ريتورنيلو
1003: ريتورنيلو
‘هذا صحيح…’ أحدثت أودري وجهًا سخيفًا داخليا أثناء اندفاعها إلى الصالة الصغيرة وارتداء ملابسها. ثم استخدمت قوى كذبة للتحكم في اللهب لحرق تنكرها السابق.
“””يشير العنوان إلى قسم في موسيقى الباروك، تماما مثل العناوين السابقة هذه الأيام، إفتتاحية، حركة أولى، حركة ثانية إلخ إلخ..”””
‘هذا صحيح…’ أحدثت أودري وجهًا سخيفًا داخليا أثناء اندفاعها إلى الصالة الصغيرة وارتداء ملابسها. ثم استخدمت قوى كذبة للتحكم في اللهب لحرق تنكرها السابق.
بعد إلقاء كل شيء ما عدا ملابسه، ذهل إرنيس بويار للحظة قبل أن ينفجر على رشده.
لم تكن هناك حاجة له للنظر إلى النجم ليونارد الخبير، لكن الأنسة عدالة، التي كانت تشارك في مثل هذه الأمور لأول مرة، قد تجاوزت توقعاته. لم تكن متوترة على الإطلاق، ولم تظهر عليها أي علامات ذعر!
‘ماذا افعل؟ ما الذي فعلته؟’ لقد تذكر هذا الفيسكونت السانغوين أخيرًا الأمور التي نسيها عمدًا ذلك الزوج طن العيون الخضراء الزمردية والشفافة.
…
‘تلميح نفسي، لا- تنويم…’ نظر إرنيس بويار حوله في غضب ورعب لا يقاوم، وأخِذا غريزيًا الموقف الذي كان فيه.
استمر في إمساك صولجان إله البحر طوال الوقت، مستعدًا لتوجيه ضربة صاعقة لمنع أي مشاكل بمجرد اكتشاف أي شيء غير صحيح.
ثم هبطت نظرته على الشكل الذي يشبه الجبل. لقد رأى الأب أوترافسكي بحاجبيه الرفيعين والمتفرقين.
أومئ ميسترال وقال “نعم”.
على الفور، كان لدى إرنيس بويار كل أنواع الأفكار تلف في عقله وتصطدم مع بعضها البعض. سرعان ما توصل إلى فكرة واحدة شديدة.
‘هذا صحيح…’ أحدثت أودري وجهًا سخيفًا داخليا أثناء اندفاعها إلى الصالة الصغيرة وارتداء ملابسها. ثم استخدمت قوى كذبة للتحكم في اللهب لحرق تنكرها السابق.
لم يبدي أي مقاومة، وقال على الفور: “سآتي إلى هنا لأقوم بعمل تطوعي لمدة شهر!”
فجأة، شعر كلاين بأن إدراكه تفعل بينما ظهر مشهد في ذهنه.
انتشر مأزق إملين منذ فترة طويلة بين السانغوين في باكلوند. كان إرنيس بويار مدركًا جيدًا للأب أوترافسكي وكان يعلم أنه حتى لو خاض قتالًا، كان من الصعب عليه الهروب من مصير القيام بعمل تطوعي. لذلك من الأفضل أن يستسلم ويختار الظروف التي كانت أكثر فائدة له.
دخلت أودري بخفة إلى الردهة، وصعدت إلى الطابق الثاني، وتوجهت إلى مكتب المدير. وقد بدا وكأن كل من مرّت عبره انضم إليها في لعب لعبة، متظاهرين وكأنهم لم يروها. لم يكونوا في حيرة عن سبب وجود هذه الفتاة غير المألوفة في الداخل.
على الأقل، لن يتم غرس أي تمليحات في ذهني وينتهي بي الأمر بتحويل إيماني إلى الأم الأرض… لقد أومضت هذه الفكرة في ذهن إرنيس. ولقد اكتشف فانوسًا في يد أوترفسكي، وكان بداخله شمعة غريبة بدت وكأنها مغطاة بجلد إنسان مع وجود كتل بارزة.
وسط أجراس الكاتدرائية، سار كلاين، الذي تحول مرة أخرى إلى دواين دانتيس، مرة أخرى إلى شرفة 160 شارع بوكلوند ومسح منزل ماخت.
تحت ضوء الشمعة الخافت، اتسعت حدقات إرنيس مرة أخرى. لم يكن لديه سوى فكرة واحدة متبقية في ذهنه بينما ظل يتردد صداها:
‘إنه لأمر مثير للاهتمام الآن وأنا أتذكره. حتى أننا ناقشنا كيف يمكننا تعويض أولئك الذين تأثروا… أودري، أحسنت!’ أشرقت ابتسامة على الجميلة الشقراء ذات العيون الخضراء بينما ازدادت إشراقا.
‘تلميح نفسي أخر…’
1003: ريتورنيلو
في تلك اللحظة، شعر بالكآبة في قلبه.
انتشر مأزق إملين منذ فترة طويلة بين السانغوين في باكلوند. كان إرنيس بويار مدركًا جيدًا للأب أوترافسكي وكان يعلم أنه حتى لو خاض قتالًا، كان من الصعب عليه الهروب من مصير القيام بعمل تطوعي. لذلك من الأفضل أن يستسلم ويختار الظروف التي كانت أكثر فائدة له.
“حسنًا ،” أومأ أوترفسكي برأسه ووافق على طلب إرنيس بويار.
…
أوقف إملين عجرفته وابتسامته السارة. ثم نظر إلى الأشياء التي أمسكها، وكأنه مزارع قد حصد للتو حصادًا وفيرًا.
كان ليونارد يعرف هذا منذ فترة طويلة بينما أومأ برأسه بشكل غير واضح. ثم سأل: “أيها الرجل العجوز، هل لديك وسيلة لإضعاف أو السيطرة على الآثار السلبية للغرض الغامض الذي ذكرته سابقًا؟”
…
‘آمن بقدر الآلهة، لكن لا تثق في إحسانهم…’ كرر ليونارد في صمت وهو ينظر إلى دفتر الملاحظات بغلاف برونزي.
في غرفة خاصة بالطابق الثالث لمطعم شمال غرب الساحة، أظلمت الأنوار مع ظهور ظل ضخم.
…
طارت الخفافيش الصغيرة من الظلام وتكتلت معًا بسرعة.
تحت ضوء الشمعة الخافت، اتسعت حدقات إرنيس مرة أخرى. لم يكن لديه سوى فكرة واحدة متبقية في ذهنه بينما ظل يتردد صداها:
تصاعد الدخان بينما ظهر الإيرل ميسترال ذا الشعر الفضي وذو العيون القرمزية في المكان الذي ظهرت فيه الخفافيش. تمت اعادة كل شيء من حوله إلى طبيعته.
انتشر مأزق إملين منذ فترة طويلة بين السانغوين في باكلوند. كان إرنيس بويار مدركًا جيدًا للأب أوترافسكي وكان يعلم أنه حتى لو خاض قتالًا، كان من الصعب عليه الهروب من مصير القيام بعمل تطوعي. لذلك من الأفضل أن يستسلم ويختار الظروف التي كانت أكثر فائدة له.
تقدم خادمه، رجل في منتصف العمر يرتدي بدلة رسمية داكنة، على الفور وسأل مع إنحناء، “يا سيدي، أستتناول وجبتك الآن؟”
لم يبدي أي مقاومة، وقال على الفور: “سآتي إلى هنا لأقوم بعمل تطوعي لمدة شهر!”
لم يستطع معرفة ما إذا كانت الأمور قد حدثت بسلاسة، أو إذا حدث خطأ ما، ناهيك عن نجاح النتيجة من وجه الإيرل. ومع ذلك، لم يجرؤ على الاستفسار.
“آنسة أودري، هذا هو مقدار التبرعات التي جمعناها هذا الأسبوع…”
أومئ ميسترال وقال “نعم”.
من أجل هذه العملية، تحدثت بشكل خاص مع سوزي. لقد جعلت الأخيرة تحل محلها في العمل في مؤسسة لوين للمنح المدرسية. بعد ذلك، مع المسترد الذهبي معها، لقد قامت بتنويم جميع الموظفين الذين سيتفاعلون معها في ذلك اليوم، مما جعلهم يعاملون سوزي على أنها أودري.
مشى إلى الطاولة بنظرة متماسكة، وخلع الخاتم بالجوهرة الزرقاء الشبحية، وجلس دون أن يظهر ثغرة في شخصيته. كان الأمر كما لو أنه خرج لإطعام الحمام.
شعر ليونارد بالارتياح بينما ألقى بصره من النافذة مرةً أخرى، حيث رأى كاتدرائية القديس هيرلند، التي كانت بها أجزاء تشبه المصانع.
…
بعد فترة، نظرت حولها فجأة في حيرة.
‘هذه الرائحة الغنية فريدة إلى حد ما، لكنها ليست سيئة…’ في الغرفة الخاصة المجاورة للإيرل ميسترال، كان كلاين يرتدي وجهًا عاديًا جدًا بينما كان يعلق على طعام سيفيلاوس الشهي- كرشة لحم الضأن.
شعر ليونارد بالارتياح بينما ألقى بصره من النافذة مرةً أخرى، حيث رأى كاتدرائية القديس هيرلند، التي كانت بها أجزاء تشبه المصانع.
كانت عملية العقاب هذه محاولة من قبل عدد قليل من أعضاء نادي التاروت- واحدة لم تكن بحاجة إلى تدخل العالم أو السيد الأحمق- ولكن بالنظر إلى أنه لم يكن للأنسة عدالة و القمر إملين خبرة في مثل هذه الأمور وقد إفتقروا إلى الخبرة في الأمور الأخرى، فقد جاء إلى المنطقة متخفيًا كإجراء وقائي نهائي.
فجأة، شعر كلاين بأن إدراكه تفعل بينما ظهر مشهد في ذهنه.
كان قد استخدم دميته المتحركة في السابق للصلاة إلى الأحمق أثناء دخوله الحمام الملحق في غرفته الخاصة ليتوجه فوق الضباب الرمادي. باستخدام نقطة الضوء المقابلة، التقط الساحة بأكملها ومحيطها.
لم تستطع أودري إلا أن تجعد أطراف شفتيها وهي تدفع برفق الباب المفتوح قليلا وتدخل.
استمر في إمساك صولجان إله البحر طوال الوقت، مستعدًا لتوجيه ضربة صاعقة لمنع أي مشاكل بمجرد اكتشاف أي شيء غير صحيح.
ثم أخذ الموظف المستند وابتسم للمسترد الذهبي.
ومع ذلك، لم يفعل أي شيء في النهاية. كل شيء حدث بسلاسة أكثر مما كان يتصور.
بعد إلقاء كل شيء ما عدا ملابسه، ذهل إرنيس بويار للحظة قبل أن ينفجر على رشده.
لم تكن هناك حاجة له للنظر إلى النجم ليونارد الخبير، لكن الأنسة عدالة، التي كانت تشارك في مثل هذه الأمور لأول مرة، قد تجاوزت توقعاته. لم تكن متوترة على الإطلاق، ولم تظهر عليها أي علامات ذعر!
مشى إلى الطاولة بنظرة متماسكة، وخلع الخاتم بالجوهرة الزرقاء الشبحية، وجلس دون أن يظهر ثغرة في شخصيته. كان الأمر كما لو أنه خرج لإطعام الحمام.
‘تماما. التسلسل 6 من مسار المتفرج أفضل بكثير من متجاوزي التسلسلات المنخفضة والمتوسطة للمسارات الأخرى عندما يتعلق الأمر بالتحكم في المشاعر. حتى لو شعرت بعدم الارتياح، لكانت ستحله بقوى التجاوز قبل العملية…’ أومأ كلاين برأسه بشكل خفيف وهو يواصل أخذ عينات من الأطباق الأخرى.
إرتجف العديد من الموظفين الذين كانوا داخل 22 شارع فيلبس في مؤسسة لوين للمنح المدرسية بعد سماعها. بعد ذلك، استمروا في عملهم وكأن شيئًا لم يحدث.
خارج النافذة، في ساحة القديس هيرلند، أصبحت مليئة بالموسيقى الحية، مزيج انتقائي من الفلوت، والكمان، والأكورديون، والغيتار سباعي أوتار.
لم يبدي أي مقاومة، وقال على الفور: “سآتي إلى هنا لأقوم بعمل تطوعي لمدة شهر!”
…
ضحك باليز وقال: “تماما، هناك أيضًا نصف آخر من القول المأثور: لا تثق بـ*إحسانهم*”.
كانت عربة مستأجرة تلف ببطء حول محيط ميدان القديس هيرلند.
أومئ ميسترال وقال “نعم”.
ليونارد ميتشل، الذي كان مستعدًا للعودة إلى الضفة الشمالية لجسر باكلوند، ألقى نظرة واحدة على الحمام في منتصف الساحة قبل أن يسأل بصوت مكبوت، “أيها الرجل العجوز، ما رأيك في نتيجة هذه العملية؟ “
جلست في مقعد المدير، كانت تقلب المستندات عرضيا، وقالت، “لن تكون هذه مشكلة”.
بعد أن جذب إرنيس بويار إلى حلم، قلب رحلات ليمانو ونشط عناق الملاك. ثم غادر المشهد على عربة، غير متأكد من التطورات اللاحقة.
ومن ثم، فإن كلاين، الذي كان مسؤولاً في الأصل عن عناق الملاك، أعاره الجوع الزاحف لمدة ثلاث ساعات. تم تسجيل العديد من قوى التجاوز المفيدة، مثل رشوة- إضعاف.
في عقله، رد باليز زورواست مرة أخرى، “في الحقبة الرابعة، كان هناك مثل هذا القول- ‘أمِن بقدر الآلهة’.”
كان ليونارد يعرف هذا منذ فترة طويلة بينما أومأ برأسه بشكل غير واضح. ثم سأل: “أيها الرجل العجوز، هل لديك وسيلة لإضعاف أو السيطرة على الآثار السلبية للغرض الغامض الذي ذكرته سابقًا؟”
‘هذا يعني أن هذا الأمر قد نال موافقة ضمنية من السيد الأحمق، لذا لا بد أن ينجح؟ ومع ذلك، لا يعرف الرجل العجوز الكثير عن نادي التاروت. السيد الأحمق هو شاهد لمعظم الوقت، لذلك لا يوجد ما يسمى بالموافقة الضمنية…’ تمتم ليونارد باطنيًا قبل تحويل الموضوع:
من أجل هذه العملية، تحدثت بشكل خاص مع سوزي. لقد جعلت الأخيرة تحل محلها في العمل في مؤسسة لوين للمنح المدرسية. بعد ذلك، مع المسترد الذهبي معها، لقد قامت بتنويم جميع الموظفين الذين سيتفاعلون معها في ذلك اليوم، مما جعلهم يعاملون سوزي على أنها أودري.
“لماذا لا يبدو هذا القول مكتمل؟”
“آنسة أودري، هذا هو مقدار التبرعات التي جمعناها هذا الأسبوع…”
لم يخبر باليز زورواست قط بالوضع الدقيق لنادي التاروت. كل ما فعله هو ذكر الوضع العام لنادي التاروت وإبلاغه بالمسائل التي وافق عليها السيد الأحمق.
‘إنه لأمر مثير للاهتمام الآن وأنا أتذكره. حتى أننا ناقشنا كيف يمكننا تعويض أولئك الذين تأثروا… أودري، أحسنت!’ أشرقت ابتسامة على الجميلة الشقراء ذات العيون الخضراء بينما ازدادت إشراقا.
ضحك باليز وقال: “تماما، هناك أيضًا نصف آخر من القول المأثور: لا تثق بـ*إحسانهم*”.
خارج النافذة، في ساحة القديس هيرلند، أصبحت مليئة بالموسيقى الحية، مزيج انتقائي من الفلوت، والكمان، والأكورديون، والغيتار سباعي أوتار.
‘آمن بقدر الآلهة، لكن لا تثق في إحسانهم…’ كرر ليونارد في صمت وهو ينظر إلى دفتر الملاحظات بغلاف برونزي.
ضحك باليز وقال: “تماما، هناك أيضًا نصف آخر من القول المأثور: لا تثق بـ*إحسانهم*”.
ثم تمتم بحزن، “هذا حقا مشابه لتحفة أثرية مختومة من الدرجة 1. علاوة على ذلك، فإن حل آثارها السلبية بسيط نسبيًا.”
كانت عملية العقاب هذه محاولة من قبل عدد قليل من أعضاء نادي التاروت- واحدة لم تكن بحاجة إلى تدخل العالم أو السيد الأحمق- ولكن بالنظر إلى أنه لم يكن للأنسة عدالة و القمر إملين خبرة في مثل هذه الأمور وقد إفتقروا إلى الخبرة في الأمور الأخرى، فقد جاء إلى المنطقة متخفيًا كإجراء وقائي نهائي.
قبل هذه العملية، تم النظر في حقيقة أن متجاوزي المسارات التي تتتضمن مجال القمر، وكذلك الظلام، كان له مقاومة أقوى نسبيًا ضد التأثيرات المرتبطة بالكابوس. كان ليونارد قد خطط في الأصل لاقتراض الجوع الزاحف من العالم كلاين موريتي. ومع ذلك، بعد بعض المناقشات اللاحقة، ذكرت الآنسة الساحر سمات رحلات ليمانو، مما منحه خيارًا أفضل.
طارت الخفافيش الصغيرة من الظلام وتكتلت معًا بسرعة.
ومن ثم، فإن كلاين، الذي كان مسؤولاً في الأصل عن عناق الملاك، أعاره الجوع الزاحف لمدة ثلاث ساعات. تم تسجيل العديد من قوى التجاوز المفيدة، مثل رشوة- إضعاف.
…
قال باليز زورواست بحسرة: “هذا شيء من عائلة إبراهيم”.
كان ليونارد يعرف هذا منذ فترة طويلة بينما أومأ برأسه بشكل غير واضح. ثم سأل: “أيها الرجل العجوز، هل لديك وسيلة لإضعاف أو السيطرة على الآثار السلبية للغرض الغامض الذي ذكرته سابقًا؟”
كان ليونارد يعرف هذا منذ فترة طويلة بينما أومأ برأسه بشكل غير واضح. ثم سأل: “أيها الرجل العجوز، هل لديك وسيلة لإضعاف أو السيطرة على الآثار السلبية للغرض الغامض الذي ذكرته سابقًا؟”
جلست في مقعد المدير، كانت تقلب المستندات عرضيا، وقالت، “لن تكون هذه مشكلة”.
“هل تسمي ذلك غرض غامض؟ ذلك شيء يتطلب الختم!” قام باليز بتوبيخ ليونارد أولاً. ثم قال: “ألم تقل أن لها خاصية حية؟ هذا يجعل حلها أسهل بكثير.”
“لماذا لا يبدو هذا القول مكتمل؟”
شعر ليونارد بالارتياح بينما ألقى بصره من النافذة مرةً أخرى، حيث رأى كاتدرائية القديس هيرلند، التي كانت بها أجزاء تشبه المصانع.
خلفها، حجبت أودري ضحكها وهي تمشي إلى الأريكة. راقبت بصمت الموظف يغادر دون مقاطعة المسترد الذهبي من قراءة المستندات الأخرى.
…
في غرفة خاصة بالطابق الثالث لمطعم شمال غرب الساحة، أظلمت الأنوار مع ظهور ظل ضخم.
في شارع فيلبس، القسم الشمالي، بالقرب من كاتدرائية القديس صموئيل، عند مدخل مؤسسة لوين للمنح المدرسية.
…
بعد تغيير ملابسها، نزلت أودري من عربة مثل فتاة عادية.
‘تلميح نفسي، لا- تنويم…’ نظر إرنيس بويار حوله في غضب ورعب لا يقاوم، وأخِذا غريزيًا الموقف الذي كان فيه.
لقد تخلصت بالفعل من ملابس فتى الصحف في غرفة الفندق التي تم تجهيزها مسبقًا. وكانت تلك الغرفة محجوزة من قبل شخص ما بموجب تعليمات إملين. لم يكن لها علاقة بها.
في هذه اللحظة، مرت عربة بمدخل منزله وتوجهت إلى نهاية الشارع.
في هذه اللحظة، كان هناك أشخاص يأتون ويذهبون عند مدخل مؤسسة لوين للمنح المدرسية، لكن أودري مشت دون أي تردد.
‘هذا يعني أن هذا الأمر قد نال موافقة ضمنية من السيد الأحمق، لذا لا بد أن ينجح؟ ومع ذلك، لا يعرف الرجل العجوز الكثير عن نادي التاروت. السيد الأحمق هو شاهد لمعظم الوقت، لذلك لا يوجد ما يسمى بالموافقة الضمنية…’ تمتم ليونارد باطنيًا قبل تحويل الموضوع:
لم ينظر إليها أحد، وكأنها تعيش في عالم آخر.
بعد هذه العملية، أدركت أنه قد تم هضم جرعة المنوم بكمية كبيرة. علاوة على ذلك، أكدت أيضًا شيئًا واحدًا: الغرض الغامض، يد الرعب، الذي جاء مع رشوة- سحر، عمل بشكل مثالي مع التنويم!
دخلت أودري بخفة إلى الردهة، وصعدت إلى الطابق الثاني، وتوجهت إلى مكتب المدير. وقد بدا وكأن كل من مرّت عبره انضم إليها في لعب لعبة، متظاهرين وكأنهم لم يروها. لم يكونوا في حيرة عن سبب وجود هذه الفتاة غير المألوفة في الداخل.
“إذا، سوف أذهب، أيتها الآنسة أودري.”
كانت أودري على وشك الدخول إلى المكتب عندما سمعت فجأة صوتًا مألوفًا في الداخل:
على الأقل، لن يتم غرس أي تمليحات في ذهني وينتهي بي الأمر بتحويل إيماني إلى الأم الأرض… لقد أومضت هذه الفكرة في ذهن إرنيس. ولقد اكتشف فانوسًا في يد أوترفسكي، وكان بداخله شمعة غريبة بدت وكأنها مغطاة بجلد إنسان مع وجود كتل بارزة.
“آنسة أودري، هذا هو مقدار التبرعات التي جمعناها هذا الأسبوع…”
كان جرذ رمادي يتكئ على نافذة العربة، يراقب على مهل مشهد الشارع.
لم تستطع أودري إلا أن تجعد أطراف شفتيها وهي تدفع برفق الباب المفتوح قليلا وتدخل.
كان قد استخدم دميته المتحركة في السابق للصلاة إلى الأحمق أثناء دخوله الحمام الملحق في غرفته الخاصة ليتوجه فوق الضباب الرمادي. باستخدام نقطة الضوء المقابلة، التقط الساحة بأكملها ومحيطها.
داخل المكتب، كان أحد الموظفين يحمل كومة من المستندات، ويظهرها للشخص خلف المكتب.
قرأت سوزي بجدية الوثائق المختلفة، خشية أن يحدث خطأ في تمثيلها؛ وبالتالي، تؤثر على أمور أودري.
كان جالسًا خلف المكتب مسترد ذهبي بزوج من النظارات ذات إطار ذهبي معلقة من رقبتها.
“لماذا لا يبدو هذا القول مكتمل؟”
جلست في مقعد المدير، كانت تقلب المستندات عرضيا، وقالت، “لن تكون هذه مشكلة”.
بعد عودتها إلى مكتبها والجلوس على مقعدها، شعرت براحة تامة. لقد شبكت يديها معا وجمعت شفتيها برفق.
ثم أخذ الموظف المستند وابتسم للمسترد الذهبي.
قفزت سوزي من على الكرسي بعد أن رأت أودري، قائلة بإنزعاج، “إنها الثانية تقريبا”
“إذا، سوف أذهب، أيتها الآنسة أودري.”
…
خلفها، حجبت أودري ضحكها وهي تمشي إلى الأريكة. راقبت بصمت الموظف يغادر دون مقاطعة المسترد الذهبي من قراءة المستندات الأخرى.
“أودري، هل عدتي؟”
قرأت سوزي بجدية الوثائق المختلفة، خشية أن يحدث خطأ في تمثيلها؛ وبالتالي، تؤثر على أمور أودري.
قفزت سوزي من على الكرسي بعد أن رأت أودري، قائلة بإنزعاج، “إنها الثانية تقريبا”
بعد فترة، نظرت حولها فجأة في حيرة.
‘تماما. التسلسل 6 من مسار المتفرج أفضل بكثير من متجاوزي التسلسلات المنخفضة والمتوسطة للمسارات الأخرى عندما يتعلق الأمر بالتحكم في المشاعر. حتى لو شعرت بعدم الارتياح، لكانت ستحله بقوى التجاوز قبل العملية…’ أومأ كلاين برأسه بشكل خفيف وهو يواصل أخذ عينات من الأطباق الأخرى.
“أودري، هل عدتي؟”
أما بالنسبة لأي زائر محتمل، فقد أخبرت موظفيها أنه لن يكون هناك ضيوف إلا في فترة ما بعد الظهر.
“كيف لاحظتي؟” وقفت أودري من على الأريكة وظهرت على مرمى بصر سوزي.
في عقله، رد باليز زورواست مرة أخرى، “في الحقبة الرابعة، كان هناك مثل هذا القول- ‘أمِن بقدر الآلهة’.”
من أجل هذه العملية، تحدثت بشكل خاص مع سوزي. لقد جعلت الأخيرة تحل محلها في العمل في مؤسسة لوين للمنح المدرسية. بعد ذلك، مع المسترد الذهبي معها، لقد قامت بتنويم جميع الموظفين الذين سيتفاعلون معها في ذلك اليوم، مما جعلهم يعاملون سوزي على أنها أودري.
‘إنه لأمر مثير للاهتمام الآن وأنا أتذكره. حتى أننا ناقشنا كيف يمكننا تعويض أولئك الذين تأثروا… أودري، أحسنت!’ أشرقت ابتسامة على الجميلة الشقراء ذات العيون الخضراء بينما ازدادت إشراقا.
أما بالنسبة لأي زائر محتمل، فقد أخبرت موظفيها أنه لن يكون هناك ضيوف إلا في فترة ما بعد الظهر.
لم تكن هناك حاجة له للنظر إلى النجم ليونارد الخبير، لكن الأنسة عدالة، التي كانت تشارك في مثل هذه الأمور لأول مرة، قد تجاوزت توقعاته. لم تكن متوترة على الإطلاق، ولم تظهر عليها أي علامات ذعر!
وكانت إشارة الخروج من التنويم هي أجراس الكاتدرائية في الثانية بعد الظهر.
تصاعد الدخان بينما ظهر الإيرل ميسترال ذا الشعر الفضي وذو العيون القرمزية في المكان الذي ظهرت فيه الخفافيش. تمت اعادة كل شيء من حوله إلى طبيعته.
قفزت سوزي من على الكرسي بعد أن رأت أودري، قائلة بإنزعاج، “إنها الثانية تقريبا”
ثم أخذ الموظف المستند وابتسم للمسترد الذهبي.
‘هذا صحيح…’ أحدثت أودري وجهًا سخيفًا داخليا أثناء اندفاعها إلى الصالة الصغيرة وارتداء ملابسها. ثم استخدمت قوى كذبة للتحكم في اللهب لحرق تنكرها السابق.
جلست في مقعد المدير، كانت تقلب المستندات عرضيا، وقالت، “لن تكون هذه مشكلة”.
بعد عودتها إلى مكتبها والجلوس على مقعدها، شعرت براحة تامة. لقد شبكت يديها معا وجمعت شفتيها برفق.
…
لتكون صريحة، كانت دائمًا متوترة. ومع ذلك، فقد نجحت في إلقاء تهدئة على نفسها قبل العملية، مما منع أي زلات.
ثم هبطت نظرته على الشكل الذي يشبه الجبل. لقد رأى الأب أوترافسكي بحاجبيه الرفيعين والمتفرقين.
‘إنه لأمر مثير للاهتمام الآن وأنا أتذكره. حتى أننا ناقشنا كيف يمكننا تعويض أولئك الذين تأثروا… أودري، أحسنت!’ أشرقت ابتسامة على الجميلة الشقراء ذات العيون الخضراء بينما ازدادت إشراقا.
كانت أودري على وشك الدخول إلى المكتب عندما سمعت فجأة صوتًا مألوفًا في الداخل:
بعد هذه العملية، أدركت أنه قد تم هضم جرعة المنوم بكمية كبيرة. علاوة على ذلك، أكدت أيضًا شيئًا واحدًا: الغرض الغامض، يد الرعب، الذي جاء مع رشوة- سحر، عمل بشكل مثالي مع التنويم!
‘إنه لأمر مثير للاهتمام الآن وأنا أتذكره. حتى أننا ناقشنا كيف يمكننا تعويض أولئك الذين تأثروا… أودري، أحسنت!’ أشرقت ابتسامة على الجميلة الشقراء ذات العيون الخضراء بينما ازدادت إشراقا.
‘نعم، علمت أيضًا أن اسم السيد قمر هو إملين وايت… لم يكلف نفسه عناء إخفاء الأمر، لأنه كان عليه أن يخبرني. وإلا لما حققنا أهدافنا… نعم، نعم. لربما كان إعطاء اسم الكاتدرائية فقط كافي، لكن ذلك كان لا يزال سيكشف عن هويته… ما زلت أشعر ببعض القلق. كنت متيبسة للغاية عند التنويم. لقد استخدمت بالفعل كلمات كانت مباشرة للغاية خلال المستوى الأول من التنويم…’ ألقت أودري بهدوء على مشاعرها المهتاجة قليلاً أثناء مراجعتها للعملية بأكملها، على أمل أن تتمكن من الاستفادة من تجربة ودروس اليوم.
مشى إلى الطاولة بنظرة متماسكة، وخلع الخاتم بالجوهرة الزرقاء الشبحية، وجلس دون أن يظهر ثغرة في شخصيته. كان الأمر كما لو أنه خرج لإطعام الحمام.
غونغ! غونغ!
طارت الخفافيش الصغيرة من الظلام وتكتلت معًا بسرعة.
دقت أجراس كاتدرائية القديس صموئيل، مشيرة إلى أنها كانت الثانية بعد الظهر.
بعد إلقاء كل شيء ما عدا ملابسه، ذهل إرنيس بويار للحظة قبل أن ينفجر على رشده.
إرتجف العديد من الموظفين الذين كانوا داخل 22 شارع فيلبس في مؤسسة لوين للمنح المدرسية بعد سماعها. بعد ذلك، استمروا في عملهم وكأن شيئًا لم يحدث.
في شارع فيلبس، القسم الشمالي، بالقرب من كاتدرائية القديس صموئيل، عند مدخل مؤسسة لوين للمنح المدرسية.
…
استمر في إمساك صولجان إله البحر طوال الوقت، مستعدًا لتوجيه ضربة صاعقة لمنع أي مشاكل بمجرد اكتشاف أي شيء غير صحيح.
غونغ! غونغ!
تصاعد الدخان بينما ظهر الإيرل ميسترال ذا الشعر الفضي وذو العيون القرمزية في المكان الذي ظهرت فيه الخفافيش. تمت اعادة كل شيء من حوله إلى طبيعته.
وسط أجراس الكاتدرائية، سار كلاين، الذي تحول مرة أخرى إلى دواين دانتيس، مرة أخرى إلى شرفة 160 شارع بوكلوند ومسح منزل ماخت.
على الأقل، لن يتم غرس أي تمليحات في ذهني وينتهي بي الأمر بتحويل إيماني إلى الأم الأرض… لقد أومضت هذه الفكرة في ذهن إرنيس. ولقد اكتشف فانوسًا في يد أوترفسكي، وكان بداخله شمعة غريبة بدت وكأنها مغطاة بجلد إنسان مع وجود كتل بارزة.
في هذه اللحظة، مرت عربة بمدخل منزله وتوجهت إلى نهاية الشارع.
كانت أودري على وشك الدخول إلى المكتب عندما سمعت فجأة صوتًا مألوفًا في الداخل:
فجأة، شعر كلاين بأن إدراكه تفعل بينما ظهر مشهد في ذهنه.
ثم هبطت نظرته على الشكل الذي يشبه الجبل. لقد رأى الأب أوترافسكي بحاجبيه الرفيعين والمتفرقين.
كان جرذ رمادي يتكئ على نافذة العربة، يراقب على مهل مشهد الشارع.
‘تلميح نفسي، لا- تنويم…’ نظر إرنيس بويار حوله في غضب ورعب لا يقاوم، وأخِذا غريزيًا الموقف الذي كان فيه.
كانت عملية العقاب هذه محاولة من قبل عدد قليل من أعضاء نادي التاروت- واحدة لم تكن بحاجة إلى تدخل العالم أو السيد الأحمق- ولكن بالنظر إلى أنه لم يكن للأنسة عدالة و القمر إملين خبرة في مثل هذه الأمور وقد إفتقروا إلى الخبرة في الأمور الأخرى، فقد جاء إلى المنطقة متخفيًا كإجراء وقائي نهائي.
