دوافع غير معروفة
191: دوافع غير معروفة
“أبلغتك بالمعلومات في اللحظة التي اكتشفتها فيها.”
قام ألجر بتجميع حواجبه وسارع إلى حيث كان الكاردينال دون النظر في السبب.
خسر كيلانغوس ملاحقيه بمساعدة الريح بعد عبور بحيرة من صنع الإنسان.
قام بمسح محيطه، بقصد خلق الوهم بأنه دخل خندقًا للهروب إلى نهر توسوك قبل أن يتحول إلى المركز المالي في باكلوند، قسم هيلستون.
في تلك اللحظة، اختفى مجال رؤيته فجأة. رأى الألوان من حوله مشبعة بالظلام.
كانت عيناها الخضراء قد أتت من والدتها، وليس من والدها.
أرجع ألجر نظراته وركض من الغابة.
أصبحت الأشجار الخضراء أكثر خضرة، ثمارها الحمراء أكثر احمرارًا. أصبح سواد المياه الداكن أكثر قتامة. يبدو أن كل شيء قد تم رشه بطلاء الباستيل.
‘قلتها فقط لوجود شبه إلهي…’ وأضافت في قلبها.
191: دوافع غير معروفة
تحت السماء حيث تم حجب القمر القرمزي، كان هناك العديد من الشخصيات الشفافة التي لا توصف، بالإضافة إلى العديد من الروعة اللامعة التي تحتوي على معرفة غامضة.
ولم يكن صاحب الكمين ضعيفا بالتأكيد!
وجد كيلانغوس نفسه يتوقف وهو يطفو في الجو. تحت قدميه، ارتفع الماء الداكن نحوه باستمرار. تحت الماء كانت كفوف بيضاء شاحبة، تمد نحوه.
في نفس الوقت، استرخى.
“إفترقوا ولاحقوه. حاولوا أن تحاصروه”، أمر الكاردينال- أيس سنايك. استدعى إعصارًا وطار في الهواء، وحلّق باتجاه الاتجاه الذي هرب فيه كيلانغوس.
‘غير جيد!’ أدرك كيلانغوس أنه تعرض لكمين.
ظهر فجأة مشهد البركة الهادئة التي تعكس ضوء القمر القرمزي في عينيه. على سطح البركة، كان الشكل طويل القامة يطفو بالقرب من الضفة.
ولم يكن صاحب الكمين ضعيفا بالتأكيد!
ظهر هيكل عظمي بشري ضخم أمامه فجأة. كان الوحش يبلغ ارتفاعه أربعة أمتار، وكان في تجويف عينه لهيبًا أسودًا. كانت عظام جسمه ضبابية ووهمية.
في قصر الدوق نيغان، شاهدت أودري هال، التي كانت تناقش الاغتيال مع والدتها والنبلاء الآخرين، والدها يظهر عند الباب.
أعطى كيلانغوس عدوه نظرة عديمة المشاعر وهو يطلق شخير.
‘ما الذي كان يحدث؟’
في أقل من عشرين ثانية، مات أحد أدميرالات القراصنة السبعة، كيلانغوس، بشكل غامض أمام أعين ألجر.
في نفس الوقت، أطلق القفاز على يده اليسرى ضوءًا مشعًا، يبدو كما لو كان مصنوعًا من الذهب الخالص.
لقد كانت قوة متجاوز من مسار الشمس التسلسل 5!
خسر كيلانغوس ملاحقيه بمساعدة الريح بعد عبور بحيرة من صنع الإنسان.
انحنى كيلانغوس للخلف ونشر ذراعيه على نطاق واسع، كما لو كان يحاول احتضان الشمس.
في أقل من عشرين ثانية، مات أحد أدميرالات القراصنة السبعة، كيلانغوس، بشكل غامض أمام أعين ألجر.
“لكنني لا أستطيع أن أؤكد ما إذا كان هناك تسرب في مصدر هذه المعلومات. وبما أننا يمكن أن نعلم بها، فقد يكون هناك آخرون أيضًا.”
نزلت صاعقة من اللمعان النقي المحترق من السماء، لقد لفت الهيكل العظمي العملاق. ردا على ذلك العالم الشبيه بالباستيل، وتبخرت الأيدي الشاحبة تحت الماء الداكن الواحدة تلو الآخرى.
‘دافع غير واضح… منظمة سرية وقوية… هل يمكن أن يكون مبارك السيد الأحنق؟ يمكن أن يكون نادي التاروت خاصتنا!’ فجأة كان لدى أودري فكرة.
كانت هذه قوى متجاوز كاهن النور!
في أقل من عشرين ثانية، مات أحد أدميرالات القراصنة السبعة، كيلانغوس، بشكل غامض أمام أعين ألجر.
وجد كيلانغوس نفسه يتوقف وهو يطفو في الجو. تحت قدميه، ارتفع الماء الداكن نحوه باستمرار. تحت الماء كانت كفوف بيضاء شاحبة، تمد نحوه.
لقد كانت قوة متجاوز من مسار الشمس التسلسل 5!
‘السيد الأحمق…’ صدم ألجر لأنه فكر في وجود احتمال.
لقد كان عدو اللاميتين!
تبدد عمود الضوء المشع، وإنطفئ اللهب الأسود الناري للهيكل العظمي العملاق على الفور. ثم أصبح شفاف بعد تفككه في الهواء.
“لا.” هزت أودري رأسها بقوة.
قبل أن يكون لدى كيلانغوس الوقت الكافي لاستخدام قدرات كاهن الضوء لتبديد العالم الشبيه بالباستيل، تجمد تعبيره فجأةِ
قبل أن يتمكن من الرد، رأى فجأة وجه كيلانغوس يتعفن بسرعة. لقد أفرز سائل أصفر أخضر، ولحمه يتقشر قطعة قطعة.
“من؟” كانت أودري مصدومة بقدر ما كانت متحمسة.
رأى هيكل عظمي عملاق آخر يظهر على يساره. كان طوله أيضًا أربعة أمتار، وكانت عيناه تحترقان بلهب أسود، مطابق للوحش من قبل.
“من؟” كانت أودري مصدومة بقدر ما كانت متحمسة.
امتدت الأيدي البيضاء الشاحبة إلى الخارج، تلوح حولها باستمرار، كما لو كانوا يمسكون بقشة منقذة للحياة.
بعد ذلك مباشرة، ظهر نفس الوحش الهيكلي حول كيلانغوس، واحد تلو الأخر. واحد، اثنان، ثلاثة… كان هناك أكثر من مائة منهم!
“بعد تحليل تمهيدي، أعتقد أن متجاوز التسلسلات عليا من مسار الموت، ربما يكون عضوًا في الأسقفية المقدسة ، ولكن ليس شخصًا أعرفه. هناك أيضًا إمكانية أن يكون عضوًا في منظمة سرية أخرى.”
ألقى أكثر من مائة زوج من اللهب الأسود المحترق نظرة على هدفهم في نفس الوقت.
تحته، ارتفع سطح الماء الداكن للأعلى، وكان على وشك الاتصال بأقدام كيلانغوس.
تحته، ارتفع سطح الماء الداكن للأعلى، وكان على وشك الاتصال بأقدام كيلانغوس.
امتدت الأيدي البيضاء الشاحبة إلى الخارج، تلوح حولها باستمرار، كما لو كانوا يمسكون بقشة منقذة للحياة.
شدد ألجر ويلسون فكه وركض من قصر الدوق نيغان، واتبع طريق الحديقة إلى قسم هيلستون.
…
“همم… هل أخبرتِ أحدًا أن البارون غرامير كان متنكر؟”
“إفترقوا ولاحقوه. حاولوا أن تحاصروه”، أمر الكاردينال- أيس سنايك. استدعى إعصارًا وطار في الهواء، وحلّق باتجاه الاتجاه الذي هرب فيه كيلانغوس.
لم ينضم الدوق نيغان والبقية إلى صفوف المكلفين بالعقاب بالنظر إلى أوضاعهم ؛ بدلاً من ذلك، وقفوا عند النوافذ أو الشرفات للمراقبة. كان في هذه اللحظة أيضًا عندما هدأ النبلاء العاديون الذين كانوا يركضون ببطء بشكل محموم.
بسبب الظلام والصراخ المتموج، لم يكونوا متأكدين مما حدث بالضبط. كل ما عرفوه هو أن الدوق نيغان قر واجه مغتالا على الأرجح.
فجأة سمع صوتا حملته الريح “لا حاجة لمواصلة الملاحقة”.
شدد ألجر ويلسون فكه وركض من قصر الدوق نيغان، واتبع طريق الحديقة إلى قسم هيلستون.
لم يكن مستعدًا لتفويت هذه الفرصة، مهما كان الأمل ضئيلًا!
فجأة سمع صوتا حملته الريح “لا حاجة لمواصلة الملاحقة”.
‘لا حاجة لمواصلة الملاحقة؟ صوت الكاردينال سنايك…’ توقف ألجر بعد أن خطى خطوات قليلة إلى الأمام. التفت للنظر إلى السماء، في حيرة.
‘السيد الأحمق…’ صدم ألجر لأنه فكر في وجود احتمال.
رأى الكاردينال سنايك، الذي كان يرتدي رداءًا أسود مزينًا بالعديد من رموز العاصفة، يطفو فوق الغابة والبحيرة الاصطناعية ويحدق.
كيلانغوس انهار تماما. ثيابه ملفوفة فوق لحمه المتعفن وعظامه البيضاء وحجبت التألق اللامع.
قام ألجر بتجميع حواجبه وسارع إلى حيث كان الكاردينال دون النظر في السبب.
ظهر فجأة مشهد البركة الهادئة التي تعكس ضوء القمر القرمزي في عينيه. على سطح البركة، كان الشكل طويل القامة يطفو بالقرب من الضفة.
عندما اقترب من منصبه، استخدم قدرات مسافر بِحار للحصول على نظرة أكثر وضوحًا.
لم يظهِر مغني تعويذات الإله أي تعبير، ولكن وضعية جسده أوضحت أنه جاد. شعره الأبيض المكشوف المتلألئ تحت قبعته السوداء تمايل مع الريح، مما أبرز عينيه الفضية الصارمة.
أرجع ألجر نظراته وركض من الغابة.
كلما فكر في الأمر أكثر، شعر ألجر أن هذا التخمين قريب من الحقيقة.
فجأة سمع صوتا حملته الريح “لا حاجة لمواصلة الملاحقة”.
ظهر فجأة مشهد البركة الهادئة التي تعكس ضوء القمر القرمزي في عينيه. على سطح البركة، كان الشكل طويل القامة يطفو بالقرب من الضفة.
كان لهذا الشكل فك عريض فريد من نوعه، وكان شعره البني محزوما على شكل ذيل حصان. كانت عيناه خضراء داكنة باردة، لكنها فارغة.
نزلت صاعقة من اللمعان النقي المحترق من السماء، لقد لفت الهيكل العظمي العملاق. ردا على ذلك العالم الشبيه بالباستيل، وتبخرت الأيدي الشاحبة تحت الماء الداكن الواحدة تلو الآخرى.
كيلانغوس!
كيلانغوس!
“لقد تم حلها، يا طفلتي. لا داعي للقلق بعد الآن.”
نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس!
‘إذا قمت بخيانة السيد الأحمق ذات يوم…’ فجأة كان لديه مثل هذه الفكرة.
لقد كان عدو اللاميتين!
فوجئ ألجر في البداية، ثم شعر بالدهشة والفرح. لم يستطع تصديق عينيه. وحتى أنه اشتبه في أن الظلام تسبب له في الهلوسة.
في أقل من عشرين ثانية، مات أحد أدميرالات القراصنة السبعة، كيلانغوس، بشكل غامض أمام أعين ألجر.
“أنا أرى.” أومأ الإيرل هال برأسه ولم يقل أي شيء آخر قبل أن يذكر: “مات كيلانغوس. قتله شخص ما”.
قبل أن يتمكن من الرد، رأى فجأة وجه كيلانغوس يتعفن بسرعة. لقد أفرز سائل أصفر أخضر، ولحمه يتقشر قطعة قطعة.
ابتسم الايرل هال.
بات! بات! بات!
رأى هيكل عظمي عملاق آخر يظهر على يساره. كان طوله أيضًا أربعة أمتار، وكانت عيناه تحترقان بلهب أسود، مطابق للوحش من قبل.
كل ما تبقى من وجه كيلانغوس كان جمجمة، سقطت عيناه الفارغتان من محاجرهما وعلى الأرض بجانب البحيرة.
لقد كانت قوة متجاوز من مسار الشمس التسلسل 5!
كيلانغوس انهار تماما. ثيابه ملفوفة فوق لحمه المتعفن وعظامه البيضاء وحجبت التألق اللامع.
“الدافع غير واضح.”
في أقل من عشرين ثانية، مات أحد أدميرالات القراصنة السبعة، كيلانغوس، بشكل غامض أمام أعين ألجر.
‘متجاوز التسلسلات العليا… نعم، فقط متجاوز تسلسلات عليا يمكنه قتل كيلانغوس في مثل هذه الفترة القصيرة من الوقت! فقط مبارك للسيد الأحمق هو بالفعل في مثل هذا التسلسل العالي… ذلك نصف إله!’ نظر ألجر مرة أخرى في كومة اللحم والعظم. شعر بأنه منفصل عن كل شيء كما لو أنه فقد كل مشاعره. وقف هناك في حالة ذهول، يراقب كل شيء.
هذا المشهد الصادم كان محفوراً بعمق في ذهن ألجر. لقد جعله يشك في أنه كان يعاني من كابوس مرعب.
‘من فعلها؟’
“أبي، هل هناك خطب ما؟” نظرت أودري إلى الإيرل هال بعيونها الخضراء.
‘ما الذي كان يحدث؟’
قبل أن يكون لدى كيلانغوس الوقت الكافي لاستخدام قدرات كاهن الضوء لتبديد العالم الشبيه بالباستيل، تجمد تعبيره فجأةِ
‘ألم يهرب كيلانغوس بنجاح؟’
‘من فعلها؟’
‘لماذا مات ببساطة، ولكن بشكل غامض هنا؟’
‘دافع غير واضح… منظمة سرية وقوية… هل يمكن أن يكون مبارك السيد الأحنق؟ يمكن أن يكون نادي التاروت خاصتنا!’ فجأة كان لدى أودري فكرة.
‘ما الذي واجهه حتى فقد حياته في مثل هذا الوقت القصير…’
‘انه متجاوز التسلسل 6 مبارك الرياح، صاحب الجوع الزاحف!’
تماما بينما انغمس في أفكاره، صمت الكاردينال سنايك للحظة. وقال لبقية المكلفين بالعقاب الذين كانوا يشقون طريقهم، “كيلانغوس مات. متجاوز تسلسلات عليا أو شخص استخدم تحفة أثرية مختومة من نفس المستوى قتلته. لكن هذا خطير نوعًا ما وغير محتمل إلى حد كبير.”
‘من فعلها؟’
‘ما هو الدافع لقتل كيلانغوس…’
وجدت عذرًا وغادرت غرفة الراحة للشرفة في القاعة الرئيسية.
على الفور، ظهر في ذهنه المشهد المرعب لتعفن كيلانغوس السريع.
مثلما أغرقت أفكار لا حصر لها عقل ألجر، سمع صوت مغني تعويذات الإله، أيس سنايك، الكاريزمي، “هل أعطيت المعلومات لأي شخص آخر؟”
“هل هناك شخص آخر يعرف هذه المعلومات؟”
هدء ألجر بسرعة. ألقى نظرة خاطفة على بقايا كيلانغوس وقدم تفسيرا كان قد أعده.
‘ما هو الدافع لقتل كيلانغوس…’
عندما تحدث ألجر، صاغ بعض التخمينات حول من قتل نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس.
“أبلغتك بالمعلومات في اللحظة التي اكتشفتها فيها.”
ألقى أكثر من مائة زوج من اللهب الأسود المحترق نظرة على هدفهم في نفس الوقت.
لم يستطع إلا أن يتذمر داخليا. ‘لولا حقيقة أن أيس سنايك قد ذهب في نزهة على طول نهر توسوك، مما أجبرني على قضاء بعض الوقت في العثور عليه، فربما لم يكن كيلانغوس سيهرب من قصر الدوق نيغان!’
نزلت صاعقة من اللمعان النقي المحترق من السماء، لقد لفت الهيكل العظمي العملاق. ردا على ذلك العالم الشبيه بالباستيل، وتبخرت الأيدي الشاحبة تحت الماء الداكن الواحدة تلو الآخرى.
مثلما أغرقت أفكار لا حصر لها عقل ألجر، سمع صوت مغني تعويذات الإله، أيس سنايك، الكاريزمي، “هل أعطيت المعلومات لأي شخص آخر؟”
بالطبع، لم يجرؤ على قول ذلك أمام متجاوز تسلسلات عليا. كان بإمكانه فقط أن يستمر باحترام وبتواضع، “لقد ضحى الشخص الذي تلقى المعلومات مباشرة بنفسه من أجلها، ولم يفتح أحد الرسالة أثناء نقلها، يمكنني أن أؤكد ذلك.”
“لكنني لا أستطيع أن أؤكد ما إذا كان هناك تسرب في مصدر هذه المعلومات. وبما أننا يمكن أن نعلم بها، فقد يكون هناك آخرون أيضًا.”
عندما اقترب من منصبه، استخدم قدرات مسافر بِحار للحصول على نظرة أكثر وضوحًا.
نظرًا لأنه لم يستطع الهروب أو القتال، فقد اختار أن يكون مخلصًا فقط.
عندما تحدث ألجر، صاغ بعض التخمينات حول من قتل نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس.
‘الشخص أو المنظمة التي كلفت كيلانغوس لاغتيال الدوق نيغان؟ بما أن كيلانغوس نجا بالفعل بنجاح ولم يكن هناك تهديد بأي تسرب للمعلومات، فلا حاجة لقتله… إذا كنت أنا، سأجعل كيلانغوس يختفي ويحاول محاولة اغتيال أخرى عندما يكون الجميع على يقين من أنه قد غادر باكلوند…’
‘أيضا، كيلانغوس يثق بنفسه فقط، لذلك لن يخبر خطة اغتياله لأحد. ينظم دوق نيغان التجمعات مؤخرًا استعدادًا لاقتراح مشروع قانونه في سبتمبر، لذلك هناك فرص وفيرة. بخلاف كيلانغوس نفسه، لا يوجد أحد يمكنه أن يتوقع بشكل صحيح متى سيضرب. ش-ما لم يكن هذا الشخص نبيًا… لكن هذا مستبعد…’
‘لا حاجة لمواصلة الملاحقة؟ صوت الكاردينال سنايك…’ توقف ألجر بعد أن خطى خطوات قليلة إلى الأمام. التفت للنظر إلى السماء، في حيرة.
لقد كانت قوة متجاوز من مسار الشمس التسلسل 5!
الفصائل الأخرى؟ غير ممكن. صلّت الآنسة عدالة للسيد الأحمق لتسليم المعلومة في اللحظة التي لاحظت فيها وجود مشكلة. لم يكن هناك فرصة لتلقي منظمة أخرى المعلومات في نفس الوقت…’
خسر كيلانغوس ملاحقيه بمساعدة الريح بعد عبور بحيرة من صنع الإنسان.
‘السيد الأحمق…’ صدم ألجر لأنه فكر في وجود احتمال.
“هل هناك شخص آخر يعرف هذه المعلومات؟”
‘الشخص الذي ضرب هو مبارك السيد الأحمق!’
لم يظهِر مغني تعويذات الإله أي تعبير، ولكن وضعية جسده أوضحت أنه جاد. شعره الأبيض المكشوف المتلألئ تحت قبعته السوداء تمايل مع الريح، مما أبرز عينيه الفضية الصارمة.
كانت عيناها الخضراء قد أتت من والدتها، وليس من والدها.
‘تصادف أنه كان في باكلوند ومن ثم مد يد المساعدة!’
‘تصادف أنه كان في باكلوند ومن ثم مد يد المساعدة!’
رأى هيكل عظمي عملاق آخر يظهر على يساره. كان طوله أيضًا أربعة أمتار، وكانت عيناه تحترقان بلهب أسود، مطابق للوحش من قبل.
كلما فكر في الأمر أكثر، شعر ألجر أن هذا التخمين قريب من الحقيقة.
‘تصادف أنه كان في باكلوند ومن ثم مد يد المساعدة!’
فقط الأعضاء والمرؤوسين لنادي التاروت كان بإمكانهم تلقي المعلومات في الوقت المناسب!
ابتسم الايرل هال.
‘فقط مساعدة مبارك الأحمق يمكن أن تجعل الأمر يبدو غامض للغاية وبدون دافع!’
تماما بينما انغمس في أفكاره، صمت الكاردينال سنايك للحظة. وقال لبقية المكلفين بالعقاب الذين كانوا يشقون طريقهم، “كيلانغوس مات. متجاوز تسلسلات عليا أو شخص استخدم تحفة أثرية مختومة من نفس المستوى قتلته. لكن هذا خطير نوعًا ما وغير محتمل إلى حد كبير.”
“لا.” هزت أودري رأسها بقوة.
“بعد تحليل تمهيدي، أعتقد أن متجاوز التسلسلات عليا من مسار الموت، ربما يكون عضوًا في الأسقفية المقدسة ، ولكن ليس شخصًا أعرفه. هناك أيضًا إمكانية أن يكون عضوًا في منظمة سرية أخرى.”
‘فقط مساعدة مبارك الأحمق يمكن أن تجعل الأمر يبدو غامض للغاية وبدون دافع!’
“الدافع غير واضح.”
الأسقفية المقدسة نشأت من القارة الجنوبية. تقول الأسطورة أنه تم تشكيلها لأول مرة من قبل سليل الموت في محاولة لإحياء الموت. تم القضاء عليهم تقريبًا بعد استعمار القارة الجنوبية، لكنهم نجوا بعناد وانتشروا نحو بلدان القارة الشمالية.
وجد كيلانغوس نفسه يتوقف وهو يطفو في الجو. تحت قدميه، ارتفع الماء الداكن نحوه باستمرار. تحت الماء كانت كفوف بيضاء شاحبة، تمد نحوه.
‘متجاوز التسلسلات العليا… نعم، فقط متجاوز تسلسلات عليا يمكنه قتل كيلانغوس في مثل هذه الفترة القصيرة من الوقت! فقط مبارك للسيد الأحمق هو بالفعل في مثل هذا التسلسل العالي… ذلك نصف إله!’ نظر ألجر مرة أخرى في كومة اللحم والعظم. شعر بأنه منفصل عن كل شيء كما لو أنه فقد كل مشاعره. وقف هناك في حالة ذهول، يراقب كل شيء.
في تلك اللحظة، اختفى مجال رؤيته فجأة. رأى الألوان من حوله مشبعة بالظلام.
‘إذا قمت بخيانة السيد الأحمق ذات يوم…’ فجأة كان لديه مثل هذه الفكرة.
امتدت الأيدي البيضاء الشاحبة إلى الخارج، تلوح حولها باستمرار، كما لو كانوا يمسكون بقشة منقذة للحياة.
على الفور، ظهر في ذهنه المشهد المرعب لتعفن كيلانغوس السريع.
نائب الأدميرال إعصار كيلانغوس!
ألجر لم يستطع إلا أن يرتجف ويخفض رأسه.
عندما اقترب من منصبه، استخدم قدرات مسافر بِحار للحصول على نظرة أكثر وضوحًا.
لم ينضم الدوق نيغان والبقية إلى صفوف المكلفين بالعقاب بالنظر إلى أوضاعهم ؛ بدلاً من ذلك، وقفوا عند النوافذ أو الشرفات للمراقبة. كان في هذه اللحظة أيضًا عندما هدأ النبلاء العاديون الذين كانوا يركضون ببطء بشكل محموم.
في نفس الوقت، استرخى.
“همم… هل أخبرتِ أحدًا أن البارون غرامير كان متنكر؟”
قبل أن يكون لدى كيلانغوس الوقت الكافي لاستخدام قدرات كاهن الضوء لتبديد العالم الشبيه بالباستيل، تجمد تعبيره فجأةِ
نظرًا لأنه لم يستطع الهروب أو القتال، فقد اختار أن يكون مخلصًا فقط.
‘فووو… مع موت كيلانغوس، لا يمكن لأحد أن يهددني بذلك السر بعد الآن!’ زفر، لقد اختفت مخاوفه تماما.
رأى الكاردينال سنايك، الذي كان يرتدي رداءًا أسود مزينًا بالعديد من رموز العاصفة، يطفو فوق الغابة والبحيرة الاصطناعية ويحدق.
كانت عيناها الخضراء قد أتت من والدتها، وليس من والدها.
…
بات! بات! بات!
‘أيضا، كيلانغوس يثق بنفسه فقط، لذلك لن يخبر خطة اغتياله لأحد. ينظم دوق نيغان التجمعات مؤخرًا استعدادًا لاقتراح مشروع قانونه في سبتمبر، لذلك هناك فرص وفيرة. بخلاف كيلانغوس نفسه، لا يوجد أحد يمكنه أن يتوقع بشكل صحيح متى سيضرب. ش-ما لم يكن هذا الشخص نبيًا… لكن هذا مستبعد…’
في قصر الدوق نيغان، شاهدت أودري هال، التي كانت تناقش الاغتيال مع والدتها والنبلاء الآخرين، والدها يظهر عند الباب.
‘متجاوز التسلسلات العليا… نعم، فقط متجاوز تسلسلات عليا يمكنه قتل كيلانغوس في مثل هذه الفترة القصيرة من الوقت! فقط مبارك للسيد الأحمق هو بالفعل في مثل هذا التسلسل العالي… ذلك نصف إله!’ نظر ألجر مرة أخرى في كومة اللحم والعظم. شعر بأنه منفصل عن كل شيء كما لو أنه فقد كل مشاعره. وقف هناك في حالة ذهول، يراقب كل شيء.
وجدت عذرًا وغادرت غرفة الراحة للشرفة في القاعة الرئيسية.
“أبي، هل هناك خطب ما؟” نظرت أودري إلى الإيرل هال بعيونها الخضراء.
في نفس الوقت، أطلق القفاز على يده اليسرى ضوءًا مشعًا، يبدو كما لو كان مصنوعًا من الذهب الخالص.
بات! بات! بات!
كانت عيناها الخضراء قد أتت من والدتها، وليس من والدها.
‘إذا قمت بخيانة السيد الأحمق ذات يوم…’ فجأة كان لديه مثل هذه الفكرة.
ابتسم الايرل هال.
“لقد تم حلها، يا طفلتي. لا داعي للقلق بعد الآن.”
“همم… هل أخبرتِ أحدًا أن البارون غرامير كان متنكر؟”
قبل أن يكون لدى كيلانغوس الوقت الكافي لاستخدام قدرات كاهن الضوء لتبديد العالم الشبيه بالباستيل، تجمد تعبيره فجأةِ
‘فقط مساعدة مبارك الأحمق يمكن أن تجعل الأمر يبدو غامض للغاية وبدون دافع!’
“لا.” هزت أودري رأسها بقوة.
لم يظهِر مغني تعويذات الإله أي تعبير، ولكن وضعية جسده أوضحت أنه جاد. شعره الأبيض المكشوف المتلألئ تحت قبعته السوداء تمايل مع الريح، مما أبرز عينيه الفضية الصارمة.
كانت هذه قوى متجاوز كاهن النور!
‘قلتها فقط لوجود شبه إلهي…’ وأضافت في قلبها.
191: دوافع غير معروفة
فكرت للحظة، ثم شرحت نفسها، “بعد أن أخبرتك، ذهبت إلى الحمام، ثم إلى حيث كانت أمي. يمكنك أن تسألها.”
كيلانغوس!
“إفترقوا ولاحقوه. حاولوا أن تحاصروه”، أمر الكاردينال- أيس سنايك. استدعى إعصارًا وطار في الهواء، وحلّق باتجاه الاتجاه الذي هرب فيه كيلانغوس.
“أنا أرى.” أومأ الإيرل هال برأسه ولم يقل أي شيء آخر قبل أن يذكر: “مات كيلانغوس. قتله شخص ما”.
“من؟” كانت أودري مصدومة بقدر ما كانت متحمسة.
“لكنني لا أستطيع أن أؤكد ما إذا كان هناك تسرب في مصدر هذه المعلومات. وبما أننا يمكن أن نعلم بها، فقد يكون هناك آخرون أيضًا.”
“لا فكرة. لا يمكننا حتى معرفة سبب قتل القاتل لكيلانغوس. إنه أمر غير مفهوم حقاً”. توقف الإيرل هال مؤقتًا. “ربما، شخص أو منظمة، منظمة سرية وقوية.”
“أبي، هل هناك خطب ما؟” نظرت أودري إلى الإيرل هال بعيونها الخضراء.
بات! بات! بات!
‘دافع غير واضح… منظمة سرية وقوية… هل يمكن أن يكون مبارك السيد الأحنق؟ يمكن أن يكون نادي التاروت خاصتنا!’ فجأة كان لدى أودري فكرة.
تماما بينما انغمس في أفكاره، صمت الكاردينال سنايك للحظة. وقال لبقية المكلفين بالعقاب الذين كانوا يشقون طريقهم، “كيلانغوس مات. متجاوز تسلسلات عليا أو شخص استخدم تحفة أثرية مختومة من نفس المستوى قتلته. لكن هذا خطير نوعًا ما وغير محتمل إلى حد كبير.”
شدد ألجر ويلسون فكه وركض من قصر الدوق نيغان، واتبع طريق الحديقة إلى قسم هيلستون.
