إفتراضات.
381: إفتراضات.
“التعويض الأولي هو ثلاثون جنيهاً. إذا كان بإمكانك الحصول على معلومات مفيدة، فيمكنني حتى أن أقدم لك مباشرة مكون التجاوز المقابل للشريف”.
‘لم ياتي للبحث عني كل هذا الوقت، وقد كنت أدعي أنه لم يحدث ذلك قط. لماذا فجأة…’ فكرت شيو للحظة قبل أن تقرر إلقاء نظرة.
مع طقطقة، أضاء البرق المتشعب ليلة الشتاء المبكرة بوميض أبيض فضي.
…
لم يضرب الأرض، ولكن بدلاً من ذلك، مزق الهواء، مضياءً المكان الذي وقف فيه كلاين، كما لو كان وقت النهار، مما جعله بارز.
كان الرجل لا يزال يرتدي بدلة سوداء. اجتاحت عيناه البنية الفاتحة فوق رأس شيو.
أرجع مغني تعاويذ الإله، أيس سنايك، نظرته، وكان وجهه قاتمًا بينما همس، “مدرسة روز للفكر؟”
هذه المرة، كان لديه ثقة، بناءً على حدسه، في أنه أنهى معظم “مبادئ لاعب الخفة”. كانت التفاصيل الدقيقة المتبقية جيدة إذا فهمها، ولكن لم تهم حقًا إذا كان يفتقر إليها. لم تؤثر بشكل كبير على عملية الهضم.
“إنه ليس روحا، ولا هو مخلوق غير ميت…”
بمجرد أن أنهى جملته، لمس الزجاج بكوبه، ثم رفع ذقنه وشربه في جرعة واحدة.
الرجل الناضج في منتصف العمر مع زوج من العيون الذهبية أدار رأسه إلى الجانب للنظر إلى جثة كابيم وقال: “تم تغطية جثة الهدف ببطاقات التاروت…”
“هذه هي المرة الثانية التي يحدث فيها شيء كهذا في الشهرين الماضيين.”
بعد مسح كل شيء بسرعة، وضع كلاين سترة عامل سميكة اشتراها مقابل 4 سولي وذهب إلى النافذة.
مرة أخرى، شعر أن روحانيته قد أصبحت حيوية مع تحرك الجرعة. شعر أن هضمه قد تسارع.
“متى كانت المرة الأولى؟” سأل الكاردينال سنايك بصوت عميق.
بمجرد أن أنهى جملته، لمس الزجاج بكوبه، ثم رفع ذقنه وشربه في جرعة واحدة.
سعل الرجل الناضج في منتصف العمر ذو البدلة الرسمية الجيدة بخفة وقال “الوقت الذي حاول فيه الخالق الحقيقي أن ينزل إلى هذا العالم بمساعدة محتال.”
‘هذا يعني أن رحلة ديزي إلى منزلها ستكون وعرة لحد مت ولكنها تكاد لا تذكر…’ بعد تفسير الوحي، إرتاح كلاين من مخاوفه النهائية.
“إذا إنها ليست مدرسة روز للفكر روز”. أصدر الكاردينال سنايك حكما أكيدا.
على الرغم من أن تلك المنظمات التي كانت تعبد الآلهة الشريرة لم تكن تحب أي أحد، إلا أنهم لم يحبطوا خطط نظرائهم عمدا ؛ وبدلاً من ذلك، كانوا يرغبون في رؤية نظرائهم ينجحون، في انتظارهم لأن يحدثوا فوضى في الوضع.
‘ماعدا أولئك الموجودين داخل المملكة، تمتلك عائلة كاستيا من فينابوتر أيضًا مسار التجاوز هذا، والذي تم نقله بعد ذلك إلى جيشهم ونظام استخباراتهم… هل يمكن أن تكون هذه حالة تجسس أخرى ذات طبيعة غير معروفة؟’
“أعتقد ذلك أيضًا. ربما يكون هذا ظهور منظمة سرية جديدة. طريقتهم المميزة هي نشر بطاقات التاروت في جميع أنحاء جسم الهدف.” ابتسم الرجل في منتصف العمر. “والمظهر المختلف لبطاقات التاروت يعني معاني مختلفة… هذه الجثة لها ورقتان على وجهه. إحداها ‘الحُكم’ والأخرى ‘الإمبراطور’. ‘الحكم’ هو الدافع والهدف، بينما ‘الإمبراطور’ هو الاسم الرمزي للمؤسسة؟ بالطبع، قد يكون هذا أيضًا طقسا من نوع ما.”
‘ولكن لا حاجة لهم لإرسال أربعة من المتجاوزين لمساعدة كابيم للاستمتاع بأنفسهم فقط. من الواضح أن هذا لا معنى له… هاراس أقوى بكثير من كاتي، لذلك ربما يكون التسلسل 6 من هذا المسار. بعد ارتداء ذلك القفاز، قد يكون قويًا مثل التسلسل 5… هل يمكن أن يكون متورطًا في بعض التضحية الهرطقية الدموية، ولا يمكن الكشف عن الهدف الذي يبحثون عنه؟’
لم يستجب الكاردينال سنايك بينما قام بمسح المنطقة.
كان لا يزال هناك حوالي الشهرين حتى 1 يناير 1350.
“دعنا نرى ما حدث هنا بالضبط.”
…
هذه المرة، دون استثناء، فشل كلاين بلا خجل.
لم يكن حتى هذه اللحظه أن الدفعة الأولى من المكلفين بالعقاب قد وصلوا إلى فيلا كابيم.
واضعا قلم الحبر الأحمر الداكن، مسحهم كلاين وحكم بنفسه.
…
قبل أن يتقدم إلى التسلسل 7، بسبب التأثيرات الإضافية التي تركت على خصائص المتجاوزين التي كان يمتلكها، كان من المستحيل تقريبًا استخدام العرافة لتحديد التراكيب. حتى لو كان هذا الفضاء الغامض يمكن أن يساعده في القضاء على التدخل وزيادة قدرته على العرافة إلى حد ما، فإنه لم يكن كافيا.
“مات في المنزل، وتم تغطية جسده ببطاقات التاروت. كان هناك ورقتان على وجهه، واحدة ‘الحُكم’ والأخرى ‘الإمبراطور’ “. واضاف الرجل “بالمناسبة انتبهي إلى الامور في السنوات القليلة الماضية التي اشتملت على بطاقات التاروت لكن لم يتم ابلاغها للشرطة”.
فوق الضباب الرمادي، لأنه كان قد إستخدم بدائل الدمى الورقية ثلاث مرات فقظ ولم يتم دفعه إلى حدوده، كان كلاين على وشك استخدام العرافة لتأكيد سلامة ديزي بعد ذلك.
“متى كانت المرة الأولى؟” سأل الكاردينال سنايك بصوت عميق.
“ديزي ستعود إلى المنزل بنجاح.” أمسك البندول الروحي في يده اليسرى، أغلق عينيه وهتف الجملة بصمت.
“الصعوبة والتعويض؟” سألت شيو مثل الساعة.
بعد تكرارها سبع مرات، فتح كلاين عينيه ورأى قلادة التوباز تدور عكس اتجاه عقارب الساعة، لكنها تحركت بوتيرة بطيئة للغاية ونطاق صغير.
“إنه ليس روحا، ولا هو مخلوق غير ميت…”
‘هذا يعني أن رحلة ديزي إلى منزلها ستكون وعرة لحد مت ولكنها تكاد لا تذكر…’ بعد تفسير الوحي، إرتاح كلاين من مخاوفه النهائية.
مستدعيا قلم حبر وجلد ماعز، عزز كلاين ذاكرته بالكتابة:
ثم، خرج من الفندق. كانت مصابيح الغاز القريبة مضاءة بالكامل بالفعل، وكان المشاة والعربات في حركة حيوية، غافلين عن الانفجار على الحدود بين قسم شاروود و القسم الغربي.
ثم نظر إلى الغرضين أمامه، كلاهما كان يشعان ببريق روحي قوي.
“إنه ليس روحا، ولا هو مخلوق غير ميت…”
أحدهم كان عمودًا سداسيًا شفافًا أزرق فاتح. كانت هناك آثار من الضوء تومض من خلاله، كما لو كان برق جاء من أعماق وعي المرء. كانت هذه هي خاصية المتجاوز التي خلفتها السيدة كاتي.
“متى كانت المرة الأولى؟” سأل الكاردينال سنايك بصوت عميق.
والآخرى إنتمت إلى باركر، الذي لم يتمكن من لعب دور في المعركة. تكثفت خاصية المتجاوز خاصته في كرة، مثل قبضة الطفل.
تكونت هذه “القبضة” من ثلاثة الوان، حديد، أسود، وأحمر داكن متشابكة مع رقعة كبيرة من الفضة.
‘أتساءل ما هي أسماء التسلسل 6 و 5 لمسار الوسيط… يبدو وكأنه شيء يستخدم النظام والقوانين… القاضي؟’ وضع كلاين هذه الأفكار وأغلق عينيه في نصفيا لمراقبة حالته الحالية بعناية.
لم يتردد كلاين في استحضار قلم وورقة. كان مستعدًا لاستخدام خاصيتي التجاوز هاتين لعرافة تراكيب الجرع المقابلة.
قبل أن يتقدم إلى التسلسل 7، بسبب التأثيرات الإضافية التي تركت على خصائص المتجاوزين التي كان يمتلكها، كان من المستحيل تقريبًا استخدام العرافة لتحديد التراكيب. حتى لو كان هذا الفضاء الغامض يمكن أن يساعده في القضاء على التدخل وزيادة قدرته على العرافة إلى حد ما، فإنه لم يكن كافيا.
هذه المرة، كان لديه ثقة، بناءً على حدسه، في أنه أنهى معظم “مبادئ لاعب الخفة”. كانت التفاصيل الدقيقة المتبقية جيدة إذا فهمها، ولكن لم تهم حقًا إذا كان يفتقر إليها. لم تؤثر بشكل كبير على عملية الهضم.
لذلك، كانت الطريقة الوحيدة التي استخدمها كلاين في الماضي هي الوساطة.
بعد أن أصبح لاعب خفة، كان قادرًا مبدئيًا على تحديدها باستخدام خاصية المتجاوز للعرافة فوق الضباب الرمادي ؛ ومع ذلك، كان هناك احتمال كبير لفشله.
أرجع مغني تعاويذ الإله، أيس سنايك، نظرته، وكان وجهه قاتمًا بينما همس، “مدرسة روز للفكر؟”
مستدعيا قلم حبر وجلد ماعز، عزز كلاين ذاكرته بالكتابة:
هذه المرة، دون استثناء، فشل كلاين بلا خجل.
“نعم.”
أصبحت نظرة الرجل ذو القناع الذهبي ثقيلة بينما قال، “من خلال القنوات المتاحة لك، اكتشفي من كان يراقب كابيم مؤخرًا.”
ومع ذلك، فقد حصل أيضًا على بعض المكاسب، لقد كان قادرًا على معرفة أسماء التسلسلات المقابلة لخصائص المتجاوزين.
‘باركر كان في التسلسل 8 شريف وكاتي في التسلسل 7 مستجوب… أليست هذه من مسار الوسيط؟ يسيطر على هذا المسار العائلة المالكة والجيش وعدد قليل من العائلات الأرستقراطية القديمة في لوين. يتم التعامل مع أي تسرب للتراكيب ومكونات التجاوز بقسوة… هل يمكن أنه كان يتم إرسال عدد من الفتيات المختطفات بواسطة كابيم إلى مسكن أرستقراطيين ما؟’
ثم نظر إلى الغرضين أمامه، كلاهما كان يشعان ببريق روحي قوي.
‘ولكن لا حاجة لهم لإرسال أربعة من المتجاوزين لمساعدة كابيم للاستمتاع بأنفسهم فقط. من الواضح أن هذا لا معنى له… هاراس أقوى بكثير من كاتي، لذلك ربما يكون التسلسل 6 من هذا المسار. بعد ارتداء ذلك القفاز، قد يكون قويًا مثل التسلسل 5… هل يمكن أن يكون متورطًا في بعض التضحية الهرطقية الدموية، ولا يمكن الكشف عن الهدف الذي يبحثون عنه؟’
“مبادئ لاعب خفة:
‘ماعدا أولئك الموجودين داخل المملكة، تمتلك عائلة كاستيا من فينابوتر أيضًا مسار التجاوز هذا، والذي تم نقله بعد ذلك إلى جيشهم ونظام استخباراتهم… هل يمكن أن تكون هذه حالة تجسس أخرى ذات طبيعة غير معروفة؟’
مستدعيا قلم حبر وجلد ماعز، عزز كلاين ذاكرته بالكتابة:
حاول كلاين عرافة بعض تخميناته، لكنه فشل مرة أخرى.
لم يكن حتى هذه اللحظه أن الدفعة الأولى من المكلفين بالعقاب قد وصلوا إلى فيلا كابيم.
لقد وضع هذه المسألة مؤقتًا في الجزء الخلفي من عقله ونقر على حافة الطاولة البرونزية الطويلة بخفة بينما تمتم لنفسه، طالما لدي التركيبة، مع المكونات التكميلية المقابلة، ستستطيع خاصيات التجاوز هذه من تحويل شخص إلى التسلسل 8 شريف و التسلسل 7 مستجوب… صديقة الأنسة ساحر الاي تدعى بـشيو تبدو وكأنها تفتقر إلى مكونات وثتجاوز للشريف…’
‘يمكنني بيع خاصية تجاوز باركر للأنسة ساحر من خلال العالم حتى أتمكن من جمع الأموال اللازمة لمكونات جرعة تسلسل عديم الوجه… ومع ذلك، فإن القيام بذلك دائمًا من خلال العالم لا يبدو مناسبًا إلى حد ما. تركت بطاقات التاروت تلك عمدا هذه المرة. إذا سمعت الآنسة عدالة بهذه المسألة، فعندئذ ستعتقد بالتأكيد أن ذلك قد تم من خلال مباركي… سأدع السيد الأحمق يقوم بالبيع نيابةً عنه…’
أحدهم كان عمودًا سداسيًا شفافًا أزرق فاتح. كانت هناك آثار من الضوء تومض من خلاله، كما لو كان برق جاء من أعماق وعي المرء. كانت هذه هي خاصية المتجاوز التي خلفتها السيدة كاتي.
قبل أن يتقدم إلى التسلسل 7، بسبب التأثيرات الإضافية التي تركت على خصائص المتجاوزين التي كان يمتلكها، كان من المستحيل تقريبًا استخدام العرافة لتحديد التراكيب. حتى لو كان هذا الفضاء الغامض يمكن أن يساعده في القضاء على التدخل وزيادة قدرته على العرافة إلى حد ما، فإنه لم يكن كافيا.
سرعان ما وضع كلاين اللمسات الأخيرة على خطة وجعل خصائص تجاوز الشريف والمستجوب تطير إلى الزاوية وأخفاها بين كومة النفايات.
“4. حاول الحصول على تصفيق الجمهور.”
‘أتساءل ما هي أسماء التسلسل 6 و 5 لمسار الوسيط… يبدو وكأنه شيء يستخدم النظام والقوانين… القاضي؟’ وضع كلاين هذه الأفكار وأغلق عينيه في نصفيا لمراقبة حالته الحالية بعناية.
في الفندق الرخيص في منطقة جسر باكلوند، فتح عينيه فجأة ورأى ضوء الشموع في طقس استدعائه.
مرة أخرى، شعر أن روحانيته قد أصبحت حيوية مع تحرك الجرعة. شعر أن هضمه قد تسارع.
بعد وضع بطاقة الإمبراطور الأسود، قارورة السم البيولوجي، وعناصر أخرى، ضحك فجأة وقال بسخرية من النفس، “تحدي المستحيل… أليس هذا معادلاً لطلب الموت؟”
سعل الرجل الناضج في منتصف العمر ذو البدلة الرسمية الجيدة بخفة وقال “الوقت الذي حاول فيه الخالق الحقيقي أن ينزل إلى هذا العالم بمساعدة محتال.”
هذه المرة، كان لديه ثقة، بناءً على حدسه، في أنه أنهى معظم “مبادئ لاعب الخفة”. كانت التفاصيل الدقيقة المتبقية جيدة إذا فهمها، ولكن لم تهم حقًا إذا كان يفتقر إليها. لم تؤثر بشكل كبير على عملية الهضم.
“دعنا نرى ما حدث هنا بالضبط.”
مستدعيا قلم حبر وجلد ماعز، عزز كلاين ذاكرته بالكتابة:
كان الرجل لا يزال يرتدي بدلة سوداء. اجتاحت عيناه البنية الفاتحة فوق رأس شيو.
“مبادئ لاعب خفة:
“1. لا تؤدي أبدا وأنت غير مستعد.”
قبل أن يتقدم إلى التسلسل 7، بسبب التأثيرات الإضافية التي تركت على خصائص المتجاوزين التي كان يمتلكها، كان من المستحيل تقريبًا استخدام العرافة لتحديد التراكيب. حتى لو كان هذا الفضاء الغامض يمكن أن يساعده في القضاء على التدخل وزيادة قدرته على العرافة إلى حد ما، فإنه لم يكن كافيا.
“2. تحدى المستحيل، حتى لو كانت النتيجة النهائية ليست سوى وهم”.
بعد القيام بكل هذا، فرك كلاين صدغيه، مستعدًا للعودة إلى العالم الحقيقي.
إعتقد كلاين أن هذين كانا المبدأين الأساسيين لـ”مبادئ لاعب الخفة”. سيكون استيعابهم أمرًا أساسيًا، والباقية جانت مكملات للكمال.
‘هذا يعني أن رحلة ديزي إلى منزلها ستكون وعرة لحد مت ولكنها تكاد لا تذكر…’ بعد تفسير الوحي، إرتاح كلاين من مخاوفه النهائية.
“3. بادر للأداء.”
“4. حاول الحصول على تصفيق الجمهور.”
وعد الرجل ذو القناع الذهبي بإعطائها بعض المهام، مما سيسمح لها بتوفير ما يكفي من المال واستبدالها بمكونات التجاوز المقابلة.
بعد وضع بطاقة الإمبراطور الأسود، قارورة السم البيولوجي، وعناصر أخرى، ضحك فجأة وقال بسخرية من النفس، “تحدي المستحيل… أليس هذا معادلاً لطلب الموت؟”
“5. خذ سيطرة على انتباه الهدف.”
“الصعوبة والتعويض؟” سألت شيو مثل الساعة.
بعد وضع بطاقة الإمبراطور الأسود، قارورة السم البيولوجي، وعناصر أخرى، ضحك فجأة وقال بسخرية من النفس، “تحدي المستحيل… أليس هذا معادلاً لطلب الموت؟”
…
“أعتقد ذلك أيضًا. ربما يكون هذا ظهور منظمة سرية جديدة. طريقتهم المميزة هي نشر بطاقات التاروت في جميع أنحاء جسم الهدف.” ابتسم الرجل في منتصف العمر. “والمظهر المختلف لبطاقات التاروت يعني معاني مختلفة… هذه الجثة لها ورقتان على وجهه. إحداها ‘الحُكم’ والأخرى ‘الإمبراطور’. ‘الحكم’ هو الدافع والهدف، بينما ‘الإمبراطور’ هو الاسم الرمزي للمؤسسة؟ بالطبع، قد يكون هذا أيضًا طقسا من نوع ما.”
واضعا قلم الحبر الأحمر الداكن، مسحهم كلاين وحكم بنفسه.
“إذا إنها ليست مدرسة روز للفكر روز”. أصدر الكاردينال سنايك حكما أكيدا.
هذه المرة، كان لديه ثقة، بناءً على حدسه، في أنه أنهى معظم “مبادئ لاعب الخفة”. كانت التفاصيل الدقيقة المتبقية جيدة إذا فهمها، ولكن لم تهم حقًا إذا كان يفتقر إليها. لم تؤثر بشكل كبير على عملية الهضم.
‘إن “التمثيل” اليومي مع ثلاث أو أربع حالات “تمثيل” استباقية ستكون كافية للسماح لي بهضم جرعة لاعب الخفة قبل العام الجديد. إذا كنت سأقوم بأداء مستحيل خلال هذه الفترة، فإن تقدمي سيكون أسرع… وهذا تقريبًا كل السرعة التي أريد تحقيقها.’
كان لا يزال هناك حوالي الشهرين حتى 1 يناير 1350.
…
سرعان ما وضع كلاين اللمسات الأخيرة على خطة وجعل خصائص تجاوز الشريف والمستجوب تطير إلى الزاوية وأخفاها بين كومة النفايات.
بعد القيام بكل هذا، فرك كلاين صدغيه، مستعدًا للعودة إلى العالم الحقيقي.
بعد وضع بطاقة الإمبراطور الأسود، قارورة السم البيولوجي، وعناصر أخرى، ضحك فجأة وقال بسخرية من النفس، “تحدي المستحيل… أليس هذا معادلاً لطلب الموت؟”
مع صدى صوته، اختفى شكل كلاين من الفضاء فوق الضباب الرمادي.
381: إفتراضات.
في الفندق الرخيص في منطقة جسر باكلوند، فتح عينيه فجأة ورأى ضوء الشموع في طقس استدعائه.
بعد مسح كل شيء بسرعة، وضع كلاين سترة عامل سميكة اشتراها مقابل 4 سولي وذهب إلى النافذة.
كان يرتدي قناعًا حديديًا وثوبًا مقنعًا، يتصرف بشكل عادي تمامًا.
أرجع مغني تعاويذ الإله، أيس سنايك، نظرته، وكان وجهه قاتمًا بينما همس، “مدرسة روز للفكر؟”
التقط الشاي المثلج الحلو الذي اشتراه سابقًا ونظر إلى شكله الضبابي الذي انعكس في النافذة. كانت هناك ابتسامة سعيدة على وجهه وهو يهمس “نخبك”.
“3. بادر للأداء.”
لم يضرب الأرض، ولكن بدلاً من ذلك، مزق الهواء، مضياءً المكان الذي وقف فيه كلاين، كما لو كان وقت النهار، مما جعله بارز.
بمجرد أن أنهى جملته، لمس الزجاج بكوبه، ثم رفع ذقنه وشربه في جرعة واحدة.
سعل الرجل الناضج في منتصف العمر ذو البدلة الرسمية الجيدة بخفة وقال “الوقت الذي حاول فيه الخالق الحقيقي أن ينزل إلى هذا العالم بمساعدة محتال.”
ثم، خرج من الفندق. كانت مصابيح الغاز القريبة مضاءة بالكامل بالفعل، وكان المشاة والعربات في حركة حيوية، غافلين عن الانفجار على الحدود بين قسم شاروود و القسم الغربي.
‘ماعدا أولئك الموجودين داخل المملكة، تمتلك عائلة كاستيا من فينابوتر أيضًا مسار التجاوز هذا، والذي تم نقله بعد ذلك إلى جيشهم ونظام استخباراتهم… هل يمكن أن تكون هذه حالة تجسس أخرى ذات طبيعة غير معروفة؟’
381: إفتراضات.
تجول كلاين حول حانة القلب الشجاع لبعض الوقت، وفي الساعة 7:58، طرق باب تجمع المتجاوزين الذي نظمه عين الحكمة.
كان يرتدي قناعًا حديديًا وثوبًا مقنعًا، يتصرف بشكل عادي تمامًا.
…
ثم نظر إلى الغرضين أمامه، كلاهما كان يشعان ببريق روحي قوي.
“أنت لا تعملين مع كابيم.”
في هذه الأثناء، شاهدت شيو، التي كانت تذهب إلى أماكن مختلفة كل ليلة للتحقق من اتصالاتها، إشارة لم تظهر من قبل.
“1. لا تؤدي أبدا وأنت غير مستعد.”
لقد إنتمت إلى الرجل ذو القناع الذهبي الذي باع تركيبة الشريف لها في التجمع الذي نظمه السيد A.
تجول كلاين حول حانة القلب الشجاع لبعض الوقت، وفي الساعة 7:58، طرق باب تجمع المتجاوزين الذي نظمه عين الحكمة.
كان لا يزال هناك حوالي الشهرين حتى 1 يناير 1350.
كانت علامة على اجتماع طارئ!
‘لم ياتي للبحث عني كل هذا الوقت، وقد كنت أدعي أنه لم يحدث ذلك قط. لماذا فجأة…’ فكرت شيو للحظة قبل أن تقرر إلقاء نظرة.
كان لا يزال هناك حوالي الشهرين حتى 1 يناير 1350.
أومأ الرجل.
وعد الرجل ذو القناع الذهبي بإعطائها بعض المهام، مما سيسمح لها بتوفير ما يكفي من المال واستبدالها بمكونات التجاوز المقابلة.
لم يكن حتى هذه اللحظه أن الدفعة الأولى من المكلفين بالعقاب قد وصلوا إلى فيلا كابيم.
لذلك، قامت شيو بتبديل المناطق ووضع علامة على وقت ومكان الاجتماع.
بعد نصف ساعة، خرجت شيو من مخبئها بعد أن راقبت سراً زقاق بعيد امتد أيضًا في جميع الاتجاهات. لقد مشت نحو الرجل ذو القناع الذهبي.
‘هذا يعني أن رحلة ديزي إلى منزلها ستكون وعرة لحد مت ولكنها تكاد لا تذكر…’ بعد تفسير الوحي، إرتاح كلاين من مخاوفه النهائية.
كان الرجل لا يزال يرتدي بدلة سوداء. اجتاحت عيناه البنية الفاتحة فوق رأس شيو.
بعد وضع بطاقة الإمبراطور الأسود، قارورة السم البيولوجي، وعناصر أخرى، ضحك فجأة وقال بسخرية من النفس، “تحدي المستحيل… أليس هذا معادلاً لطلب الموت؟”
“هناك مهمة لك.”
واضعا قلم الحبر الأحمر الداكن، مسحهم كلاين وحكم بنفسه.
“الصعوبة والتعويض؟” سألت شيو مثل الساعة.
“إنها ليست خطيرة، ولكن يمكن أن تكون خطيرة جدًا. كل هذا يتوقف على ما تفعلينه.”
دفع الرجل قناعه الذي تم صنعه من الذهب.
ضحك الرجل المقابل لها.
“إنها ليست خطيرة، ولكن يمكن أن تكون خطيرة جدًا. كل هذا يتوقف على ما تفعلينه.”
كان الرجل لا يزال يرتدي بدلة سوداء. اجتاحت عيناه البنية الفاتحة فوق رأس شيو.
“التعويض الأولي هو ثلاثون جنيهاً. إذا كان بإمكانك الحصول على معلومات مفيدة، فيمكنني حتى أن أقدم لك مباشرة مكون التجاوز المقابل للشريف”.
“ما هي المهمة”. قالت شيو مع عبوس.
أصبحت نظرة الرجل ذو القناع الذهبي ثقيلة بينما قال، “من خلال القنوات المتاحة لك، اكتشفي من كان يراقب كابيم مؤخرًا.”
بمجرد أن أنهى جملته، لمس الزجاج بكوبه، ثم رفع ذقنه وشربه في جرعة واحدة.
“كابيم؟ ذلك المتاجر بالبشر؟” أعادت شيو بسؤال.
أومأ الرجل.
‘أتساءل ما هي أسماء التسلسل 6 و 5 لمسار الوسيط… يبدو وكأنه شيء يستخدم النظام والقوانين… القاضي؟’ وضع كلاين هذه الأفكار وأغلق عينيه في نصفيا لمراقبة حالته الحالية بعناية.
“نعم.”
“2. تحدى المستحيل، حتى لو كانت النتيجة النهائية ليست سوى وهم”.
“أنا أرفض هذه المهمة. أكرهه!” رفضت شيو على الفور.
ضحك الرجل المقابل لها.
واضعا قلم الحبر الأحمر الداكن، مسحهم كلاين وحكم بنفسه.
“أنت لا تعملين مع كابيم.”
“1. لا تؤدي أبدا وأنت غير مستعد.”
“لأنه مات”.
بعد القيام بكل هذا، فرك كلاين صدغيه، مستعدًا للعودة إلى العالم الحقيقي.
…
“مات؟” صدمن شيو على الفور.
أحدهم كان عمودًا سداسيًا شفافًا أزرق فاتح. كانت هناك آثار من الضوء تومض من خلاله، كما لو كان برق جاء من أعماق وعي المرء. كانت هذه هي خاصية المتجاوز التي خلفتها السيدة كاتي.
“مات في المنزل، وتم تغطية جسده ببطاقات التاروت. كان هناك ورقتان على وجهه، واحدة ‘الحُكم’ والأخرى ‘الإمبراطور’ “. واضاف الرجل “بالمناسبة انتبهي إلى الامور في السنوات القليلة الماضية التي اشتملت على بطاقات التاروت لكن لم يتم ابلاغها للشرطة”.
كان لا يزال هناك حوالي الشهرين حتى 1 يناير 1350.
“مات؟” صدمن شيو على الفور.
