العملية (2)
كان وقت ما بعد الظهر المتأخر مثالياً لعمليتهم. لو تأخروا أكثر، لما كان الطلاب موجودين، ولكان عليهم نشر قواتهم لمطاردتهم. كان الليل قد اقترب، لذا سيكون الهروب أسهل بعد العملية.
أشرقت عينا الرجل حماساً. فقد عرض عليه المسؤولون عدداً كبيراً من نقاط المساهمة لهذه المهمة. كل ما يحتاجه هو إنجاز بضع مئات أخرى من المهام المشابهة ليحصل على المؤهلات اللازمة لزيارة العالم السامي.
لم يكن لدى الرجل أي اعتراض على الخطة، بل كان قلقاً بشأن أمر آخر. لم يستطع كتم قلقه قائلاً: “إلى جانب وو وينهاي وشيا بينغ، أخشى أن يُفعّل ليو وينيان إرادته في لحظة يأس. إذا حدث ذلك، ستتفاقم الأمور.”
“خمسون عاماً… أحتاج إلى الحصول على المؤهلات اللازمة لدخول العالم السامي في غضون خمسين عاماً. وإلا، فسأموت من الشيخوخة…”
“أنت محق. علينا أن نكون مستعدين لذلك أيضًا.” وافقت المرأة. “لكن لدينا ثلاثة من مُتدربي عالم التحليق السماوي، بينما لديهم اثنان فقط. كلا مُتدربي عالم التحليق السماوي لديهم في المرحلة الثانية. حتى لو تمكن ليو وينيان من تجسيد قوة إرادته، فسيظل بحاجة إلى وقت لتقوية جسده. قبل ذلك، ستكون إرادته فقط في عالم التحليق السماوي، بينما سيظل جسده عالقًا في عالم القوة العظمى. يجب أن تكون قادرا على التعامل مع شخص كهذا.”
أشرقت عينا الرجل حماساً. فقد عرض عليه المسؤولون عدداً كبيراً من نقاط المساهمة لهذه المهمة. كل ما يحتاجه هو إنجاز بضع مئات أخرى من المهام المشابهة ليحصل على المؤهلات اللازمة لزيارة العالم السامي.
“لكن…”
في الحقيقة، لا يقتصر وجود هؤلاء الأشخاص على البشر فقط، بل يوجدون في جميع الأجناس. فبعد أن يختاروا خيانة شعبهم، يصبحون أكثر قسوة على أبناء جنسهم لمجرد إثبات أنهم اتخذوا القرار الصائب. حتى البشر لديهم أتباع بين الأجناس الأخرى خانوا أبناء جنسهم.
تحولت عينا المرأة إلى نظرة باردة وهي تقاطع الرجل قائلة: “لقد تجاوز السبعين من عمره. جسده قد ضعف. لن يشكل تهديداً كبيراً حتى بعد تجسيد قوة إرادته. هل تخاف من شخص كهذا؟“
إذا استطاع أن يساهم بما يكفي ليحصل على مؤهلات دخول العالم السامي واستخدام بركة التحول السامية الأسطورية، فسيكون قادرًا على التحول من إنسان إلى سامي. عندها سيحصل على الخلود. عمر غير محدود.
“لا.” أوضح الرجل على عجل، “أنا قلق فقط من عدم وجود من يتصدى لحراس التنين المقاتلين بينما أنا مشغول بليو وينيان. جميعهم من متدربي عالم القوة اللامتناهية. رجالنا أيضاً في نفس مستوى التدريب، ولكن في اللحظة التي يُفعّل فيها حراس التنين المقاتلون تشكيلهم الحربي، لن يتمكن من مواجهتهم إلا متدربو عالم التحليق السماوي.”
“خمسون عاماً… أحتاج إلى الحصول على المؤهلات اللازمة لدخول العالم السامي في غضون خمسين عاماً. وإلا، فسأموت من الشيخوخة…”
“احتمال حدوث ذلك ضئيل للغاية. لقد ظل ليو وينيان عالقًا لسنوات طويلة. هل تعتقد حقًا أنه قادر على تحقيق تقدم مفاجئ؟” رغم رفضها، قدمت المرأة اقتراحًا بديلًا: “سنجعل سيد القاعة يتولى أمر حراس التنين المقاتل وشيا بينغ. بإمكانه التعامل معهم جميعًا، فشيا بينغ ليس سوى متدرب من المرحلة الثانية في عالم التحليق السماوي. ستركز على قتل ليو وينيان بسرعة قبل مساعدة سيد القاعة في مواجهة حراس التنين المقاتل.”
“لكن…”
“حسنًا.” شعر الرجل بالارتياح. من المفترض أن تنجح هذه الخطة. يجب أن يكون متدرب عالم التحليق السماوي من المرحلة الرابعة قادرًا على التعامل مع حراس التنين المقاتلين.
لم يرغب الرجل في خيانة البشرية، لكنّ فكرة الخلود كانت مغرية للغاية. ما زال يتذكر معلمه، وهو متدرب عظيم من المرحلة التاسعة في عالم التحليق السماوي، والذي مات من الشيخوخة على فراشه. وقد غرس الخوف في نفسه بعد مشاهدة ذلك المشهد.
على أي حال، هو أيضا متدرب عالم التحليق السماوي في المرحلة الثانية، لذا لم يكن هناك داعٍ للقلق. كانت المرأة أقوى منه أيضاً، فهي سيدة قاعة من المستوى الأول في طائفة الأجناس المتعددة، وسيدة قاعة لفرع نانيوان التابع لهم. كانت من مزارعي التحليق السماوي في ذروة المرحلة الثالثة.
بالنسبة للبشر، حتى مُتدرب عالم التحليق السماوي لا يتجاوز عمره 150 عامًا. كان قد تجاوز الستين من عمره. لم يضعف جسده بعد، لكنه لم يتمكن من التقدم إلا من المرحلة الأولى إلى الثانية خلال السنوات العشر الماضية. كم سيستغرق من الوقت للوصول إلى المرحلة التاسعة؟ هل سيتمكن حتى من بلوغ هذا المستوى قبل نهاية حياته؟ لم يكن يتوقع حدوث ذلك. لم يكن أمامه سوى أن يعلق آماله على الجنس السامي لينال الخلود.
كانت نانيوان سوى مدينة صغيرة، لذا كان من المثير للدهشة حقًا أن طائفة الأجناس المتعددة قد خصصت اثنين من متدربي عالم التحليق السماوي فيها. حتى المدينة لم يكن لديها سوى العمدة وقائد فرقة حراس التنين المقاتل كمتدربي عالم التحليق السماوي الوحيدين في نانيوان.
“لكن…”
كانت معظم قوات مملكة شيا العظيمة عالقة في الخطوط الأمامية، ولم يبقَ منها في الوطن سوى جزء صغير. في هذه الأثناء، تمكّنت طائفة الأجناس المتعددة من تركيز كل قوتها داخل عالم البشر، إذ لم تكن بحاجة للعمل في ساحة المعركة.
…
“ليحيا السامي الحق.”
كانت معظم قوات مملكة شيا العظيمة عالقة في الخطوط الأمامية، ولم يبقَ منها في الوطن سوى جزء صغير. في هذه الأثناء، تمكّنت طائفة الأجناس المتعددة من تركيز كل قوتها داخل عالم البشر، إذ لم تكن بحاجة للعمل في ساحة المعركة.
تمتمت المرأة. وتمتم الرجل على عجل بالمثل. امتلأت عيناه بالشوق عند التفكير في الجنس السامي.
“احتمال حدوث ذلك ضئيل للغاية. لقد ظل ليو وينيان عالقًا لسنوات طويلة. هل تعتقد حقًا أنه قادر على تحقيق تقدم مفاجئ؟” رغم رفضها، قدمت المرأة اقتراحًا بديلًا: “سنجعل سيد القاعة يتولى أمر حراس التنين المقاتل وشيا بينغ. بإمكانه التعامل معهم جميعًا، فشيا بينغ ليس سوى متدرب من المرحلة الثانية في عالم التحليق السماوي. ستركز على قتل ليو وينيان بسرعة قبل مساعدة سيد القاعة في مواجهة حراس التنين المقاتل.”
الحياة الأبدية.
السنة 350 من تقويم أنبينغ، 18 أبريل.
إذا استطاع أن يساهم بما يكفي ليحصل على مؤهلات دخول العالم السامي واستخدام بركة التحول السامية الأسطورية، فسيكون قادرًا على التحول من إنسان إلى سامي. عندها سيحصل على الخلود. عمر غير محدود.
“بالطبع أنت محق. إنهم رفاقنا. لكن… هذه حرب! تمامًا مثل الخيار الذي نتخذه اليوم. نعلم أن طائفة الأجناس المتعددة قد تهاجم المدرسة اليوم. ومع ذلك، ما زلنا بحاجة إلى اتخاذ القرار الصحيح.”
أشرقت عينا الرجل حماساً. فقد عرض عليه المسؤولون عدداً كبيراً من نقاط المساهمة لهذه المهمة. كل ما يحتاجه هو إنجاز بضع مئات أخرى من المهام المشابهة ليحصل على المؤهلات اللازمة لزيارة العالم السامي.
صدر سؤال سخيف من فم ليو وينيان. هدأ سو يو نفسه، وقد عجز عن الكلام تقريبًا من كيفية قيام هذا الرجل العجوز بإخافة الناس في هذا الصباح الباكر.
“خمسون عاماً… أحتاج إلى الحصول على المؤهلات اللازمة لدخول العالم السامي في غضون خمسين عاماً. وإلا، فسأموت من الشيخوخة…”
“بالتأكيد. في طائفة الأجناس المتعددة، البعض يخاف الموت، والبعض الآخر جشع، والبعض مجنون، والبعض مغسول الدماغ. لكن حتى الجرذان الجبانة مثلهم لن تتردد في سحب سيوفها لتحقيق هدفها.”
لم يرغب الرجل في خيانة البشرية، لكنّ فكرة الخلود كانت مغرية للغاية. ما زال يتذكر معلمه، وهو متدرب عظيم من المرحلة التاسعة في عالم التحليق السماوي، والذي مات من الشيخوخة على فراشه. وقد غرس الخوف في نفسه بعد مشاهدة ذلك المشهد.
“هل نسمح لطلابنا بالمخاطرة أم ننتظر حتى تذبح الطائفة المزيد من الناس؟ في نظري، طلابنا هم الأثمن بلا شك. مع ذلك، فإنّ من يُذبحون خارج المدينة هم بشرٌ أيضاً. سو يو، أنتم أيها الطلاب جنودٌ في طور التدريب. لذلك، قررنا أن ندعكم تخوضون هذه المخاطرة. هذا هو الطريق الذي ستسلكونه جميعاً في المستقبل.”
بالنسبة للبشر، حتى مُتدرب عالم التحليق السماوي لا يتجاوز عمره 150 عامًا. كان قد تجاوز الستين من عمره. لم يضعف جسده بعد، لكنه لم يتمكن من التقدم إلا من المرحلة الأولى إلى الثانية خلال السنوات العشر الماضية. كم سيستغرق من الوقت للوصول إلى المرحلة التاسعة؟ هل سيتمكن حتى من بلوغ هذا المستوى قبل نهاية حياته؟ لم يكن يتوقع حدوث ذلك. لم يكن أمامه سوى أن يعلق آماله على الجنس السامي لينال الخلود.
نظر ليو وينيان إلى سو يو وابتسم. “البشر أقوياء بما يكفي لجذب بعض الخونة من الأجناس الأخرى. هؤلاء هم الذين فقدوا الثقة في جنسهم وقرروا إعلان ولائهم لنا. عندما يحدث ذلك، سيصبحون فجأةً قساةً للغاية تجاه شعبهم.”
لقد اتخذت القرار الصائب. لن تستطيع البشرية الصمود أمام الأجناس المتعددة. فبدون قمع في عالم البشر، لن يتمكن الجنس البشري من الصمود أمام هجوم تلك الأجناس. إنها مسألة وقت فقط قبل أن نهزم. نعم، لقد اتخذت القرار الصائب بلا شك!
أومأ سو يو برأسه بجدية. “أفهم. كنت قلقًا في وقت سابق فقط. كما قلت، كلنا جنود. قد نكون ضعفاء الآن، ولكن منذ لحظة دخولنا هذه المدرسة، أصبحنا جنودًا بالفعل. لقد اتخذت المدينة القرار الصحيح.”
أقنع الرجل نفسه بتعبير حازم. وبينما كان يفكر في الجنس السامي مجدداً، ارتسمت على وجهه ملامح الرهبة. فبالنسبة للجنس السامي، يمكنهم بسهولة بلوغ عمر يزيد عن ألف عام بعد الوصول إلى عالم التحليق السماوي. وهذا من شأنه أن يمنحه الوقت الكافي لمواصلة التقدم في تدريبه، وهو تقدم سيقوده في النهاية إلى الخلود.
لم يكن لدى الرجل أي اعتراض على الخطة، بل كان قلقاً بشأن أمر آخر. لم يستطع كتم قلقه قائلاً: “إلى جانب وو وينهاي وشيا بينغ، أخشى أن يُفعّل ليو وينيان إرادته في لحظة يأس. إذا حدث ذلك، ستتفاقم الأمور.”
…
خفت نبرة ليو وينيان وقال: “هذا هو نوع الخيارات التي يجب على الخبراء والحكماء اتخاذها. إن التضحية بألف جندي للقضاء على عشرة آلاف عدو ستضمن موت عدد أقل من شعبنا في المستقبل. ففي نهاية المطاف، قد يتسبب هذا الجيش المؤلف من عشرة آلاف جندي في خسائر أكبر في المستقبل إذا تُرك دون رادع. هل تعتقد أن هذا قسوة؟“
السنة 350 من تقويم أنبينغ، 18 أبريل.
“ليحيا السامي الحق.”
كان هذا اليوم الذي يسبق موعد مغادرة سو يو والآخرين من نانيوان. وفي صباح اليوم التالي، سيجتمعون جميعًا قبل المغادرة تحت حراسة حرس المدينة وخبراء أكاديمية شيا الكبرى للبحوث الثقافية.
“لكن…” كان سو يو قلقاً. إذا هاجمت الطائفة بالفعل، فهل سيتعرض الطلاب للأذى؟ ففي النهاية، كان هناك عدد كبير من الطلاب في المدرسة.
صباحا.
خفت نبرة ليو وينيان وقال: “هذا هو نوع الخيارات التي يجب على الخبراء والحكماء اتخاذها. إن التضحية بألف جندي للقضاء على عشرة آلاف عدو ستضمن موت عدد أقل من شعبنا في المستقبل. ففي نهاية المطاف، قد يتسبب هذا الجيش المؤلف من عشرة آلاف جندي في خسائر أكبر في المستقبل إذا تُرك دون رادع. هل تعتقد أن هذا قسوة؟“
في اللحظة التي فتح فيها سو يو عينيه، قفز فزعاً. كان هناك شخص يقف بجانب سريره.
صباحا.
“هل أنت مستيقظ؟“
“احتمال حدوث ذلك ضئيل للغاية. لقد ظل ليو وينيان عالقًا لسنوات طويلة. هل تعتقد حقًا أنه قادر على تحقيق تقدم مفاجئ؟” رغم رفضها، قدمت المرأة اقتراحًا بديلًا: “سنجعل سيد القاعة يتولى أمر حراس التنين المقاتل وشيا بينغ. بإمكانه التعامل معهم جميعًا، فشيا بينغ ليس سوى متدرب من المرحلة الثانية في عالم التحليق السماوي. ستركز على قتل ليو وينيان بسرعة قبل مساعدة سيد القاعة في مواجهة حراس التنين المقاتل.”
صدر سؤال سخيف من فم ليو وينيان. هدأ سو يو نفسه، وقد عجز عن الكلام تقريبًا من كيفية قيام هذا الرجل العجوز بإخافة الناس في هذا الصباح الباكر.
الحياة الأبدية.
“أيها المعلم، أنت مستيقظ.”
صباحا.
رد ليو وينيان قائلاً: “في سني، ستستيقظ مبكراً أيضاً. استيقظ وتناول الفطور. تعال معي إلى المدرسة بعد الفطور. لكن اليوم، لن تبق معي…”
“بالتأكيد. في طائفة الأجناس المتعددة، البعض يخاف الموت، والبعض الآخر جشع، والبعض مجنون، والبعض مغسول الدماغ. لكن حتى الجرذان الجبانة مثلهم لن تتردد في سحب سيوفها لتحقيق هدفها.”
“هاه؟” رمشت عينا سو يو وهو يسأل، “يا أستاذ، اليوم…”
تمتمت المرأة. وتمتم الرجل على عجل بالمثل. امتلأت عيناه بالشوق عند التفكير في الجنس السامي.
“إذا كانت طائفة الأجناس المتعددة تنوي القيام بشيء ما، فمتى تعتقد أنها ستتحرك؟ سيصل رجال أكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية قبل مساء اليوم. وحينها، لن يكون أمام الطائفة أي فرصة للتحرك.”
أشرقت عينا الرجل حماساً. فقد عرض عليه المسؤولون عدداً كبيراً من نقاط المساهمة لهذه المهمة. كل ما يحتاجه هو إنجاز بضع مئات أخرى من المهام المشابهة ليحصل على المؤهلات اللازمة لزيارة العالم السامي.
انتاب سو يو القلق. كان مُعلمه مُحقًا. إذا كان من أتباع الطائفة، فسيتحرك إما اليوم أو بعد مغادرة الطلاب وقلة حراس المدينة. لذا، قد تظهر الطائفة اليوم.
“من الجيد أنك تفهم. إن لم تستطع الفهم، فتوقف عن التفكير في الأمر. عندما تصل إلى مستوى عالٍ بما يكفي، إذا سنحت لك فرصة التضحية بمدينة نانيوان بأكملها للقضاء على عشرة أضعاف أو مئة ضعف من الأعداء، آمل أن تختار القيام بذلك. حتى لو كان ذلك سيجلب لك بعض السمعة السيئة، فلا تتردد.”
قال ليو وينيان مبتسمًا: “بقاؤكم معي خطرٌ كبير. هؤلاء الرجال يخشون أن أُفعّل إرادتي. إذا تحركوا، سأكون من أهدافهم الرئيسية. لذا، لا تبقوا معي اليوم. تجنبوا الخبراء الآخرين أيضًا. ابقوا مع المعلمين الذين هم في عالم القوة العظمى. سيكون هناك من يتولى حمايتكم.”
“ليحيا السامي الحق.”
“أيها المدرب…” نهض سو يو على عجل من سريره وقال: “هل هم جريئون بما يكفي للتحرك ضد مدرسة نانيوان الثانوية؟“
“بالتأكيد. في طائفة الأجناس المتعددة، البعض يخاف الموت، والبعض الآخر جشع، والبعض مجنون، والبعض مغسول الدماغ. لكن حتى الجرذان الجبانة مثلهم لن تتردد في سحب سيوفها لتحقيق هدفها.”
“بالتأكيد. في طائفة الأجناس المتعددة، البعض يخاف الموت، والبعض الآخر جشع، والبعض مجنون، والبعض مغسول الدماغ. لكن حتى الجرذان الجبانة مثلهم لن تتردد في سحب سيوفها لتحقيق هدفها.”
تناول سو يو فطوره في صمت. وبعد أن انتهى منه، رفع رأسه أخيرًا وقال: “يا معلم، إذن الأمر كله يتعلق بضعفنا. لو كنا أقوياء بما يكفي لسحق كل معارضة، لما كانت هناك حاجة لمثل هذه الخيارات. أليس كذلك؟“
سخر ليو وينيان قائلاً: “هؤلاء الناس غريبون حقاً. قد يكونون جبناء، لكنهم قد يكونون أشجع منا أحياناً. سيرتجفون خوفاً لو أرسلناهم إلى ساحة معركة كل السماوات لمواجهة السامين والشياطين، لكن عندما يواجهون بني جنسهم، يصبحون بلا خوف. ربما لا يرون في بني جنسهم ما يُخيفهم، بل إن الأجناس الأخرى هي المرعبة حقاً. لن يترددوا أبداً في قتال البشر.”
كان هذا اليوم الذي يسبق موعد مغادرة سو يو والآخرين من نانيوان. وفي صباح اليوم التالي، سيجتمعون جميعًا قبل المغادرة تحت حراسة حرس المدينة وخبراء أكاديمية شيا الكبرى للبحوث الثقافية.
عبس سو يو. كان ليو وينيان محقًا. كان سلوك طائفة الأجناس المتعددة غريبًا للغاية. سيفقدون كل شجاعتهم إذا أُرسلوا للقتال في ساحة معركة كل السماوات. لم تكن لديهم الشجاعة لمواجهة الأجناس الأخرى. لكن عندما يتعلق الأمر بإثارة المشاكل داخل عالم البشر، فإنهم يتحولون إلى شجعان ومجانين. حتى الإعدام اليومي لم يكن قادرًا على إخافتهم.
“إذن هم مجرد متنمرين محليين؟” سأل سو يو بعد أن فكر في الأمر قليلاً.
“إذن هم مجرد متنمرين محليين؟” سأل سو يو بعد أن فكر في الأمر قليلاً.
لم يرغب الرجل في خيانة البشرية، لكنّ فكرة الخلود كانت مغرية للغاية. ما زال يتذكر معلمه، وهو متدرب عظيم من المرحلة التاسعة في عالم التحليق السماوي، والذي مات من الشيخوخة على فراشه. وقد غرس الخوف في نفسه بعد مشاهدة ذلك المشهد.
ابتسم ليو وينيان قائلاً: “ليس تماماً. لم نعد نعتبرهم بشراً، لذا لم يعودوا من السكان المحليين. لكنني أتفق معك في رأيك. هكذا هم. ضعفاء أمام الغرباء وقساة على أبناء الوطن. هذا النوع من الناس ليس نادراً على الإطلاق. يمكننا أن نرى أمثلة كثيرة على ذلك في كتب التاريخ.”
بالنسبة للبشر، حتى مُتدرب عالم التحليق السماوي لا يتجاوز عمره 150 عامًا. كان قد تجاوز الستين من عمره. لم يضعف جسده بعد، لكنه لم يتمكن من التقدم إلا من المرحلة الأولى إلى الثانية خلال السنوات العشر الماضية. كم سيستغرق من الوقت للوصول إلى المرحلة التاسعة؟ هل سيتمكن حتى من بلوغ هذا المستوى قبل نهاية حياته؟ لم يكن يتوقع حدوث ذلك. لم يكن أمامه سوى أن يعلق آماله على الجنس السامي لينال الخلود.
في الحقيقة، لا يقتصر وجود هؤلاء الأشخاص على البشر فقط، بل يوجدون في جميع الأجناس. فبعد أن يختاروا خيانة شعبهم، يصبحون أكثر قسوة على أبناء جنسهم لمجرد إثبات أنهم اتخذوا القرار الصائب. حتى البشر لديهم أتباع بين الأجناس الأخرى خانوا أبناء جنسهم.
ترجمة: العنكبوت
نظر ليو وينيان إلى سو يو وابتسم. “البشر أقوياء بما يكفي لجذب بعض الخونة من الأجناس الأخرى. هؤلاء هم الذين فقدوا الثقة في جنسهم وقرروا إعلان ولائهم لنا. عندما يحدث ذلك، سيصبحون فجأةً قساةً للغاية تجاه شعبهم.”
على أي حال، هو أيضا متدرب عالم التحليق السماوي في المرحلة الثانية، لذا لم يكن هناك داعٍ للقلق. كانت المرأة أقوى منه أيضاً، فهي سيدة قاعة من المستوى الأول في طائفة الأجناس المتعددة، وسيدة قاعة لفرع نانيوان التابع لهم. كانت من مزارعي التحليق السماوي في ذروة المرحلة الثالثة.
لم يستطع سو يو فهم عقلية هؤلاء الأشخاص، لكنه كان واسع الاطلاع بما يكفي ليعرف بوجودهم. لم يطرح المزيد من الأسئلة وغادر الغرفة ليغسل أسنانه.
أومأ سو يو برأسه بجدية. “أفهم. كنت قلقًا في وقت سابق فقط. كما قلت، كلنا جنود. قد نكون ضعفاء الآن، ولكن منذ لحظة دخولنا هذه المدرسة، أصبحنا جنودًا بالفعل. لقد اتخذت المدينة القرار الصحيح.”
بعد ذلك بوقت قصير، كان سو يو جالساً على مائدة الطعام لتناول فطوره. وبينما كان يأكل، سأل: “يا أستاذ، هل سيقومون فعلاً بخطوتهم اليوم؟ هناك الكثير من الطلاب في المدرسة. هل يجب أن نمنح الطلاب إجازة اليوم بدلاً من ذلك؟“
كان هذا اليوم الذي يسبق موعد مغادرة سو يو والآخرين من نانيوان. وفي صباح اليوم التالي، سيجتمعون جميعًا قبل المغادرة تحت حراسة حرس المدينة وخبراء أكاديمية شيا الكبرى للبحوث الثقافية.
“هذا ليس خياراً مطروحاً. البقاء في موقف دفاعي إلى الأبد لن يجدي نفعاً. إذا أخذ الطلاب إجازة ليوم واحد، فسوف يتم تنبيه الطائفة ولن يحضروا.”
تمتمت المرأة. وتمتم الرجل على عجل بالمثل. امتلأت عيناه بالشوق عند التفكير في الجنس السامي.
“لكن…” كان سو يو قلقاً. إذا هاجمت الطائفة بالفعل، فهل سيتعرض الطلاب للأذى؟ ففي النهاية، كان هناك عدد كبير من الطلاب في المدرسة.
ابتسم ليو وينيان قائلاً: “ليس تماماً. لم نعد نعتبرهم بشراً، لذا لم يعودوا من السكان المحليين. لكنني أتفق معك في رأيك. هكذا هم. ضعفاء أمام الغرباء وقساة على أبناء الوطن. هذا النوع من الناس ليس نادراً على الإطلاق. يمكننا أن نرى أمثلة كثيرة على ذلك في كتب التاريخ.”
قال ليو وينيان: “لقد اتخذنا جميع الاستعدادات اللازمة. سيكون هناك من يحميكم. لا تظنوا أننا نتصرف بدم بارد باستخدامكم كطعم. إذا لم نكن حاسمين عند الضرورة، فلن نجني إلا المزيد من الخسائر.”
“احتمال حدوث ذلك ضئيل للغاية. لقد ظل ليو وينيان عالقًا لسنوات طويلة. هل تعتقد حقًا أنه قادر على تحقيق تقدم مفاجئ؟” رغم رفضها، قدمت المرأة اقتراحًا بديلًا: “سنجعل سيد القاعة يتولى أمر حراس التنين المقاتل وشيا بينغ. بإمكانه التعامل معهم جميعًا، فشيا بينغ ليس سوى متدرب من المرحلة الثانية في عالم التحليق السماوي. ستركز على قتل ليو وينيان بسرعة قبل مساعدة سيد القاعة في مواجهة حراس التنين المقاتل.”
“تذكر هذا يا سو يو. إذا أصبحتَ يومًا قائدًا في ساحة المعركة، فسيتعين عليك اتخاذ قرارات صعبة. على سبيل المثال، لديك جيش قوامه ألف جندي وجيش آخر قوامه عشرة آلاف. إذا اخترتَ التضحية بالجيش الأول، فستتمكن من القضاء على جيش العدو الذي قوامه عشرة آلاف بجيشك الثاني. فماذا سيكون خيارك؟“
“إذا كانت طائفة الأجناس المتعددة تنوي القيام بشيء ما، فمتى تعتقد أنها ستتحرك؟ سيصل رجال أكاديمية شيا العظيمة للبحوث الثقافية قبل مساء اليوم. وحينها، لن يكون أمام الطائفة أي فرصة للتحرك.”
“أنا…” تردد سو يو. وبعد فترة طويلة، قال: “لا أعرف“.
“تذكر هذا يا سو يو. إذا أصبحتَ يومًا قائدًا في ساحة المعركة، فسيتعين عليك اتخاذ قرارات صعبة. على سبيل المثال، لديك جيش قوامه ألف جندي وجيش آخر قوامه عشرة آلاف. إذا اخترتَ التضحية بالجيش الأول، فستتمكن من القضاء على جيش العدو الذي قوامه عشرة آلاف بجيشك الثاني. فماذا سيكون خيارك؟“
“في أعماقك، أنت تعرف الإجابة. لكنك لم تستطع أن تنطق بها. أنت شخص ذكي. أنت تعرف الخيار الصحيح. أنت تدرك مدى أهمية القضاء على جيش قوامه عشرة آلاف جندي من ساحة معركة كل السماوات. هذا أمر بالغ الأهمية لدرجة أنه قادر على تغيير مسار الحرب.”
“من الجيد أنك تفهم. إن لم تستطع الفهم، فتوقف عن التفكير في الأمر. عندما تصل إلى مستوى عالٍ بما يكفي، إذا سنحت لك فرصة التضحية بمدينة نانيوان بأكملها للقضاء على عشرة أضعاف أو مئة ضعف من الأعداء، آمل أن تختار القيام بذلك. حتى لو كان ذلك سيجلب لك بعض السمعة السيئة، فلا تتردد.”
خفت نبرة ليو وينيان وقال: “هذا هو نوع الخيارات التي يجب على الخبراء والحكماء اتخاذها. إن التضحية بألف جندي للقضاء على عشرة آلاف عدو ستضمن موت عدد أقل من شعبنا في المستقبل. ففي نهاية المطاف، قد يتسبب هذا الجيش المؤلف من عشرة آلاف جندي في خسائر أكبر في المستقبل إذا تُرك دون رادع. هل تعتقد أن هذا قسوة؟“
ابتسم ليو وينيان قائلاً: “ليس تماماً. لم نعد نعتبرهم بشراً، لذا لم يعودوا من السكان المحليين. لكنني أتفق معك في رأيك. هكذا هم. ضعفاء أمام الغرباء وقساة على أبناء الوطن. هذا النوع من الناس ليس نادراً على الإطلاق. يمكننا أن نرى أمثلة كثيرة على ذلك في كتب التاريخ.”
أومأ سو يو برأسه. لم يفكر في كل ذلك من قبل. لذا، تلقى صدمة قوية من الواقع بسبب سؤال ليو وينيان المفاجئ. بدا الأمر برمته قاسياً وعديم الرحمة.
رد ليو وينيان قائلاً: “في سني، ستستيقظ مبكراً أيضاً. استيقظ وتناول الفطور. تعال معي إلى المدرسة بعد الفطور. لكن اليوم، لن تبق معي…”
“سو يو، هذه حرب!” نظر ليو وينيان مباشرة في عينيه. “تذكر، هذه حرب! حرب تُزهق فيها أرواح مليارات البشر. علينا اتخاذ القرارات اللازمة. ربما يمكنك القول إن ألف جندي لا يستحقون الموت.”
عبس سو يو. كان ليو وينيان محقًا. كان سلوك طائفة الأجناس المتعددة غريبًا للغاية. سيفقدون كل شجاعتهم إذا أُرسلوا للقتال في ساحة معركة كل السماوات. لم تكن لديهم الشجاعة لمواجهة الأجناس الأخرى. لكن عندما يتعلق الأمر بإثارة المشاكل داخل عالم البشر، فإنهم يتحولون إلى شجعان ومجانين. حتى الإعدام اليومي لم يكن قادرًا على إخافتهم.
“بالطبع أنت محق. إنهم رفاقنا. لكن… هذه حرب! تمامًا مثل الخيار الذي نتخذه اليوم. نعلم أن طائفة الأجناس المتعددة قد تهاجم المدرسة اليوم. ومع ذلك، ما زلنا بحاجة إلى اتخاذ القرار الصحيح.”
“إذن هم مجرد متنمرين محليين؟” سأل سو يو بعد أن فكر في الأمر قليلاً.
“لقد سادت الفوضى خارج المدينة خلال اليومين الماضيين. تعرضت العديد من القرى والقوى الصغيرة للهجوم، وقُتل الكثيرون. في الوقت الراهن، بلغ عدد القتلى المدنيين المئات. لا نملك القوة البشرية الكافية للتعامل معهم. قوات المدينة مُشتتة للغاية. لا يمكن أن يستمر هذا الوضع. علينا جمع أعضاء الطائفة والقضاء عليهم جميعًا لكي يعود السلام. لذلك… علينا أن نتخذ قرارًا.”
كانت نانيوان سوى مدينة صغيرة، لذا كان من المثير للدهشة حقًا أن طائفة الأجناس المتعددة قد خصصت اثنين من متدربي عالم التحليق السماوي فيها. حتى المدينة لم يكن لديها سوى العمدة وقائد فرقة حراس التنين المقاتل كمتدربي عالم التحليق السماوي الوحيدين في نانيوان.
“هل نسمح لطلابنا بالمخاطرة أم ننتظر حتى تذبح الطائفة المزيد من الناس؟ في نظري، طلابنا هم الأثمن بلا شك. مع ذلك، فإنّ من يُذبحون خارج المدينة هم بشرٌ أيضاً. سو يو، أنتم أيها الطلاب جنودٌ في طور التدريب. لذلك، قررنا أن ندعكم تخوضون هذه المخاطرة. هذا هو الطريق الذي ستسلكونه جميعاً في المستقبل.”
…
أومأ سو يو برأسه بجدية. “أفهم. كنت قلقًا في وقت سابق فقط. كما قلت، كلنا جنود. قد نكون ضعفاء الآن، ولكن منذ لحظة دخولنا هذه المدرسة، أصبحنا جنودًا بالفعل. لقد اتخذت المدينة القرار الصحيح.”
“حسنًا.” شعر الرجل بالارتياح. من المفترض أن تنجح هذه الخطة. يجب أن يكون متدرب عالم التحليق السماوي من المرحلة الرابعة قادرًا على التعامل مع حراس التنين المقاتلين.
“من الجيد أنك تفهم. إن لم تستطع الفهم، فتوقف عن التفكير في الأمر. عندما تصل إلى مستوى عالٍ بما يكفي، إذا سنحت لك فرصة التضحية بمدينة نانيوان بأكملها للقضاء على عشرة أضعاف أو مئة ضعف من الأعداء، آمل أن تختار القيام بذلك. حتى لو كان ذلك سيجلب لك بعض السمعة السيئة، فلا تتردد.”
قال ليو وينيان مبتسمًا: “بقاؤكم معي خطرٌ كبير. هؤلاء الرجال يخشون أن أُفعّل إرادتي. إذا تحركوا، سأكون من أهدافهم الرئيسية. لذا، لا تبقوا معي اليوم. تجنبوا الخبراء الآخرين أيضًا. ابقوا مع المعلمين الذين هم في عالم القوة العظمى. سيكون هناك من يتولى حمايتكم.”
تناول سو يو فطوره في صمت. وبعد أن انتهى منه، رفع رأسه أخيرًا وقال: “يا معلم، إذن الأمر كله يتعلق بضعفنا. لو كنا أقوياء بما يكفي لسحق كل معارضة، لما كانت هناك حاجة لمثل هذه الخيارات. أليس كذلك؟“
“هل أنت مستيقظ؟“
ضحك ليو وينيان وقد ارتسمت على وجهه علامات الرضا.
“أحسنت القول. أنت محق. للأسف… لسنا أقوياء بما يكفي.”
“أحسنت القول. أنت محق. للأسف… لسنا أقوياء بما يكفي.”
“سنكون أقوياء بما يكفي. أعتقد أن ذلك اليوم سيأتي. لقد تطور البشر، كما أن عدد الخبراء في صفنا يتزايد أيضاً.”
“أيها المدرب…” نهض سو يو على عجل من سريره وقال: “هل هم جريئون بما يكفي للتحرك ضد مدرسة نانيوان الثانوية؟“
أومأ ليو وينيان برأسه موافقاً. لم يكن سو يو مخطئاً. توقف الاثنان عن الحديث وانصرفا معاً إلى المدرسة.
انتاب سو يو القلق. كان مُعلمه مُحقًا. إذا كان من أتباع الطائفة، فسيتحرك إما اليوم أو بعد مغادرة الطلاب وقلة حراس المدينة. لذا، قد تظهر الطائفة اليوم.
ترجمة: العنكبوت
“هاه؟” رمشت عينا سو يو وهو يسأل، “يا أستاذ، اليوم…”
كانت نانيوان سوى مدينة صغيرة، لذا كان من المثير للدهشة حقًا أن طائفة الأجناس المتعددة قد خصصت اثنين من متدربي عالم التحليق السماوي فيها. حتى المدينة لم يكن لديها سوى العمدة وقائد فرقة حراس التنين المقاتل كمتدربي عالم التحليق السماوي الوحيدين في نانيوان.
