اللعب الجماعي [5]
الفصل 220: اللعب الجماعي [5]
بدلة رمادية وقبعة عالية رمادية مطابقة.
كان من الصعب تفسير ما يحدث.
—هيهيهي… ظننت حقًا أنها تستطيع سماعي. ربما كانت مجرد صدفة سخيفة.
ومع ذلك، في اللحظة التي دخلوا فيها الحمام، بدا وكأن شيئًا ما حولهم قد تغيّر.
“يا إلهي، هل أزعجتكم، أيها الضباط؟”
أفرغت جوانا شفتيها بلا وعي وهي تتفقد المكان من حولها.
لحظةً، شعرت جوانا بضيق تنفسها يتزايد.
كانت البلاطات المكسورة متناثرة على الأرض، تصدر صريرًا خافتًا مع كل خطوة. وستائر الدش معلقة على شكل شرائح ممزقة وملطخة، تتأرجح بلطف رغم غياب أي نسيم في الهواء.
وأخيرًا وصلوا إلى الطابق الثاني.
ثم…
حافظت جوانا على هدوئها، متذكرة الكلمات السابقة.
ظهر الحوض.
—لماذا المكان نظيف جدًا؟ هل تهتم السيدة العجوز فقط بالطابق الثاني؟
قذيفة ضخمة من الخزف، مشقوقة بعدة كسور. تحيط بالحافة بقع داكنة، ومن أعماق الحوض ينبعث تقطر بطيء ومدروس، يتردد صداه في صمت المكان.
لفتت انتباهها للحظة، وجعلتها متوترة قليلًا.
قطرة! قطرة…!
—….!؟
في تلك اللحظة، بدا كل صوتٍ مضخمًا..
أم—
صرير خطواتهم على البلاط المكسور.
“همم؟”
الأزيز البطيء والإيقاعي لباب الخزانة فوق الحوض، يتأرجح على مفصلات صدئة.
—….!
ثم…
“…كنت فقط فضولية بشأن التحقيق. أعتذر عن ذلك. سأبتعد سريعًا عن طريقكم.”
صوت أنفاسهم.
تحركت تجاعيد وجهها، وظهرت ابتسامة على محياها.
ليست أصوات شخصياتهم، بل أنفاسهم هم.
[كل شيء كذب!]
كان بإمكانهم سماع كل شيء.
تحدثت، وصوتها تغير. بدا… أكثر آلية.
“…..”
لحظةً، شعرت جوانا بضيق تنفسها يتزايد.
عمّ الصمت الغرفة بينما كانوا الثلاثة يتفقدون المكان.
وسرعان ما أضاء ضوء ساطع الغرفة.
بحثوا عن سهام المعتادة التي تشير عادة إلى مكان وجود الرسالة.
—لنذهب إلى الغرفة التالية. راقبوا الأرض جيدًا. تذكروا الكلمات السابقة: لا تنظروا.
لكن…
وضعّت المؤشر فوقه، ونقرت. ارتفع الإطار إلى العرض، وفقط عندما اقتربت تمكنت من الرؤية من خلال طبقة الغبار والبقع على الزجاج.
—…نن؟ لا أرى أي سهام. هل ترون؟
شيء هنا.
—لا أرى.
صرر كراك!
هزت جوانا رأسها وهي تنظر إلى مين.
تمتمت السيدة العجوز، وهي تحدق في المرآة أمامها.
كان دائمًا هادئًا، لكن صمته أشار إلى أنه لم يجد شيئًا أيضًا.
سمعت جوانا صوت ميا المذعور، وغمزت بعينيها. لماذا تتصرف بهذه الطريقة؟ هل هناك شيء—
توقف الثلاثة، عاجزين عن فهم ما عليهم فعله.
شيء هنا.
ثم—
صرير!
صرر كراك!
“يا إلهي، هل أرعبتكم؟ لم أقصد ذلك.”
صدر صوت حاد وثاقب يملأ الغرفة.
شيء ما في ذلك أزعجها. كلما أطالت النظر، تسارعت دقات قلبها.
—….!؟
ومع ذلك… استمرت أعين جوانا في التوجه نحو ملابس الرجل.
—….!
لكن عند دخولهم الغرفة التالية، رأوها.
—….!
صدح صوت صرير، وتوقف الجميع.
التفت الثلاثة برؤوسهم.
سمعت جوانا صوت ميا، التي بدا أنها لاحظت شيئًا خاطئًا فيها، ففتحت فمها، ثم أغلقته وهي تحرك الفأرة صعودًا ونزولًا.
هناك لاحظوا تكسر زجاج المرآة، وظهور كلمات على المرآة لم تكن موجودة من قبل.
—….!؟
لحظةً، شعرت جوانا بضيق تنفسها يتزايد.
لقد…
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
هل كانت يدها ترتجف؟
من ضيق التنفس إلى التوقف.
بعد أن لمحت الحروف المكتوبة على المرآة، لمحت زوجًا من العيون الجوفاء في زاويتها. توترت يدها، بشكل شبه غير ملحوظ، وهي تحرك الفأرة باتجاه العيون.
الأزيز البطيء والإيقاعي لباب الخزانة فوق الحوض، يتأرجح على مفصلات صدئة.
وسرعان ما أضاء ضوء ساطع الغرفة.
ثم…
تجمد الاثنان الآخران.
على الرغم من أنهم لم يستطيعوا رؤيتها مباشرة، إلا أنهم لاحظوا الاهتزاز الطفيف لرأس شخصيتها.
“همم؟”
أسرعت ميا بصوتها ليجذب انتباه جوانا عند دخولها.
ظهرت السيدة العجوز مرة أخرى.
لم يكن هناك شيء غريب بشكل واضح. مجرد صورة عادية.
“…ما أروع هذا.”
تمسكت بمصباحها، وتحركت ببطء خارج الباب.
تمتمت السيدة العجوز، وهي تحدق في المرآة أمامها.
“…كنت فقط فضولية بشأن التحقيق. أعتذر عن ذلك. سأبتعد سريعًا عن طريقكم.”
“لم يكن هذا هنا من قبل. يا له من شيء غريب. يا لها من غرابة كبيرة…”
التفت الثلاثة برؤوسهم.
كان صوتها أجش، وبينما كانت تدير رأسها ببطء، توقف نظرها على الثلاثة فردًا فردًا.
—هـ-هاه؟
ثم توقف عند فرد معين.
لكن…
كانت ميا.
—….!؟
تحركت تجاعيد وجهها، وظهرت ابتسامة على محياها.
ومع ذلك… استمرت أعين جوانا في التوجه نحو ملابس الرجل.
ثم…
توقفت يدها، وتوقف معها تنفسها.
تحدثت، وصوتها تغير. بدا… أكثر آلية.
توقف الثلاثة، عاجزين عن فهم ما عليهم فعله.
أكثر شؤمًا.
سمعت جوانا صوت ميا، التي بدا أنها لاحظت شيئًا خاطئًا فيها، ففتحت فمها، ثم أغلقته وهي تحرك الفأرة صعودًا ونزولًا.
“يا إلهي، هل أرعبتكم؟ لم أقصد ذلك.”
صدر صوت حاد وثاقب يملأ الغرفة.
—هـ-هاه؟
هل كانت يدها ترتجف؟
سمعت جوانا صوت ميا المذعور، وغمزت بعينيها. لماذا تتصرف بهذه الطريقة؟ هل هناك شيء—
وضعّت المؤشر فوقه، ونقرت. ارتفع الإطار إلى العرض، وفقط عندما اقتربت تمكنت من الرؤية من خلال طبقة الغبار والبقع على الزجاج.
—أ-أنتِ… هل تستطيعين سماعي؟
ثم توقف عند فرد معين.
توقفت جوانا في تلك اللحظة.
من ضيق التنفس إلى التوقف.
وكذلك مين.
وكذلك مين.
التفت الاثنان إلى شخصية ميا.
—هل كل شيء على ما يرام؟
على الرغم من أنهم لم يستطيعوا رؤيتها مباشرة، إلا أنهم لاحظوا الاهتزاز الطفيف لرأس شخصيتها.
—….!؟
هل كانت يدها ترتجف؟
تحركت تجاعيد وجهها، وظهرت ابتسامة على محياها.
أم—
أكثر شؤمًا.
“يا إلهي، هل أزعجتكم، أيها الضباط؟”
كانت البلاطات المكسورة متناثرة على الأرض، تصدر صريرًا خافتًا مع كل خطوة. وستائر الدش معلقة على شكل شرائح ممزقة وملطخة، تتأرجح بلطف رغم غياب أي نسيم في الهواء.
ارتدت السيدة العجوز تعبيرًا مفاجئًا، ووجهها يبتعد عن ميا.
في اللحظة التي وصلوا فيها، بدا وكأن توترًا معينًا يخيّم على الأجواء.
“…كنت فقط فضولية بشأن التحقيق. أعتذر عن ذلك. سأبتعد سريعًا عن طريقكم.”
سمعت جوانا صوت ميا المذعور، وغمزت بعينيها. لماذا تتصرف بهذه الطريقة؟ هل هناك شيء—
تمسكت بمصباحها، وتحركت ببطء خارج الباب.
—….!؟
تبعها الثلاثة إلى الوراء وهي تبتعد عن الباب، وابتلعت الظلمة ظهرها المتراجع.
لسبب ما، بدا المكان أكثر إثارة للقلق من الطوابق السفلى.
ومع امتداد الصمت، أطلقت ميا ضحكة متوترة.
تحدثت، وصوتها تغير. بدا… أكثر آلية.
—هيهيهي… ظننت حقًا أنها تستطيع سماعي. ربما كانت مجرد صدفة سخيفة.
بعد أن لمحت الحروف المكتوبة على المرآة، لمحت زوجًا من العيون الجوفاء في زاويتها. توترت يدها، بشكل شبه غير ملحوظ، وهي تحرك الفأرة باتجاه العيون.
—همم.
أسرعت ميا بصوتها ليجذب انتباه جوانا عند دخولها.
هزّت جوانا رأسها.
أخذت نظرة أخيرة على الرسائل على الجدار، وهمست في هدوء لنفسها: ’لا تنظر‘ قبل أن تغادر.
لفتت انتباهها للحظة، وجعلتها متوترة قليلًا.
لكن عند دخولهم الغرفة التالية، رأوها.
—لنخرج من هذه الغرفة. لقد أنهينا تفقد الطابق الأول.
كان دائمًا هادئًا، لكن صمته أشار إلى أنه لم يجد شيئًا أيضًا.
أخذت نظرة أخيرة على الرسائل على الجدار، وهمست في هدوء لنفسها: ’لا تنظر‘ قبل أن تغادر.
صدر صوت حاد وثاقب يملأ الغرفة.
التقوا بالسيدة العجوز مرة أخرى، وبعد تفاعل قصير معها، تحركوا نحو الطابق الثاني.
—….!
بينما كانت جوانا تتبع ظهر السيدة العجوز، ضاقت عيناها.
[كل شيء كذب!]
’…إلى متى ستستمر في الظهور؟‘
لحظةً، شعرت جوانا بضيق تنفسها يتزايد.
“ليس طويلًا، عزيزتي.”
“…ليس لدينا وقت طويل قبل أن نصل إلى الطابق الثاني. العمر… يلاحقني ببطء ههه.”
—….!؟
“همم؟”
توقفت يدها، وتوقف معها تنفسها.
“…ما أروع هذا.”
“…ليس لدينا وقت طويل قبل أن نصل إلى الطابق الثاني. العمر… يلاحقني ببطء ههه.”
لسبب ما، بدا المكان أكثر إثارة للقلق من الطوابق السفلى.
—هل كل شيء على ما يرام؟
ارتدت السيدة العجوز تعبيرًا مفاجئًا، ووجهها يبتعد عن ميا.
سمعت جوانا صوت ميا، التي بدا أنها لاحظت شيئًا خاطئًا فيها، ففتحت فمها، ثم أغلقته وهي تحرك الفأرة صعودًا ونزولًا.
—….!؟
وأخيرًا وصلوا إلى الطابق الثاني.
بدأ الثلاثة بالعمل.
في اللحظة التي وصلوا فيها، بدا وكأن توترًا معينًا يخيّم على الأجواء.
لكن عند دخولهم الغرفة التالية، رأوها.
كأن…
عمّ الصمت الغرفة بينما كانوا الثلاثة يتفقدون المكان.
شخصًا يراقبهم.
—لماذا المكان نظيف جدًا؟ هل تهتم السيدة العجوز فقط بالطابق الثاني؟
وأصبح تنفسهم أكثر ضيقًا.
تجمد الاثنان الآخران.
في تلك اللحظة، نسي الثلاثة حقيقة أن هذه مجرد لعبة، وضاقت أعينهم. كانت جوانا الأكثر خبرة في المجموعة، لذا تمكنت من البقاء هادئة نسبيًا.
—إن؟ هذا…!
—نعم.
ثم—
—…ليس حقًا. لست بخير. هذا غريب.
تمتمت السيدة العجوز، وهي تحدق في المرآة أمامها.
عند سماع تعليقات الاثنين، نظرت جوانا إلى ميا، التي كانت الأولى في دخول الغرفة التالية.
الغرفة…
—إن؟ هذا…!
بعد أن لمحت الحروف المكتوبة على المرآة، لمحت زوجًا من العيون الجوفاء في زاويتها. توترت يدها، بشكل شبه غير ملحوظ، وهي تحرك الفأرة باتجاه العيون.
أسرعت ميا بصوتها ليجذب انتباه جوانا عند دخولها.
ومع ذلك، في اللحظة التي دخلوا فيها الحمام، بدا وكأن شيئًا ما حولهم قد تغيّر.
وفي تلك اللحظة أيضًا أصدرت صوتًا مشابهًا.
توقفت يدها، وتوقف معها تنفسها.
الغرفة…
—إن؟ هذا…!
—لماذا المكان نظيف جدًا؟ هل تهتم السيدة العجوز فقط بالطابق الثاني؟
—مهما فعلتم، لا تنظروا!
فعلاً، عند النظر إلى الغرفة الأولى في الطابق الثاني، بدا المكان أنظف بكثير. الغرفة كانت تبدو كغرفة نوم، والجو العام أفضل بكثير من السابق.
بينما كانت جوانا تتبع ظهر السيدة العجوز، ضاقت عيناها.
ومع ذلك…
صدر فجأة صوت صرير ناعم مطوّل، كتحرك ثقل على خشب قديم.
على الرغم من النظافة،
أثناء تحويل رأسها ببطء، توقفت يدها عند رؤية زوج من الأحذية الجلدية.
لسبب ما، بدا المكان أكثر إثارة للقلق من الطوابق السفلى.
لفتت انتباهها للحظة، وجعلتها متوترة قليلًا.
—راقبوا محيطكم. لنبحث عن الجزء التالي من المهمة.
تبعها الثلاثة إلى الوراء وهي تبتعد عن الباب، وابتلعت الظلمة ظهرها المتراجع.
بدأ الثلاثة بالعمل.
أطلقت جوانا الكلمات مسرعة، مدركة بالفعل ما يحدث، كفها كلها متعرقة وجسدها يرتجف برفق.
بدأت جوانا في تفقد المكان، تبحث في كل خزانة وزاوية يمكنها إيجادها.
—هيهيهي… ظننت حقًا أنها تستطيع سماعي. ربما كانت مجرد صدفة سخيفة.
وأثناء بحثها، لم تستطع عيناها إلا أن تقع على إطار معين موضوع بجانب المنضدة الليلية.
لقد…
مدت يدها ببطء وأمسكته.
لم تستطع تمييز ما في الإطار — كان مغطى بالغبار.
تمتمت السيدة العجوز، وهي تحدق في المرآة أمامها.
وضعّت المؤشر فوقه، ونقرت. ارتفع الإطار إلى العرض، وفقط عندما اقتربت تمكنت من الرؤية من خلال طبقة الغبار والبقع على الزجاج.
ظهرت السيدة العجوز مرة أخرى.
فتاة صغيرة ورجل؟
ثم…
في داخل الإطار، كان شاب يقف بجانب فتاة صغيرة أمام منزل. كلاهما مواجه للكاميرا، يبتسمان بخفة، مظهرهما مثل أي صورة عائلية عادية.
هزّت جوانا رأسها.
لم يكن هناك شيء غريب بشكل واضح. مجرد صورة عادية.
قذيفة ضخمة من الخزف، مشقوقة بعدة كسور. تحيط بالحافة بقع داكنة، ومن أعماق الحوض ينبعث تقطر بطيء ومدروس، يتردد صداه في صمت المكان.
ومع ذلك… استمرت أعين جوانا في التوجه نحو ملابس الرجل.
ومع ذلك…
بدلة رمادية وقبعة عالية رمادية مطابقة.
—لنذهب إلى الغرفة التالية. راقبوا الأرض جيدًا. تذكروا الكلمات السابقة: لا تنظروا.
شيء ما في ذلك أزعجها. كلما أطالت النظر، تسارعت دقات قلبها.
في داخل الإطار، كان شاب يقف بجانب فتاة صغيرة أمام منزل. كلاهما مواجه للكاميرا، يبتسمان بخفة، مظهرهما مثل أي صورة عائلية عادية.
تلك الملابس…
عند سماع تعليقات الاثنين، نظرت جوانا إلى ميا، التي كانت الأولى في دخول الغرفة التالية.
كانت مألوفة لديها.
[أنا… لست مريضًا! هم المرضى!]
لقد…
ليست أصوات شخصياتهم، بل أنفاسهم هم.
—….!؟
أفرغت جوانا شفتيها بلا وعي وهي تتفقد المكان من حولها.
صرير!
مدت يدها ببطء وأمسكته.
صدح صوت صرير، وتوقف الجميع.
[أنا… لست مريضًا! هم المرضى!]
شخص ما.
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
شيء هنا.
ارتدت السيدة العجوز تعبيرًا مفاجئًا، ووجهها يبتعد عن ميا.
حافظت جوانا على هدوئها، متذكرة الكلمات السابقة.
“…ليس لدينا وقت طويل قبل أن نصل إلى الطابق الثاني. العمر… يلاحقني ببطء ههه.”
—لنذهب إلى الغرفة التالية. راقبوا الأرض جيدًا. تذكروا الكلمات السابقة: لا تنظروا.
—راقبوا محيطكم. لنبحث عن الجزء التالي من المهمة.
أثناء تحويل رأسها ببطء، توقفت يدها عند رؤية زوج من الأحذية الجلدية.
—مهما فعلتم، لا تنظروا!
ومع ذلك، تجاهلتها بسرعة وتقدمت إلى الغرفة التالية مع الآخرين.
كانت مألوفة لديها.
لكن عند دخولهم الغرفة التالية، رأوها.
كانت البلاطات المكسورة متناثرة على الأرض، تصدر صريرًا خافتًا مع كل خطوة. وستائر الدش معلقة على شكل شرائح ممزقة وملطخة، تتأرجح بلطف رغم غياب أي نسيم في الهواء.
الكلمات التالية.
—…ليس حقًا. لست بخير. هذا غريب.
ممتدة على الأرض باللون الأحمر:
وأصبح تنفسهم أكثر ضيقًا.
[كل شيء كذب!]
—….!؟
[أنا… لست مريضًا! هم المرضى!]
كأن…
[يحاولون خداعي! يخدعوني من خلال البصر والصوت!]
ارتدت السيدة العجوز تعبيرًا مفاجئًا، ووجهها يبتعد عن ميا.
[اهربوا!!]
وضعّت المؤشر فوقه، ونقرت. ارتفع الإطار إلى العرض، وفقط عندما اقتربت تمكنت من الرؤية من خلال طبقة الغبار والبقع على الزجاج.
اهربوا…
—….!؟
توقف الثلاثة.
التقوا بالسيدة العجوز مرة أخرى، وبعد تفاعل قصير معها، تحركوا نحو الطابق الثاني.
ثم—
أسرعت ميا بصوتها ليجذب انتباه جوانا عند دخولها.
صرير!
لكن…
صدر فجأة صوت صرير ناعم مطوّل، كتحرك ثقل على خشب قديم.
“ليس طويلًا، عزيزتي.”
أتى من خلفهم.
ومع امتداد الصمت، أطلقت ميا ضحكة متوترة.
وخز بارد اجتاز عمودهم الفقري، وتجمدت كل عضلة في أجسادهم. قبضت جوانا أصابعها بقوة على الفأرة.
لسبب ما، بدا المكان أكثر إثارة للقلق من الطوابق السفلى.
ثم، كسر صوت الصمت.
تمتمت السيدة العجوز، وهي تحدق في المرآة أمامها.
“آه، أنتم هنا. هل وجدتم شيئًا؟”
في داخل الإطار، كان شاب يقف بجانب فتاة صغيرة أمام منزل. كلاهما مواجه للكاميرا، يبتسمان بخفة، مظهرهما مثل أي صورة عائلية عادية.
كانت السيدة العجوز.
توقف الثلاثة.
لكن—
ثم…
—مهما فعلتم، لا تنظروا!
كانت البلاطات المكسورة متناثرة على الأرض، تصدر صريرًا خافتًا مع كل خطوة. وستائر الدش معلقة على شكل شرائح ممزقة وملطخة، تتأرجح بلطف رغم غياب أي نسيم في الهواء.
أطلقت جوانا الكلمات مسرعة، مدركة بالفعل ما يحدث، كفها كلها متعرقة وجسدها يرتجف برفق.
لم يكن هناك شيء غريب بشكل واضح. مجرد صورة عادية.
—لا تنظروا! إنها خدعة!
لكن ذلك لم يدم طويلًا.
أكثر شؤمًا.
الأزيز البطيء والإيقاعي لباب الخزانة فوق الحوض، يتأرجح على مفصلات صدئة.
