سؤال أكاديمي.
579: سؤال أكاديمي.
‘تمت إزالة الماكياج بشكل نظيف جدا…’ لقد فوجئت للحظة قبل أن تضع المكياج بسرعة وتلف شعرها.
بينما تحدثت، تحركت عيني هيلين قليلاً كما لو كانت مغمورة في ذكرياتها.
عندما توقفت العربة، كانت تبدو بالفعل مثل الشاب الوسيم.
“في وقت مبكر، قمت بنقل الحديد والفحم من ميدسيشاير إلى فينابوتر، ثم قمت بإعادة التبغ والقهوة والكاكاو والتخصصات الأصلية الأخرى إلى إنتيس. هذا طريق بحري يحد الشاطئ، لذا كان آمنًا إلى حد ما. المنافسة كانت مكثفة أيضًا. من أجل الخروج بسرعة من محنتي وتوفير المال، عملت بجد لرفع تسلسلي، على أمل أن أتمكن من التجارة في المستعمرات.”
في تلك اللحظة من الزمن، كانت العربة تلف حول الميناء، ولم تعد تتجه إلى السفينة التي كان من المفترض أن تستقلها هيلين.
‘سيدتي، ليست هناك حاجة لانفعالك لهذه الدرجة. إذا كنت قد سألت ما إذا كان بينكما علاقة تتجاوز الصداقة، هل كنت ستقفزين؟ فقط لأنني لطيف بما يكفي واعتبرت عارك هو ما منعني من أن أكون مباشرًا جدًا… تنهد. تحت واجهة المجنون جيرمان سبارو أنا رجل نبيل… ذلك هو ااأنا الحقيقي…’ غير كلاين إلى السؤال دون تغيير في التعبير، “ما نوع الطعام الذي تفضلينه؟ هل هناك أي أطباق تحبينها بشكل خاص؟ هل تفضلين الحلوى أو الطعام المالح، أو ما بينهما؟”
“لسوء الحظ، تمامًا عندما تعرفت على الطريق البحري وكسبت بعض المال، صادفت سيدة السقم تراسي، التي لم تكن نائبة أدميرال في ذلك الوقت، في إحدى غاراتها خلال رحلتي الثانية إلى غرب بالام. كان لديها سفينة واحدة في ذلك الوقت، لكنها كانت قوية للغاية، وقد قاومت أنا وشريكي لحياتنا، ولكن كل ذلك كان هباءً.”
“لم يكن لديها عادة القتل بلا عقل. كل ما فعلته كان أخذ البضائع، وكذلك أنا…”
تركت هذه النبرة المهذبة والودية للغاية دانيتز يرتجف لسبب محير. لقد شعر أن كون جيرمان سبارو في مثل هذه الحالة كان مرعبًا أكثر بكثير من حالته الباردة وغير المعبرة.
نظرت هيلين إليه بحذر قبل استلام التذاكر والوثائق. لقد حملت حقيبتها ونزلت بحذر بالعربة لرؤية السفينة التي كانت ستستقلها.
‘كما هو متوقع من غرابة بين الشيطانات…’ استمع كلاين في صمت واستخدم قوة المهرج خاصته لقمع عواطفه المحرجة للسؤال بدون تعبير “إلى أي مدى وصلت العلاقة بينكما؟”
كان هذا شيئًا قد لاحظه بشكل دقيق عندما سمع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي إدوينا تذكره.
“لم نفعل!” نفت هيلين غريزيا. “لقـ لقد أرغمتني! لم أكن أريد أن أموت. لم يمكنني إلا أن أوافق على قبولها. وأيـ.. وأيضا إنها امرأة!”
“لا.” هزت هيلين رأسها. “دم عائلة ساورون يتدفق في داخلي. لن أجلب العار لعائلتي. إلى جانب ذلك، قالت تراسي دائمًا أنها لن تسمح لي بالتلوث بسفك الدماء والظلام. ستواجهها كل ذلك. “
‘سيدتي، ليست هناك حاجة لانفعالك لهذه الدرجة. إذا كنت قد سألت ما إذا كان بينكما علاقة تتجاوز الصداقة، هل كنت ستقفزين؟ فقط لأنني لطيف بما يكفي واعتبرت عارك هو ما منعني من أن أكون مباشرًا جدًا… تنهد. تحت واجهة المجنون جيرمان سبارو أنا رجل نبيل… ذلك هو ااأنا الحقيقي…’ غير كلاين إلى السؤال دون تغيير في التعبير، “ما نوع الطعام الذي تفضلينه؟ هل هناك أي أطباق تحبينها بشكل خاص؟ هل تفضلين الحلوى أو الطعام المالح، أو ما بينهما؟”
“ما هو الطعام الذي لا يعجبك؟ ما هو الطعام الذي تعانيين من حساسية تجاهه؟”
‘تمت إزالة الماكياج بشكل نظيف جدا…’ لقد فوجئت للحظة قبل أن تضع المكياج بسرعة وتلف شعرها.
“هل لديك أي قيود غذائية؟ إذا كان لديك فما هي؟”
“لا.” هزت هيلين رأسها. “دم عائلة ساورون يتدفق في داخلي. لن أجلب العار لعائلتي. إلى جانب ذلك، قالت تراسي دائمًا أنها لن تسمح لي بالتلوث بسفك الدماء والظلام. ستواجهها كل ذلك. “
“…”
طرح كلاين بعض الأسئلة التفصيلية الأخرى بينما قام بتقويم جسده قليلاً.
جعلت هذه الأسئلة هيلين تشعر أنها كانت في المنام، وكأن كل شيء كان سريالي.
رفع كلاين خط بصره قليلاً بينما تحركت عضلات وجهه.
عبست هيلين حواجبها وكان لديها شعور مزعج بأن ما سيتبع سيكون تعليمات غير مقبولة مثل خلع ملابسها.
لم تتخيل أبدًا أن الرجل سيسألها مثل هذه الأسئلة. كان الأمر كما لو أنها كانت طالبًا يسأل من يحب عن هواياتها.
‘هذا أيضًا لأنني لم أسأل بالتفصيل عن تشابكها العاطفي مع تراسي. وإلا لما كانت صادقة…’ كلاين نقر سرًا العملة الذهبية وأبعدها.
‘لا! لا لن يسأل أي متابع مثل هذه الأسئلة! يتم الحصول عليها جميعًا بشكل غير مباشر من العديد من الدردشات، أو يتم الحصول عليها بوسائل أخرى! لا توجد امرأة تود أن يتم استجوابها هكذا! هذا يشبه المسح الذي قام الإمبراطور روزيل بإنشائه… ما الذي يريده؟ إنه يسأل هذه الأسئلة دون أي تعبير. أنا خائفة للغاية… صمتت هيلين لبضع ثوانٍ قبل الإجابة عليها الواحدة تلو الأخرى تحت نظرة كلاين الباردة غير المتأثرة.
حافظ كلاين على وضعية جلوسه وهو يميل إلى الأمام واستمر في السؤال، “كيف تجلسين عادةً؟ هل لديك أي حركات معتادة…”
تركت هذه النبرة المهذبة والودية للغاية دانيتز يرتجف لسبب محير. لقد شعر أن كون جيرمان سبارو في مثل هذه الحالة كان مرعبًا أكثر بكثير من حالته الباردة وغير المعبرة.
كلما أجابت هيلين أكثر، كلما أصبحت أكثر ذعرًا. كان لديها شعور لا يمكن تفسيره بأن الإجابة على هذه الأسئلة ستجعلها تختفي.
“أي طائفة شيطانة؟” سألت هيلين في حيرة.
نظر كلاين إلى المشهد خارج النافذة، أخرج زجاجة معدنية صغيرة. سلمه إلى هيلين وقال: “استخدمي السائل في الداخل لمسح مكياجك.”
في الوقت الذي إنتهى فيه “المسح” المحير والمرعب، شعرت بالثقل عميقا، مشتبهة باستمرار في أنه قد كان هناك نتيجة رهيبة تنتظرها.
“لا.” هزت هيلين رأسها. “دم عائلة ساورون يتدفق في داخلي. لن أجلب العار لعائلتي. إلى جانب ذلك، قالت تراسي دائمًا أنها لن تسمح لي بالتلوث بسفك الدماء والظلام. ستواجهها كل ذلك. “
‘لماذا لا أخاطر وأقفز من العربة بينما لا ينتبه؟’ نظرت هيلين بجدية في هذا الاحتمال.
ومع ذلك، لم يبدو وكأن كان للرجل أي مؤشر على مهاجمتها، وهذا جعلها غير حاسمة. لقد رأت أنه قد كان هناك أمل في حل هذه المسألة وديًا.
وكانت النتيجة أنها كانت صادقة إلى حد ما.
أخرجت هيلين منديلًا أبيض وخلطته بسائل الزجاجة. ثم بدأت تمسح وجهها وتنظف بسرعة تنكرها السابق.
بعد استيعاب شخصية هيلين وعاداتها وتفضيلاتها، حول كلاين الموضوع إلى نائبة الأدميرال.
لم يحرك كلاين نظرته بينما أضاف بهدوء، “إنه سؤال أكاديمي”.
“ماذا تعرفين عن تراسي؟”
صمتت هيلين بينما ارتجف فمها عدة مرات. لم تستطع التحدث بنفسها.
“هذا ليس شيئًا يجب أن تسألي عنه”، مال كلاين إلى الأمام مرة أخرى وقال بدون تعبير.
صمتت هيلين بينما ارتجف فمها عدة مرات. لم تستطع التحدث بنفسها.
بعد أن استمرت العربة لفترة طويلة، عندها فقط ابتسمت بندم.
“يمـ.. يمكنها أيضًا إنشاء خيوط غير مرئية للسيطرة على عدوها. وهي تعرف علم التـ.. التشريح البشري جيدًا. يمكنها بسهولة أن تمنح الناس المتعة من خلال الاتصال ذلـ.. ذلك النوع من المتعة.”
“إنها تمتلك قدرات قتالية ممتازة. إنها جيدة في التسلل واللعنات، بقدراتها على أن تصبح غير مرئية وتصبح خفيفة.’
“لديها طريقة لمبادلة جسدها مع مرآة أو عصا سحرية، بالإضافة إلى اللهب الأسود والصقيع. يمكنها أن تصيب الأعداء في نطاق معين بالمرض فجأة، بما في ذلك نزلات البرد والالتهاب الرئوي والتهاب المعدة والأمعاء وأمراض أخرى. كلما طال القتال معها، كلما إزدادت الأمراض سوءًا، وقد يموت بعض المتجاوزين مباشرةً من نوبة قلبية.”
على الرغم من الشعور بالظلم والغضب، لم ترغب هيلين في إثارة الرجل والوقوف في جانبه السيئ في مثل هذه اللحظة الحرجة. لم يكن بإمكانها إلا إزالة غطاء الزجاجة واستنشقها لمعرفة ما إذا كانت سامة.
“يمـ.. يمكنها أيضًا إنشاء خيوط غير مرئية للسيطرة على عدوها. وهي تعرف علم التـ.. التشريح البشري جيدًا. يمكنها بسهولة أن تمنح الناس المتعة من خلال الاتصال ذلـ.. ذلك النوع من المتعة.”
“لديها طريقة لمبادلة جسدها مع مرآة أو عصا سحرية، بالإضافة إلى اللهب الأسود والصقيع. يمكنها أن تصيب الأعداء في نطاق معين بالمرض فجأة، بما في ذلك نزلات البرد والالتهاب الرئوي والتهاب المعدة والأمعاء وأمراض أخرى. كلما طال القتال معها، كلما إزدادت الأمراض سوءًا، وقد يموت بعض المتجاوزين مباشرةً من نوبة قلبية.”
“لديها قدرة سحر نشطة تجعل العديد من القراصنة يتخلون عن المقاومة بمجرد أن يكونوا بالقرب منها.
رفع كلاين خط بصره قليلاً بينما تحركت عضلات وجهه.
“غالبًا ما تكون ود.. ودودة، لكنها قاسية على أعدائها. إنها تستمتع بتدمير الكمال الذي يرغب الآخرون في حمايته، مما يجعلهم يعانون من آلام وعذابات هائلة…”
‘كان بيلين، الذي أشار إليه الرجل المعلق، هو الشخص الذي دبر العديد من حالات اختفاء العبيد واختفاء القبائل البدائية في القارة الجنوبية. مع ظهوره في الأنقاض تحت الأرض، سيكون عضوًا في المراتب العليا.’
لم تدخل هيلين في تفاصيل حول كيفية تدمير تراسي لحالة كمال الآخرين. كانت هناك العديد من القصص القاسية والأمور المضحكة. سيدة السقم تلك كانت قد جعلت أعداءها- أب وابن- يقتلون بعضهم البعض، بالإضافة إلى تحريض زوجة العدو على خيانته والسماح له بالمرور عبر المشهد.
كل هذه الأمور التي كان كلاين على علم بها إرتبطت ببعضها البعض لتشكيل خط، لكنه لم يكن متأكدًا مما كشفه بالفعل. كانت نائبة الأدميرال السقم تراسي نقطة اختراق.
‘كما هو متوقع من شيطانة. إنها شيطانة تسلسل 5، أعلى بتسلسل من شيطانة المتعة…’ حصل كلاين على فهم أساسي لأسلوب قتال تراسي، وسأل بهدوء مرة أخرى، “هل لديها أي أغراض غامضة؟”
‘أكبر تاجر بشر، كابيم، كان لديه متجاوزين كانوا من مسار الوسيط يحمونه. وهذا هو المسار الذي تسيطر عليه العائلتان المالكتان للوين وفينابوتر، وكذلك جيوشهم…’
“… نعم. سوار مرصع بالماس. طالما أنها ترتديها، من الصعب جدا أن تصاب تراسي.” ترددت هيلين قبل أن تكشف عن سر نائبة الأدميرال السقم.
“…” فوجئت هيلين أولا مرة قبل إنفجار وجهها باللون الأحمر.
رفع كلاين خط بصره قليلاً بينما تحركت عضلات وجهه.
طرح كلاين بعض الأسئلة التفصيلية الأخرى بينما قام بتقويم جسده قليلاً.
‘لماذا لا أخاطر وأقفز من العربة بينما لا ينتبه؟’ نظرت هيلين بجدية في هذا الاحتمال.
“تراسي تساعد طائفة الشيطانة على أداء التجارة بالبشر؟”
“أي طائفة شيطانة؟” سألت هيلين في حيرة.
كان هذا شيئًا قد لاحظه بشكل دقيق عندما سمع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي إدوينا تذكره.
بعد استيعاب شخصية هيلين وعاداتها وتفضيلاتها، حول كلاين الموضوع إلى نائبة الأدميرال.
كان هذا شيئًا قد لاحظه بشكل دقيق عندما سمع نائبة الأدميرال الجبل الجليدي إدوينا تذكره.
‘تعاونت طائفة الشيطانة مع إنس زانغويل، وكانت مرتبطة بالعائلة المالكة. وقد اشتمل ذلك على أنقاض تحت الأرض لم يعرف مكانها.’
“ما هو الطعام الذي لا يعجبك؟ ما هو الطعام الذي تعانيين من حساسية تجاهه؟”
لم تتخيل أبدًا أن الرجل سيسألها مثل هذه الأسئلة. كان الأمر كما لو أنها كانت طالبًا يسأل من يحب عن هواياتها.
‘لقد ساعدتهم تراسي في الاتجار بالبشر.’
لم يكن هذا احمرارًا ناتجًا عن الإحراج، ولكنه غضب من رغبته في ضرب الرجل في الذقن.
ومع ذلك، لم يبدو وكأن كان للرجل أي مؤشر على مهاجمتها، وهذا جعلها غير حاسمة. لقد رأت أنه قد كان هناك أمل في حل هذه المسألة وديًا.
‘كان بيلين، الذي أشار إليه الرجل المعلق، هو الشخص الذي دبر العديد من حالات اختفاء العبيد واختفاء القبائل البدائية في القارة الجنوبية. مع ظهوره في الأنقاض تحت الأرض، سيكون عضوًا في المراتب العليا.’
‘أكبر تاجر بشر، كابيم، كان لديه متجاوزين كانوا من مسار الوسيط يحمونه. وهذا هو المسار الذي تسيطر عليه العائلتان المالكتان للوين وفينابوتر، وكذلك جيوشهم…’
كل هذه الأمور التي كان كلاين على علم بها إرتبطت ببعضها البعض لتشكيل خط، لكنه لم يكن متأكدًا مما كشفه بالفعل. كانت نائبة الأدميرال السقم تراسي نقطة اختراق.
صمتت هيلين بينما ارتجف فمها عدة مرات. لم تستطع التحدث بنفسها.
“أي طائفة شيطانة؟” سألت هيلين في حيرة.
تركت هذه النبرة المهذبة والودية للغاية دانيتز يرتجف لسبب محير. لقد شعر أن كون جيرمان سبارو في مثل هذه الحالة كان مرعبًا أكثر بكثير من حالته الباردة وغير المعبرة.
‘كما هو متوقع من غرابة بين الشيطانات…’ استمع كلاين في صمت واستخدم قوة المهرج خاصته لقمع عواطفه المحرجة للسؤال بدون تعبير “إلى أي مدى وصلت العلاقة بينكما؟”
رد كلاين بهدوء: “ليس عليك أن تعرفي”.
‘تمت إزالة الماكياج بشكل نظيف جدا…’ لقد فوجئت للحظة قبل أن تضع المكياج بسرعة وتلف شعرها.
‘إذا كنت لا تعرف ما هي الشيطانة، وينتهي الأمر بك بالشك في أن نائبة الأدميرال الساحرة للغاية التي منحتك المتعة كانت رجل قذر ومتوحش، فأنا أخشى أنك قد تفقدين السيطرة على الفور… لا يجب أن تشكريني. أنا شخص جيد…’ سخر كلاين داخليا.
“ماذا؟” سألت هيلين بتوتو.
قامت هيلين بقمع حيرتها وقالت أثناء التذكر، “في السنوات الأخيرة، كانت مشغولة بشحن العبيد. على الطرف الآخر للصفقات هو القبطان المجنون كونورز فيكتور. الشائعات تقول أنه والعديد من تجار البشر وتجار الرقيق في لوين لديهم شراكة عميقة “.
‘إذا كنت لا تعرف ما هي الشيطانة، وينتهي الأمر بك بالشك في أن نائبة الأدميرال الساحرة للغاية التي منحتك المتعة كانت رجل قذر ومتوحش، فأنا أخشى أنك قد تفقدين السيطرة على الفور… لا يجب أن تشكريني. أنا شخص جيد…’ سخر كلاين داخليا.
اعترف كلاين بإيجاز بالإيجاب.
‘القبطان المجنون كونورز فيكتور…’ تذكر كلاين اللقب والاسم.
نظر كلاين إلى المشهد خارج النافذة، أخرج زجاجة معدنية صغيرة. سلمه إلى هيلين وقال: “استخدمي السائل في الداخل لمسح مكياجك.”
“هوية جديدة، تذاكر لميناء تيانا.”
أومأ برأسه ولم يتكلم بصوت كثيف. وبدلاً من ذلك، قال بصوت لطيف نسبيًا، “هل أشركتي نفسك في مثل هذه الأمور؟ مثل أن تكوني قرصان بدوام جزئي؟”
لم تتخيل أبدًا أن الرجل سيسألها مثل هذه الأسئلة. كان الأمر كما لو أنها كانت طالبًا يسأل من يحب عن هواياتها.
تركت هذه النبرة المهذبة والودية للغاية دانيتز يرتجف لسبب محير. لقد شعر أن كون جيرمان سبارو في مثل هذه الحالة كان مرعبًا أكثر بكثير من حالته الباردة وغير المعبرة.
“لديها قدرة سحر نشطة تجعل العديد من القراصنة يتخلون عن المقاومة بمجرد أن يكونوا بالقرب منها.
“لا.” هزت هيلين رأسها. “دم عائلة ساورون يتدفق في داخلي. لن أجلب العار لعائلتي. إلى جانب ذلك، قالت تراسي دائمًا أنها لن تسمح لي بالتلوث بسفك الدماء والظلام. ستواجهها كل ذلك. “
“…” فوجئت هيلين أولا مرة قبل إنفجار وجهها باللون الأحمر.
‘لا بد أنها قرأت الكثير من الروايات الرومانسية…’ أخذ كلاين عملة ذهبية وسمح لها باللف بين أصابعه كما لو كانت ترقص.
في تلك اللحظة من الزمن، كانت العربة تلف حول الميناء، ولم تعد تتجه إلى السفينة التي كان من المفترض أن تستقلها هيلين.
أخرجت هيلين منديلًا أبيض وخلطته بسائل الزجاجة. ثم بدأت تمسح وجهها وتنظف بسرعة تنكرها السابق.
لم يخفي ذلك عن هيلين بينما أجرى عرافة أمامها لتأكيد أنها لم تكن تكذب.
على الرغم من الشعور بالظلم والغضب، لم ترغب هيلين في إثارة الرجل والوقوف في جانبه السيئ في مثل هذه اللحظة الحرجة. لم يكن بإمكانها إلا إزالة غطاء الزجاجة واستنشقها لمعرفة ما إذا كانت سامة.
وكانت النتيجة أنها كانت صادقة إلى حد ما.
لم تتخيل أبدًا أن الرجل سيسألها مثل هذه الأسئلة. كان الأمر كما لو أنها كانت طالبًا يسأل من يحب عن هواياتها.
‘هذا أيضًا لأنني لم أسأل بالتفصيل عن تشابكها العاطفي مع تراسي. وإلا لما كانت صادقة…’ كلاين نقر سرًا العملة الذهبية وأبعدها.
“تراسي تساعد طائفة الشيطانة على أداء التجارة بالبشر؟”
“في وقت مبكر، قمت بنقل الحديد والفحم من ميدسيشاير إلى فينابوتر، ثم قمت بإعادة التبغ والقهوة والكاكاو والتخصصات الأصلية الأخرى إلى إنتيس. هذا طريق بحري يحد الشاطئ، لذا كان آمنًا إلى حد ما. المنافسة كانت مكثفة أيضًا. من أجل الخروج بسرعة من محنتي وتوفير المال، عملت بجد لرفع تسلسلي، على أمل أن أتمكن من التجارة في المستعمرات.”
في تلك اللحظة من الزمن، كانت العربة تلف حول الميناء، ولم تعد تتجه إلى السفينة التي كان من المفترض أن تستقلها هيلين.
“سؤال اخير.”
نظر كلاين إلى المشهد خارج النافذة، أخرج زجاجة معدنية صغيرة. سلمه إلى هيلين وقال: “استخدمي السائل في الداخل لمسح مكياجك.”
على الرغم من الشعور بالظلم والغضب، لم ترغب هيلين في إثارة الرجل والوقوف في جانبه السيئ في مثل هذه اللحظة الحرجة. لم يكن بإمكانها إلا إزالة غطاء الزجاجة واستنشقها لمعرفة ما إذا كانت سامة.
“لماذاا؟” سألت هيلين لا شعوريًا.
نظرت هيلين إليه بحذر قبل استلام التذاكر والوثائق. لقد حملت حقيبتها ونزلت بحذر بالعربة لرؤية السفينة التي كانت ستستقلها.
“لا.” هزت هيلين رأسها. “دم عائلة ساورون يتدفق في داخلي. لن أجلب العار لعائلتي. إلى جانب ذلك، قالت تراسي دائمًا أنها لن تسمح لي بالتلوث بسفك الدماء والظلام. ستواجهها كل ذلك. “
“هذا ليس شيئًا يجب أن تسألي عنه”، مال كلاين إلى الأمام مرة أخرى وقال بدون تعبير.
أخذت نفسا عميقا وأزلت قبعتها وأطلقت شعرها الأحمر الملتف. على الفور، بدت أنثوية للغاية.
على الرغم من الشعور بالظلم والغضب، لم ترغب هيلين في إثارة الرجل والوقوف في جانبه السيئ في مثل هذه اللحظة الحرجة. لم يكن بإمكانها إلا إزالة غطاء الزجاجة واستنشقها لمعرفة ما إذا كانت سامة.
“هل يمكن استخدامه مباشرة؟” لقد سألت.
في الوقت الذي إنتهى فيه “المسح” المحير والمرعب، شعرت بالثقل عميقا، مشتبهة باستمرار في أنه قد كان هناك نتيجة رهيبة تنتظرها.
اعترف كلاين بإيجاز بالإيجاب.
وكانت النتيجة أنها كانت صادقة إلى حد ما.
أخرجت هيلين منديلًا أبيض وخلطته بسائل الزجاجة. ثم بدأت تمسح وجهها وتنظف بسرعة تنكرها السابق.
اختفت رجولتها المبهجة من الناحية الجمالية وأصبحت ملامحها أكثر نعومة بينما تم تقديم مظهر هيلين الأصلي أمام كلاين.
عبست هيلين حواجبها وكان لديها شعور مزعج بأن ما سيتبع سيكون تعليمات غير مقبولة مثل خلع ملابسها.
بعد ملاحظة دقيقة، قال كلاين بهدوء، “إخلعي قبعتك واتركي شعرك.”
“… نعم. سوار مرصع بالماس. طالما أنها ترتديها، من الصعب جدا أن تصاب تراسي.” ترددت هيلين قبل أن تكشف عن سر نائبة الأدميرال السقم.
عبست هيلين حواجبها وكان لديها شعور مزعج بأن ما سيتبع سيكون تعليمات غير مقبولة مثل خلع ملابسها.
‘كما هو متوقع من غرابة بين الشيطانات…’ استمع كلاين في صمت واستخدم قوة المهرج خاصته لقمع عواطفه المحرجة للسؤال بدون تعبير “إلى أي مدى وصلت العلاقة بينكما؟”
أخذت نفسا عميقا وأزلت قبعتها وأطلقت شعرها الأحمر الملتف. على الفور، بدت أنثوية للغاية.
عندما توقفت العربة، كانت تبدو بالفعل مثل الشاب الوسيم.
رفع كلاين خط بصره قليلاً بينما تحركت عضلات وجهه.
قام كلاين بتعديل جسده وانحنى للخلف على جدار النقل قبل أن يأمر بهدوء، “يمكنك أن تتنكري مرة أخرى.”
‘هل هو مجنون؟ بعد كل هذا، يريدني أن أعود إلى ما كنت عليه من قبل؟’ لم تجرؤ هيلين على التعبير عن استيائها، خشية أن يثير الرجل طلبات غير مقبولة. لقد فتحت حقيبتها على عجل وأخرجت مرآة لتنظر إلى نفسها.
‘تمت إزالة الماكياج بشكل نظيف جدا…’ لقد فوجئت للحظة قبل أن تضع المكياج بسرعة وتلف شعرها.
“ماذا؟” سألت هيلين بتوتو.
عندما توقفت العربة، كانت تبدو بالفعل مثل الشاب الوسيم.
‘كان بيلين، الذي أشار إليه الرجل المعلق، هو الشخص الذي دبر العديد من حالات اختفاء العبيد واختفاء القبائل البدائية في القارة الجنوبية. مع ظهوره في الأنقاض تحت الأرض، سيكون عضوًا في المراتب العليا.’
أومأ كلاين بشكل غير واضح ونظر من النافذة قبل أن يرجع نظرته.
قامت هيلين بقمع حيرتها وقالت أثناء التذكر، “في السنوات الأخيرة، كانت مشغولة بشحن العبيد. على الطرف الآخر للصفقات هو القبطان المجنون كونورز فيكتور. الشائعات تقول أنه والعديد من تجار البشر وتجار الرقيق في لوين لديهم شراكة عميقة “.
“سؤال اخير.”
كل هذه الأمور التي كان كلاين على علم بها إرتبطت ببعضها البعض لتشكيل خط، لكنه لم يكن متأكدًا مما كشفه بالفعل. كانت نائبة الأدميرال السقم تراسي نقطة اختراق.
“ماذا؟” سألت هيلين بتوتو.
“يمـ.. يمكنها أيضًا إنشاء خيوط غير مرئية للسيطرة على عدوها. وهي تعرف علم التـ.. التشريح البشري جيدًا. يمكنها بسهولة أن تمنح الناس المتعة من خلال الاتصال ذلـ.. ذلك النوع من المتعة.”
رفع كلاين خط بصره قليلاً بينما تحركت عضلات وجهه.
لم يكن هذا احمرارًا ناتجًا عن الإحراج، ولكنه غضب من رغبته في ضرب الرجل في الذقن.
“ماذا؟” سألت هيلين بتوتو.
“ما حجم ثدييك؟”
“ما هو الطعام الذي لا يعجبك؟ ما هو الطعام الذي تعانيين من حساسية تجاهه؟”
“…” فوجئت هيلين أولا مرة قبل إنفجار وجهها باللون الأحمر.
لم يكن هذا احمرارًا ناتجًا عن الإحراج، ولكنه غضب من رغبته في ضرب الرجل في الذقن.
أومأ برأسه ولم يتكلم بصوت كثيف. وبدلاً من ذلك، قال بصوت لطيف نسبيًا، “هل أشركتي نفسك في مثل هذه الأمور؟ مثل أن تكوني قرصان بدوام جزئي؟”
لم يحرك كلاين نظرته بينما أضاف بهدوء، “إنه سؤال أكاديمي”.
“…”
“…” عندما لاحظت هيلين عدم وجود نية جنسية من عينيه، استنشقت وأغلقت عينيها للإجابة على السؤال.
بعد ملاحظة دقيقة، قال كلاين بهدوء، “إخلعي قبعتك واتركي شعرك.”
لم يحرك كلاين نظرته بينما أضاف بهدوء، “إنه سؤال أكاديمي”.
تنهد كلاين سرًا وأخرج تذكرة قارب وكومة من الأوراق.
“هوية جديدة، تذاكر لميناء تيانا.”
“لديها قدرة سحر نشطة تجعل العديد من القراصنة يتخلون عن المقاومة بمجرد أن يكونوا بالقرب منها.
“ما إن تكوني هناك، قومي بشراء تذاكر لميناء بريتز.”
نظرت هيلين إليه بحذر قبل استلام التذاكر والوثائق. لقد حملت حقيبتها ونزلت بحذر بالعربة لرؤية السفينة التي كانت ستستقلها.
“… نعم. سوار مرصع بالماس. طالما أنها ترتديها، من الصعب جدا أن تصاب تراسي.” ترددت هيلين قبل أن تكشف عن سر نائبة الأدميرال السقم.
‘لا! لا لن يسأل أي متابع مثل هذه الأسئلة! يتم الحصول عليها جميعًا بشكل غير مباشر من العديد من الدردشات، أو يتم الحصول عليها بوسائل أخرى! لا توجد امرأة تود أن يتم استجوابها هكذا! هذا يشبه المسح الذي قام الإمبراطور روزيل بإنشائه… ما الذي يريده؟ إنه يسأل هذه الأسئلة دون أي تعبير. أنا خائفة للغاية… صمتت هيلين لبضع ثوانٍ قبل الإجابة عليها الواحدة تلو الأخرى تحت نظرة كلاين الباردة غير المتأثرة.
تبع كلاين خلفها وراقب مغادرتها. من زاوية عينه، رأى دانيتز يحاول جاهدًا كبح ضحكته.
جعلت هذه الأسئلة هيلين تشعر أنها كانت في المنام، وكأن كل شيء كان سريالي.
