من تحذير أبي!’ وسط أفكارها المحمومة، رفعت أودري سرعتها ودخلت قاعة الطعام. وجدت الإيرل هال الذي كان يتحدث مع كبير أمناء مجلس الوزراء وآخرين.
~~~~~~~~~
‘لدى الجوع الزاحف القدرة على تغيير مظهر الشخص!’
…
فصول اليوم، أرجوا أنها أعجبتكم، ويبدء الحماس~~~
أبطأت أودري خطاها. بصفتها متفرج هضمت جرعتها تمامًا، لم تكن حساسيتها تجاه التفاصيل أي شيء يمكن أن يقارن به متجاوزون أخرين.
المهم أراكم غدا إن شاء الله
‘كم هو ممل، لكن حضوري ضروري… تنهد، ألا يمكنهم السماح لي فقط بالمراقبة بصمت؟ يجب أن أقول، بعض الناس لديهم تعابير وجه غنية عندما يرقصون. يذكرونني بالحيوانات التي تبحث عن رفقاء…’ أخفضت أودري رأسها، ونظرت إلى أطراف قدميها، وسارت في خط مستقيم من الملل.
…
إستمتعوا~~~~~~
ثم مد يده اليمنى. بكسر مسموع، كسر عنق الرجل.
