لقاء.
894: لقاء.
فتح دانيتز فمه بشكل واسع بينما قال دون وعي في إنتيس. “فندق.”
التقط أندرسون الكوب الذي قدمه النادل وابتلعها.
“تصادف أنني كنت أمشي عابرا ورأيت قبعة على الأرض. وعندما رأيت كيف لم يكتشفها أحد، شعرت ببعض الحزن وأخرجت آلة الهارمونيكا الخاصة بي للعب عليها. ولدهشتي، تجمع عدد كبير من الناس حولي للاستماع ورموا المال فيه.”
لقد بدا وكأن الهواء قد تجمد على الفور بينما نظر دانيتز إلى الجلد البني الداكن لسائق العربة، والشعر الأسود الخشن والفوضوي، وخطوط الوجه الناعمة إلى حد ما، والتعبير الفارغ. قام بالزفير بصمت وألقى باللوم على سوء حظه قبل أن يحمل أمتعته بصمت ليمشي في الشارع.
“هراء لعين! لقد صادفت في الحقيقة سائق عربة لا يعرف إنتيس! ألا يجب على شخص يقل الركاب بالقرب من الميناء أن يعرف بعض لغات شمال القارة؟ هناك الكثير من الأشخاص من إنتيس و لوين و فيزاك هنا!’ بينما كان دانيتز يتذمر، لقد نظر إلى الأمام للبحث عن المشاة الذين بدا وكأنهم من شمال القارة أو لديهم تراث مماثل في محاولة لتسهيل إجراءاته في الدخول إلى الفندق وملء معدته.
هذا تركه غير مستقر قليلا. قبل الانطلاق، قام حتى بالعرافة فوق الضباب الرمادي. تلقى الوحي أنه سيصل إلى وجهته بسلاسة.
“هذا يجعلني أشعر بالراحة. لنذهب.”
وفقًا لما عرفه، كان لدى ميناء بيهرينز عدد كبير من الأشخاص من إنتيس و لوين و فينابوتر و فيزاك الذين هاجروا إلى هنا. طالما التقى بواحد، لن يكون التواصل مشكلة.
ومع ذلك، شعر دانيتز أن كل هذا تم بناؤه على أساس فرضية: كان عليه التأكد من أنه لم ينهار من ضربة الشمس.
“طقس الهراء اللعين هذا!” ناظرا إلى السماء الزرقاء السماوية، والغيوم البيضاء، والشمس التي لم تكن شديدة السطوع. لقد شتم بتعبير مشوه، ورفع يده لمسح العرق عن جبهته.
بعد سلسلة من الإيماءات، ممزوجة ببعض الكلمات الأساسية، انتهى أخيرًا من طلب الوجبة. ووجه رأسه إلى دانيتز، ابتسم.
على الرغم من شتمه، كان دانيتز يعرف بالفعل أن درجة الحرارة في القارة الجنوبية كانت تعتبر معتدلة لدرجة أنه حتى وصفها بأنها باردة قليلاً لم يكن مبالغة. كان سبب شعوره بالحرارة الشديدة هو أنه كان يرتدي مشبك الشمس. ومع ذلك، بما من أنه كان قد وصل للتو ولم يكتشف الوضع في محيطه، لم يجرؤ على إزالة المشبك لوضعه في حقيبة أمتعته. إذا فقد الغرض، يمكنه أن يتخيل النظرة الباردة والمجنونة التي سيعطيها له جيرمان سبارو.
حمل أندرسون الهارمونيكا وفكر فيها بجدية.
توقف أندرسون عن العزف على الهارمونيكا بينما ألقى نظرة سريعة على دانيتز.
‘هيا، أعطيني بعض الأشخاص من شمال القارة. ستعمل أي دولة. أنا قرصان مشهور أعرف عدة لغات بعد كل شيء…’ ظل دانيتز يغمغم في أنفاسه بينما كل ما كان بإمكانه أن يفكر فيه هو البيرة المثلجة والجبال الجليدية التي تطفو في المحيط.
كان يبلغ طول هذا المنطاد عشرات الأمتار، وقد امتدت منه إطارات معدنية مركبة صلبة وخفيفة. تم جمعهم مع بعضهم البعض بينما كانوا يمسكون بقطع قماش غير منفذة تستخدم كوسائد. تحتها كانت هناك فتحات مثبتة بالرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع.
وبينما كان يتمتم، فرك عينيه فجأة.
لقد رأى أخيرًا شخصًا كان من الواضح أنه من أصل شمال القارة!
علاوة على ذلك، لقد بدا أنه شخص مألوف!
أمام دانيتز مباشرة، في شارع مضاء بضوء الشمس الساطع، كان شاب بشعر أشقر قصير منقسم بنسبة سبعين وثلاثين متكئًا على جدار، ينفخ على هارمونيكا فضية.
راقب دانيتز بتعبير متجمد وهو يلف زوايا شفتيه كرد فعل.
لقد بدا وكأن الهواء قد تجمد على الفور بينما نظر دانيتز إلى الجلد البني الداكن لسائق العربة، والشعر الأسود الخشن والفوضوي، وخطوط الوجه الناعمة إلى حد ما، والتعبير الفارغ. قام بالزفير بصمت وألقى باللوم على سوء حظه قبل أن يحمل أمتعته بصمت ليمشي في الشارع.
كانت عيناه خضراء زمرديّة، وكان يرتدي قميصًا أبيض لا يحتوي على الزرين العلويين. كان يرتدي سترة سوداء مفكوكة بالكامل وبنطلون داكن اللون وقفاز أسود واحد. لم يكن سوى أقوى صياد في بحر الضباب، أندرسون هود!
“هذا سؤال جيد.”
‘يالها من صدفة؟ جاء هذا الزميل في الواقع إلى غربي بالام…’ شعر دانيتز بالبهجة في أعماقه، وشعر أنه أخيرًا أمسك بلوح عائم في بحر الناس. متجاهلاً تصرفات أندرسون في الحلم الذهبي، اقترب منه وحياه بطريقة صياد نموذجية.
على الرغم من أنه لم يلاحظها أحد، تباطأت خطوات ليونارد فجأة. ثم نظر إلى الجزء الأوسط من المنطاد.
عند سماع النادل يتحدث بلغته الأم، ورؤية القائمة المليئة بنص لا يمكن فهمه، شعر دانيتز بصداع بينما قال على عجل لأندرسون، “سأترك الأمر لك”.
“ما الذي حدث؟ البحث عن الكنوز لم ينجح معك، لذك بدأت العمل في الشوارع؟”
بعد ذلك، التقط كوبًا من الماء على الطاولة، ومشى إلى النافذة، وأخذ المشهد في الخارج.
لاحظ أن أندرسون كان يضع قبعة مقلوبة أمامه. كان فيها حوالي عشرين إلى ثلاثين قطعة نقدية نحاسية. كان عدد قليل منها من كوبتس إنتيس، وكان غالبيتهم من ديليكس المحلي.
انطلقت عربة من القسم الغربي واتجهت جنوبا عند تقاطع. وسرعان ما وصلت إلى قاعدة عسكرية.
لقد كان مثل سفينة ذات ثلاثة أقسام. كان القسم العلوي يحتوي على آلات معقدة وسعة شحن. القسم الأوسط به صالة للبوفيهات والحفلات. يحيط بالقاعة ممرات تؤدي إلى الجزأين العلوي والسفلي. تضمنت هذه الممرات صالات. أما القسم الأدنى فكان غرف الرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع وكبائن الجنود.
أراده دانيتز في الأصل أن يتوقف عن المزاح، لكن تعبير أندرسون الجاد أقنعه. لقد درس وسأل: “ألا تتذكر شيئًا؟”
في إنتيس، عنت ديليكس العملات النحاسية.
توقف أندرسون عن العزف على الهارمونيكا بينما ألقى نظرة سريعة على دانيتز.
رفع أندرسون يديه.
“هذه ليست قبعتي.”
“تصادف أنني كنت أمشي عابرا ورأيت قبعة على الأرض. وعندما رأيت كيف لم يكتشفها أحد، شعرت ببعض الحزن وأخرجت آلة الهارمونيكا الخاصة بي للعب عليها. ولدهشتي، تجمع عدد كبير من الناس حولي للاستماع ورموا المال فيه.”
“لن يفهم قرصان بائس مثلك على الأرجح جمال الموسيقى وكيف أنه ليس لها حدود. أقول لك، قبطانتك تحب على وجه الخصوص…”
انطلقت عربة من القسم الغربي واتجهت جنوبا عند تقاطع. وسرعان ما وصلت إلى قاعدة عسكرية.
“تزقف!” خفق جبين دانيتز بينما منع أندرسون من تحويل موضوع المحادثة. لقد سأل: “لماذا أنت هنا؟”
“هراء لعين! لقد صادفت في الحقيقة سائق عربة لا يعرف إنتيس! ألا يجب على شخص يقل الركاب بالقرب من الميناء أن يعرف بعض لغات شمال القارة؟ هناك الكثير من الأشخاص من إنتيس و لوين و فيزاك هنا!’ بينما كان دانيتز يتذمر، لقد نظر إلى الأمام للبحث عن المشاة الذين بدا وكأنهم من شمال القارة أو لديهم تراث مماثل في محاولة لتسهيل إجراءاته في الدخول إلى الفندق وملء معدته.
وخلف السيدة كان ليونارد ميتشل ذو الشعر الأسود والأخضر العينين.
حمل أندرسون الهارمونيكا وفكر فيها بجدية.
“طقس الهراء اللعين هذا!” ناظرا إلى السماء الزرقاء السماوية، والغيوم البيضاء، والشمس التي لم تكن شديدة السطوع. لقد شتم بتعبير مشوه، ورفع يده لمسح العرق عن جبهته.
“هذا سؤال جيد.”
“ليس لدي أي فكرة عن سبب وجودي هنا في غربي بالام أيضًا. لا أتذكر شيئًا حدث خلال الشهرين الماضيين.”
“المشاكل التي يمكن حلها باستخدام القاموس ليست مشاكل.”
أراده دانيتز في الأصل أن يتوقف عن المزاح، لكن تعبير أندرسون الجاد أقنعه. لقد درس وسأل: “ألا تتذكر شيئًا؟”
انطلقت عربة من القسم الغربي واتجهت جنوبا عند تقاطع. وسرعان ما وصلت إلى قاعدة عسكرية.
وضع أندرسون الهارمونيكا الفضية بعيدًا، وانحنى، والتقط القبعة بعدد كبير من العملات المعدنية، ونفض الغبار عنها.
أمام دانيتز مباشرة، في شارع مضاء بضوء الشمس الساطع، كان شاب بشعر أشقر قصير منقسم بنسبة سبعين وثلاثين متكئًا على جدار، ينفخ على هارمونيكا فضية.
“كانت آخر ذكرياتي لي في بايام مع جيرمان سبارو. بعد الذهاب في طرقنا المنفصل، يبدو أنني ذهبت إلى مكان ما لمقابلة شخص ما. عندما استيقظت، كنت بالفعل هنا في غربي بايام…”
“هاها، لا تقلق بشأن مثل هذه الأمور. طالما أنني ما زلت على قيد الحياة. آه، لقد حان وقت الظهيرة تقريبًا. لنذهب لتناول وجبة. سمعت أن بيرنس مشهورة بمفاصل لحم الخنزير.”
‘هذا صحيح. لقد فكرت في البحث عنك للحصول على معلومات عن غربي بالام… الأوضاع هنا فوضوية، وهي خطيرة إلى حد ما. سأكون بالتأكيد أكثر أمانًا مع أندرسون. أيضا، سيكون لي مترجم! لا أستطيع أن أقول أنني أوظفه، لأنني لا أستطيع تحمل تكاليفه…’ كشف دانيتز ببطء عن ابتسامة.
“هذا يجعلني أشعر بالراحة. لنذهب.”
فتح دانيتز فمه بشكل واسع بينما قال دون وعي في إنتيس. “فندق.”
أثناء قول ذلك، وضع أندرسون القبعة جنبًا إلى جنب مع العملات المعدنية بجانب متشرد إلى جانبه.
لقد كان مثل سفينة ذات ثلاثة أقسام. كان القسم العلوي يحتوي على آلات معقدة وسعة شحن. القسم الأوسط به صالة للبوفيهات والحفلات. يحيط بالقاعة ممرات تؤدي إلى الجزأين العلوي والسفلي. تضمنت هذه الممرات صالات. أما القسم الأدنى فكان غرف الرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع وكبائن الجنود.
كان دانيتز حارًا وجائعًا ومرهقًا، وقد انتعش عند سماعه ذلك.
ليكون صريحًا، على الرغم من أنه كان يعرف القليل من كل شيء، إلا أنه كان القليل حقًا. لذلك، لم يفهم مبادئ التصميم المستخدمة في نموذج المنطاد الجديد هذا. لم يكن يعرف كم سيرتفع أو مدى استقراره في الجو.
“هذا سؤال جيد.”
“هل تعرف الدوتانية؟”
وضع أندرسون الهارمونيكا الفضية بعيدًا، وانحنى، والتقط القبعة بعدد كبير من العملات المعدنية، ونفض الغبار عنها.
من الواضح أن النادل أعطاه نظرة فارغة بينما ظل يشير إلى القائمة.
ضحك أندرسون.
تفاجأ النادل في البداية قبل أن يكشف عن نظرة إستنارة. ثم أشار أندرسون إلى مفاصل أصابعه وأشار إلى ملصق بيرنس في القائمة قبل استخدام أصابعه لإظهار اثنين.
“ألم تسمع عن مغامراتي العديدة كصائد للكنوز في غربي بالام؟”
لقد رأى أخيرًا شخصًا كان من الواضح أنه من أصل شمال القارة!
‘هذا صحيح. لقد فكرت في البحث عنك للحصول على معلومات عن غربي بالام… الأوضاع هنا فوضوية، وهي خطيرة إلى حد ما. سأكون بالتأكيد أكثر أمانًا مع أندرسون. أيضا، سيكون لي مترجم! لا أستطيع أن أقول أنني أوظفه، لأنني لا أستطيع تحمل تكاليفه…’ كشف دانيتز ببطء عن ابتسامة.
“هذا يجعلني أشعر بالراحة. لنذهب.”
“فهمت؟ في هذا العالم، هناك لغة مشتركة- لغة الجسد!”
أراده دانيتز في الأصل أن يتوقف عن المزاح، لكن تعبير أندرسون الجاد أقنعه. لقد درس وسأل: “ألا تتذكر شيئًا؟”
“هذه ليست قبعتي.”
لقد حمل أمتعته، وتوجه هو وأندرسون إلى شارع رئيسي قريب ووجدا مطعمًا.
عند سماع النادل يتحدث بلغته الأم، ورؤية القائمة المليئة بنص لا يمكن فهمه، شعر دانيتز بصداع بينما قال على عجل لأندرسون، “سأترك الأمر لك”.
أثناء حديثه، سلم القائمة إلى أقوى صياد في بحر الضباب.
لم يمدّ أندرسون يده بينما أجاب بتعبير هادئ، “لا يمكنني قراءتها أيضًا”.
“… ألم تقل أنك تعرف الدوتانية؟” انفجر دانيتز في مفاجأة.
‘هذا صحيح. لقد فكرت في البحث عنك للحصول على معلومات عن غربي بالام… الأوضاع هنا فوضوية، وهي خطيرة إلى حد ما. سأكون بالتأكيد أكثر أمانًا مع أندرسون. أيضا، سيكون لي مترجم! لا أستطيع أن أقول أنني أوظفه، لأنني لا أستطيع تحمل تكاليفه…’ كشف دانيتز ببطء عن ابتسامة.
لقد بدا وكأن الهواء قد تجمد على الفور بينما نظر دانيتز إلى الجلد البني الداكن لسائق العربة، والشعر الأسود الخشن والفوضوي، وخطوط الوجه الناعمة إلى حد ما، والتعبير الفارغ. قام بالزفير بصمت وألقى باللوم على سوء حظه قبل أن يحمل أمتعته بصمت ليمشي في الشارع.
رفع أندرسون يديه.
“لم أقل ذلك.”
“ما علاقة زياراتي المتكررة إلى غربي بالام بحثًا عن الكنوز بمعرفة الدوتانية؟”
“بدون معرفة الدوتانية، كيف يمكنك فهم تلك النصوص الموجودة في المعابد القديمة وأطلال القلاع؟ كيف تبحث عن الكنوز؟” تغيرت تعبيرات دانيتز شيئًا فشيئًا مع تسارع نبرته دون أن يدرك ذلك.
توقف أندرسون عن العزف على الهارمونيكا بينما ألقى نظرة سريعة على دانيتز.
التقط أندرسون الكوب الذي قدمه النادل وابتلعها.
لقد حمل أمتعته، وتوجه هو وأندرسون إلى شارع رئيسي قريب ووجدا مطعمًا.
“المشاكل التي يمكن حلها باستخدام القاموس ليست مشاكل.”
التقط أندرسون الكوب الذي قدمه النادل وابتلعها.
“علاوة على ذلك، ألا تعرف الدوتانية لا يعني أنه لا يمكنك التواصل مع الناس من القارة الجنوبية؟”
أراده دانيتز في الأصل أن يتوقف عن المزاح، لكن تعبير أندرسون الجاد أقنعه. لقد درس وسأل: “ألا تتذكر شيئًا؟”
“هل تعرف الدوتانية؟”
مع هذا، التفت لينظر إلى النادل. قال متحدثا بلغة إنتيس، “اثنان من مفاصل لحم الخنزير الخاصة”.
لقد كان مثل سفينة ذات ثلاثة أقسام. كان القسم العلوي يحتوي على آلات معقدة وسعة شحن. القسم الأوسط به صالة للبوفيهات والحفلات. يحيط بالقاعة ممرات تؤدي إلى الجزأين العلوي والسفلي. تضمنت هذه الممرات صالات. أما القسم الأدنى فكان غرف الرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع وكبائن الجنود.
وبينما كان يتمتم، فرك عينيه فجأة.
من الواضح أن النادل أعطاه نظرة فارغة بينما ظل يشير إلى القائمة.
فتح دانيتز فمه بشكل واسع بينما قال دون وعي في إنتيس. “فندق.”
قام كلاين بتسليم وثائق إثبات هويته إلى الضابط الذي كان يحرس بجوار الممر. بعد حصوله على الإذن، صعد إلى المنطاد حاملاً حقيبته في يده.
لم يزعج أندرسون على الإطلاق بينما ضغط بيده اليمنى على أنفه على عجل وقام بمحاكاة شخير خنزير.
“ألم تسمع عن مغامراتي العديدة كصائد للكنوز في غربي بالام؟”
تفاجأ النادل في البداية قبل أن يكشف عن نظرة إستنارة. ثم أشار أندرسون إلى مفاصل أصابعه وأشار إلى ملصق بيرنس في القائمة قبل استخدام أصابعه لإظهار اثنين.
من الواضح أن النادل أعطاه نظرة فارغة بينما ظل يشير إلى القائمة.
“٪ $ #” بينما كان النادل يتحدث بلغة دوتانية بلكنة، أومأ برأسه مرارًا لإظهار فهمه. إلى الجانب، كان دانيتز مدهوش مما رآه.
بعد سلسلة من الإيماءات، ممزوجة ببعض الكلمات الأساسية، انتهى أخيرًا من طلب الوجبة. ووجه رأسه إلى دانيتز، ابتسم.
“فهمت؟ في هذا العالم، هناك لغة مشتركة- لغة الجسد!”
راقب دانيتز بتعبير متجمد وهو يلف زوايا شفتيه كرد فعل.
توقف أندرسون عن العزف على الهارمونيكا بينما ألقى نظرة سريعة على دانيتز.
…
انطلقت عربة من القسم الغربي واتجهت جنوبا عند تقاطع. وسرعان ما وصلت إلى قاعدة عسكرية.
كان دانيتز حارًا وجائعًا ومرهقًا، وقد انتعش عند سماعه ذلك.
برسالة الكولونيل كالفن ورافقة ضابط جديد له، نجح كلاين في دخول القاعدة ووصل إلى ساحة من الأرض المرصوفة. راسي عليها كان عملاق أزرق غامق وأبيض.
وفقًا لما عرفه، كان لدى ميناء بيهرينز عدد كبير من الأشخاص من إنتيس و لوين و فينابوتر و فيزاك الذين هاجروا إلى هنا. طالما التقى بواحد، لن يكون التواصل مشكلة.
كان يبلغ طول هذا المنطاد عشرات الأمتار، وقد امتدت منه إطارات معدنية مركبة صلبة وخفيفة. تم جمعهم مع بعضهم البعض بينما كانوا يمسكون بقطع قماش غير منفذة تستخدم كوسائد. تحتها كانت هناك فتحات مثبتة بالرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع.
من الواضح أن النادل أعطاه نظرة فارغة بينما ظل يشير إلى القائمة.
من الواضح أن النادل أعطاه نظرة فارغة بينما ظل يشير إلى القائمة.
“بدون معرفة الدوتانية، كيف يمكنك فهم تلك النصوص الموجودة في المعابد القديمة وأطلال القلاع؟ كيف تبحث عن الكنوز؟” تغيرت تعبيرات دانيتز شيئًا فشيئًا مع تسارع نبرته دون أن يدرك ذلك.
في هذه اللحظة، لم يكن المحرك البخاري للاشتعال قد بدأ بالطنين، وكانت المراوح المقابلة ثابتة. بدا كل شيء صامتًا للغاية.
لقد رأى أخيرًا شخصًا كان من الواضح أنه من أصل شمال القارة!
قام كلاين بتسليم وثائق إثبات هويته إلى الضابط الذي كان يحرس بجوار الممر. بعد حصوله على الإذن، صعد إلى المنطاد حاملاً حقيبته في يده.
على الرغم من أنه لم يلاحظها أحد، تباطأت خطوات ليونارد فجأة. ثم نظر إلى الجزء الأوسط من المنطاد.
لقد كان مثل سفينة ذات ثلاثة أقسام. كان القسم العلوي يحتوي على آلات معقدة وسعة شحن. القسم الأوسط به صالة للبوفيهات والحفلات. يحيط بالقاعة ممرات تؤدي إلى الجزأين العلوي والسفلي. تضمنت هذه الممرات صالات. أما القسم الأدنى فكان غرف الرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع وكبائن الجنود.
“هذه ليست قبعتي.”
ماشيا بجانب الحراس المجهزين بالبنادق، اتبع كلاين التعليمات التي تلقاها من الضابط ووجد الصالة المخصصة له. وضع حقائبه بجانب كرسي يشبه الأريكة.
كان دانيتز حارًا وجائعًا ومرهقًا، وقد انتعش عند سماعه ذلك.
بعد ذلك، التقط كوبًا من الماء على الطاولة، ومشى إلى النافذة، وأخذ المشهد في الخارج.
“هذا يجعلني أشعر بالراحة. لنذهب.”
أراده دانيتز في الأصل أن يتوقف عن المزاح، لكن تعبير أندرسون الجاد أقنعه. لقد درس وسأل: “ألا تتذكر شيئًا؟”
ليكون صريحًا، على الرغم من أنه كان يعرف القليل من كل شيء، إلا أنه كان القليل حقًا. لذلك، لم يفهم مبادئ التصميم المستخدمة في نموذج المنطاد الجديد هذا. لم يكن يعرف كم سيرتفع أو مدى استقراره في الجو.
هذا تركه غير مستقر قليلا. قبل الانطلاق، قام حتى بالعرافة فوق الضباب الرمادي. تلقى الوحي أنه سيصل إلى وجهته بسلاسة.
“ليس لدي أي فكرة عن سبب وجودي هنا في غربي بالام أيضًا. لا أتذكر شيئًا حدث خلال الشهرين الماضيين.”
“هاها، لا تقلق بشأن مثل هذه الأمور. طالما أنني ما زلت على قيد الحياة. آه، لقد حان وقت الظهيرة تقريبًا. لنذهب لتناول وجبة. سمعت أن بيرنس مشهورة بمفاصل لحم الخنزير.”
‘يبدو أنه هناك حزام أمان. لصناعة المناطيد في هذا العالم سنوات عديدة من التاريخ. لديهم قدر كبير من الخبرة المتراكمة في جميع الجوانب…’ كان كلاين على وشك إرجاع نظرته والإعجاب بالزخارف داخل الغرفة وضوء الشموع عندما لاحظ مجموعة من الأشخاص يقتربون من السفينة طائرة 1345.
عند سماع النادل يتحدث بلغته الأم، ورؤية القائمة المليئة بنص لا يمكن فهمه، شعر دانيتز بصداع بينما قال على عجل لأندرسون، “سأترك الأمر لك”.
كانوا رجالا ونساء، كلهم يرتدون معاطف سوداء رقيقة وقفازات حمراء. كانوا يحملون حقائب جلدية بأحجام مختلفة. واحد منهم فقط كان يرتدي رداء وسيط روحس غامض. كان لديها ظلال عيون زرقاء وأحمر خدود، ولم تكن سوى دالي سيمون.
وخلف السيدة كان ليونارد ميتشل ذو الشعر الأسود والأخضر العينين.
لم يزعج أندرسون على الإطلاق بينما ضغط بيده اليمنى على أنفه على عجل وقام بمحاكاة شخير خنزير.
كان يبلغ طول هذا المنطاد عشرات الأمتار، وقد امتدت منه إطارات معدنية مركبة صلبة وخفيفة. تم جمعهم مع بعضهم البعض بينما كانوا يمسكون بقطع قماش غير منفذة تستخدم كوسائد. تحتها كانت هناك فتحات مثبتة بالرشاشات وقاذفات القذائف والمدافع.
على الرغم من أنه لم يلاحظها أحد، تباطأت خطوات ليونارد فجأة. ثم نظر إلى الجزء الأوسط من المنطاد.
لم يمدّ أندرسون يده بينما أجاب بتعبير هادئ، “لا يمكنني قراءتها أيضًا”.
“كانت آخر ذكرياتي لي في بايام مع جيرمان سبارو. بعد الذهاب في طرقنا المنفصل، يبدو أنني ذهبت إلى مكان ما لمقابلة شخص ما. عندما استيقظت، كنت بالفعل هنا في غربي بايام…”
عكست عيناه دواين دانتيس ذو السوالف الرمادة والعيون الزرقاء الذي كان يرتدي بدلة وربطة عنق.
توقف أندرسون عن العزف على الهارمونيكا بينما ألقى نظرة سريعة على دانيتز.
كان هذا الرجل يقف خلف النافذة، ويكشف عن ابتسامة لطيفة وهو يرفع الكأس في يده.
