اللعب الجماعي [6]
الفصل 221: اللعب الجماعي [6]
أخذت جوانا أنفاسًا قصيرة متقطعة، وقبضتها على الفأرة مشدودة، فيما تجمّعت حبات العرق على جبينها.
كان لا بد من التنويه إلى أنّ خبرة جوانا لم تذهب سدى.
ارتجف جسدها، غير أنها تماسكت.
فبفهمها الواضح لجوهر الموقف، استطاعت أن تمنع مجموعتها من السقوط في الفخ الأول.
حينها جاء صوت ميا.
—….
لقد شعرت حقًا بوجوده.
—….
“أقسم… أقسم أنّه كان خلفي. لم أتوهّم. كان خلفي!”
ظلّ مين وميا ساكنين.
لقد بات الأمر جليًا لها الآن.
لم يُقدِم أيّ منهما على حركة واحدة.
أضحى تنفسها أكثر صعوبة، وبدأ وعيها يتشوّش.
“مرحبًا؟ هل ثمة خطب ما…؟”
—….
عاد صوت العجوز يهمس من جديد.
لم تُدرك جوانا ما جرى إلا حين دوّى صوت سيث، عندها فقط أفاقت لتستوعب الحقيقة.
—ابقوا مركزين. إنه كله خداع.
هناك كان…
أخذت جوانا أنفاسًا قصيرة متقطعة، وقبضتها على الفأرة مشدودة، فيما تجمّعت حبات العرق على جبينها.
—لا يعجبني هذا. لا يعجبني. لا يـ—
’ركّزي. ابقي مركزة.’
سيزلزل بلا شكّ أركان النقابات العظمى التي تحكم أندورا والجزر الأخرى.
بدأت تحرّك الفأرة ببطء.
هذا…
تردّد صدى أنفاس ثقيلة خلفها.
—أظن أنّني وجدته! لقد وجدت الخيط التالي!
استطاعت أن تشعر بنَفَسه.
لكن لسبب ما، كانت ابتسامته أكثر رعبًا من ابتسامة رئيس القسم.
لقد كان يكاد…
صمت.
يدغدغ أذنيها.
ولبرهة قصيرة، خُيّل إليها أنها تكاد تحسّ بالإحساس ذاته.
أضاءت عينا جوانا، وكانت على وشك أن تستدير نحو ميا، حين—
لا…
تشرّبت جوانا ذلك الصمت، توتر أعصابها يشتدّ.
لقد أحسّت به حقًا.
غير أنّ إنكار الحقيقة كان ضربًا من العبث.
وخز عنقها، فالتفتت على عجل خلفها.
فالإضاءة الخافتة ازدادت خفوتًا، والأنفاس غدت أثقل.
لكن…
لا…
لم يكن هناك شيء.
.shola-widget, .shola-lb-wrap, .shola-pb-wrap { background: var(--bg-color, #fff); border: 1px solid var(--border-color, #e5e2e2); border-radius: 4px; padding: 15px; color: var(--text-color, #333); font-family: inherit; direction: rtl; box-sizing: border-box; margin-bottom: 20px; } .darkmode .shola-widget, .darkmode .shola-lb-wrap, .darkmode .shola-pb-wrap { background: #1a1a1a; border-color: #333; color: #ddd; } .shola-progress-wrap { margin-bottom: 20px; } .shola-progress-header, .shola-pb-header { display: flex; justify-content: space-between; align-items: center; font-size: .95em; margin-bottom: 6px; font-weight: bold; } .shola-days-left, .shola-pb-days { color: #f5a623; font-size: .85em; font-weight: normal; } .shola-numbers, .shola-pb-numbers { display: flex; justify-content: space-between; font-size: .85em; color: inherit; margin-bottom: 8px; opacity: 0.8; } .shola-bar-bg, .shola-pb-bg { background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 20px; height: 25px; overflow: hidden; } .shola-bar-fill, .shola-pb-fill { background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); height: 100%; border-radius: 20px; display: flex; align-items: center; justify-content: flex-end; padding-left: 10px; min-width: 4px; transition: width 1s ease; font-size: .8em; font-weight: bold; color:#fff; } .shola-completed, .shola-pb-done { text-align: center; color: #2ecc71; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; } .shola-pre-goal, .shola-pb-pre { text-align: center; color: inherit; font-weight: bold; margin-top: 10px; font-size: 1.05em; opacity: 0.9; } .shola-tabs { display: flex; gap: 8px; margin-bottom: 14px; border-bottom: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); padding-bottom: 10px; flex-wrap: wrap; } .shola-tab { background: rgba(150,150,150,0.1); border: 1px solid rgba(150,150,150,0.2); color: inherit; padding: 5px 12px; border-radius: 3px; cursor: pointer; font-family: inherit; font-size: .85em; transition: all .3s; } .shola-tab.active { background: #366ad3; border-color: #366ad3; color: #fff; } .shola-tab:hover:not(.active) { background: rgba(150,150,150,0.2); } .shola-row, .shola-lb-row { display: flex; align-items: center; gap: 10px; padding: 8px 10px; border-radius: 4px; margin-bottom: 6px; background: rgba(150,150,150,0.05); transition: background .2s; border:1px solid rgba(150,150,150,0.1); } .shola-top3, .shola-lb-top3 { background: rgba(54,106,211,0.08); border-color:rgba(54,106,211,0.2); } .shola-row:hover, .shola-lb-row:hover { background: rgba(150,150,150,0.1); } .shola-rank, .shola-lb-rank { min-width: 30px; text-align: center; font-size: 1.1em; } .shola-num, .shola-lb-num { display: inline-block; width: 22px; height: 22px; line-height: 22px; text-align: center; background: rgba(150,150,150,0.2); border-radius: 50%; font-size: .8em; color: inherit; opacity:0.8; } .shola-avatar { width: 32px; height: 32px; border-radius: 50%; object-fit: cover; border: 1px solid rgba(150,150,150,0.3); flex-shrink: 0; } .shola-uname, .shola-lb-uname { flex: 1; font-size: .95em; overflow: hidden; text-overflow: ellipsis; white-space: nowrap; font-weight:600;} .shola-score, .shola-lb-score { color: #f5a623; font-weight: bold; font-size: .9em; white-space: nowrap; } .shola-empty, .shola-lb-empty { text-align: center; color: inherit; opacity:0.7; padding: 20px 0; font-size: .9em; } .shola-btn-support { display: block; width: 100%; background: #366ad3; background: linear-gradient(90deg, #366ad3, #5785e6); color: #fff; text-align: center; padding: 10px; border-radius: 4px; font-weight: bold; cursor: pointer; border: none; margin-top: 15px; font-family: inherit; font-size: 1.05em; transition: opacity 0.3s; } .shola-btn-support:hover { opacity: 0.9; color: #fff; } .shola-modal-overlay { position: fixed; top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; background: rgba(0,0,0,0.6); z-index: 999999; display: none; align-items: center; justify-content: center; backdrop-filter: blur(3px); } .shola-modal-box { background: var(--bg-color, #fff); color: var(--text-color, #333); padding: 25px; border-radius: 8px; width: 90%; max-width: 400px; position: relative; box-shadow: 0 10px 30px rgba(0,0,0,0.5); } .darkmode .shola-modal-box { background: #1a1a1a; color: #ddd; border: 1px solid #333; } .shola-modal-close { position: absolute; top: 10px; left: 15px; font-size: 24px; cursor: pointer; color: inherit; opacity: 0.7; font-weight: bold; line-height: 1; } .shola-modal-close:hover { opacity: 1; } function sholaTab(btn, id) { var widget = btn.closest(".shola-widget"); widget.querySelectorAll(".shola-tab").forEach(function(b){ b.classList.remove("active"); }); widget.querySelectorAll(".shola-board").forEach(function(b){ b.style.display = "none"; }); btn.classList.add("active"); document.getElementById("shola-" + id).style.display = "block"; } function sholaOpenModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "flex"; } function sholaCloseModal(modalId) { document.getElementById(modalId).style.display = "none"; } 🔥 تحدي يوليو 2026 ⏳ 15 يوم متبقي 13,000 شعلة الهدف: 66,666 19.5% 🔥 ادعم الموقع لضمان استمراريته وبدون ظهور إعلانات مزعجة للجميع! إدعمنا × شراء عملة الشعلة 🏆 أكبر الداعمين هذا الشهر 💎 أكبر الداعمين كل الأوقات 🥇M. K🔥 12,000🥈Fares saeed🔥 1,000 🥇M. K💎 12,000🥈Fares saeed💎 1,000🥉ibrahim shazly💎 5004الخال!💎 100
ارتجف جسدها، غير أنها تماسكت.
توقفت كلماتها إذ أحسّت بيدٍ تُطبق على كتفها، ولحقها صوت.
’لابد أنّه خيال. أنا… لا، لا يمكن أن أتصرف هكذا.’
فبفهمها الواضح لجوهر الموقف، استطاعت أن تمنع مجموعتها من السقوط في الفخ الأول.
—أظن أنّني وجدته! لقد وجدت الخيط التالي!
لكن…
حينها جاء صوت ميا.
“…..!?”
أضاءت عينا جوانا، وكانت على وشك أن تستدير نحو ميا، حين—
غرق المكان في سكون ثقيل.
بانغ!
لكن…
دوّى صوت ارتطام صاخب، وانتُصبت هيئة واقفة، خطواتها متعثّرة إلى الخلف، فأفزعت جوانا التي ارتجفت ونظرت صوب مصدر الضجيج.
—ذ… ذلك لم يكن صوتي. أنا… لقد تم إسكاتي.
وهناك رأت مين.
وما إن بدأ القلق يزحف إلى الحاضرين، حتى تقدّم الرجل الواقف خلف رئيس القسم وأخرج عدة أوراق.
لم ترَ إلا وجهه، لكنها رأت شحوبه الشديد.
لقد شعرت حقًا بوجوده.
ثم—
ولبرهة قصيرة، خُيّل إليها أنها تكاد تحسّ بالإحساس ذاته.
“لقد أُقصي مين. تابعوا اللعب.”
… والأهم من كل شيء.
انحدر صوت سيث، فشعرت جوانا وكأن جسدها بأسره قد غاص في أعماق المحيط.
ولبرهة قصيرة، خُيّل إليها أنها تكاد تحسّ بالإحساس ذاته.
أضحى تنفسها أكثر صعوبة، وبدأ وعيها يتشوّش.
وقد شعرت جوانا من قبل بما شعروا به.
’لا، حافظي على تركيزك.’
لكن… هل سيكون الأمر حقًا بهذه السهولة؟
حاولت أن تستحضر كل تجاربها السابقة.
لقد شعرت حقًا بوجوده.
فليست هذه المرة الأولى التي تشعر فيها بهذا العجز الكاسر.
أكان يبكي؟
هناك كان…
ولبرهة قصيرة، خُيّل إليها أنها تكاد تحسّ بالإحساس ذاته.
—ذ… ذلك لم يكن صوتي. أنا… لقد تم إسكاتي.
ثم—
قطع صوت ميا شرود جوانا.
لكن…
ابتلعت ريقها وأبقت بصرها منخفضًا وهي تجيب.
ابتسامته الملتوية.
—أعلم. أدركت ذلك. يبدو أنّ الشذوذ قادر على تقليد أصواتنا. سيفعل المستحيل ليخدعنا فننظر إليه. مهما حدث، لا تنظري إليه.
توقف صوت ميا فجأة.
لقد سبق أن قالت هذا، لكنها اضطرت لتكراره.
لا، هذا القسم.
لكن… هل سيكون الأمر حقًا بهذه السهولة؟
توقف صوت ميا فجأة.
ما إن تردّد صدى كلماتها، حتى بدا وكأن شيئًا في الغرفة قد تغيّر.
فليست هذه المرة الأولى التي تشعر فيها بهذا العجز الكاسر.
فالإضاءة الخافتة ازدادت خفوتًا، والأنفاس غدت أثقل.
عمّ تتحدث؟
“هاه… هاه… هاه…”
لقد بات الأمر جليًا لها الآن.
دغدغت أذنيها.
فليست هذه المرة الأولى التي تشعر فيها بهذا العجز الكاسر.
لقد شعرت حقًا بوجوده.
—أعلم. أدركت ذلك. يبدو أنّ الشذوذ قادر على تقليد أصواتنا. سيفعل المستحيل ليخدعنا فننظر إليه. مهما حدث، لا تنظري إليه.
وقف شعر ذراع جوانا.
ورغم وعيها بجوهر ما حدث، فقد أبى عقلها أن يتقبّل الأمر.
شيء ما على وشك الحدوث.
ثم—
—لا يعجبني هذا. لا يعجبني. لا يـ—
لقد شعرت حقًا بوجوده.
توقف صوت ميا فجأة.
أدركت جوانا حالًا أنه صوت زائف.
صمت.
“ابتعد! ابتعد—!”
غرق المكان في سكون ثقيل.
كانت كلماته باعثة على التشجيع، بعيدة كل البعد عن خطبته في يوم التوجيه الأول.
تشرّبت جوانا ذلك الصمت، توتر أعصابها يشتدّ.
وفيما حاولت جهدها أن تُهدّئ أنفاسها، أعادها صوت سيث إلى الواقع وهو يعود إلى مقعده.
ثم—
وخز عنقها، فالتفتت على عجل خلفها.
—انظري للأعلى.
بانغ!
تردّد صوت ميا.
كانت كلماته باعثة على التشجيع، بعيدة كل البعد عن خطبته في يوم التوجيه الأول.
كان رقيقًا، لكنه في الوقت ذاته بارد.
شيء ما على وشك الحدوث.
أدركت جوانا حالًا أنه صوت زائف.
فليست هذه المرة الأولى التي تشعر فيها بهذا العجز الكاسر.
ومع ذلك…
لكن… هل سيكون الأمر حقًا بهذه السهولة؟
تحرّكت يدها من تلقاء نفسها.
وما إن بدأ القلق يزحف إلى الحاضرين، حتى تقدّم الرجل الواقف خلف رئيس القسم وأخرج عدة أوراق.
كما لو أنّ خيطًا قد شدّ يدها، أخذت فأرتها تنزلق ببطء نحو السقف.
“حسنًا، أظنّ أن هذا كل شيء لليوم. أردنا فقط أن نجعلكم تجرّبون وسيلة التدريب الجديدة لدينا. إنها ما تزال حديثة نسبيًا، لذا…”
’لا، لا، لا…! لماذا أنا—’
ورغم وعيها بجوهر ما حدث، فقد أبى عقلها أن يتقبّل الأمر.
وحينها وقعت عيناها عليه.
نظر إلى المتدرّبين وأومأ.
الهيئة القائمة في زاوية الجدار، تحدّق إليها بجسدها الطويل النحيل.
حوّل سيث بصره إلى رئيس القسم وهو يغطي فمه بيده. ولسبب ما، ظلّ يفعل ذلك منذ بداية الجلسة كلها.
بذلة سوداء. وجه شاحب. قبعة عالية.
ولبرهة قصيرة، خُيّل إليها أنها تكاد تحسّ بالإحساس ذاته.
… والأهم من كل شيء.
لم يكن هناك شيء.
ابتسامته الملتوية.
بانغ!
كان يحدّق بها مباشرة.
لم تُدرك جوانا ما جرى إلا حين دوّى صوت سيث، عندها فقط أفاقت لتستوعب الحقيقة.
حتى…
“…..!?”
انقضّ عليها.
هذا…
بانغ!
غير أنّ إنكار الحقيقة كان ضربًا من العبث.
“…..!?”
لكن…
قفزت جوانا غريزيًا على قدميها، تتعثر إلى الوراء، وصدرها يعلو ويهبط باضطراب. ومن دون تفكير، اتخذت وضعية القتال.
ابتسامته الملتوية.
“ابتعد! ابتعد—!”
—أظن أنّني وجدته! لقد وجدت الخيط التالي!
توقفت كلماتها إذ أحسّت بيدٍ تُطبق على كتفها، ولحقها صوت.
دوّى صوت ارتطام صاخب، وانتُصبت هيئة واقفة، خطواتها متعثّرة إلى الخلف، فأفزعت جوانا التي ارتجفت ونظرت صوب مصدر الضجيج.
“لقد أُقصيت جوانا.”
لقد… فشلت.
لم تُدرك جوانا ما جرى إلا حين دوّى صوت سيث، عندها فقط أفاقت لتستوعب الحقيقة.
توقف صوت ميا فجأة.
في الحال هوت روحها، وارتجفت شفتاها.
’لا، حافظي على تركيزك.’
’أنا…’
“هاه… هاه… هاه…”
لم تستطع أن تصدّق.
لقد… فشلت.
لقد… فشلت.
كان وجهها شاحبًا تمامًا وهي تحدّق خلفها.
لقد خسرت أمام لعبة.
’كوك… هويت.’
ورغم وعيها بجوهر ما حدث، فقد أبى عقلها أن يتقبّل الأمر.
وهناك رأت مين.
غير أنّ إنكار الحقيقة كان ضربًا من العبث.
ولبرهة قصيرة، خُيّل إليها أنها تكاد تحسّ بالإحساس ذاته.
—هييييك!!
’أنا…’
تبع صوتُ ميا ذلك مباشرة.
وبينما كان فمه محجوبًا، لم يكن حتى ينظر إليهم.
هي الأخرى أُقصيت بعد لحظة، إذ سقطت من كرسيها.
تلك الخطبة، إضافةً إلى مشاهد اللعبة، كانت على الأرجح ما دفع بعضهم إلى ترك النقابة.
لكن حالتها بدت مختلفة.
هذه اللعبة…
كان وجهها شاحبًا تمامًا وهي تحدّق خلفها.
“مرحبًا؟ هل ثمة خطب ما…؟”
“أقسم… أقسم أنّه كان خلفي. لم أتوهّم. كان خلفي!”
عمّ تتحدث؟
رمقتها جوانا في حيرة.
تبادل المتدرّبون النظرات فيما بينهم.
عمّ تتحدث؟
لقد شعرت حقًا بوجوده.
بانغ!
غير أنّ إنكار الحقيقة كان ضربًا من العبث.
وقع المشهد ذاته في الجهة المقابلة حيث تمركز الفريق الآخر، فتغيّر وجه جوانا إلى الكآبة وهي تحدّق بالحاسوب أمامها.
كما لو أنّ خيطًا قد شدّ يدها، أخذت فأرتها تنزلق ببطء نحو السقف.
تسمّرت عيناها على عبارة [انتهت اللعبة] الهائلة، المصبوغة بالأحمر كالدم، تخفق دقّات قلبها في أذنيها.
لقد بدا مخيفًا للغاية.
لقد بات الأمر جليًا لها الآن.
بل بدا جسده يرتعش.
هذه اللعبة…
توقفت كلماتها إذ أحسّت بيدٍ تُطبق على كتفها، ولحقها صوت.
لم تكن لعبة عادية.
’قد يكون هذا بالفعل أفضل قرار اتخذته في حياتي.’
ولم يكن غريبًا أن رئيس القسم أراد منهم خوضها.
عاد صوت العجوز يهمس من جديد.
لقد كانت، إن لم تكن أفظع، فأفظع من البوابات الحقيقية.
لقد خسرت أمام لعبة.
وفيما حاولت جهدها أن تُهدّئ أنفاسها، أعادها صوت سيث إلى الواقع وهو يعود إلى مقعده.
لم تُدرك جوانا ما جرى إلا حين دوّى صوت سيث، عندها فقط أفاقت لتستوعب الحقيقة.
“يبدو أنّ أحدًا منكم لم يتمكن من اجتياز اللعبة.”
لقد شعرت حقًا بوجوده.
خفضت جوانا رأسها خزيًا.
لم تُدرك جوانا ما جرى إلا حين دوّى صوت سيث، عندها فقط أفاقت لتستوعب الحقيقة.
’هل سيطردونني؟ لكنني للتو—’
“يبدو أنّ أحدًا منكم لم يتمكن من اجتياز اللعبة.”
“…ومع ذلك، بالنسبة للمحاولة الأولى، لم يكن الأداء سيئًا. على الأقل، لا أظنّه كان سيئًا.”
لقد بات الأمر جليًا لها الآن.
حوّل سيث بصره إلى رئيس القسم وهو يغطي فمه بيده. ولسبب ما، ظلّ يفعل ذلك منذ بداية الجلسة كلها.
’قد يكون هذا بالفعل أفضل قرار اتخذته في حياتي.’
“هم، آه!”
تشرّبت جوانا ذلك الصمت، توتر أعصابها يشتدّ.
وكأنّه انتُزع من شروده، أفاق رئيس القسم بعد أن ناداه سيث.
فليست هذه المرة الأولى التي تشعر فيها بهذا العجز الكاسر.
نظر إلى المتدرّبين وأومأ.
“…..!?”
“نعم، نعم. ليس سيئًا بالنسبة للمحاولة الأولى. كما ذكرنا سابقًا، هذا مجرد تدريب. ستكون هناك جلسات أكثر كهذه في المستقبل. ستواجهون شذوذًا غير متوقّع، سواء داخل البوابات أو في العالم الواقعي، وهذه هي الطريقة المثلى لتأهيلكم على الاستجابة بفعالية. وبالطبع، ما دام الأمر عبر الألعاب، فإن حياتكم ليست على المحك حقًا.”
توقفت كلماتها إذ أحسّت بيدٍ تُطبق على كتفها، ولحقها صوت.
كانت كلماته باعثة على التشجيع، بعيدة كل البعد عن خطبته في يوم التوجيه الأول.
تسمّرت عيناها على عبارة [انتهت اللعبة] الهائلة، المصبوغة بالأحمر كالدم، تخفق دقّات قلبها في أذنيها.
تلك الخطبة، إضافةً إلى مشاهد اللعبة، كانت على الأرجح ما دفع بعضهم إلى ترك النقابة.
تردّد صدى أنفاس ثقيلة خلفها.
وقد شعرت جوانا من قبل بما شعروا به.
قفزت جوانا غريزيًا على قدميها، تتعثر إلى الوراء، وصدرها يعلو ويهبط باضطراب. ومن دون تفكير، اتخذت وضعية القتال.
ظنّت هي الأخرى أنّ النقابة غريبة وسخيفة بعبثها.
لا…
لكن…
فالإضاءة الخافتة ازدادت خفوتًا، والأنفاس غدت أثقل.
’قد يكون هذا بالفعل أفضل قرار اتخذته في حياتي.’
—لا يعجبني هذا. لا يعجبني. لا يـ—
الألعاب…
لا، هذا القسم.
لم تكن مخيفة فحسب، بل وفّرت أيضًا بيئة مثالية للتدريب، دون أن تضطر إلى المخاطرة بحياتها أو حياة فريقها.
هي الأخرى أُقصيت بعد لحظة، إذ سقطت من كرسيها.
فإن كانت قد شعرت من قبل بالأسى تجاه من انسحبوا، فهي الآن لا تشعر إلا بالشفقة عليهم.
فليست هذه المرة الأولى التي تشعر فيها بهذا العجز الكاسر.
هذه النقابة.
—أظن أنّني وجدته! لقد وجدت الخيط التالي!
لا، هذا القسم.
لم ترَ إلا وجهه، لكنها رأت شحوبه الشديد.
سيزلزل بلا شكّ أركان النقابات العظمى التي تحكم أندورا والجزر الأخرى.
بانغ!
“حسنًا، أظنّ أن هذا كل شيء لليوم. أردنا فقط أن نجعلكم تجرّبون وسيلة التدريب الجديدة لدينا. إنها ما تزال حديثة نسبيًا، لذا…”
—ذ… ذلك لم يكن صوتي. أنا… لقد تم إسكاتي.
تقدّم رئيس القسم فجأة إلى الأمام، مرسومًا على محيّاه ابتسامٌ مهنيّ وهو يرمق المتدرّبين الستة.
ظنّت هي الأخرى أنّ النقابة غريبة وسخيفة بعبثها.
وبمجرد أن لامسهم نظره، ارتعد الجميع.
لم تكن لعبة عادية.
لقد بدا مخيفًا للغاية.
هي الأخرى أُقصيت بعد لحظة، إذ سقطت من كرسيها.
ولسبب ما، استداروا جميعًا دون وعي نحو سيث.
عاد صوت العجوز يهمس من جديد.
لكن…
بانغ!
وبينما كان فمه محجوبًا، لم يكن حتى ينظر إليهم.
’لا، لا، لا…! لماذا أنا—’
بل بدا جسده يرتعش.
تحرّكت يدها من تلقاء نفسها.
أكان يبكي؟
“…..!?”
’كوك… هويت.’
غرق المكان في سكون ثقيل.
أيّ نوع من الأصوات كان ذاك؟
كانت كلماته باعثة على التشجيع، بعيدة كل البعد عن خطبته في يوم التوجيه الأول.
وما إن بدأ القلق يزحف إلى الحاضرين، حتى تقدّم الرجل الواقف خلف رئيس القسم وأخرج عدة أوراق.
فالإضاءة الخافتة ازدادت خفوتًا، والأنفاس غدت أثقل.
“اهدأوا. لسنا هنا لنؤذيكم. كل ما نريده هو أن توقّعوا هذه الأوراق. إنها مجرد اتفاقية عدم إفشاء صغيرة بشأن الألعاب. هذا كل شيء.”
بانغ!
ابتسم هو الآخر. ابتسامة بدت ودودة.
ظلّ مين وميا ساكنين.
لكن لسبب ما، كانت ابتسامته أكثر رعبًا من ابتسامة رئيس القسم.
—هييييك!!
هذا…
دوّى صوت ارتطام صاخب، وانتُصبت هيئة واقفة، خطواتها متعثّرة إلى الخلف، فأفزعت جوانا التي ارتجفت ونظرت صوب مصدر الضجيج.
تبادل المتدرّبون النظرات فيما بينهم.
وحينها وقعت عيناها عليه.
أهذه النقابة طبيعية حقًا؟
وقع المشهد ذاته في الجهة المقابلة حيث تمركز الفريق الآخر، فتغيّر وجه جوانا إلى الكآبة وهي تحدّق بالحاسوب أمامها.
يدغدغ أذنيها.
هذه النقابة.
