تجربة اللعبة الجديدة [3]
الفصل 156: تجربة اللعبة الجديدة [3]
لا يهم. كايل لم يكن منزعجًا حقًا من تصرفات سيث. لقد اعتاد على سلوكه. بالنسبة له، لم يكن هذا بالأمر الغريب. كان يكره التعامل مع الغرباء، لذا فإن هذا كان متماشيًا مع طبيعته. ما أزعجه حقًا كان روان، الذي ما يزال يتنفس بصعوبة، وجهه شاحب، وظهره مسند إلى الحائط محاولًا التقاط أنفاسه.
“النجدة! أنقذوني…!”
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
كان الضجيج من المستحيل تجاهله. صرخات روان الهستيرية ملأت المكان، وملامح الذعر البادية على وجهه بينما كان يحاول باستماتة تمزيق الباب، تركت الجميع في حالة ذهول مؤقت.
ظن روان أنه سينهيها سريعًا. كان… يعتقد فعلًا أنها ستكون لعبة سهلة.
وكان الأمر ذاته بالنسبة لأعضاء التبادل، إذ تبادلوا النظرات فيما بينهم.
لا يعلم روان متى حدث ذلك، لكن في لحظة ما، تبخرت كل أفكاره. لم يتبق سوى تلك اللعبة أمامه. جذبت انتباهه كما لو كانت هاوية، ليغدو مهووسًا بها تمامًا، غير قادر على التركيز في أي شيء آخر.
“ما الذي يحدث؟”
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها كايل روان بهذه الحالة من التوتر. لقد خاضا البوابات معًا عدة مرات، ورغم أنه رآه مرتبكًا أحيانًا، لكنه لم يسبق أن رآه بهذا الشكل.
“هل حدث أمر خطير؟”
“هم؟”
الضجة لم تقتصر على جذب انتباههم فحسب. بل استحوذت على أنظار كل من كان في المكان. واحدًا تلو الآخر، بدأت الرؤوس تلتفت نحو المكتب البعيد، حيث خيّم الصمت الثقيل بينما استمرت صرخات روان تمزق السكون.
كانت لعبة لا بأس بها، برسومات جيدة وآليات ممتعة.
رؤية مدى الضجة التي تسببوا بها جعلت ملامح سيث تنقبض. لقد كان ذلك الاهتمام زائدًا عن الحد بالنسبة له.
“أتمنى لكم يومًا طيبًا.”
رفع كلا يديه.
“آه…!؟”
“حسنًا. لا حاجة للاستمرار. لقد جمعت ما يكفي من البيانات.”
بدأ عقله يتيه، ينزلق نحو غشاوة، وفي لحظة خاطفة، نسي الوحش الكامن داخلها.
“حقًا؟”
غزت اللعبة أفكاره وعقله بالكامل، وأجبرته على الاستمرار فيها. قادته في مسار مجهول.
سكنت صرخات روان على الفور تقريبًا، واتسعت عيناه بدهشة وهو يستدير ببطء لمواجهة سيث. لوهلة، نسي كل شيء.
‘لكن هذا غير منطقي. هل حدث خلل في جلسة العلاج؟ لكن آخر ما سمعته أن روان كان يقضي وقتًا جيدًا هناك.’
لكنّ الخوف سرعان ما تسلل مجددًا إلى عقله، وبدأ يتلعثم.
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
“أ-أأنت جاد؟ أ… ألن أضطر إلى الاستمرار؟”
لقد…
من طريقة كلامه، كان من الواضح أنه لا يزال مرتبكًا مما حدث. وحين لاحظ كايل ذلك، عقد حاجبيه باهتمام وتقدم نحو روان.
ثم رفع عينيه نحو الآخرين، وركز للحظة على أعضاء التبادل قبل أن يدفع روان إلى الخارج.
“هل كل شيء بخير؟ هل حدث شيء—”
وأثناء دفعه لروان، كان ينظر إلى الأرض.
“…هاه؟!”
راقبه مليًا، وحدّق في عينيه المرتجفتين، فساوره شعور قوي بأن هناك أمرًا غير طبيعي. وفي النهاية، استدار لينظر إلى سيث.
في اللحظة التي سمع فيها روان صوت كايل، انتفض بغريزة، ما أربك كايل بدوره.
“معالج نفسي غريب الأطوار فعلًا. أهو معالج؟ أم مستشار؟”
“ارجع! ارجع…”
“آه.”
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
ثم رفع عينيه نحو الآخرين، وركز للحظة على أعضاء التبادل قبل أن يدفع روان إلى الخارج.
“آه، إنه أنت.”
الضجة لم تقتصر على جذب انتباههم فحسب. بل استحوذت على أنظار كل من كان في المكان. واحدًا تلو الآخر، بدأت الرؤوس تلتفت نحو المكتب البعيد، حيث خيّم الصمت الثقيل بينما استمرت صرخات روان تمزق السكون.
وضع روان يده على فمه بارتياح.
وكان الأمر ذاته بالنسبة لأعضاء التبادل، إذ تبادلوا النظرات فيما بينهم.
‘ما الذي يجري؟’
“ما الذي حدث؟”
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها كايل روان بهذه الحالة من التوتر. لقد خاضا البوابات معًا عدة مرات، ورغم أنه رآه مرتبكًا أحيانًا، لكنه لم يسبق أن رآه بهذا الشكل.
“آه، إنه أنت.”
راقبه مليًا، وحدّق في عينيه المرتجفتين، فساوره شعور قوي بأن هناك أمرًا غير طبيعي. وفي النهاية، استدار لينظر إلى سيث.
“آه.”
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
غطّى روان فمه، ويده ترتجف كما جسده، ورفع رأسه ببطء نحو كايل، ثم نحو الآخرين.
كان يبدو في حال مزرية. شعره مبعثر. ملابسه فوضوية. ورائحته… لا توصف. وجهه شاحب، وتحت عينيه دوائر سوداء بارزة. كان يبدو في حال أسوأ حتى من روان.
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
ومع ذلك…
كان الضجيج من المستحيل تجاهله. صرخات روان الهستيرية ملأت المكان، وملامح الذعر البادية على وجهه بينما كان يحاول باستماتة تمزيق الباب، تركت الجميع في حالة ذهول مؤقت.
لسبب ما، شعر كايل أن سيث له علاقة بما حدث.
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
‘لكن هذا غير منطقي. هل حدث خلل في جلسة العلاج؟ لكن آخر ما سمعته أن روان كان يقضي وقتًا جيدًا هناك.’
“…هل أغلق الباب بهذه الطريقة؟ ما—”
كلما فكر كايل في الأمر، ازداد ارتباكه.
نظر في عينيه مباشرة.
كان على وشك أن يسأل، لكن صوتًا قاطعًا مزق الأجواء.
ومع مرور دقيقة، عاد روان إلى طبيعته، فأزال كايل يديه عن كتفيه.
“لا تعره اهتمامًا كبيرًا. لقد كان يؤدي لي معروفًا فحسب.”
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
“هم؟”
كان كايل أول من تقدم نحوه، واضعًا يديه على كتفيه لتهدئته.
رفع كايل رأسه، فرأى أن المتكلم هو سيث. تثاءب قليلًا، وتهدلت كتفاه بينما كان ينظر إلى روان ويتمتم، ‘يمكن القول إن الأمور سارت على ما يرام. قد أحتاج إلى بعض التعديلات، لكن الوضع جيد.’
كان كايل أول من تقدم نحوه، واضعًا يديه على كتفيه لتهدئته.
ثم رفع عينيه نحو الآخرين، وركز للحظة على أعضاء التبادل قبل أن يدفع روان إلى الخارج.
رفع كايل رأسه، فرأى أن المتكلم هو سيث. تثاءب قليلًا، وتهدلت كتفاه بينما كان ينظر إلى روان ويتمتم، ‘يمكن القول إن الأمور سارت على ما يرام. قد أحتاج إلى بعض التعديلات، لكن الوضع جيد.’
“حسنًا. لدي عمل لأنجزه.”
كلما فكر كايل في الأمر، ازداد ارتباكه.
وأثناء دفعه لروان، كان ينظر إلى الأرض.
“لا تفعلوا.”
ثم…
“روان! روان—!”
“أتمنى لكم يومًا طيبًا.”
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
صرير—
لكن… لكن عند تلك النقطة، انقلب كل شيء.
ثم أغلق الباب في تلك اللحظة، تاركًا الجميع في حالة ذهول.
لماذا… بدا كمن رأى الشيطان ذاته؟
“…..”
الفصل 156: تجربة اللعبة الجديدة [3]
استغرق الأمر بضع ثوان حتى يستوعب الجميع ما حدث. وكان كايلين أول من خرج من ذهوله، وبدأت ملامحه تتخذ طابعًا غريبًا.
“لا تعره اهتمامًا كبيرًا. لقد كان يؤدي لي معروفًا فحسب.”
“معالج نفسي غريب الأطوار فعلًا. أهو معالج؟ أم مستشار؟”
“…..”
كانت كلماته كافية لإعادة الآخرين إلى رشدهم، إذ التفت عدد منهم نحو الباب بعبوس.
ومع مرور دقيقة، عاد روان إلى طبيعته، فأزال كايل يديه عن كتفيه.
“اللعنة ما كان ذلك؟”
“نعم…”
“…هل أغلق الباب بهذه الطريقة؟ ما—”
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
“لا تهتموا لأمره.”
“لا تفعلوا.”
رأت زوي أن الموقف بدأ يتفاقم، فتدخلت بسرعة.
سكنت صرخات روان على الفور تقريبًا، واتسعت عيناه بدهشة وهو يستدير ببطء لمواجهة سيث. لوهلة، نسي كل شيء.
“إنه يتصرف هكذا دائمًا. لا تأخذوا أفعاله على محمل الجد. إنه… منعزل للغاية.”
“…أنا كذلك.”
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
ثم…
“نعم…”
وضع روان يده على فمه بارتياح.
لم تكن مخطئة. كان سيث بالفعل انطوائيًا.
استغرق الأمر بضع ثوان حتى يستوعب الجميع ما حدث. وكان كايلين أول من خرج من ذهوله، وبدأت ملامحه تتخذ طابعًا غريبًا.
‘لا، إنه أشبه بالخجول. حسنًا… أليس ذلك نفس الشيء؟’
راقبه مليًا، وحدّق في عينيه المرتجفتين، فساوره شعور قوي بأن هناك أمرًا غير طبيعي. وفي النهاية، استدار لينظر إلى سيث.
لا يهم. كايل لم يكن منزعجًا حقًا من تصرفات سيث. لقد اعتاد على سلوكه. بالنسبة له، لم يكن هذا بالأمر الغريب. كان يكره التعامل مع الغرباء، لذا فإن هذا كان متماشيًا مع طبيعته. ما أزعجه حقًا كان روان، الذي ما يزال يتنفس بصعوبة، وجهه شاحب، وظهره مسند إلى الحائط محاولًا التقاط أنفاسه.
“مـ-مهما فعلتم… لا… توافقوا على لعب لعبته. أبدًا!”
ولم يكن كايل الوحيد الذي لاحظ حالة روان الحالية.
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
فما إن انتبه كايل حتى كان الجميع قد لاحظ، وبدأوا يركزون انتباههم عليه.
كان الضجيج من المستحيل تجاهله. صرخات روان الهستيرية ملأت المكان، وملامح الذعر البادية على وجهه بينما كان يحاول باستماتة تمزيق الباب، تركت الجميع في حالة ذهول مؤقت.
“روان، هل أنت بخير؟ ماذا يجري؟”
أمسك روان بذراع كايل، وعيناه محتقنتان بالدم، وشفته ترتعش.
“…ما الذي حدث؟ لماذا تتصرف هكذا؟”
“نعم…”
كل من كان يعرف روان بدا قلقًا لرؤيته على هذا الحال. حتى زوي، التي عادةً ما تكون غير مبالية، بدت مذهولة من تصرفه. ما الذي حصل له بالضبط؟
لكنّ الخوف سرعان ما تسلل مجددًا إلى عقله، وبدأ يتلعثم.
لماذا… بدا كمن رأى الشيطان ذاته؟
كل من كان يعرف روان بدا قلقًا لرؤيته على هذا الحال. حتى زوي، التي عادةً ما تكون غير مبالية، بدت مذهولة من تصرفه. ما الذي حصل له بالضبط؟
“روان! روان—!”
“فقط اتبع تعليماتي.”
“آه…!؟”
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
بعد عدة نداءات، أفاق روان أخيرًا من حالته، ورفع رأسه ليرى كل تلك النظرات المركّزة عليه.
“لكن—”
“مـ-ما الذي يحدث؟ لماذا أنتم…”
كل من كان يعرف روان بدا قلقًا لرؤيته على هذا الحال. حتى زوي، التي عادةً ما تكون غير مبالية، بدت مذهولة من تصرفه. ما الذي حصل له بالضبط؟
“روان.”
ظن روان أنه سينهيها سريعًا. كان… يعتقد فعلًا أنها ستكون لعبة سهلة.
كان كايل أول من تقدم نحوه، واضعًا يديه على كتفيه لتهدئته.
توقف كايل، وعبست ملامحه حين شدّ روان قبضته، ثم نظر إلى البقية.
نظر في عينيه مباشرة.
عاجزًا عن إبعاد عينيه عنها، وجد روان نفسه يغوص في اللعبة. كما لو أنه لم يكن سوى شخصية من شخصياتها. شخصية ضعيفة، عاجزة، لا تملك إلا أن تواصل التقدم بلا حول ولا قوة.
“أحتاجك أن تهدأ للحظة. أنت في حالة ذعر. خذ بعض الأنفاس العميقة.”
بدأ عقله يتيه، ينزلق نحو غشاوة، وفي لحظة خاطفة، نسي الوحش الكامن داخلها.
“أحاول… ها.. أنا أحاول حقًا.”
لماذا… بدا كمن رأى الشيطان ذاته؟
“فقط أنصت لكلامي. خذ بضع أنفاس عميقة واهدأ.”
“ارجع! ارجع…”
“لكن—”
رفع كلا يديه.
“فقط اتبع تعليماتي.”
“روان.”
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
“روان، هل أنت بخير؟ ماذا يجري؟”
ومع مرور دقيقة، عاد روان إلى طبيعته، فأزال كايل يديه عن كتفيه.
“أحاول… ها.. أنا أحاول حقًا.”
“حسنًا. يبدو أنك بخير الآن.”
“…هل أغلق الباب بهذه الطريقة؟ ما—”
“…أنا كذلك.”
لماذا… بدا كمن رأى الشيطان ذاته؟
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
كأن اللعبة كانت تقرأ أفكاره، فتهمس له بها، وصدى كل همسة يزرع في داخله بذور الشك.
وفي النهاية، أعاد روان نظره إلى كايل، الذي فتح فاهه قائلًا:
“آه.”
“ما الذي حدث بحق الجحيم؟ لماذا كنت تتصرف هكذا…؟”
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
“ما الذي حدث؟”
لا يعلم روان متى حدث ذلك، لكن في لحظة ما، تبخرت كل أفكاره. لم يتبق سوى تلك اللعبة أمامه. جذبت انتباهه كما لو كانت هاوية، ليغدو مهووسًا بها تمامًا، غير قادر على التركيز في أي شيء آخر.
رمش روان بعينيه ببطء، وعاد ذهنه إلى الأحداث التي وقعت قبل لحظات. كل شيء… بدأ منذ تلك اللحظة التي بدأ فيها تلك اللعبة.
وضع روان يده على فمه بارتياح.
نعم، من هناك بدأ كل شيء.
“آه.”
في البداية، لم يفكر روان كثيرًا بشأن اللعبة. كان منشغل الذهن بمحاولة التصرف بطريقة لا تثير غضب سيث كثيرًا. هذا ما كان يدور في ذهنه عندما بدأ اللعبة.
لا يهم. كايل لم يكن منزعجًا حقًا من تصرفات سيث. لقد اعتاد على سلوكه. بالنسبة له، لم يكن هذا بالأمر الغريب. كان يكره التعامل مع الغرباء، لذا فإن هذا كان متماشيًا مع طبيعته. ما أزعجه حقًا كان روان، الذي ما يزال يتنفس بصعوبة، وجهه شاحب، وظهره مسند إلى الحائط محاولًا التقاط أنفاسه.
كانت لعبة لا بأس بها، برسومات جيدة وآليات ممتعة.
فما إن انتبه كايل حتى كان الجميع قد لاحظ، وبدأوا يركزون انتباههم عليه.
ظن روان أنه سينهيها سريعًا. كان… يعتقد فعلًا أنها ستكون لعبة سهلة.
“ما الذي حدث؟”
لكن… لكن عند تلك النقطة، انقلب كل شيء.
سكنت صرخات روان على الفور تقريبًا، واتسعت عيناه بدهشة وهو يستدير ببطء لمواجهة سيث. لوهلة، نسي كل شيء.
لا يعلم روان متى حدث ذلك، لكن في لحظة ما، تبخرت كل أفكاره. لم يتبق سوى تلك اللعبة أمامه. جذبت انتباهه كما لو كانت هاوية، ليغدو مهووسًا بها تمامًا، غير قادر على التركيز في أي شيء آخر.
من هناك ربما بدأ الكابوس.
من هناك ربما بدأ الكابوس.
“النجدة! أنقذوني…!”
عاجزًا عن إبعاد عينيه عنها، وجد روان نفسه يغوص في اللعبة. كما لو أنه لم يكن سوى شخصية من شخصياتها. شخصية ضعيفة، عاجزة، لا تملك إلا أن تواصل التقدم بلا حول ولا قوة.
لكن… لكن عند تلك النقطة، انقلب كل شيء.
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
“ما الذي يحدث؟”
غزت اللعبة أفكاره وعقله بالكامل، وأجبرته على الاستمرار فيها. قادته في مسار مجهول.
“هل حدث أمر خطير؟”
ما زال روان يتذكر ملامح البيئة… والهمسات.
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
نعم، الهمسات.
غطّى روان فمه، ويده ترتجف كما جسده، ورفع رأسه ببطء نحو كايل، ثم نحو الآخرين.
كأن اللعبة كانت تقرأ أفكاره، فتهمس له بها، وصدى كل همسة يزرع في داخله بذور الشك.
“آه، إنه أنت.”
بدأ عقله يتيه، ينزلق نحو غشاوة، وفي لحظة خاطفة، نسي الوحش الكامن داخلها.
من طريقة كلامه، كان من الواضح أنه لا يزال مرتبكًا مما حدث. وحين لاحظ كايل ذلك، عقد حاجبيه باهتمام وتقدم نحو روان.
أسقط حذره.
نعم، من هناك بدأ كل شيء.
لقد…
راقبه مليًا، وحدّق في عينيه المرتجفتين، فساوره شعور قوي بأن هناك أمرًا غير طبيعي. وفي النهاية، استدار لينظر إلى سيث.
“آه.”
ثم أغلق الباب في تلك اللحظة، تاركًا الجميع في حالة ذهول.
غطّى روان فمه، ويده ترتجف كما جسده، ورفع رأسه ببطء نحو كايل، ثم نحو الآخرين.
“آه، إنه أنت.”
تلاشت ملامحه الهادئة، وظهرت على وجهه نظرة رعب صريحة.
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
“ما…؟ روان؟ ما الأمر؟ لماذا تتصرف هكذا؟ ما الـ—”
الفصل 156: تجربة اللعبة الجديدة [3]
“لا تفعلوا.”
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
أمسك روان بذراع كايل، وعيناه محتقنتان بالدم، وشفته ترتعش.
تلاشت ملامحه الهادئة، وظهرت على وجهه نظرة رعب صريحة.
“ماذا؟”
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
توقف كايل، وعبست ملامحه حين شدّ روان قبضته، ثم نظر إلى البقية.
رمش روان بعينيه ببطء، وعاد ذهنه إلى الأحداث التي وقعت قبل لحظات. كل شيء… بدأ منذ تلك اللحظة التي بدأ فيها تلك اللعبة.
“مـ-مهما فعلتم… لا… توافقوا على لعب لعبته. أبدًا!”
“…..”
أسقط حذره.
“حقًا؟”
