تجربة اللعبة الجديدة [3]
الفصل 156: تجربة اللعبة الجديدة [3]
“…..”
“النجدة! أنقذوني…!”
ثم أغلق الباب في تلك اللحظة، تاركًا الجميع في حالة ذهول.
كان الضجيج من المستحيل تجاهله. صرخات روان الهستيرية ملأت المكان، وملامح الذعر البادية على وجهه بينما كان يحاول باستماتة تمزيق الباب، تركت الجميع في حالة ذهول مؤقت.
تلاشت ملامحه الهادئة، وظهرت على وجهه نظرة رعب صريحة.
وكان الأمر ذاته بالنسبة لأعضاء التبادل، إذ تبادلوا النظرات فيما بينهم.
“روان.”
“ما الذي يحدث؟”
رؤية مدى الضجة التي تسببوا بها جعلت ملامح سيث تنقبض. لقد كان ذلك الاهتمام زائدًا عن الحد بالنسبة له.
“هل حدث أمر خطير؟”
وكان الأمر ذاته بالنسبة لأعضاء التبادل، إذ تبادلوا النظرات فيما بينهم.
الضجة لم تقتصر على جذب انتباههم فحسب. بل استحوذت على أنظار كل من كان في المكان. واحدًا تلو الآخر، بدأت الرؤوس تلتفت نحو المكتب البعيد، حيث خيّم الصمت الثقيل بينما استمرت صرخات روان تمزق السكون.
“مـ-ما الذي يحدث؟ لماذا أنتم…”
رؤية مدى الضجة التي تسببوا بها جعلت ملامح سيث تنقبض. لقد كان ذلك الاهتمام زائدًا عن الحد بالنسبة له.
كانت كلماته كافية لإعادة الآخرين إلى رشدهم، إذ التفت عدد منهم نحو الباب بعبوس.
رفع كلا يديه.
كان على وشك أن يسأل، لكن صوتًا قاطعًا مزق الأجواء.
“حسنًا. لا حاجة للاستمرار. لقد جمعت ما يكفي من البيانات.”
“ارجع! ارجع…”
“حقًا؟”
ولم يكن كايل الوحيد الذي لاحظ حالة روان الحالية.
سكنت صرخات روان على الفور تقريبًا، واتسعت عيناه بدهشة وهو يستدير ببطء لمواجهة سيث. لوهلة، نسي كل شيء.
ظن روان أنه سينهيها سريعًا. كان… يعتقد فعلًا أنها ستكون لعبة سهلة.
لكنّ الخوف سرعان ما تسلل مجددًا إلى عقله، وبدأ يتلعثم.
“…أنا كذلك.”
“أ-أأنت جاد؟ أ… ألن أضطر إلى الاستمرار؟”
أمسك روان بذراع كايل، وعيناه محتقنتان بالدم، وشفته ترتعش.
من طريقة كلامه، كان من الواضح أنه لا يزال مرتبكًا مما حدث. وحين لاحظ كايل ذلك، عقد حاجبيه باهتمام وتقدم نحو روان.
“لكن—”
“هل كل شيء بخير؟ هل حدث شيء—”
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
“…هاه؟!”
“ما الذي حدث؟”
في اللحظة التي سمع فيها روان صوت كايل، انتفض بغريزة، ما أربك كايل بدوره.
ومع مرور دقيقة، عاد روان إلى طبيعته، فأزال كايل يديه عن كتفيه.
“ارجع! ارجع…”
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
لقد…
“آه، إنه أنت.”
“إنه يتصرف هكذا دائمًا. لا تأخذوا أفعاله على محمل الجد. إنه… منعزل للغاية.”
وضع روان يده على فمه بارتياح.
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
‘ما الذي يجري؟’
“أ-أأنت جاد؟ أ… ألن أضطر إلى الاستمرار؟”
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها كايل روان بهذه الحالة من التوتر. لقد خاضا البوابات معًا عدة مرات، ورغم أنه رآه مرتبكًا أحيانًا، لكنه لم يسبق أن رآه بهذا الشكل.
“…هاه؟!”
راقبه مليًا، وحدّق في عينيه المرتجفتين، فساوره شعور قوي بأن هناك أمرًا غير طبيعي. وفي النهاية، استدار لينظر إلى سيث.
‘ما الذي يجري؟’
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
لا يهم. كايل لم يكن منزعجًا حقًا من تصرفات سيث. لقد اعتاد على سلوكه. بالنسبة له، لم يكن هذا بالأمر الغريب. كان يكره التعامل مع الغرباء، لذا فإن هذا كان متماشيًا مع طبيعته. ما أزعجه حقًا كان روان، الذي ما يزال يتنفس بصعوبة، وجهه شاحب، وظهره مسند إلى الحائط محاولًا التقاط أنفاسه.
كان يبدو في حال مزرية. شعره مبعثر. ملابسه فوضوية. ورائحته… لا توصف. وجهه شاحب، وتحت عينيه دوائر سوداء بارزة. كان يبدو في حال أسوأ حتى من روان.
“نعم…”
ومع ذلك…
‘لا، إنه أشبه بالخجول. حسنًا… أليس ذلك نفس الشيء؟’
لسبب ما، شعر كايل أن سيث له علاقة بما حدث.
ومع مرور دقيقة، عاد روان إلى طبيعته، فأزال كايل يديه عن كتفيه.
‘لكن هذا غير منطقي. هل حدث خلل في جلسة العلاج؟ لكن آخر ما سمعته أن روان كان يقضي وقتًا جيدًا هناك.’
“روان! روان—!”
كلما فكر كايل في الأمر، ازداد ارتباكه.
“ما الذي حدث؟”
كان على وشك أن يسأل، لكن صوتًا قاطعًا مزق الأجواء.
عاجزًا عن إبعاد عينيه عنها، وجد روان نفسه يغوص في اللعبة. كما لو أنه لم يكن سوى شخصية من شخصياتها. شخصية ضعيفة، عاجزة، لا تملك إلا أن تواصل التقدم بلا حول ولا قوة.
“لا تعره اهتمامًا كبيرًا. لقد كان يؤدي لي معروفًا فحسب.”
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
“هم؟”
كان على وشك أن يسأل، لكن صوتًا قاطعًا مزق الأجواء.
رفع كايل رأسه، فرأى أن المتكلم هو سيث. تثاءب قليلًا، وتهدلت كتفاه بينما كان ينظر إلى روان ويتمتم، ‘يمكن القول إن الأمور سارت على ما يرام. قد أحتاج إلى بعض التعديلات، لكن الوضع جيد.’
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
ثم رفع عينيه نحو الآخرين، وركز للحظة على أعضاء التبادل قبل أن يدفع روان إلى الخارج.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها كايل روان بهذه الحالة من التوتر. لقد خاضا البوابات معًا عدة مرات، ورغم أنه رآه مرتبكًا أحيانًا، لكنه لم يسبق أن رآه بهذا الشكل.
“حسنًا. لدي عمل لأنجزه.”
لماذا… بدا كمن رأى الشيطان ذاته؟
وأثناء دفعه لروان، كان ينظر إلى الأرض.
“أتمنى لكم يومًا طيبًا.”
ثم…
“أحتاجك أن تهدأ للحظة. أنت في حالة ذعر. خذ بعض الأنفاس العميقة.”
“أتمنى لكم يومًا طيبًا.”
ما زال روان يتذكر ملامح البيئة… والهمسات.
صرير—
‘ما الذي يجري؟’
ثم أغلق الباب في تلك اللحظة، تاركًا الجميع في حالة ذهول.
“أحاول… ها.. أنا أحاول حقًا.”
“…..”
لم تكن مخطئة. كان سيث بالفعل انطوائيًا.
استغرق الأمر بضع ثوان حتى يستوعب الجميع ما حدث. وكان كايلين أول من خرج من ذهوله، وبدأت ملامحه تتخذ طابعًا غريبًا.
“فقط أنصت لكلامي. خذ بضع أنفاس عميقة واهدأ.”
“معالج نفسي غريب الأطوار فعلًا. أهو معالج؟ أم مستشار؟”
رفع كلا يديه.
كانت كلماته كافية لإعادة الآخرين إلى رشدهم، إذ التفت عدد منهم نحو الباب بعبوس.
نعم، من هناك بدأ كل شيء.
“اللعنة ما كان ذلك؟”
“…هاه؟!”
“…هل أغلق الباب بهذه الطريقة؟ ما—”
ثم…
“لا تهتموا لأمره.”
‘ما الذي يجري؟’
رأت زوي أن الموقف بدأ يتفاقم، فتدخلت بسرعة.
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
“إنه يتصرف هكذا دائمًا. لا تأخذوا أفعاله على محمل الجد. إنه… منعزل للغاية.”
استغرق الأمر بضع ثوان حتى يستوعب الجميع ما حدث. وكان كايلين أول من خرج من ذهوله، وبدأت ملامحه تتخذ طابعًا غريبًا.
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
“إنه يتصرف هكذا دائمًا. لا تأخذوا أفعاله على محمل الجد. إنه… منعزل للغاية.”
“نعم…”
“النجدة! أنقذوني…!”
لم تكن مخطئة. كان سيث بالفعل انطوائيًا.
“هل كل شيء بخير؟ هل حدث شيء—”
‘لا، إنه أشبه بالخجول. حسنًا… أليس ذلك نفس الشيء؟’
رؤية مدى الضجة التي تسببوا بها جعلت ملامح سيث تنقبض. لقد كان ذلك الاهتمام زائدًا عن الحد بالنسبة له.
لا يهم. كايل لم يكن منزعجًا حقًا من تصرفات سيث. لقد اعتاد على سلوكه. بالنسبة له، لم يكن هذا بالأمر الغريب. كان يكره التعامل مع الغرباء، لذا فإن هذا كان متماشيًا مع طبيعته. ما أزعجه حقًا كان روان، الذي ما يزال يتنفس بصعوبة، وجهه شاحب، وظهره مسند إلى الحائط محاولًا التقاط أنفاسه.
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
ولم يكن كايل الوحيد الذي لاحظ حالة روان الحالية.
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
فما إن انتبه كايل حتى كان الجميع قد لاحظ، وبدأوا يركزون انتباههم عليه.
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
“روان، هل أنت بخير؟ ماذا يجري؟”
“فقط اتبع تعليماتي.”
“…ما الذي حدث؟ لماذا تتصرف هكذا؟”
“اللعنة ما كان ذلك؟”
كل من كان يعرف روان بدا قلقًا لرؤيته على هذا الحال. حتى زوي، التي عادةً ما تكون غير مبالية، بدت مذهولة من تصرفه. ما الذي حصل له بالضبط؟
“حسنًا. يبدو أنك بخير الآن.”
لماذا… بدا كمن رأى الشيطان ذاته؟
بعد عدة نداءات، أفاق روان أخيرًا من حالته، ورفع رأسه ليرى كل تلك النظرات المركّزة عليه.
“روان! روان—!”
صرير—
“آه…!؟”
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
بعد عدة نداءات، أفاق روان أخيرًا من حالته، ورفع رأسه ليرى كل تلك النظرات المركّزة عليه.
استغرق الأمر بضع ثوان حتى يستوعب الجميع ما حدث. وكان كايلين أول من خرج من ذهوله، وبدأت ملامحه تتخذ طابعًا غريبًا.
“مـ-ما الذي يحدث؟ لماذا أنتم…”
“أ-أأنت جاد؟ أ… ألن أضطر إلى الاستمرار؟”
“روان.”
لسبب ما، شعر كايل أن سيث له علاقة بما حدث.
كان كايل أول من تقدم نحوه، واضعًا يديه على كتفيه لتهدئته.
نعم، من هناك بدأ كل شيء.
نظر في عينيه مباشرة.
عاجزًا عن إبعاد عينيه عنها، وجد روان نفسه يغوص في اللعبة. كما لو أنه لم يكن سوى شخصية من شخصياتها. شخصية ضعيفة، عاجزة، لا تملك إلا أن تواصل التقدم بلا حول ولا قوة.
“أحتاجك أن تهدأ للحظة. أنت في حالة ذعر. خذ بعض الأنفاس العميقة.”
كان كايل أول من تقدم نحوه، واضعًا يديه على كتفيه لتهدئته.
“أحاول… ها.. أنا أحاول حقًا.”
رفع كلا يديه.
“فقط أنصت لكلامي. خذ بضع أنفاس عميقة واهدأ.”
رمش روان بعينيه ببطء، وعاد ذهنه إلى الأحداث التي وقعت قبل لحظات. كل شيء… بدأ منذ تلك اللحظة التي بدأ فيها تلك اللعبة.
“لكن—”
لم تكن مخطئة. كان سيث بالفعل انطوائيًا.
“فقط اتبع تعليماتي.”
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
كأن اللعبة كانت تقرأ أفكاره، فتهمس له بها، وصدى كل همسة يزرع في داخله بذور الشك.
ومع مرور دقيقة، عاد روان إلى طبيعته، فأزال كايل يديه عن كتفيه.
لسبب ما، شعر كايل أن سيث له علاقة بما حدث.
“حسنًا. يبدو أنك بخير الآن.”
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
“…أنا كذلك.”
“هل حدث أمر خطير؟”
ومع اتضاح ذهنه، بدأ روان يستوعب الموقف بهدوء أكثر، وشعر بثقل نظرات الجميع من حوله. حتى النظرات المُدينة القادمة من أعضاء التبادل شعر بها.
لسبب ما، شعر كايل أن سيث له علاقة بما حدث.
وفي النهاية، أعاد روان نظره إلى كايل، الذي فتح فاهه قائلًا:
“حسنًا. لدي عمل لأنجزه.”
“ما الذي حدث بحق الجحيم؟ لماذا كنت تتصرف هكذا…؟”
“لا تهتموا لأمره.”
“ما الذي حدث؟”
كلما فكر كايل في الأمر، ازداد ارتباكه.
رمش روان بعينيه ببطء، وعاد ذهنه إلى الأحداث التي وقعت قبل لحظات. كل شيء… بدأ منذ تلك اللحظة التي بدأ فيها تلك اللعبة.
كان واقفًا خلف روان بتعبير بريء.
نعم، من هناك بدأ كل شيء.
“فقط اتبع تعليماتي.”
في البداية، لم يفكر روان كثيرًا بشأن اللعبة. كان منشغل الذهن بمحاولة التصرف بطريقة لا تثير غضب سيث كثيرًا. هذا ما كان يدور في ذهنه عندما بدأ اللعبة.
في البداية، لم يفكر روان كثيرًا بشأن اللعبة. كان منشغل الذهن بمحاولة التصرف بطريقة لا تثير غضب سيث كثيرًا. هذا ما كان يدور في ذهنه عندما بدأ اللعبة.
كانت لعبة لا بأس بها، برسومات جيدة وآليات ممتعة.
في البداية، لم يفكر روان كثيرًا بشأن اللعبة. كان منشغل الذهن بمحاولة التصرف بطريقة لا تثير غضب سيث كثيرًا. هذا ما كان يدور في ذهنه عندما بدأ اللعبة.
ظن روان أنه سينهيها سريعًا. كان… يعتقد فعلًا أنها ستكون لعبة سهلة.
“…..”
لكن… لكن عند تلك النقطة، انقلب كل شيء.
كان يبدو في حال مزرية. شعره مبعثر. ملابسه فوضوية. ورائحته… لا توصف. وجهه شاحب، وتحت عينيه دوائر سوداء بارزة. كان يبدو في حال أسوأ حتى من روان.
لا يعلم روان متى حدث ذلك، لكن في لحظة ما، تبخرت كل أفكاره. لم يتبق سوى تلك اللعبة أمامه. جذبت انتباهه كما لو كانت هاوية، ليغدو مهووسًا بها تمامًا، غير قادر على التركيز في أي شيء آخر.
ولكن عندما استقرت عيناه على كايل، بدأت ملامح الذعر في وجهه تخف، وحلّ محلها بريق من الارتياح.
من هناك ربما بدأ الكابوس.
“أتمنى لكم يومًا طيبًا.”
عاجزًا عن إبعاد عينيه عنها، وجد روان نفسه يغوص في اللعبة. كما لو أنه لم يكن سوى شخصية من شخصياتها. شخصية ضعيفة، عاجزة، لا تملك إلا أن تواصل التقدم بلا حول ولا قوة.
كان كايل أول من تقدم نحوه، واضعًا يديه على كتفيه لتهدئته.
انغمس روان أكثر فأكثر، عيناه مثبتتان على الشاشة، وأصابعه ملتصقة بلوحة المفاتيح.
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
غزت اللعبة أفكاره وعقله بالكامل، وأجبرته على الاستمرار فيها. قادته في مسار مجهول.
“آه.”
ما زال روان يتذكر ملامح البيئة… والهمسات.
“ماذا؟”
نعم، الهمسات.
لكن… لكن عند تلك النقطة، انقلب كل شيء.
كأن اللعبة كانت تقرأ أفكاره، فتهمس له بها، وصدى كل همسة يزرع في داخله بذور الشك.
بدأ عقله يتيه، ينزلق نحو غشاوة، وفي لحظة خاطفة، نسي الوحش الكامن داخلها.
استدارت زوي نحو كايل وهي تتحدث. وحين شعر بنظرتها، رسم كايل ابتسامة متكلفة.
أسقط حذره.
“ما الذي حدث؟”
لقد…
رفع كلا يديه.
“آه.”
“أتمنى لكم يومًا طيبًا.”
غطّى روان فمه، ويده ترتجف كما جسده، ورفع رأسه ببطء نحو كايل، ثم نحو الآخرين.
رؤية كايل بهذه الجدية جعلت روان يصمت، ثم بدأ باتباع تعليماته. أخذ نفسًا عميقًا تلو الآخر، حتى بدأ تنفسه يعود إلى طبيعته، وهدأ وجهه، وتوقفت عيناه عن الارتجاف.
تلاشت ملامحه الهادئة، وظهرت على وجهه نظرة رعب صريحة.
ثم أغلق الباب في تلك اللحظة، تاركًا الجميع في حالة ذهول.
“ما…؟ روان؟ ما الأمر؟ لماذا تتصرف هكذا؟ ما الـ—”
تلاشت ملامحه الهادئة، وظهرت على وجهه نظرة رعب صريحة.
“لا تفعلوا.”
ثم…
أمسك روان بذراع كايل، وعيناه محتقنتان بالدم، وشفته ترتعش.
غطّى روان فمه، ويده ترتجف كما جسده، ورفع رأسه ببطء نحو كايل، ثم نحو الآخرين.
“ماذا؟”
“…أنا كذلك.”
توقف كايل، وعبست ملامحه حين شدّ روان قبضته، ثم نظر إلى البقية.
كان الضجيج من المستحيل تجاهله. صرخات روان الهستيرية ملأت المكان، وملامح الذعر البادية على وجهه بينما كان يحاول باستماتة تمزيق الباب، تركت الجميع في حالة ذهول مؤقت.
“مـ-مهما فعلتم… لا… توافقوا على لعب لعبته. أبدًا!”
كأن اللعبة كانت تقرأ أفكاره، فتهمس له بها، وصدى كل همسة يزرع في داخله بذور الشك.
ثم رفع عينيه نحو الآخرين، وركز للحظة على أعضاء التبادل قبل أن يدفع روان إلى الخارج.
ثم…
