تطوير لعبة [3]
الفصل 21: تطوير لعبة [3]
لم يكن هناك أي احتمال لأن يكون مجرد حظ. لقد كان حاضرًا عندما سمع تفسير سيث.
“إذاً…؟ ما رأيك؟”
“بخصوص ما حدث—”
توقفنا أمام غرفة صغيرة. وأنا أحدّق في المساحة التي بالكاد تتسع لطاولة وكرسي، التفتُّ إلى كايل.
ارتجفت شفتاي.
“أهذه فكرتك عن مساحة مكتب؟”
—
“…”
‘اللعنة.’
ارتعش وجه كايل وهو يشيح بنظره، ثم رفع قبضته إلى فمه وسعل.
“ما رأيك بهذا؟”
“حسنًا، قد أكون أبلِي بلاءً حسنًا مؤخرًا، لكن هذا أفضل ما أستطيع تقديمه بما أنك لست عضوًا رسميًا في النقابة. وليس الأمر وكأن هذا المكان سيئ على الإطلاق. صحيح أنه صغير، لكنه معزول على الأقل، لذا ستتمكن من العمل على لعبتك من دون أي مشتتات.”
نظرتُ إلى السجادة الرمادية تحتي، وإلى الضوء المرتجف في الأعلى وهو يلقي وهجًا باهتًا فوق الغرفة. لم تكن هناك نافذة، والطاولة الخشبية بدت مهترئة بعض الشيء.
“…أعتقد ذلك.”
“حسنًا إذًا…”
نظرتُ إلى السجادة الرمادية تحتي، وإلى الضوء المرتجف في الأعلى وهو يلقي وهجًا باهتًا فوق الغرفة. لم تكن هناك نافذة، والطاولة الخشبية بدت مهترئة بعض الشيء.
وهذا كان السبب الأساسي الذي جعل المكان يبدو كمكتب عادي.
شعرت وكأنني في غرفة تنظيف أكثر من كوني في مكتب.
“حسنًا إذًا…”
لكن، من أكون أنا لأشتكي؟
“هيا، كايل. لا تقل لي أنك تعتقد فعلًا أن ما فعله لم يكن حظًا غبيًا؟”
“سيكون هذا مناسبًا.”
قائدهم… كيف يمكن لشخص أن يكون بهذه الجشع؟
جلست على الكرسي وسحبت الكمبيوتر المحمول من حقيبتي.
أما الآن، فأولويتي القصوى كانت صنع اللعبة.
فالزمن لا ينتظر أحدًا. كان عليّ أن أبدأ مشروعي قبل فوات الأوان.
قائدهم… كيف يمكن لشخص أن يكون بهذه الجشع؟
ثم تذكّرت شيئًا.
أعلم ذلك أكثر من أي شخص آخر. كانت حقودة. حقودة للغاية. إلى درجة أنني كنت أجد نفسي أُشكّك في بعض الخيارات التي اتخذها فريق التصميم أثناء تطوير اللعبة.
“بخصوص ما حدث—”
أومأ كايل برضا واضح.
“ألَا تعرف حقًا؟”
“هم؟”
“ماذا..؟”
“تبدو كجثة تمشي.”
“…بشأن ما حدث لزوي؟”
— <أخبار 8> [شركة تيرلين تواجه الانهيار وسط أزمة مستمرة]
ما الذي حدث لزوي؟ هل حصل لها شيء؟ أم أنه يتحدث عما حدث في السابق؟
ورغم أن رتبته كانت أدنى من كايل، إلا أنه كان يحظى باحترام كبير داخل فريقهم.
“هاه.”
“إذاً…؟ ما رأيك؟”
وكأنّه لاحظ حيرتي، تنهد كايل.
“معرفتي بمدى انفصالك عن الواقع أحيانًا، يمكنني أن أُخمِّن أنك لم تكن تعلم.”
“معرفتي بمدى انفصالك عن الواقع أحيانًا، يمكنني أن أُخمِّن أنك لم تكن تعلم.”
“بعيدًا عن ذلك، سمعت أنه مطوّر ألعاب؟”
“لم أكن أعلم ماذا؟”
“صديقك يحكم على نفسه بالفشل. عليك أن تحدثه بشأن قبول العرض قبل أن يفوت الأوان.”
ما الذي كان يتحدث عنه بحق الجحيم؟
لا، انتظر…
لا، انتظر…
ابتسم تيرانس وأبعد يده عن كتفه.
“زوي…”
“…”
خطر ببالي فجأة خاطر.
“بخصوص ما حدث—”
“…والداها قد توفيا.”
“أهذه فكرتك عن مساحة مكتب؟”
شعرت بالكلمات تُسحب من فمي لحظة سمعت كلمات كايل. أخرجت هاتفي بسرعة، وبدأت أبحث عن أي معلومات ذات صلة. لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وجدت عدة مقالات مرتبطة.
وكأنّه لاحظ حيرتي، تنهد كايل.
— [عاجل: مأساة تضرب شركة تيرلين: تقارير عن اختفاء الرئيس التنفيذي وعائلته بعد حادثة في جزيرة؛ والابنة تنجو]
هو—
— <أخبار 8> [شركة تيرلين تواجه الانهيار وسط أزمة مستمرة]
ومع ذلك، بدا أن شخصيتها كانت محبوبة لدى الجمهور. الفشل الحقيقي كان في النهاية.
أغمضت عيني بعد قراءة العنوانين الأولين.
“اللعنة!”
‘اللعنة.’
أراد كايل أن يجادل، لكنه لم يجد الكلمات. لقد قال تيرانس أمورًا منطقية. أمورًا وافق عليها كايل حتى في أعماقه.
لم أعد مندهشًا في هذه المرحلة. في الواقع، كان يجب أن أتوقّع ذلك. لم يكن هناك ما يضمن أن إعداد الشخصيات التي دخلت هذا العالم سيكون مطابقًا لتلك في الألعاب.
“محظوظ؟ ماذا تقص—”
“كما توقعت، لم تكن تعلم حقًا.”
وكأنّه لاحظ حيرتي، تنهد كايل.
أبعدت نظري عن الهاتف ونظرت إلى كايل الذي تنهد.
“تبدو كجثة تمشي.”
“لقد أخبرتها بالفعل أنك ربما لا تعلم، لكن من الأفضل أن توضّح سوء الفهم بنفسك.”
ما الذي حدث لزوي؟ هل حصل لها شيء؟ أم أنه يتحدث عما حدث في السابق؟
“لا يمكن أن تكون هي—”
كنت أعلم ذلك مسبقًا.
قطعت حديثي في منتصف الجملة، قبل أن أقول: ‘لا يمكن أن تأخذ اعتذاري على محمل الجد.’
“نادِني عندما ينتهي صديقك من لعبته. سأكون أول مختبر تجريبي.”
“هاه؟ ماذا قلت؟”
وذلك ذكّرني فجأة بالأمر الذي أردت سؤاله عنه.
“آه، لا شيء. سأحاول فعل ذلك عندما أجد وقتًا.”
“حقًا؟”
“حسنًا.”
ما إن خرج كايل من “المكتب” الضيق الذي ترك فيه سيث، حتى وجد نفسه في زاوية غرفة فسيحة تعج بالنشاط. عشرات الأشخاص يتحركون هنا وهناك، محاطين بحجيرات العمل، بعضهم منحني الظهر فوق مكاتبهم يخطون تقاريرهم.
أومأ كايل برضا واضح.
“…تحتاج إلى النوم قليلًا.”
“لا أطلب منك أن تتوافق معها، لكنها تحظى بشعبية كبيرة هنا. لن تواجه مشاكل معي، لكن من السيئ أن تقع في جانبها السيئ.”
“…أعتقد ذلك.”
“..أوه.”
“هاه؟ ماذا قلت؟”
ارتجفت شفتاي.
“نادِني عندما ينتهي صديقك من لعبته. سأكون أول مختبر تجريبي.”
كنت أعلم ذلك مسبقًا.
لكن، من أكون أنا لأشتكي؟
أعلم ذلك أكثر من أي شخص آخر. كانت حقودة. حقودة للغاية. إلى درجة أنني كنت أجد نفسي أُشكّك في بعض الخيارات التي اتخذها فريق التصميم أثناء تطوير اللعبة.
وكأنّه لاحظ حيرتي، تنهد كايل.
ومع ذلك، بدا أن شخصيتها كانت محبوبة لدى الجمهور. الفشل الحقيقي كان في النهاية.
ارتعش وجه كايل وهو يشيح بنظره، ثم رفع قبضته إلى فمه وسعل.
“حسنًا، يبدو أنك فهمت الرسالة، سأذهب الآن.”
“لقد أخبرتها بالفعل أنك ربما لا تعلم، لكن من الأفضل أن توضّح سوء الفهم بنفسك.”
أدار كايل معصمه ونظر إلى الوقت.
“ماذا، هذا—”
“يجب أن أرحل، لا يزال لدي بعض العمل. أراك لاحقًا.”
ربت تيرانس على كتف كايل وهو يضحك.
“حسنًا…”
هو—
استدار كايل واتجه نحو باب الغرفة. وبعد لحظة من التفكير، وقبل أن يُمسك بمقبض الباب، استدار مجددًا بنظرة قلقة.
وهذا كان السبب الأساسي الذي جعل المكان يبدو كمكتب عادي.
“هناك أمر آخر.”
“أهذه فكرتك عن مساحة مكتب؟”
“ما هو؟”
“…بشأن ما حدث لزوي؟”
“…تحتاج إلى النوم قليلًا.”
كنت أعلم ذلك مسبقًا.
“هم؟”
“هيا، كايل. لا تقل لي أنك تعتقد فعلًا أن ما فعله لم يكن حظًا غبيًا؟”
فتح كايل الباب وهزّ رأسه.
ابتسم تيرانس وأبعد يده عن كتفه.
“تبدو كجثة تمشي.”
أما الآن، فأولويتي القصوى كانت صنع اللعبة.
كلاك—
لا يزال لدي بعض الوقت.
أُغلق الباب خلفه فورًا بعد خروجه. جلست في صمت، غير واثق مما يعنيه. إلى أن نظرت إلى انعكاسي في شاشة الكمبيوتر، ورأيت الهالات السوداء تحت عيني.
ابتسم تيرانس وأبعد يده عن كتفه.
‘أوه، يبدو أنه لم يكن مخطئًا…’
“ما رأيك بهذا؟”
“اللعنة!”
— [عاجل: مأساة تضرب شركة تيرلين: تقارير عن اختفاء الرئيس التنفيذي وعائلته بعد حادثة في جزيرة؛ والابنة تنجو]
وذلك ذكّرني فجأة بالأمر الذي أردت سؤاله عنه.
“كايل.”
كان الأمر يتعلق بالكيانات التي تدخل إلى العالم البشري. قال إنه سيستغرق الأمر أسبوعًا لتتأقلم مع العالم. هل كان ذلك ينطبق على جميعهم؟
“فقط أخبرني عندما ينتهي. لا أستطيع الانتظار لتجربة لعبته!”
‘لا بأس، سأسأله عن ذلك لاحقًا.’
ما الذي حدث لزوي؟ هل حصل لها شيء؟ أم أنه يتحدث عما حدث في السابق؟
لا يزال لدي بعض الوقت.
“…هناك سبب لفشل معظم ألعاب الرعب هذه الأيام. لم يعد أحد يخاف منها. أعني، من بحق الجحيم يرتعب من هذا الهراء؟ نحن نمر بأشياء أكثر رعبًا بكثير من تلك التفاهات.”
أما الآن، فأولويتي القصوى كانت صنع اللعبة.
ابتسم تيرانس وأبعد يده عن كتفه.
“حسنًا إذًا…”
“كايل.”
أطلقت جهاز الكمبيوتر المحمول وجلست متكئًا على الكرسي، ثم تنهدت.
“لم أكن أعلم ماذا؟”
“…كيف سأبدأ بهذا تحديدًا؟”
“لا أطلب منك أن تتوافق معها، لكنها تحظى بشعبية كبيرة هنا. لن تواجه مشاكل معي، لكن من السيئ أن تقع في جانبها السيئ.”
—
فالزمن لا ينتظر أحدًا. كان عليّ أن أبدأ مشروعي قبل فوات الأوان.
ما إن خرج كايل من “المكتب” الضيق الذي ترك فيه سيث، حتى وجد نفسه في زاوية غرفة فسيحة تعج بالنشاط. عشرات الأشخاص يتحركون هنا وهناك، محاطين بحجيرات العمل، بعضهم منحني الظهر فوق مكاتبهم يخطون تقاريرهم.
“…تحتاج إلى النوم قليلًا.”
رغم غرابة المشهد، إلا أن هذا كان قسم العملاء الميدانيين.
“بعيدًا عن ذلك، سمعت أنه مطوّر ألعاب؟”
بعبارة أخرى، هذا هو المكان الذي يُعثر فيه على أولئك الذين دخلوا البوابات.
شعر كايل ببعض الفضول.
ونظرًا لطبيعة عملهم التي تتطلب الكثير من البحث والتحليل، فقد كانوا يقضون وقتًا أطول في التحقيق في البوابات وقراءة التقارير، أكثر من دخول البوابات والتعامل مع الكيانات أو الأجسام الشاذة.
ومع تلك الكلمات، ودّع كايل ورحل. لم يستطع كايل سوى أن يراقب ظهره وهو يبتعد، ثم أغلق عينيه وتنهد بنظرة معقدة.
وهذا كان السبب الأساسي الذي جعل المكان يبدو كمكتب عادي.
“صديقك يحكم على نفسه بالفشل. عليك أن تحدثه بشأن قبول العرض قبل أن يفوت الأوان.”
“كايل.”
تصلب وجه كايل عند سماعه لكلمات تيرانس.
في تلك اللحظة، اقترب منه شخص ما. كان رجلًا طويل القامة، ملامحه آسيوية، بطول كايل تقريبًا، شعره مشذب بعناية، وتوجد شامة بجانب ذقنه.
“بعيدًا عن ذلك، سمعت أنه مطوّر ألعاب؟”
توقف تيرانس لي ما إن اقترب من كايل وحدّق بالباب الصغير بجانب الأخير. ارتفع حاجباه.
فالزمن لا ينتظر أحدًا. كان عليّ أن أبدأ مشروعي قبل فوات الأوان.
“هل الرجل الذي جلبته موجود هناك؟”
كلاك—
“…نعم.”
لم يكن هناك أي احتمال لأن يكون مجرد حظ. لقد كان حاضرًا عندما سمع تفسير سيث.
عندما سأل تيرانس عن سيث، توتر كايل قليلًا. رغم أنهما كانا يتفاهمان جيدًا، كونهما ضمن نفس الوحدة، وحدة دلتا، إلا أن السؤال جعله يتنبه.
“هيا، كايل. لا تقل لي أنك تعتقد فعلًا أن ما فعله لم يكن حظًا غبيًا؟”
لكن على عكس ما توقعه كايل، ضحك تيرانس.
قائدهم… كيف يمكن لشخص أن يكون بهذه الجشع؟
“ما زلت مندهشًا أنك استطعت إقناع ذلك القائد البخيل بمنحك تلك الغرفة. لكن، مجددًا، كانت مجرد غرفة تدخين من قبل، لذا الأمر منطقي.”
في تلك اللحظة، اقترب منه شخص ما. كان رجلًا طويل القامة، ملامحه آسيوية، بطول كايل تقريبًا، شعره مشذب بعناية، وتوجد شامة بجانب ذقنه.
“تجعل الأمر يبدو سهلًا.”
ثم تذكّرت شيئًا.
أجاب كايل بابتسامة مريرة. لقد بدا الأمر كما لو كان نزهة، لكنه في الواقع خاض معركة شرسة لإقناع القائد بمنحه تلك الغرفة.
“نادِني عندما ينتهي صديقك من لعبته. سأكون أول مختبر تجريبي.”
قائدهم… كيف يمكن لشخص أن يكون بهذه الجشع؟
ما الذي حدث لزوي؟ هل حصل لها شيء؟ أم أنه يتحدث عما حدث في السابق؟
“دع هذا جانبًا، سمعت الكثير من الأحاديث عن الرجل الذي جلبته.”
“حسنًا، يبدو أنك فهمت الرسالة، سأذهب الآن.”
“حقًا؟”
“فقط أخبرني عندما ينتهي. لا أستطيع الانتظار لتجربة لعبته!”
بعد المفاجأة الأولى، هدأ كايل. في هذه المرحلة، كان شبه متأكد من أن الجميع في الشركة قد سمع بما فعله سيث.
“هناك أمر آخر.”
ما حققه سيث لم يكن أقل من مدهش. وضع رقمًا قياسيًا جديدًا في المحاكمة الأولى—وبطريقة غير مسبوقة تمامًا ومن دون أي قوى—كان أمرًا لا بد أن يُحدث ضجة. لا يمكن أن لا ينتشر الخبر.
“تجعل الأمر يبدو سهلًا.”
“بالطبع سمعت. كل المتدربين يتحدثون عنه.”
لم يكن هناك أي احتمال لأن يكون مجرد حظ. لقد كان حاضرًا عندما سمع تفسير سيث.
“أوه…؟”
“أنت فقط تريد الغرفة، أليس كذلك؟”
شعر كايل ببعض الفضول.
“لا يمكن أن تكون هي—”
“وماذا قالوا عنه؟”
أراد كايل أن يجادل، لكنه لم يجد الكلمات. لقد قال تيرانس أمورًا منطقية. أمورًا وافق عليها كايل حتى في أعماقه.
“…قالوا إنه محظوظ.”
فالزمن لا ينتظر أحدًا. كان عليّ أن أبدأ مشروعي قبل فوات الأوان.
تصلب وجه كايل عند سماعه لكلمات تيرانس.
ارتعش وجه كايل وهو يشيح بنظره، ثم رفع قبضته إلى فمه وسعل.
“محظوظ؟ ماذا تقص—”
أبعدت نظري عن الهاتف ونظرت إلى كايل الذي تنهد.
“هيا، كايل. لا تقل لي أنك تعتقد فعلًا أن ما فعله لم يكن حظًا غبيًا؟”
‘أوه، يبدو أنه لم يكن مخطئًا…’
نظر تيرانس إليه بنظرة غريبة بينما توجه ببصره نحو باب مكتب سيث. كان بإمكان كايل أن يرى من عيني تيرانس أنه لم يكن يقصد سوءًا، لكن حتى مع ذلك…
قطعت حديثي في منتصف الجملة، قبل أن أقول: ‘لا يمكن أن تأخذ اعتذاري على محمل الجد.’
“لا أعتقد ذلك.”
ما الذي حدث لزوي؟ هل حصل لها شيء؟ أم أنه يتحدث عما حدث في السابق؟
هزّ رأسه.
ومع تلك الكلمات، ودّع كايل ورحل. لم يستطع كايل سوى أن يراقب ظهره وهو يبتعد، ثم أغلق عينيه وتنهد بنظرة معقدة.
لم يكن هناك أي احتمال لأن يكون مجرد حظ. لقد كان حاضرًا عندما سمع تفسير سيث.
لا يزال لدي بعض الوقت.
هو—
ما حققه سيث لم يكن أقل من مدهش. وضع رقمًا قياسيًا جديدًا في المحاكمة الأولى—وبطريقة غير مسبوقة تمامًا ومن دون أي قوى—كان أمرًا لا بد أن يُحدث ضجة. لا يمكن أن لا ينتشر الخبر.
“من وجهك، يبدو حقًا أنك تؤمن بأنه لم يكن حظًا.”
“بخصوص ما حدث—”
ذلك لأنه لم يكن…
“…أعتقد ذلك.”
ابتسم كايل ابتسامة مجبرة.
أدار كايل معصمه ونظر إلى الوقت.
رؤية تصرفه، هزّ تيرانس كتفيه وغيّر الموضوع.
“…وهو هنا للدراسة والبحث من أجل لعبته؟”
“بعيدًا عن ذلك، سمعت أنه مطوّر ألعاب؟”
لكن، من أكون أنا لأشتكي؟
“هو كذلك.”
عض كايل شفته، وكان على وشك هز رأسه عندما رفع تيرانس يده ليوقفه.
“…وهو هنا للدراسة والبحث من أجل لعبته؟”
“محظوظ؟ ماذا تقص—”
“بالضبط.”
“…والداها قد توفيا.”
أومأ كايل، وتحولت نظرات تيرانس إلى ما هو أغرب. وجه نظره نحو باب سيث، ثم تنهد وهز رأسه.
أجاب كايل بابتسامة مريرة. لقد بدا الأمر كما لو كان نزهة، لكنه في الواقع خاض معركة شرسة لإقناع القائد بمنحه تلك الغرفة.
“سمعت أن رئيس القسم قد عرض عليه منصبًا. كان عليه أن يقبل به.”
“إذاً…؟ ما رأيك؟”
عند سماعه لذلك، عبس كايل.
أجاب كايل بابتسامة مريرة. لقد بدا الأمر كما لو كان نزهة، لكنه في الواقع خاض معركة شرسة لإقناع القائد بمنحه تلك الغرفة.
“لماذا؟”
نظر تيرانس نحو غرفة سيث.
“ولماذا غير ذلك؟”
— [عاجل: مأساة تضرب شركة تيرلين: تقارير عن اختفاء الرئيس التنفيذي وعائلته بعد حادثة في جزيرة؛ والابنة تنجو]
نظر تيرانس إلى كايل بتعبير يقول بوضوح: ‘هل تسألني عن أمر بديهي؟’
“بعيدًا عن ذلك، سمعت أنه مطوّر ألعاب؟”
“…هناك سبب لفشل معظم ألعاب الرعب هذه الأيام. لم يعد أحد يخاف منها. أعني، من بحق الجحيم يرتعب من هذا الهراء؟ نحن نمر بأشياء أكثر رعبًا بكثير من تلك التفاهات.”
أعلم ذلك أكثر من أي شخص آخر. كانت حقودة. حقودة للغاية. إلى درجة أنني كنت أجد نفسي أُشكّك في بعض الخيارات التي اتخذها فريق التصميم أثناء تطوير اللعبة.
“لا، لكن…”
شعرت بالكلمات تُسحب من فمي لحظة سمعت كلمات كايل. أخرجت هاتفي بسرعة، وبدأت أبحث عن أي معلومات ذات صلة. لم يستغرق الأمر طويلًا حتى وجدت عدة مقالات مرتبطة.
أراد كايل أن يجادل، لكنه لم يجد الكلمات. لقد قال تيرانس أمورًا منطقية. أمورًا وافق عليها كايل حتى في أعماقه.
‘اللعنة.’
ومع ذلك، كان لا يزال يؤمن بسيث. كان مؤمنًا تمامًا بقدرته على تطوير لعبة جيدة.
“ما زلت مندهشًا أنك استطعت إقناع ذلك القائد البخيل بمنحك تلك الغرفة. لكن، مجددًا، كانت مجرد غرفة تدخين من قبل، لذا الأمر منطقي.”
“صديقك يحكم على نفسه بالفشل. عليك أن تحدثه بشأن قبول العرض قبل أن يفوت الأوان.”
“…”
“…..”
ورغم أن رتبته كانت أدنى من كايل، إلا أنه كان يحظى باحترام كبير داخل فريقهم.
عض كايل شفته، وكان على وشك هز رأسه عندما رفع تيرانس يده ليوقفه.
“لقد أخبرتها بالفعل أنك ربما لا تعلم، لكن من الأفضل أن توضّح سوء الفهم بنفسك.”
“ما رأيك بهذا؟”
“وماذا قالوا عنه؟”
نظر تيرانس نحو غرفة سيث.
لا يزال لدي بعض الوقت.
“نادِني عندما ينتهي صديقك من لعبته. سأكون أول مختبر تجريبي.”
“إذاً…؟ ما رأيك؟”
“ماذا، هذا—”
أغمضت عيني بعد قراءة العنوانين الأولين.
“ماذا؟ ألا تؤمن بصديقك؟”
أُغلق الباب خلفه فورًا بعد خروجه. جلست في صمت، غير واثق مما يعنيه. إلى أن نظرت إلى انعكاسي في شاشة الكمبيوتر، ورأيت الهالات السوداء تحت عيني.
“أنا…”
“حسنًا، يبدو أنك فهمت الرسالة، سأذهب الآن.”
لم يعرف كايل كيف يرد حينها. لم يكن أنه لا يؤمن بسيث، لكن تيرانس كان في هذا المجال منذ وقت طويل.
أبعدت نظري عن الهاتف ونظرت إلى كايل الذي تنهد.
ورغم أن رتبته كانت أدنى من كايل، إلا أنه كان يحظى باحترام كبير داخل فريقهم.
أبعدت نظري عن الهاتف ونظرت إلى كايل الذي تنهد.
إذا كان شخص مثله هو من يختبر اللعبة، إذًا…
— <أخبار 8> [شركة تيرلين تواجه الانهيار وسط أزمة مستمرة]
“لا تقلق حيال الأمر، كايل.”
“ألَا تعرف حقًا؟”
ربت تيرانس على كتف كايل وهو يضحك.
بعبارة أخرى، هذا هو المكان الذي يُعثر فيه على أولئك الذين دخلوا البوابات.
“…فكر بها كمساعدة مني لصديقك.”
رؤية تصرفه، هزّ تيرانس كتفيه وغيّر الموضوع.
“أنت فقط تريد الغرفة، أليس كذلك؟”
ارتعش وجه كايل وهو يشيح بنظره، ثم رفع قبضته إلى فمه وسعل.
ابتسم تيرانس وأبعد يده عن كتفه.
“لم أكن أعلم ماذا؟”
“فقط أخبرني عندما ينتهي. لا أستطيع الانتظار لتجربة لعبته!”
“ماذا..؟”
ومع تلك الكلمات، ودّع كايل ورحل. لم يستطع كايل سوى أن يراقب ظهره وهو يبتعد، ثم أغلق عينيه وتنهد بنظرة معقدة.
“أنت فقط تريد الغرفة، أليس كذلك؟”
“…ربما هذا ليس بالأمر السيئ.”
لم يكن هناك أي احتمال لأن يكون مجرد حظ. لقد كان حاضرًا عندما سمع تفسير سيث.
ثم تذكّرت شيئًا.
