لقد تغيّر العالم [2]
الفصل 10: لقد تغيّر العالم [2]
“هاه.”
ظل طعم القهوة المرّ عالقًا بطرف لساني بينما كنت جالسًا في مقهى قريب أحدق في حاسوبي المحمول.
“همم.”
“كيانات شاذة، نقابات، وحوش، بوابات…”
لعقت شفتي محاولًا العثور على الكلمات المناسبة.
كلما واصلت التصفح على الإنترنت، ازداد شعوري بالغثيان.
الفصل 10: لقد تغيّر العالم [2]
كل شيء…
كلما واصلت التصفح على الإنترنت، ازداد شعوري بالغثيان.
وأعني كل شيء قد تغيّر.
‘لا بأس. سأستفسر من كايل لاحقًا. بما أنه في نقابة، فلا بد أنه يعرف الكثير.’
سواء كانت الجغرافيا أو التاريخ أو السياسة في العالم… كل شيء تغيّر—باستثناء الناس وبعض الأماكن.
صرير!
“ربما يجب أن أقضي بعض الوقت في المنزل…”
فقدت توازني، وارتطم كتفي بالنافذة.
انتظر.
ولأجل العثور على ملابس بأسعار معقولة، اضطررت للابتعاد عن قلب المدينة. وكنتيجة لذلك، تراجعت ناطحات السحاب لتحل محلها مبانٍ منخفضة الشأن وشوارع أكثر هدوءًا.
عندها باغتتني فكرة فجائية. أمسكت بهاتفي على عجل وأدخلت اسم الشارع والرقم.
“همم.”
‘أرجوك، أرجوك، أرجوك، أرجو…’
وفي اللحظة ذاتها—
“…..”
لعقت شفتي محاولًا العثور على الكلمات المناسبة.
لا شيء. لم تظهر أي نتائج. بمعنى آخر، الشقة التي كنت أعيش فيها اختفت. هكذا فقط.
“أوخ—هيه، هيه!”
لم أكن أعلم إن كان عليّ أن أفرح أم أحزن. من جهة، كنت سعيدًا لأن عليّ إيجار مستحق، ومن جهة أخرى، لم يعد لديّ مكان أعيش فيه.
‘أرجوك، أرجوك، أرجوك، أرجو…’
لكن كان هناك ما هو أكثر إزعاجًا.
“نعم. مرهقة جدًا.”
“أغراضي. لقد اختفت…”
بعد قليل من التفكير، ضغطت على اسمه.
لم يكن لديّ شيء ذو أهمية خاصة في شقتي، لكن ماذا عن ملابسي؟
‘تاريخ هذا العالم معقد. هناك إشارات إلى كوارث طبيعية، لكن أيضًا شائعات بأن المكتب يخفي شيئًا…’
ما الذي سأرتديه في الأيام القادمة بحق الجحيم؟
“أه—آه! ماذا—؟”
“…..”
“هل أنت سيث؟”
سحبت الصفحة جانبًا وفتحت قائمة جهات الاتصال.
بالطبع، كان هناك سبب أكبر لذلك.
[كايل]
اللحن لا يزال يعزف.
بعد قليل من التفكير، ضغطت على اسمه.
“كيانات شاذة، نقابات، وحوش، بوابات…”
—….
استدار السائق نحوي، عينه متسعتان، وجهه شاحب.
الخط كان صامتًا.
واسعة بما يكفي لاحتواء مدينة كاملة، كانت هائلة حقًا.
“إذاً، آه…”
انتظر.
لعقت شفتي محاولًا العثور على الكلمات المناسبة.
استفاق السائق، واندفعت يداه نحو المقود.
ثم—
انزلقت الإطارات بينما مالت السيارة يسارًا ثم يمينًا.
“…بخصوص العرض الذي ذكرتَه. هل يشمل مكانًا للإقامة؟”
من خلال ما جمعته في بحثي، العالم الآن يحكمه “اتحاد فيسبرين”—دولة بيروقراطية عظمى تشكّلت من جميع الدول السابقة. وكانت تدير شؤونها من خلال “مكتب الشؤون غير العادية” (BUA)، الهيئة المسؤولة عن إدارة شؤون العالم.
—
نقابة كايل كانت تُدعى “النجوم المبتورة”—ويبدو أنها نقابة ذات سمعة طيبة.
كان رأس السائق مائلًا، وعيناه زائغتين بينما بدأت السيارة تنحرف ببطء عن الطريق الرئيسي.
لم أُعمّق بحثي عنها كثيرًا، فقد قضيت النصف الثاني من اليوم أستخدم تعويض الفصل لشراء ملابس جديدة وبعض الأساسيات. وبحلول الوقت الذي انتهيت فيه، كان الليل قد حلّ.
شعرت باهتزاز طفيف قادم من الحاسوب المحمول داخل حقيبتي.
حاملًا بعض الأكياس، كنت واقفًا على الرصيف المخصص للمشاة.
فتحت عينيّ فجأة بينما قفزت في مكاني موجّهًا انتباهي نحو السائق.
كان الصمت يخيم على المكان من حولي، بالكاد ترى روحًا في الأرجاء. المصابيح فوق رأسي كانت تومض بخفوت، ترسم ظلالًا طويلة متذبذبة بينما كنت واقفًا وحدي في منتصف الطريق.
انحرفت السيارة مجددًا، يمينًا ويسارًا، لكن بعد بضع ثوانٍ، تمكن من السيطرة عليها بينما ضغط بسرعة على المكابح.
‘الجو بارد قليلًا.’
على الأقل هذا لم يتغيّر. العملة لا تزال بالدولار.
مع تغيّر الفصول، كان الشتاء قد بدأ يحلّ.
لكن…
“همم.”
أغلقت هاتفي وحولت انتباهي نحو النافذة القريبة. العالم في الخارج كان مظلمًا، لا يضيئه سوى أضواء واهنة متقطعة.
نظرت إلى ساعتي.
“يفترض أن يصل قريبًا. آمل—آه.”
سواء كانت الجغرافيا أو التاريخ أو السياسة في العالم… كل شيء تغيّر—باستثناء الناس وبعض الأماكن.
وميض مفاجئ ألهب عينيّ بينما أضواء ساطعة أضاءت الشارع—تبعها دويّ محرك. سيارة أجرة صفراء خرجت من بعيد، تشق الظلام الذي يحيط بي.
“لكن!”
انخفضت النافذة.
“هل أنت سيث؟”
انغلقت جفناي.
“مرحبًا.”
“هل تمانع لو شغّلت بعض الموسيقى؟”
رميت بأكياسي في الصندوق الخلفي وجلست في المقعد الخلفي.
رقيق. مهدّئ.
“عائد من العمل؟”
جالسًا في السيارة، بدا العالم مفصولًا نوعًا ما.
“…نعم، انتهيت للتو.”
نقابة كايل كانت تُدعى “النجوم المبتورة”—ويبدو أنها نقابة ذات سمعة طيبة.
“نوبة ليلية، أليس كذلك؟ لا بد أنها مرهقة؟”
لم أكن أعلم إن كان عليّ أن أفرح أم أحزن. من جهة، كنت سعيدًا لأن عليّ إيجار مستحق، ومن جهة أخرى، لم يعد لديّ مكان أعيش فيه.
“نعم. مرهقة جدًا.”
سواء كانت الجغرافيا أو التاريخ أو السياسة في العالم… كل شيء تغيّر—باستثناء الناس وبعض الأماكن.
ابتسمت ابتسامة باهتة لسائق الأجرة قبل أن أتظاهر بوضع سماعات الأذن. لم تكن لديّ سماعات بالفعل. فقط لم أكن من أولئك الذين يستمتعون بالأحاديث العفوية. عادةً ما كانت تسبب لي شعورًا بعدم الارتياح.
“…..”
وكأن الرسالة وصلت، أعاد السائق تركيزه إلى الأمام، وانطلقت السيارة بعيدًا.
لمدة ثانية طويلة، لم يُسمع سوى الأنفاس الثقيلة المتقطعة.
استندت إلى المقعد وأخرجت هاتفي.
انتظر.
أول شيء راجعته؟ حسابي البنكي.
نظرت إلى ساعتي.
[الرصيد: 7,350$]
وأعني كل شيء قد تغيّر.
على الأقل هذا لم يتغيّر. العملة لا تزال بالدولار.
“أوخ—هيه، هيه!”
بالطبع، كان هناك سبب أكبر لذلك.
“تابع القيادة. فقط لا تشغّل الموسيقى.”
‘لم يعد هناك سوى دولة واحدة في العالم. أو بالأحرى… قارة عظمى واحدة تتكون من مزيج من جميع الدول.’
“…..”
من خلال ما جمعته في بحثي، العالم الآن يحكمه “اتحاد فيسبرين”—دولة بيروقراطية عظمى تشكّلت من جميع الدول السابقة. وكانت تدير شؤونها من خلال “مكتب الشؤون غير العادية” (BUA)، الهيئة المسؤولة عن إدارة شؤون العالم.
وضعت “سماعة أذني” وواصلت بحثي.
….لكن ذلك لم يكن أغرب ما في الأمر.
جالسًا في السيارة، بدا العالم مفصولًا نوعًا ما.
بعيدًا عن ذلك.
على الأقل هذا لم يتغيّر. العملة لا تزال بالدولار.
“…..”
كل ما عدا ذلك كان ثانويًا.
قرّبت الشاشة ووسّعت صورة معينة، لتظهر كتلة أرضية ضخمة معلقة في السماء. في مركزها كانت مدينة مترامية، أضواؤها الزاهية تتلألأ عبر الضباب الرمادي الذي كان يلتف حول حوافها مثل حجاب.
“لكن!”
‘لم يتغير العالم فقط، بل ظهرت جزر غريبة طافية أيضًا.’
“هل تمانع لو شغّلت بعض الموسيقى؟”
واسعة بما يكفي لاحتواء مدينة كاملة، كانت هائلة حقًا.
بدأ لحن هادئ، متناغم، يملأ الأجواء.
“هل تمانع لو شغّلت بعض الموسيقى؟”
‘لا بأس. سأستفسر من كايل لاحقًا. بما أنه في نقابة، فلا بد أنه يعرف الكثير.’
رفعت رأسي، موجّهًا انتباهي نحو السائق متظاهرًا بنزع سماعة أذني.
كانت رسالة واحدة فقط، لكنها كانت كافية لتجعل كل شعرة في جسدي تقف.
“….نعم؟”
“…..”
“الموسيقى؟ هل تمانع؟”
….لكن ذلك لم يكن أغرب ما في الأمر.
“أوه. لا بأس، شغّلها.”
مع تغيّر الفصول، كان الشتاء قد بدأ يحلّ.
“رائع.”
“أنا… أنا—”
بدأ لحن هادئ، متناغم، يملأ الأجواء.
الخط كان صامتًا.
رقيق. مهدّئ.
“أنا… أنا—”
وضعت “سماعة أذني” وواصلت بحثي.
لم أُعمّق بحثي عنها كثيرًا، فقد قضيت النصف الثاني من اليوم أستخدم تعويض الفصل لشراء ملابس جديدة وبعض الأساسيات. وبحلول الوقت الذي انتهيت فيه، كان الليل قد حلّ.
‘تاريخ هذا العالم معقد. هناك إشارات إلى كوارث طبيعية، لكن أيضًا شائعات بأن المكتب يخفي شيئًا…’
“عائد من العمل؟”
كنت أتصفح تلك المعلومات فقط.
بعد قليل من التفكير، ضغطت على اسمه.
‘لا بأس. سأستفسر من كايل لاحقًا. بما أنه في نقابة، فلا بد أنه يعرف الكثير.’
لم أتردد. مددت يدي نحو القرص—
تركيزي الأساسي الآن كان على إيجاد طريقة لتطوير لعبة بنجمة واحدة.
صرير!
كل ما عدا ذلك كان ثانويًا.
فكر. فكر.
“هاه.”
“…..”
أغلقت هاتفي وحولت انتباهي نحو النافذة القريبة. العالم في الخارج كان مظلمًا، لا يضيئه سوى أضواء واهنة متقطعة.
اللحن لا يزال يعزف.
ولأجل العثور على ملابس بأسعار معقولة، اضطررت للابتعاد عن قلب المدينة. وكنتيجة لذلك، تراجعت ناطحات السحاب لتحل محلها مبانٍ منخفضة الشأن وشوارع أكثر هدوءًا.
“همم.”
جالسًا في السيارة، بدا العالم مفصولًا نوعًا ما.
فكر. فكر.
والموسيقى تعزف بخفوت في الخلفية.
لم أنم في الليلة السابقة، وقد أدركني الإرهاق أخيرًا.
أثقلَ النعاس جفنيّ.
“كيانات شاذة، نقابات، وحوش، بوابات…”
لم أنم في الليلة السابقة، وقد أدركني الإرهاق أخيرًا.
‘الجو بارد قليلًا.’
تسلل اللحن في الهواء.
رقيق. مهدّئ.
رقيق. مهدّئ.
‘لم يعد هناك سوى دولة واحدة في العالم. أو بالأحرى… قارة عظمى واحدة تتكون من مزيج من جميع الدول.’
انغلقت جفناي.
نظرت إلى ساعتي.
احتضنتني الظُّلمة.
كنت أتصفح تلك المعلومات فقط.
وفي تلك اللحظة المتلاشية، خطرت لي فكرة غريبة—
الخط كان صامتًا.
‘لماذا يبدو هذا اللحن مألوفًا؟ إنه يشبه…’
تسلل اللحن في الهواء.
وَجْه!
‘لم يعد هناك سوى دولة واحدة في العالم. أو بالأحرى… قارة عظمى واحدة تتكون من مزيج من جميع الدول.’
فتحت عينيّ فجأة بينما قفزت في مكاني موجّهًا انتباهي نحو السائق.
‘لم يعد هناك سوى دولة واحدة في العالم. أو بالأحرى… قارة عظمى واحدة تتكون من مزيج من جميع الدول.’
“اللعنة!”
“عائد من العمل؟”
كان رأس السائق مائلًا، وعيناه زائغتين بينما بدأت السيارة تنحرف ببطء عن الطريق الرئيسي.
“….نعم؟”
ارتفع قلبي إلى حلقي بينما أسرعت نحو المقود وأعدت توجيه السيارة إلى مسارها.
مسحت لوحة القيادة بنظري بسرعة.
لكن…
أول شيء راجعته؟ حسابي البنكي.
صراخ العجلات!
لم أكن أعلم إن كان عليّ أن أفرح أم أحزن. من جهة، كنت سعيدًا لأن عليّ إيجار مستحق، ومن جهة أخرى، لم يعد لديّ مكان أعيش فيه.
انزلقت الإطارات بينما مالت السيارة يسارًا ثم يمينًا.
جالسًا في السيارة، بدا العالم مفصولًا نوعًا ما.
فقدت توازني، وارتطم كتفي بالنافذة.
“أوخ—هيه، هيه!”
“أوخ—هيه، هيه!”
واسعة بما يكفي لاحتواء مدينة كاملة، كانت هائلة حقًا.
صرخت مناديًا السائق، لكنه وكأنه في غيبوبة، ظلّت جفناه مغمضتين.
‘الجو بارد قليلًا.’
‘اللعنة، ماذا أفعل؟!’
والموسيقى تعزف بخفوت في الخلفية.
مسحت لوحة القيادة بنظري بسرعة.
وميض مفاجئ ألهب عينيّ بينما أضواء ساطعة أضاءت الشارع—تبعها دويّ محرك. سيارة أجرة صفراء خرجت من بعيد، تشق الظلام الذي يحيط بي.
فكر. فكر.
“…..”
ثم—
استندت إلى المقعد وأخرجت هاتفي.
استقرت عيناي على الراديو.
ابتسمت ابتسامة باهتة لسائق الأجرة قبل أن أتظاهر بوضع سماعات الأذن. لم تكن لديّ سماعات بالفعل. فقط لم أكن من أولئك الذين يستمتعون بالأحاديث العفوية. عادةً ما كانت تسبب لي شعورًا بعدم الارتياح.
الأغنية.
ارتفع قلبي إلى حلقي بينما أسرعت نحو المقود وأعدت توجيه السيارة إلى مسارها.
اللحن لا يزال يعزف.
وكأن الرسالة وصلت، أعاد السائق تركيزه إلى الأمام، وانطلقت السيارة بعيدًا.
زحف إدراك مروّع إلى عمودي الفقري.
أول شيء راجعته؟ حسابي البنكي.
لم أتردد. مددت يدي نحو القرص—
كل ما عدا ذلك كان ثانويًا.
وفي اللحظة ذاتها—
ولأجل العثور على ملابس بأسعار معقولة، اضطررت للابتعاد عن قلب المدينة. وكنتيجة لذلك، تراجعت ناطحات السحاب لتحل محلها مبانٍ منخفضة الشأن وشوارع أكثر هدوءًا.
“أه—آه! ماذا—؟”
انخفضت النافذة.
استفاق السائق، واندفعت يداه نحو المقود.
فقدت توازني، وارتطم كتفي بالنافذة.
صرير!
“اللعنة!”
انحرفت السيارة مجددًا، يمينًا ويسارًا، لكن بعد بضع ثوانٍ، تمكن من السيطرة عليها بينما ضغط بسرعة على المكابح.
حاملًا بعض الأكياس، كنت واقفًا على الرصيف المخصص للمشاة.
توقفت المركبة بصرخة حادة.
ولأجل العثور على ملابس بأسعار معقولة، اضطررت للابتعاد عن قلب المدينة. وكنتيجة لذلك، تراجعت ناطحات السحاب لتحل محلها مبانٍ منخفضة الشأن وشوارع أكثر هدوءًا.
لمدة ثانية طويلة، لم يُسمع سوى الأنفاس الثقيلة المتقطعة.
‘لم يتغير العالم فقط، بل ظهرت جزر غريبة طافية أيضًا.’
استدار السائق نحوي، عينه متسعتان، وجهه شاحب.
كلما واصلت التصفح على الإنترنت، ازداد شعوري بالغثيان.
“أنا… أنا—”
بعد قليل من التفكير، ضغطت على اسمه.
“…تابع القيادة.”
“هل أنت سيث؟”
“لكن!”
[الرصيد: 7,350$]
“تابع القيادة. فقط لا تشغّل الموسيقى.”
—
كان صوتي ثابتًا، لكن أصابعي كانت مشدودة على حجري، وعرق بارد يسيل على ظهري.
[كايل]
غرقت عميقًا في المقعد الخلفي، وبلعت ريقي بصمت.
استندت إلى المقعد وأخرجت هاتفي.
“…..”
صرير!
جلست هناك بصمت تام.
‘لم يتغير العالم فقط، بل ظهرت جزر غريبة طافية أيضًا.’
حتى…
نقابة كايل كانت تُدعى “النجوم المبتورة”—ويبدو أنها نقابة ذات سمعة طيبة.
شعرت باهتزاز طفيف قادم من الحاسوب المحمول داخل حقيبتي.
ارتفع قلبي إلى حلقي بينما أسرعت نحو المقود وأعدت توجيه السيارة إلى مسارها.
مددت يدي وفتحت الغطاء، أحدّق في الرسالة التي ظهرت.
“رائع.”
كانت رسالة واحدة فقط، لكنها كانت كافية لتجعل كل شعرة في جسدي تقف.
انزلقت الإطارات بينما مالت السيارة يسارًا ثم يمينًا.
[أنت مُطارَد]
جلست هناك بصمت تام.
ما الذي سأرتديه في الأيام القادمة بحق الجحيم؟
‘اللعنة، ماذا أفعل؟!’
