يدرسون بعضهما البعض.
272: يدرسون بعضهما البعض.
“حسنا.”
‘إذا حكمنا من أحداث اليوم، فإن الأنسة حارس شخصي و ماريك ربما يشبهانني. هوياتهم حساسة وعليهم الاختباء. نعم، قد يكون وضعهم أسوأ، ويجب عليهم القلق باستمرار من مطاردتهم… تسك، حتى تتمكن من اصطياد الأنسة حارس شخصي، حتى إذا لم يكن لدى هذه المنظمة أي متجاز تسلسلات عليا، يجب أن يكون لديهم بعض التحف الأثرية المقدسة أو عدة أعضاء في التسلسلات 5…’
‘محقق؟ زميل… ومع ذلك، حقيقة أنه قادر على مساعدة الشرطة في التعامل مع مثل هذه القضية الخطيرة يظهر أنه بالفعل محقق معروف، على الأقل داخل ساحة سيفيلاوس… إيه، أليس للقاتل المتسلسل دخل في عبادة الشيطان من المفترض أن يكون قد تم تسليمها إلى صقور الليل، المكلفين بالعقاب، أو قفير الألات؟ كل ما يحتاج قسم الشرطة القيام به هو إرسال بعض المساعدين، فلماذا يحتاجون لطلب المساعدة من محقق الخاص؟’
“شكرا لتعاونك.” نهض إزنغارد نصفيا كبادرة مهذبة لتوديعه. “بالمناسبة، مهاراتك القتالية ممتازة. ربما سنحصل على فرصة للعمل معًا في المستقبل. كيف يمكنني مخاطبتك؟”
‘نعم، لا بد أن جرائم القتل المتسلسلة الإحدى عشرة قد تسببت في ضجة كبيرة. تقع ساحة سيفيلاوس تحت ضغط كبير، وهم ليسوا على استعداد للانتظار في بؤس فقط؟’
فقط عندما استقل عربة سكك وصلت حديثًا، أمر إزنغارد ستانتون مساعده بإغلاق الباب وأمر سائق العربة بالتوجه نحو قسم هيلستون.
أومضت العديد من الأفكار في ذهن كلاين، ولكن على السطح، كشف عن ابتسامة.
“حسنا.”
“هذا هو مساعدي”. قدم إزنغارد، الذي كان له وجه رفيع ومنحني،
استقل عربة إزنغارد ستانتون المستأجرة ورأى شابًا بشعر بني في الداخل.
أدار رأسه إلى الجانب، ناظرا من النافذة. قام الرجل المسن ذو الشعر الرمادي بخلع غليونه الداكن، وسحب إكسسورة نحاسية من جيبه، ومسحها ببطء في يده.
“هذا هو مساعدي”. قدم إزنغارد، الذي كان له وجه رفيع ومنحني،
‘محقق؟ زميل… ومع ذلك، حقيقة أنه قادر على مساعدة الشرطة في التعامل مع مثل هذه القضية الخطيرة يظهر أنه بالفعل محقق معروف، على الأقل داخل ساحة سيفيلاوس… إيه، أليس للقاتل المتسلسل دخل في عبادة الشيطان من المفترض أن يكون قد تم تسليمها إلى صقور الليل، المكلفين بالعقاب، أو قفير الألات؟ كل ما يحتاج قسم الشرطة القيام به هو إرسال بعض المساعدين، فلماذا يحتاجون لطلب المساعدة من محقق الخاص؟’
“تفضل بالجلوس.”
لم يغلق باب العربة، ولم يترك سائق العربة يقود الحصان للأمام ليثبت أنه لم يقصد أي ضرر.
“أنت تعرف كابيم؟” لم يخفي كلاين دهشته.
“شارلوك موريارتي”
جلس كلاين عمدا بشكل غير مرتاح وسأل بقلق، “ما الذي تريد التحدث عنه، السيد ستانتون؟”
استقل عربة إزنغارد ستانتون المستأجرة ورأى شابًا بشعر بني في الداخل.
أخرج إزنغارد غليون داكن وقال: “أريد أن أعرف ما تعلمته من اتِّباع السيدة لوبيز. هل سمعت أو اكتشفت أي شيء؟”
قبل أن ينهي جملته، شعر بأن نظرات قد تخطته. كان من الواضح أنهم كانوا يراقبونه.
رد كلاين عمدا كما لو كان في مأزق: “هذا… أنا أيضا محقق، ويجب أن تعرف أن لدينا اتفاقات سرية في هذا العمل”.
من حين لآخر كان يرى منازل بنية بارتفاع خمسة أو ستة طوابق، وهي علامة على أحدث اتجاهات باكلوند وتكنولوجيا البناء الأكثر تقدمًا في المملكة.
“أنا أسألك بالنيابة عن ساحة سيفيلاوس. هذا لا علاقة له باتفاقية السرية.” فرك إزنغارد الغليون بإبهامه. “جنيه، أم… ماذا عن جنيهين؟”
إلى جانب الشك الأصلي له، شعر أنه قد كان لديه إجابة عامة للسؤال.
“حسنا.” ابتسم إزنغارد وأخذ عملتين من جيبه.
بعد أن تعلم درسًا من الحادث السابق مع ميرسول، إلى جانب حقيقة أنه لم يكن هناك حاجة لإخفاء الأمر، رد كلاين دون تردد، “بالتأكيد”.
سلم إزنغارد العملات وقال بابتسامة خافتة، “إنه واحد من أكثر الأقطاب إثارة للجدل في قسم شاروود.”
أجاب كلاين بإيجاز
“حسنا.” ابتسم إزنغارد وأخذ عملتين من جيبه.
لم يغلق باب العربة، ولم يترك سائق العربة يقود الحصان للأمام ليثبت أنه لم يقصد أي ضرر.
تصرف كلاين كما لو كان يتذكر شيئًا قبل أن يقول بصراحة، “سمعنا جملة واحدة فقط. السيدة لوبيز حاولت أن تأمر أتباعها بإخبار كابيم أنه لا يجب أن يرسل أي شخص في الأيام القليلة القادمة.”
“أنا أسألك بالنيابة عن ساحة سيفيلاوس. هذا لا علاقة له باتفاقية السرية.” فرك إزنغارد الغليون بإبهامه. “جنيه، أم… ماذا عن جنيهين؟”
“كابيم”؟ أومأ إزنغارد، مستنيرًا على ما يبدو. “فهمتك.”
فقط عندما استقل عربة سكك وصلت حديثًا، أمر إزنغارد ستانتون مساعده بإغلاق الباب وأمر سائق العربة بالتوجه نحو قسم هيلستون.
“أنت تعرف كابيم؟” لم يخفي كلاين دهشته.
272: يدرسون بعضهما البعض.
‘لقد كنت في حيرة في الأسبوع الماضي- لماذا قد تقبل متجاوز التسلسل 5 الأنسة حارس شخصي مهمة حماية لمدة ثلاثة أيام مقابل 1000 جنيه؟ هذا لا يعني أن السعر منخفض للغاية، ولكن بدلاً من ذلك يعتبر شخص من هذا المستوى بالفعل شخصًا قويًا. في كنيسة الإلهة، هي مؤهلة لتكون شماس صقور ليل أو أسقف أبرشية. إذا استطاعت الحصول على انجذاب قطعة أثرية مقدسة، يمكنها حتى التنافس على منصب رئيس أساقفة أو شماس كبير…’
سلم إزنغارد العملات وقال بابتسامة خافتة، “إنه واحد من أكثر الأقطاب إثارة للجدل في قسم شاروود.”
‘من بين المنظمات السرية المختلفة ووكالات المخابرات، يشير التسلسل 5 أيضًا إلى أن الشخص سيكون الشخص المسؤول عن البلدة أو على الأقل رقم اثنين أو ثلاثة. حتى لو كان متجاوز ليس جزءًا من أي منظمة، فإن الشخص الذي يتمتع بهذه القوة سيكون قادرًا على إنشاء منظمة صغيرة خاصة به…’
“في باكلوند، غالبًا ما تختفي الفتيات البريئات على طول الشوارع المهجورة، وبعد فترة طويلة، قد يتم مصادفتهن في جميع أنواع بيوت الدعارة القانونية أو الغير القانونية. تشير الكثير من الشائعات إلى كابيم حيث أن المجرم مليء بالدم والقذارة على يديه، ولكن بسبب نقص الأدلة، لا يزال حرا حتى يومنا هذا. علاوة على ذلك، فهو يعرف الكثير من الأشخاص المهمين “.
‘نعم… إما أن المحقق إزنغارد ستانتون هو أحد أولئك العباقرة في الملاحظة والتفكير بموهبة غير عادية، أم أنه متجاوز؟’
‘إذا كان هذا صحيحًا، فيجب أن يموت هذا الحقير ألف مرة…’ أومأ كلاين، تنهد، وقال، “هذه هي لوين، هذه هي باكلوند، السيد ستانتون، سأودّعك.”
في تلك اللحظة، تمتم كلاين الذي كان جالسًا على العربة إلى نفسه بصمت وهو يتكئ على الحائط، ‘إن المحقق إزنغارد ستانتون يمثل مشكلة. منذ أن قمت بتنشيط رؤيتي الروحية، كان لديه لون أزرق من التفكير العقلاني واللامبالاة وحافظ على لون أرجواني من الهيمنة الروحانية. لم تكن هناك ألوان أخرى كثيرة للعاطفة ظاهرة.’
قرأ كلاين أولاً من خلال صحيفة باكلوند الصباحية ثم انقلب على الفور إلى الصفحة الخامسة ورأى إعلانًا. لقد كان إعلانًا عن شراء شركة إرنست للبضائع!
“شكرا لتعاونك.” نهض إزنغارد نصفيا كبادرة مهذبة لتوديعه. “بالمناسبة، مهاراتك القتالية ممتازة. ربما سنحصل على فرصة للعمل معًا في المستقبل. كيف يمكنني مخاطبتك؟”
‘في ذلك الوقت، اعتقدت أنني قد استأجرت على الأرجح “حارس أمن” من التسلسل 6 والذي سيكون قادرًا على الاستمرار لفترة أطول قليلاً ضد الخبير الذي أرسله باكرلاند، مما سيخلق فرصة لي، ولكن من قد علم أن الآنسة حارس شخصي ستكون كذلك قوية بشكل مرعب…’
“شارلوك موريارتي”
في الوقت نفسه، كان لديه يد واحدة في جيبه وهو يمسك صافرة أزيك النحاس، مستخدماً روحانيته لحماية آثارها السلبية.
‘محقق؟ زميل… ومع ذلك، حقيقة أنه قادر على مساعدة الشرطة في التعامل مع مثل هذه القضية الخطيرة يظهر أنه بالفعل محقق معروف، على الأقل داخل ساحة سيفيلاوس… إيه، أليس للقاتل المتسلسل دخل في عبادة الشيطان من المفترض أن يكون قد تم تسليمها إلى صقور الليل، المكلفين بالعقاب، أو قفير الألات؟ كل ما يحتاج قسم الشرطة القيام به هو إرسال بعض المساعدين، فلماذا يحتاجون لطلب المساعدة من محقق الخاص؟’
أجاب كلاين بإيجاز
“شارلوك موريارتي”
بعد قليل من التفكير، قال كلاين مع أسف، “هل الأمر كذلك. كنت أخطط للعب الورق معه”.
ونزل من العربة.
كان لعربة السكك العامة طابقين حيث نقلت أكثر من أربعين راكبًا نحو منطقة جسر باكلوند. تحكم كلاين تدريجياً بأفكاره وألقى بصره على النافذة وأعجب بالمباني المكونة من طابقين إلى ثلاثة طوابق على الجانب الآخر من الطريق.
فقط عندما استقل عربة سكك وصلت حديثًا، أمر إزنغارد ستانتون مساعده بإغلاق الباب وأمر سائق العربة بالتوجه نحو قسم هيلستون.
أدار رأسه إلى الجانب، ناظرا من النافذة. قام الرجل المسن ذو الشعر الرمادي بخلع غليونه الداكن، وسحب إكسسورة نحاسية من جيبه، ومسحها ببطء في يده.
كانت الإكسسوارة النحاسية كتابًا مفتوحًا بحجم الجيب مع عين رأسية في المنتصف.
“لقد كان مظهر السيد موريارتي ولباسه غير متجانس إلى حد ما. كان يرتدي نظارة ذات حواف ذهبية مثقفة للغاية، لكنه كان يربي لحيته عمداً حول فمه، مما جعله يبدو فظًا وبربريًا. هذا ليس تمشيا مع القاعدة تماما. في هذا العصر، يميل الأشخاص الذين يرتدون نظارات ذات حواف ذهبية إلى الاهتمام كثيرًا بصورتهم،صورة الحصول على المعرفة والجو. ربما يحاول إخفاء شيء ما… بالطبع، من الممكن أيضًا أنه رجل ذو حس جمالي غير عادي… ” بدا أن إزنغارد كان يتحدث إلى نفسه، لكنه بدا أيضًا وكأنه كان يعلم مساعده.
الرجل العجوز ذو أنف البراندي قد طلب كوبًا من لانغسكاي، وأضاقت عيناه في ارتياح بينما تذوق رائحة الشعير وأحس بالحرقة في حلقه.
في تلك اللحظة، تمتم كلاين الذي كان جالسًا على العربة إلى نفسه بصمت وهو يتكئ على الحائط، ‘إن المحقق إزنغارد ستانتون يمثل مشكلة. منذ أن قمت بتنشيط رؤيتي الروحية، كان لديه لون أزرق من التفكير العقلاني واللامبالاة وحافظ على لون أرجواني من الهيمنة الروحانية. لم تكن هناك ألوان أخرى كثيرة للعاطفة ظاهرة.’
استقل عربة إزنغارد ستانتون المستأجرة ورأى شابًا بشعر بني في الداخل.
بالنسبة للأشخاص العاديين، ما لم يركزوا بجدية على دراسة مشكلة صعبة، فمن الصعب جدًا الحفاظ على حالات مماثلة لفترات طويلة من الزمن. ستظهر المشاعر الأخرى حتمًا، والفرق هو مسألة المدة التي يمكن أن يبقوا فيها في هذه الحالة.
أومضت العديد من الأفكار في ذهن كلاين، ولكن على السطح، كشف عن ابتسامة.
‘من بين المنظمات السرية المختلفة ووكالات المخابرات، يشير التسلسل 5 أيضًا إلى أن الشخص سيكون الشخص المسؤول عن البلدة أو على الأقل رقم اثنين أو ثلاثة. حتى لو كان متجاوز ليس جزءًا من أي منظمة، فإن الشخص الذي يتمتع بهذه القوة سيكون قادرًا على إنشاء منظمة صغيرة خاصة به…’
‘نعم… إما أن المحقق إزنغارد ستانتون هو أحد أولئك العباقرة في الملاحظة والتفكير بموهبة غير عادية، أم أنه متجاوز؟’
فقط عندما استقل عربة سكك وصلت حديثًا، أمر إزنغارد ستانتون مساعده بإغلاق الباب وأمر سائق العربة بالتوجه نحو قسم هيلستون.
‘لم يأتي…’ أطلق كلاين نفسا مرتاحا، لم يعد يستخدم روحانيته للف صافرة أزيك النحاسية.
كان لعربة السكك العامة طابقين حيث نقلت أكثر من أربعين راكبًا نحو منطقة جسر باكلوند. تحكم كلاين تدريجياً بأفكاره وألقى بصره على النافذة وأعجب بالمباني المكونة من طابقين إلى ثلاثة طوابق على الجانب الآخر من الطريق.
من حين لآخر كان يرى منازل بنية بارتفاع خمسة أو ستة طوابق، وهي علامة على أحدث اتجاهات باكلوند وتكنولوجيا البناء الأكثر تقدمًا في المملكة.
من حين لآخر كان يرى منازل بنية بارتفاع خمسة أو ستة طوابق، وهي علامة على أحدث اتجاهات باكلوند وتكنولوجيا البناء الأكثر تقدمًا في المملكة.
بعد تغيير، وصل كلاين إلى شارع البوابة الحديدة ونزل من العربة مقابل حانة القلب الشجاع.
“تفضل بالجلوس.”
بما أنها لم تكن فترة الذروة في الحانة بعد، في اللحظة التي دخل فيها، رأى كاسبر يشرب في البار.
بعد أن تعلم درسًا من الحادث السابق مع ميرسول، إلى جانب حقيقة أنه لم يكن هناك حاجة لإخفاء الأمر، رد كلاين دون تردد، “بالتأكيد”.
الرجل العجوز ذو أنف البراندي قد طلب كوبًا من لانغسكاي، وأضاقت عيناه في ارتياح بينما تذوق رائحة الشعير وأحس بالحرقة في حلقه.
بما أنها لم تكن فترة الذروة في الحانة بعد، في اللحظة التي دخل فيها، رأى كاسبر يشرب في البار.
اقترب كلاين من مكانه وركب الكرسي وسأل مبتسما “هل ماريك هنا؟”
إلى جانب الشك الأصلي له، شعر أنه قد كان لديه إجابة عامة للسؤال.
في الوقت نفسه، كان لديه يد واحدة في جيبه وهو يمسك صافرة أزيك النحاس، مستخدماً روحانيته لحماية آثارها السلبية.
“تفضل بالجلوس.”
قبل أن ينهي جملته، شعر بأن نظرات قد تخطته. كان من الواضح أنهم كانوا يراقبونه.
كان ينوي أن يسأل كاسبر عن تجمعات متجاوزين أخرى، ولكن في هذه الحالة، تخلى عن الفكرة بعناية.
أومضت العديد من الأفكار في ذهن كلاين، ولكن على السطح، كشف عن ابتسامة.
في الوقت الذي أنهى فيه طرح سؤاله، لقد إبتعدت النظرات عنه وركزت على كاسبر.
‘وبعبارة أخرى، سيكون هناك تجمع متجاوزين في نفس المكان في الثامنة مساء غدًا. الكود على الباب هو أن الطرق سبع مرات بشدة، ومرة واحدة بخفة، وست فاصلات طويلة، وفاصل زمني واحد قصير بهذا الترتيب… الـ3 و الـ8 الباقية لا معنى لها…’ فسر كلاين المحتوى، وانحنى إلى الخلف على الأريكة، وبدأ التحمس إلى التجمع مساء الغد.
فتح الرجل العجوز ذو الندبة الضخمة على وجهه عينيه، وعندما رأى أنه كلاين، قال في مزاج سيئ، “لم يأتي. لم يأتي أمس أيضًا.”
في الوقت الذي أنهى فيه طرح سؤاله، لقد إبتعدت النظرات عنه وركزت على كاسبر.
‘لم يأتي…’ أطلق كلاين نفسا مرتاحا، لم يعد يستخدم روحانيته للف صافرة أزيك النحاسية.
‘إذا حكمنا من أحداث اليوم، فإن الأنسة حارس شخصي و ماريك ربما يشبهانني. هوياتهم حساسة وعليهم الاختباء. نعم، قد يكون وضعهم أسوأ، ويجب عليهم القلق باستمرار من مطاردتهم… تسك، حتى تتمكن من اصطياد الأنسة حارس شخصي، حتى إذا لم يكن لدى هذه المنظمة أي متجاز تسلسلات عليا، يجب أن يكون لديهم بعض التحف الأثرية المقدسة أو عدة أعضاء في التسلسلات 5…’
‘عندما ذكرت ماريك، نظر إلي شخص ما… عندما سمعوا أنني أسأل عن مكان وجوده، تحولت النظرة مرة أخرى… شخص ما يبحث أيضًا عن ماريك…’ قاوم كلاين الرغبة في الالتفاف والملاحظة وهو يحلل الشذوذ.
‘عندما ذكرت ماريك، نظر إلي شخص ما… عندما سمعوا أنني أسأل عن مكان وجوده، تحولت النظرة مرة أخرى… شخص ما يبحث أيضًا عن ماريك…’ قاوم كلاين الرغبة في الالتفاف والملاحظة وهو يحلل الشذوذ.
إلى جانب الشك الأصلي له، شعر أنه قد كان لديه إجابة عامة للسؤال.
‘لقد كنت في حيرة في الأسبوع الماضي- لماذا قد تقبل متجاوز التسلسل 5 الأنسة حارس شخصي مهمة حماية لمدة ثلاثة أيام مقابل 1000 جنيه؟ هذا لا يعني أن السعر منخفض للغاية، ولكن بدلاً من ذلك يعتبر شخص من هذا المستوى بالفعل شخصًا قويًا. في كنيسة الإلهة، هي مؤهلة لتكون شماس صقور ليل أو أسقف أبرشية. إذا استطاعت الحصول على انجذاب قطعة أثرية مقدسة، يمكنها حتى التنافس على منصب رئيس أساقفة أو شماس كبير…’
‘من بين المنظمات السرية المختلفة ووكالات المخابرات، يشير التسلسل 5 أيضًا إلى أن الشخص سيكون الشخص المسؤول عن البلدة أو على الأقل رقم اثنين أو ثلاثة. حتى لو كان متجاوز ليس جزءًا من أي منظمة، فإن الشخص الذي يتمتع بهذه القوة سيكون قادرًا على إنشاء منظمة صغيرة خاصة به…’
بعد قليل من التفكير، قال كلاين مع أسف، “هل الأمر كذلك. كنت أخطط للعب الورق معه”.
بعد أن خفف من ذهنه، وصل إلى شارع مينسك قبل أن يصبح الجو مظلمًا تمامًا ووجد جميع أنواع الصحف المكتوبة مكتظة في صندوق بريده.
‘بغض النظر عن وجهة النظر، يمكن أن تستمتع الآنسة حارس شخصي بالدفع من أتباعها، لذلك لم تكن هناك حاجة لها “لتولي الوظيفة” شخصيًا…’
فتح الرجل العجوز ذو الندبة الضخمة على وجهه عينيه، وعندما رأى أنه كلاين، قال في مزاج سيئ، “لم يأتي. لم يأتي أمس أيضًا.”
‘في ذلك الوقت، اعتقدت أنني قد استأجرت على الأرجح “حارس أمن” من التسلسل 6 والذي سيكون قادرًا على الاستمرار لفترة أطول قليلاً ضد الخبير الذي أرسله باكرلاند، مما سيخلق فرصة لي، ولكن من قد علم أن الآنسة حارس شخصي ستكون كذلك قوية بشكل مرعب…’
‘إذا حكمنا من أحداث اليوم، فإن الأنسة حارس شخصي و ماريك ربما يشبهانني. هوياتهم حساسة وعليهم الاختباء. نعم، قد يكون وضعهم أسوأ، ويجب عليهم القلق باستمرار من مطاردتهم… تسك، حتى تتمكن من اصطياد الأنسة حارس شخصي، حتى إذا لم يكن لدى هذه المنظمة أي متجاز تسلسلات عليا، يجب أن يكون لديهم بعض التحف الأثرية المقدسة أو عدة أعضاء في التسلسلات 5…’
لم يغلق باب العربة، ولم يترك سائق العربة يقود الحصان للأمام ليثبت أنه لم يقصد أي ضرر.
‘بالطبع، هذا مجرد حدسي. ربما يتعلق الأمر بكشف ماريك وهو الآن مستهدف من قبل فريق قفير الألات…’
“حسنا.”
فتح الرجل العجوز ذو الندبة الضخمة على وجهه عينيه، وعندما رأى أنه كلاين، قال في مزاج سيئ، “لم يأتي. لم يأتي أمس أيضًا.”
بعد قليل من التفكير، قال كلاين مع أسف، “هل الأمر كذلك. كنت أخطط للعب الورق معه”.
عند سماع شيء لا يتطابق مع طريقة كلاين المعتادة في الكلام، تم إنذار كاسبر. لم ينظر حوله أيضًا، لكنه ضحك وقال، “سأرتب لعبة ورق الليلة. تكساس، هل تريد الانضمام؟”
“كابيم”؟ أومأ إزنغارد، مستنيرًا على ما يبدو. “فهمتك.”
“لا، أريد فقط أن ألعب حتى العشاء. تنهد، أعتقد أنني سأعود إلى المنزل”. تنهد كلاين وغادر حانة القلب الشجاع دون حتى طلب أي شيء للشرب.
كان ينوي أن يسأل كاسبر عن تجمعات متجاوزين أخرى، ولكن في هذه الحالة، تخلى عن الفكرة بعناية.
في الواقع، كان بإمكانه الذهاب إلى غرفة البطاقة أو بعض المناطق المغلقة نسبيًا للتحدث مع كاسبر، ولكن فقط لكي يكون آمنًا، قرر الانتظار حتى المرة القادمة.
في الواقع، كان بإمكانه الذهاب إلى غرفة البطاقة أو بعض المناطق المغلقة نسبيًا للتحدث مع كاسبر، ولكن فقط لكي يكون آمنًا، قرر الانتظار حتى المرة القادمة.
في تلك اللحظة، تمتم كلاين الذي كان جالسًا على العربة إلى نفسه بصمت وهو يتكئ على الحائط، ‘إن المحقق إزنغارد ستانتون يمثل مشكلة. منذ أن قمت بتنشيط رؤيتي الروحية، كان لديه لون أزرق من التفكير العقلاني واللامبالاة وحافظ على لون أرجواني من الهيمنة الروحانية. لم تكن هناك ألوان أخرى كثيرة للعاطفة ظاهرة.’
لم يكن كلاين في عجلة من أمره للعودة إلى المنزل. وبدلاً من ذلك، ذهب إلى الشقة ذات غرفة النوم الواحدة التس استأجرها في القسم الشرقي وبدأ في العرافه فوق الضباب الرمادي لتأكيد أنه لم يتبعه أمد.
‘بغض النظر عن وجهة النظر، يمكن أن تستمتع الآنسة حارس شخصي بالدفع من أتباعها، لذلك لم تكن هناك حاجة لها “لتولي الوظيفة” شخصيًا…’
‘عندما ذكرت ماريك، نظر إلي شخص ما… عندما سمعوا أنني أسأل عن مكان وجوده، تحولت النظرة مرة أخرى… شخص ما يبحث أيضًا عن ماريك…’ قاوم كلاين الرغبة في الالتفاف والملاحظة وهو يحلل الشذوذ.
بعد أن خفف من ذهنه، وصل إلى شارع مينسك قبل أن يصبح الجو مظلمًا تمامًا ووجد جميع أنواع الصحف المكتوبة مكتظة في صندوق بريده.
‘كنت في عجلة من أمري للمغادرة اليوم، لذلك لم يكن لدي الوقت لقراءتها. في نادي كويلاغ، حصلت على وجبة جيدة بعد ممارسة الرماية وأخذت قيلولة، قبل أن أجبر على لعب بعض مباريات التنس مع تاليم. هيه هيه، مهاراتي ليست جيدة بما فيه الكفاية، لكن لياقتي البدنية يمكن أن تعوض عن ذلك…’ تمتم بصمت وهو يفتح الباب ويدخل إلى الداخل قبل لف قفل الغاز.
“أنا أسألك بالنيابة عن ساحة سيفيلاوس. هذا لا علاقة له باتفاقية السرية.” فرك إزنغارد الغليون بإبهامه. “جنيه، أم… ماذا عن جنيهين؟”
أحضر الصحف إلى غرفة المعيشة وجلس على الأريكة. أشعل مصباح الحائط وبدأ القراءة.
قرأ كلاين أولاً من خلال صحيفة باكلوند الصباحية ثم انقلب على الفور إلى الصفحة الخامسة ورأى إعلانًا. لقد كان إعلانًا عن شراء شركة إرنست للبضائع!
اقترب كلاين من مكانه وركب الكرسي وسأل مبتسما “هل ماريك هنا؟”
كانت الأسعار 7 بنسات للرطل من الدقيق، 1 سولي من الزبدة، 6 بنسات لكل رطل من الشحم، 1 سولي و3 بنس لكل رطل من الكريم، 8 سولي لكل رطل من شاي مركيز الأسود…
272: يدرسون بعضهما البعض.
‘وبعبارة أخرى، سيكون هناك تجمع متجاوزين في نفس المكان في الثامنة مساء غدًا. الكود على الباب هو أن الطرق سبع مرات بشدة، ومرة واحدة بخفة، وست فاصلات طويلة، وفاصل زمني واحد قصير بهذا الترتيب… الـ3 و الـ8 الباقية لا معنى لها…’ فسر كلاين المحتوى، وانحنى إلى الخلف على الأريكة، وبدأ التحمس إلى التجمع مساء الغد.
جلس كلاين عمدا بشكل غير مرتاح وسأل بقلق، “ما الذي تريد التحدث عنه، السيد ستانتون؟”
أراد بيع بعض التراكيب لمعرفة ما إذا كان بإمكانه شراء المكونات أو العناصر المقابلة!
عند سماع شيء لا يتطابق مع طريقة كلاين المعتادة في الكلام، تم إنذار كاسبر. لم ينظر حوله أيضًا، لكنه ضحك وقال، “سأرتب لعبة ورق الليلة. تكساس، هل تريد الانضمام؟”
