الإنتقال.
1330: الإنتقال.
تشووو!
شعر ألفريد بانخفاض درجة حرارة الغرفة عندما سمع صوت نائبه.
صفّر المحرك البخاري مرة أخرى، وتباطأ القطار. أخيرًا، توقف عند منصة غير مألوفة.
غزت قشعريرة لا توصف جسده، وجمدت دمه ونخاعه.
في رأيه، طالما كان يعيش في وسط مدينة أثناء تواجده في الخارج، يمكنه بسهولة العثور على مجموعة من المساعدين بمكانته، وكانت قوته كافية لدعمه في إكمال هذه المهمة.
عندما توقفت السفينة في ميناء يوتوبيا، لقد توقع حدوث أسوأ موقف- كانت يوتوبيا مقرًا لطائفة ما، وأن كل شخص هناك كان مجنون خطير.
ابتسم النادل ذو المظهر العادي وأجاب: “لن تكون هذه مشكلة.”
ولكن الآن، كانت الحقيقة أسوأ.
“نعم.” كمتجاوز بالتسلسل 7، لم يخفي ويندل ذلك.
لربما لم توجد يوتوبيا أبدا!
بعد انسحاب المساعد من غرفة الدراسة، قال ألفريد للنائب، “أحضر الآلة الكاتبة من الطابق السفلي. أريد كتابة تقرير مفصل.”
في تلك اللحظة، كان ألفريد ممتنًا بشكل غير عادي لأنه لم يعد السليل النبيل الذي كان عليه عندما غادر باكلوند. لقد اكتسب قدرًا كبيرًا من الخبرة وبالتالي لم يدخل إلى ميناء يوتوبيا حقًا.
بالطبع، لا بد أنهم تلقوا برقية لمعرفة المنطقة التي إنتظرها عاصفة شديدة.
تحت أنظار النائب والمساعد، لقد سار الجنرال ذهابًا وإيابًا بتعبير رسمي. وأصدر تعليماته بهدوء، “أرسلوا برقية وأبلغوا الـMI9 بما حدث في يوتوبيا.”
تشووو!
“في الوقت نفسه، اطلبوا من المتجاوزين المسؤولين المحليين اتخاذ إجراء على الفور والاتصال بالقبطان لتسجيل جميع الأشخاص الذين دخلوا إلى ميناء يوتوبيا. إذا لزم الأمر، فليقوموا بزيارة كل منهم والتأكد من عدم وجود أي مشاكل”.
“عاصفة قادمة. سيتوقف القطار في محطة يوتوبيا حتى الساعة الثامنة بصباح الغد.”
“نعم سيدي!” ووقف مساعده على الفور وحياه.
بعد بضع ساعات، ألقى ويندل بنظرته من النافذة ببعض القلق. كانت السماء مليئة بالفعل بالغيوم الداكنة، وكانت عاصفة على وشك الهبوط.
بعد انسحاب المساعد من غرفة الدراسة، قال ألفريد للنائب، “أحضر الآلة الكاتبة من الطابق السفلي. أريد كتابة تقرير مفصل.”
ثووود! سقط شيء ثقيل على الأرض.
كانت خطته هي استخدام برقية أولاً لإبلاغ المعلومات الأساسية للرؤساء الكبار وعدم تأخير الإجراءات الأولية اللازمة. بعد ذلك، سيكشف المزيد من التفاصيل مع وثيقة سرية ويقدم مزيدًا من المعلومات للقادة العسكريين لاتخاذ القرار.
لم يثرثر ويندل وسرعان ما عاد إلى غرفته لاتخاذ بعض الترتيبات لمنع الآخرين من التسلل.
…
‘جدال يتحول إلى قتال؟’ تمامًا بينما تمتم ويندل، سمع الصوت العالي وشتم وصراخ إمرأة.
مشى ويندل في عربة من الدرجة الثانية بيد واحدة على قبعته الرسمية والأخرى تحمل حقيبة.
ومع ذلك، فقد كان ذلك خارج سيطرته. لم يستطع تغيير الطقس مثل إله البحر، الذي روجته حكومة أرخبيل رورستد الجديدة.
لم يكن حتى بالثلاثين من العمر. كانت سوالفه سوداء عميقة وعيناه البنيتان هادئتان. لم يكن لديه أي ميزات فريدة يمكن لأي شخص أن يتذكرها، لكنه أشع جو مريح.
“يوتوبيا! إنها محطة صغيرة! يمكنك ترتيب الباقي بنفسك!” صاح الموظف وركض نحو الطرف الآخر من المنصة ومعه الفانوس الزجاجي في يده. “يجب أن أعطي القطار بالخلف إشارة!”
قبل بضعة أشهر، كان لا يزال ضابط استخبارات فينابوتر ناشط في خليج ديسي، وساهم بشكل كبير. الآن بعد أن أصبح متجاوز بالتسلسل 7، كان جزءًا من قسم الشؤون الداخلية في الـMI9.
تم قلي شريحة لحم الخنزير بطريقة عصارية ورائعة تعطي رائحة قوية. عصير التفاح الذي تم سكبه عليها كان ذو قوام لاذع قليلاً مما أدى إلى التخلص من معظم الطعم المتخمر. كان الشاي المثلج الفوار منعشًا ولذيذًا بشكل خاص…
اليوم، كان هدفه هو إرسال وثيقة سرية إلى باكلوند وتسليمها شخصيًا إلى مدير الـMI9.
وقف لبس معطفه وذهب إلى الغرفة المجاورة. ثنى أصابعه وطرق مرتين.
بعد الجلوس، اشترى ويندل صحيفة من فتى الصحف وقرأها على مهل.
ربما كان بسبب أن العاصفة كانت على وشك الوصول، لقد كان الناس على الطريق جميعًا في عجلة من أمرهم. حتى فتيان الصحف نظروا إلى الأسفل.
كان هذا مجرد فعل سطحي. في الواقع، بدأ في استخدام قوى التجاوز خاصته لمسح الركاب من حوله، وتذكر كل خصائصهم، مجريا استعدادات دقيقة ومثالية لأي حوادث قد تحدث لاحقًا.
تقدمت القاطرة البخارية للأمام بينما تجاوز المشهد بالخارج النوافذ.
تشووو!
“في كل مدينة يوتوبيا، طهاتنا هم الأفضل.”
تقدمت القاطرة البخارية للأمام بينما تجاوز المشهد بالخارج النوافذ.
دفع ويندل أجرة السفر واندفع إلى الفندق قبل هطول الأمطار.
بعد بضع ساعات، ألقى ويندل بنظرته من النافذة ببعض القلق. كانت السماء مليئة بالفعل بالغيوم الداكنة، وكانت عاصفة على وشك الهبوط.
بالطبع، يمكنه أيضًا البقاء مستيقظًا طوال الليل، لكن هذا كان سيؤثر بالتأكيد على حالته غدًا. من الواضح أنه كان لا يزال لديه رحلة طويلة غدًا.
هذا قد عنى أن القاطرة البخارية ستتوقف عند محطة في وقت مبكر لتتجاوز العاصفة. قد تواصل رحلتها فقط في صباح اليوم التالي، ولا تصل إلى موقعها المحدد.
“اللعنة!” لعن قائد القطار. “أي محطة هذه؟”
في رأي ويندل، سيؤدي هذا بلا شك إلى المزيد من المخاطر بسبب الانحراف في توقعاته.
بعد الخروج من محطة يوتوبيا، استقل ويندل عربة مستأجرة على جانب الطريق وقال لسائق العربة “إلى ساحة البلدية”.
ومع ذلك، فقد كان ذلك خارج سيطرته. لم يستطع تغيير الطقس مثل إله البحر، الذي روجته حكومة أرخبيل رورستد الجديدة.
تشووو!
الشيء الوحيد الذي كان بإمكانه أن يفعله هو الصلاة إلى لورد العواصف.
‘مدينة صغيرة جدًا…’ توصل ويندل إلى نتيجة أولية من عدم وجود عربة ذات سكك.
أثبت الواقع أن الصلاة كانت غير مجدية في معظم الأوقات. بحلول الوقت الذي أصبحت فيه السماء مظلمة، كانت المحطة التي أمامهم قد أرسلت بالفعل إشارة ضوئية لجعل القطار يبطئ ويتوقف.
بعد انسحاب المساعد من غرفة الدراسة، قال ألفريد للنائب، “أحضر الآلة الكاتبة من الطابق السفلي. أريد كتابة تقرير مفصل.”
تشووو!
وقف لبس معطفه وذهب إلى الغرفة المجاورة. ثنى أصابعه وطرق مرتين.
صفّر المحرك البخاري مرة أخرى، وتباطأ القطار. أخيرًا، توقف عند منصة غير مألوفة.
في الثانية التالية، بالقرب من رأس القطار الذي يعمل بالبخار، فتح الباب الميكانيكي. وقف سائق القطار عند المدخل وصرخ للعاملين على الرصيف، “ما الذي حدث في الأمام؟”
في الثانية التالية، بالقرب من رأس القطار الذي يعمل بالبخار، فتح الباب الميكانيكي. وقف سائق القطار عند المدخل وصرخ للعاملين على الرصيف، “ما الذي حدث في الأمام؟”
لم يكن حتى بالثلاثين من العمر. كانت سوالفه سوداء عميقة وعيناه البنيتان هادئتان. لم يكن لديه أي ميزات فريدة يمكن لأي شخص أن يتذكرها، لكنه أشع جو مريح.
“مطر غزير. الرؤية صفر عمليا!” أجاب الموظف ذو الوجه الأبيض بصوتٍ عالٍ.
“نعم.” كمتجاوز بالتسلسل 7، لم يخفي ويندل ذلك.
بمجرد انتهائه من الكلام، دوى رعد مكتوم، مما تسبب في ارتعاش الجميع وهم يستشعرون العاصفة القادمة.
بعد تسجيل الوصول ووضع أمتعته، استراح ويندل لفترة. احتفظ بالوثيقة السرية بالقرب منه وذهب إلى المطعم في الطابق الأول للاستمتاع بالعشاء.
“اللعنة!” لعن قائد القطار. “أي محطة هذه؟”
“اللعنة!” لعن قائد القطار. “أي محطة هذه؟”
نظرًا لأنها لم تكن محطة توقف عادية، لم يكن يعرف حقًا المحطة التي كان فيها. فبعد كل شيء، لم يتوقف الجدول الزمني الذي كان مسؤولاً عنه في كل محطة مر عبرها.
بعد بضع ساعات، ألقى ويندل بنظرته من النافذة ببعض القلق. كانت السماء مليئة بالفعل بالغيوم الداكنة، وكانت عاصفة على وشك الهبوط.
“يوتوبيا! إنها محطة صغيرة! يمكنك ترتيب الباقي بنفسك!” صاح الموظف وركض نحو الطرف الآخر من المنصة ومعه الفانوس الزجاجي في يده. “يجب أن أعطي القطار بالخلف إشارة!”
نظر ويندل إلى الركاب داخل عربة الدرجة الثانية، فكر في الأمر لبضع ثوان قبل أن يحمل حقيبته ويخرج من القطار.
لم يكن لدى قائد القطار أي شك في موقف الموظفين لأن هذه كانت عملية إرسال عادية. وإلا، سيحدث حادث بين قاطرتين بخاريتين.
بعد الخروج من محطة يوتوبيا، استقل ويندل عربة مستأجرة على جانب الطريق وقال لسائق العربة “إلى ساحة البلدية”.
حتى أنه كان على يقين من أن الموظفين الآخرين في محطة يوتوبيا قد أرسلوا بالفعل برقية إلى المحطات الأخرى لتحذيرهم.
ولكن الآن، كانت الحقيقة أسوأ.
بالطبع، لا بد أنهم تلقوا برقية لمعرفة المنطقة التي إنتظرها عاصفة شديدة.
لم ير سوى عربة واحدة عديمة السكة. لقد عنى هذا أنه يمكن الوصول إلى معظم المناطق في يوتوبيا سيرًا على الأقدام في فترة زمنية كافية.
“يوتوبيا…” كرر ويندل الاسم بصوت منخفض، ولم يجد أي معلومات مفيدة في ذهنه.
لم يكن حتى بالثلاثين من العمر. كانت سوالفه سوداء عميقة وعيناه البنيتان هادئتان. لم يكن لديه أي ميزات فريدة يمكن لأي شخص أن يتذكرها، لكنه أشع جو مريح.
بالطبع، لم يفكر كثيرًا في ذلك. كان هذا بسبب وجود العديد من محطات القاطرات البخارية غير المعروفة في مملكة لوين بأكملها. كان هذا مظهرًا من مظاهر القوة الشاملة للبلاد.
لم يثرثر ويندل وسرعان ما عاد إلى غرفته لاتخاذ بعض الترتيبات لمنع الآخرين من التسلل.
نظر قائد القطار إلى السماء المظلمة وتمتم ببضع كلمات قبل استخدام مكبر الصوت الأحدث للتحدث إلى الركاب على متن الطائرة.
“في كل مدينة يوتوبيا، طهاتنا هم الأفضل.”
“عاصفة قادمة. سيتوقف القطار في محطة يوتوبيا حتى الساعة الثامنة بصباح الغد.”
قبل بضعة أشهر، كان لا يزال ضابط استخبارات فينابوتر ناشط في خليج ديسي، وساهم بشكل كبير. الآن بعد أن أصبح متجاوز بالتسلسل 7، كان جزءًا من قسم الشؤون الداخلية في الـMI9.
لقد قدر أن العاصفة ستستمر طوال الليل.
“في كل مدينة يوتوبيا، طهاتنا هم الأفضل.”
“يمكنكم البقاء في العربة، أو يمكنكم الخروج بمحض إرادتكم للتوجه إلى المدينة للبحث عن نزل. غدًا، أظهروا تذاكركم ببساطة للصعود إلى العربة مرة أخرى. تذكروا أن تكون في الوقت المحدد.” أعطى قائد القطار للركاب خيارين.
في تلك اللحظة، كان ألفريد ممتنًا بشكل غير عادي لأنه لم يعد السليل النبيل الذي كان عليه عندما غادر باكلوند. لقد اكتسب قدرًا كبيرًا من الخبرة وبالتالي لم يدخل إلى ميناء يوتوبيا حقًا.
نظر ويندل إلى الركاب داخل عربة الدرجة الثانية، فكر في الأمر لبضع ثوان قبل أن يحمل حقيبته ويخرج من القطار.
بصفته ضابط مخابرات سابق في المجتمع الراقي، لم يكن لدى ويندل الكثير من التوقعات لتناول العشاء هذه المرة، لكنه فوجئ بالوجبة.
لم يكن الأمر أنه لم يستطيع التعامل مع البيئة القاسية التي لم تكن مواتية للنوم الجيد. عندما كان ضابط مخابرات، كان قد مر بالكثير من المشقة. كل ما في الأمر أنه إعتمر على مهنيته لتحديد أن العربات المختومة، والتي كانت تحد المساحة لحركة الركاب، لم تكن آمنة مثل غرفة واحدة في نزل.
“سيدي، هل تخطط للذهاب إلى الفندق؟” سأل سائق العربة أثناء قيامه بجعل الحصان يستدير، وهو يبدو وكأنه قادر على التوافق مع أي شخص.
بالطبع، يمكنه أيضًا البقاء مستيقظًا طوال الليل، لكن هذا كان سيؤثر بالتأكيد على حالته غدًا. من الواضح أنه كان لا يزال لديه رحلة طويلة غدًا.
في الثانية التالية، بالقرب من رأس القطار الذي يعمل بالبخار، فتح الباب الميكانيكي. وقف سائق القطار عند المدخل وصرخ للعاملين على الرصيف، “ما الذي حدث في الأمام؟”
بعد الخروج من محطة يوتوبيا، استقل ويندل عربة مستأجرة على جانب الطريق وقال لسائق العربة “إلى ساحة البلدية”.
ولكن الآن، كانت الحقيقة أسوأ.
في مملكة لوين، سيكون هناك بالتأكيد كاتدرائية وفندق بالقرب من ساحة البلدية.
عندما دفع الفاتورة، أومأ ويندل برأسه للنادل متوسط الحجم وقال، “أرسل تحياتي رجاءً إلى الشيف لمنحي متعة هذا العشاء الرائع.”
“سيدي، هل تخطط للذهاب إلى الفندق؟” سأل سائق العربة أثناء قيامه بجعل الحصان يستدير، وهو يبدو وكأنه قادر على التوافق مع أي شخص.
1330: الإنتقال.
“نعم.” كمتجاوز بالتسلسل 7، لم يخفي ويندل ذلك.
نظر قائد القطار إلى السماء المظلمة وتمتم ببضع كلمات قبل استخدام مكبر الصوت الأحدث للتحدث إلى الركاب على متن الطائرة.
في رأيه، طالما كان يعيش في وسط مدينة أثناء تواجده في الخارج، يمكنه بسهولة العثور على مجموعة من المساعدين بمكانته، وكانت قوته كافية لدعمه في إكمال هذه المهمة.
ولكن الآن، كانت الحقيقة أسوأ.
“أفضل فندق في يوتوبيا هو الجزمات الحمراء. هل نذهب إلى هناك؟” سأل السائق بنبرة موحية يعرفها جميع الرجال.
بمجرد انتهائه من الكلام، دوى رعد مكتوم، مما تسبب في ارتعاش الجميع وهم يستشعرون العاصفة القادمة.
لو لم يكن في مهمة، فلن يمانع ويندل في إمتاع نفسه. ومع ذلك، لم يكن بإمكانه إلا هز رأسه دون أي تردد.
لم يكن الأمر أنه لم يستطيع التعامل مع البيئة القاسية التي لم تكن مواتية للنوم الجيد. عندما كان ضابط مخابرات، كان قد مر بالكثير من المشقة. كل ما في الأمر أنه إعتمر على مهنيته لتحديد أن العربات المختومة، والتي كانت تحد المساحة لحركة الركاب، لم تكن آمنة مثل غرفة واحدة في نزل.
“أريد فندقًا هادئًا”.
ولكن الآن، كانت الحقيقة أسوأ.
“حسنا…”. رد القائد بخيبة أمل “دعنا نذهب إلى فندق الحدقات. لن يزعجك أحد هناك.”
بعد تسجيل الوصول ووضع أمتعته، استراح ويندل لفترة. احتفظ بالوثيقة السرية بالقرب منه وذهب إلى المطعم في الطابق الأول للاستمتاع بالعشاء.
مع تقدم العربة، ألقى ويندل بصره خارج النافذة لملاحظة الوضع في الخارج.
1330: الإنتقال.
ربما كان بسبب أن العاصفة كانت على وشك الوصول، لقد كان الناس على الطريق جميعًا في عجلة من أمرهم. حتى فتيان الصحف نظروا إلى الأسفل.
ربما كان بسبب أن العاصفة كانت على وشك الوصول، لقد كان الناس على الطريق جميعًا في عجلة من أمرهم. حتى فتيان الصحف نظروا إلى الأسفل.
‘مدينة صغيرة جدًا…’ توصل ويندل إلى نتيجة أولية من عدم وجود عربة ذات سكك.
غزت قشعريرة لا توصف جسده، وجمدت دمه ونخاعه.
لم ير سوى عربة واحدة عديمة السكة. لقد عنى هذا أنه يمكن الوصول إلى معظم المناطق في يوتوبيا سيرًا على الأقدام في فترة زمنية كافية.
في رأيه، طالما كان يعيش في وسط مدينة أثناء تواجده في الخارج، يمكنه بسهولة العثور على مجموعة من المساعدين بمكانته، وكانت قوته كافية لدعمه في إكمال هذه المهمة.
تمامًا كما توقع، توقفت العربة المستأجرة في أقل من عشر دقائق عند مدخل فندق الحدقات.
هذا قد عنى أن القاطرة البخارية ستتوقف عند محطة في وقت مبكر لتتجاوز العاصفة. قد تواصل رحلتها فقط في صباح اليوم التالي، ولا تصل إلى موقعها المحدد.
دفع ويندل أجرة السفر واندفع إلى الفندق قبل هطول الأمطار.
بعد تسجيل الوصول ووضع أمتعته، استراح ويندل لفترة. احتفظ بالوثيقة السرية بالقرب منه وذهب إلى المطعم في الطابق الأول للاستمتاع بالعشاء.
سمع أصوات طقطقة خلفه عندما دخل.
في مملكة لوين، سيكون هناك بالتأكيد كاتدرائية وفندق بالقرب من ساحة البلدية.
بعد تسجيل الوصول ووضع أمتعته، استراح ويندل لفترة. احتفظ بالوثيقة السرية بالقرب منه وذهب إلى المطعم في الطابق الأول للاستمتاع بالعشاء.
تقدمت القاطرة البخارية للأمام بينما تجاوز المشهد بالخارج النوافذ.
لم يأخذ أي مشروبات كحولية بحذر وطلب كوبًا من “الشاي المثلج الفوار”، الذي يُفترض أنه تخصص محلي، وشريحة لحم خنزير مقلية مغموسة في عصير التفاح.
صفّر المحرك البخاري مرة أخرى، وتباطأ القطار. أخيرًا، توقف عند منصة غير مألوفة.
بصفته ضابط مخابرات سابق في المجتمع الراقي، لم يكن لدى ويندل الكثير من التوقعات لتناول العشاء هذه المرة، لكنه فوجئ بالوجبة.
نظرًا لأنها لم تكن محطة توقف عادية، لم يكن يعرف حقًا المحطة التي كان فيها. فبعد كل شيء، لم يتوقف الجدول الزمني الذي كان مسؤولاً عنه في كل محطة مر عبرها.
تم قلي شريحة لحم الخنزير بطريقة عصارية ورائعة تعطي رائحة قوية. عصير التفاح الذي تم سكبه عليها كان ذو قوام لاذع قليلاً مما أدى إلى التخلص من معظم الطعم المتخمر. كان الشاي المثلج الفوار منعشًا ولذيذًا بشكل خاص…
نظر قائد القطار إلى السماء المظلمة وتمتم ببضع كلمات قبل استخدام مكبر الصوت الأحدث للتحدث إلى الركاب على متن الطائرة.
عندما دفع الفاتورة، أومأ ويندل برأسه للنادل متوسط الحجم وقال، “أرسل تحياتي رجاءً إلى الشيف لمنحي متعة هذا العشاء الرائع.”
ارتعدت حواجب ويندل وهو يمسك بحدة برائحة قضية جنائية.
ابتسم النادل ذو المظهر العادي وأجاب: “لن تكون هذه مشكلة.”
بعد الخروج من محطة يوتوبيا، استقل ويندل عربة مستأجرة على جانب الطريق وقال لسائق العربة “إلى ساحة البلدية”.
“في كل مدينة يوتوبيا، طهاتنا هم الأفضل.”
“نعم سيدي!” ووقف مساعده على الفور وحياه.
لم يثرثر ويندل وسرعان ما عاد إلى غرفته لاتخاذ بعض الترتيبات لمنع الآخرين من التسلل.
بعد فترة زمنية غير معروفة، استيقظ ويندل فجأة بسبب جدال حاد.
ثم نام دون أي تردد.
في البداية، كان يشك في أنه قد كان رجل وامرأة يتغازلان، لكن لاحقًا، أدرك أنه كان شديدًا للغاية. تم إلقاء بعض الأغراض على الحائط.
لقد استخدم فترة زمنية آمنة نسبيًا، والتي سيجدها أي أعداء محتملين غير مناسبة لاتخاذ الإجراءات، للنوم وتمضية الوقت في وقت متأخر من الليل.
هذا قد عنى أن القاطرة البخارية ستتوقف عند محطة في وقت مبكر لتتجاوز العاصفة. قد تواصل رحلتها فقط في صباح اليوم التالي، ولا تصل إلى موقعها المحدد.
بعد فترة زمنية غير معروفة، استيقظ ويندل فجأة بسبب جدال حاد.
‘جدال يتحول إلى قتال؟’ تمامًا بينما تمتم ويندل، سمع الصوت العالي وشتم وصراخ إمرأة.
لقد فتح ساعة جيبه ليلقي نظرة وأدرك أنه لم يكن منتصف الليل حتى.
ربما كان بسبب أن العاصفة كانت على وشك الوصول، لقد كان الناس على الطريق جميعًا في عجلة من أمرهم. حتى فتيان الصحف نظروا إلى الأسفل.
‘إنه من الغرفة المجاورة… صوت المرأة… صوت الرجل…’ جلس ويندل واستمع بعناية.
لقد استخدم فترة زمنية آمنة نسبيًا، والتي سيجدها أي أعداء محتملين غير مناسبة لاتخاذ الإجراءات، للنوم وتمضية الوقت في وقت متأخر من الليل.
في البداية، كان يشك في أنه قد كان رجل وامرأة يتغازلان، لكن لاحقًا، أدرك أنه كان شديدًا للغاية. تم إلقاء بعض الأغراض على الحائط.
تمامًا كما توقع، توقفت العربة المستأجرة في أقل من عشر دقائق عند مدخل فندق الحدقات.
‘جدال يتحول إلى قتال؟’ تمامًا بينما تمتم ويندل، سمع الصوت العالي وشتم وصراخ إمرأة.
كان من الواضح أنها قد كانت من رجل!
‘ضرب امرأة؟’ كرجل نبيل، على الرغم من أن ويندل كان يؤمن بلزرد العواصف ويميز ضد النساء، إلا أن ذلك لم يمنعه من التفكير في أنه لم ينبغي على الرجال أن يكونوا عنيفين تجاه النساء.
في رأي ويندل، سيؤدي هذا بلا شك إلى المزيد من المخاطر بسبب الانحراف في توقعاته.
بعد ثانيتين من التفكير، قرر أن يطرق الباب ويذكر “جيرانه” أن ينتبهوا لأنفسهم.
تحت أنظار النائب والمساعد، لقد سار الجنرال ذهابًا وإيابًا بتعبير رسمي. وأصدر تعليماته بهدوء، “أرسلوا برقية وأبلغوا الـMI9 بما حدث في يوتوبيا.”
في تلك اللحظة، انطلقت صرخة مأساوية.
في مملكة لوين، سيكون هناك بالتأكيد كاتدرائية وفندق بالقرب من ساحة البلدية.
كان من الواضح أنها قد كانت من رجل!
صفّر المحرك البخاري مرة أخرى، وتباطأ القطار. أخيرًا، توقف عند منصة غير مألوفة.
ثووود! سقط شيء ثقيل على الأرض.
“يوتوبيا…” كرر ويندل الاسم بصوت منخفض، ولم يجد أي معلومات مفيدة في ذهنه.
ارتعدت حواجب ويندل وهو يمسك بحدة برائحة قضية جنائية.
ثم نام دون أي تردد.
وقف لبس معطفه وذهب إلى الغرفة المجاورة. ثنى أصابعه وطرق مرتين.
نظر قائد القطار إلى السماء المظلمة وتمتم ببضع كلمات قبل استخدام مكبر الصوت الأحدث للتحدث إلى الركاب على متن الطائرة.
بعد ثوانٍ، فُتح الباب بصرير، وظهرت امرأة جميلة بشعر طويل مموج أمام ويندل.
ارتعدت حواجب ويندل وهو يمسك بحدة برائحة قضية جنائية.
كان شعرها في حالة من الفوضى، وكان وجهها شاحب بشكل مروع. كانت ملابسها ذات اللون الأخضر الفاتح ملطخة بالدماء، وكانت تحمل خنجرًا يقطر من الدم.
نظر قائد القطار إلى السماء المظلمة وتمتم ببضع كلمات قبل استخدام مكبر الصوت الأحدث للتحدث إلى الركاب على متن الطائرة.
السيدة في أوائل العشرينيات من عمرها تلعثمت لفترة قبل أن تتحدث بنبرة حالمة، “لقد قتلت شخصًا…”
نظر ويندل إلى الركاب داخل عربة الدرجة الثانية، فكر في الأمر لبضع ثوان قبل أن يحمل حقيبته ويخرج من القطار.
صفّر المحرك البخاري مرة أخرى، وتباطأ القطار. أخيرًا، توقف عند منصة غير مألوفة.
