أول مصاب بصدمة نفسية [3]
الفصل 95: أول مصاب بصدمة نفسية [3]
ارتعد جسده بالكامل، ثم—
لم تكن لدي توقعات حقيقية عند توجهي إلى مكتبي. كان كل ما يشغلني هو القلق من الرحلة الاستكشافية الوشيكة أكثر من أي شيء آخر.
بينما كنت أتأمل ما بين الرجل الملقى على الأرض وميريل، جلست على الأرض وأسندت ظهري إلى الحائط خلفي.
كنت أُمسك بحقيبة مملوءة بكل أنواع الأغراض التي اشتريتها من المتجر القريب في اليوم السابق، وتنهدت.
كانت مستلقية ووجهها للأسفل بجانبه.
“في حال حدث شيء، ينبغي أن تكون هذه كافية لميريل.”
“رائحتك تفوح منها الكحول.” كان صوته جافًا خاليًا من أي اهتمام. “لن أسألك لماذا كنت في مكتبي، لكني أفترض أنك كنت ثملًا. على الأقل، آمل أن يكون هذا هو السبب.”
حسنًا…
جاء صوت سيث حازمًا وهو يتكلم. وللحظة، كاد روان يطيعه. كان في الصوت شيء يجبره على الاستماع. لكن ما إن تذكّر اللوحة، حتى التفت برأسه إليها من جديد.
كنت أفكر أيضًا في اصطحابها إن قررت الذهاب، لكنني لم أكن واثقًا تمامًا.
رفع سيث يده ليقاطع روان.
‘أعني، ليس بوسعهم إجباري على الذهاب. ماذا سيفعلون إن قلت لا؟ لقد وقعت العقد على أية حال، لذا لا يمكنهم إجباري على أي شيء. من الواضح أن رئيس القسم يسعى لشيء ما.’
البدء؟ البدء بماذا؟
كان بوسعي أيضًا أن أستنبط هدف رئيس القسم بدرجة أو بأخرى.
لم تكن لدي توقعات حقيقية عند توجهي إلى مكتبي. كان كل ما يشغلني هو القلق من الرحلة الاستكشافية الوشيكة أكثر من أي شيء آخر.
ربما كان يحيك شيئًا ما لإقحامي في الميدان. بدا عليه أنه قد بنى فكرة غريبة عني. كأنني أجيد هذا النوع من الأمور.
تنهدت وأنا أحدق بالرجل مجددًا.
لكني لم أكن كذلك.
“رائحتك تفوح منها الكحول.” كان صوته جافًا خاليًا من أي اهتمام. “لن أسألك لماذا كنت في مكتبي، لكني أفترض أنك كنت ثملًا. على الأقل، آمل أن يكون هذا هو السبب.”
كنت سيئًا وأكره الأشياء المخيفة.
“أنتَ، ماذا…!؟”
لكن، مجددًا… كنت بحاجة إلى إلهام جديد للعبتي القادمة.
ارتجفت سرًا، وابتسمت ابتسامة مجبرة.
مبيعات “يوم عادي في المكتب” بدأت تخفّ. وإن كنت أريد التقدم، فعليّ أن أُنتج بسرعة مصدر دخل جديد.
“اجلس.”
“سأفكر في ما إذا كنت سأذهب أم لا بعد قليل. ما زال لدي بعض الوقت.”
كنا من المفترض أن نتحرّك في حوالي الساعة العاشرة. وكانت لا تزال الثامنة. لدي ساعتان لاتخاذ القرار.
كنا من المفترض أن نتحرّك في حوالي الساعة العاشرة. وكانت لا تزال الثامنة. لدي ساعتان لاتخاذ القرار.
حسنًا…
“…..”
ثم مدّ يده إلى الدرج المجاور له، وأخرج دفتر ملاحظات صغير.
أو هكذا ظننت.
لكن من حين لآخر، كان يسمع ضحكة فتاة صغيرة، تزيد من الضغط الذي يشعر به.
حين دخلت إلى مكتبي ورأيت جسدًا ممددًا فاقدًا للوعي على الأرض، توقفت لبرهة لأستوعب ما كنت أراه، ثم فركت عينيّ ونظرت مجددًا.
“هذا، هذا… آه.”
لم يتغيّر شيء.
كان غضب روان على وشك الانفجار، حين خرج صوت من مكبرات الهاتف، وبدأ لحن معين ينساب في الأرجاء.
كان هناك بالفعل شخص مغمى عليه في مكتبي.
“رائحتك تفوح منها الكحول.” كان صوته جافًا خاليًا من أي اهتمام. “لن أسألك لماذا كنت في مكتبي، لكني أفترض أنك كنت ثملًا. على الأقل، آمل أن يكون هذا هو السبب.”
“ما هذا اللعنة؟”
وفجأة، شعر روان أن ذهنه خالٍ تمامًا مع صوت الموسيقى، واختفى الغضب الذي كان يغلي داخله.
نظرت حولي، متوقعًا أن يظهر طاقم تصوير ويصرخ “أمسكنا بك!”، لكن لم يأتِ أحد. وكان الصمت يزيد الموقف غرابة.
لكن وسط صراعه، سمع الصوت من جديد.
وهنا رأيت اللوحة.
“أنتَ، ماذا…!؟”
كانت مستلقية ووجهها للأسفل بجانبه.
عادت الذكريات تجتاحه دفعة واحدة. اللوحة. الفتاة. الضحك. الكائن الظلي.
“آه…”
كان بوسعي أيضًا أن أستنبط هدف رئيس القسم بدرجة أو بأخرى.
تنهدت وأنا أحدق بالرجل مجددًا.
“كنت أتوقع أن يظهر أحدهم بعد ما فعله رئيس القسم البارحة.” قال وهو يضع الهاتف على المكتب. “لكنني لم أظن أنه سيكون بهذه السرعة.”
‘صحيح… أليس هو ذلك الرجل الغريب من الأمس؟ لا تقل إنني كنت محقًا في حدسي؟’
رفع سيث يده ليقاطع روان.
هل حاول اقتحام المكان؟
ضحكت ميريل، وضحكتها البلورية تتردد في الأرجاء.
تفحصت الغرفة. لم يبدُ أن شيئًا قد تغيّر. لا آثار لاقتحام. وجميع أغراضي لم تمسّ.
“هاه؟”
فكيف بحق الجحيم—
ضحكت ميريل، وضحكتها البلورية تتردد في الأرجاء.
“هيهيهي.”
“أنتَ، ماذا…!؟”
ضحكة مفاجئة ملأت الغرفة بينما التفتّ نحو اللوحة، ورأس ظهر من داخلها.
مبيعات “يوم عادي في المكتب” بدأت تخفّ. وإن كنت أريد التقدم، فعليّ أن أُنتج بسرعة مصدر دخل جديد.
“لقد قضيت وقتًا ممتعًا~”
لكني لم أكن كذلك.
“حقًا…؟”
‘هيهيهي~’
“هممم.”
ارتعد جسده بالكامل، ثم—
ضحكت ميريل، وضحكتها البلورية تتردد في الأرجاء.
بدأ يدوّن فيه بعض الأشياء، وهو يهز رأسه ويتمتم لنفسه بعبارات مثل: “أمره أكثر خطورة مما ظننت. تظهر عليه علامات الاضطراب والقلق بوضوح… الوضع أسوأ مما توقعت…”
“ممتع جدًا~”
كانت معلّقة على الجدار، والفتاة داخلها في نفس الوضع الذي رآها فيه أول مرة.
“أرى.”
ما الذي كان يفعله بحق الجحيم؟
ارتجفت سرًا، وابتسمت ابتسامة مجبرة.
‘أين أنا؟’
“يسعدني أنكِ استمتعتِ.”
“هذا، هذا… آه.”
بينما كنت أتأمل ما بين الرجل الملقى على الأرض وميريل، جلست على الأرض وأسندت ظهري إلى الحائط خلفي.
“هيهيهي.”
“أخبريني بكل شيء حدث بالأمس. لا تخفي شيئًا. أنا فضولي لأعرف الألعاب التي لعبتماها عندما لم أكن هنا.”
ثم مدّ يده إلى الدرج المجاور له، وأخرج دفتر ملاحظات صغير.
بدا الأمر وكأنه كابوس طويل ومروّع.
“رائحتك تفوح منها الكحول.” كان صوته جافًا خاليًا من أي اهتمام. “لن أسألك لماذا كنت في مكتبي، لكني أفترض أنك كنت ثملًا. على الأقل، آمل أن يكون هذا هو السبب.”
لم يكن روان غريبًا عن الكوابيس. أغلب العاملين في مجاله عانوا منها. مؤخرًا، باتت الكوابيس تطارده بسبب تراكم العمل والتوتر. لكن هذا الكابوس كان مختلفًا. كان حقيقيًا… حقيقيًا جدًا. ولم يستطع أن يتخلص من الشعور بالاختناق، وكأن وزنًا ثقيلًا كان جاثمًا فوق صدره.
فكيف بحق الجحيم—
كان الكابوس يمتد كأنه أبدية، يسحبه إلى أعماق أعمق في ظلامه.
وفجأة، شعر روان أن ذهنه خالٍ تمامًا مع صوت الموسيقى، واختفى الغضب الذي كان يغلي داخله.
‘هيهيهي~’
“لقد استيقظت.”
لكن من حين لآخر، كان يسمع ضحكة فتاة صغيرة، تزيد من الضغط الذي يشعر به.
عادت الذكريات تجتاحه دفعة واحدة. اللوحة. الفتاة. الضحك. الكائن الظلي.
‘العب~ العب~ العب~’
رفع سيث يده ليقاطع روان.
لا، لا…
بدأ يدوّن فيه بعض الأشياء، وهو يهز رأسه ويتمتم لنفسه بعبارات مثل: “أمره أكثر خطورة مما ظننت. تظهر عليه علامات الاضطراب والقلق بوضوح… الوضع أسوأ مما توقعت…”
أوقفوه. أرجوكم…
ارتجفت سرًا، وابتسمت ابتسامة مجبرة.
كلمات الفتاة الصغيرة بدت وكأنها قادمة من أعماق الجحيم.
…بل منوّمًا.
ارتعد جسده بالكامل، ثم—
“لا، لم يكن الأمر—”
“هـــــآآ!”
“ممتع جدًا~”
شهق بشدة، وفتح عينيه بقوة بينما طعنه ضوء قاسٍ من الأعلى.
…بل منوّمًا.
“هاه؟”
“هـــــآآ!”
كما لو أن وزنًا هائلًا قد أزيح عن جسده، رمش روان بعينيه ببطء.
قطّب روان حاجبيه، وبدأ صدره يغلي بالغضب.
‘أين أنا؟’
“حسنًا إذًا…”
كان رأسه ينبض بالألم، ولم يكن يتذكر سوى القليل مما حدث.
تنهدت وأنا أحدق بالرجل مجددًا.
حتى…
لكن من حين لآخر، كان يسمع ضحكة فتاة صغيرة، تزيد من الضغط الذي يشعر به.
“لقد استيقظت.”
“أخبريني بكل شيء حدث بالأمس. لا تخفي شيئًا. أنا فضولي لأعرف الألعاب التي لعبتماها عندما لم أكن هنا.”
“…..!”
ارتجفت سرًا، وابتسمت ابتسامة مجبرة.
أدار روان رأسه نحو الصوت، وتغيّر تعبيره حين رأى زوجًا من العيون الميتة تحدق فيه.
كانت مستلقية ووجهها للأسفل بجانبه.
“أنتَ، ماذا…!؟”
كان الكابوس يمتد كأنه أبدية، يسحبه إلى أعماق أعمق في ظلامه.
عادت الذكريات تجتاحه دفعة واحدة. اللوحة. الفتاة. الضحك. الكائن الظلي.
“…..”
ترنّح روان واقفًا، وساقاه ترتجفان بقدر صوته المرتعش.
ربما كان يحيك شيئًا ما لإقحامي في الميدان. بدا عليه أنه قد بنى فكرة غريبة عني. كأنني أجيد هذا النوع من الأمور.
“هذا، هذا… آه.”
حسنًا…
لم يستطع صياغة الكلمات، فقد كان ذهنه غارقًا في رعب الأمس الساحق.
هل حاول اقتحام المكان؟
لكن وسط صراعه، سمع الصوت من جديد.
كنا من المفترض أن نتحرّك في حوالي الساعة العاشرة. وكانت لا تزال الثامنة. لدي ساعتان لاتخاذ القرار.
“رائحتك تفوح منها الكحول.” كان صوته جافًا خاليًا من أي اهتمام. “لن أسألك لماذا كنت في مكتبي، لكني أفترض أنك كنت ثملًا. على الأقل، آمل أن يكون هذا هو السبب.”
“ماذا… عمّ تتحدث؟”
كحول؟ ثمل؟
حسنًا…
هو بالكاد شرب شيئًا الليلة الماضية. لا، هو شرب… لكنه معتاد على هذه الكمية. لم يكن أمرًا يتجاوز تحمّله.
وهنا رأيت اللوحة.
أدار روان رأسه ببطء نحو سيث.
ترنّح روان واقفًا، وساقاه ترتجفان بقدر صوته المرتعش.
“لا، لم يكن الأمر—”
كان رأسه ينبض بالألم، ولم يكن يتذكر سوى القليل مما حدث.
“اجلس.”
الفصل 95: أول مصاب بصدمة نفسية [3]
جاء صوت سيث حازمًا وهو يتكلم. وللحظة، كاد روان يطيعه. كان في الصوت شيء يجبره على الاستماع. لكن ما إن تذكّر اللوحة، حتى التفت برأسه إليها من جديد.
حين دخلت إلى مكتبي ورأيت جسدًا ممددًا فاقدًا للوعي على الأرض، توقفت لبرهة لأستوعب ما كنت أراه، ثم فركت عينيّ ونظرت مجددًا.
رآها فورًا.
لكن وسط صراعه، سمع الصوت من جديد.
كانت معلّقة على الجدار، والفتاة داخلها في نفس الوضع الذي رآها فيه أول مرة.
لكن، مجددًا… كنت بحاجة إلى إلهام جديد للعبتي القادمة.
سرت قشعريرة في عموده الفقري.
“آه…”
“هل تعجبك تلك اللوحة؟”
“حسنًا إذًا…”
“ماذا… عمّ تتحدث؟”
“أنتَ، ماذا…!؟”
“رأيتك تتمسك باللوحة حين وجدتك مغمًى عليك. ظننت أنك أحببتها.”
نظرت حولي، متوقعًا أن يظهر طاقم تصوير ويصرخ “أمسكنا بك!”، لكن لم يأتِ أحد. وكان الصمت يزيد الموقف غرابة.
“لا، تلك…” ارتفع صوت روان. “تلك اللوحة… ملعونة! عليك أن تنزعها فورًا وتسلمها للنقابة. إنها—”
هل حاول اقتحام المكان؟
“توقف.”
“ما هذا اللعنة؟”
رفع سيث يده ليقاطع روان.
ثم مدّ يده إلى الدرج المجاور له، وأخرج دفتر ملاحظات صغير.
حين دخلت إلى مكتبي ورأيت جسدًا ممددًا فاقدًا للوعي على الأرض، توقفت لبرهة لأستوعب ما كنت أراه، ثم فركت عينيّ ونظرت مجددًا.
بدأ يدوّن فيه بعض الأشياء، وهو يهز رأسه ويتمتم لنفسه بعبارات مثل: “أمره أكثر خطورة مما ظننت. تظهر عليه علامات الاضطراب والقلق بوضوح… الوضع أسوأ مما توقعت…”
“رأيتك تتمسك باللوحة حين وجدتك مغمًى عليك. ظننت أنك أحببتها.”
ما الذي كان يفعله بحق الجحيم؟
“يسعدني أنكِ استمتعتِ.”
قطّب روان حاجبيه، وبدأ صدره يغلي بالغضب.
كنا من المفترض أن نتحرّك في حوالي الساعة العاشرة. وكانت لا تزال الثامنة. لدي ساعتان لاتخاذ القرار.
لكن قبل أن ينطق بشيء آخر، وضع الرجل الدفتر جانبًا، وأخرج هاتفه.
ضحكت ميريل، وضحكتها البلورية تتردد في الأرجاء.
“كنت أتوقع أن يظهر أحدهم بعد ما فعله رئيس القسم البارحة.” قال وهو يضع الهاتف على المكتب. “لكنني لم أظن أنه سيكون بهذه السرعة.”
“ممتع جدًا~”
ضغط على الشاشة.
كان رأسه ينبض بالألم، ولم يكن يتذكر سوى القليل مما حدث.
“على أية حال، أعتقد أنه يمكننا البدء بما أنك هنا بالفعل.”
ما الذي كان يفعله بحق الجحيم؟
البدء؟ البدء بماذا؟
حين دخلت إلى مكتبي ورأيت جسدًا ممددًا فاقدًا للوعي على الأرض، توقفت لبرهة لأستوعب ما كنت أراه، ثم فركت عينيّ ونظرت مجددًا.
كان غضب روان على وشك الانفجار، حين خرج صوت من مكبرات الهاتف، وبدأ لحن معين ينساب في الأرجاء.
لكن، مجددًا… كنت بحاجة إلى إلهام جديد للعبتي القادمة.
كان ناعمًا وعذبًا.
“هـــــآآ!”
…بل منوّمًا.
لكني لم أكن كذلك.
وفجأة، شعر روان أن ذهنه خالٍ تمامًا مع صوت الموسيقى، واختفى الغضب الذي كان يغلي داخله.
ارتعد جسده بالكامل، ثم—
وعلى الجهة المقابلة، كان سيث مستلقيًا في كرسيه، وساقاه متقاطعتان.
ضغط على الشاشة.
“حسنًا إذًا…”
وفجأة، شعر روان أن ذهنه خالٍ تمامًا مع صوت الموسيقى، واختفى الغضب الذي كان يغلي داخله.
قال بهدوء، وعيونه الميتة مثبتة عليه.
“رائحتك تفوح منها الكحول.” كان صوته جافًا خاليًا من أي اهتمام. “لن أسألك لماذا كنت في مكتبي، لكني أفترض أنك كنت ثملًا. على الأقل، آمل أن يكون هذا هو السبب.”
“هل نبدأ جلسة علاجك من الصدمة؟”
“كنت أتوقع أن يظهر أحدهم بعد ما فعله رئيس القسم البارحة.” قال وهو يضع الهاتف على المكتب. “لكنني لم أظن أنه سيكون بهذه السرعة.”
“على أية حال، أعتقد أنه يمكننا البدء بما أنك هنا بالفعل.”
“آه…”
“رأيتك تتمسك باللوحة حين وجدتك مغمًى عليك. ظننت أنك أحببتها.”
لكن من حين لآخر، كان يسمع ضحكة فتاة صغيرة، تزيد من الضغط الذي يشعر به.
